Глава четвёртая: Прямая дорога (1/1)
И ты продолжаешь идти.Под этим дождем ты напоминаешь ребенка, которого родители пришли забрать со школы, радостно ступающего через троутарные плитки и держащего их за руку.Возможно, дождь не так уж и неприятен тебе.Но вместо родителей, идущих рядом, возле тебя никого нет. Совершенно одна, ты продолжаешь идти в этой пустой темноте, словно пытаясь скрыться от непрекращающегося дождя.В растущих от дождя лужах почти исчезла ссорящаяся парочка, но, даже теряя свои очертания и превращаясь в грязь, они все еще ведут спор и испытывают ненависть друг к другу. Но это неважно – твой зонтик уберегает тебя от брызг капель дождя. Их ссора с самого начала не могла тебя достичь. Кроме звуков дождя, вокруг тебя необычайно тихо.Ты идешь не спеша до тех пор, пока перед тобой не появляется лестница.До ужаса высокий и узкий вход неестественно возвышается над землей. Ступени уходят вниз до незнакомого тебе места. Тебе наскучило бесцельное блуждание, и ты идешь туда, ожидая увидеть что-нибудь.Даже закрыв зонтик, ты все еще можешь слышать легкое постукивание дождевых капель. Ты спускаешься по ступенькам, словно влекомая невидимой силой. Ты вытряхиваешь воду из своих мокрых косичек и продолжаешь схождение по ставшим скользкими ступеням. Вокруг темно, ты ничего не видишь. Тебе неизвестно, что ждет тебя внизу.Ниже, ниже и ниже. Вдалеке ты едва можешь различить проблеск света. Ты идешь к нему, он становится ближе и ближе, и вот – ты находишь выход.Тебя приветствует лес, такой густой, будто это древесное море.Хоть ты и спускалась по лестнице, ты определенно оказалась снаружи. Логика здесь отсутствует, но, видимо, тебя не смущает эта странность. С любопытством ты осматриваешься вокруг.Куда ни глянь, тебя окружают деревья, скрывающие горизонт. Безжизненные, они заслоняют весь твой обзор. Посреди лесного лабиринта не видно четкого пути. Внезапно ты бросаешь зонтик, увидев то, что даже тебе кажется неестественным.Впереди стоит торговый автомат.Тебя влечет к нему, как мотылька к свету. Совершенно новый и в то же время самый обычный автомат. В ряду выстроились чай, кофе и сок – ничего особенного. Ты прижимаешься лицом к стеклу, словно ребенок у прилавка сладостей, чтобы получше рассмотреть ассортимент.Ты ищешь мелочь в карманах, но когда поиски не приносят ничего, кроме пушинок, ты качаешь головой и с досадой вздыхаешь.Возможно, это задумывалось как некое подобие игры, когда герой принимает зелье, чтобы взбодриться и утолить жажду. Но, так как этот вариант тебе недоступен, тебе остается лишь поднять свою руку к просохшему горлу и попытаться промочить его, сглотнув.К сожалению, тебе приходится сдаться и отойти от автомата. Земля под ногами неровная, но ты продолжаешь идти без каких-либо проблем.Проверив каждую щелочку между деревьев, наконец ты находишь проход, достаточно большой для твоего хрупкого тела.Оказавшись на той стороне, ты замечаешь путь.Это дорога, покрытая асфальтом, судя по всему, не предназначенная для проезда. Тут и там видны трещины, из которых произрастают растения. Без проезжающих машин эта дорога напоминает разлагающийся труп огромного зверя.Ты ступаешь на асфальт и осматриваешься.Эта прямая дорога проходит сквозь лесной океан, который кажется бесконечным. Невозможно сказать, где ее начало и куда она ведет. Но тебе кажется естественным пойти прямо по дороге, и ты так и поступаешь.Твои шаги раздаются эхом, когда ты идешь.Этот долгий путь без конца и края напоминает магистраль без какого-либо транспорта в пределах видимости.И идти по нему не так-то просто.Ты все идешь и идешь, дорога безгранично тянется под твоими ногами, неизменно, тебя тошнит от постоянной ходьбы. Ты понимаешь, что так никуда и не дойдешь. Эта магистраль – закрытое пространство.И тогда ты замечаешь.На самом краю дороги, на периферии зрения, есть что-то странное.Оно стоит, почти паря в воздухе, не привлекая к себе никакого внимания и с легкостью смешиваясь с окружением. Неудивительно, что ты его не замечала до сих пор. И как долго оно вообще там стояло?Дорожная разметка имеет почти гипнотический эффект, когда на нее смотришь. Известны случаи, когда водители засыпали за рулем по этой самой причине. И ты, блуждая так долго и приковав взгляд к земле, потеряла бдительность подобным образом.Теперь же, заметив это существо, ты больше не можешь пройти мимо. Что-то в нем заставляет тебя чувствовать беспокойство.Ты никак не можешь понять, что же это такое. Оно сбивает тебя с толку. Сперва ты приняла его за человека, но впечатление продлилось лишь долю секунды. Такого же роста, как ты, его легко можно было принять за кого-то, кто накрылся дождевым плащом. Со слабой надеждой встретить хоть одно живое существо, ты приближаешься к нему до тех пор, пока не понимаешь, что это.Это не человек. Больше всего это напоминает медузу.Медузу размером с человека.Сквозь просвечивающую как пакет кожу ты ясно видишь, как кровь течет по ее внутренним органам в этой почти человеческой форме. Еще немного, и тебя стошнит. Тонкая кишка, толстая кишка и все остальные органы висят у тебя на виду, парящие в крови. И это создание просто стоит здесь, даже не признавая твое присутствие, если оно вообще на это способно.Напуганная, на грани тошноты, ты делаешь шаг назад, оборачиваешься и бежишь в том же направлении, откуда пришла.Дорога перед тобой тянется бесконечно. Где-то вдалеке слышен звон, как в похоронной службе, словно намекающий на твою судьбу – окровавленный труп на обочине. Он звенит лишь один раз. Из сочувствия.И ты снова бежишь прочь, закрыв уши руками.