Тейт Черный Кречет (1/2)
Двое юношей шествовали через огромную тренировочную площадку, увлеченно беседуя друг с другом. Торнтон Тайлеон, будущий лорд Тайлеон, наследник своего отца, помощник старшего капрала восьмой роты королевского войска, а также лучший друг наследного принца Селеста, с энтузиазмом пересказывал пошлые солдатские шуточки и походные байки, пока принц вертел головой из стороны в сторону, охватывая разом все триста шестьдесят градусов обзора и жадно наблюдая за жизнью военного лагеря. — И вот он как заорет, мол, ну ты, сын Тьмы, да я тебя раком загну и… — пылко вещал Торн. — А сколько здесь всего человек? — перебил Селест. — Ну, в этом лагере три батальона, каждый из которых на данный момент состоит из трёхсот рекрутов. В одном батальоне три роты по сто человек. И каждая рота включает в себя отряд из трех десятков человек, — охотно пояснил друг. — Это если не считать военачальников. Как в других лагерях обстоят дела, я не знаю. Но вроде бы лейтенант Сайдан говорил, что в восточном уже почти тысяча набралась… — А ты в каком отряде? — В шестом. Там капрал Рейнор всем заправляет. Кстати, завтра должен быть военсовет… Ты же пойдешь, да? Тебя поставили главнокомандующим в нашем лагере.
Наследный принц громко и презрительно фыркнул: — О, без пафоса, Торн, пожалуйста! Думаешь, я не знаю, зачем меня сюда сослали? Главнокомандующий? Да меня даже на тренировочное поле не пустят! Я, конечно, хоть и шестой мечник виальдэ, после Звезды Дайлата, но отец слишком печется о моей шкуре. Знаю я, что будет дальше: все будут делать вид, будто беспрекословно подчиняются, но на самом деле мне не доверят принять ни одного действительно важного решения самостоятельно!
Торн смутился.
— Но твое присутствие обязательно, Лес… Селест демонстративно закатил глаза и отмахнулся. — Делать мне больше нечего.
Уже поворачивая к своей палатке, он вдруг резко остановился. Торн, шедший прямо за ним, наткнулся на его спину.
— Что? — недовольно спросил Торн, но, проследив за взглядом наследного принца, видимо, быстро понял, в чём дело. — О…
На нижней площадке, на плацу какой-то капрал проводил учения для своей роты. Вызвав к себе одного ?добровольца?, он демонстрировал приемы владения мечом, раз за разом безжалостно выбивая оружие из рук солдата и вновь швыряя ему меч. Солдат поднимать меч явно не желал, но возможности отказаться у него не было. Капрал стоял к ним спиной, одетый в одни штаны, на шее его поблескивала золотая цепочка, влажные черные волосы, собранные в хвост, метались в такт его движениям, слегка тронутая загаром спина блестела от пота, а меч молниеносно сверкал в умелых руках. ?Повернись. Повернись. Повернись же!? — напряженно глядя на мужчину, мысленно приказывал принц. Торн осторожно положил руку ему на плечо, но принц раздраженно ее скинул. — Это были приемы уровня Эй, — сказал молодой капрал глубоким приятным голосом. — Я хочу, чтобы вы сейчас разбились на пары и повторили каждый по несколько раз. Дав указания, он направился к заборчику, на котором висела его рубаха и перевязь. Когда он повернулся, принца словно молнией прошибло. — Эй, Лес! Челюсть-то подбери с пола и перестань слюнями капать, вон лужа уже натекла, — в шутку произнес Торн, однако шутка его была напряженной. — Тьма-а-а… — от души выругался принц, запуская длинные пальцы в свои светлые густые волосы. — Хочу его. Прямо сейчас. Торн испуганно отступил на шаг. Когда друг говорил таким тоном, ничего хорошего это не предвещало. — Лес, — протянул он жалобно. — Ты что, рехнулся? Тут война, учебные бои идут, а ты все думаешь о том, с кем бы трахнуться? Неугомонная твоя душа… — Торн, кто он? — нетерпеливо перебил принц, пожирая статную фигуру молодого капрала жадным взглядом. — Нет смысла что-то тебе рассказывать! — уперся друг. — Он не по твои зубки, Лес — так что уймись! Он не такой!
— Да мне все равно. Я его хочу, — бросил Селест и тут же хищно улыбнулся, когда капрал, словно почувствовав на себе его взгляд, обернулся и посмотрел на него. — Глазки зеленым отливают… — прошептал он. — То что надо! — Лес, ты больной?! — прошипел Торн, толкая его в бок. — Я сказал же, забудь!
— Ты что-нибудь о нем знаешь? — ещё раз спросил принц, не отрывая взгляда от воина, уже надевшего свою белую рубаху. Торн в сердцах сплюнул и пригрозил почти с отчаянием: — Я на этот раз не буду тебя из очередной передряги вытаскивать!
— Я тебя и не прошу, — парировал принц. — Лес, ну правда, хватит уже, а? Так и быть, я тебе о нём расскажу, только пообещай не ввязываться в это! Честно говорю, не по зубам тебе Тейт…
— Ага! Значит, его зовут Тейт? Торн насупился и скрестил руки на груди. — Пошли в палатку. Ушей тут много. Там все расскажу.
Тейт, по прозвищу Черный Кречет, появился в королевских войсках всего год назад, но за этот год он уже добился звания капрала, причём без особых усилий. О его прошлом ничего доподлинно не известно — только то, что он наемник и пришел с чужой земли. Мечом он владеет отлично, но это не его оружие. Его оружие — лук. Огромный, ростом почти с него самого, изящный эльфийский лук из черного дерева; вместо тетивы — эльфийская веревка, сплетенная из тиаля; стрелы, длинные, ровные, с серебряными наконечниками и черным оперением. Перья — кречета. Этим самым луком капрал владел как бог. Гибкий, жилистый и худощавый, с телосложением эльфа и лицом демона, он заставил вздыхать по ночам не одного молоденького солдата-новобранца из своей роты. Однако Тейт, видимо, был железным, потому что сексом не интересовался. Когда давали вольные, он не гулял по кабакам и не тратил жалованье на дешевых шлюх. Лежал себе в казарме и спал. Или книжки читал. Солдаты вначале потешались, ходили слухи, что его хотели на колени поставить. Подловили как-то впятером да схлопотали в глаз — каждый по стреле. Не удалось им свою похоть удовлетворить. После того случая Тейта оставили в покое.