2. Письмо (1/1)

СюзаннаАрмон подошёл ко мне и улыбнулся.? - Тебе всегда удается снова и снова очаровывать своих людей, после чего они готовы следовать за тобой до самой смерти, а? - Я живу рядом с ними.?Но вы не живёте для меня ... Ты знаешь, я не смогла бы этого вынести.?Я стараюсь сделать всех счастливыми, как могу, ведь они оставили свою землю, свою родину ради меня.?Никто не пришёл сюда против своей воли.?Я посмотрела на своего дорогого друга.?Он выглядел плохо, как и я.?Разумеется, нам было бы гораздо удобнее путешествовать, если бы нас несли в паланкине по пустыне, но мы бы мучились от осознания того, что людям, которые нас окружают, приходится страдать.?Поэтому мы оседлали наших лучших лошадей и упаковали лишь самое необходимое.Мы продолжали идти вперёд, пока стены города не обрели форму и не стали больше.?Всё расстояние мы преодолели в тишине, бок о бок. - Я счастлива, что ты сейчас со мной, знаешь это? - я взяла Армона за руку и посмотрела на него.? - Да, я знаю Сью.?И я никогда не брошу тебя... Только если твой ревнивый муж ночью будет стоять перед моей кроватью, вооружившись сковородой, тогда я буду вынужден спасаться бегством,- он крепко сжал мою руку и подмигнул мне, улыбнувшись.?Я рассмеялась и с негодованием посмотрел на друга.? - Я не выйду замуж за человека, который откажется принимать тебя.?Так же, как и Эдди.?Меня можно взять в жёны только с Французом и Священником!Армон округлил глаза.? - Но я ведь не обязан выполнять ВСЕ свои брачные обязанности, верно?!?Я имею в виду, если он женится на мне, тогда придется...?!Француз покраснел и уставился на уши своего коня.?Сначала я не поняла, что он имел в виду, а затем громко расхохоталась.? - Нет!?Ты, конечно, не должен... Только если наш достопочтенный муж не будет иметь известных наклонностей...Он вздрогнул.? - Когда приедем, найди красивую арабку и женись на ней.?Тогда тебе точно нечего будет бояться.?Я заметила, что он выдохнул и вернулся в свою изначальную позу.?Мы почти приехали ...Незнакомый всадник, ехавший нам навстречу, остановился, окутанный облаком пыли.? - Я вынужден просить вас не посещать город.?Балдуин IV, король Иерусалима, находится сейчас в этих стенах.?Мы не можем принять такую большую свиту. Я улыбнулась, когда он сказал это.?Значит, скоро мы наконец встретимся... Это будет большой сюрприз...? - Меня, почтенный посол, примут везде, даже если моя свита будет в три раза больше.?Сообщите, что принцесса Шотландии здесь и просит приюта.?Я ободряюще улыбнулась послу и заметила, как расширились его глаза, а рот открылся в недоумении, но всадник быстро опустил голову.?АрмонЯ с гордостью посмотрел на неё.?Да, она сделала это, моя дорогая малышка.?Мне сейчас почти тридцать лет, я следил за ней половину своей жизни, но всё не перестану удивляться тому, как быстро она растёт.?Я бросил всё ради неё и любил, как своего ребенка.?Наверное, я останусь с ней навсегда, даже если она дарует мне свободу. Эта женщина, захватившая моё сердце.?Это было и моей работой, и я знал об этом, в конце концов, именно я был рядом с принцессой, когда она плакала, когда упала с лошади и сломала руку, а теперь сопровождаю её на пути к новой жизни.Улыбка скользнула по моим губам.?То, что она выбрала именно этого мужчину... Да, она определённо была себе на уме!?Сюзанна - Я немедленно доложу Его Величеству, - пробормотал посол и, повернув лошадь, помчался обратно в город.?Я посмотрела ему вслед и снова задумалась... Как это случилось в тот знаменательный день...?1183 год, Эбердин в Восточной Шотландии Я проснулась, когда кто-то поднял шум в моей комнате.?Застонав, я открыла глаза и увидела Изабеллу, мою служанку, которая выбирала что-то из моей одежды и вешала на стул.?Она повернулась и улыбнулась мне. - Сегодня у Вас знаменательный день, моя дорогая.?Разведчики сообщают, что он должен быть здесь через час или два, ну а пока мы Вас принарядим! Я снова застонала и спряталась под одеялом.?Пожалуйста, пусть это будет сном... Как долго я боялась этого момента... ?Как мои родители могли так со мной поступить??Они даже не сказали, кто он такой! То, что я узнала несколько недель назад, изменило мою жизнь...?Благодарственное письмо от короля Иерусалима... За приглашение к моему двору! Я совершенно не знала, что делать, не говоря уже о том, что понятия не имела, кто он.Поэтому я шла по длинным коридорам нашего дома, задаваясь вопросом, кто же такой этот король, к моему другу и священнику, Эдварду.?Когда я заглянула в часовню, он стоял спиной ко мне на постаменте и пополнял курительные палочки.?Я подошла нему, тяжёлая дубовая дверь захлопнулась за мной.?Эдвард повернулся на шум и приветливо мне улыбнулся.?Эдвард - Здравствуй, Сью.?Что привело тебя ко мне в такое время?- ?я отложил палочки, когда она подошла ко мне.?Тревожное чувство распространилось во мне.?Она обычно не приходила сюда без важной причины.Неужели Сюзанна всё узнала??Её посвятили в планы её родителей??Могу ли я посмотреть ей в глаза, не испытывая чувства вины??Но мне приказали молчать, у меня не было выбора. - Я должна кое-что спросить у тебя.?Сегодня я получила письмо, адресованное мне, в котором король Иерусалима благодарит меня за то, что я пригласила его??Я совершенно не знаю этого человека, не говоря уже о том, чтобы звать его! Ты ничего не знаешь об этом?Она помахала письмом перед моим лицом, а затем скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на меня.?Ладно, пришло время... Она знала.?По крайней мере, частично...?Что я должен был сказать ей??Правду??Причину, по которой король решился проделать столь долгий путь ради неё??Я спорил с собой.Сюзанна должна была узнать всё от своей матери, а не от меня, но она бы, конечно, не успокоилась, если бы я велел ей поговорить об этом с ее матерью.?Я долго не мог сообразить, что же ей ответить.? - Ну??Я жду, если ты забыл.?Ты точно что-то знаешь об этом!?Мой отец доверяет тебе почти всё! - принцесса сверкнула глазами, и я отвернулся.? - Знаешь, это так, - начал я нерешительно.?- Я кое-что действительно знаю об этом, да, но ты также знаешь, что я поклялся молчать и не могу всё тебе рассказать.?Ты можешь поговорить с мамой об этом... "... и оторвать голову ей, а не мне", - ?но я не сказал этого вслух.Да, я боялся Сюзанну в тот момент.?Ведь она могла рассвирепеть, и тогда бы я не хотел оказаться к ней ближе, чем на двадцать миль...? - Ага!!!?Я знала !?Ты снова что-то скрыл от меня!?Ты всё ходишь вокруг да около, как будто я собираюсь свернуть тебе шею в следующий момент.?Но, любезный друг, я сделаю это прямо сейчас, если ты не будешь шевелить языком!- прошипела она.?Положив письмо в карман своего платья, Сюзанна подошла ко мне и подняла руки ... Сжатые в кулаки... Я отшатнулся и вознёс молитву к Богу, чтобы уйти отсюда целым и невредимым. - Но ты всё же знаешь, что я просто не могу этого сделать.?В конце концов, ты вместе со мной готовилась к священническому экзамену.?Ты помнишь каждое правило, про обет молчания тоже.?Я не могу ...?Я взглянул на принцессу собачьими глазами, надеясь, что она будет довольна.?Но я прекрасно знал свою маленькую Сью...? - И ты, конечно, помнишь, что я сделала для тебя, чтобы ты мог учиться.?Я действительно не так часто прошу тебя рассказать что-то о моем отце, и даже если ты не хочешь, я в большинстве случаев остаюсь спокойной, но то, что происходит сейчас- это уж слишком! - Сюзанна оттеснила меня к самой последней скамье, на которую я тут же рухнул и воздел глаза на принцессу.?Конечно я не забыл!?Как я мог?Она исполнила мою заветную мечту... Мечту, зародившуюся во мне ещё тогда, когда я был маленьким мальчиком, и за это я был подруге более чем благодарен, но вправе ли она так давить на меня??Вероятно, да... Я вздохнул и взял Сюзанну за руку.?Она села рядом со мной и взглянула на меня в ожидании... - Моя дорогая, послушай меня ... Знаешь, я навсегда перед тобой в долгу и если для тебя так важно, чтобы я, а не твоя мать, сказал тебе правду, то так и быть, я сделаю это ... Я сделаю все для тебя, маленькая принцесса, если это осчастливит тебя, пусть и обреку себя на адские муки, но постарайся понять, почему я чувствую вину за это.?Не я должен был сказать тебе.?Есть вещи, которые мне не по рангу.?Я простой сын повара.?Хорошего повара, но повара.?Пожалуйста, подумай, тот ли я, кого ты хочешь ненавидеть за эту весть.?СюзаннаПовисло молчание. На самом деле, я уже знала, что означало письмо, но до конца не хотела верить в это.Поэтому я поцеловала руку моего верного друга, встала и покинула часовню.?Я знала, куда могу пойти за ответами.?Я вернулась по коридорам, которыми пришла к Эдварду, даже не заметив поклонившихся мне слуг...?Мысли перепутались в моей голове. Как родители могли поступить так со мной?! Они не могли этого сделать, потому как знали, что я об этом думаю!?Родители никогда бы... Только не моя мама!?Или всё же нет??Я остановилась в небольшом саду, расположенном между зданиями дворца, снова достала и перечитала письмо:?"Принцессе Сюзанне Элизабете Каролине Марие ШотландскойС большой благодарностью я принимаю Ваше приглашение посетить Вас.?Я и моя свита отправимся в путь через месяц.?К сожалению, это невозможно раньше, так как у меня остались важные дела здесь.?Я с нетерпением жду знакомства с Вами.?С уважением,?Балдуин IV, король Иерусалима". Письму было три недели ... Это означало, что даже если я пошлю отказ сейчас, письмо не придёт к адресату вовремя.?Он был, скорее всего, уже в пути, и мне, как ни прискорбно, пришлось с этим смириться.?Я подобрала свои юбки и поспешила в зал.?Мои родители наверняка будут там.Слуга, приметивший меня издалека, растворил передо мной большие двери.?Я ворвалась и увидела, что мои родители уже были там.?Было бы здорово, если бы у них нашлось время для того, чтобы выслушать меня.?Не давая никому вставить и слова, я вскричала:? - Как это понимать, скажите на милость?!