Глава 3. (1/1)
На следующее утро семья доела кролика,пойманного Птицей,и сыто урча,отправилась в путь дальше.Птица и мать шли рядом,болтая о грядущем:-Как мы будем там жить?В одиночку?-спрашивала Птица.-Нет,-отвечала мама,-мы будем жить с кланом Журчащих Ручьёв.-Ого!-удивилась кошечка.-Какие они?-Кан Журчащих Ручьёв на самом деле очень маленький,-вздохнула мать.-Это одна семья,дружная и сплачённая.Чужаков они к себе не принимают.Только в том случае, если кто-то из клана полюбит чужака.Так их клан и растёт...Мы останавливаемся там на зиму.-Это значит,что мы могли бы там у них навсегда поселиться?-Нет, я же сказала о чужаках!-рассердилась мама.-Тогда почему мы можем там останавливаться и проживать некоторое время?-удивилась Птица.-Твой отец однажды спас жизнь Прозрачному Воздуху,главе их клана,-пояснила мать.-С тех пор они у него в долгу...-А как это было?-поинтересовалась кошечка.-Я не знаю,-смущённо призналась мама.-Он об этом никогда не рассказывал...День прошёл также.Вечером Птица и отец наловили дичи.Устроившись ко сну,Птица стала размышлять о таинственном клане Журчащих Ручьёв, а также о загадочном долге,дающем ей право жить в клане...Наутро похолодало.Ветер дул,лесок,по которому они шли вчера,сгущался.-Мы идём в правильном направлении?-озабоченно спросила Птица.-Да,-ответил отец.-Лес будет ещё дня два,не меньше.А потом мы день пройдём по берегу реки, и у её истоков живёт клан Журчащих Ручьёв.Кошечка погрустнела.Три дня!День прошёл спокойно.Идти она ещё не устала.Дичи,правда,становилось всё меньше и меньше...Ночью Птица пронулась от холода.Ветер поддувал ей под бок."Такое чувство,будто мы идём не на юг, а на север!"-злилась она про себя.И тут она оцепенела.Из глуби леса раздался собачий лай.-Тревога!-зарычала кошка и начала тормошить родителей.Мать встала быстро.Собачий запах поднял шерсть на её загривке.Отец проснулся от шума и запаха псины.-Бежим на юг!-зарычал он.-Если собаки настигнут-прыгайте на дерево!Бросив добычу,семья помчалась в лес.Тошнотворный запах пробирался внутрь Птицы."Ужас!"Из-за кустов раздался шум и злобное рычание.Это был пёс,лапищей могущий раздавить Птицу.Она тоненько зарычала.Псина разъярённо бросилась на неё в добивающем прыжке.Кошечка онемела от ужаса.Но тут из куста,того же самого выпрыгнул отец.Он храбро накинулся на пса и вцепился ему в загривок.Тот отстал от Птицы.Мать злобно заорала и начала полосовать морду собаки.-Беги,Птица!-прохрипел отец.-Нет!-решительно ответила дочь.-Я вас не брошу!-и полетела под мощные лапы псины, к животу.Там она выпустила свои тоненькие коготки и вцепилась в брюхо.Пес завизжал и свалился мешком на землю,катаясь и припечатывая котов к ней.Они выскочили из-под него и побежали дальше,молча,чтобы не тратить дыхание.Топот собачьих лап уже раздавался за их спинами.А впереди высилась сосна.И все они мигом взлетели туда,даже неопытная Птица.Через минуту пёс примчался под дерево и залаял, пытаясь уцепиться на чей-нибудь хвост.-Это правильное решение?-озабоченно спросила мать,забирась на очередную ветку.-Не знаю...-покачал головой отец.-Он может долго ждать,при необходимости.Мы слишком пропахли дичью и явно кажемся псине лакомым кусочком.Птица в ужасе разинула пасть,хотя сидеть на дереве было гораздо более логичным решением, чем заканчивать свою жизнь в желудке голодного пса.Ждать в самом деле пришлось долго.Солнце вставало.Горизонт сиял красным огнём.А собака сидела под деревом,пуская слюни и облизываясь.Она явно хотела взять их на износ.
Кошачья семья почти потеряла надежду...Помощь пришла неожиданно.Из-за куста выскочила маленькая,гибкая,лёгкая золотистая кошка с зелёными, умными,ярко сверкающими глазами.Она набросилась на пса.Отец храбро бросился на спину собаки.Глаза псины заблестели алым.Она подмяла под себя двоих котов и готовилась их разорвать.Птица и мать одновременно ахнули и кинулись на подмогу.Пёс был просто гигантом.Он кровожадно рычал,но серьёзно не успел никого ранить.И тут Птица заметила в зарослях чьи-то жёлтые глаза и белую шерсть.Это была кошка!Она не принимала участия в сражении.А ряом мерцали ещё две пары глаз:оранжевые икарие.