Глава 8 (1/1)

Она не могла прекратить улыбаться. Они нашли Его. Пусть это всего лишь имя и две даты. Это было началом для них и концом для Него. Она знала это. Крёстный не подведёт. Он умеет работать оперативно, если в том есть надобность. Узнать адрес и полное досье на ублюдка было делом нескольких дней, если не меньше. А дальше придёт их с Аркином черёд становиться охотниками и расставлять ловушку. Елена терпеливо отвечала на вопросы отца. Её начинала бесить его твердолобость и негатив, направленный на Аркина. Он не просто нравился ей, она его любила. Только ему она могла довериться для такого решающего прыжка в бездну, как похищение, пытки и убийство человека. Он был невероятным. Жёстким и нежным, бесчеловечным и заботливым, вспыльчивым и рассудительным. Замечательный контраст натуры, который мало кто мог оценить. Её папа не знал Аркина так, как знала она, а оттого не мог понять, что для его дочери тот является, возможно, лучшим вариантом. Елена пыталась убедить его в том, что нет ничего плохого в том, чтобы общаться с человеком, который действительно близок тебе по духу. Но отец был непреклонен.Так или иначе, она должна была выяснить его планы на следующую неделю, чтобы знать, как всё спланировать. Временами мистер Питерс неделями безвылазно сидел дома, а иногда пропадал на работе. Девушка должна была точно знать, удастся ли ей улизнуть к Аркину, не возбуждая лишних подозрений. Однако отец внезапно сам облегчил ей задачу.- Елена, я хотел с тобой поговорить. Ты ведь помнишь мистера Уика из Шотландии, который приезжал в прошлом году?- Да, конечно. Он гостил у нас почти две недели.- Так вот, сегодня он звонил мне и пригласил на свой званый ужин, который состоится через 4 дня.- На званый ужин в Шотландии? К чему такая спешка? Разве не положено о подобных мероприятиях предупреждать заранее, как минимум за месяц?- Обыкновенно, да. Но он сказал, что у него есть какое-то чрезвычайно важное объявление. Жутко извинялся за такую спонтанность.- Странно.- Пожалуй. Однако ты ведь сама знаешь, что большинство богачей склонны к странностям.Девушка задумчиво качнула головой. Пока что ей нравилось, в каком направлении развивалась их беседа.- Вопрос вот в чём: ты не хотела бы поехать со мной? Съездила бы в Европу, развеялась. Может, завела бы новые знакомства.- Пожалуй, я откажусь. Я как-то сейчас не настроена на обмен любезностями и новые знакомства. Мне пока старые пережить бы, - с этими словами, она равнодушно вернулась к поеданию салата.- Милая, ты уверена?- Абсолютно. Честно, пап, что-то не хочется.- Ну ладно… Тогда я немного усилю охрану, чтобы ты чувствовала себя в безопасности.В голове Елены тем временем спешно зрел план.- Лучше я поживу у Рэя. У нас и так десять вооружённых до зубов наёмников бродит по периметру дома. Куда ж ещё больше? Тем более… те ребята, из команды Лучелло, они ведь были одними из лучших. А Он выпотрошил их как беспомощных котят. Я этих людей, которые сейчас охраняют наш дом, не знаю. Они чужие и я не могу им доверять. Прости. Кто знает, какими методами готов действовать Коллекционер. Может подкуп? Я не знаю, но им я не доверюсь. Я поеду к Рэю.- Я понимаю… В общем-то разумно. Это твоё окончательное решение?- Да.- Хорошо. Значит, поживёшь у крёстного. Я улетаю завтра днём и должен вернуться к следующим выходным, если планы не поменяются.- Понятно. Планируешь дополнительно обсудить дела компании?- Я не так уж часто бываю в Европе, особенно в последние годы. Не хотелось бы, чтобы в моё отсутствие все там распоясались и забыли о том, кто такой Джонатан Питерс.Она непроизвольно улыбнулась. Не так уж часто ей приходилось видеть отца таким как раньше, до смерти мамы. Тогда, после похорон и аварии, многие говорили, что он потерял деловую хватку и силу воли, и пытались сыграть на этом. Однако её отец был не так прост и уж точно не настолько слаб, чтобы уступить этим стервятникам.- А у меня для тебя хорошая новость, - Елена выбрала этот момент, чтобы дополнительно оправдать свои возможные многочисленные исчезновения в будущем. – Я решила вернуться на бокс. Ну и не только. Пожалуй, мне стоит серьёзно заняться своей физической подготовкой. Что-то я в последнее время расслабилась.- Если считаешь, что тебе это надо…- Набрать немного мышечной массы не помешало бы. Да и вспомнить основы рукопашного боя.- Я рад, что ты решила взяться за себя.- Я тоже. Наверное, мне нужна была хорошая встряска, чтобы это понять.***- Пока, пап. Береги себя и не забывай вовремя принимать лекарства.- Люблю тебя. Увидимся через неделю.- Я тоже тебя люблю. И не злоупотребляй виски! – крикнула Елена отцу вдогонку.Помахав ему на прощание рукой, она дождалась, пока он не скрылся в самолёте, и развернулась к стоящему рядом мужчине.- Поедем сразу к тебе? Закину вещи и хочу с тобой кое о чём переговорить.- Конечно. Запрыгивай, - ответил крёстный.Рэй жил прямо над собственным тренажёрным залом. Он говорил, что так всегда будет в курсе происходящего, и не будет возникать никаких неожиданностей, вроде подпольной торговли оружием или полуночных нелегальных боёв, характерных для многих тренировочных баз. По мнению Елены это действительно было разумно. Когда они подъехали к его дому, девушка выгрузила свою небольшую сумку с вещами в одной из гостевых комнат и вскоре присоединилась к крёстному на кухне.- Так о чём ты хотела поговорить? - спросил мужчина, не оборачиваясь. Блендер только закончил работать, и Рэй как раз выливал его содержимое в высокий гранёный стакан.- Хотела попросить об услуге. Мы узнали кто он.Рэй вопросительно обернулся к девушке, ставя перед ней молочный коктейль.- Мы?- Я работаю не одна. Наверное, папа говорил тебе о том парне, которого Лучелло взял в качестве проводника, того, который был единственным выжившим.- Ну.- Мы уже давно общаемся. После того случая мы очень сблизились и решили объединить усилия. Ему тоже не нравится жить в постоянном страхе перед Коллекционером. Мы сопоставляли свои воспоминания и в итоге пришли к выводу, что он должно быть профессиональный энтомолог. Тогда мы стали просматривать всех выпускников по данной специальности с 1995 года. Аркин однажды видел его лицо и смог опознать на одной из фотографий. - А ты? – он сомневался.- Он постоянно носил маску, так что я видела только его глаза. Но я тоже уверена, что это он.- Понятно…- У нас есть его имя, дата рождения и год выпуска из университета. Нам нужно его досье и настоящее место жительства, - уверенно потребовала Елена.- Елена… - слегка предостерегающе проговорил Рэй.- Я знаю, что у тебя есть нужные связи, и ты можешь это сделать. Ты же сам сказал, чтобы я обращалась, если мне понадобится помощь. Или ты не думал, что я так далеко зайду? – она заглянула ему в глаза, пытаясь прочесть в них ответ.- Это слишком опасно. Твой отец бы этого не одобрил.- Мой отец размяк, - жёстко отрезала. – И не понимает, что сама собой эта проблема не рассосётся. Сколько ещё мне придётся постоянно дрожать? Опасаться выходить на улицу, заводить новые знакомства? Это невыносимо! А что если он решит прийти за кем-то из дорогих мне людей? Я себе не прощу, если с тобой, папой или ещё с кем-то что-то случиться. Я буду знать, что могла что-то сделать, а вместо этого предпочла сидеть сложа руки. Может папа и старался меня не впутывать, но я знаю, какими методами в этой семье частенько решались проблемы.Рэй молча хмурил брови и пил свой зелёный смузи, серьёзно размышляя. Она решила не мешать. Это было серьёзное решение.- Ладно, но только ради тебя, - он, наконец, сдался. – Как его зовут? И что ещё вам о нём известно.Девушка облегчённо выдохнула. Она до последнего боялась, что он не согласится. В таком случае им пришлось бы прибегнуть к помощи полиции. А зная бюрократическую систему, реальных шансов поймать маньяка и доказать его вину фактически не было.- Рэндалл Арчер. Родился 5 января 1972 года. В 2003 получил степень бакалавра в университете Миннесоты. Это всё, что мы знаем. Правда, мы думаем, что сейчас он проживает в нашем штате.- Понял. Я поинтересуюсь у одного знакомого. Он остался мне должен с прошлого раза.- Спасибо.***Спустя несколько часов крёстный положил перед ней небольшую стопку бумаг.- Это всё, что на него есть в базах данных. Место его рождения, данные о родителях, школьная успеваемость, отзывы школьных преподавателей, данные об университетских успехах и нынешнее место жительства, как ты и просила. - Так быстро? Сказать, что она удивилась, это всё равно, что вообще ничего не сказать. Морально она уже готовилась к тому, как долго и тяжело придётся бороться за эти сведения, а на деле всё вышло проще простого. Рэй просто сделал один телефонный звонок, и спустя почти три часа она держала в руках итоги жизни самого страшного серийного убийцы современной Америки. Это было странное чувство. Наконец, она получит ответы на все мучающие её вопросы. Не то, чтобы Елену так уж сильно волновали причины, по которым он стал убивать и уродовать людей пачками (что бы ни было в этих бумагах это не оправдание), но всё же ей было любопытно. Возможно, в будущем они смогут использовать что-то из этой информации себе на пользу. Может даже, наконец-то, смогут найти болевые точки этого урода и надавить как следует.- Мне казалось, ты сказала, что эта информация нужна тебе срочно? – сухо пошутил крёстный.- Да, конечно. Спасибо, - она всё ещё не могла отойти от шока. – Мне нужно срочно увидеть Аркина!- Правильно. Хорошо бы, если бы ты решила все свои ?проблемы? до возвращения Джонатана. Ты же понимаешь, что в его присутствии сделать это будет гораздо сложнее.- Ты меня прикроешь?- Конечно. Беги куда ты там собиралась бежать.- Ага.Елена схватила сумку и начала запихивать в неё распечатки. Памятуя о том, что весенние вечера всё ещё очень холодные, она отказалась от идеи надеть худи и вместо этого захватила пальто. Она собиралась уже выходить, когда её окликнул крёстный.- Ты должно быть поздно вернёшься. Тебя забрать откуда-то?- Не нужно, Аркин меня подвезёт.- У него есть машина?- Да, старенький додж. Я позвоню, когда буду выезжать, чтоб ты не волновался. Ещё раз спасибо! На прощание она обняла мужчину и почти бегом покинула здание.***Аркин редко позволял себе полноценно расслабляться. Но было воскресенье, последний выходной, дел особо никаких не было, а день клонился к вечеру. А чем ещё занять вечер выходного дня, как не парой бутылок пива и старым добрым роком? Елена так и не перезвонила, но он постарался не навязываться. Его волновал тот факт, что в их плане будет хотя бы частично замешан кто-то третий, пусть даже и её собственный крёстный. Поэтому мужчина поборол в себе желание набрать мобильный девушки. Когда будет готова, тогда и позвонит. Так он решил.Наушниками Аркин не заморачивался, все соседи просто врубали музыку на полную громкость. Сквозь разрывающие уши биты The Pack A.d. – Haunt you, мужчина услышал с трудом прорывающийся звонок входной двери. Кого это вечером принесло? Вроде он никого не ждал, хотя, конечно, соседи могли заглянуть, услышав, что он расслабляется, и решив присоединиться к отрыву. Не озаботившись надеть майку, он так и прошлёпал к двери босиком и в одних джинсах. Распахнув дверь, он на мгновение застыл, а затем выругался ?чёрт!? и быстро захлопнул её обратно. Аркин опрометью бросился к кровати, спешно натягивая первую же попавшуюся майку. На пороге стояла Елена, а он только что открыл ей дверь, считай, голышом. Конечно, на нём были джинсы, но всё же он был более чем уверен, что девушке не так часто приходилось видеть представителей мужского пола в таком виде. Об этом говорили её слегка расширившиеся глаза и лёгкий румянец, когда он вновь открыл дверь теперь уже в более пристойном виде.- Привет, заходи, - он выдал, немного запыхавшись. – Прости, я просто никого не ждал. И как-то не подумал.- Ничего, всё в порядке. Бывает, - она смущённо улыбнулась, пытаясь сгладить неловкость.Она аккуратно присела на краешек его расстеленной кровати, как будто не была уверена в том, что это нормально. Он потянулся к ноуту и выключил музыку. Елена выглядела какой-то взбудораженной и вряд ли просто так. Затем она как-то неуверенно указала пальцем на его бутылку недопитого пива.- Можно?- Конечно.Аркин присел рядом, глядя на то, как девушка запрокинула голову, делая глоток из бутылки. При этом её горло было так беззащитно выставлено напоказ. Он тяжело сглотнул в восторге от чувственности этого зрелища. Взгляд сам собой скользнул ниже к выступающим ключицам и ямочке между грудьми, где покоился уже знакомый медальон. Когда Елена, наконец, оторвалась от бутылки, он торопливо забрал пиво из её пальцев и в свою очередь сделал большой глоток, пытаясь успокоиться.- Так что ты пришла? Разве мистер Питерс не дома?- Он улетел до следующих выходных в Европу, так что я пока поживу у крёстного. Кстати о крёстном, - она подтянула к себе поближе сумочку и начала вытаскивать какие-то бумаги. – Он нашёл его. Это всё, что у правительства есть на Рэндалла Арчера. Я не стала сама читать, решила, что приеду к тебе, и мы вместе всё прочтём.- Так быстро? – он удивлённо спросил, не веря в их удачу, и протянул руку за распечатками.Елена безропотно отдала ему бумаги, снова глядя на фотографию Коллекционера, отпечатанную на первой странице. Это было другое фото, не то, что они с Аркином нашли в выпускном альбоме. Здесь он был старше, а его взгляд был гораздо мрачнее, чем тогда, после окончания университета. Видимо это было фото с паспорта. Ей стало интересно, как давно он стал таким, откровенно безумным психопатом.- Прочитаешь вслух? – она тихонько спросила.Мужчина кивнул в ответ, откашливаясь и принимаясь за чтение.***Было уже полдвенадцатого ночи, когда его додж припарковался у одного из зданий неподалёку от центра города. Елена попросила подвезти её до дома Рэя, её крёстного. Видимо, тот и вправду был мировой мужик, помогающий крестнице в такого рода делах и позволяющий ей шляться до поздней ночи не пойми с кем. После того, как они закончили ознакамливаться с документами, они ещё долго сидели и просто говорили. По сути, ни о чём, обсуждали, был ли Коллекционер таким прибабахнутым с самого детства или же какое-то событие стало переломным моментом, решившим его дальнейшую судьбу. Сегодня они решили не строить никаких планов, а подождать до завтра, чтобы уже на свежую голову.Аркин включил радио, находя одну из станций, где по вечерам крутили более расслабляющую музыку. Салон наполняли бархатистые вальяжные переливы голосов див золотого века Голливуда.Someday he`ll come along, the man I loveAnd he`ll be big and strong, the man I loveAnd when he comes my wayI`ll do my best to make him stayHe`ll look at me and smile,I`ll understandAnd in a little while he`ll take my handAnd though it seems absurdI know we both won`t say a word (1)Елена начала едва слышно подпевать. Мужчина бросил на неё взгляд, но она смотрела в боковое окно, полностью погружённая в свои мысли. На какое-то мгновение ему захотелось взять её за руку, прямо как в песне, как-то дать ей понять, что он чувствует к ней. Однако сейчас был не лучший момент для этого. Если ей это не понравится, придётся иметь дело с её крёстным отцом, который, как Аркин понял, был далеко не добряком и не хлюпиком. Поэтому он просто вслушивался в тихий девичий голосок, вторящий этой наивно-невинной и романтичной песне из прошлого. Спустя какое-то время она замолчала, продолжая смотреть на проносящиеся мимо ночные улицы. Затем её сонный взгляд скользнул на мужчину.- А где твоё кольцо?Аркин слегка вздрогнул. Поразительно, как она успела заметить его отсутствие? После переговоров с женой и адвокатами, он решил перестать носить своё обручальное кольцо, даже если документов с подписью он всё ещё не получил. Это не имело значения. Он просто снял его и положил в ящик тумбочки, намереваясь продать его в ломбард при первой же удачной возможности. За него вполне можно выручить долларов 50, не меньше.- Мы с Лизой разводимся, и я перестал носить его, - прямо сейчас Аркину не хотелось развивать эту тему. Как будто почувствовав его нежелание обсуждать это, Елена кивнула и снова отвернулась. Когда они остановились под ультрасовременным зданием из стекла и бетона, он присвистнул.- Ничего себе…- Рэю нравится такой стиль, не смотря на то, что это не слишком-то безопасно, - она слегка проворчала в ответ. – Значит, встретимся завтра?- Я позвоню, как освобожусь, - кивнул Аркин.Тем временем он заметил, как к их машине приблизился какой-то крупный мужчина. На вид ему было за 50, хотя мышцы так и бугрились, и было видно, что он много времени уделяет тренировкам. Единственное, что выдавало его возраст, это седина. В это время девушка тоже его заметила. Улыбнувшись незнакомцу, она выскользнула из пикапа.- Привет, Рэй.- А я уж думал, ты и заночевать там собралась.Её крёстный был невероятно высоким, его голова находилась даже выше кабины водителя. Он слегка пригнулся и хрипловатым голосом обратился к мужчине.- Значит, ты и есть Аркин? Я – Рэй, её крёстный, - он кивнул в сторону неловко мнущейся рядом девушки.- Приятно познакомиться. - Спасибо, что подвёз Елену. Я за неё головой отвечаю. Надеюсь, ты как-нибудь зайдёшь к нам? Хотелось бы получше познакомиться. Я должен знать, что могу тебе доверять. Всё-таки не крыс гонять собираетесь.Аркин понимающе кивнул. Ему уже нравился этот человек. Подобная прямолинейность, может, и несколько сбивала с толку, но, тем не менее, располагала к себе сразу.- Конечно, я заскочу, как буду свободен, - он приветливо улыбнулся.- Хорошо. Езжай осторожно, - с этими словами он слегка хлопнул по крыше автомобиля и отошёл в сторону.Елена помахала ему оттуда, откуда стояла.- До завтра, Аркин.- Ага, увидимся.Нажав на педаль газа, он направил свой старенький додж обратно домой. Завтра был рабочий день, а он предпочитал приходить на работу выспавшимся и отдохнувшим.