Нелирическое отступление. "Немного слов о..." (1/1)

0. Жандарм.В Театре Теней нам выдали роль,В Театре Теней ты раб и король,В Театре Теней ты пьеса страстей;Жизнь не жалей в Театре Теней!(с) Театр Теней – ?Театр теней?Когда на стол перед ним опустился довольно толстый конверт с деньгами, Ментиросо оценивающе присвистнул. В мыслях настойчиво боролось два желания – взять деньги и согласиться на участие в предлагаемом безумии или же отказать заказчику и по-быстрому скрыться из виду.Сидящий напротив человек то и дело поглядывал по сторонам, словно боясь быть увиденным в обществе небезызвестного иллюзиониста. Это выглядело немного забавно – никто не был рад встрече, тогда как каждому было выгодно сотрудничество.– Зачем семье Локура устраивать подобное? – наконец спросил Ментиросо. – Вы рискуете многим, если дело раскроется. А оно раскроется, в этом нет сомнений.– Разве тебя касаются причины? – поинтересовался в свою очередь собеседник. – Тебе платят за подбор недостающего числа участников и само проведение игры. Если ты отказываешься, то советую делать это поскорее, и я пойду искать другого человека.– А от меня вскоре избавятся, так, на всякий случай, чтобы я никому не рассказал? – усмехнулся ?Альбинос?. – Поверь мне, голубчик, за такие деньги, особенно если учесть, что это только половина, – иллюзионист потряс конвертом, – я даже в ад спущусь. Сколько ещё игроков потребуется?– На твоё усмотрение; главное, чтобы они смогли хоть что-то противопоставить уже имеющимся людям, иначе всё будет бессмысленно, – прозвучал невозмутимый ответ. – Критерий, на котором должен основываться выбор, тебе известен. Сообщишь, когда всё будет готово.Сказав это, мужчина поднялся и поспешно покинул ресторан, в котором и проходила встреча. Меньше чем через минуту к ?Альбиносу? приблизилась красноволосая девушка, что следила за беседой, сидя за соседним столиком. Стоило ей занять место напротив иллюзиониста, как тот протянул ей папку с именами и фотографиями, предоставленными семьёй Локура.– Вонгола? – осторожно спросила она, разглядывая фотографию Гокудеры Хаято. – Вы уверены, что было разумно соглашаться, господин? По-моему, это самоубийство, выступать против главенствующей семьи итальянской мафии. Да ещё и… ?Ураган? Варии? Нам ведь крышка, если поймают…– Пусть для начала вычислят, – отозвался Ментиросо. – До сих пор этого никому не удавалось. Что же, у меня есть ещё пара человек на примете. Думаю, они согласятся ?сотрудничать? куда проще, нежели те, кто выбран семьёй Локура. Кстати, наши заказчики не сказали, как поступать, если игрок сможет избежать своей участи, – иллюзионист задумчиво потёр подбородок. – Оставить или избавиться от него? Как думаешь, моя дорогая Рохо?– Лучше у заказчиков спросите, господин, – пожала плечами собеседница.Мужчина разве что тяжело вздохнул на это. Общаться с семьёй Локура вплоть до того момента, как будет всё готово, особого желания не было.– Свяжись с ?Имитаторами?, предоставим работу о доставке игроков им. Много за свои услуги они не потребуют, и нам не придётся тратить лишние силы. Разве что… – ?Альбинос? ткнул пальцем в одну из фотографий, – вот за ним я отправлю тебя лично, и ещё за одним человеком, если удастся его вычислить. А кое за кем придётся отправиться и мне самому.Рохо понимающе кивнула и поднялась из-за стола, прихватывая нужные ей бумаги. Сам же Ментиросо ещё какое-то время сидел на месте, допивая початый кофе, а после выудил из кармана мобильный телефон и набрал нужный номер. Стоило бы уточнить местонахождение некоторых людей… особенно тех, кого он собирался ?добавить? к игре уже по собственной инициативе.1. Габриэл Раду.Тот же самый бокал с остатками грусти,Та же лёгкая радость гитарной струны.И опять состояние, словно на перепутье:Вспоминаешь, с какой ты пришёл стороны...(с) Театр Теней – ?Летаргический сон?Знающий историю Румынии да ужаснётся упоминанию Секуритате, особенно директорату по делам заключённых. Данная ?ветвь? спецслужбы – к нашему времени уже преобразованной в орган исполнительной власти страны – ранее занималась управлением румынскими тюрьмами, а так же допросами и пытками. В народе же до сих пор ходит это определение, и особенно оно распространено в некоторых местах лишения свободы. Хотя таких в Румынии немного – всего сорок три.Габриэл Раду был одним из тех, кто любил употреблять хлёсткое словечко ?Секуритате? в сторону так называемой политической полиции Румынии – тайной полиции, занимающейся контрразведкой. Будучи искусным вором, парень уже давно перестал специализироваться на мелких грабежах и перешёл на более высокий, хоть и более опасный уровень – хищение ценных бумаг, причём иногда даже политического содержания. Ему было всё равно, на кого работать, главное, что платили за это немалые деньги – но чаще всего среди заказчиков мелькали имена и лица, вышеупомянутой контрразведкой разыскиваемые. Собственно, как и сам знаменитый ?Сизый вор?.?Сизый?, потому что намеренно оставлял после себя мёртвого голубя – очень своеобразную ?визитную карточку преступника?. Глупый жест, показывающий, что человек излишне уверен в себе, раз не видит нужным скрыть свою личность. Но для Габриэл Раду, довольно молодого и полного сил, подобный жест казался простой шуткой. Голубь это символ доброй вести, в таком случае мёртвая птица должна говорить об обратном. ?Вас обокрали? – вряд ли это хорошая новость, верно? Парень всё никак не мог взять в толк, где же он просчитался, чтобы попасться в лапы полиции. Так называемый директорат ?V?, занимающийся личной охраной официальных лиц, оказался опасным противником, который всё же смог выследить ?Сизого вора? после ограбления…?Будьте вы прокляты, Секуритате!?, – изрёк тогда Габриэл Раду в лицо оглашающего приговор судьи.И вот теперь он сидел в камере и прислушивался к иногда доносящемуся с постовой вахты голосу комментатора футбольного матча, что смотрели охранники. За месяц, проведённый здесь, парень успел выучить имена состава мадридского ?Реала?, за который, похоже, болели надзиратели, а так же осознал, что футбол он люто ненавидит. И раньше-то не особо уважал эту игру, а теперь она ему по-настоящему осточертела.В тюрьме преобладает однообразие, так что Раду пришлось свыкнуться к одним и тем же ?процедурам?, что повторялись день ото дня: расписанными по минутам прогулки, обедами и ужинами, которых можно было лишиться за ?плохое поведение?… Ничего не менялось – разве что иногда появлялись новые лица или же кто-то уходил, отсидев свой срок. Именно поэтому, когда напротив его камеры обнаружилась невысокая красноволосая девушка, поигрывающая увесистой связкой ключей, ?Сизый вор? удивился не на шутку.– Твоё имя Габриэл, верно? – тихо и немного робко спросила девушка, после чего продолжила, не дожидаясь ответа: – Скажи, ты хочешь выйти отсюда на свободу?– Кто же этого не хочет, – фыркнул парень, награждая ниоткуда взявшуюся собеседницу немало подозрительным взглядом. – Кто ты такая? И как ты прошла сюда? В этот сектор не пускают посетителей.– Охрана спит, – загадочно протянула собеседница. – Так ты хочешь выбраться? Я могу помочь тебе в этом, – для большей убедительности она вытянула перед собой руку со связкой ключей.– И на каких условиях? – поинтересовался Габриэл, отлично понимая, что никакая услуга не делается задарма, особенно такая как содействие в побеге из тюрьмы.– Я хочу предложить тебе принять участие в одном… деле, – всё же прозвучал уклончивый ответ. – Если ты преуспеешь, то сможешь уйти на все четыре стороны, а полиция Румынии и знать забудет, что человек по прозвищу ?Сизый вор? когда-либо существовал.Раду немало удивился подобному заявлению. Что же должно быть за дело, если за него готовы ?заплатить? столь большую цену? Это не могло не настораживать. Но проведённый в тюрьме месяц, столь невыносимый своим однообразием, казался сейчас куда хуже возможной опасности. Спрашивать о том, что будет в случае провала, парень благоразумно не стал – лишние знания иногда до добра не доводят.– Согласен, – наконец изрёк Габриэл, следя за тем, как по лицу собеседницы расплывается абсолютно несвойственная её первоначальной скромности довольная и в какой-то мере хищная улыбка.…Уже через два дня румынский вор окажется на неизвестном ему острове, где эта самая красноволосая девушка, представившись именем Рохо, скажет, что нужно дождаться остальных людей, и только тогда станет известно, что за дело Габриэл Раду предстоит выполнить.2. Кристиан Агирре.Нас отвергалиВ пламени костровБольшие города.Мы выбиралиУчасть всех ветров:Дорогу в никуда…(с) Театра Теней – ?Дорога всех ветров?Говорят, наёмники, так или иначе, обязательно знакомы друг с другом. Они без сомнения сталкивались хотя бы раз, будучи по разные стороны баррикад или же выполняя заказы одного и того же лица.Глупо пытаться запомнить внешность – она постоянно меняется в зависимости от того, какое задание ждёт этого человека. Запоминаются обычно оружие и стиль боя, а так же самые несущественные мелочи поведения, которые вряд ли что-либо скажут простому человеку – но профессионалы всегда различат их.Личность же человека, сидящего сейчас напротив, Кристиану Агирре была неизвестна, хоть мужчина и представился уже знакомым именем. Если он хотел обмануть собеседника, то делал это из рук вон плохо. Или же это было намеренно? Может, он просто хотел испытать немало известного испанского наёмника? Проверить его внимательность? Посмотреть на реакцию? Хотя, не, скорее всего он просто был плохим игроком или плохо выучил свою роль.Чего бы он ни добивался, Кристиан не был тем, кто станет плясать под чужую дудку. Но всё же он подыгрывал, пытаясь понять, чего именно желает обманщик.Мужчина говорил что-то о заказе, который ему поручили и помощь в выполнении которого хотел бы получить, даже будучи готовым после разделить вырученные деньги. Агирре уже приходилось иметь дело с тем, за кого выдавал себя неизвестный обманщик – они работали вместе не раз; но сейчас это был другой человек, чьи цели абсолютно неизвестны.В конце концов, Кристиан отказался от предложения и, простившись, покинул номер гостиницы, что был специально снят для данной встречи. По крайней мере, так решил собеседник – за что и поплатился.– А теперь я хотел бы услышать, кто ты и зачем явился, – вкрадчиво произнёс испанский наёмник, приставив лезвие прихваченного с собой ножа к шее вышедшего в коридор человека.Мужчина судорожно сглотнул, похоже, не ожидая подобной засады. Это в очередной раз доказывало, что он вовсе не тот, за кого себя выдаёт.– В чём дело? Пару минут назад ты был более разговорчив.Противник, если так можно выразиться, только что-то процедил сквозь зубы и запустил руку в карман, извлекая оттуда небольшой конверт. Похоже, мужчина всё же собирался идти ?на контакт?.Отобрав конверт и отпустив свою жертву, которая с огромной скоростью вылетела из номера, Кристиан вернулся в гостиную и погрузился в чтение не очень длинного, но довольно содержательного письма. Тот, кто составлял его, видимо, имел хорошее представление об испанском наёмнике, поскольку уже первые строки гласили: ?Если ты читаешь это, значит, смог раскусить мой обман…?. Что же, радует, что его не недооценивают – это уже говорит, что дело имеешь с непростым человеком.Прилагаемое к письму приглашение на встречу Кристиан как раз собирался порвать, когда вдруг осознал: ему по-настоящему любопытно, что же всё-таки будет, если он согласится. Пусть азарт уже не раз приводил к тому, что лишь чудом удавалось выжить, но избавиться от этого чувства парень не мог – скорее даже он не мог от него отказаться. Тогда почему бы вновь не рискнуть? Особенно раз кто-то потратил столько сил на то, чтобы связаться с ним. Да и всё равно в последнее время не везёт на заказы, а сидеть без дела очень и очень скучно.3. Адриенн Фурнье.Какова цена любви и цена страдания?Каково её любить, когда мешает расстояние?Пережить всю боль и сохранить, что долго строили:Каждая строка – это их история…(с) Театр Теней – ?На расстоянии?Когда прозвучала столь странная фраза: ?давай сбежим?, девушка нервно дёрнулась.Она и сама уже не раз задумывалась о подобном, но до сих пор ей ни разу не удавалось наметить даже примерного плана своего побега. От мафии так просто не сбежишь, она обязательно выследит тебя, где бы ты не спрятался.Адриенн никогда не хотела оказаться частью преступного мира. Она бы предпочла остаться с матерью и жить, как все, не выделяясь из толпы. Но человек по имени Вальтеро Фурнье всё разрушил – он приехал в их небольшой тихий городок и увёз тогда ещё десятилетнюю девочку прочь.Всё перевернулось с ног на голову. Вместо школьных уроков – оружейное дело, вместо вышивания или любого другого мирного хобби – боевые тренировки, вместо спокойного сна – кошмары. А ещё появилось два брата, два старших брата, что люто ненавидели нового члена семьи, которого в один пасмурный день привёз отец… Спустя пару лет оказалось, что девочка куда способнее, нежели они – Адриенн схватывала всё налету, осваивала владение одним видом оружия за другим; а ещё год спустя у неё обнаружилась странная способность: Пламя Посмертной воли, как называли его просвящённые люди. С тех пор всё в очередной раз изменилось, и в очередной раз в худшую сторону: добавилась лишняя ненависть со стороны братьев и лишнее навязчивое внимание со стороны отца.Но даже после сотен испытаний, что свалились на голову Адриенн, девушка осталась собой. Она всё ещё надеялась на лучшее – верила, что у неё получится освободиться от мира мафии. Эту мечту поддерживал и её жених. Если бы Вальтеро Фурнье знал, с кем она общается, он убил бы парня в следующий же миг, а саму девушку посадил под замок…– Давай сбежим, – прозвучали однажды слова.И Адриенн они испугали: уж слишком был велик риск. Девушка боялась больше не за себя, а за любимого человека. Она знала, что не решится на побег в одиночку, но и не хотела подставлять никого другого.– Давай, – кивнула Адриенн в ответ, как-то грустно улыбнувшись. – Только нам нужно всё хорошо продумать. Нельзя бросаться с места в карьер.– Я и не говорю о том, что нужно спешить, – протянул собеседник. – Тебе лишь стоит дождаться, когда умрёт твой отец; прости, если мои слова звучат ужасно. Но когда его не станет, ты сможешь скрыться, ибо твои братья ни за что не кинуться на поиски: они будут заняты разделением наследства и борьбой за место главы семьи…В этом была доля истины. И это звучало немного обнадёживающе.В тот вечер Адриенн видела своего жениха в последний раз. После того, как они распрощались, и она вернулась домой, парень был убит следящим за наследницей Фурнье шпионом кого-то из врагов семьи. Сама же девушка на следующий день вынула из почтового ящика адресованный ей конверт – внутри обнаружился лист со всего одной строчкой: адресом какого-то дома на окраине города и припиской, что её приход туда очень важен.Нет, Адриенн не была столь наивна, чтобы бездумно согласить на встречу с неизвестным ей человеком. И она вовсе не собиралась туда идти, просто подвернулся отличный шанс, сославшись на эту встречу, лишний раз покинуть дом. Кто же знал, что стоит девушке выйти за ворота особняка семьи Фурнье и свернуть за угол, как она уже окажется в поле зрения охотящихся за ней людей – ведь их цель была просто выманить её из поместья.А весть о гибели столь дорогого Адриенн человека дойдёт до дома семьи Фурнье только несколько часов спустя…4. Бельфегор.Солнце – катится в ад, в пламяНад горизонтом.Ветер – трепет бешено стяг,Наследство потомкам.Братья – воют дикие псы,Предвкушая расправу.Время – дайте крови бокал,Выпьем за славу.(с) Театр Теней – ?Всадник?Бельфегор с наигранным безразличием поглядывал на своего собеседника, одновременно прикидывая, попытаться ли метнуть в него пару стилетов или же не рисковать нападать на противника, чьи силы совершенно неизвестны. Тем более что вокруг него ощущалась аура уже знакомого атрибута, с обладателями которого Принц-Потрошитель имел дело достаточно часто, чтобы отдавать себе отчёт и не нарываться лишний раз на драку.Да, парень недолюбливал Туман; а неизвестный блондину человек владел именно им. Скорее всего, его внешность тоже была создана с помощью иллюзии, ибо с трудом верится, что разумный человек стал бы выкрашивать волосы в абсолютно-белый цвет. Да и неприятные красные глаза не могли быть такими от природы – подобное явление даже более чем просто редкое: единичное.Варийскому ?Урагану? вовсе не нравился его собеседник, что с неописуемым спокойствием и даже неким равнодушием говорил о какой-то игре, в которой Принцу-Потрошителю будет якобы интересно принять участие. Почему-то Бельфегор не верил ни единому слову. Тем более что парня немного беспокоило отсутствие Маммона.Малыш-аркобалено, вроде бы, сказал, что вернётся мигом, но он словно сквозь землю провалился. Конечно, стоило этому жадюге уловить возможность нажиться, как он забывал обо всём прочем – даже о напарнике, который дожидался его возвращения. Именно в так момент неизвестный мужчина и подошёл к Принцу-Потрошителю.– Говоришь, эта игра стоит того, чтобы оборвать связь со всеми? – Бельфегор подкинул вверх стилет и ловко поймал его за лезвие. – Что же такого там будет, ши-ши-ши?– Ты узнаешь на месте, – спокойно ответил собеседник. – Если же тебя не устраивает подобный уговор, то я откланяюсь.Но, несмотря на эти слова, мужчина так и остался стоять на месте. Похоже, ему всё-таки очень хотелось услышать положительный ответ.Бельфегор вдруг перестал улыбаться. Прямо перед ним пронеслась фигура Маммона, но аркобалено Тумана не обратил на товарища ни малейшего внимания; он словно не заметил его. Принц-Потрошитель хотел было пустить вслед пару стилетов, чтобы заставить иллюзиониста обернуться, но его действия пресекли.– Не стоит этого делать, – хмыкнул собеседник Бельфегора, провожая Маммона долгим взглядом. – Если он узнает о нашем разговоре, то сделку можно считать расторгнутой.– Мы её ещё не заключили, ши-ши-ши. Ты торопишь события.– В таком случае тебе стоит решить, принимаешь ты моё приглашение или отказываешься от него, – развёл руками мужчина. – Если ответ отрицательный, тогда я сейчас ухожу, а ты вместе с напарником возвращаешься в свою организацию.– А если ответ положительный? – поинтересовался в свою очередь Принц-Потрошитель.Собеседник на эти слова только усмехнулся. Говорить о том, что никакой речи о ?слёзных прощаниях? с товарищами не предусмотрено, не стоило. Да и сам ?Ураган? Варии не стал бы никому рассказывать: если уж решил что-то делать, то пойдёт до конца, пусть даже и в одиночестве.5. Алекс.Он парит в небесах,Он не ведает страх.Бездны, скалы, туманы, ветра:Жизнь в полете – стихия орла.(с) Театр Теней – ?Орёл?Для бойца нет приятнее звука, нежели крики подбадривающих его болельщиков. Особенно приятно их слышать, когда они искренне негодуют недостойному поведения противника. Это словно лишнее доказательство их любви и беспокойства за любимого участника поединка.В подворотнях нет имён и фамилий, а так же нет правил и ограничений. Разве что всего пара – ?сражаться честно? и ?никакого оружия?. Бой один на один, бой до признания своего поражения.А ещё подобные поединки – это настоящий спорт для тех, кому надоело делать ставки на рулетку или тратить их за столами покера. Именно здесь, на уличных боях, есть возможность проверить свою удачу и интуицию с не меньшим успехом, выбирая того или иного человека.– И много можно наблюдать бойцов женского пола? – поинтересовался какой-то мужчина, вынимая из внутреннего кармана кожаной куртки кошелёк и отсчитывая нужную сумму денег, чтобы сделать ставку.– Всего четверых, – ответили ему, демонстрируя какой-то список, в котором можно было прочесть разве что названия зверей и птиц; поскольку нет имён, должны быть хотя бы псевдонимы. – Вы хотите поставить на кого-нибудь из них? Весьма интересный выбор.– Быть может, Вы мне кого посоветуете?– Я всегда ставлю на ?Орла?. До сих пор не разу не прогадал. И да, не обращайте внимания на ?имя?, Вы не найдёте здесь ни одного ?зверя? женского пола, даже если официально их четыре.?Орлом? оказалась среднего роста чёрноволосая девушка, не особо выделяющаяся среди всех прочих бойцов. Поговаривали, что ещё не одна ставка на неё не прогорала, но всё равно немного находилось людей, готовых на подобный риск. Один к десяти – легко представить, какие деньги перепадали в случае победы. На этот раз расклад получился два к десяти, но сумма, вроде как, всё равно набиралась немалая.Наблюдать за уличными боями на самом деле не так приятно, как можно себе это представить. Запах крови и пота – столь красивое определение, используемое в книгах – это крайне неприятная вещь. Людям неприспособленным стоит держаться подальше, поскольку дурно станет уже минуте на десятой – и это только от запаха; что уж говорить о не очень красочной драке, где кулаки разбивают в кровь чужие лица и сами разбиваются в кровь. Есть те, кто уходит после боя своими силами, есть те, кого уносят. Бываю печальные случаи, когда в подворотне после боёв остаются – таких находят на следующий день уже мёртвыми. Чаще это либо новички, решившие подзаработать и не сильно задумывающиеся, во что ввязываются, либо излишне возгордившиеся несколькими победами подряд ?игроки?, недооценившие своих противников.– И как же настоящее имя ?Орла?? – поинтересовался всё тот же мужчина, подкараулив чёрноволосую по окончанию боёв.– Зависит от того, кому я представляюсь, – прозвучал незамедлительный ответ.В темноте с трудом удавалось различить внешность человека, с кем велась беседа; но в глаза сразу бросались ненатурально-светлые, почти полностью белые волосы. Лицо же удачно скрывалось под козырьком кепки.– Тому, у кого есть предложение, которое тебя, несомненно, заинтересует. Я ношу прозвище ?Альбинос?, если интересно, поскольку так же, как ты, не люблю открывать своё имя.Девушка наградила собеседника заинтересованным взглядом, мол, пусть продолжает. Мужчина же на это только как-то странно улыбнулся и протянул чёрноволосой небольшой конверт, сказав, что ей стоит прийти по указанному внутри адресу, если есть желание узнать подробности.– Прямо сейчас? – в ответ последовал спокойный кивок. – А нет возможности мне сначала… привести себя в порядок? – поинтересовалась девушка, указывая на прилипшую к телу майку и порванные в нескольких местах джинсы.– Если только это не заставит ждать слишком долго. Желания надолго задерживаться в России у меня нет. Мне стоит говорить, что тебе запрещено рассказывать кому-либо о нашем разговоре?Хотя девушка всё же оставила небольшую весть членам своей семьи – сообщение о том, что она временно покинет город и свяжется с ними, как только появится возможность; не стоит заставлять их лишний раз беспокоиться, нужно быть гуманным человеком. Так же небольшому сообщению удостоился кое-кто из коллег по работе, ибо не хотелось её потерять из-за неизвестной игры. Эта самая почта была проверена, но в ней, и правда, не нашлось ничего, что противилось бы словам ?Альбиноса?.А спустя пару часов машина с места назначенной встречи увезла уже двоих человек, одним из которых была чёрноволосая девушка, известная на уличных боях под прозвищем ?Орёл?, а в других, более культурныхкругах общения под именем Алекс.6. Шерил КрэйгПо грязным тропинкам, петляющим в ад,Где благие начала под ногами скрипят,Напрасное дело – верить в успех,Повернувших назад…(с) Театр Теней – ?Наши души?Телефонный звонок раздался посреди ночи, из-за чего Шерил Крэйг подумывала просто проигнорировать его. Но, кто бы то ни был, он оказался настойчивым, ибо звонил вновь и вновь, стоило истечь времени ожидания. Так что девушке всё же пришлось встать с кровати и добраться до телефона.– Шерил Крэйг, верно? – прозвучал спокойный вопрос по ту сторону трубки.– Какого чёрта нужно? – прошипела девушка.Сейчас ей было наплевать, кто именно звонит. Три дня без сна, покуда Шерил распутывала порученное ей дело, вымотали неимоверно, так что хотелось наконец выспаться.– Нам нужна ты, иначе и не звонили бы, – прозвучал невозмутимый ответ. – Разве тебя не предупредили, что права на отказ не даётся?Блондинка тяжело вздохнула. Где-то неделю назад к ней приходили люди, предлагая принять участие в какой-то странной игре, правила которой наотрез отказывались называть. По их словам, всё будет сказано на месте; но и само место девушка узнает непосредственно после согласия.В тот день Шерил выслала пришедших к ней людей прочь, её больше волновало дело, расследованием которого она занималась. Но избавиться от неизвестных оказалось не так просто; и это был уже не первый звонок.– Если вы не прекратите, то я сообщу о вас, куда следует. И это будет вовсе не полиция, а люди с властью побольше.Какую-то минуту по ту сторону трубки была тишина, словно звонящий оценивал возможность исполнения подобной угрозы.– А что если мы договорились даже с теми людьми? – наконец прозвучали слова.Трудно сказать, было ли это правдой. Скорее всего, даже если собеседник соврал, то он, наверное, вполне мог позволить себе подобные ?переговоры?.Не найдя ничего лучше, девушка просто положила трубку и отключила телефон. Быть может, завтра-послезавтра, когда эти люди вновь свжутся с ней, Шерил попытается выслушать их и вникнуть во всю эту белибердистику повнимательнее. Но сейчас сил думать совсем нет, ибо хочется одного – выспаться.Увы, о покое девушке оставалось только мечтать, поскольку где-то полчаса спустя, когда блондинка вновь добралась до кровати и почти уже провалилась в сон, кто-то начал настойчиво тарабанить в дверь. Вытащив из ящика стола пистолет, Шерил выглянула в окно, проверяя, кто пришёл; а после поспешно спустилась в коридор и отворила дверь, впуская посетителя.– Вам уже звонили, верно, мисс Крэйг? – осторожно спросил пришедший, не особо утруждаясь уточнять, кто и когда должен был позвонить; девушка колебалась всего пару секунд, после чего согласно кивнула, решив, что речь идёт именно о том, о чём она подумала. – В таком случае прошу Вас принять это предложение, – продолжил гость, глубоко вздохнув. – Мы в курсе всего, и нам нужен свой человек… там.– Тогда мне пригодится что-нибудь поновее имеющегося у меня ?Бритармз 2000?, – хмыкнула Шерил.Собственно, новое оружие она не уставала требовать уже с год, но ответ всегда был один и тот же: позже. Чем не шанс обратить чужие интересы в свою пользу, пусть и не сильно существенную?– Как насчёт двух американских ?Kel-Tec?? – поинтересовался собеседник. – Если не станешь спрашивать, как я их достану, добавлю ещё ?Beretta? из своих собственных захором, – продолжил он, поразительно быстро переходя с начального ?Вы? на столь вольное ?ты?.– Моё согласие настолько важно, что они купили даже тебя? – усмехнулась девушка. – Не ожидала.– Купить здесь пытаются только тебя, дорогуша, – прозвучал невозмутимый ответ. – Или оно незаметно?7. Такэхиро Рюу.Уйдя в работу с головой,Ты боль другую забываешь.Быть одному – вот жребий твой,И жизнь свою ты проклинаешь.(с) Театр Теней – ?Ты одинок?Дом – работа – дом. Стандартный маршрут многих людей, особенно людей одиноких, которых на пороге квартиры встречает лишь тишина или изредка домашнее животное.Примерно так и жил Такэхиро Рюу после разрыва с женой. Примерно так и живут многие, чья профессия обязывает быть вне дома едва ли не двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю.Рюу виделся с семьёй лишь на выходных или по праздникам, и то в любой момент могли позвонить и вырвать из дома на очередное дежурство. Хорошо ещё если на дежурство – иногда же бывало, что парню приходилось бросать всё и мчаться куда-нибудь, где происходила перестрелка, или же просто присутствовать при охране места преступления, покуда там работают эксперты.Жена не выдержала такой жизни и ушла. Развода не было, она просто собрала вещи и уехала, скорее всего к родственникам. Быть может, она хотела дать мужу шанс понять, что для него важнее – работа или семья. Но здесь, увы, она просчиталась, ибо парень предпочёл первое. Не обессудьте, но человеку нужно на что-то жить. Если же нет работы, нет и денег – пусть зарплата офицера полиции невелика, но хватает, чтобы жить достойно: не сильно пируя, но и не голодая.Оставшись в одиночестве, Такэхиро Рюу посвятил работе всего себя. Это, как минимум, отвлекало от всех посторонних мыслей, заставляло забыть обо всём.А когда работа – единственное в твоей жизни, то вкус её начинает теряться. Просыпаться от звонка, требующего немедленного прибытия по определённому адресу. Потом возвращаться домой, едва стоя на ногах. Ложиться спать, будучи готовым подорваться посреди ночи и выехать на очередной вызов. И нет ничего, что могло бы разнообразить будни.Увлечение фехтованием – вот то, что когда-то разбавляло однообразные дни. Сейчас даже на подобное хобби не хватало времени, так что отцовская катана, подаренная ещё в далёком детстве, уже давно покоилась в шкафу. Рюу к ней почти не притрагивался, разве что изредка доставал почистить и вновь убирал обратно.Вряд ли можно выудить ещё какие-то интересные факты из жизни подобного человека.В один вечер Такэхиро Рюу впервые за долгое время выпал выходной день, так что парень, добравшись домой, тут же увалился спать. Быть может, он не запер дверь. Быть может, оставил открытыми окна. Иначе как объяснить факт, что очнулся парень уже в другом месте?8. Янлин Фанг.Жёсткость мысли, слабость сердца,Ткань, бегущая по шву…На носочках танец смертиНа прощанье покажу.(с) Театр Теней – ?Танец смерти?Числовой код ?432? означает связного между различными подразделениями клана, а так же занимается контактами с другими тайными обществами. Подчиняется такой человек либо оперативному командиру, либо же напрямую лидеру.?Триаду? крайне трудно обмануть, особенно пытаясь выдать себя за её члена, надеясь, что тебя не вычислят. Члены китайской мафии связаны между собой сложной системой ритуалов и паролей, которые вряд ли кто-то может изучить настолько хорошо, чтобы ни разу не ошибиться. Они могут безошибочно узнать друг друга по многим условным сигналам, невидимым для посторонних: вплоть до порядка расставленной на столе посуды или особой манеры держать палочки и чайные чашки во время еды. С одной стороны – безумие, с другой – гениальность.Всю эту бесполезную для обычной жизни информацию Рохо пришлось выучить буквально за неделю. Конечно, без помощи подстраховывающих иллюзий девушка всё равно не решилась бы сунуться на встречу с представителем китайской мафии.Поговаривали, что Янлин Фанг получил прозвище ?Безумный посредник? за то, что ради должности, которую сейчас занимал, избавился от собственного отца. Был ли это приказ свыше или же просто его собственное желание – никто и никогда не узнает, поскольку члены ?Триады? никогда не лезут в жизнь своих товарищей.– От ?438?, – проронил довольно молодой паренёк, подойдя к Фангу и протянув ему конверт.– Кто будешь ты? – тут же поинтересовался Янлин.– Новый ?415?, – прозвучал незамедлительный ответ.Числовой код ?415? означает члена контрразведки организации. Люди этой должности часто меняются, ибо задания на их головы иногда выпадают такой сложности, что не каждый их выполнит. Иногда ?415? мог занимать одновременно должность так называемого администратора – в таком случае имел возможность контактировать с оперативными командирами – вторыми лицами после лидера, что носит, кстати, числовой код ?489?.– Скажи-ка, – нагнали парня слова ?Безумного посредника?, когда он уже почти покинул комнату. – Сколько будет трижды восемь?– Двадцать четыре, – последовал незамедлительный ответА в следующий миг Фанг взвёл курок извлечённого из-за пазухи пистолета.– Две ошибки, – невозмутимо изрёк Янлин, тогда как его недавний собеседник остановился и обернулся. – Во-первых, я служу непосредственно ?489?. А во-вторых, трижды восемь равняется двадцать один. Советую повнимательнее изучить ?Триаду?, прежде чем соваться сюда.– Быть может, Вы всё же прочтёте? – поинтересовался парень, тяжело вздохнув и признав свою ошибку. – Или же я могу сказать, что там написано. Вам предлагается принять участие в одном довольно интересном деле. Все подробности вы узнаете, если отправитесь на место встречи по указанному в письме адресу.?Безумный посредник? посмотрел на конверт в руке, а после выкинул его в мусорное ведро.– Что бы это ни было, мне оно неинтересно. Абсолютно.Сказав это, Янлин уже собирался спустить курок, но вдруг почувствовал, что пистолет стал до невозможного тяжёлым и одновременно ужасно горячим, словно начал плавиться в руке. С одной стороны, Фанг прекрасно понял, что это не могло быть ничем иным, нежели иллюзией противника… но с другой – мужчина ведь уже попался, потеряв контроль над своим восприятием. В такие моменты надежда вырваться ничтожно мала. И похоже, отпускать его не собирались…Уже позже, на пути домой, Рохо сообразит, где именно ошиблась в расчётах. Иероглиф ?хань? – китайское название организации ?Триады? – состоит из трёх частей, обозначенных цифрами ?3?, ?8? и ?21?. Вот и выходит, что трижды восемь ровно двадцать один. Безумно и гениально одновременно.Заключение.Если не учитывать, что кое-кому всё же удалось превзойти ожидания и не попасться на уловку, то Ментиросо справился со своей задачей без каких-либо проблем. К назначенным местам встречи пришли или же были доставлены почти все. Оттуда их уже вертолётом доставили на остров, где и должна была проводиться игра.Семья Локура, похоже, тоже довольно хорошо всё просчитала. Никаких следов оставлено не было, поскольку у выбранных людей либо не было врагов, либо было их столько, что бесполезно даже пытаться искать истинного виновного.Но вот уже спустя пару дней, когда прошло определённое количество поединков, Ментиросо понял, что, если взявшиеся за расследование семьи, чьи члены бесследно пропали, и выйдут на кого, то это будет именно иллюзионист ?Альбинос?. Его упомянут случайные свидетели, избежать которых не всегда удаётся даже гениям – а гением Ментиросо, увы, не являлся. Его выдаст остаточный след атрибута Тумана; и обязательно найдётся тот, кто сможет его прочесть. Его сдадут собственные помощники, ?Имитаторы?, готовые подставить ради денег или же чтобы просто остаться в живых.Радовал хотя бы тот факт, что у мужчины хватило ума послать на остров свою подчинённую, а не отправиться туда самому. Если их раскроют, то иллюзионисту удастся скрыться, хотя, скорее всего, придётся пожертвовать медиумом, которого найти не так просто.Но всё же, пока противники рыщут повсюду, пытаясь найти хоть какие-то зацепки в поисках своих людей, игра продолжается. Кто знает, может, она успеет и закончиться…Так просто править бал,Пороков карнавал.Когда толпа прогрызла клеть –Смешались явь и сон.Финал давно решён,И боги могут не успеть…(с) Театр Теней – ?Асмодей?