Глава 40. Возвращение тысячи. (1/1)

Тан Я, полностью готовая к продолжению путешествия вышла из своего шатра и деловито осмотрелась. Асдаль собирается продолжить свой путь к Маденголю. Начинается второй день этого похода, это если не считать того, что в принципе поход начался на закате. ?Если подумать, это с самого начала было странно?, - мысленно усмехнулась Тан Я, - ?Выходить в путешествие на закате... Может быть, в этом есть какой-то свой символизм? Ладно, пусть. Где Сая? Как он??Тан Я обернулась к соседнему шатру и сделала это как раз вовремя, чтобы увидеть, как он плавно оседает на землю.?Сая встал рано и ушёл?, - услышала она безмолвный голос Ян Ча.— Доброе утро! - и Тан Я совершенно искренне улыбнулась своему стражу, чем удивила и смутила его.Мун Ри и Ма Мён Джин деловито распоряжались о том, как правильно собрать в дорогу их нехитрое хозяйство. Что ж, Тан Я снова осмотрелась. ?Сая... Как же он?? Но вместо Саи она увидела Нарин. Вождь Сэнёк шла определённо к Великой и была предельно сосредоточена. Сразу припомнился вчерашний непростой разговор за ужином. ?Что если она снова начнёт допытываться о роли Саи в тех событиях!?? - эта мысль вызвала у Тан И большое желание испариться. Вчера она так по-детски просто прокололась. Есть правда, которая должна оставаться сокрытой...— Доброе утро, Великая, - приветствовала Нарин Тан Ю, возводя руки в ритуальном приветственном жесте, при этом лицо ее оставалось предельно сосредоточенным.— Доброе утро, вождь, - Тан Я поклонилась в ответ, - Как спалось? Вы...Тан Я осеклась, так как Нарин подошла вплотную, делая вид, что хочет что-то смахнуть с ее плеча, а сама подалась к уху Тан И и произнесла:— Звездный колокол? Зеркало?Тан Я изумлённо отпрянула.— Да, вчера он приходил к нам, рассказал. И Му Бэк там был, - Нарин говорила тихо, но внятно, сурово, - Он сказал, что сожалеет. Можно сказать, попросил прощение. Но знаете что, Великая, этого недостаточно. Я думала... и решила. Кем бы он себя не называл, я не хочу иметь с этим человеком ничего общего. Я ясно выразилась?— Да, - сердце Тан И оборвалось, - И что дальше?— Вы, зная его, какой он, остаётесь ему другом? Почему?— Я и правда знаю его... - Тан Я печально улыбнулась, - И я очень хорошо знаю его брата. Мы выросли вместе. Их удивительное сходство вселяет в мою душу надежду...— Ясно. Му Бэку тоже хочется верить и мечтать. Только ради него я сохраню вашу с Саей тайну. Пока сохраню. Но помните, для меня нет ничего важнее моего племени. И я...— Вы не хотите, чтобы ваши люди проливали кровь на бессмысленной войне. Я тоже этого не хочу! - Тан Я говорила то же тихо и вкрадчиво.— Тогда уж постарайтесь... - Нарин сверкнула глазами, упрямо поджала губы, развернулась на каблуках и стремительно отправилась обратно, к своим людям.?Н-Да, это была последняя спокойная ночь? Не такой уж и спокойной она была?, - вздохнула Тан Я, с грустью провожая взглядом удаляющуюся подругу.?Что это было?? - поинтересовался Ян Ча.— Расплата за ошибки прошлого... - горько вздохнула Тан Я.?Ваши ошибки??Тан Я подарила Ян Ча печальный взгляд и не стала отвечать. ?Нарин, девочка... Она может позволить себе роскошь обидеться, разорвать связи... А я вынуждена забыть, оставить в прошлом... Только так возможно идти дальше...??Великая! Я могу вам помочь!?? - уже не на шутку встревожился Ян Ча.Тан Я кивнула.— Где мой конь?С тех пор, как Тан Я научилась самостоятельно править конём, Ян Ча тоже стал передвигаться верхом. И теперь они вместе выехали на дорогу, на которую уже начали выходить паломники. Завидев Великую, люди начинали улыбаться, приветствовать ее, и она совершенно искренне отвечала им тем же. Но в этот раз, Саи не было рядом. ?Он предложил искать опору в себе...?, - припомнила Тан Я и только выше вскинула подбородок.Занимался новый день. Он обещал быть тёплым, солнечным. Что ж, хорошо. Царь и царица снова возглавили шествие, точнее они парой следовали сразу за колонной в два десятка всадников. Великой было предложено занять место сразу за ними. ?Где же Сая?? - уже в который раз задала себе этот вопрос Тан Я, - ?Что за прятки, в конце-то концов!??Ей стало тревожно, беспокойно за него. Припомнилось недовольство, высказанное утром Нарин, и в сердце закрался страх. ?Сая! Где ты!?? - взмолилась Тан Я, и вдруг ясно услышала:?Беспокоишься? Мне до сих это странно...?Голос Саи! Тан Я стала оглядываться, искать его глазами, но все тщетно.?Где ты!? Зачем эти игры в прядки?!??Это забавно... Получается, я теперь и правда тебя слышу... Очень странно?Тан Я рассердилась и закрылась. Ему видите ли забавно! И ладно...Он так и не появился в поле ее зрения, а она больше не пыталась найти его. И их безмолвное общение больше не возобновлялось. Так прошло несколько часов этого путешествия. Они пересекли лес, прошли через село, жители которого проводили их ошеломлёнными взглядами, и добрая половина этих селян решилась-таки присоединиться к числу паломников. Потом пошли засеянные поля, и поход вытянулся в ручей, дабы оставаться в пределах дороги и не портить посевы. За полями начался каменистый холм. Подъем на него был пологим, но долгим. Люди шли с мечтой, что за таким долгим подъемом обязательно начнётся столь же долгий спуск, идти станет легче. А там и время обеденного отдыха. Такие нехитрые надежды поддерживали силы и дух. И что ещё хорошо в таких надеждах, они обязательно сбываются. Царь и царица конечно же поднялись на холм первыми. Тан Я очень не хотела присоединяться к ним, но выбора не было. Она сделал над собой усилие. В конце концов, и в самом деле интересно, что же их ждёт там, по ту сторону холма. А там и правда открывался захватывающий дух вид на долину. Здесь были открытые луга, поросшие высокой травой, местами виднелись небольшие прозрачные рощи, но в основном это все-таки было очень открытое пространство, только справа виднелся лес. Отсюда, с вершины холма, горизонт представлялся таким далеким, но все равно Маденголя пока видно не было. Или она просто не знает, куда смотреть? А Сая совершенно точно смог бы ответить на этот вопрос.— Не угодно ли вам здесь и расположиться на отдых? - вдруг Тан Я ясно расслышала голос Саи.В самом деле, он приветливо улыбался царственной паре. ?Как он умудрялся все утро оставаться невидимкой!?? - изумилась Тан Я, - ?В самом деле, сегодня на нем этот темно серый плащ с глубоким капюшоном... Он и правда мастер прятаться?. Только теперь она припомнила, что пару раз ее внимание цеплялось за эту фигуру, но не очень крепко, она упорно не допускала мысль, что это может быть Сая. И сейчас, если бы не его голос. Да и ладно.?Что ж, привал на таком открытом и красивом месте? Это замечательно!? - искренне обрадовалась Тан Я. Царственная пара не стала приглашать ее к своему столу, и Тан Я с большим удовольствием расположилась в обществе Мун Ри и Ма Мён Джин. Люди Асдаля восприняли новость о привале с радостью и разошлись в ширь по этому холму, благо места здесь хватало. — Великая, вы поругались с господином Саей? - рискнула поинтересоваться Мун Ри.— Что? Нет, - и Тан Я поспешила взять яблоко побольше, и тем лишить себя способности говорить.— Ну, нет, так нет, - пожала плечами Мун Ри, - Просто его сегодня не видно рядом с вами... Ой, а это кто?Тан Я поспешила проследить взгляд подруги, и сердце ее начало биться быстрее. В самом деле, внизу в долине показались какие-то люди, судя по одежде и построению, воины. Они вышли из хвойного леса и теперь маршем двигались в направлении этого холма.Самые глазастые уже различили отличительные признаки их формы - Текан и Стража. ?Юнбаль и его тысяча!? - Тан Я встала, и взгляд ее обратился к царственной паре, которая трапезничала сравнительно недалеко.— Почему они здесь!? - услышала она встревоженный голос Тэархи.— Это случайно не Юнбаль!? - безо всяких предисловий громко воскликнула Тан Я.Тагон сверкнул в ее сторону сердитым взглядом и снова обернулся к приближающейся колонне.— Почему их так много!? - Тан Я тоже была сердита и продолжила говорить громко, так, чтобы ее слышали и расположившиеся недалёко вожди и военачальники, - Это ведь должна была быть мирная миссия! Найти и передать Альмадэ наше приглашение появиться в Асдале. А тут почитай несколько сотен воинов!— Да, мирная! - отозвался-таки Тагон, - Присмотрись, Великая! Они безоружны! — В самом деле... - зашептались вокруг люди, - Эти воины безоружны! У них даже щитов нет!Рядом с Тагоном возник Сая. Тан Я видела его лицо лишь в профиль, и сейчас не могла прочесть его мысли. ?Продолжает сердиться?, - решила про себя Тан Я, - ?Что ж, обрести опору в себе... Да и пожалуйста...?А тем временем отряд Юнбаля приближался, и уже можно было ясно различить и самого Юнбаля, и его командиров, и Пан Ын Пуна рядом с ними. Эти шестеро возглавляли шествие. Все были хмуры, собраны.Тагон величаво повёл головой и решительно вышел им навстречу. Тэарха и Сая двинулись за ним следом, она по левую руку, он по правую. Ещё несколько сотен шагов, и эти возвращенцы остановятся. Тагон обернулся к тем, кто оставался на холме. А это почитай все кто идёт с ним. Расположились как в театре, и с жадным любопытством наблюдают за происходящим. — Что все это значит!? - тихо зарычал Тагон, повернувшись вполоборота к Сае, - Какой из тебя первый советник, если вот этот спектакль становится для меня полной неожиданностью!? — Думается, он и есть его постановщик, - процедила сквозь зубы Тэарха.— Вы мне льстите, матушка, - с досадой вздохнул в ответ Сая.?Великая, иди сюда ближе!? - Тан Я отчётливо различила безмолвный зов Саи, - ?Сейчас ты нужна Юнбалю!?Тан Я обернулась к своим подругам, Ма Мён Джин и Мун Ри:— Следуйте за мной как положено, - тихо приказала она. Те покорно поклонились.Так Тан Я в сопровождении двух жриц величаво подошла и встала в нескольких шагах в стороне от Тагона и его свиты. Эта ее самоуправство не понравилось царственной паре, но Тан Я не смотрела в их сторону и так смогла остаться немой в отношении выразительных жестов Тэархи.А тем временем тысяча приблизилась достаточно. Юнбаль поднял руку, приказывая остановиться. Ещё один взмах руки командира, и он сам, а за ним и все его воины опустились на одно колено.Наблюдающая за всем этим Нарин, сейчас находящаяся среди других вождей, припомнила, как ночью Сая давал Юнбалю наставления. Тогда, оговаривая этот момент, Юнбаль сокрушенно повёл головой:— Мои воины простые люди. Они все преклонили колени перед Ын Сомом. А теперь снова преклониться перед Тагоном. Вы ведь понимаете, что если воины будут так просто сгибаться, кривя душой.. Если бы они знали правду о вас с братом, такой проблемы не было бы. Двухголосный Арамун...— Еще не время, - возразил Сая, - Ты скажи людям, что они должны преклонить колени перед Великой, и тем проявить верность Арамуну...?Что ж, на этот раз ваш трюк удался?, - нахмурилась Нарин, - ?Но на сколько вас хватит??— Встань, - приказал Тагон Юнбалю, - Докладывай!Юнбаль выпрямился, окинул взором стоящих перед ним и уже хотел начать доклад, как Тан Я подалась вперёд и подняла руку. Юнбаль растерялся, его взгляд метнулся к Тагону и дальше к Сае, но Великая уже возвысила голос:— Я, Прямой потомок Великой матери Асдаля Аса Син, Верховная жрица Аса Тан Я, приветствую вновь присоединившихся к нам воинов Текан и Стражи!От такой её наглости у Тэархи перехватило дыхание, Тагон сердито нахмурился, а Сая успел-таки скрыть довольную ухмылку. Он был уверен, Тан Я выдаст что-то подобное, и тем лучше, чем меньше ее к этому готовить.А Великая уже обернулась к стоявшим позади, чуть выше на холме, вождям, военачальникам и их людям:— Я приглашаю всех следующих за нами в этом походе подойти ближе и из первых уст услышать о том, какие вести нам принесли эти люди!— Ты с ума сошла! - зарычала-таки на неё Тэарха, - Мы ещё не знаем...— А я знаю! - резанула ее столь же пылким взглядом Тан Я, - Мне сегодня было видение! Аирузу открыл мне правду о произошедшем под Маденголем. Командиры Юнбаля изумленно переглянулись меж собой.— Что!? - Тэарха ясно поняла, что Тан Я пошла на открытое неповиновение, но царица ещё не решила, что с этим делать.А Тан Я снова развернулась в полуоборота к уже подошедшим ближе вождям и военачальникам Асдаля:— Мы уже вторые сутки в пути. Боги Асдаля благоволят к такому единодушию своего народа и посылают нам своё благословение. Эти воины, отправленные вперёд на сложную миссию, справились со своей задачей достойно и принесли нам очень важные новости. В этот раз не я поведаю вам волю Аирузу, а эти люди, отвечая на мои вопросы! Готовы ли вы, выслушать их!? Люди позади откликнулись одобрительным гулом. Тан Я развернулась к Тагону:— Раз уж такова воля народа, уверена, его царь не станет возражать, верно?Тагон даже сумел благосклонно улыбнуться в ответ, и Тан Я в благодарность поклонилась ему, после чего развернулась прямо к Юнбалю:— Военачальник и воин Текан, Юнбаль, заклинаю тебя именем Аирузу, истока и устья этого мира, отвечать на мои вопросы прямо, без утайки, так, чтобы тебя слышали все собравшиеся здесь люди. Ты готов?— Да, готов, о Великая! - и Юнбаль возвёл руку в ритуальном приветственном жесте.— Сколько в твоём отряде было конных воинов? - Тан Я задала вопрос звонко, чтобы все слышали.— Конных!? - ее и правда услышали и заволновались. Ведь очевидно, что все пришедшие с Юнбалем воины являются пешими. Тогда куда делись кони!?— С нами было сто конников! - прозвучал громкий и чёткий ответ.— Где сейчас эти люди?— Они здесь, среди нас, все живы и здоровы.— Тогда спрошу иначе, где же кони!?— Их призвал к себе Канмору.На какой-то миг над холмом воцарилась звонкая тишина, но уже в следующий слово Канмору было подхвачено людской молвой и понесено дальше вглубь толпы. А те из людей, что стояли в первых рядах, дружно подались ближе, чтобы лучше слышать и видеть. Тан Я благосклонным кивком одобрила этот людской порыв.— Канмору!? - Тагон искренне решил, что ослышался, - Что за бред!?— Расскажи нам, Юнбаль, воин Текан, как выглядел Канмору и как именно он призвал коней Асдаля! - звонко потребовала Тан Я, и люди вокруг тут же притихли.— Канмору это вороной конь изумительной красоты! - так же громко ответил Юнбаль, - Он всего лишь заржал, и наши кони словно обезумели, скинули своих всадников и выстроились в шеренгу позади него. Мы, люди, были не в силах удержать их.Тан Я выдержала небольшую паузу, давая людям возможность передать услышанное дальше вглубь толпы, и задала новый вопрос:— А как вы расстались со своим оружием!? Всем в землях Ас известно, что Текан даже спят в доспехах в обнимку с мечами. Что же случилось!?Все-таки Юнбалю было неловко говорить об этом, его рука сама собой коснулась затылка, но он быстро справился с этой слабостью:— Нас взяло в кольцо воинство племени Аго. Их было в несколько раз больше нас. И их вождь поставил нам условие, либо мы разоружаемся и уходим, либо умираем прямо там.— Воинство Аго!? - взревел Тагон, - Под Маденголем!? В несколько раз превышающее вас числом!? Как такое возможно!?Юнбаль с досадой развёл руками:— Все тридцать кланов объединились в единое племя Аго под властью единого вождя, которого они называют Инаишинги. Нас окружила конница в две сотни голов с копьями, и пешие несколько тысяч.— Все тридцать кланов!? - Тагон даже сделал шаг вперёд, чтобы лучше видеть лица Юнбаля и его командиров.Но Тан Я не позволила Тагону учинить своё дознание. Она снова возвысила голос:— А теперь, Юнбаль воин Текан, ответь, с какой целью ты привёл к Маденголю столь большой отряд воинов!?Юнбаль тут же вскинулся, но отвечать не стал, развернулся к Тагону со взглядом, в котором ясно читалась просьба о помощи. Но Тагон был зол, и сейчас все его силы уходили на то, чтобы обуздать обуревавший его гнев. И тогда вперёд вышел Сая. Он откинул с головы капюшон и величаво развернулся к Великой. ?Он красив! Очень красив!? - мелькнуло в голове Тан И. Голос Саи зазвучал громко, веско:— О, Прямой потомок Великой матери Асдаля Аса Син, Верховная жрица Аса Тан Я, согласись, такой вопрос правильнее задать тем, кто отправил к Маденголю этот отряд. — Соглашусь, - кивнула Тан Я, - Но все равно желаю услышать ответ.— С позволения Его величества царя государства Асдаль, я, Сая, первый царский советник, отвечу тебе. Миссия Юнбаля была сложна и непредсказуема в возможных деталях. Мы не могли отправить своих посланников в пограничный с Аго город без достаточной военной поддержки. Но главная их цель, передать твоё послание Альмадэ и провозглашаемому им новому Арамуну. Мне думается, что эта цель была выполнена. Это так, Юнбаль?— Да, господин, - Юнбаль поклонился Сае, - Послание передано обоим.— И каков их ответ? - Тан Я задала вопрос звонко, так чтобы ее слышало как можно больше людей.— Инаишинги сказал, что услышал послание и готов встретиться с вами, Великая, хоть прямо сейчас. Но в Асдаль пойдёт только после того, как узнает волю народа. Он, выживший в Великом водопаде, заявляет, что желает мира, ибо чтит Асдаль своим народом.— Что!?! Это неслыханно!!! - не выдержала царица, - Чтит своим народом!?!— Канмору! - Тан Я требовательно перебила Тэарху, призывая внимание всех собравшихся вокруг неё, - Канмору признает хозяином Инаишинги!? Верно!?— Да, Великая.— Этот Инаишинги полукровка?— Да, Великая.— И Инаишинги называет себя Арамуном Хесулой!?— Он заявил, что является им, но оставил народу Асдаля право признать или отвергнуть его, - кивнул Юнбаль.Великая сделала шаг в направлении Тагона и обратилась напрямую к нему:— Ставленник Альмадэ на звание Арамуна предъявил миру Канмору, взяв в свидетели тысячу воинов Асдаля и жителей Маденголя. Признаюсь, произошедшее произвело на меня огромное впечатление. Я чувствую ещё большее желание увидеть этого полукровку и лично услышать от него, что он сможет предъявить по поводу пятого признака. Думаю, поход наш оправдан и благословлен. Все воины Асдаля вышли из непростой ситуации целыми и невредимыми. Это добрый знак к тому, что мы находимся на верном пути! Тагон, царь государства Асдаль, я знаю, что и ты имеешь что предъявить в ответ. Твоя уверенность и добрая воля вселяет в сердца твоих подданных надежду на то, что Асдаль с честью пройдёт через испытание загадкой Арамунов! Так скажи же нам, о Тагон, царь государства Асдаль, права ли я в этом!? Готов ли ты продолжить этот поход и лично встретиться с Инаишинги!?В уголках губ Тагона мелькнула тень улыбки. Он обвёл своих подданных величавым взглядом:— Я, Тагон, первый царь Великого государства Асдаль, заявляю, что готов лично встретиться с этим полукровкой, называющим себя Арамуном, ибо и я продолжаю дерзать называть себя Арамуном Хесулой, сыном Аирузу, истока и устья этого мира! В нашей личной встрече истина будет явлена народам земель Ас. Ради этого я иду в Маденголь вместе с тобой, о Верховная жрица Аса Тан Я. Ибо я верую в то, что твоими устами говорят боги Асдаля и именно их волю ты озвучила, провозгласив Арамуном Хесулой именно меня!Тан Я благосклонно кивнула и развернулась Юнбалю:— Мы рады, что ты и твои воины присоединятся к нашему походу! Приветствуем вас!Воссоединение потребовало времени. Также людям было необходимо обменяться впечатлениями. Так что пауза в походе затянулась. Тан Я на какой-то миг встретилась глазами с Нарин. Та, будучи уже осведомленной о случившемся под Маденголем, сейчас оставалась сдержанной, хмурой, но в ответ на взгляд Тан И все-таки сочла возможным кивнуть. ?Вот и славно!? - мысленно обрадовалась Тан Я и поспешила найти глазами Саю.Оказалось, что Тагон отозвал в сторонку Саю, Юнбаля и Пан Ын Пуна. Тэарха тоже была рядом с ними. Но вокруг Стража выстроилась кругом, образовав зону отчуждения.?Сая, о чем там у вас речь!?? - взмолилась Тан Я, - ?Я должна знать!!!?К этому моменту Пан Ын Пун, поклонившись, стремительно направился прочь из круга.?Я и правда легко отделался!? - поймала Тан Я его мысли, - ?Кто бы подумал, что такая детская отмазка, мол конь подвернул ногу, сработает! Прав был Сая, сейчас мысли Тагона заняты другим...??Сая, ты ведь меня слышишь?!? - снова взмолилась Тан Я.?Позже поговорим. Не мешай!? - наконец отозвался Сая.Тан Я расстроенно поджала губы. В такой момент оставаться безучастной? Это было непросто. ?Почему я услышала Саю, но не слышу остальных? Тэарху, например!? - подумала Тан Я и решила сосредоточиться на этой мысли, но желанию этому не суждено было сбыться. К Тан Е обратились растревоженными новостями вожди, они требовали ее внимания, что ж... Тая Я уступила их просьбам. Ей оставалось лишь издали наблюдать за тем, как проходит царский совет. Так она видела, как туда были призваны Му Бэк, Ман Кун и Гиль Со. Вот Юнбаль покинул совет и направился к Текан. Тан Я проводила его с мольбой во взгляде, но он, занятый своими мыслями, не заметил ее. И снова пришлось смириться.Сигнал к возобновлению движения был отдан только через час. Тан Я снова верхом. Сая снова где-то впереди, около Тагона. ?Когда же будет это ?позже поговорим?!?? - рассердилась Тан Я.?Великая, я кое-что смог выяснить?, - вдруг услышала она безмолвный голос Ян Ча, - ?Рассказать??Тан Я поспешила кивнуть.?Тагон в гневе на Саю за то, что тот позволил царю так долго оставаться в неведении. Поэтому поручение убить Инаишинги отдано Тэархе. Она отправит в Аго детей Шахати. Отдан приказ убить и Канмору. Вот такие новости? - доложил Ян Ча, - ?Даже если вы двое сможете предупредить Ын Сома...?Тан Я горько поджала губы и благодарно кивнула своему стражу. Да, верно, это очень опасно! И в этот раз Ын Сому надо будет отразить удар самому. Снова они с Саей ставят перед ним непростую задачу... устоять, выжить! ?Ын Сом, дорогой мой Ын Сом, ты должен справиться с этим!!!? - Тан Я с горечью перевела дыхание.