Начало конца (1/1)
Некромант чувствовал себя на вершине блаженства. На столе теснились хлеба, фрукты, овощи, отборные головки сыра, полоски тонко нарезанного вяленого мяса. Только что вскрыли вторую бочку крепкого монастырского вина на место выпитой. Повар обещался подать горячее через полчаса-час.Дружная братия борцов с нечистью так же дружно валялась по полу от смеха. Эхри уже в седьмой раз рассказывал им про то, как Годрик воевал с драконом. Прямо-таки на бис.- И что-о-о пра-а-авда он пред-д-дста-а.. а-ха-ха... - заливался смехом покрасневший, словно рак, грузный и бородатый Дреланд. - Пря-яямо сумрач-чному дра-а-акону?Эхри утвердительно кивнул.- И попросииил, ик, его назвааать свой девииз? - икая, промямлил другой борец с нечистью, бережно прислоненный спиной к лавке. После четвертого пересказа событий остальные всерьез обеспокоились его здоровьем и запихали в уши кусочки мягкого воска. Сейчас же он кое-как оклемался и снова втянулся в общую тусовку.- И девиз был ?Смерть всему живому!?, - некромант отщипнул пальцами кусочек хлеба и отправил его себе в рот. Из всех соратников по ремеслу самым стойким оказался отец. Архиоральный епископ чинно-благородно попивал вино из серебряного кубка и изредка бросал неодобрительные взгляды на пол, где растянулся напоенный вусмерть услужливыми борцами с нечистью герой дня.- А когда он протаранил дракона головой и тот прикусил язык, принялся жалеть? - почти трезвым голосом уточнил тонкий, как ивовая ветвь, и острый на язык Сайнис, сидевший за столом напротив Эхри.Они были самыми молодыми в группе, и между ними с самого первого дня возникло негласное соперничество за звание лучшего борца с нечистью. К тому же, ситуация сильно усугублялась тем, что оба были красивы.Эхри гордился своими длинными малиновыми волосами и тщательно заплетал их в сложную, восьмипрядовую косу. В то время, как Сайнис стягивал волосы в тугой узел на затылке, отпуская вперёд две вьющиеся смоляные пряди, сквозь которые продевал нитки с речным жемчугом.Эхри втайне любил выслушивать комплименты о своей тонкой талии и ловкости в обращении с саблями, но талия Сайниса была на целых два пальца в обхвате тоньше, и с клинками он обращался не хуже. Из десяти поединков редко когда кому-то из них удавалось выиграть шесть. Обычно счёт шел пять на пять.И чем Сайнис вызывал у Эхри тщательно скрываемую, отчаянную зависть, так это приятным оттенком своей кожи, цвета самого нежного сливочного крема.Так что некромант смерил мужчину сочувствующим взглядом и удостоил легкого кивка. Сегодня был день его триумфа, когда последние сомнения относительно звания лучшего борца с нечистью должны были развеяться. Раз и навсегда.- То есть я правильно понял, что все время пока сэр Годрик фон Кринтесман мужественно боролся с драконом, ты прятался в кустах, как последний трус? - Сайнис насмешливо приподнял брови, явно не собираясь сдаваться так просто.- Я превратил сумрачного дракона в настоящего! Один! - Эхри вскинул указательный палец высоко вверх, чтобы придать больше значимости своим словам. - Заклинание было невероятно сложным, требовало кучу сил и полной сосредоточенности. Так что пока я складывал в уме формулы, сэр Годрик фон Кринтесман проводил так сказать... ммм... отвлекающий маневр.- Ах, неужели? - протянул Сайнис, смерил его недоверчивым взглядом и внезапно гаденько улыбнулся. - Все сорок минут, пока мы спешили к кладбищу, ты складывал в уме формулы?- Ну да, - рассерженно ответил некромант, не замечая, как своей же рукой захлопнул дверь ловко расставленной ловушки.- Хм... боюсь, отец Патрик, что уважаемому Эхри придется пройти курс переподготовки, - мстительно произнес Сайнис. - Лимит на время Кодексом Борцов с Нечистью установлен весьма жесткий. И дураку ясно, что если маг не в состоянии справиться с заклинанием в течение пяти-десяти минут, в бою он труп.- Но это было сложнейшее заклинание! И я победил! - грохнув кубком по столу, проорал Эхри и вскочил со своего места.- Не ты победил дракона, - покачал головой Сайнис. - Ты был не один. И честь победы над драконам в большей степени принадлежит сэру Годрику фон Кринтесмнау, чем тебе. Окажись ты там один, дракон сто раз успел бы тебя сожрать, пока ты сорок минут складывал в уме формулы заклинания.- Да если бы не Годрик, я бы вообще там никогда не оказался! - в сердцах воскликнул Эхри, повторно ударяя кубком по столу. - И не ошибся бы с числами в гексаграмме! А не будь моей ошибки, появился бы обычный зомби. И уж никак не сумрачный дракон!- Так ты еще и не можешь правильно рассчитать гексаграмму для вызова зомби? - насмешливо уточнил Сайнис. - Хм, это же такой примитив... начальный уровень... честно говоря, не ожидал от тебя.- Я...Эхри только сейчас осознал, что, выпив и расслабившись, сболтнул много лишнего. И больше того — почти что начал буянить.- Отец Патрик я настоятельно рекомендую вам на время отстранить Эхри от работы, - победно произнёс Сайнис, улыбаясь при этом так солнечно, будто оказывал Эхри величайшее одолжение. - В конце концов, он сегодня тоже герой и заслуживает отпуск, ну... по крайней мере на месяц. Что скажете? Дадим отпуск герою?- Что-о-о?! Как на месяц?!Эхри мысленно подсчитал, сколько времени осталось до подсчёта рейтинговых таблиц. Если он на месяц вылетит из графика, то по общегодовому зачёту Сайнис легко его обгонит. И плакал тогда титул Лучшего борца с нечистью кровавыми слезами.- Хм, звучит весьма разумно. За этот месяц ты сможешь пройти полный курс переподготовки в Клонакилте, - скупо ответил размышляя о чём-то своём архиоральный епископ и задумчиво потёр пальцем бровь. - Эхри, поедешь туда вместе с уважаемым сэром Годриком фон Кринтесманом, а когда вернешься, обсудим вашу дальнейшую судьбу как напарников..- Да вы что, сговорились все что ли?! - возмущению некроманта не было предела. - Отец я от тебя подобной подлости не ожидал!- Эхри, так для тебя будет лучше. В чем-то Сайнис прав, - вздохнул отец Патрик, испытав огромное огорчение, что любимое дитя настойчиво ищет приключения на свои вторые девяносто. - Тебе необходимо отдохнуть и прийти в себя после победы над драконом. Ты едва держался на ногах, когда мы вас нашли, - теперь в голосе архиорального епископа звучало искреннее беспокойство.- Я все равно буду работать. Хотите вы этого или нет! - с грохотом отодвинув табурет, Эхри вышел из-за стола и гордо прошествовал к двери.Знать он не желал, что думают остальные. Он потащился с Годриком на это треклятое кладбище, он победил дракона, он станет лучшим борцом с нечистью этого года, что бы кто бы там ни думал и ни говорил! Станет — и точка!Сайнис зловеще улыбнулся ему в спину и, снова обратившись к отцу Патрику, но так, чтобы и Эхри было слышно, спросил:- Мне хмель ударил в голову или он, и правда, несколько раз назвал вас отцом? Не приведи Господь, чтобы я когда-нибудь проявил подобное непочтение. Но... должно быть, битва с драконом лишила его не только физических сил, но и слегка повредила разум.- Рррр...С рычанием Эхри выскочил в коридор и, что есть мочи, захлопнул за собой дверь. На голову ему посыпался дождь из пожелтевшей от времени штукатурки, и где-то жалобно мяукнуло в углу. Снова кот стал невольным свидетелем его унижения. Ну и пусть! Подхватив кота за шкирку, некромант стремглав бросился прочь. Домой. В логово. Там под кроватью, как раз для подобного случая, были припрятаны печеньки.