Глава 49. Суд Аирузу. (1/1)

Хроники Асдаля... История народов земель Ас... Нам не ведомо, когда в эти земли пришли люди, откуда они пришли. Я могу только с уверенностью сказать, что двести лет назад они уже точно здесь были, ибо народное предание бережно хранит воспоминание о славных деяниях легендарных героев тех времён. Арамун Хесула - вождь с пурпурной кровью, объединивший племена в один мощный союз, Союз Асдаля. Вождь, подаривший людям Союза ни с чем несравнимое чувство гордости за свой народ и уверенность в завтрашнем дне, ибо Союз это мощная сила, щит и меч. Древний Инаишинги сделал для людей племени Аго то же самое. Он тоже оставил в людской памяти неизгладимый след. Благодарные потомки привыкли чтить этих двоих не иначе, как богов.Мало кто из власть имущих и правда верил в божественное происхождение и силу этих героев древности. Но и они всегда воздавали дань этим преданиям и не упускали возможность осенить себя отблеском их былой славы, примерить ее на себя...Я Му Бэк, воин племени Мёнгиль, главнокомандующий войсками царства Асдаль. Я тот, кто всю жизнь провёл в ожидании чуда. Я тот, чьё ожидание оправдалось. Сначала я обрёл надежду, потом веру, а теперь и знание. Надежду мне подарил Иарк, встреча с Ын Сомом и Канмору. Веру я обрёл через Великую Тан Ю, сумевшую найти не только Звездный Колокол, но и путь к сердцам народа Асдаля. А знание мне дал Сая, самый сложный из этих троих человек. Это он проложил путь к этой эпохальной встрече.Кто бы мне сказал, что мы окажемся в этом месте в таком качестве! Не прошло и двух недель с момента коронации Тагона, с момента, когда я рассказал Сае про Ын Сома, и вот... и в этом великом множестве собравшихся под Маденголем людей уже почти нет тех, кто бы безоговорочно признавал власть Тагона.Эти трое, Ын Сом, Тан Я и Сая, в считанные дни забрали у царя его царство. Уже тем утром в Типурэ Сая мог бы отдать приказ повязать или даже просто убить царя и царицу. Мы, армия Асдаля, готовы выполнить любой его приказ. Но он продолжил эту роль, позволил Тагону чувствовать себя царем, продолжил вести нас к суду Аирузу. Что ж, лишний раз признаю дальновидность этого мальчишки. Он желал для себя с братом участи общепризнанного властителя, а не узурпатора, убившего своего предшественника.Получится ли у него это? Вот вопрос, который терзал меня в те дни, и особенно в тот последний день. Ведь как не крути, но Сая предал и подставил названного отца. Завоевал доверие такого выдающегося вождя как Тагон, и предал его. Утверждение не благозвучное, но почему мне не хочется ставить ему в вину это предательство? Может быть, потому, что это своего рода подвиг. Безвестный мальчонка, пленник своей пурпурной крови, он не только смог выйти из тени, встать рядом с царем, но он смог и прийти под Маденголь в таком качестве...Когда-то, так давно, мама сказала мне маленькому, что простым смертным не подобает замахиваться на славу богов. За такую дерзость неминуема страшная расплата, расплата для всего народа. Когда-нибудь боги уделят людям внимание. Когда-нибудь пророчества начнут исполняться, и вот тогда придётся держать ответ за свою дерзость... Думаю, ее слова в полной мере применимы к Тагону и нам, тем, кто следовал за ним все эти годы...Когда же все пошло не так? Когда люди дали волю своему страху перед неанталями? Когда алчность, безудержная жажда наживы и ненависть, воплотились в кошмар Аттурада? Да, это должно было породить последствия... Эти дети, дети Лазурной кометы явились в земли Ас чтобы исполнить пророчества о них...Сыновья Рагаза и Аса Хон и Прямой потомок Великой матери Аса Син. Меч, Колокол и Зеркало... Последними словами Рагаза перед смертью стало предсказание гибели рода людского в междоусобной бойне. Прав ли он был? Возможно ли это при том, что эти трое не желают такой участи для Асдаля? Вот вопросы, которые лишали меня тогда покоя и днём и ночью.Если подумать, все-таки странно было ожидать добросердечия от этих троих, столько претерпевших от Асдаля, этих троих, которые в Асдале больше теряли, чем обретали... Каждому из них выпало своё хождение по мукам. Но когда их пути переплелись, пробудилось и пророчество. Эти трое... Они могут слышать мысли людей! Они так явно читают сердца людей! Несомненно, их устами говорят сами боги! Этот день настал и... миновал. Одна эпоха закончилась, и началась другая. Я расскажу, как это было...Послы Асдаля встретились с послами Аго и договорились о месте и времени проведения суда Аирузу. Честно говоря, я не думаю, что они о чём-то вообще договаривались, здесь все решал Сая. А эти послы наверняка просто обменялись сплетнями с двух сторон и действительно начали совместную подготовку в проведению суда.Я слышал, как вернувшийся из этого посольства Юнбаль доложил Тагону о том, что Аго пытались отсрочить момент встречи, и это стало для царя подтверждением правдивости донесения о том, что Ын Сом ранен.Конечно же, открытие правды о происхождении Инаишинги страшно смутило Тагона. Мальчишка дикарь не только выжил, но объединил и возглавил главных смутьянов земель Ас, племя Аго. Здесь есть о чем задуматься! Но главное, Канмору убит. А с остальным справиться можно. Даже если этот мальчишка снова устоит перед ядом... Думаю, тогда Тагон рассуждал так, или примерно так.Местом встречи было выбрано дно Лысой долины. Там, у ручья была ровная каменистая низина. Там установили места для заседания Великого суда Аирузу, который конечно же должна была возглавить Верховная жрица. В помощь ей, а точнее свидетелями должны были стать члены Совета мудрейших земель Ас. Такой совет в таком составе собрали, пожалуй, впервые за двести лет. Шестьдесят человек. Половина со стороны Асдаля, половина со стороны Аго. Да, может показаться странным, что одно из множества племён земель Ас было представлено столь многочисленной группой. Но, во-первых, Аго было и правда самое многочисленное, во-вторых, именно они тогда были самой мощной военной силой этой страны. В-третьих, численность представителей племени в совете, не давала перевеса. Решать должна была только Верховная жрица, не подразумевалось никакого голосования, по крайней мере так тогда все это объяснил Сая.Назначенный час настал скоро после заката, когда дневное светило уступило место ночному, и забрало с собой ослепительный свет, позволив людям самостоятельно искать дорогу в потёмках своего невежества. Это должен был быть выбор людей. Совет мудрейших позволит Великой Тан Е судить об мнении и настроении этих людей. В Совет вошли вожди, старейшины и крупные военачальники Асдаля и Аго. Эти две ветви представителей народа расположились полукругами по правую и левую сторону от трона Верховной жрицы. Старейшим членам Совета Мудрейших установили кресла.Воины вбили в землю шесты и теперь на них горели факелы. Мы поставили несколько чаш с огнём и в центре этого собрания. Помнится я тогда подумал, что света будет много, но хватит ли его, чтобы рассмотреть правду?Сая распорядился выставить глашатаев по внешнему кругу этого сборища. Они стояли по трое, в задачи одного из них было услышав, тут же нести весть дальше, а два оставшиеся должны были повторить новость громким голосом, слово в слово. Все, что будет происходить в суде Аирузу должно было сразу стать достоянием собравшегося вокруг народа, народа земель Ас.Да, на время суда Аго и Асдаль почти слились. Люди с обеих сторон спустились в эту долину и покрыли ее склоны. Первоначальная попытка держаться отстранённо не устояла под натиском всеобщего любопытства. Толпы соприкоснулись и постепенно начали смешиваться. Если поначалу это соприкосновение вроде как враждующих сторон было воспринято с опаской, то скоро всякие тревоги на этот счёт были отброшены. Мирных людей с обеих сторон было много, и они невольно видели друг в друге товарищей. Воины вели себя осторожнее, но здесь сыграл свою роль мирный исход их встречи под Маденголем. Один раз решив конфликт миром, они уже допустили мысль о том, что и теперь это возможно. То, что мы, воины, думаем только о возможности повоевать, не правда, поверьте мне...Великая Тан Я в своих белых одеяниях спустилась с холма подобно богине. Мои воины проложили для неё путь через толпу, и она шла по этому проходу величественно, неспешно. А люди приветствовали ее восторженными криками, прославляя ее милосердие, мудрость, красоту. Тан Я пришла на суд в сопровождении своих верных подруг, Мун Ри и Ма Мён Джин, а также старейшин племени Белой Горы. Приняв бразды правления этим племенем, она решила воздать должное традиции Асдаля, и поставить подле себя нескольких из уважаемых мужей Аса. Признаюсь, я удивился этому ее решению. Сколько раз Белая Гора пыталась убить ее и Саю. Разве могут люди так быстро измениться? Но вглядевшись в лица мужей Белой Горы, которые сейчас встали подле Великой, я успокоился и, наконец, понял, что ее выбор совершенно точно осознан и мудр. Наверняка она точно знает ход их мыслей, и потому решила довериться. Выходит, Сая снова был прав, и в Белой Горе не было единства, не только среди простого люда, но и у властителей. Просто сторонники Великой до поры до времени проявляли очень большую осторожность.Итак, Великая заняла отведенное ей место. Она не стала садиться и все поняли, настало время явиться на суд Арамунам. Ряды совета со стороны Асдаля и со стороны Аго разомкнулись почти одновременно, и в образовавшихся проходах появились они.Тагон явился в сопровождении жены и сына. Тэарха, как всегда прекрасная, в тот вечер одетая в черно-красное роскошное платье, держалась по левую руку от царя, а Сая по правую. О том, что этот человек в длинном плаще с глубоким, закрывающим лицо, капюшоном, был Сая, знали все, и никто не осмелился потребовать от него показать людям лицо.Таинственность и недосказанность стала знаменем последнего дня. Ведь и Инаишинги явился на этот суд с закрытым маской лицом, в плаще, закрывающем его одежду. Вот только капюшон он не стал надевать, и все могли видеть его курчавые светлые волосы, собранные в низкий хвост. Он тоже явился в сопровождении двоих, Альмадэ и Тальсе. Сегодня Альмадэ был в белых одеждах, как то и полагается Великому жрецу Сердец Белой Горы. Помню, как я удивился решению Ын Сома выбрать на роль второго сопровождающего Тальсе. Подумалось, может быть, в тот час откровения он просто решил опереться на старого друга из Вахан? Оказалось, что дело было не только в этом...Так, одновременно появившись на суде, оба Арамуна и их спутники вышли ближе к середине круга суда, развернулись лицом к Великой и почтительно поклонились ей. Великая подняла руку, и, получив всеобщее внимание, объявила о начале суда Аирузу.Теперь она позволила себе опуститься на подготовленный для неё трон. Соискатели титула Арамуна и их спутники остались стоять.Интересно было сравнить в этот момент двух таких разных кандидатов на звание Арамуна. Если бы мы должны были выбирать по внешним признакам, то я не сомневаюсь, выбор пал бы на Тагона. Он умел быть величественным, и в тот момент одетый в доспехи Текан, он держался так, словно уже и правда был не просто назван богом, а являлся им.Ын Сом был заметно ниже ростом и даже не пытался конкурировать с царем Асдаля в деле создания этой богоподобной ауры. Но скоро начало складываться впечатление, что именно этим он и взял. Просто спокойно стоял во главе своих спутников, и излучаемое им спокойное достоинство начало постепенно завораживать людей.Звонкий голос Великой раздался в полной тишине:— Тагон, сын Сануна, Великого вождя Союза Асдаля, первый царь государства Асдаль, первого царства в землях Ас, ты заявляешь о том, что являешься так же и Арамуном Хесулой, сыном Аирузу, истока и устья этого мира?— Да, - зычно откликнулся Арамун, - Я им и являюсь! Я Арамун Хесула, сын Аирузу, истока и устья этого мира.Великая грациозным кивком дала понять, что ясно услышала этот ответ. И теперь обратилась к другому кандидату.— Ын Сом, воин племени Вахан, признанный тридцатью кланами племени Аго вторым воплощением Инаишинги, человек, не только принявший этот титул, но и объединивший эти тридцать кланов в Единое племя Аго. Ты заявляешь о том, что так же являешься Арамуном Хесулой, сыном Аирузу, истока и устья этого мира?Ын Сом вскинул голову, и голос его прозвучал неожиданно сильно:— Да. Это так.Сказал, как отрезал, и только после этого удостоил вниманием своего конкурента. Тагон в ответ резанул его гневным взглядом, но о впечатлении Ын Сома судить не позволяла маска, закрывающая его лицо.А тем временем Великая продолжала вести суд.— Мы собрались здесь с тем, чтобы рассудить этот спор, ибо сказано, Арамун Хесула может быть только один.И Великая напомнила собравшимся о пяти прописанных в пророчествах признаках Арамуна Хесулы, после чего предложила собравшимся испытать кандидатов по каждому из этих признаков. Те выразили своё единодушное согласие.Первым Великая решила обсудить признак Молота ветра.Представителем Тагона выступила Тэарха царица Асдаля. Она напомнила собравшимся о том, сколько славы Тагон принёс Асдалю в качестве военачальника. За двадцать лет он не проиграл ни одного сражения! Одно только перечисление его боевых заслуг потребовало немало времени. О его доблести люди начали слагать легенды уже многие годы назад и продолжают это делать и поныне. Закончив свою пламенную речь, Тэарха обвела собравшихся победным взглядом. На сказанное невозможно было возразить.Великая величественно кивнула и жестом предложила стороне Инаишинги предъявить свои доказательства по этому пункту.Представителем Ын Сома выступил Альмадэ. Он подарил Великой и всем собравшимся почтительные поклоны и начал свою речь издалека. Он напомнил, что понятие Молот ветра более многогранно по своей сути. Здесь речь не только о способности воевать и побеждать силой доверенной тебе армии, но прежде всего здесь речь о человеческих качествах соискателя. В силу возраста, Инаишинги не может похвастать двадцатилетней историей побед. Ему от роду всего-то двадцать лет. Но даже на этом небольшом горизонте событий он смог проявить себя как бесстрашный воин. Альмадэ поведал благодарным слушателям о том, как воин, а по сути охотник маленького мирного племени Вахан, не устрашился вступить в противостояние с Текан, когда они явились покорять Иарк. И уже одно то, что он, тогда не умеющий владеть мечом, выстоял, не погиб, уже одно это можно приравнять к чуду. А потом этот юноша дерзнул самостоятельно подняться на Великий чёрный утёс, причём сделал он это верхов на коне, с маленькой девочкой сироткой, укрывая ее своим плащом. Альмадэ рассказал о том, как Ын Сом не оставлял попыток освободить свой народ из рабства до самых тех пор, пока в результате предательства не попал в рабы в Тонданбуле. И теперь Альмадэ рассказал от том, как Ын Сом организовал побег из каменной шахты, а том, как с риском для жизни спас его, Альмадэ, когда он был ранен, о том, как потом вернулся выручить друга из плена, а позже пришёл освободить всех рабов этого рудника. Не только пришёл, но и смог это сделать.Я видел, даже Тагон впечатлился этим рассказом. Он пару раз развернулся к Ын Сому и подарил ему долгие пытливые взгляды. Но Ын Сом оставил это без внимания. Он просто тихо стоял и совершенно никак не реагировал не происходящее, словно и не о нем шла речь.Закончив свою пламенный рассказ, Альмадэ снова почтительно поклонился Великой.Та сохраняла совершенно бесстрастное выражение лица. И при обращении к народу ее голос зазвучал ровно и громко:— Нет в землях Ас человека, который бы не слышал о боевых подвигах Тагона. Слова же Альмадэ требуют подтверждения. Не так ли!?Мудрейшие закивали, причём на стороне Асдаля много более активно. — Тогда представим эти доказательства прямо сейчас. Присутствует ли здесь тот друг Ын Сома, которого он спас из плена в Китбодаке? Пусть выйдет вперёд!Тальсе тут же сделал несколько шагов вперёд и после почтительного поклона Тан Е громко заявил:— Я Тальсе, воин племени Вахан. Это меня Ын Сом спас от верной смерти. И я клянусь именем моих предков, этот человек горой стоит за тех, кто ему доверился. Он бесстрашен, мудр и силён, как никто другой! Именно поэтому народ племени Аго признал его своим вождём! А ещё Альмадэ не сказал, что Инаишинги на собственной спине вынес из огня многих безногих рабов из пламени Китдорака. Уверен, и об этом людям земель Ас уже хорошо известно, но я все-таки решил напомнить.Тан Я кивнула, предлагая Тальсе отступить. Теперь слово взяла она сама:— Как вы знаете, я, Прямой потомок Великой матери Аса Син, тоже родом из Вахан. Я пришла к вам из Иарка. И я свидетельствую перед вами о том, что Ын Сом именно такой, каким его вам представили Альмадэ и Тальсе.Великая выдержала значительную паузу, давая глашатаям возможность донести услышанное до тех, кто наблюдает за происходящим с отдаления, и только после этого обратилась к собравшимся:— Пусть поднимут руки те, кто полагает, что оба соискатели титула Арамуна Хесулы, достойны быть признанными обладателями Молота Ветра!Тэарха искренне возмутилась такой постановке вопроса. Голосовать сразу за обоих!? Но этим судом Аирузу руководила Великая. Это было ее решение. И руки подняли все присутствующие. Тогда Великая заявила о желании рассмотреть кандидатов на предмет обладания ими признака Цветка жимолости.На этот раз Великая дала первое слово Альмадэ. Уверен, Тагон воспринял это ее решение с удовлетворением, предложил Тэархе внимательнее вслушаться в слова старого хитрого жреца. Очевидно, что битва будет сложнее, чем ожидали царь и царица.Альмадэ снова сделал упор на то, что Ын Сом хоть и молод, но уже успел проявить себя как мудрый заботливый правитель. Благодарные слушатели узнали о том, как именно произошло объединение племени Аго, и как именно разрешился конфликт под Маденголем. Надо признать, что Альмадэ отлично подготовился. Теперь в свидетели он призвал все племя Аго, и в тот же миг по Лысой долине покатилось громогласное ?Предстаньте перед Инаишинги!? ?Предстаньте перед Инаишинги?.Это произвело на людей Асдаля огромное впечатление. Тем более, что этому единодушному возгласу стали так же ревностно вторить и люди племён Пато и Тхачиноль. Тагон и Тэарха изумленно переглянулись и обратили к Великой гневные взгляды, требуя, чтобы она прекратила это безобразие.Уверен, Великая прекрасно их поняла, но она нашла возможным насладиться этим моментом, и только после этого призвала собравшихся ко вниманию.Теперь слово должна была держать Тэарха, как представитель Тагона. Не хотел бы я оказаться в тот момент на ее месте. Что именно она сможет предъявить теперь, после такого триумфа противника?Но я снова недооценил царицу. Она сделала упор на бесспорной мудрости своего мужа и многократно проявленному им добросердечии в отношении народа Асдаля. Она напомнила о том, что он не устрашился гнева племени Аса и осмелился взять на себя роль жреца, провожающего умирающих воинов в мир иной. А решился он на это, не только потому что всегда являлся богоизбранным, но ещё и потому, что просто не мог оставить в беде своих братьев по оружию. Она смогла поднять на свет божий несколько историй о том, как Тагон спасал от верной смерти голодающих и обездоленных. Она напомнила, что он никогда не упускал возможность решить конфликт бескровным способом, тем проявляя себя мудрым и дальновидным политиком. Я не ожидал, что она рискнёт коснуться десятилетней истории покорения племени Аго, но она решилась на это, сделав упор на бескровном решении конфликта. Призывать в свидетели людей племени Аго не требовалось. Ответом на ее речь стало возмущенное молчание, и оно было особенно звонким на фоне недавней какофонии восхваления Инаишинги. И тогда Тэарха заявила, что именно благодаря мудрости и милосердию царя Асдаля состоялась эта эпохальная встреча, что только такой великодушный царь как Тагон мог не только согласиться на то, чтобы его народ пошёл в паломнический поход вслед за Великой, но и сам к нему присоединился. Не это ли доказывает, что сердце царя бьется за его народ и для его народа!?Сторона Асдаля начала энергично кивать. Сторона Аго снова сохранила молчание.Великая Тан Я призвала собравшихся ко вниманию и взяла слово:— Несомненно, заслуга царя Асдаля в том, что эта встреча состоялась, очень велика, как несомненна заслуга Инаишинги в том, что народ племени Аго обрёл мир в своих душах. Все мы понимаем, что проявления мудрости и добросердечия обладателя Цветком жимолости могут быть разнообразны, под стать разному положению, возрасту и обстоятельствам. Я намерена вернуться к решению по этому вопросу позже, после рассмотрения других признаков Арамуна.Великая обвела собравшихся вопрошающим взглядом, словно давая им возможность возразить. Но как такое возможно?! Возразить самой Великой Тан Е!? Конечно же никто не решился.Тогда Великая снова возвысила голос:— Теперь пришло время вспомнить о третьем признаке Арамуна Хесулы. Предание говорит, что он возродится в теле полукровки. Инаишинги, обращусь к тебе первому. О том, что ты полукровка, люди судят по твоим пурпурным губам. Но все знают, что губы можно и окрасить. Готов ли ты показать миру цвет своей крови?Ын Сом согласно кивнул.Тан Я жестом отдала приказ Мун Ри отнести Ын Сому белый шарф. Наверно, это был первый раз со времени покорения Иарка, когда Мун Ри увидела Ын Сома так близко. В момент их встречи, женщина была повёрнута ко мне спиной, но я точно видел, как Ын Сом приветливо улыбнулся своей давней знакомой. А потом он выхватил из ножен кинжал, вспорол ладонь и приложил ее к этому шарфу. Мун Ри благодарно поклонилась ему и показала пурпурный отпечаток на белом шарфе сначала собранию от стороны Асдаля, потом, более бегло людям Аго, которых это и правда не интересовало, и после этого принесла шарф Великой. Тем временем Тальсе перевязал руку Ын Сому.— Тагон, царь Асдаля, - обратилась к нему Великая, - Что ты имеешь предъявить народам земель Ас в доказательство обладания этим признаком?Тагон сделал шаг вперёд:— Я так понимаю, что стирать помаду с губ не требуется? Тогда подайте и мне столь же белоснежный шарф.Великая согласным кивком отдала приказ Ма Мён Джин отнести Тагону второй столь же белоснежный шарф.Представители Асдаля от напряженного любопытства даже подались вперёд. Тагон ответил им печальным взглядом и... сделал то же самое, что и Ын Сом: достал кинжал, вспорол им ладонь и приложил окровавленную руку к шарфу. Ма Мён Джин благодарно поклонилась и направилась сначала к представителям народа Асдаля. Те едва ли не выхватывались этот шарф из ее рук, но даже с ближайшего расстояния все равно отказывались верить своим глазам. Шок был огромный! Не без труда дойдя до конца этой части собрания, Ма Мён Джин уже хотела вернуться к Великой, но та жестом приказала показать этот шарф и представителям Аго. Те были много сдержаннее и в проявлении своего любопытства, и в проявлении своего впечатления по этому поводу.Тагон заметил это и открыто развернулся к Ын Сому. Уже позже я узнал, что они тогда сказали друг другу.— Ты рассказал Аго, что я полукровка!? - возмутился Тагон.— Да. Они должны знать, с кем имеют дело. Если ты намекаешь на нашу сделку, но я спрошу, в ответе ли ты за действия своей жены, которая снесла головы двум моим соплеменникам и... сколько раз покушалась на жизнь Великой!?Это мне рассказали потом, но уже тогда я видел, как при этих словах сменились с лица Тагон и Тэарха.А тем временем Великая призвала собравшихся ко вниманию:— Итак, оба соискателя на титул Арамуна Хесулы являются полукровками. Это неоспоримый факт. Я вижу особый умысел богов, указавших нам на то, что второе воплощение Арамуна произойдёт через полукровку. Это скрытое послание народам Ас, призыв задуматься над своими грехами и страхами! Оправдана ли ненависть, питаемая вами к полукровкам!? Ведь именно среди них нашлись эти два достойнейшие мужа. Именно среди них мы сегодня найдём истинного Арамуна Хесулу!Все-таки хорошо, что Великая озвучила эти признаки ещё тогда, несколько дней назад, до начала этого похода. За это время люди Асдаля уже успели примириться с мыслью о том, что Арамун полукровка. Конечно, то, что и Тагон полукровка, стало большим потрясением для многих, но и это потрясение уже было не столь сногсшибательным, потому как людям уже приходила в голову такая мысль. Раз Тагон так упорствует в признании его Арамуном, значит у него может быть такое право, значит... Так шептались между собой люди. Вот уж воистину, все-таки предполагать и знать это не одно и то же.И снова слово взяла Великая.— Пришло время рассмотреть следующий признак Арамуна Хесулы. Пророчества ясно указали нам на то, что Арамун Хесула, сын Аирузу, истока и устья этого мира, явится нам в двух голосах. Сказано не больше и не меньше - в двух голосах. Что вы намерены на это предъявить? Спрошу сначала тебя, Тагон, царь государства Асдаль.Тагон кивнул Тэархе, и та, сделав шаг вперёд, возвысила голос:— Второй голос это своего рода загадка для мудрых. И вот наш ответ. Разве ж сын не является воплощением отца? Разве сын не является продолжением его жизни, его голосом!?Тэарха обвела присутствующих победным взглядом и грациозным движением руки указала на Саю.— Прошу тебя, Сая, наследник царя государства Асдаль, выйди вперёд и предъяви себя в качестве нашего доказательства.Все это время остававшийся в тени Сая поклонился и вышел из-за спины Тагона.— Наш сын Сая и есть наше доказательство! Требуется ли показать, что и он является полукровкой? Великая согласно кивнула, и вот уже Ма Мён Джин поднесла и ему белоснежный шарф. Снова ответчик вспорол ладонь, и снова отпечаток пурпурной крови был предъявлен на суд изумленной публики. На этот раз и представители Аго проявили к этому факту большое внимание. Как только и этот шарф был передан Великой, она обратилась напрямую к Сае:— Сая, ответь народу земли Ас, должны ли мы понимать произошедшее как то, что ты, будучи названным вторым голосом Арамуна Хесулы, сына Аирузу, истока и устья этого мира, и сам в таком случае являешься Арамуном Хесулой!? Ибо кто ещё может обладать голосом Арамуна, если не сам Арамун!?Все собрание замерло в оцепенении.— Да, о Верховная жрица, Великая мать народов земли Ас. Так и есть, - откликнулся он.— Тогда покажи людям своё лицо и держи ответ за свои слова!Сая почтительно поклонился Великой и развернулся к Тагону, пока продолжая скрывать своё лицо в тени капюшона.— Царица государства Асдаля назвала меня сыном царя, наследником, преемником. Это тем удивительнее, что с момента коронации Тагона она уже несколько раз пыталась меня убить!Эти слова стали как гром среди ясного неба. Дальше Сая заговорил ещё ярче:— С этим все просто. Ей не нужен подкидыш, конкурент ее будущему собственному чаду!Говоря это, Сая отошел от Тагона и Тэархи, и сейчас их разделяло значительное расстояние. — Да, подкидыш, ибо имена моих настоящих родителей это Рагаз, лучший из воинов народа неанталей, и Аса Хон, Великая жрица племени Белой Горы.С этими словами Сая, наконец-то, открыл своё лицо и развернулся к представителям племени Аго. Те дружно ахнули.— Да, я, будучи вторым голосом Арамуна, и сам являюсь Арамуном. Мы с братом две половинки одного целого!И Сая развернулся к Ын Сому. Тот едва заметно кивнул и... снял маску. Теперь потрясенно ахнула и часть представителей Асдаля.Ын Сом подошёл к Сае, сдержанного кивнул ему, и теперь они вместе сначала развернулись к половине суда от Асдаля, потом к людям Аго, потом к... Тагону и Тэархе.Те от изумления утратили дар речи. Их взгляды метали между лицами близнецов, они отчаянно старались убедить себя в том, что все это лишь какой-то безумный сон. Но нет, этот кошмар не желал развеяться. Во они, нереально похожие, стоят перед судом Аирузу. Два брата близнеца. Сейчас, когда оба распахнули свои почти одинаковые плащи, и показали, что под ними похожая одежда, когда сейчас их волосы собраны сходным образом, их сходство было непререкаемо.Сая протянул Ын Сому руку. Тот улыбнулся и сделал то же самое, а уже в следующий момент, братья вскинули вверх эти сложённые в один кулак руки, тем давая понять, что они одно целое.Изумленные люди всколыхнулись, и тут раздался звонкий голосок Нарин, вождя племени Сэнёк:— Истинный Арамун Хесула найден!!! Да здравствует Арамун Хесула!!! Да здравствует мир среди народов земель Ас!!!И этот ее возглас тут же подхватили как на стороне Аго, так и на стороне Асдаля: ?Да здравствует Арамун Хесула!!! Да здравствует Арамун Хесула!!!?Из груди Тэархи вырвался крик отчаянной злобы. — Нет!!! Не бывать этому!!!Но не в пример ей Тагон вдруг рассмеялся, да так заразительно, что людской говор вокруг начал быстро затихать. И скоро смех Тагона стал подобен горестной песне, исполняемой соло.— Арамун Хесула!? Эти мальчишки!? Вы серьёзно!? Вы, мудрейшие люди земли Ас, серьезно намерены вручить власть в руки близнецов!?! Вы серьёзно полагаете, что они смогут править!? Вместе!?Тагону все ещё было безудержно весело.— Я готов признать, что эти двое выдающиеся люди. Но править вдвоём?! Эй, люди Аго, ваш Инаишинги раздвоился!!! Поздравляю!!! Стоит им выровнять прически, и никто из вас не поймёт, чем приказ выполняет!!! И куда это всех вас приведёт!?! Тагон начал понемногу успокаиваться. — Великая, ты говорила о пяти признаках! Ещё помнишь? Так смогут ли эти двое предъявить пятый признак?— Смогут, но не сейчас, - вместо близнецов заявила Великая. Она величественно встала со своего места и сделала шаг вперёд, - Канмору видели люди Аго, Пато, Тхачиноль и тысяча воинов Асдаля. Свидетелей более, чем достаточно. Не смысла вызывать его сюда.— Это суд Аирузу. Все пять признаков должны быть предъявлены здесь! Это твои слова, Великая! - вскинулась Тэарха, - Именно ты говорила о том, что это обязательное условие провозглашения истинного Арамуна!— Он согласен показаться здесь, - вдруг заявил Ын Сом.— Кто согласен? - не поняла Тэарха. Ей было физически больно видеть этих столь похожих близнецов.— Канмору, - сурово ответил Ын Сом и вскинул руку в сторону представителей Аго, - Пригните головы, друзья! Прямо сейчас!И Ын Сом обеими руками показал знак, призывающий пригнуться. Его тут же послушались, а уже в следующий миг над их головами, подобно дракону, пролетел Помощник и приземлился точно в круге суда Аирузу. Выпрямился, одарил величественным взглядом изумленных людей, подошёл к близнецам и встал между ними. Ын Сом дружески потрепал его гриву. А Сая же напротив испытал благоговейный трепет. Ведь этот конь настоящее чудо. Он поднял руку, но все ещё не решался коснуться коня. Тогда тот сам подставился под эту руку. И я думаю, Канмору что-то сказал Сае на их, безмолвном языке, так как Сая заметно оживился, воспрянул духом. Из его взгляда бесследно пропала робость, возникшая было при появлении Канмору.Сказать, что Тагон, Тэарха, да и все люди Асдаля были в шоке от такого появления легендарного коня, это ничего не сказать. Я, хоть и видел его уже не в первый раз, и то потерял дар речи.Великая Тан Я направилась было к близнецам, но тут конь вдруг сам пошёл к ней навстречу и, приблизившись, совершенно точно поклонился ей! Он это сделал так грациозно, что люди взорвались восторженными криками. А Тан Я, подойдя к коню, нежно погладила его по шее, они встретились как старые знакомые.Неотвратимость полного проигрыша начала медленно, но верно доходить до сознания Тагона и Тэархи. Признать и принять это было выше их сил. Требовалось срочно предпринять что-то в ответ! Надо было немедленно вернуть себе утраченный контроль за ситуацией. Но как!? Среди людей Асдаля невозможно было найти ни одного сочувствующего лица. Они остались одни, двое против многих тысяч. Тагон издал яростный звук, похожий на рычание разъяренного тигра и тем сразу привлёк к себе всеобщее внимание.— Я вызывают вас на поединок!!! - закричал он.— Нет!!! - решительно возмутилась Тан Я.— Я Тагон, сын Сануна, царь Асдаля, вызываю на бой Ын Сома из Вахан, признанного Инаишинги! И я вызываю на бой Саю, моего приемного сына, вероломно предавшего меня, своего благодетеля! Я готов драться сразу с обоими!!!Братья переглянулись. Ын Сом видать что-то сказал Канмору, тот отправился туда, где прежде было место Великой, таким образом ушёл с будущего места сражения.— Нет! Я против!!! - едва ли не закричала Тан Я, - Это бессмысленно! Мы не для того обрели Арамуна Хесулу, чтобы сразу же подвергать их жизни опасности!!!— Великая, где твоя вера в их богоизбранность!? - запротестовал Тагон, - И если ты не заметила, их двое! Я ещё раз призываю задуматься над тем, что близнецы во власти, это знак краха Асдаля!!! Пусть один из них примет вызов. Если я устою, тогда сражусь и со вторым!!! Править должен сильнейший!!! Великая рванулась к близнецам, но они одновременно обернулись к ней и синхронно подняли руки в предостерегающем жесте. Такая согласованность их действий изумила буквально всех. Уверен, между этими тремя состоялся непростой мысленный разговор. Видимо, близнецы оказались убедительны. Тан Я горько повела головой, сокрушенно всплеснула руками и застыла.К Тагону обратился Ын Сом:— Мы принимаем твой вызов. Сразимся здесь и сейчас. Один на один. Кого из нас ты выбираешь себе в противники?Тагон взбодрился, выпрямился, пытливо всмотрелся в лица близнецов и Великой и сделал свой выбор:— Я выбираю..— Нет!!! - запротестовал вдруг Сая, - Разве ты не зол именно на меня!? Ты назвал меня вероломным предателем. Так излей свой гнев на меня!!!Сая выхватил меч и всем своим видом дал понять, что готов к сражению. Сорванный с плеч плащ уже улетел под ноги Альмадэ.Тагон почувствовал себя хозяином положения.— Да, ты предал меня, своего благодетеля. А теперь ещё хочешь и убить? Нет, щенок, посторонись. Что делать с тобой, я решу позже. Я выбираю...— А сказал нет!!! - и Сая однозначно встал перед братом.— О как!? - изумился Тагон, - Вот уж не ожидал такой самоотверженностям от тебя... Ты продолжаешь удивлять меня. Замечательно! Но раз уж твой брат сказал выбирать, я выбрал!На плечо Саи легла тяжелая рука Ын Сома.— Нет, это мой бой! - взмолился Сая, разворачиваясь к брату.— Может статься, так и будет, - кивнул Ын Сом, снял плащ, повесил его на руку брата, поклонился Великой, обнажил меч и вышел вперёд.Тан Я обмерла, была не в силах сойти с места. Видать, Сая все-таки нашёл в себе силы принять это решение брата. Он подошёл к Великой и едва ли не силой увлёк ее отойти в сторону.Ошеломлённые происходящим люди забыли как дышать. Внимание буквально всех сейчас было приковано к Тагону и Ын Сому. Они замерли друг напротив друга. Но то было лишь видимое спокойствие и продлилось оно недолго. Как только в их глазах начали проскакивать пурпурные змейки, они пришли в движение. Это был эпохальный бой. Противники двигались невозможно быстро. Тагон вступил в главный бой своей жизни, поставив на победу абсолютно все, что имел: власть, мечту, жизнь. Либо он убьет близнецов, либо умрет. Третьего здесь быть не может. Думаю, близнецы это ясно поняли, потому и приняли вызов. Прикажи они схватить Тагона, многие воины погибли бы от его меча. Не самое радостное начало нового мира. Так что они не стали прятаться за спинами своих подданных. Ын Сом прекрасно понимал, в какое пламя угодил, но не дрогнул. Предельно собранный, он сейчас был абсолютно погружён в настоящий момент. И великому ужасу Тэархи, молодой Инаишинги не только не уступил лидерства Тагону, но и умудрялся атаковать в ответ, и делал это с каждым новым разом все увереннее и увереннее. Видимо, царица скоро уверовала в то, что ее мужу без ее помощи не обойтись. Думаю, в этом она была права. Но я никак не ожидал, что она предпримет настолько безумные действия.Пока взгляды всех были обращены к сражающимся, Тэарха начала медленно, но верно приближаться к Великой. И, пожалуй, я не ошибусь, если скажу, что это ее перемещение никто не заметил, во всяком случае, я точно это упустил. Да, похоже, и Сая. Я уж не говорю о Великой, которая следила за поединком Ын Сома и Тагона, судорожно закрывая рот руками, чтобы сдержать своё яростное желание закричать и вклиниться между ними.И тут это случилось. Тэарха метнула кинжал в Великую. И она совершенно точно попала бы, но произошло то, чего никто не ожидал. Этот кинжал схватила за рукоять Нун Бёль. Двигаясь не то что быстро, но молниеносно, она оказалась рядом с Тэархой и ударила ее в грудь с такой силой, что Тэарха полетела прямо под ноги сражающимся Тагону и Ын Сому. Их бой остановился.— Ты вознамерилась убить Великую!?! - зарычала на царицу Нун Бёль, - Подлая вероломная стерва!!! Скольких людей вы с Тагоном убили, защищая свою власть и тайну его крови!?! Десятки!?! Сотни!?! Мой отец был лучшим лекарем Асдаля! Он спас Тагону жизнь, а ты, подлая мегера, приказала убить его!!! Не только его, но и его семью!!!Тэарха, словно пантера вскочила на ноги и ринулась на Нун Бёль, но она ещё не успела до конца понять, с кем имеет дело. Она вообще ничего не успела понять, как снова оказалась распростертой у ног своего мужа.— Арамун, позволь мне убить их!!! - взмолилась Нун Бёль, - Эти двое в ответе за столь многие преступления!!! — Она... неанталь!?! - ошеломляющая догадка осенила сознание Тагона, но все равно не хотела укладываться в его сознании. Его услышали.— Эта девушка неанталь!?! Она дочь Харима!?! Неанталь!?!?— Нун Бёль, уйди! - жестко приказал Ын Сом, - Точнее, продолжай охранять Тан Ю! А этих двоих оставь мне!— Честный поединок это милость, которую эти двое не заслуживают!!! - возмутилась Нун Бёль.— Ты признаёшь меня своим Арамуном!? Так выполняй мою волю!!! Не вмешивайся!!!Пока Нун Бёль и Ын Сом спорили, Тагон понял, что у него появился шанс. Один взмах руки, и его кинжал вонзился в плечо отвлекшегося Ын Сома, и он тот час непроизвольно выронил меч. А Тагон уже ринулся на врага, чтобы добить его. И он бы это сделал, не будь здесь Нун Бёль. Издав яростный вопль, она так ударила Тагона, что он отлетел прочь на несколько шагов. Ын Сом оставался на ногах, только зажал рану в плече другой рукой.— Нун Бёль стой!!! - закричал Ын Сом, и это возымело действие. Она остановилась.— Ты мой Арамун. Я подчиняюсь тебе. Но смотри, ты уже истекаешь кровью! Эти люди не заслуживают милости! Не говори, что не согласен со мной!!!— Я согласен! Свяжи их, но не убивай! - приказал Ын Сом.Все бы ладно, да верёвки под рукой не оказалось. Нун Бёль ринулась на ее поиски. А Тагон и Тэарха, потерявшие головы от отчаяния, переглянулись и одновременно ринулись на близнецов и Великую. Тагон метил в раненного Ын Сома, Тэарха в Великую. Сая не мог бы защитить сразу обоих. И он... Тогда я, как и все другие свидетели этого кошмара, правда не успевал следить за происходящим. Только позже я узнал, что в тот момент братья продолжали общаться мысленно, и решения принимали сообща. И тогда решение это стало таким.Ын Сом ринулся навстречу Тагону, смог увернуться от меча того, и мощным ударом плечом в грудь сбил его с ног. Пока Тагон вставал, Ын Сом успел поднять меч и следующее нападение Тагона встретил уже, отразив его левой рукой. А правой раненой рукой он смог перехватить уже готовый вонзиться в его живот кинжал. Рука кровоточила, быстро слабела, но Ын Сом смог вывернуться, и в этот момент раздался душераздирающий вопль. Кричала Хэ Туак.— Госпожа!!!!Дело в том, что Сая перехватил удар Тэархи, направленный в Великую, и второй удар. А при ее попытке нанести третий просто пронзил грудь названной. Увидев, как Тэарха безжизненно оседает на землю, Тагон взревел и со всей возможной яростью бросился на Ын Сома. Но тут Сая превратился в ураган. Он возник перед братом и... его меч пронзил сердце и Тагона.Уже в тот же миг рядом возникла Нун Бёль с верёвкой в руке. Но все было кончено. Угасающим сознанием Тагон потянулся к жене. Его окровавленное лицо стало последним, что увидела она. Так, рука в руку, взгляд в взгляд, эти двое и испустили дух.Великая рванулась к Ын Сому, заглянула ему в глаза. Видать, он нашёл возможность ее успокоить. Она обрела способность двигаться, сорвала с себя пояс и поспешила перевязать его рану. А Сая подошёл к своим названным родителям и накрыл их своим большим плащом. Так закончилась эпоха Тагона и Тэархи. Их сердца горели ярко, ослепительно, и сгорели в собственном огне...Я видел, как близнецы обратили взгляды друг к другу и синхронно кивнули. Думаю, Великая услышала их, поняла. Она отпустила руку Ын Сома, чуть отошла от близнецов, гордо вскинула голову и звонко обратилась к собравшимся вокруг людям:— Загадка Арамунов решена! Теперь вы знаете, что Бог Единый и неделимый, что свёл Асдаль воедино, Арамун Хесула, вернулся к нам в двух голосах с цветком жимолости, с молотом ветра и Канмору. Эти двое, вместе, и есть Арамун Хесула. Обращаюсь теперь к вам, представители народов земель Ас. Готовы ли вы признать этих двоих своими правителями!?— Двоих!? - раздался изумленный возглас Мё Па Со.— Да, двоих, - решительно воскликнула Тан Я, - Асдаль всегда был Союзом племён. Он им и останется, Союзом равных в правах племён. И тут Великая осеклась, потому что к ней подошёл Сая и тем заставил обратить на себя внимание. К народу земель Ас решил обратиться он сам.— В пророчестве сказано, что явится Арамун Хесула. Именно Арамун, а не Арамуны! - голос его звучал звонко, веско, - Один, хоть и в двух голосах. И поскольку Канмору явился к Ын Сому, его признает своим хозяином, он и является истинным Арамуном Хесулой, а я лишь его вторым голосом. В этом и кроется окончательный ответ. Правителем земель Ас... Точнее Великим вождём Великого Союза всех племён земель Ас должен стать тот, кто не только отвечает всем пяти признакам Арамуна Хесулы, но и тот, кто так же неоспоримо является вторым воплощением Инаишинги, легендарного вождя племени Аго. Земля Ас ещё не знала такого героя. Так узнай же его! Узнай и прими! А я, его брат, останусь лишь вторым голосом, его верным другом, советником и помощником в делах. И клянусь никогда не стричь волосы, дабы вы всегда могли нас отличить. Со временем мы придумаем, как ещё отметить наше отличие. На этот счёт не переживайте.Сая выдержал значительную паузу, дал людям осознать сказанное им. Я видел, как его взгляд обратился к брату. Я уверен, между ними снова состоялся безмолвный разговор. В итоге Ын Сом поджал губы и согласно кивнул. И тогда Сая призывно вскинул руку.— Люди земли Ас, перед вами стоит Ын Сом из Вахан, Единый вождя Единого племени Аго, ставший вторым воплощением Инаишинги, и вторым воплощением Арамуна Хесулы, сына Аирузу, истока и устья этого мира. Согласны ли вы признать его своим Великим вождём, Вождем Великого Союза племён земель Ас!?!?И люди в едином порыве преклонили перед Ын Сомом колени. Хотел опуститься на одно колено и Сая, но Ын Сом удержал его. И почти сразу призвал людей подняться.— Люди земель Ас, я принимаю ваш призыв! - воскликнул он, - Мы трое, дети Лазурной кометы, сделаем все от нас зависящее, чтобы в этих землях царили мир и достаток! Надо ли говорить, с каким восторгом были восприняты эти слова? Многоголосное восхваление нового Арамуна ещё долго сотрясало просторы долины, которая в ту ночь сменила название, и стала называться долиной Арамуна.Но не это стало окончанием того эпохального собрания. Когда всеобщее ликование начало сбавлять накал, в круг суда Аирузу вышел Бей Ма. И тогда уже точно все присмирели, притихли. Уважаемый представитель племени Аго обратился к Великой.— Верховная жрица, ответь нам. А каким ты видишь своё будущее? Где, или точнее с кем из этих молодых мудрецов будет твоё сердце? Уверен, этот вопрос не даёт покоя всем вверившемся вам людям.Взгляд Тан И тут же обратился к Сае. Он грустно улыбнулся в ответ и кивнул в знак согласия. И тогда Тан Я подошла к Ын Сому, взяла его руку и крепко сжала. Я уверен, в тот момент их сердца бились в унисон.— Мы трое не выбирали свою судьбу! - Тан Я заговорила спокойнее, чем то можно было ожидать, - Это судьба выбрала нас. Став Верховной жрицей, я приняла вас, люди земель Ас, в своё сердце, и отдала вам своё. Я и впредь останусь верна вам всем. Но что касается моего женского сердца, оно всегда принадлежало только Ын Сому. Так было, так есть и так будет! И я так же хочу, чтобы вы знали, что я несказанно благодарна Сае за поддержку, защиту и заботу, которой он меня так щедро одарил. Я счастлива обрести в нем большого друга и брата. Это и есть мой ответ.Надо было видеть, как в тот момент на неё смотрели Ын Сом и Сая... Звездный Колокол... Великая Тан Я покорила сердца обоих братьев... Помню страх, который я испытал, когда впервые ясно осознал этот конфликт. Тогда я даже близко не допускал мысли, что Сая способен уступить брату, что он вообще способен уступить хоть кому-нибудь хоть что-нибудь. За кротким смирением, с которым он неизменно представал перед людьми Асдаля, всегда чувствовалась сила, нет, мощь великого лидера, который знает чего хочет и как этого добиться. И тут вдруг, он уступил брату и власть, и любовь... Признаюсь, это стало для меня пожалуй самым большим потрясением того вечера. Я бы сказал, что и всей жизни, но нет, не скажу. Не только потому, что за свою долгую жизнь я повидал столько всего разного. Но и потому, что я не смог поверить в полную искренность Саи, тогда не смог. На это потребовались долгие годы. Такой уж я недоверчивый, слишком уж много и часто жизнь обманывала меня и разочаровывала в людях. Я рад, очень рад, что эти трое меня не разочаровали...