1 часть (1/1)

"... Двести семьдесят один. Двести семьдесят два. Двести семьдесят три ..."Корабль двигался в космосе так медленно, что казалось, он вовсе стоял на месте, хоть и подобное не могло случиться в принципе. Для стороннего наблюдателя он выглядел заброшенным: двигатели - деактивированы; освещение отсеков - отключено; энергетического излучения - ни малейшего. Даже сигнал радиомаяка отсутствовал."... Шестьсот пятьдесят пять. Шестьсот пятьдесят шесть. Шестьсот пятьдесят семь ..."На корабле не работала ни одна система, как второстепенные, так и жизненно важные, и отсеки были пронизаны тьмой и холодом. Из иллюминаторов во внутрь проникал свет далёких звёзд, но от этого не было никакого толка. И всё же он не был пуст. На борту находился один пассажир, сидящий в кабине на месте пилота. Его жизнь едва теплилась, но так и было задумано."... Тысяча триста два. Тысяча триста три. Тысяча триста четыре ..."План "пассажира" потерпел неудачу. Вернее, он не принёс ему тот результат, на который рассчитывал. Его целью было выяснить местонахождение одного человека, который, он был уверен, обладал нужной ему информацией, но в архиве не нашлись координаты его планеты."... Тысяча семьсот девяносто восемь. Тысяча семьсот девяносто девять. Тысяча восемьсот. Пора."Он возобновил работу корабля и задал борт-компьютеру координаты цели. Двигатели включились и судно начало медленно набирать скорость.— Хммм ... "В итоге я впустую потратил время ... Ну, по крайне мере, всё прошло гладко." — "пассажир" частично был доволен событиями, которые произошли полчаса назад:Корабль Сантаны, летящий в космосе без тяги двигателей, "случайно" оказывается на пути армады некромонгеров. Они на нём фиксируют четырёх человек, с малой жизненной активностью. Их вывод на этот счёт: люди на борту находятся в крио-сне, у которых закончилось топливо и они дрейфуют по космосу в ожидании спасения. Четыре человека - это капля в море, но некромонгеры всё равно решают пополнить ими свой ряды, и судно Лорда Маршала, используя гравитационные "клещи", ловит корабль и начинает затаскивать его внутрь. Риддик, сидящий в кабине "неудачного" корабля и единственный подключенный к системе крио-сна, ухмыляется, видя, что его план начинает осуществляться. Позади него на полу три трупa (один без головы), которых он вытащил из вакуумных "гробов" около двадцати минут назад. "Клещи" опускают "добычу" на пол ангара и к ней приближается группа из пяти воинов. Похоже, их отправитель не ждёт сопротивления. Напрасно! Риддик окрашивает ангар кровью и начинает продвигаться к архиву. "Но" на судне тихий час - большинство некромонгеров спят, и Риддику краски для творчества не хватает. Зато продвижение идёт тихо, без лишнего шума - по плану. Метка некромонгеров: меняющая сущность, но дающая долголетие, тем самым освобождающая от нужды "межзвёздного" сна, но не от обычного, от проведения во сне около шести часов (тихий час) из восьмидесяти. Нахождение лазеек в системах - в первые бывшему Лорду Маршалу не пришлось напрягать мозг для привычного дела. Архив уже недалеко, но каюта правителя оказывается слишком близко для того, чтобы Риддик и преть мог сдерживать свою тягу к мщению. Перед входом стоит охрана, как обычно, и её количество теперь вдвое больше, но Риддик любит вызовы, и отсек системы, контролирующий освещение судна, тоже заманчиво близко. Небольшой перепад в напряжении в конкретном участке, отключения света на несколько минут, и художник полностью удовлетворяет свой творческий порыв, при этом не потревожив сон жителей некрополиса. Но охрана - это лишь закуска. Главное блюдо Риддик надеется найти впереди, за дверью. Перед тем как войти в неё, он снимает балахон. Это его любимая одежда, дающая ему возможность посещать людные места без привлечения к себе лишнего внимания, но он немного потяжелел от краски и двигаться стало неудобно. Чистым участком материи балахона он вытирает капли крови с лица и бросает его на пол. Ничего страшного, на корабле есть ещё один. Риддик прокрадывается в каюту, но вместо Ваако он находит там Кроуна, на коленях, молящегося. Какая досада! Хотя ... А разве он менее лакомый кусок для фурианина? Сталь, давящая на шею, и знакомый голос разрушают идиллию некромонгера. "... Ваако больше не среди нас ... Он честен, даже с тобой ..." - его слова не достигают Риддика, не смотря на то, что расстояние между ними меньше половины метра, жажда крови затмила всё, и мститель начинает ловко проникать кинжалом между шейными позвонками предателя, наслаждаясь каждым сантиметром. Голова Риддика охлаждается быстрее трупа Кроуна и он понимает, что в этот раз некромонгер не лгал. Он и не смог бы обмануть возродившееся чутьё фурианина. Значит, предателем быль только Кроун, а рассказ Ваако о Фурии - это была не ловушка для Риддика. Его приоритеты меняются, и он начинает искать Ваако, но безуспешно. Он возвращается к первоначальному плану. Результат: ещё одно разочарование. До окончания тихого часа пока далеко, но Риддику на судне уже незачем задерживаться. Обратный путь до ангара занимает мало времени: "отвлекаться" в коридорах ему уже не на кого. Перед тем как улететь на своём корабле, Риддик вытаскивает оттуда своих "соучастников". Теперь они лишний груз, и пахнут не сильно приятно. Отдалившись на несколько метров от некрополиса, он завершает работу корабля, чтобы остальной части армады казалось, будто судно Лорда Маршала просто мусор выбросило. Заметить этот обман способны только те, кто находятся в командном центре некрополиса, но Риддик и к ним успел "заглянуть" по пути к архиву. Мощность радара некромонгеров сильно превосходила другие корабли и Риддику требуется подождать около тридцати минут, чтобы выйти из их поля зрения. Он минимизирует активность организма и начинает считать секунды."Что-то ты долго." — Риддик недовольно посмотрел на борт-компьютер, который всё ещё продолжал проверку систем корабля, тратя на это больше времени, чем обычно.Во время обманного манёвра вряд ли что-то могло повредиться, тридцати минут было маловато для этого, и он вначале и не думал запускать программу диагностики, но излишней осторожности не бывает."Ладно." — он решил больше не ждать завершения процесса и начал присоединять к руке "браслет" крио-сна, с помощью которого организм, внутривенно, получал вещество погружающее его в анабиоз.В конечном счёте Риддик остался в большом проигрыше. Да, прогулка по некрополису была совсем не скучной, но в обмен за потраченную уйму времени на перехват армады, он получил лишь удовлетворение от мести, своей цели он не достиг, и теперь ему осталось только одно: начать поиски того человека с той планеты, где он его последний раз видел. Не самый лучший исход событий.Риддик закончил "расширение" своей системы кровообращения, закрыл "браслет" на руке и собирался активировать его, как борт-компьютер просигнализировал о том, что он завершил диагностику. Риддик повернулся к экрану, где борт-компьютер выдал результаты диагностики, и быстро пробежался взглядом по пунктам, но не достигший конца списка остановился. Его безмятежность исчезла без следа: уровень цереламина (вещество для крио-сна) был на трёх процентах. Несколько часов назад, перед встречей армады некромонгеров, его уровень был на девяносто процентах. Какого чёрта?!"Протечка?" — логически предположил он.Дорога до цели должна была занять больше пяти лет, а трёх процентов хватило бы для поддержания процесса крио-сна в течение шестнадцати-семнадцати месяцев, максимум на полтора года. Ещё на корабле было провизии на пол года. В целом получалось два года, а что дальше? Но сейчас причина его беспокойства была в другом: ближайшая населённая звёздная система находилась не близко и без крио-сна он не смог бы добраться даже до неё. И для полного "счастья": в этом участке галактики никто не летал из-за его сходства с войдом - с обширной областью космоса, преимущественно состоящей из пустого пространства, что лишало суда возможности использовать для передвижения пертурбационный манёвр (значительно экономит топливо). Так что подождать проходящий мимо корабль и воспользоваться добротой (глупостью) его капитана - эта альтернатива сейчас была недоступна Риддику.Он быстро снял "браслет", вышел из кабины в технический отсек, достал гаечный ключ (в придачу шланг и канистру) и начал откручивать болты на небольшой плитке на полу, под которой находился резервуар цереламина - жидкости синего цвета. Он торопился, чтобы успеть сохранить оставшиеся проценты."Неужели метеор? Но ведь звука от попадания не было?!"Когда он отвинтил последний болт и снял плитку, закрывающую сто пятидесяти литровый резервуар (из прозрачного пластика), он обеспокоился ещё больше: ёмкость была заполнена на половину, что совсем не соответствовало ни трём процентам, ни девяносто. Резервуар имел два датчика, и оба они разом не могли выйти из строя, следовательно, причиной ошибочного вычисления количества "крио-жидкости" могло быть только одно: программное обеспечение корабля давно не меняли и оно начало глючить. В руке гаечный ключ медленно деформировался.— Небрежные ублюдки! — яростно сверкая глазами, у Риддика появился ещё один повод "тепло" отозваться о наёмниках.Ситуация стала хуже прежнего. Раз борт-компьютер сбоил, один чёрт знает, что ещё он показывал неправильно: количество топлива, работоспособность систем, текущее местонахождение корабля в космосе и так далее. Было странно, что корабль все ещё функционировал нормально под руководством вышедшего из строя борт-компьютера, но вряд ли так продолжалось бы долго, и он ещё не малыми сюрпризами "обрадовал" бы Риддика в пути, если бы он всё так и оставил. Надо было заменить глючную/отработавшую программу, что происходило просто (в техническом смысле). Требовалось лишь вынуть из борт-компьютера твердотельный накопитель (небольшая, квадратная штука), внутри которого и было вшито ПО, и вставить на его место резервный. Из-за этого, само собой разумеется, к отключению надлежало все системы корабля, вслед за борт-компьютером, а находится в открытом космосе без радара, когда в тебя в любую минуту может прилететь астероид, не самый удачный расклад. Обычно, для избежания таких неловких случаев (и ещё для многого другого), на корабле устанавливали запасной борт-компьютер, но экономить на всём - это была одна из дурных привычек Сантаны. Притворившись мусором, Риддик уже отдался на волю судьбы, но делать этого он очень не любил, и виноват в том, что он был вынужден это повторить, не был один лишь командир наёмников."Надо бы как-нибудь навестить Луна."Стиснув зубы, Риддик прикрутил плитку на место, вернулся в кабину и, под панелью управления, открыл железный, выдвижной ящик - стандартное место для хранения запасного твердотельного накопителя (и других подобных запчастей), но он оказался пустым. Сдерживать гнев, для Риддика это стало невозможным. Он выдрал ящик из гнезда и бросил его назад, наплевав во что он мог врезаться и повредить, но, по звуку, всё обошлось без проблем: "ярость" Риддика принял на себя потолок, а затем пол грузового отсека, отозвавшись раздражительным скрипом металла на проехавшимся на боку ящика."Может, он просто в другом месте?" — когда ящик "притих", Риддик начал размышлять логически.Всё таки Сантана и его команда были не настолько тупыми для того, чтобы где-то бездумно терять важные элементы корабля. Скорее всего, накопитель валялся среди других вещей. Конечно, такое обращение с таким предметом - неразумно (во-первых, твердотельный - не означал ударопрочный), но начав охоту на Риддика - этим наёмники уже доказали, что они не очень дружили с головой.— Хммм ... "А может, не откладывать визит?"Он собирался начать поиски накопителя, как в этот момент радар оповестил его о приближающемся небольшом объекте, но не пересекающийся с его траекторией полёта, излучающий несколько видов энергии (это уже определили сенсоры). Такое поведение не было свойственно космическим телам, учитывая малый размер. И хоть этот участок галактики и находился далеко от межзвёздных путей космических судов, он предположил очевидное:— Корабль! — Риддик напрягся.Только этого ещё не хватало. Не факт, что это были охотники за головами, отправившиеся по его душу, но чем чёрт не шутит. И раз схватки в открытом космосе - это было не для него:Борт-компьютер, в соответствии с директивой по безопасности (её параметры Риддик изменил по своему усмотрению), инициализировал протокол энергосбережения, который подразумевал в себе (тоже под коррекцией Риддика) отключение всех систем корабля целиком. В первую очередь прекратилась подача топлива в двигатели, но постепенно, чтобы резкое падение температуры не расколола и разбила как стекло раскалённые стены сопла. Пламя в них медленно сократилось и погасло. Затем, как будто космос пробил обшивку в грузовом отделение и начал стремительно пробираться по направлению кабины, по дороге поглощая все звуки и свет судна, началось последовательное отключение источников света и рабочих систем, тихо гудящих у себя. С каждой секундой на судне начало становится всё менее благоприятно. В конце, понизив температуру воздуха ниже нуля и отключив систему жизнеобеспечения, борт-компьютер сам тоже отключился и его монитор погас. Корабль погрузился в мир тьмы и глухоты, словно растворился в безмолвном космосе. К тому времени Риддик тоже завершил подготовку к встрече: понизил температуру своего тела до предела, за счёт снижения активности организма (начал выделять в организм вещество схожее с цереламином). Его тело настолько приблизилось к состоянию анабиоза, что он даже перестал дышать. Ситуация не принуждала его не пользоваться воздухом на корабле, но того количества кислорода, которое было в его крови, вполне было достаточно для того, чтобы он не беспокоил свои лёгкие ещё надолго. Несмотря на переход в режим почти полноценного крио-сна, фурианин остался в сознании: врожденное умение, дополняющее первое, чтобы, при необходимости (например: при угрозе нападения хищника), была возможность преждевременно прервать выделение "крио-вещества" и восстановить максимальную активность организма. Обычно, Риддик пользовался собственным "крио-режимом" (естественный сон фуриан) чтобы отдохнуть, но ведь и кружку тоже можно использовать не только для питья чая. Без тяги двигателей, движущиеся по инерции, судно превратилось в холодный кусок металла, выглядящий как небольшой астероид. По крайне мере, для сенсоров. Теперь оставалось лишь гадать, какой из кораблей обнаружил второго первым. По некоторым факторам, это никогда не происходило одновременно.Прошло около десяти минут до того, как Риддик убедился в исправности работы радара (и сенсоров): на горизонте появился межгалактический колонизаторский корабль. Лучшего и нельзя было желать, ведь такие корабли не отвлекались не на что помимо своей цели, даже на сигнал бедствия. Так было прописано в их протоколах безопасности (благодаря пиратам). Так что прятаться от него не имело смысла, он не представлял для Риддика опасности, если он сам не решил бы напасть. По-видимому, "перевоплощение" судна в астероид осталось незамеченным для колонизаторского корабля, иначе такое подозрительное поведение насторожило бы его и заставило бы изменить траекторию полёта. Но этого не произошло, он по-прежнему продолжал приближаться к Риддику. Первым явно оказался не он. Причиной этого была разница в размерах кораблей: чем меньше судно, тем мало излучаемой от него энергии и более труднодоступна для обнаружения."Колонизатор" пролетел мимо в нескольких километрах и продолжил движение. Риддику уже давно можно было вернуться к своим делам, но он не спешил выходить из режима маскировки, продолжая наблюдать за убывающим судном."Колонизаторский корабль - транспорт, где пассажир получает билет в один конец." Хммм ... "Как он сюда попал?"Проложить путь для межгалактического корабля через "не экономный" участок космоса - это нелогично, но "колонизатор" не был похож на заблудившегося:Сейчас Риддик (как и "колонизатор") находился в звездной системе Уэй, центром которой являлась белый карлик - маленькая звезда светящаяся белым светом - бывшая жёлтая звезда давным-давно взорвавшись и потерявшая большую часть своей массы, вместе с ней и своих детей - четыре полных жизни планеты, не оставившие после себя не одного признака своего существования. Для смягчения одиночества поседевшей матери были лишь несколько бывших хулиганов - бродячих астероидов, случайно попавшие в её владения и изменившие свою натуру в её объятиях, но уже слабых, холодных, безжизненных. Именно к одному из этих астероидов и направлялся "колонизатор", как рассчитал борт-компьютер перед отключением.Учитывая всё, для Риддика не представило большой сложности разобраться в ситуации:"Захват! Странно ... На таких кораблях, как правило, есть всё, начиная с драгметаллов, заканчивая новейшими моделями небольших космических судов, так что этот корабль - просто праздник для черного рынка. Но его захват практически невозможен. Как же они это сделали?! ... Ах да, конечно," — левый уголок губ Риддика приподнялся в иронической усмешке. — "Как я об этом забыл. Один способ всё же есть."На "колонизаторе" один за другим понизилась яркость свечения двигателей: судно начало сбрасывать скорость, снизив мощность. Вне всякого сомнения, он готовился к прибытию на астероид. Риддик "доброжелательно" улыбнулся."Какой удобный случай, чтобы освободится от этой посудины."Подождав около двадцати минут, он заново запустил корабль, но частично: включил только борт-компьютер, для произведения расчётов. Они показали, что Риддику нужно было подождать ещё четыре с половиной минуты, чтобы выйти за пределы досягаемости радара "колонизатора" и, так сказать, вернутся к исходному расстоянию. Это когда он, с помощью радара и сенсоров, мог видеть "колонизатора", а тот его ещё нет.В уме медленно называть числа в последовательном порядке (считать секунды) - это делать Риддику больше не пришлось. Когда истёк период ожидания, он полностью возобновил работу корабля, как и жизнедеятельность своего организма, и последовал за судном мечтателей (на "исходном" расстояние), при этом надеясь, что "посудина" не будет капризничать хотя бы полчаса, до астероида.Наверное, было бы менее хлопотно устранить неполадки на собственном корабле, чем идти на добывание другого, но он больше не хотел оставаться на космолёте, в надежности которого начал сомневаться.***Астероид, на который приземлился "колонизатор", находился ближе всех к звезде, примерно на таком же расстоянии, как луна от земли. Он был чуть меньше луны, не круглый и не слишком угловатый, что-то среднее. Риддик подлетел к нему с другой стороны и приземлился далеко от "колонизатора", за горизонтом. Он вышел из корабля, остановился в начале трапа и окинул взглядом округу."Необычно ..." — кругом, до куда хватало взгляда, каждая равнина, ущелье и холм, вся поверхность астероида была покрыта семидесяти сантиметровой зелёной травой, не было свободного ни одного квадратного метра. Но она не была здесь единственной не соответствующей астероиду. Удалённые друг от друга на двести метров, диаметром сорок метров, а высотой сто двадцать, столбы из железобетона стояли на поверхности, которым не было конца. Большинство из них были местами рассыпавшиеся, частично оголившие громадный каркас из арматуры.И всё - вокруг больше ничего не было видно, ни других видов растений, ни животных, ни птиц, ни других построек. Кругом была лишь трава и железобетонные исполины, выходящие за пределы атмосферы, слой которой была настолько тонки, что если бы на поверхности стоял сорокаэтажный дом, половина этажей оказалась бы в космосе. Судя по местоположению белой звезды, размером всего в несколько раз больше земли, сейчас был полдень, но из-за её слабого свечения казалось, что в данный момент не дневное время суток, а ночное, с полной луной.У Риддика появилось такое ощущение, что он находился не на астероиде, а на какой-то планете, посреди руин давно исчезнувшей цивилизации, поздно ночью, когда все живые существа уже предались сновидениям и вокруг нет ни единой души, чтобы нарушить воцарившееся спокойствие, а до утро ещё вечность.Он начал в голове перебирать сценарии, которые могли бы привести астероид к такому состоянию, но ни один логический не нашёлся. Но раз раскрытие тайны этого мира в принципе не имело значения для достижения его цели, он перестал размышлять об этом, спустился на трап и, в первые за всё это время, впустил воздух в свои лёгкие, но осторожно - малыми дозами. Атмосфера, как и показали сенсоры, оказалась пригодной для жизни и даже больше: таким чистым воздухом он давно не наслаждался. Температура также была хорошей: не было ни жарко, ни холодно. Единственное, что было далеко от идеала - это сила притяжения, но для фурианина, с умением быстро адаптироваться к разным экстремальным условиям, это был пустяк. Благодаря тому, что зелёный не резал глаз Риддика, а столбы практически не имели возможность отразит горизонтально падающие лучи белой "луны", сейчас окружающее освещение было настолько мягким, что он даже очки снял.Прошла минута, и уже пора было двигаться к "колонизатору", но Риддик стоял застывший. В этой тишине, где не было слышно ничего, кроме шуршания травы, качающейся от легкого ветерка, он на время отбросил мысли о цели и просто наслаждался умиротворённой природой астероида, оставивший в далёком прошлом родной когда-то хаос и волнения.Забытая и отделённая от цивилизованного мира - эта звёздная система была идеальным местом для вечного беглеца, но, даже забыв о Фурий, он не мог здесь остаться. Снизить популяцию людей до нуля - это не было проблемой для него, но было то, что он не мог изменить: отсутствие еды на астероиде. Там где есть трава - есть жизнь, то есть, обитают разные виды организмов. Но здесь это понятие было ошибочным, и фурианин инстинктивно чувствовал это. Сейчас на астероиде - на этом крошечном островке жизни в бескрайнем океане смерти, не было ни одного живого существа, кроме человека."Достаточно." — Риддик лишь на несколько минут позволил себе отложить незавершенное дело. — "Сами они не сделают мою работу за меня."Он снял балахон и бросил его в открытую дверь корабля. На его пояснице на ремне засверкали шипованные клинки (трофеи из некрополиса) - одни из вечных ассистентов Риддика в общении с людьми. Повернув рычаг на корпусе, запускающий систему автоматического складывания трапа и закрытия двери судна, он поправил ножны и направился к "колонизатору"."Где она берёт столько энергии?" — на секунду трава ещё раз привлекла к себе мысли Риддика. Он был удивлён, что излучение угасающей звезды было достаточно растению для жизни и процветания.