Глава 12 В магазине (1/1)
...Рыба. Море рыбы, лежащей в стеклянных холодильниках по обе стороны от огромного каменного прилавка, за которым должен находиться продавец. Маленькая Кристина пришла в магазин по просьбе мамы. Она попросила девочку зайти после школы сюда и купить пару рыбин на ужин.
Крис уже не в первый раз приходит в этот магазин, она хорошо знает продавца. Он живёт рядом с ними, на соседней улице и каждый раз, замечая Кристину, смешно приподнимает свою неизменную кепку, приветствуя девочку. Но сейчас его почему-то нет за прилавком, и Кристину посещает смутное беспокойство.
Стук двери, ведущей в подсобные помещения, выводит девочку из задумчивости. Кристина поднимает глаза, и улыбка, уже было расцветшая на её личике, замирает и постепенно сходит на нет. За прилавком появляется незнакомый мужчина. Он странно смотрит на девочку, одновременно прислушиваясь к чему-то, слышному только ему одному. Затем кивает, словно соглашаясь с невидимым оппонентом, и смотрит на замершую Кристину.- Что желает эта милая девочка? - скрипучим, охрипшим голосом спрашивает он.- Нннничего... Спасибо... Я зайду потом...
Кристина в испуге пятится к двери. Что-то во всей этой ситуации кажется ей неправильным, но она никак не может понять, что именно.- Нет, нет! - Странный мужчина перегибается через прилавок. - Нельзя уходить из магазина, так ничего и не купив!Звук его хриплого голоса завораживает Крис, и она останавливается на полпути. Мужчина кивает, вновь прислушивается к чему-то, а потом вдруг начинает выуживать из холодильников рыбу.
- Смотри, какая рыба! - восклицает мужчина. - Выбирай любую, я отдам тебе её просто так, бесплатно!Мёртвые рыбины с мутноватыми глазами шлёпаются на прилавок одна за другой. Эти шлепки буквально ввинчиваются в мозг девочки, а странный мужчина всё выкладывает и выкладывает на прилавок разнообразную дохлую рыбу.Шлёп! Шлёп! Шлёп! Рыба горой громоздится на прилавке, шлепки становятся всё глуше и глуше, Кристина с трудом отрывает взгляд от этой завораживающей картины и опускает его на пол. Внезапно где-то глубоко внутри мозга словно раздаётся тихий щелчок, и всё становится на свои места. Девочка вновь замирает в ужасе, глядя вниз.
Пол возле прилавка залит кровью. И там, в этой крови, валяется знакомая кепка. Крис поднимает глаза на мужчину, стоящего за прилавком, и начинает кричать. У мужчины нет лица, вместо лица у него......- Морда! - бегущая по лесной дороге Кристина в ужасе закричала. - Вместо лица у него была ужасная, страшная, невообразимая морда!!! Это был не человек!!! Это был монстр!!! Как я могла забыть этот случай???В следующее мгновение девушка ошеломлённо остановилась, и воспоминания, прорвав блокирующую плотину памяти, ворвались в её жизнь, заставив содрогнуться от ужаса:
- О, Господи...Разбуженные воспоминания полностью захватили Кристину. Девушка покачнулась и побрела по дороге, совершенно не замечая ничего вокруг. Её уже абсолютно не волновали шорохи, треск, смешки и прочие, доносившиеся до неё из темноты, звуки. Она их просто не слышала, погруженная в одно из воспоминаний своего детства......Вместо лица Кристина видит страшную морду. На девочку горящими раскосыми глазами смотрит ужасное нечто. С длинных клыков, торчащих из безобразного перекошенного рта, стекает какая-то гадость, больше всего похожая на кровавую слюну вперемешку с гноем.
Существо наклоняется к девочке, перевешиваясь через прилавок и нещадно давя мёртвую рыбу, лежащую на нём. Чвяк, чвяк, чвяк... Странный кислый запах наполняет всё вокруг, заставляя маленькую Кристину морщить нос.
Монстр поворачивает свою морду вбок и какое-то время вглядывается в лицо Крис. Затем он замечает кепку, лежащую на полу, и протягивает к ней волосатую когтистую лапу.
- Гхр... Моя кхепкха... Гхр... - Существо подцепляет кепку длинным кривым когтем и водружает её себе на голову. - А я, гхр, дхумал, гхр, что потхерял её, гхр... Спахсибо, гхр...Странно, но Кристина вдруг понимает, что этот ужасный монстр пытается ей улыбнуться. С окровавленной кепки срывается густая тёмно-бордовая капля и с противным чавкающим звуком падает на пол, в полузастывшую кровавую лужу. Чпомкх... И вот тут маленькая девочка начинает пронзительно кричать...