Пролог (1/1)

Толпы людей кучами стояли вокруг небольшого пьедестала, древо которого окрасилось в алый цвет крови. Высокая фигура в сапфировом плаще брезгливо пнула ногой оторванную от тела голову какого-то тархистанца, и переступила через труп следующего. На чёрных высоких сапогах, каблуки которых при каждом шаге издавали характерный стук, виднелись следы недавнего побоища?— уже запёкшаяся кровь расползлась большими пятнами. Недовольно цокнув, девушка наконец добралась до своей цели. По обе стороны от неё стояли две пары солдат. Мечи с древними символами, вычерченными аккуратным пером на эфесах, покоились в ножнах, висевших на поясе такого же цвета, какого был плащ ставшей между ними девушки. Та же, в свою очередь, использовала их плечи как подставку для локтей. Оглядев пространство вокруг, она довольно усмехнулась, а затем воскликнула:—?Ну что, дорогие собратья! Как вы могли заметить, мы снова победили. Эти глупцы думают, что смогут одолеть нас?— нас! С каждым их проигрышем, мы становимся всё сильнее. Скоро наша армия станет великой, а наша цель исполнится! Мы все будем равны, а количество золота в карманах перестанет решать судьбу человека. Про нас будут складывать легенды и сказания, а барды будут исполнять их, дабы обессмертить нас, и днём, и ночью.Толпа одобрительно загудела, большая часть из которой была воинами подняли вверх мечи в знак согласия. Радостные крики слышались отовсюду, оглушали и заседали в голове. Люди радовались, не замечая десятков трупов у них под ногами. Они были счастливы, и это счастье настолько ослепило их, что мёртвые лица родных не имели уже никакого значения, а слёзы тех, кто ещё сохранил остатки разума, были ненормальны.* * *Красные листья с еле-слышимым звуком отрывались от деревьев и падали на серый непримечательный тротуар, пытаясь хоть как-то разнообразить однотонные краски. Холодный дождь лил с такой силой, что Люси Певенси пришлось зайти в магазин, дабы переждать бурю. Но такая погода была вполне естественна для осени в Англии, а особенно в Лондоне, ведь он?— город дождей, как любила говорить Сьюзен?— старшая сестра попавшей под дождь девушки.Чтобы хоть как-то скоротать время, Люси решила осмотреться. Она попала не в какой-то обычный магазин с едой или одеждой, а в лавку, которая напоминала антикварную. Всюду лежали древние монеты, стояли вазы с причудливым узором, на стенах висели зеркала и картины. Но назвать лавку полностью антикварной было нельзя?— тут стояли и довольно-таки новые вещи, просто немного экзотические и странные.?Может, эзотерика…???— подумала Люси. Как ни странно, но хозяина видно не было. Возможно, он вышел куда-нибудь, ну или просто в конце лавки. Само помещение, кстати, напоминало небольшой лабиринт. Шкафы создавали ходы и тупики, путая посетителей, но видимо, хозяина всё устраивало, раз он не сделал перестановку. Люси было неловко, мало ли, лавка сейчас закрыта, а табличку просто не повесили… Но уйти она отсюда не решалась, ведь за окном всё ещё бушевал ветер вперемешку с дождём, хотя, не очень то и хотелось уходить из такого волшебного места, не рассмотрев даже самую малую часть. Поэтому поборов смущение, Люси зашла в ?лабиринт?. С любопытством оглядываясь по сторонам, она читала названия книг. ?Крылатая смерть?— выдумка или реальность??, ?Существует ли потусторонний мир??, ?Магия?— руководство ведьмы?, ?Элементы. Пособие для любителей?. Певенси улыбнулась?— это было забавно. Люди столько размышляют над другими реальностями, а она была в одной из них. Теперь это уже казалось далёким сном, детской игрой. Времяпровождение в этом мире буквально заставляло забыть о Нарнии. Люси и сама иногда сомневалась?— а не было ли всё это просто игрой, которая казалась чересчур настоящей? Но сразу же отбрасывала эти мысли, и начинала повторять: ?Нарния реальна, это не выдумки, она существует?.Тем временем, девушка уже ушла куда-то вглубь. С четырёх сторон её окружали лишь массивные книжные шкафы, которые наровились упасть. Поскольку погибать под тоннами книг и странных вещей Люси не хотела, она начала пробираться обратно, к выходу. Вот, минув поворот, она обошла шкаф и перед самым тупиком свернула налево… но перед взором предстало огромное зеркало. Золотая рама была украшена гроздями винограда, а сверху были изображены два внушительного размера крыла?— примерно длиною с руку и шириной с книгу. Они будто обнимали зеркало, закрывая два верхних края. Как зачарованная, Люси дотронулась до отражения. По поверхности, как по воде, пошла рябь. Певенси почему-то даже не была удивлена?— это казалось абсолютно естественным. Вдруг крылья встрепенулись и поднялись наверх, оголяя золотой череп птицы. Люси вздрогнула, а потом заметила надпись, которая длилась от верхнего левого до верхнего правого края и была закрыта крыльями. Будучи не в силах сдержать желание, девушка пробежалась пальцами по алой надписи. Буквы были похожи на латынь, лишь с небольшими изменениями. Вглядевшись, Люси напрягла память и немного в памяти, прошептала:—?Нарнийский?Вдруг из пустых глазниц птицы, полилась самая настоящая кровь?— но гораздо темнее цвета надписи. Постепенно буквы и сами стали расплываться, превратившись в кровавые тонкие струйки. Девушка немедленно отдёрнула руку от рамы, и вытаращив глаза, в немом ужасе хотела броситься прочь, но страх сделал своё дело и она замерла буквально на долю секунды?— но этого было достачно, чтобы чьи-то когти обвили её запястье и резко дёрнули на себя. Люси ожидала столкновением с зеркалом, но она провалилась сквозь него, или если быть точнее?— прямо внутрь. Она закричала, но не услышала собственного голоса. Время будто замедлилось. Мимо пролетела тряпичная кукла, с пуговицами вместо глаз и окошком с часами там, где у человека сердце. Они тикали. Быстро-быстро. Вокруг была лишь темнота, а маленькое окошко, из которого виднелись золотые крылья, обратно прячущие странную надпись на нарнийском, и те же книжные шкафы, быстро отдалялось, скоро превратившись в маленькую точку, а потом и вовсе исчезнув.Люси распахнула глаза, тяжело дыша. Она слышала, как бешено бьётся в грудной клетки сердце, а собственное дыхание казалось самым громким звуком на свете. Нервно сглотнув, она огляделась?— её комната. Всё те же самые бежевые обои и одеяло с тюльпанами?— это был лишь сон. Но даже этот факт не очень помог. Страх всё равно почему-то не желал уйти, будто он опутал её слишком прочными цепями?— те не могли спасть даже после того, как девушка окончательно проснулась.?Мне уже пятнадцать, а от кошмаров пугаюсь как ребёнок…?Как же Люси хотелось пойти к Эдмунду, слегка потрясти за плечо и на бормотание: ?В чём дело, Лу?? рассказать о своём страшном сне. Он бы обнял её, успокоил, они бы вспомнили истории из Нарнии, а потом она бы заснула прямо на его кровати, укутавшись в одеяло. Но нет, она не могла себе этого позволить?— ведь она уже не ребёнок, а её братья и сестра и так про это слишком часто забывают.