Часть 9 (1/1)

Рассказ занял немного времени. Селена узнала про Аркана и решение отца, про помощь Гурта, стычку со стражниками, встречу с Тибором и с Эрвином. Даже о том, что сейчас они едут в предгорья, Клио не побоялась рассказать.— Так тебе грозит большая опасность, девочка? – уточнила Селена, выслушав ее.Клио молча кивнула.— Видела я того Аркана, когда жила в Остзее. Урод редкостный. Правда, тогда он был всего лишь одним из сыновей короля. Но с тех пор, думаю, он стал только хуже. Так что свадьба с ним подпишет тебе смертный приговор. Правильно сделала, что сбежала.— А вы жили в Остзее?— Да где только я не жила. Ладно, если уж ты была со мной откровенна, то и я тебе все расскажу. И говори мне ?ты?, я не гордая.Суккуб, как ты, наверно, знаешь – это демон, который приходит по ночам к мужчинам в облике прекрасной женщины и высасывает из нее все жизненные силы. Есть еще инкубы – те принимают облик мужчины и встречаются с женщинами. Если кто-то из них придет к тебе, той же ночью ты умрешь. Если тебя это обрадует – умрешь на вершине блаженства. Ни разу у демонов не случалось осечек. Но я, как ты видишь, не демон, я из плоти и крови. Моя мать была прекраснейшей женщиной не только в западных провинциях Вестхольда, но и на всей земле. Инкуб, пришедший к ней однажды ночью, не смог ее убить, пожалел. Через девять месяцев мать родила ребенка – меня. Она опозорила этим и себя и весь свой род – рожать вне брака у нас до сих пор не принято.

Я росла совершенно обычной девочкой, только рано заметила то, какое влияние оказываю на мужчин. Стоило мне дотронуться до любого из них – и он исполнял все мои прихоти. Когда мне исполнилось восемнадцать, от женихов не было отбою. Родители этих юношей запирали их дома, не желая допустить того, чтобы они связались с опозоренным родом. Но и сами отцы семейств не прочь были поразвлечься со мной. Сам королевский наместник в западных провинциях посватался ко мне! За него-то я и вышла. Он был вдвое старше меня и намного образованней. Я не любила его, но не могла не уважать. Я, в общем-то, была не против прожить с ним всю жизнь… — Селена вздохнула и замолчала.— А что потом случилось? – нетерпеливо спросила Клио.— Потом? Детей у нас так и не появилось, муж мой старел, а я не менялась. Стали судачить, что я, мол, ведьма. Однажды, увидев на городском празднике юную меня рядом с седым мужем, люди не выдержали, схватили меня и хотели сжечь на костре. Благо, моя способность действовать на мужчин никуда не делась, и я сумела сбежать. Но путь назад мне был заказан. Муж мой, не выдержав разлуки и унижения, умер. Люди решили, что и это моя вина. И тогда я ушла из Вестхольда вместе с одним купцом. Мать моя к тому времени тоже уже умерла, и мне некуда было идти. Вот скажи мне, девочка, сколько мне лет?Клио пристально посмотрела в лицо своей гостьи, подсвечивая себе свечой. Оглядела ее тонкую, почти без морщин, кожу, бездонные серые глаза, глядевшие на нее печально и насмешливо, идеальную женскую фигуру.— Тебе еще нет тридцати, я думаю, – произнесла она медленно. – Двадцать семь, может быть?— Если бы, девочка. Мне уже полторы сотни лет.Клио широко распахнула глаза.— Да, после восемнадцатилетия я, можно сказать, перестала стареть. Спасибо моему отцу. Сама посчитай, когда я умру, если старею на десять лет больше чем за век?Клио согласно кивнула и с опаской дотронулась до ее плеча. Ничего страшного не произошло, и она, осмелев, погладила Селену по спине.— Ты не можешь никого полюбить, поскольку это принесет тебе только боль. Ведь человеческая жизнь ничто по сравнению с твоей. Ты не можешь нигде остаться надолго, потому что люди испугаются твоей красоты и вечной молодости. И вот уже больше сотни лет ты бродишь по всем королевствам, живя то тут, то там, спишь то с одним, то с другим и при этом ужасно одинока.— Да, девочка, голова у тебя умная. Именно так все и происходит. Я не могу себе позволить кого-то любить, к кому-то привязаться. Поэтому обычно нанимаюсь в любовницы к кому-нибудь. Благо, я своих мужчин не убиваю. Но все равно это очень грустно.— А зачем ты пришла ко мне сегодня?— Ты видела тех ребят, с которыми я сидела? Это банда Отцеубийцы.Клио ахнула. Разбойник, начавший с убийства собственного отца, терроризировал весь Гипат. Слухи о нем доходили и до королевского дворца.— Последние два года я спала с Отцеубийцей. Сейчас он скрывается от королевских войск в лесах, а своих ребят отправил в Остзей, наниматься в личную стражу Аркана. Он только таких подонков и отщепенцев и принимает. Я увязалась за ними, сказав, что мне нужно кое-что купить в городе. Я надеялась, что смогу встретить здесь кого-нибудь более приличного и, главное, не местного. Мне уже надоело якшаться с бандитами. Мне показалось, что ты – самый удобный выбор. На королевского стражника они не нападут, еще не настолько обнаглели. А добравшись до столицы, я смогла бы поменять покровителя.— Но я иду не в столицу, Селена.— Да, я поняла уже. Но я же могу и поменять свои планы. – Селена улыбнулась. – Девочка, ты мне понравилась. Если ты не против, я пойду с тобой. Лишняя защита тебе не помешает, я уверена. Я смогу спасти тебя от любого мужчины гораздо лучше, чем Эрвин. И к тому же, мне хочется послужить правому делу.— А это не опасно для тебя?— Я же бессмертная, ты помнишь? Нет, меня, конечно, можно зарубить или застрелить, но до сих пор я не доводила людей до этого. Так что?— Конечно, я буду только рада. Только знаешь, если мы хотим, чтобы твои бандиты тебя потом не нашли, то нужно уходить сейчас. Пока все еще спят, мы успеем отъехать подальше, нас будет сложней искать.— Ты права, девочка.— Я сейчас оденусь и схожу разбужу Эрвина. Только не называй меня ?девочкой? при людях, даже при Эрвине, хорошо? Меня зовут Клей, я королевский стражник.— Хорошо, – улыбнулась ей Селена.Клио улыбнулась в ответ и начала натягивать штаны.