1 часть (1/1)

Это было очередное утро очередного дня пути цирка Сарагоссы по Америке. Накануне поезд остановился у небольшого городка, и звери с радостью воспользовались шансом разбить лагерь, отходя от качки вагонов, а заодно сделать перерыв в бесконечном распевании ?Афро-цирка?. Пингвины, хоть Шкипер и грозился покинуть этот, как он выражался, ?балаган с заевшей пластинкой?, всё ещё путешествовали с остальными, пусть и в отдельном вагоне, почти полностью отданном под наукообразное баловство заскучавшего Ковальски. Впрочем, хоть пингвины и имеют весьма прямое отношение к случившейся далее истории, главные герои здесь вовсе не они, а нью-йоркская гривастая знаменитость.Проснувшись, Алекс встал не сразу. Голова по ощущениям напоминала студень, в пасти стоял вкус лемурьих ног, да и тело усердно противилось попыткам льва принять хотя бы сидячее положение. Он нехотя пощупал рядом с собой, не обнаружив Джии, слегка рассердился, и это, как ни странно, помогло наконец встать на задние лапы. Дальше дело пошло веселее. Свежий флакон с кондиционером успокоил привычным запахом, а ощущение увлажненной гривы прогнало остатки слабости, вернув типичный позитивный настрой успешного нью-йоркца. Таким он и вышел в ставшую почти родной цирковую толчею. Завидев что-то обсуждающих Виталия, Джию и друзей по зоопарку, он приветственно раскинул лапы и с широкой улыбкой крикнул:—?Я пидорас!Виталий вздрогнул, обернувшись на Алекса с недоверчивым изумлением на полосатой морде. Остальные выглядели слегка озадаченно, как и сам Алекс, пытающийся сообразить, что за слова вырвались у него вместо ?доброго утра?.—?Эээ… Что, прости, приятель? —?Марти первым подскакал поближе. —?Это какое-то новое забубенное приветствие, да? —?В голосе зебры зазвучала притворная обида. —?Решил потеснить старину Марти на пьедестале прикольности? Ну-у, пока не очень! Но попытка засчитана! —?скакун хитро прищурился и толкнул льва копытом в предплечье. Лапы Алекса снова дёрнулись в разные стороны, а из пасти вновь вылетело:—?Я пидорас!—?Э, нет, приятель! —?Марти потряс мордой. —?Это и в первый раз звучало так себе, кончай уже…—?Я пидорас! —?озадаченность в глазах Алекса сменилась испугом.—?Почему ты это говоришь? —?Виталий вырос из-за крупа Марти и с гримасой ярости и, ухватив Алекса за гриву, энергично встряхнул. —?Ты что, решил посмеяться надо мной, американец? Ни с того ни с сего, а?!—?Я пидорас! —?жизнерадостно проблеял Алекс, в глазах которого, несмотря на широкую улыбку, стоял уже животный ужас.Виталий зарычал?— скорее, озадачено, чем яростно?— но тут его за лапы одновременно оттащили Глория и Джиа.—?Йоу, тигра, что с вами сегодня такое? —?завелась бегемотиха, оттягивая тигра, который не сопротивлялся, сверля брезгливо-озадаченным взглядом Алекса, который, несмотря на все усилия, не смог удержать свои лапы на морде, чтобы заглушить очередное:—?Я пидорас!—?Алекс! —?Выпустив лапу тигра, Джиа бросилась к Алексу. —?Ми аморе, что с тобой?!—?Эй, амигос! —?почуяв разворачивающуюся драму, к ним по унавоженной слонами траве ковылял Стефано. Ни кричащие друг на друга звери, ни отрешённо взирающий на это с высоты собственного роста Мелман, не обратили на морского льва никакого внимания.—?Я пидорас! —?обнимащие Джию лапы раскинулись в стороны, а над широкой улыбкой Алекса выступили слёзы.—?Я… не понимаю,?— пробормотал Виталий, высвобождаясь из хватки бегемота и топорща шерсть от каждого жизнерадостного львиного выкрика.—?Не понимаешь что? —?поинтересовалась Глория. —?Мне наоборот показалось, что ты понял больше, чем мы.—?Я пидорас! —?крикнул Алекс жизнерадостно-плаксиво, после чего повис на Джие, сотрясаясь от рыданий.—?Он… говорит на руссском,?— хмуро проворчал тигр, глядя на гепарда, утешающего льва. —?И называет себя тем… кем не является. Это плохое слово в России… даже те, кого им можно назвать, о себе так не говорят.—?Я пидорас!—?И что же это за слово такое? —?обернулся Марти.—?Я… не знаю, как это на английском,?— замялся Виталий. —?Оно означает… самца, который… спаривается с другими самцами…Повисла тишина, прерываемая лишь протестующими: ?Я пидорас!? Алекса. Постепенно на мордах зверей проступало осознание в смеси с глубочайшей озадаченностью. И очередное радостное ?Я пидорас!? не смогло вывести их из оцепенения?— зато привлекло внимание Джулиана, в лице которого Стефано нашёл благодарного слушателя.—?Ууу! —?скривился лемур, когда морской лев с радостной непосредственностью пересказал ему события последних минут под протестующее: "Я пидорас!" льва настоящего. —?Ещй один извращенец! Мало нам было Морта!—?Мне нравятся только ноги! —?протестующе взвизгнул Морт, после чего, к тайному своему удовлетворению, удостоился королевского пинка под зад и исчез из истории под красноречивое: ?Я пидорас!?—?Аааа! —?протянул наконец Марти. —?Так значит, мне не показалось тогда, что у тебя к моим окорокам отнюдь не гастрономический интерес!—?Я пидорас! —?воскликнул Алекс в тщетной попытке оправдаться.—?Марти! —?возмущённо воскликнула Глория.—?Да шуткую я! —?махнул копытом Марти. —?Это ж мой братан Алекс! Если бы он внезапно захотел перейти с кисок и прочих цыпочек на жеребцов, он бы обязательно первым дело вцепился бы в меня… ну, за советом!—?Я пидорас! —?подтвердил Алекс, растроганный таким неожиданным, но таким нужным пониманием со стороны лучшего друга.—?Но что же с ним тогда? —?чуть не плача, спросила Джиа.—?А, может быть,?— внезапно очнулся Мелман,?— его тайные стремления вырвались из подсознания…—?Мелман! —?укоряюще возразила Глория.—?А что! —?оживился жираф. —?Я наблюдал немало случаев в своей практике. Одним из признаков, кстати, было злоупотребление средствами для ухода за внешностью!—?Я пидорас! —?ликующе воскликнул Алекс, чувствуя, как его душа уходит в пятки под новой порцией подозревающе-осуждающих взглядов от?— пока ещё?— друзей.И в этот момент раздался взрыв.