Глава 2. Два полюса (1/1)
Дракон согласился довезти их лишь до границы Запада с Югом, аргументируя это тем, что они сами не знают чего ищут. Спустив Ёшино с Махиро на землю, ящер улетел восвояси. Граница королевств была явной. Вдалеке виднелись лишь пара беднявых деревец, затем густая трава, которая становилась бледнее и реже, пока не переходила в песок. Итак, накинув на голову длинные полотняные шарфы, возлюбленные ступили в горячие пески Южного королевства.***Южное королевство - это сплошная пустыня. Раньше оно было богатым государством, где добывали полезные ископаемые, продаваемые в другие королевства. Столица расположилась на берегу моря посреди богатого оазиса. В округе были разбросаны маленькие застенные города. Но всё это процветание кануло в лету из-за глобальной жары, которая была невыносима даже для пустыни. Королевская семья пропала и Юг начал увядать. Это всё, что было известно Махиро о падении Южного королевства. Пески обжигали взгляды одиноких путников. Сейчас в разгар лета в пустыне было не так сухо, как зимой, поэтому дышалось вполне свободно. - Если верить этой старой карте, то небольшой город должен находиться в двух милях от границы. Там Дракон нашёл меня. Возможно, и города-то уже нет. - Зеленоглазый внимательно рассматривал старую потрёпанную карту, найденную в глубинах западной библиотеки. - Думаю, нам придётся это проверить, - ответил принц.Они шли по пустыне, измученные солнцем. Спускаясь по дюнам, загребали песок в сапоги, которые приходилось тщательно выгребать. Свет слепил глаза. Прошло вот уже несколько часов, как на горизонте путники заметили силуэт. Это был мужчина в чёрном балахоне, полностью закрывающим всё тело. Лишь полоска открывала его глаза. Мужчина держал в руке посох и старался идти очень быстро. Он почти бежал. Путники остановились. Мужчина вскоре достиг их. - Не часто встретишь здесь людей, - отозвался мужчина, оставаясь на расстоянии.- Кто вы? - Махиро настороженно повёл плечом, инстинктивно закрывая Ёшино.- Думаю, мы сможем потом это обсудить. Идёт песчаная буря. Следуйте за мной, если не хотите в неё попасть. Махиро и Ёшино переглянулись. Им ничего не оставалось делать, как последовать за незнакомцем. Ветер постепенно усиливался. Потоки воздуха вихрились на высоте. Небо постепенно покрывалось тёмными облаками. Путники ускорили шаг. Вдалеке показался сгусток больших камней, наваленных друг на друга. Судя по направлению, незнакомец ввёл их именно туда. Через несколько минут на горизонте появились чёрные клубы пыли, а затем и сам столб песчаной бури. Она двигалась очень быстро. - Нам нужно ускориться, - незнакомец перешёл на медленный бег. Но, заметив, что буря увеличила свою скорость, им пришлось бежать, что есть мочи. Столб пыли был уже в считанных километрах, как они добрались до камней. Незнакомец шмыгнул в небольшой проём, уводя за собой путников. Буря накрыла темнотой. Оставалось только ждать. - Теперь можете выдохнуть. Здесь мы в безопасности, - отозвался незнакомец. - А вы неплохо ориентируетесь в этой местности, - заметил Ёшино. - Да, я здесь живу около двадцати лет, поэтому изучил все места, - хмыкнул мужчина, снимая с головы платок. Теперь путники могли разглядеть его длинные чёрные волосы и холодные синие глаза. Его кожа была почти белоснежной, что не характерно для живших здесь людей. Заметив недоумение своих новых знакомых, мужчина решил представиться. - Моё имя Натсумура. Я торговец и часто пересекаю границы Западного королевства и Южного. - И сейчас вы направлялись на Запад? - Нет, я шёл в Миррор, но буря погнала меня назад. Могу я поинтересоваться, что же вы забыли в пустынях Юга?- Нам нужно в Саус. - Ммм, хотите добраться до столицы. Вы точно не местные. - А что не так со столицей? - спросил принц, нахмурив брови. - Саус сейчас находиться под гнётом банды Солнца. А они не любят гостей.- Банды кого? Натсумура вздохнул. Он уже понял, что эти чудаки и в ус не дуют, что да как тут, поэтому начал свой рассказ. - Во время “Вспышки”, той ненормально жаркой и сухой зимы, на королевскую семью было совершено нападение банды Солнца. Дети Солнца (так они себя называют) захватили контроль над столицей и некоторыми прилегающими городами. Королевскую семью казнили на глазах жителей. Что бы вы представляли жестокость этих ублюдков: королева тогда была беременна. “Солнце” состоит из заключенных. Они устроили бунт в тюрьме святого Апокрифа, где расправились с надсмотрщиками. Но королевская власть предпочла не замечать этот разгром, отправив на подавление бунта лишь несколько сотен солдат. Все сгинули: некоторых жестоко убили, других пытали, третьих сделал рабами. Так весь сброд со всего королевства начал тянуться к ним. Ибо их главарь, который называет себя Дедалом, сказал, что не собираются останавливаться на достигнутом. Саус пал в огне. Королевство было разрушено. Думаю я не буду рассказывать вам моменты завоевания. Это вы можете узнать у любого историка. Но вот несколько лет назад, на землях холодных пустынь, появился наследник. Это был выживший старший сын королевской семьи. Он начал собирать добровольцев для защиты государства. Народ по аналогии прозвал его Икаром. По возрасту он подходил на роль старшего сына, которому тогда было пять лет. И нигде не было никаких сведений, что ребёнка казнили вместе с родителями. Все повстанцы стекаются в главный город холодных пустынь - Фэйрхолд. Сейчас Южное королевство терзают два лагеря. Дети солнца и холодные пески. Невозможно передать, то удивление, которое сейчас озарило Махиро и Ёшино. Южное королевство находилось в состоянии войны. Что же им нужно было сделать?