Чёрная кузница (1/1)

*** Стены дрожали от громоподобных ударов молотов по наковальням, визга лезвий на точильных устройствах и рёва сотен горнов. В красноватом мраке яутжа-кузнецы молча трудились, хмуря свои надбровные дуги. Воздух был сухим и горячим, но всё же каждый работал в тяжёлой накидке, а некоторые даже вовсе с голым торсом, игнорируя жгучие частицы, что летели во все стороны. Сегодня Рык был предоставлен сам себе и решил посвятить свое время созданию копья с которым пойдёт на первую охоту. Правда дело это оказалось отнюдь не из легких. Одно, когда тебе в грудь бросают комплект брони и вооружения на которое пока дослужился неокропленный. Лишь спустя годы, когда воин добьётся высокого ранга и накопит столько средств, что хватит и на гарем, и на мелкие расходы, тогда можно заказать доспехи под личные мерки и пристрастия, а так же ювелирно сделанное оружие. В случае Рыка все было совершенно иначе. Он был одновременно и заказчиком, исполнителем, ибо на просьбу получить свой комплект мастер Железный лишь фыркнул и посоветовал хорошенько поработать в кузне, ибо от творений Рыка будет зависит его собственная жизнь. Ровно с того дня, подмастерье начал бродить по всем мастерам кузни с отдельными специализациями. Перво-наперво он решил вопрос с доспехами. Кстати, с ними оказалось проще всего, ибо добродушная бронница Печь с радостью решила помочь подмастерью с изготовлением брони. Правда, тогда юный самец окончательно убедился в том, что массивная самка действительно положила на него глаз. Печь, то и дело щипала его за бока, заботливая брала его руки в свои, якобы направляя инструменты и Рык понял насколько от неё веет жаром. Через два дня кокетливых щипков за бока и кропотливого труда, сын Обширного уже имел комплект новенькой брони, лёгкой и при этом весьма крепкой. Один защитный наплечник венчало несколько острых шипов, второй же красная отметка в виде сердца вихря, а весь доспех был покрыт черной эмалью с серебристым обводом углов. Сложнее стало, когда Рык добрался до электронной начинки своей брони, ибо этим делом занимался Беспорядок, которого застать в хорошем настроении сложнее, чем скрутить жесткача. Вот и молодой подмастерье застал хромоногого в момент сложной гравировки, а когда отвлекшийся Беспорядок испортил рисунок одним неудачным движением, то в Рыка начали лететь все доступные запчасти, что покоились в мастерской, даже те, которые молодому подмастерью и требовались. Рык схватил нужные ему элементы и удрал на другой конец станции под громкую ругань Беспорядка. В конце-концов, раздобыв все необходимое и настроив все мелочи, Рык завершал подготовку своей амуниции, занявшись изготовлением копья. На уровнях, где сын Обширного обучался кузнечному ремеслу было огромное количество шаблонов, форм и отбракованных частей. Так, он нашел себе телескопическое древко с внешней отделкой из лакированного железноствола. Заменив неисправный механизм сложения копья, Рык полностью посвятил себя изготовлению наконечников. Один наконечник, подмастерье изготовил в простом стиле северных племен с тремя отверстиями для кровоотвода, а над вторым самец трудился именно сейчас, выбрав весьма сложный шаблон. Рык обстукивал край наконечника, быстрым движением рук, меняя положение заготовки на наковальни. Молодой самец курсировал по свой рабочей зоне, подбегая к печи, чтобы наколить меттал, к огромному автоматическому молоту, что мог создать давление в несколько бронеголовов и если случайно всунешь под него руки, то от них останеться мокрое пятно. Рык вернулся к наковальне, как обратил внимание на мастера Железнокровного, что медленно проходил в компании какого-то вожака. Тот был немного ниже главного кузнеца, стоящего рядом с ним, а его великолепно выполненный доспех ярко контрастировал с простой кожанной перекидкой через плече Железнокровного. Рык смотрел на вожака, чей доспех просто сиял от вспышек пламени из печей.?Может, он говорит за меня.??— невольно подумал Рык, замерев на мгновение.—?Вот здесь второй литейный уровень,?— Железнокровный вскинул руку, тяжелым взглядом обводя рабочее пространство. —?Здесь работает большая часть учеников. Я в ответе за всех этих кузнецов, поэтому я и показываю вам это место. Я поручил им изготовить нужные вам копья и наручные клинки.—?Вы доверяете изготовление наших копий, за которые я так щедро плачу, и в немалых количествах вашим ученикам? —?за учтивым тоном вожака в дорогих доспехах явно слышался острый укор и сомнение. Слышавший это Рык выпучил глаза в недоумении, а затем перевел взгляд на лицо мастера, который остался равнодушен к словам заказчика.—?Именно так,?— коротко ответил Железнокровный. Вожак секунду щелкал жвалами, но потом продолжид:?— За ту цену, что я заплатил, я ожидаю получить работу высшего качества,?— он посмотрел на лицо кузнеца и наткнулся на хмурый, наполненый холодной ярости взгляд.—?А ну попридержи язык, сопляк. —?профыркал кузнец, сложив массивные руки на груди. —?Эти копьи будут лучше, чем всё, что ты сможешь найти, не волнуйся об этом! Тебе нужны копья- ты получишь их. Эту работу не назовешь проверкой мастерства. Любой подмастерье может выковать его за день, на это не нужно много умения, лишь жесткая отработка процесса. Ученики практикуются на копьях, остальное не имеет значение. А если тебе нужно копье с росписью и инкрустацией или топор со сложной рукоятью, тогда тебе его сделает кто-нибудь вроде меня. Но тогда тебе придется заплатить и за мою работу, я не могу заставлять опытных кузнецов вроде меня возиться с изготовлением копий для неокропленных, ведь правда? Вожак долго держался иссушающий взор кузнеца, но затем отвел взгляд в сторону. Рык невольно усмехнулся, радуясь за победу наставника.—?Зная вашу репутацию, думаю ваши ученики выполнят работу достойно. —?спокойно промолвил вожак. Железнокровный одобрительно кивнул, но его хмурый взгляд не переменился. Рык уже прицелился, чтобы ударить молотком, возвращаясь к работе.—?Ловко он его уделал! —?весело застрекотал Сплав, появившись так неожиданно, что сын Обширного чуть не отшиб себе пальцы напрочь. Старший самец улыбнулся, а затем облил головой водой, встряхивая капли с дред. —?Слыхал я об этом типе, дрессирует своих бойцов, подобно гончим.Что делаешь, мелкий?—?Копье,?— ответил Рык, поправив заготовку с помощью клещей. —?До Большой охоты осталось совсем немного.—?Вот это настрой! Хвалю, мелкий. —?Сплав подошел к рабочему столу Рыка, где лежало древко и один из наконечников. Старший кузнец прищурился и провел кончиками протезированных когтей по древку. —?Качественная работа. Как закончишь работу со вторым лезвием и соберешь, то нужно проверить на вес и балансировку, в бою это может сыграть весомую роль.—?Спасибо за совет. —?Рык пару раз ударил по лезвию с задумчивым выражением.—?Чего такой хмурый? —?Сплав продолжил растират влажные дреды. —?У тебя сейчас такие доспехи и оружие, что любой новобранец слюнями захлебнется, а дерешься ты, и подавно лучших клановых новичков. Первая охота стращает?—?Есть немного,?— Рык несколько раз ударил по наконечнику, окончательно придав ему форму. —?Не хочется подвести ваших ожиданий.—?Моих ожиданий?! —?громко спросил Сплав вскинув надбровные дуги. —?Мелкий, знаешь сколько я видал юнцов перед их первой охотой? Очень много! Одни боялись, другие рвались в бой, кому-то было все равно. Но в конечном итоге, кто-то возвращался со своим первым черепом, а чьё-то сердце останавливалось навсегда.—?Умеешь поддержать, Сплав. —?Рык щелкнул жвалами и забросил лезвие в чан с водой. В разогретый воздух поднялись клубы пара, а черная линза глазного импланта Сплава блеснул в приглушенном свете кузни.—?Это я к чему. Если в последние мгновения жизни ты поймешь, что облажался, то уже неважно, ибо до смерти тебе осталось недолго, а если ты помятый, но живой с черепом на крюке, то ты победитель и можно задумываться над жизнью дальше, пока латаешь шкуру. И на счет самок задумываться. Это очень важно для того молодца, как ты.—?Может, возьму одну из твоих дочерей в жены. —?Рык улыбнулся, достав выкованный наконечник, который требовалось, лишь наточить и отполировать. Сплав хитро вскинул надбровную дугу над глазным имплантом.—?Спеси тебе не занимать, мелкий. —?Сплав раскачивался на месте, переводя вес, то на одну ногу, то на другую. —?Считай, что ты нарвался! Покоя я тебе не дам! Рык поджал жвала, пожалев о произнесенных словах. Сплав навис над подмастерьем с мрачным выражением на лице, а затем резко рассмеялся, треснув сына Обширного по плечу.—?Видел бы ты свою мину, мелкий! Ты мне нравишься, не такой тупой, как мои бывшие соклановцы, наивный правда пока, но не безнадежен. —?Сплав протяжно вздохнул, осматривая литейный цех. В единственном живом взгляде старшего самца почувствовалась странная задумчивость, словно его ум пронзило какое-то старое воспоминание. —?Мелкий, удачно пройдешь свою первую охоту, буду брать тебя на задания от Железного и через пару лет, когда ты построишь достойный дом для одной из моих дочек, лишь тогда ты сможешь подойти к моим садам. Понятно, мелкий?—?Да, Сплав. —?Рык исдал короткую улыбку, рассматривая свою работу. Наконечник вышел идеальным.—?Вот и договорились, мелкий. Но теперь, я буду гонять тебя на тренировках, еще усерднее. В учебке, Рык лишь слышал о клановых комнатах отдыха с горячими плитами и бассейнами, но надеялся, что они не хуже тех, что были на кузнечной станции. Здесь можно было расслабиться по полной и сиди сколько хочешь, но единственное, что находил Рык странным, то что мастер Железнокровный никогда ее не посещал. Конечно, кроме восхищения, сын Обширного задавался многими вопросами, учась и тренируясь с наставником. Раны на спине кузнеца появлялись снова, практически через день, но спросить о них, Рык не осмеливался. Сын Обширного лежал на теплой плите, прогревая тело и поддавшись легкой дремоте. После начала тренировок с Железнокровным у него было переломано больше костей, разорванно мышц и подрана шкура, чем за всю учебку, но спустя недели молодой самец начал замечать, что выдерживать массивные кулаки и сокрушительные броски мастера стало гораздо легче. Перековка помогала. Рык приоткрыл глаза и понял, что в комнате отдыха находится совершенно один. Хотя, это мнение было ошибочным. Молодой самец принюхался, а затем ощутил горячее прикосновение к своей пояснице. По телу пробежала дрожь, одновременно причинив боль и расслабление.—?Работаешь в кузне, как проклятый, так еще и на тренировках Железный выбивает из тебя весь дух. —?заботливо проворковала Печь, поймав на себе удивленный взгляд Рыка. —?Лежи спокойно, я тебе немного спину разомну, а то завтра встать не сможешь.—?Старшая, не стоит. —?сын Обширного пытался сопротивляться, но сильные и горячие руки самки заставили его мышцы плавиться, а из горла вырвалось невольное урчание. —?О, боги.—?Вот видишь. Если оставить подобное, то с годами будет лишь хуже. —?голос Печи был мягким, а руки уверенно шли вдоль хребта. Рык чувствовал, как сначала нарастает боль, а затем приходило такое удовольствие, что молодой самец всеми силами старался сдержать урчание.—?Старшая,?— Рык стиснул зубы, когда Печь общупывала его ребра. —?Давно ли вы знаете Железнокровного?—?Давно,?— тихо выдохнула Печь, ощупывая спину совсем юного против себя самца. —?Тебе наверное, интересно знать за его раны на спине? Рык дернулся, но ничего не сказал. Это и не требовалось, ибо держа руки на спине юнца, самка почувствовала колебание тела.—?Тут дело, даже не в Железном,?— промолвила бронница, разминая поясницу сына Рыка. —?Дело в самой Черной кузнеце. Это очень старая станция, где всегда отдается эхом удар молота. Самка невольно замолчала и Рык приподнялся на локтях, взглянув прямиком в глаза Печи.—?Это своеобразный зов на который приходят все те, кому нужна горячая печь под боком и тяжелый инструмент в руке, чтобы перековать себя. У Беспорядка травма ноги с юности и он не смог стать воином, отчего и зол на весь мир. Девять лет назад, когда к нам пришел Сплав, то он был просто опустошен, ни с кем не говорил и работал до упаду, проводя у горна сутки на пролет. —?Печь грустно усмехнулась, щелкнув Рыка по мандибулам. —?Но даже он смог перековать себя… А Железнокровный прибыл на зов Черной кузни, но трудно вернуться к нормальной жизни, когда переступал черту смерти.—?Долина смерти? Что там случилось? —?Рык пристально посмотрел в лицо самки, но та отшатнулось, как будто это ее обожгло.—?Страшные вещи, малыш. Двадцать воинов вернулись из Долины смерти, где сгинули сотни, но то, что там случилось навсегда оставило отпечаток на их душах. Железнокровный прочен, как сталь, но его собственные трещины до сих пор не закрыты, малыш.—?Понимаю,?— тихо протянул Рык, качая головой, но в мыслях появилось лишь больше вопросов. Что же случилось в Долине смерти? Кнут разрезал воздух с громким щелчком. Капли крови разлетались во все стороны с каждым новым ударом. На широкой спине старого самца появлялись длинные раны откуда стекала кровь. Железнокровный раскрыл веки и вновь увидел поле битвы среди пылевой бури. Его товарищи, его братья по оружию были с ним, плечом к плечу, а против них бесчисленная орда. Самец утробно зарычал, а затем нанес новый удар.Снова брызги крови.