1 часть (1/1)

Свидание уверенно и методично с каждой чертовой секундой превращалось в полный крах. И нет, дело было не в стандартной ситуации, в которой парень бы не соответствовал фотографии в своём профиле, и не в очередном плоском мужчине, которого впору назвать бы амебой. Тут в другом заключалась трагедия… я впервые поняла, что не контролирую себя. А ведь это ох как не свойственно моему непростому характеру!Впрочем, теперь понятно стало, почему подруга так хихикала коварно, заверяя, что просто необходимо мне сходить на свидание с её старым знакомым, отказываясь попросту мне говорить, как же они познакомились на самом деле. Лишь так, пожала плечами и призналась после долгих уговоров уклончиво, что это было в Ирландии.На миг я даже после этого подумала, что меня будет ждать рыжий паренёк в ярко-зеленом одеянии и с маленьким ростом, обязательно держащий какую-нибудь золотую побрякушку в руках. Впрочем, лепреконы тоже создания весьма неплохо сложённые и не такие уж приветливые, спасибо надо сказать за это Нилу Гейману. Но ни рыжих волос; ни даже пинты пива не было, не говоря уже о виски. Ведь место их на столе заняли розовое шампанское, сырная тарелка и пиала с клубникой. Стандартный набор, надо признать, для настоящего свидания. Эдак третьего, располагающего к более тесному знакомству, о возможности которого я так усиленно старалась не думать всё время разговора, чтоб окончательно не сойти с ума.Мой спутник оказался британцем, и только это уже было способно притупить чувство какой-либо осторожности, затуманив слегка всю внимательность и холодный подход к делам сердечным. Я питала слабость к мужчинам с британским акцентом. Мисс коварство знала это! Вот только дело акцентом не ограничилось. К нему прилагалось ещё красивое личико и пронзительный взгляд тёмно-карих глаз, проникающих будто бы под кожу. Это уже попросту тройной удар по моему слабому и впечатлительному временами сердечку. Надо ли говорить, что и костюм, сидящий на нём безупречно, пришёлся мне очень даже по вкусу?Разговор не особо у нас сложился, если честно. Мы оба, как оказалось, предпочитали сперва разглядеть человека, привыкнуть к нему немного, прежде чем начать беседу не с абстрактных и избитых совершенно тем. Зато я узнала, что родился он в Лондоне, умеет, оказывается, играть на барабанах и ему нравится петь, пусть это и не основное его занятие в жизни. А жаль! Ведь голос у него и впрямь крайне приятно звучал, вынуждая меня по большей мере молчать, чтобы дать лишний повод ему поговорить подольше.—?Ты не против прогуляться после? —?задал мне вопрос Бен вдруг, в который раз за время нашей встречи оглянувшись бегло по сторонам, будто бы просто осматривая окружающих нас людей.Но мне что-то уже в очередной раз за вечер показалось, что кроется в этом всём какой-то подвох… может и впрямь розыгрыш? Может я Бену совсем не понравилась, а эта вся беседа являлась лишь одолжением, расплатой за Ирландию? Кто знает какой на него компромат у неугомонной особы имеется.—?Тебя здесь что-то смущает? —?многозначительно на него взглянув, поинтересовалась я с лёгкой улыбкой, бросая совсем не тонкий намёк на его более чем странное поведение.Но он лишь покачал головой в ответ из стороны в сторону, ослепительно мне улыбнувшись. И что-то ведь скрывалось в его улыбке коварное и хитрое, а в глазах то и дело плясали те ещё чертята, которые он скрыл пару минут спустя тёмными стёклами солнечных очков, когда оно стало нещадно его слепить, вынуждая щуриться. И этот жест лишь в очередной раз укоренил в моём сознании то, что не такой уж он и приличный, как хочет показаться.Джентльмен ведь на людях с безупречными манерами, истинный британец, будто бы вырезанный из красивых кинолент. Но развязность так и читалась в его улыбке и в том, как жадно он делал очередной глоток шампанского и откусывал спелую клубнику, резковатым движением белоснежных зубов впиваясь в мякоть, собирая пальцами алый сок и обхватывая их губами после, окончательно ломая мою выдержку этим. Потому что у Барнса оказались самые красивые пальцы, которые я когда-либо видела. Такие, что в пору было бы назвать кинк на пальцы в честь него. А ведь раньше я за собой не замечала слабость к этой части мужского тела, отдавая все лавры сексуальности мозгу. Но он ещё, будто бы заметив пристальный взгляд, умудрялся скользить ими по бокалу ласкающе, посылая совсем непристойные мысли в мой в мозг.—?Как давно ты знаком с мисс коварство? —?я решила попросту уже пойти ва-банк, чтобы убедиться окончательно в реальности этого странного свидания, вынуждающего уже задыхаться от удушливости довольно-таки свободного платья, которое в его обществе мне казалось лишним атрибутом гардероба,?— Это какая-то ваша шутка? Лучше скажи мне сразу.—?У нас с ней давняя история,?— признал Бен, улыбнувшись понимающе уголками губ,?— Кажется, я начинаю понимать, почему ты так пристально смотрела на меня, анализируя каждый жест. Поэтому я отводил взгляд,?— неловкое пожатие плеч было словно лишним тому подтверждением,?— Это немного некомфортно.Его искренность меня подкупила ещё сильнее, вынудив ощутить лёгкий укол вины за такую подозрительность, и я мысленно назвала себя дурашкой, понимая, что прозвище это, кажется, прижилось уже даже в моих мыслях. Ну да, я та ещё дурашка. Что с того? У всех свои недостатки.—?Прости,?— пробормотала всё же я, беря бокал в руки, лишь бы чем-нибудь занять себя, запрещая попутно себе краснеть от его пристального взгляда глаза в глаза. —?Это моя дурная привычка. Холодный и расчётливый подход у меня имеется ко всему.Я никогда за это и не оправдывалась. Впрочем, понимала, что в некоторых моментах мозг надо бы и отключить. Мало кому понравится такое, и Барнс похоже был смущён, но не расстроен этим моментом.—?Правда? —?смешинки заиграли в его карих глазах, стоило ему только снять наконец солнцезащитные очки и наклониться ко мне поближе, опираясь локтями на круглый столик,?— Значит, со всеми ты холодна и никак этот лёд не растопить?Реплика его вызывала улыбку, которую я изо всех сил старалась теперь сдержать, мысленно подбирая достойный ответ, который ускользнул от меня слишком стремительно, стоило только ощутить горячее прикосновение крепкой мужской ладони к своему колену… это касание вышло неожиданным. Слишком неожиданным! Каков хитрец!К такому я оказалась совсем не готова, и потому вместо ответа смогла лишь прерывисто втянуть в себя тёплый весенний воздух, крепче стиснув ножку бокала пальцами, заставляя саму себя попутно не отводить взгляд от его глаз. А он смотрел на меня будто бы специально выжидательно, изучающе и немного игриво, скользя невесомо пальчиками по коже моей коленки, очерчивая методично впадинку и вынуждая этим движением меня попросту замурлыкать мысленно от удовольствия, ощутив россыпь мурашек по коже, наравне с приятным жаром, окутывающим каждую клеточку тела.Мне нужно было что-нибудь ответить ему достойное, подразнить ответным жестом или убрать его ладонь, но я лишь облизала нервно пересохшие вмиг губы, празднуя будто бы этим жестом полную перед ним капитуляцию, которую он принял куда более широкой улыбкой, отстраняясь от меня сам. И за это я ему была благодарна, на самом деле. Потому что кто его знает, куда меня могло занести в такой момент нокаута, сотворённого всеми этими маленькими вещичками, что складывались просто в убийственно соблазнительную картинку, которую хотелось назвать его именем.И с ним, как оказалось, болтать о ничего не значащих мелочах вышло забавно. Настолько, что смех наш слышался всё чаще, равно как и растущее напряжение весьма понятного характера, которое мы оба не особо умело скрывали, соприкасаясь то и дело кончиками пальцев. Так, будто бы невзначай потянувшись в который раз одновременно за клубникой или кусочком сыра. Нужен ведь был повод. И потому оказалось трудно подвести вечер к концу и покинуть летнюю площадку ресторана. Но ещё труднее, во всяком случае для меня, было ощущать жар его ладони на своей пояснице всё то время, пока мы шли к выходу.Прикосновение ведь вышло лёгким, вежливым даже, и я бы слукавила сама перед собой, если бы не признала тот факт, что какой-то дикой части меня, хотелось ощутить жар этой ладони обнаженной кожей; хотелось продолжить этот вечер наедине и поглядеть, что из этого выйдет. Но холодный рассудок всё же взял верх, как и всегда, и потому приглашение на чай осталось при мне. Исключительно в моих не совсем приличных мыслях.—?До встречи,?— крайне уверенно произнёс Бен, не спрашивая даже, согласна ли я ещё на одно свидание, открывая мне услужливо дверцу такси, прежде чем сократить мигом расстояние и прижаться губами к щеке… так близко к уголку губ.Мне всегда нравились уверенные в себе мужчины. Главное, чтоб грань между уверенностью и самоуверенностью не была перейдена. Но здесь всё оказалось идеально. Идеальная интонация, идеальный взгляд глаза в глаза и идеальный поцелуй: не столь целомудренный, как следовало бы сделать истинному джентльмену, но определенно оставляющий простор для фантазии и говорящий мне явственно, что встреча наша ему понравилась. И стало уже ясно, что следующее свидание себя долго ждать не заставит. Вот только знать бы, появится ли у меня к этому времени какой-нибудь иммунитет на его гипнотическое влияние?