Роковая поездка (1/1)

– Дети, какую сказку вы хотите услышать сегодня? – молодая девушка заботливо укрыла двух близнецов, мальчика и девочку, пуховым одеялом и провела рукой по книжной полке, висящей над кроватью.– Ту историю о девушке, которая видела больше, чем другие, – полным энтузиазма голосом сказал мальчик лет пяти, пристально глядя на мать.– Хорошо, – засмеялась она, представляя, как будет рассказывать об этом в пятый раз за последний месяц. Когда-нибудь она поведает им, что скрывается за каждым из персонажей, а пока это просто красивая сказка и не более. – Всё началось в одной из деревень, в доме купца. Жил-был мужчина, и было у него трое сыновей и три дочери. Раньше они жили в большом и красивом особняке в центре одного из французских городов, но дела у мужчины шли плохо и они были вынуждены перебраться в провинцию.Новая обстановка парням была по душе: можно было свободно ловить рыбу, охотиться – никаких ограничений. Девушкам же было сложно привыкнуть к отсутствию городской роскоши: красивых платьев, балов, светских сплетен. И только младшая нашла себя в чтении папиной библиотеки и садоводстве: она разводила розы. 16-летняя девочка с золотистыми волосами и светло-голубыми глазами была папиной любимицей и единственным человеком, который вселял в него надежду на лучшее будущее. А вот сёстры её не переносили, ведь каждое утро они просыпались от того, что она напоминала им о необходимости поливать урожай и, вообще, помогать отцу по хозяйству. Так и пролетали дни новой жизни: постоянные хлопоты, работа и никаких развлечений, кроме книг. Так шло до тех пор, пока отец не сообщил детям радостную весть.– У меня появился шанс заключить выгодную сделку и, возможно, вернуть наш дом в городе. Для этого нужно туда съездить и показать товар, – сказал он на одном из завтраков.Эта новость вызвала особенный ажиотаж у старших дочерей: это значит, у папы можно попросить новое платье, колье или кольцо. Они стали с интересом наблюдать за речью отца, который рассказывал о деталях намечающейся сделки. – Это всё просто прекрасно! – произнесла старшая из девушек, пристально глядя на отца. – Но ты ведь не забудешь про нас, да? У меня все платья износились, и я хочу новое. – Да, а у меня зеркало на днях разбилось. Хочу серебряное, – подхватила средняя дочь.Своё слово сказали и братья – они заказали новые луки, которые помогут им быстрее убивать дичь. – Эмма, а тебе чего привезти из города? – подошёл он к младшей дочери, которая никогда ничего не просила, потому что читала, что у отца и без того сложный период.– Мне ничего не нужно, папа, – посмотрела она на отца и на мгновение задумалась. – Хотя, если вдруг тебе по пути попадётся цветочный магазин, посмотри там алую розу. У нас в саду есть розы всех цветов, а этой нет, я нигде в деревни не видела такую, а она стала бы прекрасным украшением для нашего сада, – её глаза загорались каждый раз, когда она говорила про цветы и про сад в целом, казалось, это всё, что ей нужно для счастья.Отец кивнул и погладил дочь по голове. Он не любил покидать детей , но сейчас не было выхода, он видел, как им тяжело в деревне и принял решение исправить ситуацию.На следующий день нужно было ехать. Погода была мрачной, словно предвещала неприятности: чёрные тучи, небольшой дождь, сильный ветер. Белль пыталась уговорить отца отложить встречу, потому что ехать на лошади в такое ненастье было рискованно – могло случиться всё, что угодно – но мужчина настоял на своём.Дорога до города была тяжёлой: пошёл ливень, из-за которого дорогу совсем не было видно, и мужчина ехал буквально наугад. Тропинка, которая, казалось, вела к пункту, назначения закончилась, и путник увидел перед собой огромный замок. Ни разу ещё он на него не натыкался и не знал, что здесь живут столь знатные особы. Мужчина не хотел тревожить жильцов дома, но выбора не было: уже темнело, он продрог и проголодался. В надежде, что ему дадут кров, он зашёл в замок. ?Есть здесь кто-нибудь?? – спросил он в пустоту, ответом ему была тишина. Осмотревшись, путник увидел стол полный пищи на любой вкус. Поскольку никого не было, никто не мог запретить перекусить, к тому же редкий человек заберёт кусок хлеба у заблудившегося в непогоду человека.Подкрепившись, он обернулся и увидел сундук, где лежали луки, новые платья и горы золота. Он вспомнил о пожеланиях своих детей и подумал, что никто не будет против, если он возьмёт немного, ведь здесь на всех хватит. Действительно, никого в замке так и не появилось, а мужчина почувствовал себя увереннее.Выйдя в прекрасный сад с огромными кустами роз, фиалок, лаванды и других цветов, а также небольшим прудом, который был украшен кувшинками и фонтаном в виде женщины, которая напоминала Афродиту. Возможно, хозяин увлекается греческой мифологией. Всё это казалось очень интересным путнику, но тут его взгляд упал на алый куст роз и он вспомнил о своей любимой Эмма. Не раздумывая, отец сорвал один красный цветок, и в одно мгновениераздался гром. Он вздрогнул и услышал за спиной голос.– Тебе всё мало? – он резко обернулся и увидел перед собой женщину в синем облегающем платье и с длинными, смолисто-чёрными волосами. Она смотрела на него с такой яростью, что он мысленно уже попрощался с жизнью. – Ты наелся, напился, забрал сокровища. Почему вам, людям, всего мало? Зачем тебе понадобилась эта роза?Мужчина нервно сглотнул, не сводя глаз с женщины.– Это…для дочери, – заикаясь, произнёс он, но, казалось, ему не дано быть услышанным. Не успев моргнуть, несчастный оказался пленником в темнице. Теперь, видимо, его уже ничего не спасёт.– Просидишь здесь, пока твоя дочь не найдёт и не заменит тебя, – женщина окинула взглядом полным ненависти, взмахом руки застёгивая наручники на запястьях заключённого, и резким движением захлопнула дверь.