Глава 5 (1/1)

Фудзи выглядел уныло. То ли в этом был виноват город с его высотками, то ли паскудное настроение Джона. В довесок Кроули как назло прямо фонтанировал энтузиазмом сунуть свой нос во все щели, изображая любопытного пацана-зеваку. Джону ничего не оставалось, как с угрюмой миной следовать за мелким везде, куда бы того не понесло. А он, кажется, решил покататься на всём доступном городском транспорте.— Ты маршрут забыл? — Не выдержал наконец Константин, сидя в вагоне очередного поезда метро. — Дурень, нужно слиться с окружающими. А теперь внимание: львиная доля этих самых окружающих в городе — это приезжие на экскурсиях. Все местные в офисах корпят на радость начальству. А что делает среднестатистический приезжий, попав в страну прогресса? Правильно, становится зевакой в прямом смысле этого слова. К тому же где именно находится чайная Масаки я знаю точно. Вот только добирался я туда всё время своим способом. Более быстро и... прямо. — А теперь твоей заднице захотелось потрястись на колёсах?— Не смеши меня. Предлагаешь завалиться к старушке с букетом роз наперевес и с порога выдать: "Здравствуй, дорогая, это я!"? Что, правда? Ты точно с головой дружишь? Это старая ведьма, Константин. А я — мелкий пацан, живой и здоровый. Спору нет, мы можем поступить и так. Вот только выйдем ли мы потом из её лавки — вопрос первоочередной важности. Я уже говорил, она — та ещё стерва. Злопамятная и изобретательная. Но красивая.— Так, лады, Казанова, может мне ещё что-то надо знать о твоей бывшей зазнобе?— Эм-м... да. Она жалостливая садистка.— ...Не понял?— В качестве платы за свои услуги она берёт... наличкой. Частями тела. Глаза, например... Или уши... А потом отдаёт их помощнику. Или точнее будет сказать, охраннику. Или же тюремщику... Смотря с какой стороны смотреть... Короче, личность этого тяти крайне занимательная. Тебе понравится. Его зовут Айвен*, когда-то он был сыном британского посла в этих землях. Ну, а теперь... В общем, познакомишься. Славный малый, пока тебя не видит.Джон помассировал виски. "Мелкий и половины не договаривает. И дело не только в Айвене. Не всё с тем домиком так просто. То ли этот малёк абсолютно свято не знает всех деталей, поскольку ранее как демон с ними не сталкивался. Либо держит меня за лоха. Что вряд ли. Он не дурень, понимает, что идти к ведьме пред её ясны очи нужно будет нам обоим. А своей задницей он дорожит по умолчанию. Как и я — своей".— И как же мимо этого джентльмена пройти?— Если у тебя случайно нет родовой катаны — не знаю. — Поскрёб затылок Кроули. — Женщины к Ю практически не наведывались. Мужчины ходили много чаще... И все — при оружии, хоть даже перекованном. Видел пару имбецилов, что катаны пустили на кухонные ножи... Божьи дурни, если по-другому не сказать... Так вот...— Да понял я! Чай не дурак ещё, — "хотя с тобой станешь", — подумал Джон. А в слух высказал, — нам нужен светильник Аида. Может и сработает. Это такая...— Я знаю что это, — пробурчал в этот раз Кроули. — Ты забыл с кем разговариваешь? Мне он в качестве трофея от Первого достался. А тому — от Аида, лично, как я слышал. А тому — от...— Ой, давай ты мне историей Преисподней мозги полоскать не будешь. У вас там вообще не юдоль вечных истязаний и боли, а проходной двор. И я — тому живой пример. Так что захлопнись.Молчание длилось ровно пять минут. Ровно столько понадобилось поезду, чтобы довести Джона и Кроули до нужной станции.— Что? — Не выдержал Джон. Моська молчащего пацанёнка прямо источала желание выдать какую-то мелкую пакость.— Мой милый друг, у нас тут не Греция. Это восточные врата моих владений. А поскольку благодаря тебе через Дворец Свечей мы к ведьме не попадём, и ни один из шинигами нас туда не проведёт за ручку — нам пора на шоппинг.И широко взмахнул рукой, будто показывал просторы необъятные. Вместо них глаза мозолила пустая полустаночная платформа с унылым видом полей, колышущих ковёр зелёных трав. В дали, почти на горизонте, на фоне серого выцветшего неба чернел не то одинокий жилой деревенский дом, не то будка автобусной остановки. Издали различить было сложно.И никакого намёка на людей. Вообще. Не говоря уже о торговле. — Ты издеваешься? — Прорычал Джон. — Нет, ну я, конечно, многое видел в жизни. Но ТАК на шоппинг...Кроули закатил глаза.— Слушай, я уже устал...— ... очередная подляна, которую ты приготовил на мою голову и о которой умолчал! И это ты зовёшь подготовкой? Я в шоке!..— ДА ЗАТКНЁШЬ ТЫ СВОЁ ХАЙЛО В КОНЦЕ КОНЦОВ ИЛИ НЕТ? — Заорал пацан басом, на который только был способен. — Благодарю покорно, блин...Джон неожиданно для себя сник. Неудивительно, что он забыл реальное состояние вещей относительно этого мальчишки. Что бы малец ни делал и как бы ни вёл себя на людях, внутри это старый матёрый видавший виды демон. Ну, или его воплощение с памятью в живой тушке. Что, в принципе, ситуацию меняет не сильно. Однако детские повадки в его исполнении — всего лишь игра. После Лос Анжелеса и инцидента в его доме он осторожничает, порой даже сверх меры. Но всё же...— На, владей, — и Кроули сунул Джону в руки маску Гая Фокса. Такая же таращила пустые глазницы в небо на макушке у самого мелкого. — Как скажу — наденешь. Вон там за полустанком нам нужно будет свернуть вправо. Чрез примерно шагов двадцать увидишь мостик через ручей. Как дойдём — скажу, что делать дальше.То, что проточная вода была границей между мирами, этим и тем, для Константина новостью не было. Как и то, что платой за вход были несколько капель крови на старые полусгнившие доски. — А маска зачем?— Похитители лиц, — коротко кинул Кроули. — Редкостная гадость, демоньё исключительно местного разлива. Если войдёшь к ним на территорию и попадёшь на глаза — можешь и без своего лица остаться. В прямом смысле этого слова. Причём эти сучата до жути избирательные. Одинаковые лица не берут, и на откровенно выраженные маски не кидаются. Только человеческие лица и только чтобы в единственном экземпляре. Коллекционеры хреновы...— Оттого одинаковые маски Гая Фокса должны нам дать свободу действий?— Ага. Пока от них, а дальше посмотрим.— А как додумался до такого?Кроули вздохнул. — Не я. Один из моих подчинённых. Когда я ещё Королём Перекрёстков был. Меня один из таких похитителей тогда изводил, угробил мне троих контрактеров. Пока один из них не допёр эту маску с собой на сделку взять. А дальше было просто. Похититель за один раз может забрать лишь одно лицо. Вот он на моську из пластика и покусился. А мой контрактер вернулся домой со своим лицом. Бледным, перекошенным, но своим. Слушать его потом было невозможно, заикался, бедолага, где-то с неделю. Но оно того стоило. Я после этого рандеву массово свой отдел этими Гаями Фоксами снабдил. Как кто в Японию на сделку отправлялся — всегда масочку надевал. На всякий пожарный. Похитители, правда, меня теперь тихо ненавидят, но это по фиг...— А они знают, что формально ты склеил ласты? Судя по тому, что невозмутимый Гай метр двадцать ростом яростно заскрёб макушку, вопрос Джона достиг цели.— Ай-й, да насрать! Пошли! На месте разберёмся.Стоило после всех необходимых ритуалов зайти в колышущуюся глубь полей с сеткой рабочих тропок, как Джон понял две вещи. Первая — почему похитители не реагировали на откровенно масочные рожици всяких зверушек. И вторая: он ничего не знает о потусторонних базарах.Здесь было оживлённо. Но не так, как это можно себе вообразить традиционно. Тоненькие тропки для перемещения рабочих напомнили Джону центральные улицы Лондона в час пик. Группками и по одиночке, шумной снующей толпой, чинно и не спеша впереди кортежа или еле тащась от лавки к лавке, по дороге и над головами у прохожих — демоны, духи, неупокоенные и прочие инфернальные сущности буквально заполонили пространство вокруг. Причём ширина проходной дороги никого не смущала. Жутковато было наблюдать, как орава мелких духов, похожих на невесомых пикинесов, с громким гоготом пронеслась аккурат сквозь тучного и неторопливого потустороннего господина, похожего на огромную жабу, у которой вместо задних лап был хвост таких же габаритов слизня. Господин сей вторжения даже не заметил и направился к палатке с веерами. Там ему блестела миндалевидными глазами бойкая девчушка в маске кошки.— Ого... Ни черта себе рынок... Да и нечисти тут — будь здоров. — Поскрёб уже слегка заросший подбородок под маской Джон. — Это что! Ты ещё в банях потусторонней Нагои не был. Вот где можно во истину оторваться в кругу достопочтенных представителей мистического общества Японии! Да-а, это тебе не с Коперфильдом ручкаться!..Тут же, на рынке, настоятельно рекомендую ничего не есть и не пить. Иначе... вон, видишь тот жирный розовый колобок, с негнущимися ножками в сандалиях, ручками-сардельками и поросячьим рылом? Вот и тебе то же самое будет. — И Кроули указал на одну из палаток. В ней, видимо, подавали национальные кушанья. Как раз такое из глубокой пиалы и наворачивал описанный мальцом персонаж. Прямо так наворачивал, пятаком в пиалу, громко при этом чавкая.— Вкусный, должно быть, рамен... — Неуверенно выдавил из себя маг и пошёл было к следующей лавочке полюбоваться на товар, как Кроули его остановил.— Ты ведь правда знаешь, что именно надо искать? И где именно в этом бедламе? Ты тут уже был и в курсе дела? Да? Нет? А я знаю. Поэтому ради твоей же безопасности постой во-он у той палатки с амулетами. Брать ничего не нужно, они все фуфлыжные, что бы тебе продавец не говорил. Ок?И умчался куда-то в направлении самой густой толпы.— Я так тебе скажу, дорогой друг: у тебя неприятности. И тебе нужно срочно исправить ситуацию. У меня на такой момент как раз есть заячья лапка, заговоренная жрецами...— Отвянь, а? И без тебя тошно, — гаркнул на продавца амулетами Джон и ещё дальше отошёл от раскладных столиков. Всяких кулонов, браслетов, колец и прочих бирюлек на них было навалено целая гора. Под их горами безжалостно тонули серые куски ткани, заменяющие скатёрку. Впрочем, торговец на тон не обиделся, а резко развернулся к следующему потенциальному клиенту, расхваливая свой товар. Джон хотел было закурить, но вспомнил о маске и злобных демонах. Проматерившись от души, он решил понаблюдать за прохожими. Взгляд привлекли две особы. В рост человека кошка на задних лапах и в кимоно семенила по дорожке на крохотных катурнах и обмахивалась веером. По нему средь лотосов кругами плавали карпы. Чуть позади же босиком, в более чем укороченной версии платья подруги, с голыми ногами, прорезями на полах вдоль бёдер и явно без исподней рубашки, вышагивала прелестная юная особа. Длинноволосую чернявую девчушку с зелёными глазами и аппетитными формами в число нелюдских существ вписывали девять шикарных хвостов чернобурки с белыми кончиками. Они мохнатым веером подрагивали за спиной у человеческой личины лисы-оборотня и иногда пускались в пляс от тех или иных эмоций. Сейчас это было удовольствие: кицунэ с аппетитом ела мороженое из вафельного стаканчика. У кошки глаза заблестели от вида лотков с бирюльками, но ради трапезы подруги она засеменила с дороги и остановилась в ожидании.— А ты слышала про Ю? — Спросила мурлыка, отпустив веер. Он провис на красном шнурке, одетым на лапу.— А что? Её сегодня здесь нет. — В том-то и дело. Эта шалапутная, говорят, разжилась товаром исключительной ценности. Это тебе не сны в хрустале, и даже не настойка из молочая с рисом. Говорят, это наследие её последнего ухажёра... —... Ага, язви его печень... Ой, изюминка! М-м! Хвосты вновь задёргались. Кошка неотрывно следила за столиками. Видимо, всё-таки высмотрела какую-то безделушку. Лиса же, насладившись вкусностью, качнула формами в сторону подруги и стала рядом: — Поговаривают, что эта Ю в тот раз связалась даже не с человеком, а с демоном. Кто он там был? Опять что-то заграничное? — И не говори. Вечно этой старой калоше всё не так. Мужчины наши ей приелись, подавай экзотику. Вон, сгубила, говорят, обоих сыновей старого британского посла. Один так по ней сох ещё сызмалу, что потом, повзрослев, от наркотиков помер. А второй, который старшенький, так брата от Ю защищать пытался, что в результате сам демоном и стал. Вон, теперь её и охраняет. А ухажёром-то последним, говорят, у неё демон был, ага. И опять же из этих, заморских. — Да вроде, — скривила губки кицунэ. — Видела я его. Неприглядный такой, пухленький, круглолицый. Королём Ада назывался. И собак разводил.Кошка аж отшатнулась и впервые за время разговора оторвала взгляд от безделушек.— И-и-и, собак?— Ага, — дёрнула хвостами лиса. — Адских гончих, если точнее. Ходили слухи, мол, особая порода, строжайшая селекция...Кошка зашипела: — И что, что-то из этого гадюшника оказалось у Ю? Ты шутишь!— Вряд ли. Она уже пару недель как никого не принимает. Айвен уныло вокруг дома круги наматывает, ведьма наружу и носа не кажет, а внутри что-то воет, рычит и пищит. У меня аж шерсть потускнела, как я такое услышала.И кицунэ нежно погладила один из своих хвостов, завернув его себе в руки. Кошка же нервно стала поправлять кимоно, словно оно помялось: — Представляю, какая там вонь стоит! Писк, говоришь, слышала? Наверное, эта старая нутрия сучку из демонова расплодника приютила. А та возьми и щенят вылупи! И вся эта псарня теперь... Ай-й, у Ю теперь в доме несёт хуже, чем на помойке! А у неё было такое славное кимоно с лилиями! Не стану я у старухи брать эту вонючую тряпку! Придётся ехать в Нагою, там живёт отличная ткачиха...— А тут мы зачем?— Ой, да хочу у этого пройдохи взять пару браслетов. И брошь. К кимоно должны подойти.— К этому? — Подняла брови лиса. Весь выше перечисленный набор, подобранный модницей к надетому наряду, уже имелся и блестел на солнышке.— Что ты! К тому, что с лилиями!— Но так его же ещё нет... И это амулеты...— Ой, это такие амулеты, как я — человек. Зато красивые. Мне нравятся. И вообще, сейчас и здесь ярмарка. Надо поторговаться. А то от новостей про Ю у меня настроение испортилось. Пошли!И две представительницы потустороннего мира Страны Цветущей Сакуры чинно прошествовали к столикам, игнорируя щебетание продавца. Хотя тот разве что из штанов не выпрыгивал. Наверное, узнал постоянную клиентку.Джон ещё понаблюдал за девицами. Вздохнул, поскрёб подбородок под маской.Ничего в мире не меняется. Хоть в этом, потустороннем, хоть в том, его, живом. Девушки — они всюду девушки. И не важно какие: с тоннами макияжа, накладными ресницами вразлёт или хвостами.Утвердившись в своём выводе, оккультист перевёл своё внимание на ту самую толпу невесомых пикинесов. Сейчас они устроили гвалт, не давая проходу лоточнику с чем-то напоминающим сладости на палочках. Палатки у продавца не было, товар он носил с собой на небольшом поддончике с невысокими краями и лямкой через шею. И бродил по дорожкам, зазывая желающих попробовать его вкусности. Мелких же хулиганов звать нужды не было. Они носились кругами, визжали, кидались под ноги и всячески норовили стянуть с лотка спицу со сладкими шариками. Очевидно, лоточник (в отличие от духов-собачат) когда-то был человеком. И теперь эта душа привычно таскала свой лоток и в жизни загробной, ловко уворачиваясь от мелких проказников, коими ранее были дети. Сноровка на ровном месте не возникает.Наблюдать за этой картиной было забавно. Сама атмосфера происходящего, не смотря на причудливость и фантасмагорию, дышала чем-то родным, знакомым. Почти детским, из воспоминаний о ярмарках и праздниках, подумал было Джон, как осёкся. В его родном Ливерпуле ярмарки с лотереями и палатками не проводили. А если и было нечто подобное, то Джону физически туда дорога была закрыта. Не с его отцом по развлечениям расхаживать да фунты проигрывать. Тот бы такого расточительства не допустил.— Старый ублюдок, — сплюнул под ноги Джон.— Папочку вспоминаешь? Нехорошо как. Тебе не рассказывали, что о покойниках руганью не отзываются? — Возник будто из ниоткуда Гай Фокс ростом метр двадцать. Тёмно-синий костюм слегка припылился. Да и лак ботинок с деревянными каблуками стал еле заметен под серым налётом. Или это Джону из-за места померещилось? Ярмарок-На-Том-Свете всё таки. Оккультист выругался опять.— Ты светильники достал? Вместо ответа Кроули продемонстрировал две монетки из тонкой бумаги. На ощупь она была чуть толще, чем знакомая Джону калька.— Сейчас мы пойдём с тобой во-он в тот старый амбар. Там сидит Смотритель, у которого эти две покупки нужно засвидетельствовать. То есть капнуть кровью на эту рисовую бумажку и скормить ему монетки. После можно валить обратно через мостик в наш мир и искать сведения о Салли. Если она у старухи...— Она ТОЧНО у Ю. Я узнал. А ещё я понял, почему магия Лесли не сработала. Что ж, с пополнением тебя, папуля.— А чтоб тебя! — ядовито выплюнул Кроули. После чего долго и витиевато цитировал главы из Евангелие от Гоблина. Явно в первоиздании, возможно даже с правками автора. У Джона от пары изречений округлились глаза.— Ладно, селекционер, пошли. Нам ещё у Смотрителя покупки визировать надо.— Как ты узнал о собаке?— Мне тут попалась очень аппетитная чернобурочка...— Идиота кусок! И тут себя в штанах держать не можешь???— Расслабься. Тоже мне полиция нравов. Подслушал я пару сплетен. Источник местный, говорит, что был у лавки ведьмы. Так что сведения надёжнее некуда.— Ага, да. Конечно. На ярмарке-то среди духов...— Ну, насколько я за свою жизнь понял, кошки с лисами ненавидят собак хоть в нашем мире, хоть в этом. Так что... Хотя формы у той чернобурочки действительно были ничего так...— Ты хоть номер у той метёлки не попросил? — А она бы дала? — хохотнул Джон, наслаждаясь бурчанием мальчишки. Тот явно пребывал в паскудном расположении духа после шоппинга. А это означало лишь одно: Кроули надеялся встретить свою ведьму на ярмарке. И забрать у неё собаку. Причём одну, без приплода. Получить по-тихому, притворившись простым покупателем, и смыться с глаз долой. Ныне же планы благополучно похерились и решить вопросы по-запланированному не получится. Поэтому Кроули так буйствовал. — Слушай... Может, пока мы ещё на ярмарке, я быстренько мотнусь обратно и пообщаюсь с той лиской? Заключим договор, согласуем печать призыва. А, Кроули?— Дебил!.. — Зло рыкнул на Джона пацан и навалился на скрипучую раздвижную дверь.