Глава 16. Увязнуть в неведении. (1/1)

?Ай да Великая! Браво! У нас с тобой получается превосходный дуэт!? - Сая ликовал, наблюдая за тем, как Тан Я направляется к выходу с площади. ?И Текан оказались здесь как нельзя кстати! Определённо, Исудонен и Аирузу на нашей стороне!? Сая пониже надвинул на лицо капюшон и поспешил спрыгнуть с брёвна, на которое взобрался, чтобы лучше видеть происходящее там, у монумента. Теперь надо срочно возвращаться во Дворец Единства. Он был уверен, что с легкостью обгонит Великую, так как та, даже сопровождаемая Текан, все равно увязала в людском потоке, который не уставал возносить ей хвалу.Сая бежал параллельной улочкой и чутко прислушивался к этим крикам. ?Забавно, люди восхваляют Великую, только её. Словно и нет в Асдале иных новостей! Надо успеть перехватить То Дэ. А то, того гляди, Тан Я окажется под ударом? - Сая мысленно уже прокручивал возможные варианты дальнейших событий, а тем временем ноги несли его во Дворец Единства самой короткой дорогой, а это значит, через несколько заборов, не очень приятных на запах подворотен и канав. Но от природы ловкий и внимательный, Сая умудрялся преодолевать этот непростой путь, совершенно не задевая грязь и сопутствующий ей запах.Перед стражей дворца он приподнял капюшон, так получил пропуск и быстро взбежал по крутой лестнице. Был план оставить плащ в своих покоях и сразу разыскать Тагона. Поворот, ещё один и...— Стоять! И где это вас носит, господин Сая!? - дорогу ему преградила дерзкая Хэ Туак.— На этот вопрос я отвечу Тагону, - ядовито улыбнулся в ответ Сая и предпринял новую попытку проскочить мимо своей грозной надзирательницы.Но та, несмотря на свою пышную комплекцию, была очень проворна, и успела-таки перекрыть ту щель, в которую целился молодой беглец. И тут вдруг Сая резко выпрямился, развернулся и локтем прижал шею строптивой служанки к стене, причём за мгновение до того успел той же рукой схватить правую руку женщины, а другой рукой Сая перехватил левую кисть Туак, не позволив ей дотянуться до кинжала. Поражённая служанка захрипела.— Не зарывайся! - зашипел на неё Сая.Ошеломлённая Туак обратила к Сае испуганный взгляд, и страх в нём тут же сменился на ужас. Глаза полукровки светились пурпурным огнём:— Ты до сих жива только потому, что я позволяю! Станешь путаться под ногами, зарываться, просто прирежу. Ты меня поняла?Туак как могла закивала, точнее получилось только моргать. Сая ослабил хватку.— Скажи чётко, - потребовал он.— Я все поняла! Простите!!!Сая взял женщину за подбородок и заставил смотреть себе в глаза:— Ты не такая дура, какой стараешься казаться. Смекни, наконец, я не враг ни царю, ни царице! Их недоверие оскорбительно! Но если им обоим будет спокойнее получать твои донесения, пусть так, спишем это на их родительскую заботу. Вот только я смертельно устал жить на поводке. И для тебя, единственный способ угодить госпоже, это ладить со мной. Ясно!?Туак снова активно закивала.— Вот и ладно, - сжалился Сая, - Где сейчас царь?— В своих покоях.Сая скинул на руки служанки свой плащ:— Отнеси это в мои комнаты, - и с тем он направился прямо к Тагону.* * *— Где ты был? - вместо приветствия поинтересовался Тагон сразу, как Сая пересёк порог его покоев.Сая подарил царю почтительный поклон, выпрямился и улыбнулся в ответ:— Я был в городе. Решил послушать, как То Дэ донесёт до народа ваш указ. — И каково твоё впечатление?— Должен сказать, он очень старается! А сегодня так вообще был в ударе!— В самом деле? - Тагон всем своим видом дал понять, что ожидает подробностей.Сая позволил себе пройти ближе к столу и в итоге получил-таки приглашение присесть на один из стульев. ?Тагон не в духе, злится на меня?, - сделал вывод Сая, - ?Стало быть доклад Туак о вчерашнем моем бое с Ян Ча достиг его ушей?.— То Дэ все предусмотрел. Час для оглашения указа выбран верно, людей смог собрать много, подсадил в толпу правильных крикунов, и лозунги, запущенные им, типа, ?Смерть племени Аго! Отомстим Аго!? - подобные лозунги звучали довольно громко. Но триумфом стало его решение пригласить выступить перед народом Верховную жрицу.— Что!? Тан Я была там!? - изумился Тагон, - Хочешь сказать, То Дэ пригласил её прийти туда!?— Нет, не думаю, что он способен на такой шаг, не согласовав его с вами. Тан Я, видать, соблазнилась хорошей погодой и вздумала раздать праздничные дары уже утром, - Сая с сознанием дела кивнул, - Да, я уверен, это чистой воды удачное совпадение обстоятельств. И ваш писарь сумел извлечь из этих обстоятельств максимум пользы.— Ты сказал, он пригласил Тан Ю выступить? По поводу указа?— Да, ваше величество, именно так. Не секрет, что Тан Я очень холодно встретила ваше решение объявить войну племени Аго, Да, холодно это мягко сказано... Люди это её неприятие уже заметили, начали шушукаться. А тут такая удача. То Дэ пригласил её благословить Асдаль на праведную месть!— Он так и сказал!? - приятно удивился Тагон.— Да, именно так, - тоже довольный Сая кивнул.— И что же? Она дала своё благословение?— Конечно, как положено. Заявила, что сердце её пылает в праведном гневе, и она свидетельствует, что Аирузу благословляет тех, кто несёт возмездие учинившим такой ужас.Тагон был откровенно доволен, и с таким вот довольным выражением лица он и развернулся к только что вошедшему То Дэ.— Молодец, писарь! Сая рассказал, как ты призвал Великую дать своё благословение. Ты молодец!Ошеломлённый То Дэ даже чуть было не забыл поклониться царю.— Ты отменно знаешь своё дело! Продолжай в том же духе, и я щедро тебя награжу!То Дэ поспешил ещё раз поклониться:— Право, ваше величество, я просто делаю свою работу...— Он ещё и скромен, - Тагон был удовлетворён, - Члены расширенного совета созваны?— Да, конечно, ваше величество. Как вы и распорядились, сегодня в полдень в тронном зале они предстанут перед вами.— Вот и ладно. Позаботься о том, чтобы все прошло гладко, - и Тагон жестом указал То Дэ на дверь.Писарь кинул на Саю благодарный взгляд и поспешил удалиться. А Тагон развернулся к Сае.— Я могу чем-то вам услужить? - Сая выразил полную готовность слушать и повиноваться.— Что такое ты вчера устроил во время тренировки? - Тагон напустил на себя грозный вид.— Ах вот что вас расстроило, - Сая сделал вид, что только сейчас догадался, - Вы про мой бой с Ян Ча... Я бы мог вам напомнить, что это вы определили его мне в учителя. Но его метод... Он даже не попытался что-то мне объяснить, показать. Сразу поставил перед необходимостью выживать.— Ты мог это сделать только на инстинктах полукровки. В таких случаях у нас начинают гореть глаза. Му Бэк и Юнбаль видели твои глаза!?— Уверен, что нет.— Уверен?— Да. Позвольте объяснить...Так Сае удалось занять внимание Тагона своей персоной на все время, что оставалось до начала расширенного совета. Но вот настал момент, когда двери покоев царя открылись, чтобы впустить Тэарху. Она предстала перед мужем как всегда во всей своей красе. После провозглашения её царицей, её платья стали особенно богатыми и яркими, но все равно эта роскошь не могла затмить ослепительную красоту её лица. Сая со скрытой завистью наблюдал, как названные родители встретились. Столько взаимной любви, нет, обожания было в их обращённых друг к другу взглядах! ?Да, богоподобная пара!? - мысленно признал Сая.— Сердце мое, - замурлыкала царица, - Ты решил, кого мы накажем за вчерашнее?Тэарха с вызовом обернулась к Сае:— Твоя несдержанность поставила нас перед выбором, жить или умереть сразу двум таким важным для нас воинам. Это неслыханный проступок!— Мне предстоит отправиться на войну, ведь так? - ничуть не дрогнул Сая, прямо глядя в глаза царице, - Вы полагаете, там не могло случиться чего-то подобного? На мое счастье Му Бэк и Юнбаль отлично представляют, каким отличным бойцом является мой отец. И они приписали мой успех голосу крови. Но если вам будет спокойнее избавиться от них, да пожалуйста. Это вам решать. Только тогда окажите милость, начните с Ян Ча.При таких словах Тэарха недобро сощурилась, и в воцарившейся тишине стало быстро нарастать напряжение, но Тагон не позволил этому моменту затянуться:— Наши подданные собрались на совет?— Да, сердце мое, - Тэарха тут же оттаяла и лучезарно улыбнулась мужу, - Я как раз пришла за тобой.— С вашего позволения, отец, я пойду вперёд, - Сая встал, поклонился, и уже через пару мгновений оказался в коридоре.Первой его мыслью было найти То Дэ. Писарь человек умный, мог заметить иносказание в том, что произошло на рыночной площади. Да и кто-нибудь из его слухачей уже мог успеть донести ему о том, что по городу распространяются альтернативные слухи. Все это должно пока остаться за пределами внимания Тагона.И удача улыбнулась молодому интригану. То Дэ стоял у входа в тронный зал и несколько сконфуженно теребил свою бородку.— Поздравляю, То Дэ, ты сегодня отличился! - Сая как мог радушнее улыбнулся писарю.— О, господин Сая! Право, вы преувеличиваете...— Разве? Я видел, как мастерски ты вышел из непростого положения, и принес царскому плану большую выгоду.— Непростого положения? - поймал его на слове То Дэ, - Значит, вы заметили, что там было, на площади? Вы ведь были там!— Да, конечно. Люди реагировали сдержаннее, чем ты ожидал, верно?Писарь был откровенно рад, что есть человек, который понимает его с полуслова.— Господин Сая, у меня плохое предчувствие...— В самом деле!?— Да, я давно состою на этой службе, всякое повидал... Я знаю, уверен, люди должны были бы реагировать на такие новости иначе!— Я открыто признаю и ценю твой богатый жизненный опыт. Но скажи, тебе доводилось служить царю?— Что?— Я говорю о службе царю, а не Верховному вождю! Я говорю о службе царю, который в силу обстоятельств был вынужден взойти на трон, пролив столько крови своих подданных. Такой опыт у тебя есть?— Ну... нет.— Люди напуганы. Они... просто оказались не готовы принять новую порцию кошмара... Но, у них нет выбора. В прочем, ты прав, что задаёшь себе такие вопросы, испытываешь себя! Я сильно ошибусь, предположив, что ты уже отправил своих слухачей, разузнать побольше о том, как народ принял новости?Писарь с энтузиазмом кивнул и тут же добавил.— Но, боюсь, они не успеют вернуться до начала совета.— Говори прямо, у тебя есть основания полагать, что план Тагона по нагнетанию ненависти к Аго под угрозой? Есть новые вести из Маденголя?— Нет, ничего такого.— А от Красного Когтя новости есть?— Тоже нет, и вот это уже тревожит меня!Сая с пониманием кивнул.— А прежде в её сообщениях бывали подобные задержки?— Да, конечно, но сейчас такие обстоятельства...— Я пока не услышал ничего, чем можно было бы поделиться с Тагоном, - резко закруглил разговор Сая.Писарь тут же обратил к нему взгляд и понял, что внимание молодого господина полностью переключилось на появившуюся в коридоре Верховную жрицу. ?Ох, молодость!? - вздохнул писарь и почтительно посторонился.— Великая, ты как всегда прекрасна! - и Сая подарил Тан Е почтительный поклон, закончив его ритуальным жестом приветствия.— Мне сказали быть сегодня на расширенном совете, - кивнула ему Тан Я.— Да, он вот-вот начнётся. Сопровождающие тебя, - Сая приветливо улыбнулся стоявшим за Тан Ей жрицам и Ян Ча, - Все эти люди должны подождать тебя здесь.С тем Сая подошёл к Тан Е и предложил ей опереться на его руку. Тан Я уже начала привыкать к этой его ритуальности и спокойно принимать её. Она кивнула Ян Ча и жрицам и последовала туда, где несколькими мгновениями ранее исчез То Дэ.?Ты меня слышишь?? - Сая заглянул в глаза Тан Е.Она кивнула.?Сегодня на площади ты была великолепна! Я рассказал об этом Тагону. Он в восторге. Давай продолжим в том же духе!?— Я бы хотела, чтобы меня правильно поняли, - робко едва слышно произнесла Тан Я, в её голосе слышалась мольба.Сая снова заглянул ей в глаза и мягко, сердечно улыбнулся:?Тебя поймут правильно! Не переживай! Просто пока надо быть поосторожнее. И у тебя это прекрасно получается!?— Сейчас он снова потребует, чтобы я...Сая крепко пожал её руку, и к её удивлению, это и правда помогло ей заметно успокоиться.На расширенный совет были призваны представители всех племён, входящих в некогда союз, а ныне царство Асдаля. Места недавно убиенных заняли новые люди, и эти новые были здесь в прямом смысле слова новичками. Так уж было заведено в землях Ас, преемственность поколений признавалась и почиталась повсеместно. Чтобы правящая семья племени сменялась, такое случалось крайне редко. Сыновья и дочери вождей и старейшин с малолетства готовились к тому, чтобы в своё время заступить на почетный и ответственный пост. Именно своих потомков родители брали с собой на переговоры, важные встречи, учили, помогали заводить полезные связи и пользоваться ими. Но совсем недавно сразу несколько ведущих племён оказались обезглавлены. Руководящие семьи от мала до велика попали в опалу, кого не казнили, того сделали рабами. Страна пребывала в шоке. Те, кто заступил на опустевшие места, были откровенно напуганы. Многие из новичков, оказавшись впервые в такой роли, чувствовали себя стоящими на зыбком болоте, ужасно страшились сделать хоть один неверный шаг. Они очень внимательно наблюдали за действиями тех, кто был старожилами подобных сборищ, но и от тех помощи было мало. На глазах этих старожил, уцелевших клочков знати, были забиты до смерти их друзья. Так что эта часть была напугана, может быть, даже больше новичков.Состояние духа представителей воинства было немногим лучше, но всё-таки лучше, так как они проще смотрели на жизнь. Приказ - его выполнение. Все четко, там более, когда на твоей стороне сила. Поэтому командиры царской стражи выглядели гордыми самодовольными птицами. Командиры воинств Белой Горы, Сэнёк и Текан вели себя более настороженно.Му Бэк стоял в окружении своих друзей, и все они хранили каменные совершенно бесстрастные лица.Войдя в тронный зал из боковой двери, Сая провёл Тан Ю на её место.— Подданные государства Асдаль, преклоните колени перед Прямым потомком Великой матери Аса Син Верховной жрицей Аса Тан Ей! - зычно потребовал писарь То Дэ.И все присутствующие в зале, включая Саю, преклонили перед Тан Ей колени, после чего вознесли руки в приветственном ритуальном жесте.— Я, Прямой потомок Великой матери Аса Син Верховная жрица Аса Тан Я, приветствую вас, подданные государства Асдаль! - голос Тан И прозвучал ровно, торжественно.?Умница! Ты превосходно справляешься!? - похвалил её Сая и степенно отправился на своё место по левую руку от царского трона. Еще мгновение, другое, и в зале появятся царь и царица. Тан Я и Сая одновременно обратили взгляды на собравшихся здесь людей, и поймали себя на одном и том же чувстве - во взглядах людей было смятение и страх.?Ты хочешь уберечь их от войны?? - продолжил безмолвный диалог Сая.Тан Я обернулась к нему и едва заметно кивнула.?Но им придётся заслужить право на мирную жизнь! В землях Ас слабых затаптывают! Нам с тобой надо разбудить их силу!?Тан Я чуть сощурилась.?Не торопись! Все в своё время! Сейчас давай поможем Тагону увязнуть в неведении... Страх этих людей нам на руку!?Двери в тронный зал распахнулись, и раздался зычный голос писаря То Дэ:— Подданные государства Асдаль, преклоните колени перед Тагором, посланником Великой матери Аса Син, вновь рождённым Арамуном, сыном Аирузу, истока и устья этого мира, царем государства Асдаль! И перед Тэархой, царицей государства Асдаль!В проёме главных дверей появилась царственная пара. Они искренне считали себя богоизбранными и выглядели соответственно. Кто бы мог усомниться в могуществе этих людей!?Все присутствующие в зале преклонили колени, и оставались в таких позах до тех пор, пока царь и царица не завершили шествие к тронным местам. Сая тоже опустился на одно колено. Тан Я же, защищённая своим высоким титулом, ограничилась только слабым приветственным поклоном, и получила такие же от царственной пары.А дальше все пошло уже по проигранному утром на рыночной площади сценарию. Декорации изменились, персонажи переоделись, но суть осталась точно той же. То Дэ возвестил о том, что причиной этого собрания стали ужасающие вести с восточных границ государства. Чуть более живо и красочно описал ужасы, обрушившиеся на Китдорак, и все это плавно перешло в оглашение уже известного царского указа.Говорил в основном То Дэ. Отдавался он этому занятию со всем возможным вдохновением. Каждое слово ставил на правильное место с правильным акцентом. В мастерстве ему не отказать. Царь и царица только наблюдали за собравшимися, а Сая и Тан Я наблюдали за ними, и от их внимания не ускользнуло, как царственная пара несколько раз обменялась вопросительными взглядами.?Эти двое умные! Очень умные!? - у Тан И заныло сердечко, - ?Что если меня снова попросят благословить эту проклятую войну!?? И только в её голове мелькнула такая мысль, как Тагон обратился прямо к ней:— А теперь время услышать Прямого потомка Великой матери Аса Син Верховную жрицу Аса Тан Ю. Прошу тебя, о Великая, возвести нам волю Аирузу, истока и устья этого мира!Тан Я сдержанно кивнула царю и развернулась к собравшимся в зале. И в этот миг, кажется она яснее ясного увидела глаза каждого из стоящих перед ней. Многие из них ожидают именно её слов! В этих глазах угадывается недоумение, знание и страшной силы вопрос: ?Великая мать, объясни нам, что происходит!?? Тан Я почувствовала, что её сердце переполнено сочувствием и любовью к этим людям. К ним она и обратилась:— Подданные государства Асдаля, я, Прямой потомок Великой матери Аса Син Верховная жрица Аса Тан Я, поведаю вам волю Аирузу, истока и устья этого мира! Способный слышать да услышит!!! Тан Я перевела дыхание и мысленно взмолилась Белой Волчице: ?Великая мать, молю, наставь меня в этот час испытания!?— Пламя Китдорака обагрило небо Асдаля, его пепел скорбным одеялом окутал наши души. Зов тех, кто был обречён погибнуть в этом кошмаре, взывает к отмщению, чтобы больше ни у одного человека не могла промелькнуть даже тень мысли сотворить подобное! Я свидетельствую, Аирузу, исток и устье этого мира, проклинает виновных в таком злодеянии, и благословляет тех, кто несет возмездие. Да восторжествует правда в Асдале! Во имя Аирузу!— Во имя Аирузу! - тут же энергично поддержал её То Дэ, и взмахнул руками, призывая собравшихся в зале вторить ему.— Во имя Аирузу! - отозвали те, кто стоял ближе и лучше видел его жесты.— Во имя Аирузу! - отозвались те, кто стоял дальше.?Умница!? - услышала Тан Я голос Саи. Услышала и удивилась: ?Он не сердится? Он именно этого хотел от меня!???Ты сказала именно так, как и должна говорить Великая Мать! Нам с тобой ещё предстоит объясняться, каким образом Тагон оказался Арамуном. Будет здорово, чтобы другие твои слова можно было бы сразу трактовать в нашу пользу! Способный слышать да услышит! Ты молодец!? - на лице Саи было выражение скорбной сосредоточенности, ни малейшей тени того ликования, которое он испытывал в душе. Заметив это, Тан Я уже в который раз поразилась самообладанию этого человека. И перевела взгляд на Тагона. Тот смотрел на неё, не моргая, и от этого взгляда молодой жрице стало холодно. Она нахмурилась и выразительно повела бровями: ?Что-то не так!?? И тогда Тагон смягчился, даже улыбнулся ей.Он встал и поднял руку. Зал смолк:— Я, Тагон, царь Асдаля, повелеваю всем народам царства предоставить в распоряжение командующего войсками Му Бэка боевые отряды согласованной численности. Они должны прибыть в столицу в течение двух дней. Задержка или какая другая проволочка будет расцениваться как акт пособничества разорителям Китдорака, а значит подпадёт под проклятие Аирузу. Тагон сделал вескую паузу:— Возмездие должно быть скорым и беспощадным! Асдаль призовёт зарвавшихся варваров к ответу и в очередной раз докажет, что заслуживает право на сытую и изобильную жизнь! Во славу Аирузу!