Глава 2. "Библиотека". (1/1)
Занимается рассвет. Серые полосы света падают на пыльные книжные полки сквозь узкое, забранное толстой решеткой окно. Библиотека всегда казалась Тору тюрьмой. С ней были сопряжены все страдания в детстве и еще одно... Случай. Глупая досадная случайность. Если бы он поступил иначе тогда...Бог Грома роняет голову на сложенные замком руки и глухо смеется.
Воспоминания встают перед глазами неожиданно, как жаркий, душный ком, забивающий горло...
Тускло горят светильники на стенах узкого обшарпанного коридора, тут не гуляет даже сквозняк... только сырость и пустота. Тор навеселе. Празднование очередной успешной охоты прошло как нельзя хорошо. Конечно же, Локи ушел гораздо раньше, чем праздник закончился. Сказал пару сухих, пропитанных ядом слов, о своей радости от участия в загоне медведя и, выпив полбокала вина, тихо исчез из зала. Впрочем, так бывало всегда и Бога Грома перестало волновать уже давно. Но в этот раз... В этот раз алкоголь ударил в голову чересчур сильно. Да и почему-то хотелось увидеть брата.
Тор распахнул дверь в библиотеку и пьяно рассмеялся, увидев трикстера с очередной книгой в руках:– Опять читаешь, книжный червь? Это занятие недостойно мужчины!
Локи приподнял голову и насмешливо взглянул на старшего:– По-твоему, достойное занятие – напиваться в кругу едва умеющих читать воинов, которых ты гордо называешь своими друзьями?– Чему тебя научили твои пыльные книжонки?! – взрывается криком Бог Грома, – может, как правильно загонять зверя? Или сражаться наравне со всеми, не используя свои магические уловки труса?! Ты позоришь меня! Ты – брат наследника трона Асгарда! Брат Бога Грома! Рядом со мной должен быть воин, а не трусливая баба, боящаяся встретиться с врагом лицом к лицу!Губы Бога Лжи дергаются некрасивой злой ухмылкой. Локи поднимается, отложив книгу, и подходит к Тору вплотную:– Я тень за твоей спиной, отводящая смерть от твоего затылка! – шепчет он, и голос его сочится издевкой, – я тот, кто рядом даже тогда, когда твои дружки трусливо бегут с поля боя, побросав клинки. А смелый воин Тор остается в гуще событий, окруженный врагами. Удачливый старший сын Одина, которого стороной обходят стрелы любого противника. И каждый раз, после очередной победы – награду получает он. Почести, слава – все ему. А кто вспомнит о презренном маге? Плевать на то, что он прикрывает все отходы, ставит тот самый магический щит, отводящий стрелы. Чертит защитные руны на кольчугах. Плевать даже на то, что молот, которым владеет любимец Всеотца – тоже приобретение этого трусливого мага! Я всего лишь позорю своего старшего брата. Уж прости, не думал, что все это так называется.Трикстер облизывает губы и снова ухмыляется, заглядывая старшему в глаза. И Тор видит там какое-то странное выражение. Нет... не злоба, не обида... Что-то другое. Сожаление. Вот что плещется на дне, поблескивающих искорками боли зрачков. И Бога Грома пронзает стыд. Что ответить – он не знает. А Локи вдруг проводит по его щеке холодной ладонью. Прикосновение вызывает какое-то странное ощущение щекотки во всем теле... Хмель выветривается сразу же, будто Тор и не пил сегодня.– Что это? – просто так, чтобы что-то сказать, спрашивает он, пытаясь не шевелиться, потому что трикстер так и не убрал ладонь.Маг дотрагивается пальцами до лба старшего и, проведя пару странных линий, буквально отдергивает руку и отворачивается к столу. И уже стоя спиной, глуховато говорит:– Я не хотел разговаривать с пьяным животным. Напившись, ты начинаешь говорить слишком много лишнего.Тор подходит к брату и, чуть помедлив, осторожно опускает руку на худое плечо.– Прости, Локи, я не хотел оскорблять тебя.
– Ты всего лишь сказал то, что думал, – без выражения отвечает трикстер, – тебе не за что извиняться.
– Я так не думал! – пожалуй, чересчур экспрессивно выражает возмущение Тор. Он почему-то не в силах отвлечься от своих пальцев, сжимающих плечо брата через тонкую ткань легкой рубашки.
Локи наклоняет голову набок и с издевательским интересом спрашивает:– Зачем тогда, хочется узнать, ты все это сказал?– Я...– Бог Грома судорожно сглатывает, чувствуя, как рука против его воли скользит по плечу младшего, – сказал то, что...Ладонь перемещается на спину. Громовержец чувствует под пальцами гладкую холодную кожу, напряженные мышцы...Трикстер вздрагивает и, разворачиваясь лицом, подается назад, натыкаясь на стол. А Тор, инстинктивно дернувшийся к брату чтобы поддержать, оказывается почти вплотную к магу, между его разведенных ног...
О, Боги... Громовержец давится дыханием, ощущая, как Локи сжимает его бедра своими.?Надо что-то сказать, – бьется в голове мысль, – хоть что-нибудь!?. Но слов нет, и Локи молчит, что для него нетипично... Совсем нетипично...
А маг вдруг невесомо прикасается кончиками пальцев к руке старшего и гладит тыльную сторону ладони. Мягко, вроде бы ни к чему не обязывающе... Но от этого легкого движения внизу тяжелеет, в глазах плывет...И Бог Грома трусливо отталкивает брата от себя. Отталкивает с такой силой, что Локи падает спиной на раскрытую книгу.
Трикстер не говорит ничего. Он только понимающе усмехается, поднимаясь и, как ни в чем не бывало, садится в кресло, снова подхватывая тяжелый фолиант...
А Тор отворачивается и тяжело шагает к выходу.
Разум выныривает из омута воспоминаний тяжело. Воздуха не хватает, внизу живота болезненно тянет... Но Тор только сжимает зубы и поднимается за новой книгой. Гладит пальцами книжные полки... Пыльные корешки чуть шершавые... Бог Грома прикрывает глаза, представляя себе, как дотрагивался до этих книг Локи. Та книга, что он читал здесь в тот злополучный вечер... Тору почему-то очень хочется найти ее. Он отчетливо помнит заплесневелые уголки фолианта, золотую, полустертую вязь на корешке...
Поиски затягиваются, но, в конце концов, Тор держит в руках толстую пыльную книгу.
Страницы испещрены пометками, какими-то пояснениями... Приложениями, дописанными от руки... Аккуратным мелким почерком Локи. А еще они заляпаны кровью.Бог Грома переворачивает листы,вглядывается в руны... После стольких месяцев, проведенных в библиотеке за переводом, словарь ему уже не нужен. И Тор с печальной улыбкой думает о том, что Локи был бы весьма доволен его успехами.
Книга описывает какие-то черномагические ритуалы мести, кровавые жертвы, заклинания... Описания странных символов... И тут глаз зацепляется за название: ?возвращение жизни?. Громовержец буквально впивается в выцветшие бледные строки.
Автор довольно буднично разъяснял процесс, приводил какие-то заклинания на странных языках и советовал обратиться к некоему магу Малху, составившему этот ритуал... Пометок брата здесь было гораздо больше, чем на других страницах. Он явно долго работал с этим.
А в конце было крупно выведено предупреждение отом, что использование ритуала очень опасно и влечет за собой крайне негативные последствия. Локи обожал канцеляризмы. И дата.
Почти двухсотлетней давности.