Эффектное появление (1/1)

Старк любил появляться эффектно?— но новоприбывшая парочка нанесла серьёзный урон его самооценке. Все присутствующие на миг отвлеклись от разговоров, танцев, поцелуев и оценивающе уставились на молодого галантного красавца и совсем ещё юную леди. Сразу две официантки кинулись с крошечными тетрадочками к необычным клиентам. Последние с полной невозмутимостью разместились за четырёхместным столиком и сделали заказ. Локи лишь мимолетно поглядел на Мстителей, вернее, посмотрел куда-то поверх голов; надменная улыбка с нотками разочарования скользнула, как змейка, по точеному лицу.Тони не привык быть вторым, не привык за кем-то бегать?— но так получилось, что он как бы подсел как бы за чужой столик с заманчивым предложением. Старк разозлился, а поэтому даже не заметил сначала Люсиль (это, без сомнения, была Люсиль Уолтер, но она уменьшилась, и у неё была вторая рука. Как объяснить этот факт Мстителям, Старк не знал?— пусть Локи выкручивается). Та, устав ждать внимания, громко воскликнула:—?Сегодня замечательный день, правда, мистер Старк?Тони скептически поджал губы.—?Отвратительный. Как тебя вообще пропустили в ночной клуб?—?Локи просто поговорил с охранниками,?— пожала плечиками девочка.—?И?—?Они сбежали. Почему-то.Из-под шляпки-клош, кокетливо сдвинутой набок, лукаво блеснули чёрные глазки монгольского разреза. Вообще, в отличие от прошлой ?большой? Люсиль, нынешняя выбрала довольно сдержанную, но очень стильную гамму цветов: чёрные кожаные ботинки и курточка, тёмно-синие штаны с подворотами, бардовый, тёмно-винный свитер. Пухленькие губки накрашены матовой помадой под цвет этого свитера. Волосы заплетены в две косички- веревочки, в прядях змеятся красные ленточки.Почему-то Тони стало грустно, когда он увидел броский, совсем не-детский макияж на детском милом личике.—?Ты так размалевал сеструху?—?Я под прикрытием,?— громким шёпотом вклинилась Люсиль. —?И да, это моя идея, появиться вместо Алекса. Мстители слишком сентиментальны, они не тронут ребёнка.—?Умно,?— Старк с усилием удержал серьёзность. Люсиль была так самоуверена, но, чёрт возьми, фокус удался на ура! Слабость и беззащитность оказались просто убойным оружием, перед детской непосредственностью даже самые суровые мужи расстеряются и расползутся по швам, как гнилые мешки. —?Однако, Алекс… Так ведь его зовут? Ну так вот, я, честно говоря, расчитывал, что он придёт и будет говорить…—?Он придёт, будет с минуты на минуту,?— сразу заверила Люсиль. Она сидела будто на электрическом стуле: то качалась из стороны в сторону, то подпрыгивала, то мотала ногами, сильно ударяя носками в железные ножки стола и стула. —?Сам подумай?— ну разве можно Локи о чём-то договариваться? У него жуткое лицо.—?У тебя жуткое лицо,?— моментально парировал Локи, буравя перед собой невидимую стену.Смешки в ухе отдались щекоткой, Старк еле удержался, чтобы не отключить приёмник. Он успел забыть, что у них добрая десятка слушателей.—?Ты хотел поговорить?— говори.—?Только не надо делать мне одолжение! —?с пол-оборота завёлся Старк. —?Ты не в том положении, чтобы дерзить, и если не засунешь подальше свои царско-хамские манеры, тебя не спасут ни малолетка-сестра, ни брутальный старший братец.—?Круто сказал,?— похвалил Роуди.Но Старку было не до тщеславия: Локи наконец отреагировал, повернул лицо и посмотрел прямо в глаза. Тони буквально током прошло?— столько в них было ненависти, в этих ведьминских изумрудах. Не стоило так грубить, даже в угоду Мстителям. С Локи шутки плохи.Неприятный момент сгладила официантка: она поставила перед Локи пузатый бокал с пурпурной жидкостью, а перед Люсиль?— мороженое. Что не помешало девочке одновременно есть и тараторить:—?Всё под контролем. Алекс?— супер, ему только в твоих Мстителям и быть. Уравновешенный, тихий, исполнительный, короче?— чудо, а не человек.—?Ясно, очередной зануда.—?Сам ты зануда! —?Люсиль возмутилась как продавец, которому предъявили претензии по поводу товара. —?Он так подстебнуть может?— обожжешься. Огонь, чувак, отвечаю!—?Так, а теперь помолчи, взрослые разговаривают.Локи усмехнулся.—?Воспитание?— великая вещь, согласись… Зато у нас появилась возможность исправить ошибки её родителей.—?Флаг тебе в руки. Но, боюсь, это вопрос темперамента. Кстати, как получилось, что Люсиль стала такой?..—?Побочный эффект магии. Почти путешествие во времени. Но сейчас не об этом; нам, увы, не только придётся пойти вам, Мстителям, на уступки ради нашей безопасности и спокойствия, но и, возможно, подписать контракт на сотрудничество?— взамен мы…В этот момент мимо них прошёл один из ?черноплащевых? и будто случайно задел плечо Локи, из-за чего содержимое бокала выплеснулось на стол и на руку с длинными аристократическими пальцами.—?О, прости! —?виновник маленькой трагедии развернулся на пятках, прищелкнул пальцами и почти незаметно подмигнул своим приятелям. Те загоготали, некоторые подобрались поближе в предвкушении зрелища. —?Я так неловок!—?Ничего страшного,?— холодно ответил Локи и вытер салфеткой тыльную сторону ладони.Люсиль оторвалась от мороженого и с неудовольствием оглянулась на нарушителя мирной беседы.—?Ты куда-то шёл? Вот и топай.—?Дерзкая? —?парень и не думал никуда уходить. Более того?— он, словно танцуя, обогнул стол и беспардонно захватил свободное четвертое место?— прямо напротив Локи. Откинулся на спинку, качнулся вперёд. —?Это дочурка твоя? Или баба? Типа, карлик.—?Сестра,?— ответил вместо побледневшего и страшно отстраненного Локи Старк. Он положил руку на плечо камикадзе. —?Слушай, парень, нам обоим не нужны проблемы, поэтому…—?А ты чё, типа, угрожаешь? —?Тони обдало хмельное дыхание. —?Типа, охранник? Или друг?—?Не угадал. Выходишь из игры.—?Отвали, клоун. А ты, красавчик, слушай сюда: я тебе выпивку разлил, а ты отряхнулся и всё, полный кайф. Не, так не пойдёт. Чё, бабла много? Так ты поделись! Правду говорю, пацаны??Пацаны??— качки с ирокезами, пирсингом и конскими хвостами?— ответили дружным мычанием.Старк похолодел. Если эти придурки выведут из терпения асгардское вспыльчивое божество, оно поубивает всех и вся, и дело малой кровью не решиться. Надо срочно что-то делать.—?Старк, вы привлекли ненужное внимание…Тони перебил Фьюри:—?Ты очень наблюдателен. Хвалю. Никому не вмешиваться… Эй!Один из бандитской компании бесцеремонно выдернул из уха Тони проводку. Локи и Люси одновременно встали, Старку пришлось вывернуться из окружения ухмыляющихся типов. Тони уже мысленно активировал костюм, оставалось только дать команду, но в эту минуту холодная сильная рука схватила Железного человека под локоть и потащила назад. По всей видимости, Локи тоже не хотел устраивать сцен. Старк объяснил сей странный жест по-своему: Уолтеры избегают популярности во всех видах и формах, они прячутся и лишний раз не контактируют с людьми. Но на самом деле Локи сносил оскорбления и впивался ногтями в мясо ладони по другой причине: он дал Мэри слово. ?Умоляю тебя: не давай ему повода беспокоиться о тебе, бояться за тебя! Вчера мы едва не потеряли Алекса, такого никогда не было?— сегодня всё может повториться, нельзя этого допустить. Береги его сердце, Локи, я умоляю тебя…?. Сейчас Алекс был кем-то из зрителей, и Локи отступал, пятился, наплевав на Мстителей и на их презрение.—?Эй, девочка, ты куда?—?Мы ещё не закончили!—?Иди к нам, красавчик, с нами веселее!Терпение, наконец, лопнуло. Локи остановился и выпрямился. Прошло то время, когда Локи был тихим безответным ребёнком, когда плакал от злости и топал ногами на притеснителей. Он научился дышать ровно, когда душит бешенство и глаза застилает багровое марево. Он научился цедить злость по капле, как змеиный яд, не позволяя эмоциям взять вверх над рассудком. Он научился улыбаться, когда больно или горько.—?Иди, Старк, я разберусь,?— увидев сомнение на лице Тони, Локи со вздохом сожаления заверил:?— Да не покалечу я никого. И не убью. Я… В некотором роде, я дал слово. Девчонку оставь, она мне нужна для психологической атаки.Хотя Локи, в отличие от Фьюри, не приказывал, и говорил на удивление мягко и как-будто устало, Старк чувствовал злость. С какой стати им тут все командуют? Люсиль пихнула его в сторону Мстителей, и Тони с неохотой поплелся к встревоженным товарищам.—?Спокойно, ребятки, нам обещали как можно скорее прекратить это безобра…Старк так и остался стоять с отпавшей челюстью?— потому что Локи, вместо того чтобы сцепиться с первым наступающим противником, вдруг метнулся в сторону и ловко, быстро и грациозно вскарабкался на самый верх полу-стены: несколько подобных конструкций стояло на первом этаже, их верхушки доставали до второго яруса-балкона, то есть не до потолка, но всё равно были на внушительной высоте. Этот поступок был таким ребячеством и так не шёл к образу рокового красавца с лунной бледностью, что ?черноплащники? расстерялись, как и все зрители, явно не ожидавшие такого поворота в сюжете. Одна музыка продолжала играть, и лампочки мигали. Да ещё громко хохотала Люсиль: задорно, со всхлипами, согнувшись пополам. Она никак не могла остановится: уж очень забавно подскакивали опомнившиеся вояки, пытаясь повторить трюк. Локи вальяжно улегся на локоть и согнул в колене ногу, с широкой довольной улыбкой наблюдая за неудачами соперников, не обращая внимания на угрозы и оскорбления.—?Подстрелить его? —?спросил у Мстителей Бартон. Локи был так соблазнительно близко, если его окликнуть, он обернется, и можно будет всадить ему стрелу прямо в грудь, навылет; или в смеющееся лицо; тело свалится вниз, прямо к ногам разъяренных громил…—?У нас здесь вообще-то ребёнок, его нельзя травмировать,?— с укоризной ответила Наташа.—?Что здесь происходит, чёрт возьми… —?пробормотал Клинт, но ответом стало молчание: друзья сочли вопрос риторическим.—?Может, подстрелим его? —?вторили Бартону несколько человек, доставая стволы и снимая предохранитель.—?Отставить! Есть приказ?— не светиться. Заметут. И нечего на него свинец переводить, итак снимем.—?Ты чё, знаешь как?—?Идиоты,?— лениво прокомментировал пузатый человек с золотыми часами на багровой, будто опухшей руке. Он, видимо, был хозяином ?бобиков?. —?Девчонка! Берите девчонку.—?Типа, как заложницу?—?Конечно, кретин.Два громилы переглянулись, пожали плечами и медленно, расслабленной походкой направились к маленькой хохотунье. Детский смех перешёл в нервное хихиканье, девочка округлила удивлённо и как-то даже растерянно глаза…По залу пронесся ропот. Пусть публика была невежественная, с грубыми манерами, но где-то в глубине самых неотесанных сердец шевельнулось милосердие.—?Эй, пацаны, малявку не троньте, не будьте падлами!—?Ты кто, голос в ночи? —?гоготнул один из ?захватчиков?, не прекращая неумолимо двигаться в сторону беззащитной жертвы, словно давая ей время убежать. Жертва не бежала. Жертва стояла, склонив головку к плечу и лукава посверкивая хитрыми глазами.Мстители давно бы уже действовали, но девочка с таким заговорщицким видом подмигнула им (ну совсем как Локи!), что никто не сдвинулся дальше одного шага. Даже Капитан, которого покоробил трусливый шёпот одной из официанток: ?Фашисты… За ребёнка взялись?. Только Локи и его спутница забавлялись от души, хотя ситуация казалась критической.—?Эй, воробушек! Спускайся, а то хуже будет! Гля, твоя крошка и то?— не смылась!—?Не советую этого делать,?— громко обратился Локи к ?группе захвата?. Это была не угроза. Дружеский тёплый совет.—?Так, парни, вы можете сидеть тут, я лично не могу,?— заявил Роудс и хлопнул себя по ногам?— его вид изображал решительность и непреклонность. По его виску сползла капля пота.Но не успел Воитель подняться, а Старк?— придержать благородного друга за руку, когда случилось непредвиденное: когда негодяям осталось каких-нибудь два-три шага до Люсиль, перед их ногами упал и разбился брошенный откуда-то сверху граненый стакан. Это был явно не Локи?— он был позади. Это был кто-то со второго яруса, и этот кто-то не стал себя долго скрывать.По лестнице спустился, неслышно ступая, но двигаясь уверенно, достаточно быстро и свободно, невысокий мужчина в длинном распахнутом тренче. Не покажи Локи фотокарточку?— и тогда бы Старк узнал в новом лице того самого таинственного названного брата: походка, смело откинутая голова, движения плеч?— они принадлежали Локи. При совершенном различии внешнем очень живо проявилось сходство манер.Новоприбывший не смотрел кругом?— он глядел в глаза обидчикам сёстры и шёл прямо к ним. Его лицо и взгляд потеряли теплоту и кротость; враги почему-то дрогнули и попятились, но поспешили взять себя в руки.—?Добрый вечер,?— спокойно сказал им Алекс Уолтер.