Глава 2. Тьма (1/1)

Валерия сидела в рубке и дорисовывала выдуманный ею космический корабль, как вдруг стоявший напротив неё монитор включился, и в нём показался мужчина в белой одежде:—?Товарищ капитан! Товарищ капитан, у меня для Вас есть сообщение!— Здравствуйте, дяденька космонавт! —?замахала Валерия. —?Я нарисовала ваш корабль. Похоже? —?она развернула рисунок к камере.— Да, очень похоже,?— попытавшись скрыть волнение, с улыбкой ответил Добровольский. —?Как тебя зовут, принцесса?— Меня зовут Лера, мой папа?— капитан, — Лера положила листок и подошла к экрану. —?А правда, что вы на небе и всё-всё оттуда видите?— Абсолютно всё!— Тогда, может быть, вы видели мою маму? Она поднялась на небо несколько месяцев назад. У неё светлые волосы, как у меня, и она очень красивая! Вы её видели?— Если честно, сегодня всё затянуто облаками,?— подумав, ответил подполковник. —?Но я её поищу.В следующую секунду в рубку зашёл старпом.— Лера, а ты чего здесь… —?начал было он, но тут заметил горящий монитор. Ему совсем не хотелось говорить с космонавтами, но делать было нечего. —?Товарищ подполковник, старший помощник Юрий Ракита на связи. Капитан не сможет подойти. Что у вас там?— Старпом, я бы предпочёл говорить без свидетелей,?— Добровольский взглядом указал на Валерию.— Лера, а ты не хочешь пойти в каюту? —?сразу же среагировал Ракита. —?Смотри-ка, вот ты молодец! Какую ракету нарисовала! Ступай-ка, похвастайся Орлуше.— Хорошо,?— улыбнувшись сказала девочка, взяла рисунок, но напоследок повернулась к монитору. —?Дядя космонавт, пожалуйста передайте моей маме, что папе нравится одна красивая девушка, но не такая красивая, как она… И что я по ней очень скучаю.— Обязательно передам,?— уверил подполковник.— Спасибо,?— поблагодарила Лера и вышла из рубки.— Присутствие капитана никак не возможно? —?осведомился Добровольский.— Никак, он очень плохо себя чувствует,?— Юра чувствовал себя не в своей тарелке, ведь капитан дал слово космонавтам, что спасёт их, а старпом собрался уходить с координат.— Очень жаль. Но он Вам доверяет, поэтому сообщу всё Вам. Товарищ старпом, буря стала намного сильнее, площадь циклона увеличивается в диаметре. Мы никогда ещё не видели ничего подобного,?— подполковник напряжённо вздохнул. —?Нечто странное творится не только на небе, но, кажется, и с той частью океана, над которой нависли тучи. Мы приняли решение. Мы не будем настаивать на нашем спасении. Для вашего корабля такой ураган губителен. Ваш экипаж больше нашего, и у вас больше шансов спастись, а на планете, возможно, никого не осталось. Уходите с этих координат, как можно быстрее уходите. Нам всё равно не спастись.Ракита стоял, опустив глаза. Потом он посмотрел на космонавта. У того во взгляде читалась полная решимость.— Товарищ подполковник… —?начал говорить Юрий, но замолчал, поняв, что не знает, что сказать.— Я понимаю, Вам тяжело что-либо ответить, но знайте?— мы приняли решение и уже смирились, вашей вины здесь нет… Наших близких уже не вернуть, а у вас есть шанс… Уходите. Как можно дальше… Мы будем молиться.Добровольский замолчал. Старпом ещё несколько секунд стоял и смотрел на собеседника. В намокнувших глазах Ракиты читались безграничные уважение и благодарность. Моряк отдал честь. Космонавт ответил тем же жестом. Монитор погас.— Товарищ старпом,?— вызвал матрос,?— мы не справляемся?— нас сносит течением.Юра, будто не слыша, стоял в смятении, глядя на погасший монитор.— Товарищ старпом!— Да, да,?— наконец ответил Ракита. —?Каким ещё течением?! Откуда оно тут взялось… едрит-ангидрид! Полный вперёд! —?он встал за штурвал и повернул ещё на 15 градусов.***Алёна тёрла умывальники, как вдруг с ведром воды вошёл Макс. Увидев его, она ещё больше помрачнела.— И что это ты делаешь? —?спросила девушка с раздражением.— То же, что и ты?— буду, как идиот, мыть пол в разгар грозы.— Но сейчас моя очередь.— И моя.— Неправда. Очередь Пети.— Да, но Пете стало плохо от таких волн,?— Макс подошёл к Алёне ближе,?— он не может блевать и мыть пол одновременно,?— парень хотел развеселить девушку, но та поспешно отвернулась.Алёна склонилась над тазом с водой, чтобы намочить тряпку, и Макс тут же присел рядом.— Что случилось? Что изменилось, Алён? Прошу, расскажи мне! —?шёпотом спросил Григорьев, но Громова встала и отошла обратно к умывальникам.Макс не отстал от неё:— Я что-то не так сделал? Алёна… Знаю, я иногда могу быть придурком… Я изменюсь! Скажи, в чём дело? Ты только скажи, и я изменюсь! Клянусь, Алён! Скажи.Девушка не выдержала и повернулась к Максу:— Ты можешь заставить меня мыть пол рядом с тобой, но не заставить говорить с тобой!Алёна снова пошла к тазу с водой. Григорьев опять сел рядом, взял за руку Громову и посмотрел ей в глаза.— Отпусти! Не трогай меня! —?девушка попыталась вырваться, но Макс держал крепко.— Если прямо сейчас нас поглотит волна… —?парень посмотрел на их сцепленные руки,?— это всё, чего бы я хотел. Только этого.Макс приблизился к лицу Алёны. Ещё бы сантиметр, и их губы соприкоснулись, но Громова резко отпрянула:— Я не люблю тебя,?— прошептала она и быстрым шагом вышла в коридор.Она шла, не замечая ничего вокруг. У неё не было сил даже на грусть. Единственное, что, по её мнению, могло как-то помочь пережить ей этот ад, была хорошая доза снотворного. Поэтому она направилась в санчасть.Вдруг ей показалось, что она не одна в тёмном коридоре. Оглянувшись, и уверившись, что позади никого нет, она пошла дальше. Но негромкий звук заставил её вновь обернуться… В следующую секунду на голову Алёне опустился мешок.***В пятую каюту постучали.— Войдите,?— спрятав подальше револьвер, ответил Герман.Вошёл Роман:— У меня готов третий вопрос.— Уверен? Это твоя последняя попытка.— Если я помешаю тебе, подвергну риску твои планы… ты убьёшь меня?Герман встал с кровати и подошёл к курсанту:— Ни секунды не сомневаясь. —?Рома поднял на собеседника ошеломлённый взгляд. —?В моих кругах за предательство всегда расплачивались смертью.Повисла тяжелая пауза. Наконец, Поломарчук, прожигаемый взглядом Ворожцова, опустил глаза и вышел из каюты.А в кают-компании ребята почти закончили с приготовлениями к вечеринке. Ира весь день проводила либо в окружении подруг, либо с Ренатом, из-за чего Петя был явно не в духе?— даже шутил с неохотой и не всегда смешно.— Ну, по-моему, всё готово! И очень даже мило! —?окидывая взглядом помещение, высказалась Вика.— Нет, ещё не всё,?— Ира пыталась повесить гирлянду, но безуспешно?— один конец никак не прикреплялся.— Да брось ты её, Ир! —?Но, заметив, что Зябликова не собирается отказываться от затеи, Рутковская решила найти подмогу. Большинство ребят уже разошлись, поблизости был только Зацепа. —?Петь, ну, ты мужчина или кто? Помоги ей уже!— Что?! Нужна моя помощь?! —?наигранно отозвался Петя. —?Хэй, да я мигом!Не успел он поставить табуретку, чтобы помочь Ире, как мощная волна ударила в левый борт, и удержаться на ногах ни у кого не осталось шансов. Зябликова полетела со стула.— Опа! —?воскликнул Петя, поймав Иру. —?Ты как, не ушиблась?— Нет… Всё нормально, кажется.— Не за что, обращайся! —?Зацепа поставил девушку на ноги.— Да, спасибо, конечно… —?тут их взгляды встретились, наступила пауза. —?Петь… ты на меня обижаешься наверное?— Я?! Постой, ну зачем мне на тебя обижаться? —?его руки всё ещё лежали на её плечах.Они стояли, глядя друг в другу в глаза; он?— чуть вопросительно, она?— со смущением. Поддавшись инстинкту или действительно того желая, Петя приблизился к ней, будто готовый к поцелую. Они уже обменялись горячим дыханием, как девушка вдруг схватила Зацепу за локти, пытаясь высвободиться от, пусть и не полных, объятий парня.— Мне правда очень жаль,?— Ира замялась. —?Я думаю, что… Нет, я… Петь, я правда люблю Рената.— Да это ты меня извини, Зябликова,?— парень вновь обрёл способность говорить в привычной для него манере. —?Правда, извини. Мы же с тобой друзья, я помню,?— он попятился назад. —?Ир, а, может, ты устроишь мне свидание с Викой? Ну, может, пламя вспыхнет с новой силой?! А ещё, ты можешь назвать ребёнка моим именем… —?сам не поняв свой монолог, Зацепа поспешил уйти подальше. Девушка проводила его сосредоточенным взглядом, полным недоумения.***— Надя! Надь, там долго ещё?! Мне Витя сейчас как никогда нужен! —?крикнул в рацию Ракита. —?У нас здесь чёрт-те что творится!— Юр, ну здесь вообще-то человека оперируют, а не колготки зашивают! —?отозвалась Надежда. —?Чего у тебя стряслось-то?— Течением нас сносит… Да тебе-то что? Ты помочь ничем не сможешь!— Течением? Батюшки, так это откуда оно взялось-то?.. Ну ты посоветуйся с кем-нибудь… Ксения занята… Макса позови или Германа…— Тьфу ты, скажешь тоже! Мне капитан нужен, а не эти… —?но сам старпом понимал, что своему сыну он, конечно же, доверяет, поэтому, подумав, вызвал его по рации.А в санчасти Ксения уже заканчивала операцию:— Так… —?она напряжённо выдохнула. —?Всё, кажется, Надь… Я сделала это.— Ну! А я что говорила?! Молодчина! —?Соломатина потрясла доктора за плечи. —?А Юра там уж дождаться не может?— Виктора ему подавай!— Но капитан не сможет ближайшее время никуда ходить. Сначала он должен оправиться от наркоза, шов должен окрепнуть.— Да ты это старпому нашему объясни! Он говорит, что нас сносит течением. Весь день стояли, никуда не сносило, а сейчас течение вдруг появилось… Мне тебя жалко, конечно, Ксень, ты устала, перенервничала… Но ты же человек-то у нас учёный, может, пойдёшь, посмотришь, что там за течение? С меня потом расслабляющий коктейль! А я пока с Витей посижу, а?Ксения закрыла глаза на несколько секунд:— … Ну, хорошо,?— устало улыбнувшись, сказала она. —?Сейчас только уберу здесь всё.***В трюме, привязанная за руки к балке, сидела Алёна с мешком на голове.— Помогите! —?она уже устала кричать, но тут почувствовала чьё-то присутствие. Некто прошёл сзади, приблизился. —?Кто ты?! Отпусти меня! —?Громова с ужасом представляла себе Ворожцова. —?Отпусти! Чего ты хочешь?! Отпусти меня!Некто снял с головы девушки мешок, и она увидела… Макса. Девушка буквально потеряла дар речи. Наконец, собравшись с мыслями, заговорила:— Что ты делаешь? С ума сошёл?! Отпусти меня!— За пару минут моя жизнь покатилась к чёрту, Стукачка,?— Григорьев посмотрел девушке в глаза. —?Так что?— да, я сошёл с ума,?— он перерезал верёвку.Не теряя ни секунды, Алёна резко встала и бросилась к выходу, но Макс молниеносно среагировал и преградил ей дорогу.— Что ты делаешь? Дай мне выйти!— Алён… ты говоришь, что не любишь меня, и… я не понимаю. Помоги мне понять.— Дай мне выйти!— Неужели ты меня и правда не любишь?.. Клянусь, я навсегда исчезну из твоей жизни, клянусь!— Я ошиблась,?— прошептала Алёна после минутной паузы. —?Я думала, это ты, но я ошиблась! Ты был просто капризом, глупостью!.. Я думала, что смогу полюбить тебя, но не смогла!Макс сосредоточенно вгляделся в глаза девушки:— Не убедила,?— он помотал головой.Громова подошла к парню, из её глаз готовы были вырваться слёзы:— Если ты действительно любишь,?— она молвила шёпотом,?— оставь меня в покое. Умоляю тебя! Оставь меня в покое навсегда, пожалуйста!— Ладно… Я отстану от тебя. Но сначала поцелую,?— Макс начал приближаться к Алёне. —?Поцелуи не врут, Стукачка. Только этот один поцелуй, и всё. —?Громова отступала, мотая головой.Парень всё приближался, а девушка уже упёрлась спиной в стену. Тогда от отчаяния Алёна схватила лежавший поблизости гарпун и направила его на Макса. Наступила пауза. Девушка сокрушённо вспомнила свой сегодняшний визит в каюту Германа и осознала, что, если всё будет так продолжаться, она вообще останется одна. Её руки дрожали, но только из-за страха, ненависти к этому человеку она не испытывала, хотя в эту минуту была на грани.Напряжённую паузу прервал голос из рации:— Макс! Зайди в рубку! —?вызвал старпом.Парень с девушкой ещё раз обменялись тяжёлыми взглядами, и Григорьев вышел из трюма.***— Товарищ старпом,?— в рубку вошла Ксения,?— мне сказали, происходит что-то непонятное.— Да вот, происходит,?— Ракита недоверчиво покосился на доктора, но времени на разборки ?Что вы со своим Германом скрываете?? не было. —?А операция закончилась уже?— Да, всё благополучно, капитан ещё не отошёл от наркоза, но ещё долгое время ему нельзя будет делать резких движений.— Что случилось, пап? —?к ним присоединился Макс. Ксения отвернулась, опустив глаза.— Сынок, нас засасывает куда-то. Ты посмотри! —?старпом указал на приборы. —?А впереди на радаре никакого объекта!— Может, это из-за шторма?— Чё-то ни разу я такого шторма не видел! Откуда только это течение взялось, кальмар ему в печёнку!— Смотри, оно усилилось! —?Григорьев сверился с прибором. В это мгновение корабль получил толчок, так что все подпрыгнули.— Доктор, а Вы что думаете? —?с долей скепсиса обратился к Ксении Юра.— … Сейчас на радаре тоже ничего не видно? —?спросила она, и старпом указал на не показывающий никаких объектов прибор. —?Хм… Тогда даже с научной точки зрения это, как минимум, странно… Осмелюсь предположить, что такое течение может быть, если… впереди водопад, а мы на его вершине.— Опушки-воробушки… —?молвил Ракита спустя несколько секунд. —?И какой же он высоты, если это водопад?— Этого я не могу сказать. Мы не знаем, на что ещё способна природа после апокалипсиса. Его высота может достигать как тридцати метров, так и тысячи.— Значит нужно немедленно действовать! —?взял инициативу Макс. —?Нужно срочно спустить якорь!В следующий миг мощная волна снова врезалась в судно, а над океаном во всё небо сверкнула яркая молния. Скорость течения усилилась вдвое. Из кают-компании послышались крики.— Едрит-ан… Да тут ни один якорь не… —?конец фразы старпома не услышал даже он сам.Наступила абсолютная тишина. Ничего, по сути, не изменилось?— на небе бушевала гроза, чёрное, вспененное море бесновалось, но никто не мог ничего слышать, даже своих шагов или стука сердца. Все стали бить себя по ушам, думая что их отчего-то заложило, но глухота не проходила.Дальше всё начало напоминать кошмарный сон. Многие стали паниковать, жаловаться окружающим, но не слышали собственной речи. Не выходило ничего у тех, кто пытался кричать, стучать, бегать?— звенящая тишина становилась невыносимой. Все ошалело смотрели друг на друга. Кто-то обнимался, кто-то наоборот начинал бить себя от безысходности. Некоторые забивались в углы, затыкали уши, но долго так сидеть никто не мог?— страх неизвестного перерастал в безумие.Через несколько минут на корабле не осталось ни одного ненапуганного до чёртиков человека. Алёна и Герман столкнулись где-то в коридоре. В агонии заплаканная Громова крепко вцепилась в его плечи и одними губами воскликнула: ?Что происходит?!?, на что Ворожцов, схватив за руку девушку и держась за голову, повёл Алёну в рубку. В рубке их встретили безумные глаза Ксении, Ракита же стоял недвижно и смотрел вперёд. Увидев Макса, Громова хотела было ринуться к нему, но, словно прочитав её мысли, Герман зажал девушку в объятиях и устроился с ней в углу. В кают-компании Ира села на пол в обнимку с Ренатом, а Петя лёг рядом и обнял ей ноги.Из учебного кабинета, ведя за собой Орлушу, торопилась испуганная Лера. Она искала папу, которого нашла, проходив мимо санчасти. Вид лежащего на больничной койке отца ещё больше напугал девочку, но заплаканная Надежда, всё это время не отходившая от капитана, крепко прижала её, и они вчетвером остались в медицинском кабинете.Вскоре у всех появилось чувство, что поднялось давление. Неприятный звон в ушах, исходящий из глубин мозга, породил ещё большую анархию. Курсанты метались по всему кораблю, сбивая друг-друга. Некоторые высыпали на палубу. Одна девушка и двое парней кинулись за борт. В коридоре упал хромающий Рома, и его бы затоптали, если бы Вика, до этого сидевшая в углу, не помогла ему подняться. Теперь они переживали этот ад не по одиночке.Всё продолжалось ещё около пяти минут. Затем стоящие у штурвала Юра, Ксения и Макс посмотрели вперёд. То, что они увидели снаружи, повергало в шок. Течение затягивало их в гигантский котлован, в середине которого зияла пропасть. Чёрная дыра?— подобрать иное название было трудно. Через минуту всем стало трудно дышать, не хватало воздуха. Алёна вырвалась из рук Германа и бросилась к Максу. Ворожцов вскочил и подошёл к окнам. Все, наблюдавшие чёрную дыру, уже не могли оторвать от неё глаз. Это конец. Теперь это точно конец. Это понял каждый.Пропасть росла, и расстояние до неё стремительно сокращалось. Течение несло корабль в самый центр с немыслимой скоростью. Вдруг, как по мановению волшебной палочки, кончился воздух. Звон в ушах прекратился, но и кислород тоже. Неготовые к этому люди, хватаясь за горло, падали на пол. Алёна и Макс, в надежде обменяться кислородом, прильнули друг к другу губами.Вода не проникала в пропасть, она просто исчезала. В миг дыра разрослась, так что не стало видно ни моря, ни неба. На пути корабля исчез ровный скат, и теперь судно приближалось к обрыву, на дне которого?— бездна.Секунда. Другая. Корабль дошёл до края обрыва… и рухнул вниз. Задыхающиеся люди подскочили, у всех сердце готово было выпрыгнуть из груди. Ещё миг. И всё. Больше нет ничего. Только тьма.Тьма была непроглядной. У отдельного человека создавалось ощущение, будто нету даже его самого?— только его разум. Ещё секунда. Лёгкие начали вдыхать воздух. По всему судну раздались крики. Экипаж всё ещё жил.— Что это???!!! —?крикнула Ксения. Поблизости слышалось тяжёлое дыхание. Значит, корабль не исчез, всё осталось по-прежнему.Вдруг всё пространство озарила вспышка белого света. Все закрыли глаза, а в следующий миг последовал сильный удар.Весь экипаж потерял сознание.