Глава 7 "Послышалось?" (1/1)
... Её родители жили на одной из окраинных улочек старого города в собственном добротном двухэтажном доме. Почти весь второй этаж принадлежал Кристине. Там была её спальня, кабинет, в котором она занималась после школы, и небольшая гостиная, в которой Крис часто играла со школьными подружками до позднего вечера. Потом папа садился в машину и развозил девчонок по домам, чтобы их родители не волновались за своих детей.
Родители Кристины были совершенно не против того, чтобы каждый вечер у них дома собирались толпы девчонок, и вечерние посиделки для Крис и её подружек превратились чуть ли не в ежедневную традицию. Единственное условие, которое выставили мама и папа Кристины, это соблюдение относительной тишины. Именно поэтому все девчоночьи разговоры не поднимались выше громкого шёпота.
Особенно здорово было зимой. Когда наступала темнота, девчонки выключали свет, зажигали свечи и садились в кружок на старый тёплый ковёр. За окнами завывал холодный ветер, бушевала злая метель, кидающая в стёкла пригоршни колкого снега, а испуганные девчонки шёпотом рассказывали друг другу старые городские легенды.Легенд этих все знали огромное множество. Городок был довольно древним и за годы своего существования накопил очень много историй. Таинственных, страшных, смешных, правдивых и не очень. Иногда одна из подружек рассказывала такую историю, в которую никто не мог поверить, и вот тогда начиналось самое интересное.
Девочки взахлёб, громким шёпотом начинали обсуждать рассказанное, приводя разнообразные доводы за и против. Одни доказывали, что такое невозможно, другие, наоборот, с пеной у рта защищали историю и выстраивали предположения в пользу её правдивости.
Помнится, в один из таких вечеров Кристина рассказала ту самую, вспомнившуюся ей сегодня, историю, случившуюся с ней и её отцом тем жарким летом. История эта к тому времени уже почти полгода будоражила умы многих горожан, и девочки с открытыми ртами слушали рассказ Кристины, побывавшей на месте таинственной аварии.
Потом, после рассказа Крис, подружки долго высказывали различные предположения, но так и не пришли к единому мнению. Одни считали, что таинственный водитель ушёл с места аварии и автостопом добрался до соседнего города, бросив испорченную машину. Другие говорили, что его загрызли волки, хотя все прекрасно знали, что летом лесные звери на людей не нападают.
"Это были бешеные волки! Точно вам говорю! - шептала одна из подружек, Аня, наклонившись вперёд так, чтобы её слышали остальные. - Папа рассказал мне, что тогда в округе случилось много странного. Люди часто находили в лесу недалеко от города вдрызг разодранных животных. Помните, в конце лета даже охоту устроили на волков? Помните? Точно вам говорю, водителя сожрали бешеные волки..."
Некоторые согласились с её версией, некоторые нет. В то лето в окрестных лесах, действительно, находили слишком много разорванных останков животных. В конце лета, как и говорила Аня, был объявлен официальный сезон отстрела расплодившихся сверх всякой меры волков. Шкуры убитых хищников сдавались в специально открывшийся магазинчик, и государство платило за них довольно приличные суммы. Многие горожане тогда неплохо заработали на отстреле "серых лесных разбойников".
И вот именно тогда, в тот памятный вечер, и прозвучало первое упоминание о таинственных лесных духах, обитающих в древнем лесу, окружающем город...... Где-то недалеко треснула ветка. В тишине ночи этот звук, словно выстрел, разнёсся по лесу. Кристина вздрогнула, возвращаясь в реальность из далёкого детства. Резко повернув фонарик в сторону раздавшегося треска, девушка замерла на трассе, стараясь рассмотреть хоть что-нибудь в ночной темноте, окутавшей всё вокруг.
Призрачный свет огромной луны не мог пробиться сквозь плотно сплетённые кроны старых деревьев, со всех сторон обступающих лесное шоссе и лишь кое-где, там, где лес не подступал вплотную к дороге, можно было увидеть небольшие пятна лунного света.
Там, где стояла Кристина, темнота была особенно плотной, и девушка бессознательно попятилась к небольшому островку лунного света, осветившего шоссе недалеко впереди. Крис пятилась к свету почти спиной, луч фонарика она всё так же направляла туда, откуда совсем недавно послышался треск.Оказавшись на освещённом участке дороги, Кристина замерла, прислушиваясь к тишине и до боли в глазах вглядываясь в темноту леса. Вокруг было тихо, ни один звук не потревожил чуткий слух Крис.
"Послышалось? - Девушка стала немного успокаиваться. - Да, скорее всего, мне просто послышалось... Наверное, я слишком сильно задумалась и случайно шаркнула ногой по асфальту... Да ещё и эти воспоминания про лесных духов..."Не успев додумать свою мысль, Кристина поняла, что зря она вообще вспомнила про них. Сзади вновь послышался треск ломаемой ветки. Девушка, словно ужаленная, развернулась на звук и направила в темноту луч фонарика. Ничего... Затем ветки затрещали с другой стороны. Крис направила фонарик туда. Словно в ответ на её действия раздался треск с другой стороны.
Девушка медленно крутилась на месте, направляя фонарик то в одну сторону, то в другую. Ветки трещали теперь везде. Словно там, в темноте, кто-то бродил вокруг испуганной девушки, стоящей в пятне лунного света и боялся выбраться.
Треск веток с одной стороны дороги, тишина, затем негромкие шлепки по асфальту, треск веток с другой стороны дороги, снова тишина, снова шлепки по асфальту и так снова и снова, по кругу. Крис вглядывалась в темноту, но так и не смогла ничего увидеть."Что же надо сделать, чтобы прогнать их? - судорожно вспоминала Крис, крутясь на месте. - Кто-то же говорил тогда... Кто это был? Кто? Кажется, Маринка... Да, точно она! У неё мама работала в историческом музее... Что же она говорила? Вспоминай!"
Кристина напрягла память, вновь возвращаясь в тот далёкий зимний вечер...