Самый младший капрал (1/1)

Утро. Со скрипом отрывающаяся от подушки голова, красные глаза и ощущение, что закрывал глаза только секунду назад.Время в тесном поезде, а затем и в душном корабле, казалось теперь благословенным, временем безграничной возможности поспать в любой момент. Теперь он жалел, что профукал такой дар судьбы, потратив его на разглядывание пролетающих мимо полей, кустарников, городов и деревень, а затем монотонных колыханий моря. Сейчас же день его начинался в пять часов утра, начинался с громкого подъема, после чего происходил процесс умывания, завтрак, а затем физические упражнения на свежем воздухе. Затем теоретические занятия, затем практика. С перерывами на обед и ужин, это длилось до девяти часов вечера, после чего давался час на "личные дела", что заключалось в приведении в порядок формы, чистке ботинок до зеркального блеска, а также подготовке ко сну.Ни лишних мыслей, ни лишних движений, никакого ожидания и томления - сплошная учёба, экспансивное освоение огромного объема информации, даже большего, чем освоенный за месяц ментальной подготовки от Снейпа. Три месяца - ровно столько нужно было пережить Рону, чтобы стать младшим капралом. Вроде как он этого не просил, но всё же рад, что можно провести это время так, а не рисковать жизнью и здоровьем в этой затянувшейся войне. В учебном взводе были взрослые дяди, на фоне которых Рон совсем не смотрелся, но нормативы выполнял, особенно когда речь шла о чём-то не связанном с тяжестями и бегом. Пусть бегать он себя заставил, с каждым днём улучшая результат, но более длинные ноги сокурсников не оставляли ему и шанса на любой дистанции. Ну, что-то близкое к нормативу он всё же выдавал. А вот когда речь заходила о запоминании характеристик оружия, порядка сборки и разборки, изучении воинского устава, тактической подготовки - Рона было не удержать, он уже опережал весь взвод в этом вопросе, о чём немного жалел. Уоррент-офицер Крикер не давал юному дарованию просиживать штаны, поэтому Рон параллельно проходил ещё и курсы пулемётчика, помимо обучения на командира отделения. Забавным фактом было то, что учили их на капралов, а на выходе они получат звания младших. Рон же мог рассчитывать на получение звания капрала после трёх месяцев службы, при условии, если эта служба будет в пулемётном расчёте, в должности заместителя командира отделения.Карьеру делать он не собирался, просто на сержантской линии шансов выжить больше, особенно на фоне рядового. Хотя пулеметчик - желанная цель для любого противника, но в таком случае достаточно выставить полусферу Протего перед собой и спокойно расстреливать наступающую пехоту.Напрягало, что практически ничего не давалось касательно борьбы с танками. Нужно было бы что-то предпринять для решения данной проблемы, ведь германцы активно производят свои паровые танки, гигантские коробки с экипажем в 20-30 человек, обстреливающие вражеские позиции из кучи пулеметов и мелкокалиберных пушек. - Господин майор, курсант Уизли, сэр! Разрешите обратиться? - Рон прибыл к начальнику подготовительного лагеря, отпросившись с занятия.- Уизли, наш лучший курсант, как поговаривают? - по-отечески улыбнулся майор Блэкмор.- Не могу знать, сэр! - ответил Рон, которому похвала очень польстила. - Обращайся, курсант. - кивнул майор.- Сэр, меня интересует борьба с бронетехникой, но в программе обучения по этому направлению всё ограничивается противотанковыми гранатами и отступлением, что невозможно произвести в условиях пулемётного гнезда! - начал объяснять проблематику Рон.- Интересует борьба с бронетехникой? Но ты пулемётчик? Хм... - задумался майор. - Ага!На лице майора шла упорная работа мысли, а затем его посетило озарение.- Какие у тебя результаты по стрельбе из пулемёта? - поинтересовался он.- Девять из десяти ростовых мишеней на дистанции пятьсот ярдов, сэр! - ответил Рон. - Впечатляет! - похвалил майор. - А норматив разборки-сборки ZB-26(1)?- На "Отлично", сэр! - ответил Рон. - В табеле всё прописано, сэр!- А переноска в составе расчёта? - задал самый ожидаемый им и вызывающий опаску вопрос майор.- Плохо, сэр... - склонил голову Рон.- Так я и думал... - усмехнулся майор Блэкмор. - Решено! Собирай личные вещи, перевожу тебя во взвод подготовки танковых экипажей, борт-стрелком! Стреляешь ты отлично, обслуживаешь пулемёт тоже, тяжело, конечно, будет, но механику и ремонт освоишь, ты же далеко не дурак, если оценочной ведомости верить. Готов к переводу?- Так точно, сэр! - ответил Рон.Одна из его самых потайных мечт, попасть в экипаж танка, сбылась практически самостоятельно! Он даже помыслить не мог, что так легко удастся стать танкистом, хотя надежда на это была похоронена ещё при разговоре со штабс-сержантом Коулманом, который состоялся в день отъезда в Гавр.На вопрос Рона тот ответил, что попасть в борт-стрелки он может даже не мечтать, хоть их там и обучают в рамках подготовки экипажей. Но проблема в том, что нужно очень хорошо стрелять из пулемета, в совершенстве знать его конструкцию и быть отличником теоретической части, и всё это ДО поступления на курсы. Поэтому переводы чрезвычайно редки и связаны больше с влиянием могущественных родственников, а не личными качествами соискателя. Почему Рон так хотел оказаться в танковых войсках? А потому, что за толстой бронёй нивелируется главная опасность для мага на поле боя - снаряды. Если пули, при должной сноровке, можно избежать за магическим щитом, то сотни осколков от мины прошьют тело за любым из известных щитов, а если не смогут, дело завершит взрыв. Рон не до конца понимал, как именно убивает взрыв, взяв за рабочую версию температуру и давление, так как погибшие от снарядов были разорваны и обожжены. Но одно он знал наверняка - пока находишься внутри танка, взрывы и осколки остаются снаружи, если не будет прямого попадания при артобстреле, или противотанковой батареи. Но шансов выжить у танкистов всё же больше, чем у пулеметчиков. Да и вообще, специализацию пулеметчика ему навязали из-за излишней обучаемости, но это всё же сыграло на пользу. Порядка десяти минут занял сбор личных вещей, восемь из которых Рон шел в казарму.Путь до казарм танкистов был неблизкий, поэтому его несколько раз останавливали патрули военной полиции, которым он предъявлял направление от майора. В итоге он добрался до казарм, где был встречен недружелюбным капитаном-танкистом.- Ты тот любимчик командования? - без приветствия в лоб спросил он.- Не могу знать, сэр! - сразу же ответил Рон, вытянувшись по стойке "Смирно" и приложив руку к фуражке, в жесте воинского приветствия.- Как тебя там звали... Дай-ка вспомнить... - защелкал пальцами правой руки капитан, изобразив лицом вспоминание. - ПРЕДСТАВЛЯТЬСЯ КТО БУДЕТ, СОПЛЯ ПЕШЕХОДНАЯ?!- Курсант Рональд Уизли, сэр! Прибыл для прохождения курсов подготовки бортовых стрелков! - вздрогнул и отчеканил Рон.- Так-то. - спокойно кивнул секунду назад находившийся в ярости капитан. - Кто тебя вообще в армию пустил, недомерок?- Не могу знать, сэр! - ответил Рон. Каждый раз одно и то же. В казарме ситуация будет повторяться до тех пор, пока он со всеми не перезнакомится. - Не можешь знать. - процедил капитан. - Где бумаги о переводе?Рон достал из курсантского планшета необходимые документы и протянул капитану.- Ого, да ты у нас юное дарование! - с нотками презрения оценил капитан оценки в табели успеваемости. - Значит, будешь осваивать специальность бортового стрелка? Посмотрим ещё. Дуй в расположение, найди там дежурного, передай лист о переводе. Всё, не трать моё время своим псевдомыслительным процессом! Шагом, марш!Рон строевым шагом прошел несколько десятков ярдов до двери в расположение казармы и остановился только внутри.- Солдат, назовись! - помощник дежурного, парень лет на пять старше самого Рона, практически в ту же секунду окликнул его.- Курсант Рональд Уизли, прибыл для прохождения курсов подготовки бортовых стрелков! - Рон разглядел, что помощник тоже был курсантом, поэтому обращения "сэр" не требовалось.- Документы. - протянул руку помощник дежурного.Рон вложил в его руку требуемое. Несколько минут помощник изучал документы, хотя по лицу его было видно, что вообще ничего не понимает. - Кхм... Придется дождаться дежурного. - положил он документы на стол.- Хорошо. - кивнул Рон. Дежурный прибыл только через тридцать с лишним минут, был он чем-то доволен и весьма благодушен. Но его лицо приняло недоумевающее, а затем недовольное выражение лица, когда от стенки отлип Рон.- Кто это такой, курсант Коннери? - спросил дежурный у помощника.- Это курсант Уизли, сэр! Прибыл для включения в состав нашего взвода, сэр! - отрапортовал помощник.- Курсант Рональд Уизли, сэр! - представился Рон, выполнив воинское приветствие.- А тебе не говорили, что ты ростом не вышел, окурок? - поинтересовался дежурный, который был в чине сержанта, хотя для такого звания был весьма староват, где-то лет на десять старше, чем обычно положено. - Говорили, сэр! - подтвердил Рон. - И что же тебя заставило вылезти из-под мамкиной юбки и пойти служить королю? У тебя же ещё молоко не обсохло на губах, сосунок! - начал стандартный для Рона опрос сержант. - Ты же прямиком с гражданки к нам?- Никак нет, сэр! - не согласился с утверждением сержанта Рон. - Прибыл на капральские курсы с линии фронта.- Да ну! - сержант заинтересованно вчитался в переданные помощником бумаги. - А пацан-то не балабол! Действительно, прямиком с фронта! Видишь, Коннери, как надо на курсы приходить? Без всяких папок и дядек в министерстве!Рон предпочёл молчать, а вот Коннери явно только что стал ему если не врагом, то недоброжелателем точно. Если верить нехорошо сверкнувшим глазам помощника.- С оценками у тебя полный порядок, физические кондиции подкачали, но это дело поправимое! - сержант отложил бумаги. - Времени нет, поэтому проходить обучение начнешь завтра же! Курсант Уоллас!- Курсант Уоллас по вашему приказанию прибыл, сэр! - вбежал в холл казармы рыжий веснушчатый парень лет восемнадцати.- Бери курсанта Уизли и показывай ему расположение, спальное место, умывальню и прочее, ты и сам знаешь! Выполнять! - выдал ему указание сержант. - Есть, сэр! - козырнул курсант Уоллас. Казарма представляла из себя просторное помещение с шестьюдесятью кроватями и тридцатью тумбочками. Деревянный пол, беленые стены, решеченные окна, несколько плакатов у входа, запах пота. Рон уже видел такое в предыдущих казармах. Пол идеально чистый, на тумбочках ни пылинки. - Вот, здесь мы и существуем. - представил жильё Уоллас. - Я сам Генри, а тебя как звать?- Рон. - сам Рон оглядел помещение. - Почему "существуем"?- Да разве это жизнь? - удивленно спросил Уоллас. - На фронте, надеюсь, хотя бы полы драить не будем.Рон ничего на это не сказал, хотя сам считал, что лучше драить полы, чем гибнуть в траншее. Это здесь как раз таки жизнь, а не существование. Но свои мысли он оставил при себе, неизвестно, что это за человек, Генри Уоллас. - Девятая кровать полностью в твоём распоряжении. - указал Уоллас на кровать посреди комнаты. - Салливана месяц назад в госпиталь забрали, а недавно сообщили, что он больше не вернётся. Так что смело устраивайся, сгонять тебя отсюда никто не будет.Рон в течение нескольких минут разложил свои личные вещи в тумбочку. Ценного там ничего не было, зубная щетка, баночка зубного порошка, кусок хозяйственного мыла, мочалка, сменное нательное бельё, роман Чарльза Диккенса "Лавка древностей" и статуэтка какого-то моряка, которую он смог вытащить из реквизированного подсумка с личными вещами погибших однополчан. Честно говоря, очень обидно было, что подсумок забрали, и вдвойне обидно, что не додумался сказать об этом Симмонсу. Во время их кратковременной беседы Рона больше пугала возможность того, что капрал заговорит о его магии, но он далеко не дурак, чтобы рассказывать такое рядом со штабом бригады, где хватает любопытных ушей и глаз.- Эм... Тут у нас по распорядку физические упражнения... - вошел в казарму помощник дежурного. - Спортивная форма, и за мной.Рон положил фуражку на тумбочку, сложил портупею и расстегнул первую пуговицу кителя. Без применения какой-либо магии, он оделся в спортивную форму одежды. За помощником дежурного он направился через несколько секунд, поправив положение фуражки на тумбочке. Спортивная площадка была та же, что и раньше, просто упражнения он стал выполнять с другим взводом. С предыдущим взводом он особо не дружил, во-первых - из-за отсутствия времени, и во-вторых - из-за разрыва в возрасте. В новом взводе отличий не ожидалось, так как и "во-первых", и "во-вторых" остались.Распорядок абсолютно не отличался от предыдущего, просто в расписании изменились наименования дисциплин. Радикально изменилась лишь кормёжка и столовая. Кормить стали чуть получше, во всяком случае, в рационе появилось больше мяса, что не могло не радовать Рона. Хотя было жаль чуть налаженных отношений с кухаркой из предыдущей столовой, которой он почему-то напоминал погибшего в Великую войну сына.Рон с удовольствием поглощал гречневый суп с явными волокнами мяса, когда к нему обратился один из соседей по столу.- Приятель, ты же новенький, да? - спросил вдруг бледный парень лет двадцати, Рон не знал его имени.- Ага. - осторожно ответил Рон. По опыту учёбы в этом лагере, он знал, что сокурсники обычно обращаются, только когда им что-то нужно. Для дружбы он был "слишком сопляк".- Меня, это, звать Тариан. - представился парень.- Рон, или Рональд. - ответил Рон. - Слышал уже. - кивнул Тариан. - Ты сам из каких краёв?- Лондон. - Рон продолжил хлебать гречневый суп, время на приём пищи ограничено.- А я из Каернарвона, что в Уэльсе. - поведал Тариан. Рон ещё по его имени догадался, что он валлиец. - Ты же в четвертую роту после курсов пойдешь?- Ага. - кивнул Рон. - Так я тоже! - обрадовался Тариан. - Может, на одном танке будем ездить?Мимо проходил сержант, который привёл их в столовую.- Насчёт танка не знаю, но если не заткнётесь, однозначно будете драить один сортир! - ласково сообщил он им.Остаток ужина прошел в молчании. После сдачи посуды Рон встал в конец строя. Рядом с ним были самые низкорослые представители взвода, в основном индусы и один болезненного вида ирландец. Нации Рон научился определять в первые минуты знакомства, а ирландца он опознал вообще сразу, так как соседний по ряду индус советовал тому прекратить ныть под нос свою ирландскую песенку.В расположении казармы после ужина как всегда началось политическое занятие, проводимое офицером из идеологического отдела учебного лагеря.- ...Король никогда не забывает о своих доблестных сыновьях, сражающихся за него на полях сражений! - вещал вдохновенно первый лейтенант Флетчер. Похоже, что он сам истово верил, что Георг V кушать не может, так как занят не забыванием своих доблестных сыновей. - Наши войска теснят подлых германцев с территории Франции, день за днём вырывая из их мерзких рук мили союзной земли!Рон отчетливо понимал, что это полная брехня. Четвертую роту набирают практически с нуля именно в результате прорыва германцев - их первого успеха за последние три месяца. То, что имперцев теснят каждый день - как минимум враньё, это Рону очевидно. Но почему этот первый лейтенант сейчас стоит перед ними и врёт?Впрочем, Рон как не задавал такие вопросы в первый день, так и не будет задавать в последующие. Не любят таких любознательных, да и есть пункт об оскорблении офицера, по которому всыплют плетей по ощущениям офицера, чтобы тебе было больно так же, как ему в душе.Занятие закончилось, появился относительно свободный час, в течение которого Рон готовил форму, чистил ботинки и стоял в очереди к угольному утюгу. - Это, слушай, Рон. Ты по какой специальности тут? - спросил вдруг заметивший его Тариан. - Пулемётчик. - ответил Рон, заглядывая вперёд очереди. - А я заряжающий. - поделился Тариан не особо интересной Рону информацией. - А в Лондоне где жил?- Недалеко от Чаринг-Кросс-Роуд. - нехотя ответил Рон. Технически, он не соврал. Дырявый Котёл находился возле его дома, буквально в одном шаге... через каминную сеть.- Даже не знаю, где это... - признался Тариан. - Чем занимался до армии?- В школу ходил, жил... - Рон отлично знал, что магловская жизнь существенно отличается от обычной, но понятия не имел, чем занимаются маглы его возраста. - Шахматы любил...- О, шахматы! Есть у нас тут во взводе Амар, он большой дока в шахматах! - обрадовался Тариан. - Ты, это, если желание имеешь, можешь сыграть с ним на выходных!- Шахмати? Кто-то сказаль шахмати? - заозирался один из индусов в начале очереди.- Да, Амар! Тут есть не дурак сыграть в шахматы! Новенький! - ответил ему Тариан.- Отличные новость! Отличные! В воскресения будем играть! - предвкушающе вымолвил индус.- Он просто большой любитель шахмат и держит первенство во взводе, во многом благодаря тому, что здесь никто не умеет в них играть. - пояснил Тариан. - Но разбирается он в них хорошо.- Посмотрим.*Два месяца спустя*- Вот это твоё рабочее место до конца службы, ну или пока не сгоришь тут к чертям! - пожилой инструктор, уоррент-офицер 1 класса Тетчер, провёл рукой по рукояти для поворота пулеметной башенки. - Зажимаешь и тянешь - крутится влево и вправо, это оптика, присобаченный пулемёт стреляет туда, где перекрестье прицела. Пристреливать нужно не реже раза в неделю, но можно реже, это же, курва такая, пулемёт, а не винтовка снайперская! Защита у башни хорошая, но если увидишь, что кто-то целится в тебя из чего-то крупнее 50 миллиметров, падай в центральный отсек, если успеешь. Корпус такую мелочь выдержит, а твоя башенка точно нет. Врага не подпускать ближе трёх ярдов, дальше мертвая зона, а оттуда он тебе прямо на крышу "привет" забросит! Перезарядку осуществлять без вытаскивания всего пулемёта, да ты и попробуй в бою ZB-50 выкрути из башни без ключей! Это я для дебилов поясняю. А ты вроде не дурак, парень. Короче, снаружи резиновая заглушка стоит, вот её важно не терять и охранять крепче своей задницы, а лучше выменять где-нибудь ещё парочку на замену. Она предохраняет пулемёт от пыли, которой вокруг намного больше, чем кажется! Будет попадать пыль - хрен ты постреляешь, малец! Так что храни заглушку пуще зеницы ока, иначе фрицы тебе твой пулемёт в задницу затолкают!Инструктор выдержал театральную паузу.- На этом, собственно, всё. - закончил он речь. - Я не понимаю вообще, зачем в программу внесли это невнятное "знакомство с оборудованием танка"! Тут знакомиться не с чем, а пулемёт вы и так должны как отче наш знать! У меня всё, валите из машины!Рон выбрался из танка. Солнце было в зените, пахло травой. Полигон находился в сельской местности, прямо посреди луга сочной зеленой травы с цветами. Красиво и слегка жарковато. Броня нагрелась ещё утром, поэтому внутри была парилка, хотя пространства в Mark F хватало. Шестьдесят тонн стали, четыре мощнейших паровых, два вспомогательных бензиновых двигателя, четыре спальных места, восемь пулемётных башенок, вращающихся на 240 градусов, две башни с основными 16-фунтовыми пушками, толстая броня, местами способная выдержать снаряд из эквивалентной основным орудиям пушки - передвижная крепость, а не танк. Именно то, о чём так мечтал Рон.Сегодня было последнее занятие, а завтра их направят на фронт. Mark F начали серийно производить только год назад, поэтому в войсках их немного, зато они уже очень хорошо себя зарекомендовали. Подвижность для такой махины на высоте, круговой сектор обстрела из пулеметов и пушек, крепкая броня, электрические поворотные приводы орудийных башен, паровые двигатели способны двигать танк вперёд несколько недель подряд - мечта любого полководца. Отсюда и минусы. Крепкая броня и мощное орудие априори указывают на применение танков для прорыва обороны, а ввиду малочисленности Mark F, их будут использовать только для этого. А там, где прорыв, обычно водятся вражеские штурмовики, против которых Рона тоже натаскивали как пулемётчика, что значит риск быть смешанным бомбами не с землёй, как обычно, а ещё и с листовой сталью. Причём в случае с танком бомбы будут падать не случайно, а целенаправленно. Утешало, что с такими дорогими машинами обычно отправляют самоходные зенитки, не меньше чем в количестве двух, а это здорово отпугивает летунов.В целом, прогнозы у Рона благоприятные. Ну что вообще может с тобой случиться, когда ты ограждён от врага прочной стальной бронёй?