Chapter 2. The Duelists of Midnight. (1/1)

-Куда ты?его ставишь?! Усилитель справа от?барабанов! -бесновались роуди. Вся эта предконцертная суета напрягала?их, и?из-за малейшего пустяка будто сам дьявол вселялся в?них, они кричали и?рвались друг на?друга. Что касалось самих музыкантов группы Iron Maiden, то?они вели себя относительно спокойно, выбирая костюмы для шоу и?тихонько наигрывая свои партии в?номерах. Рокки сидела на?кровати и?наблюдала, как Стив копается в?шкафу и?периодически чертыхается.-Харри, ну?что?ты, ей?Богу, как баба! До?концерта?ещё, как минимум, часа четыре, а?ты?уже…-Потому что меня это заботит, -бормотал Стив из?кучи одежды, -это?же?очень важно! Ты?сама подумай, Рокки! Каждый наш концерт для нас священен. И?одному Богу известно, что нас ждёт. Вдруг это наш последний концерт!-Хорошо, Стив, расслабься, -Рокки подошла к?нему, обняв его за?плечи.-действительно, мне этого не?понять. Я?ж?буду за?кулисами сидеть и?роуди командовать, -девушка усмехнулась.-Кто будет роуди командовать? -из-за двери внезапно высунулась голова Брюса Дикинсона, случайно услышавшего последнюю сказанную фразу.-Чёрт тебя подери, Дикинсон!!! Ты?задрал уже так пугать, -Рокки поёжилась и?с наигранным гневом посмотрела на?него. В?ответ вокалист расхохотался, увидев Стива, копающегося в?одежде. На?секунду девушке показалось, что Брю сейчас вот-вот лопнет от?смеха, ибо смеялся он?громко?и, скажем?так, с?чувством.-А ты?чего не?готовишься к?концерту? -спросила Рокки, глядя как Брюс вытирает слёзы смеха рукавом.-А чего тут готовиться? Я?ж?слова выучил.-Чёрт, я?постоянно забываю, что ты?вокалист! -Стив нервно усмехнулся, -иди погуляй. Только не?пугай и?не?тролль больше никого. Свободен!Брюс рассмеялся и?вышел за?дверь.-Особенно меня, -Рокки прокричала ему вслед.***Последние три часа прошли относительно быстро и?спокойно. Музыканты сидели тихо в?своих комнатах и?ждали, когда наступит время выходить. Когда?же?наконец, осталось всего лишь каких-то пятнадцать чёртовых минут, музыканты были за?кулисами при полном параде, а?Брюс Дикинсон куда-то испарился.-Куда?он, чёрт возьми, провалился?! -ругался Род Смоллвуд, расхаживая взад-вперёд за?кулисами.-А может, ему сказать забыли? -спросил шутник Дэйв Маррей, сидя на?ящике с?пиротехникой.-Заткнись, Дэйв! -вспылил Стив, -хотя…-он понизил голос, -возможно, ты?прав. Благо, отель недалеко. Рокки, будь другом, сходи за?ним.Рокки нехотя поднялась с?ящика и?пошла искать Брюса.И действительно, застала она его в?своём номере. Вокалист сидел на?кровати, уронив лицо в?ладони.-Брю, ты?что, спишь?тут, что?ли? Там Род бунтует, орёт на?всех, тебя ищет. Он?там собирается стереть группу в?порошок и?испепелить, если ты?не?явишься…-Не могу?я, -пробурчал Дикинсон, чувствуя, как слёзы поступают к?горлу.-Что стряслось? -Рокки села рядом с?ним, ожидая, когда Брюс наберётся мужества поднять голову и?что-нибудь ответить. Ух, волнение, будь оно неладно! Но?если?бы?сам вокалист знал, что с?ним. Всё, что он?смог произнести, было:-Кто тебя прислал?-Харри. Он?тоже ждёт тебя…-Ну и?пошёл он?к?черту! Никуда я?не?пойду, -раздраженно процедил Брюс.-Я?не?могу понять тебя. Чего ты?злишься?-Я и?сам себя не?понимаю.-Брюс поднял голову и?раскинулся на?кровати.-Ну, так ты?идешь?-Чёрт, я?боюсь идти на?сцену, -и через секунду он?понял, что не?хотел этого говорить. Он?бы?и?при группе ни?слова об?этом, а?тут перед девушкой…-И?-Я хотел соврать. Почему я?сказал правду?-Ты задаешь странные вопросы, Брюс. Ты?сказал правду, потому что ты?честный человек.-Меня это и?пугает. Другим, к?примеру, тому?же?Роду, я?бы?сорвал, а?тебе- не?могу.-Ну, хоть с?кем-то ты?будешь честным, -Рокки заглянула в?его глаза, -что с?тобой, Брю?Из глаз вокалиста вытекли две прозрачные слезы и?спустились по?щекам.-Всё, хватит. Будь мужиком. Род из?нас лепёшку сделает и?отправит к?Люциферовой бабушке! Ну?же, это?же?просто волнение. Ты?сможешь преодолеть?его. Пошли, -Рокки протянула ему свою ладонь. Брюс нехотя взял её?и?встал с?кровати.***Через пять минут они уже были за?кулисами, где сидели Iron Maiden. Дэйв и?Эдриан, желая подбодрить Брюса, мило улыбнулись ему и?вздохнули с?облегчением, получив хорошую и?ожидаемую ответную реакцию. В?этот?же?самый момент из?ниоткуда примчался Род и?объявил о?начале концерта. (Вообще-то, он?собирался наорать на?Iron Maiden и?идти разбираться с?Брюсом, но?увидев вокалиста со?всеми, он?сказал лишь о?выходе.) Вся группа, во?главе со?Стивом, выпрыгнула из-за кулис, оставив одну Рокки, сидеть на?ящике.Мысленно пожелав им?удачи, встала и?пошла, как она сама выразилась, роуди командовать.***После концерта вечером, Iron Maiden играли в?карты, а?потом разошлись по?комнатам спать и?набираться сил перед следующим концертом. Стив выключил свет и?завернулся в?одеяло. Концерт прошёл для него прекрасно, поэтому, мечтая о?том, что последующие концерты будут ещё лучше, он?заснул. Но?не?надолго… Рокки проснулась среди ночи от?мучившей её?жажды. Времени было около двух часов. Привыкая к?темноте, девушка отправилась искать бутылку. Но?внезапно её?взгляд застыл возле окна, где девушка отчётливо видела чей-то тёмный силуэт. Желая убедить себя в?том, что это штора, Рокки подошла ближе. Обманывало?ли?её?сознание, но?это была не?штора. Когда между силуэтом и девушкой осталось чуть меньше ярда, субъект вдруг заговорил. Его голос был тихим и до боли знакомым.-Я знаю, что ты подумаешь, Рокки. Не удивляйся.Он повернулся к ней лицом. Это был Ричард Блэкмор, тот самый мрачный гитарист Rainbow, которого Рокки не так давно прикончила в собственном доме, застукав поцелуй с Кэндис. Конечно, сейчас у Рокки не было других мыслей, кроме как "что за чёрт?!"-Ричи?-Я всё объясню,-он приложил палец к её губам,-выйдем на улицу. Не хочу будить твоего друга.Как ни странно, Рокки пошла за Ричардом. Когда они вышли на улицу и сели на лавочку, гитарист начал рассказ:-В общем, сейчас ты в это не поверишь, но так оно и было. Кэндис до неприличия клеилась ко мне, когда я устроился сессионным музыкантом. Потом, так как нужно было закончить работу в течение недели, она предложила работать у меня дома. Но она это делала, чтобы как можно чаще видеть меня. Что касалось альбома, ей было, мягко говоря, начхать. И дело дошло до крайности. Все эти случайные касания, падающие предметы, которые она прямо таки горела желанием поднять... Но я был к этому готов. Я знаю о твоей сущности, о том кто ты есть. И поэтому я был готов, что ты меня пристрелишь. Но умирать не хотелось. Когда ты выстрелила, то попала в баллон с алой краской, спрятанный под рубашкой, чтобы всё было реалистично. А потом, когда вы со Стивом ушли, я схватил нож со стола и засунул его в глотку Кэндис. Затем я отправился сюда, за вами.-Но зачем? Зачем было прятать баллон? Зачем было это всё?-Тебе не дано знать ответов на все вопросы. Рокки опустила голову. Всё это казалось ей сном. Сейчас это особо не волновало девушку. Она встала со скамейки и молча ушла в номер.***-Ну, значит, он не мертв,-заключил Нико МакБрэйн, развалившись в кресле. История Рокки ему в каком-то смысле понравилась, но он старался быть более скептичным, дабы не запугивать остальных Maiden. -Это меня и пугает! Я думала, это сон, пока не увидела следы на полу.-Ага, я тоже видел их,-оживился Стив.-и всё это так странно... Нам не остаётся ничего, кроме как поверить в его историю.Эдриан в ответ лишь пожал плечами.-Может, прояснится ещё.***После очередного концерта Maiden на Стива напала бессонница, несмотря на то, что он чертовски устал. Стараясь убедить свой организм заснуть, басист мучился до полуночи. Возможно, у него бы получилось, если бы он не услышал шаги Рокки. Девушка увидела силуэт около окна. Ричи снова явился! Рокки медленно к окну, чтобы поговорить с гитаристом. -Мне жаль, что я здесь... -Что-то случилось?В темноте девушка увидела, как глаза субъекта вспыхнули голубым огнём отражающейся луны.-Я убью тебя, Рокки!!! Ты знаешь слишком много! Ты знаешь об откровениях!Рокки в ужасе отпрянула от него. В темноте сверкнуло тонкое лезвие шпаги, и в голове девушки пронеслось, что это вовсе не Ричи, а Брюс Дикинсон. Ещё секунда, и Рокки бы оказалась на том свете, если бы не подкравшийся Стив с ножом, отразивший атаку.-Ты не посмеешь, Дикинсон!-прошипел он, выставив вперёд короткое лезвие и заслонив Рокки собой. Глаза Стива горели адским пламенем от гнева.-Ты лезешь не в свое дело, Харрис! Отойди! -Только через свой труп, Брюс,-Стив хоть и был в гневе, но его голос звучал ровно, поразительно спокойно и уверенно. -Отошёл быстро! Я не желаю сейчас говорить с тобой!-А я не желаю, чтобы ты убил Рокки!-Харрис, отойди. В последний раз...-голос Брюса дрогнул и оборвался, после чего тот зашелся в диком кашле. -Ладно, Брю,-Рокки вышла из-за спины Стива.-убей меня, если сможешь. Не боюсь я ни тебя, ни твоей шпаги, ни смерти.-Что ты делаешь?-Стив схватил её за руку.Рокки посмотрела на него, как бы говоря: верь мне...Брюс набрал в лёгкие побольше воздуха и полоснул шпагой темноту. В Рокки он не попал, чему был рад, ибо желание убивать резко охладело внутри него, когда девушка сама к нему подошла.-Я ведь тоже убийца, Брюс. Взгляд её зеленых глаз скользнул по шпаге Дикинсона.-Ты не посмеешь убить меня. Мне слишком тяжело расставаться со своей жизнью, да и тебе, я вижу, нелегко это сделать. Если честно, гораздо легче было бы сейчас прикончить тебя, но заметь, у меня в руках нет ни пистолета, ни ножа.-Рокки усмехнулась.-и самое главное. У меня нет причин убивать тебя. Слышать твои откровения - лишь случайный эпизод моей жизни, не исключено, что и в твоей тоже. И забыть их - это дело двух ночей. -Как ты можешь?!-последние слова, сказанные девушкой, подожгли в душе Брюса желание убивать.-и тебе не стыдно? Ты...-он попытался еще раз царапнуть Рокки шпагой, но промахнулся.-Хватит, Брюс,-произнес Стив, облокатившись о стену.-она же убийца. Иди-ка лучше в свой номер и спи спокойно.-Господи,-Брюс отшатнулся, чувствуя, как внутри охладевают все чувства и желания, кроме усталости. Казалось, что ноги вот-вот откажут ему, и он будет не в силах не то что до номера дойти, а даже стоять. Но, собрав последние силы, Брюс опустил шпагу и медленно покинул комнату, не проронив ни слова. Рокки проводила его глазами, а когда замок щёлкнул, она легла в постель и прикрылась одеялом, словно всё произошедшее было сном. Стив, поражаясь спокойствию девушки, последовал её примеру. ***На следующий день Iron Maiden были в прекрасном состоянии, все, кроме Брюса. Очевидно, от страха он не спал всю ночь и старался избегать Рокки. Отныне он боялся её как огня. А когда группа решила сыграть в карты, Брюс после первой же партии удалился, чтобы не видеть Рокки-убийцу. Но девушка прекрасно понимала, что с Дикинсоном что-то не так, и это отчасти её вина, поэтому она отправилась на поиски Брюса. Много времени ей не потребовалось, чтобы найти вокалиста в номере. Дверь не была закрыта, как ни странно, поэтому Рокки спокойно зашла внутрь. Брюс сидел на кровати с бутылкой виски. Его взор был устремлен вниз, будто он смотрел сквозь пол. -Успокаиваешься?-голос Рокки напугал бедного Брюса. Он невольно дернулся, подняв глаза на девушку. В них считался страх. Дикинсон понимал, что шпагу доставать уже поздно. Его тело оцепенело в ожидании того, что сделает Рокки Джекс.-Расслабься,- девушка улыбнулась.-я не убивать тебя пришла. Прости, я много наговорила в ту ночь. Ты знаешь, что я бы никогда и никого не убила бы из Iron Maiden. Я бы не смогла. -Это ты меня прости,-Брюс виновато смотрел на бутылку,-я забрался к тебе со Стивом среди ночи... Кинулся со шпагой... Сам даже не знаю, что со мной было тогда. Теперь мне даже в глаза тебе стыдно смотреть...-Да всё хорошо, Брю. Ты прощён.В эту же секунду Дикинсон зарылся лицом в длинные волосы Рокки. Ему было безумно стыдно. Он искренне ненавидел себя за свои несвоевременные слёзы. Это было его слабостью.-Вот опять,-пробормотал Брюс из волос девушки.-не могу удержать это в себе.-Мужчины тоже плачут. Не нужно скрывать свои эмоции. Плачь, если хочешь.-Мне так стыдно...-Это нормально, учитывая, что ты сделал, ну или пытался сделать вчера.-Останься со мной.-Так, опять откровения, мистер Дикинсон. Лучше побудь один. Сам с собой. Поверь, будет легче.Рокки ушла, закрыв дверь.***Через несколько дней кто-то снова прокрался в номер Рокки и Стива. Бесшумной тенью он скользнул к постели, тихо закрыв дверь. Шпага со свистом рассекла воздух, и Рокки бы умерла, если бы Стив не поднял одеяло. Острое лезвие сделало в нём аккуратный надрез.-Опять ты! Черт возьми, мне это надоело,-пробурчал спросонья Стив, извлекая из-под подушки свой верный нож. С ловкостью кошки он спрыгнул на пол с кровати, подобравшись к Брюсу. -Я буду драться за её жизнь!Через миг нож и шпага скрестились в яростном бою. В ночи отчётливо слышались лязг стали, удаленное дыхание и ругательства дуэлянтов.-Ну и зачем ты пришёл?-шипел Стив, отражая удары Брюса. -А то ты не знаешь!-Я знаю лишь одно: тебе этого не сделать!Брюс был превосходным фехтовальщиком, но шпага была слишком тяжёлой, проникнуть сквозь резвый нож Стива и нанести ему урон. Харрис защищался и нападал, выкладываясь и отдаваясь этому на полную...Казалось, Брюсу уже некуда было идти, он загнан в угол, но, однако, вокалист исхитрился подобраться к спящей Рокки и нанести ей молниеносный удар. Кончик шпаги рассёк шею бедной девушки. Наблюдая, как капелька тёмной крови стекает по шее Рокки, Брюс слизнул со стального лезвия шпаги алую жидкость. В глазах Стива вспыхнул огонь ненависти к Дикинсону. Он не мог даже смотреть на него. Медленно, стараясь контролировать агрессию, Стив подошёл к Брюсу и тихо, сквозь зубы, прошипел:-Хорошо, ты добился своего, мерзостный подонок. А теперь, перед тем, как ты красиво уйдешь, исполни мою волю,-он выставил вперёд левую руку. На ней была завязана алая лента с написанными на ней чёрными символами.-перережь эту ленту своей шпагой, которую ты вылизал дочиста.Брюс глубоко в душе был и сам поражен тем, что он совершил. В его голове родились сотни мыслей и предубеждений, он не мог думать больше. Он не хотел думать о странной воле Стивена Харриса. Повинуясь усталости, он молча поддел лезвием шпаги алую ленту и дернул вниз. Лента, ниточка за ниточкой, рвалась под тяжестью стали, пока, наконец, этот кусочек алой ткани не упал на пол, а тяжелая шпага не опустилась максимально вниз. -Иди, Брюс. Дело закрыто. Уходи прочь.Не соображая абсолютно ничего, Брюс Дикинсон, с трудом удерживая шпагу в руке, вышел за дверь. Резко Стив почувствовал гнетущую нездоровую слабость и лёг на кровать рядом с телом Рокки Джекс.-Прошу тебя, Рокки, не умирай...10 минут, не смыкая глаз, Стив лежал и наблюдал за девушкой, наплевав на все физические потребности.-Что случилось, Харри?-сонным голосом произнесла Рокки, приоткрыв глаза и рассматривая обеспокоенное лицо Стива из-под длинных густых ресниц.-Господи, как же я рад, что ты жива,-Стив прижался к ней и поцеловал её в щечку. -Тебе что, кошмар приснился?-Рокки погладила Стива по голове и волосам, спадавщим ей на грудь. -Если бы приснился. Он был наяву.-Не понимаю...-Брюс опять приходил за тобой. Он прокрался сюда, чтобы убить тебя во сне. Не подними я случайно одеяло, ты бы была мертва. Затем у нас завязалась дуэль. Брюс был немногословен, шпага говорила за него. Если ты и не спала, то могла услышать ругательства и лязг стали.-Стив усмехнулся.-но это ещё не самое страшное. Мы бились достаточно долго. Его владение шпагой не уступали моему ножу. Но она была слишком тяжелой. Поэтому на протяжении долгого времени Брюс не мог ранить меня. Дикинсон, говнюк такой, о себе позаботился, шпагу притащил, а обо мне не подумал. Так бы я почувствовал себя настоящим дуэлянтом,-Стив засмеялся,-но нет. Я думал, победить его будет проще, но, видимо, он серьезно настроился совершить убийство сегодня ночью. Отражать его атаки и снова нападать - дело тяжелое. Я очень устал от него. Потом всё же я загнал Брюса в угол. Я думал, что это конец, но он со скоростью света переместился к кровати и перерезал тебе горло своей шпагой. Я сделать даже ничего не успел. Гнев горел в моих глазах. Я жаждал отомстить, но было поздно. Помнишь ту алую ленту на моей руке?-Стив показал Рокки свое запястье.-видишь, теперь её нет? -Стив, а почему тогда я не мертва?-девушка смотрела на Харриса полными изумления глазами.-Я еще не договорил. Эта лента очень много значила в моей жизни...-Стив наклонил голову так низко, что между ним и Рокки оставалась пара дюймов,-скажу прямо. Алую ленту завязали мне на руке, когда я официально стал бессмертным. У меня было две жизни. Они и были моим бессмертием. Рокки, я отдал одну жизнь, чтобы спасти тебя. У меня тогда не оставалось выбора...