III. Глава 1. (1/1)
- Кэп?! - раздался хриплый бас из динамика. - Кэп, тут тело требует владельца. Моя рожа им видите ли не нравиться.- Да что б вас! - чертыхнулся, мужчина вставая с узкой койки и садясь за небольшой стол. Маленькая каюта, столик, шкаф, зато своя. Мужчина ткнул пальцем в экран и дождавшись появления на экране той части рожи старшего помощника, что ещё влезала, начал:- Кто там? Если тот идиот из ГБР, шли его в жопу! Пусть контракты со своими коэффициентиками лохам каким-нибудь впаривает. Босяки босяками, а строят из себя. Просто так мы на орбите висим, ага. Нападений нет, а значит мы по профилю не работаем, расценки надо срезать. Пошёл он на хер! Экономит блядский!- Пастух, это не ГБР, - выдал зам. - Больше на корпорантов смахивают. Похоже, кто-то из больших дядек.- Корпоранты? Это хорошо, эти с деньгами. Давай его на меня.- Эм... Мож ты хоть тельник накинешь?- Ага ещё парадку или костюм тройку? Просят срочно, посмотрят и на такого!- Как знаешь, - выдохнул старпом и отключился. На экране появился потенциальный наниматель.- Приветствую капитан. Насколько мне известно вы свободны, - начал тот без прелюдий.- Нет. Мы только закончили контракт и идём на отдых, - ответил ему мужчина.- Мистер Шепард, нам нужны услуги вашей команды, срочно, - столь же спокойно, будто не заметив возражения, продолжил собеседник.У Джона заныло пониже спины. Это тело, сидящее сейчас незнамо где, было кем угодно, но не корпорантом. Отвертеться точно не выйдет. На словах то все смелые, в Аттическом и Термине Альянс не достанет, Х-СОМ не увидит, три раза хаха. Куда ты дорогой заправляться, пополняться и ремонтироваться полетишь? Можно договориться с ксеносами, и часть так и делает. Но не он. К дьяволу весь этот паноптикум. А любой из большой пятёрки может скромной ЧВК проблем устроить не разгребёшься.- Что требуется? - собрался Шепард.- Срочно отправиться к колонии Иден-Прайм и провести разведку. С колонией пропала связь. Ваша задача установить причину и приложить все усилия для вывоза спец груза.- Хммм... мы примерно в двенадцати часах от системы Иден. Колония атакована? Что за груз? Какова оплата?- Рад видеть подобный энтузиазм, - улыбнулся собеседник.- Я пока не согласился.- Да-да. Я высылаю предварительный договор для ознакомления, надеюсь услышать согласие во время следующего сеанса связи через тридцать минут, тогда же получите развернутую сводку, - произнесло это тело и отключилось.- Ублюдок... - выдохнул в пустоту Джон, потом пару раз коснулся экрана и вызвал своего заместителя, заодно исполняющего роль старпома на их небольшом корабле, а рядом вывел текст присланного договора, который начал быстро просматривать.- Харри, у нас работа. Оплата по высшему разряду. Высадка, разведка, эвакуация. Возможно придётся пострелять, так что курс на реле. К альфе, потом сразу в систему Иден. И подымай всех пусть приводят себя в порядок.- Кэп, Иден-Прайм вроде как Франко-американская колония, с кем там воевать. Там же и силы орбитального прикрытия и гарнизон огого. Нас же ещё на подходе засекут.- Харри, морда твоя не бритая, а я не знаю этого? Бистро! Бистро! Курс на реле. Обо всём сообщу позже. ***В сотнях световых лет тоже обсуждали перспективы будущего найма.- Вы закончили?- Эти последние. - Итого у вас трое. Не густо. - Так мы хоть что-то сможем узнать о происходящем до подхода флота.- Тогда зачем вы предлагаете этому сброду высадку, разведку и эвакуацию груза? Как они свяжутся с нами если сдохнут при попытке высадки?- Если у них возникнут проблемы, то эти бродяги убегут из системы впереди собственного визга, и сразу попытаются связаться с нами отменяя заказ. К тому же окружающие системы мы контролируем и если кто-то из тройки решит уйти не попрощавшись мы узнаем. А высадка... все может быть. Нам необходимо, что бы они хотя бы попытались, а не сбежали едва сунувшись в систему.- Связи все ещё нет?- Нет. Ничего нет. Но это не возможно. Квантовая связь не глушится!- Значит глушится и нужно быстро понять кому это по силам. - Потом будете разбираться. Нужно быстро найти выход из кризиса, который усугубляется с каждой минутой.- Что по нашим кораблям?- Поблизости только 22-ая патрульная. Но она не полная, четыре эсминца "Эйзенхауэр".- Это тяжелые фрегаты.- Боже! Да хоть галеоны! Они могут нам помочь?- Нет, у Иден-Прайм находилась усиленная дозорная группа. Два лёгких крейсера, четыре фрегата и от восьми до десяти корветов, в зависимости от графика патруля. И никто из них даже SOS подать не успел.- Ясно. Когда подойдут другие?- Тридцать восемь часов- Два дня... Что б вас всех! Когда флот так нужен, его нет!- Господин президент, вторая особая встречала представителя совета, все согласно договорённостей.- Да адмирал. Вот только, плевал этот "представитель" на наши договорённости, он прошёл кружным путём на своём корабле и уже должен подлетать к планете. А наша эскадра встречала пустышку.- Это возмутительно!- Вот и выскажете все, что думаете трём пафосным уродцам в Совете. Что бы через час вы были на орбите. Все необходимые документы получите в полёте.- Да господин президент.- Что французы?- Ничего, они сами пока ещё в шоке. Да и нет у них серьёзных сил в том районе, а немцев они привлекать не будут. - Конечно не будут, да и немцам эта колония стоит поперёк горла, наверняка только позлорадствуют. Кто у нас на планете?- У нас там два полка мотопехоты с поддержкой танкистов, местные ополченцы, и туда же перебросили накануне полнокровный полк ПКО. - И как вишенка, генерал, сама колония с шести миллионным населением. Где все это? Почему молчат?- Мы не знаем, сэр. - Хм... Сколько прошло с момента прекращения связи? И вообще система ещё на месте, а то может звезда в сверхновую превратилась и все в порядке, а мы тут паникуем.- Господин президент, образование сверхновой тоже не несёт ничего хорошего. Но у нас все ещё есть телеметрия с навигационного буя, что висит в системе. За те шесть часов сброшенная со звезды плазма давно бы распылила его.- БУЙ! У вас есть аппарат с которым есть связь. Так какого вы молчите?!- Сэр, он бесполезен, это автоответчик и ретранслятор на случай ЧП. Он висит на окраине системы и должен передавать сигналы с планеты. Но с аппаратов внутрисистемного контроля сигналов нет, как и сообщений с планеты, помехи. Сам по себе он ничего передать не может, там нет даже плохоньких сенсоров.- Дьявол! Нужно что-то предпринять. Хммм... свяжитесь с Х-СОМ.- Сэр, при всём уважении это не лучшая идея. Нас...- Заткнитесь, Донован. Выбирая между тем кто меня поимеет, ксенос или псионик из Х-СОМ, я выберу Х-СОМ. Молчите! Нас именно поимели. Неважно турианцы, салары, азари, ещё какие твари или все скопом. Маяка мы не увидим, но и ублюдкам он не должен достаться! Я понятно выражаюсь.- Сэр нужно проконсуль...- Адмирал! Я! Понятно выражаюсь?!- Да, сэр. - Тогда действуйте, а то мистер Донован, похоже, начал забываться.- Есть, сэр.***Небольшая кают-компания столь вооруженной яхты "Токвемада" была полностью забита. Столы сдвинули в стороны, а на свободном пространстве расположился десантный отряд и свободный от вахты экипаж корабля. - Кэп, только не говори, что мы возвращаемся к тому идиоту из ГБР, - встретил Шепарда выкриком один из присутствующих.- Нет. Сейчас все расскажу, - Джон встал перед сидящими. - Значит так. Мы летим к Иден-Прайм. Колония атакована и первое что нам нужно узнать - кем. Это понятно?Большинство нестройно протянуло что-то вроде да или ограничилось кивками.- Пастух, там же почти планета-сад, до землеподобной какие-то проценты, даже терраформер пригнали, в новостной ленте было. Амеры её за собой застолбили, там же гарнизон, орбиталка, ну и прочее, кто на них нападёт-то? Нам самим не поплохеет?- Зак, а нам и не нужно отбивать колонию, пусть этим регуляры занимаются. Прилетим посмотрим, решим что делать дальше. А вот дальше есть варианты. Можно свернуть удочки и рвануть обратно, отчитаемся и получим полагающееся, но не много. Однако есть второй вариант - высадка. Спускаемся на планету, там в полусотне километров от столицы сидят археологи. Они откопали что-то очень дорогое. И это надо вытащить. Я предлагаю рискнуть, после прибытия и разведки, конечно.Молчание в отсеке, показывало что его подчинённые в целом не против. - Тогда так. У нас одиннадцать часов. Всем подготовить броню и оружие. Выспаться и принять антидот, - выразительно посмотрел Джон в угол где сидела особенно помятая парочка. - Глазастый, на тебе челнок. В подвески воздух-воздух и пару касет ПТУРов. У нас конечно не комовская УКП, но если что прикроешь.Ведьма, Денни, вы со своими четвёрками экипируйтесь ещё и для разведки, будете нашими глазами. У Сарисы по бойцу возьмёте, будут с коптерами бегать. Гризли роторник оставь, бери гранатомёт. - К нему же улитки огромные, больше трёх не унести, - вскинулся Гризли.- Мы не на зачистку летим! Тебе полсотни гранат за глаза будет. Две касеты сам унесёшь.- А как вдруг, чего не так?- Тогда, выдай по касете парням Эдисона.- Эй!- Да вам, ничего не сломаетесь. Ещё пять улиток хватит. К снайперам у меня вопросов нет. Что ещё... высадка короткая, не больше суток, планета пригодная для жизни и населена. Так что обоз не берём. Всего по минимуму. Лучше боеприпасы, взрывчатка и регенератор. Все знают что делать, не маленькие, за час до прибытия в Иден командирам групп собраться в рубке. Всё за работу.Народ быстро разошёлся, а к Шепарду подошёл Харри и взглядом указал на угловой столик. - Спрашивай, а то твои выразительные взгляды и тяжелые вздохи ранят моё сердце, - проговорил Джон.- Я же ошибся? Это не корпоранты.- Ну почему сразу не корпоранты. Обычный рекрутёр из Нанотрейзен.- Ага. Вот только у NT нарциссизм последней стадии и свой логотип они пихают куда можно и куда нельзя. Наверняка у них при заключении контракта надо тату на задницу набивать. И что-то я не заметил даже жалкого значка NT на экране.- Хорошо это Экзогени.- Нет.- Это...- Джон?- Хорошо-хорошо, господин Шерлок. Это ребята из АНБ.- АНБ? Не пентагоновцы? Ты же вроде у вояк подвязан?- Тут на меня по другому каналу вышли. - Вот-вот. Тебе напомнить историю наших отношений с этими ребятами в штатском? Что не дело, то очередное дерьмо. И то что мы выбирались почти без последствий, целиком и полностью заслуга удачи. Я склоняюсь к идее, что именно твоей удачи. Ты умудряешься залазить в дерьмо с головой, но при этом способен выпутать из любой передряги. Соблюдаешь вселенский баланс.- Ты ещё теологическую базу подведи под мою удачу и начни проповедовать, философ.- Хммм, я подумаю. На планету будем соваться?- Будем, это обязательно.- На брифинге ты об этом умолчал.- Умолчал.- Хорошо, оставим это на тебе. А что там с местными? Колония атакована, там могут идти полномасштабные сражения. Археологи опять же. Сам знаешь свой народ, да по лучше моего, могут взбрыкнуть.- Господи, Харри! Что ты из меня карателя делаешь? Я что на каждой миссии с безумным смехом приказываю сжигать больницы, школы, и заставляю Глазастого летать в поисках свадьб и детских утренников?- Нет. Подобного за тобой пока не замечено.- Пока?! Ну спасибо. А вообще, если будет возможность без ущерба для дела помочь, поможем. Но ты же понимаешь, десять тысяч вояк там точно есть, плюс полицейские, плюс ополчение, продержатся до подхода подкреплений. Наши три с половиной десятка, капля в море.- Ты народ то с полицией и СПО не сравнивай. У вас оснащение на уровне частей быстрого реагирования.- Даже при соотношении три к одному, наш отряд все одно не играет. Так что как и предлагают господа агенты. Спустимся, посмотрим, если будет шанс вывезем пресловутый груз. - Моё мнение ещё с прошлого раза ты знаешь. Дела с этими "секретными" агентами лучше не иметь. В отличии от вояк эти могут и списать после успешного дела. Точнее больше шансов на подобный исход.- Харри, успокойся, если нас спишут, одна очень могущественная и злобная Организация узнает много маленьких грязных тайн.- Страховка?- А как без неё в нашем деле. - Думаешь они не в курсе всего?- Это уже к тебе вопрос. В товарищах головорезах я уверен. Там если и строчат донесения то не особо стараясь и посылают их по каналам военных. На конторы у нас экипаж стучит. Правду говорил тот кроган, люди в галактике делятся на два типа: беглые преступники и шпионы, ну и всё разом. Есть у нас новенькие, может перевербовали кого?- Нет мы же не пополнялись уже полгода и на орбите болтались последнее время. Так что все как обычно. Только Альви из инженерной группы слишком усердствует. Такое ощущение что в донесениях есть все от твоего распорядка дня, до меню камбуза. - И кому?- А, как я выяснил - Японии.- Японии? А ну да, они же уже как пару лет решили проблемы в той своей системе. Теперь решили осмотреться. Хех. Ладно я успокоил тебя?- Почти. Что подскажет нам твоя интуиция? Как там чуйка? Не спишут нас на этот раз.- Нас не спишут. Мы достаточно результативны, а альтернатив не так уж и много. Сколько разных наёмников в Аттике? Три десятка серьёзных команд, ещё столько же всякой шушеры. При том половина от этого числа, сколько бы они не маскировались, явно имеет дейсвительные звания в различных армиях.- А ты случайно не имеешь? Всё никак не могу спросить. Может мы ходим под командование какого-нибудь лейтенанта или лейтенант-коммандера?- Иди ка ты в зад с такими шуточками. То что меня периодически премируют из особых фондов, ещё не значит что я стою на довольствии. Ни страховки, ни пенсии в будущем.- Бедный, бедный, ты.- Сам же знаешь, что Флот за 314-ый почти не выходит, а националы по одиночке в выделенном для освоения секторе будут ещё лет сто колупаться. Им для охраны своих новых колоний сил едва хватает. А кто если что-то надо в Терминус смотается? Вот такие как мы среднячки.- Да, звёзд мы с неба не хватаем.- Но и не голыдьба, самое-то в средняках держаться. Ладно, все исчерпал твой интерес, я могу идти готовиться? Госдеп обосрался и сейчас пытается хоть что-то сделать, мы можем помочь, заработать деньжат. Главное не подставиться. - Исчерпал, иди. Только ты так и не сказал, что твоя знаменитая чуйка? А то нервничаешь ты.- Иди ка ты нахер психолог доморощенный. Вот нормальный ты человек, с подчинёнными отношения ровные уважают тебя. Но въедливый как клещ и упрямый как осёл. Уже по третьему кругу.- Но-но, благодаря моему упрямству и въедливости, мы летаем на нашем почти-фрегате и вы носите все это снаряжение, а не трясёмся на каком-нибудь корыте голожопыми.- Все я понял. Нормально все будет. Все, мне ещё к Деду, - закончил диалог Джон.Шепард направился на инженерную палубу к одному из арсеналов. Там его уже ждал Дед.- Капитан, - кивнул стармех. - Какую конфигурацию собираем? Универсал?- Нет давай в защиту. И "потрошитель" на левую руку. - Штурмовик? Ты же сказал разведка, захват и эвакуация, и тут дробовик в руку, и кирасу усиленную. - Сказал... но давай все же дополнительные экраны.- Чуйка?- Далась вам моя чуйка! Чуйка у меня всегда ноет, - отмахнулся Шепард.- Но тем не менее мы летим к Иден-Прайм. - Лучше скажи что у нас с поглотителями? Сможем до Прайма добраться не светясь на всю систему радиаторами? - сделал вид что не заметил фразу Джон.- Сможем. Мы же разрядились и до этого шли не скрываясь, аккумуляторы холодные. Вот только при торможении мы выхлопом на всю систему будем светить. - Мы выйдем на окраине.- Детекторы НЭ, массдетекторы.- Подобное богатство есть только на капиталах: крейсер или что-то ещё крупнее.- А кто ещё мог раздолбать орбитальную группировку в один мах так, что они даже пикнуть не успели.- Твоя правда, остановимся на окраине и после прыжка к планете нас уже будут встречать. Можем нарваться. Нужно подумать. Хорошо. Как сделаешь маякни, - Джон развернулся на выход.- Надеюсь ты знаешь куда лезешь, - раздалось в спину.- А то. - Сколько тебя знаю, всегда удивлялся твоей способности располагать к себе людей. И ведь никто не сомневается в успехе, а вы же нахрапом, в наглую лезете.- А ты стало быть сомневаешься?- Как можно капитан, хех. Твоя удача нас ещё ни разу не подводила.- И на этот раз не подведёт.- Хорошо бы, - услышал Джон, направляясь к себе в каюту, досыпать.За час до начала торможения в рубке собрались командиры групп с Шепардом во главе, и без того тесный отсек превратился в консервную банку набитую людьми как сардинами. Шепард уже долго рассматривал небольшую голограмму системы Иден.- Выходим на краю системы, корректируемся и к планете, - проговаривает дальнейшие действия Харри.- Нас могут засечь и будут встречать, - проговорил Джон.- Капитан, если нападавшие ещё у планеты и будут нас ждать, высадка будет самоубийством, мы либо сбросим десант и потеряем корабль, либо придётся убираться несолоно хлебавши, - подал голос пилот. - Знаю. Все знаю и у меня есть план, пойдём напрямки, - Шепард уже облаченный в броню увлеченно возился с настройками на терминале перед ним. - Лови "план".Голограмма системы дернулась, Иден-Прайм пробежала по орбите добрую четверть пути, а через эллипсы орбит прошёл пунктир.- Кэээп... - протянул пилот.- Али, хрен ли ты мандражируешь, как девочка в первый раз! Да затяжное торможение, мы так уже делали, ты так уже делал! Мы не в канале реле идём, видишь же курс мимо звезды проходит, даже если опоздаем выйдем на другом конце системы, так что готовь отключать автоматику, - проговорил Джон.- Ок. Али справится, - встрял Харри. - Выпадем мы у планеты, сбросим вас а дальше? Без разведки можете влететь.- Все так но маленькое уточнение едва мы оттормозимся, запустите все что у нас есть, нужно набрать максимум данных, хоть вон команду Бени сади у иллюминаторов и пусть они наблюдают за космосом.- Найти бы ещё эти иллюминаторы, - раздалось сзади.- Надо будет найдут. А дальше сбрасываете нас и валите вооот сюда, - Шепард вновь ткнул в терминал, и на голограмме загорелась точка в системе.- Иии?- Там висит навигационный буй. Подключаетесь к нему...- Погоди, погоди, навигационный буй? Это который службы контроля пространства США?- Он самый.- Так у них протоколы как у военных. Там шифрование плавающее.- Не торопись, у меня есть ключи, до конца этого квартала, - успокоил Джон. - Подключаетесь, там есть выход на центральный узел, с него никуда не лезете иначе вас автоматика отрубит, сразу выходите в сеть и по вот этим адресам скидываете все что успели записать по системе. Ясно?- Ясно.- А с нами что? Тока уйдёт, а мы в челноке пойдём? - раздался голос Гризли.- Ну пара минут осмотреться у нас будет. И конечно же с вами буду я, решать будем на месте, - выдал Шепард.- Великолепно, хах. Значит свалить если дело завоняет, мы не сможем, - скептически проговорила Ведьма.- Спокойно, если что пойдет не так затаимся уже на планете, сюда наверняка теряя тапки несутся регуляры, а если у французов окажутся яйца, они пошлют доблестный госдеп и все же официально обратятся в Х-СОМ, то сюда прибудут большие дяди. - Они же с нас не слезут. Да и когда они прибудут?- Во первых, а чего им нас трясти? Во вторых, эскадра Линдермана.- Тоже верно... ***В зале, по сравнению с прошлым разом, стало посвободнее. Но обстановка осталась все такой же напряженной. - Не мнитесь, вам уже пришли первые результаты. Что ваши контакты смогли узнать.- Господин Президент. Данных слишком мало. Всего несколько фотографий и записей сделанных с окраины системы.- Предложили слишком мало денег, что бы они рискнули?- Нет. Эти просто не имели возможности, вооружения нет, от команды осталось меньше десятка.- Ясно, давайте сюда записи, и что уже выяснили.- Колония атакована. - Грандиозное открытие. КЕМ?!- Взгляните, эти обломки на орбите и остов, это вероятно эскадра прикрытия. То что от неё осталось. А вот и вот силуэты напавших.- Сколько их?- Мы насчитали четыре. Четыре корабля размерами с наш крейсер.- Чьи они выяснили? - Сэр, разрешите я. Слишком плохая картинка, АНБ передали нам изображения, но разобрать хотя бы что-то наше оборудование не может.- Раз уж вы начали адмирал, сообщите, что с так называемой пустышкой и самим СПЕКТРом?- Сэр, мы смогли установить тип корабля. Это новый во флоте Иерархии класс. Ему изменили обводы и похоже сбили настройку двигателей и он стал похож на обычный транспорт.- Что за класс?- Это дальний рейдер. Чуть крупнее лёгкого крейсера, огневая мощь и защищённость принесены в жертву скорости и автономности.- Так куда он делся?- Вероятно, оторвался от сопровождения и ушёл к Иден-Прайм.- Вероятно?- Мы не смогли засечь его. Эскадра совершала переход, но турианец изменил параметры в последний момент и ушёл в другую систему.- Прекрасно, просто прекрасно. У нас теперь зоне ответственности ещё и рейдер Иерархии гуляет.- Сэр, он наверняка отправился к Иден-Прайм не получив кодового сигнала.- Что за сигнал адмирал?- Я не знаю, но они явно проработали планы на случай осложнений. А на рейдере шла группа поддержки и обеспечения СПЕКТРа.- Хорошо. Подтягивайте все что есть под рукой и надавите на французов! Есть же у нас контакты с немцами? Постарайтесь и их зацепить. Дальше, первый наёмник ситуацию не прояснил, что с ещё двумя? Так же сбегут поджав хвост?- Нет, тут надёжнее. На этих мы можем надавить, один так вообще на крючке.***- Торможение! - проговорил пилот по громкой связи. В трюме нарастал гул работающих на пределе двигателей. Выход со сверхсвета ознаменовался легким толчком, на секунду навалилась перегрузка. - Вышли в точке!- Дрейф минимальный, молодец Али! - проговаривает Харри и добавляет после минутного перерыва. - Орбита чисто. В эфире помехи. Планета молчит.- Окей! Работаем! Сброс! Сброс! - командует Шепард.Двигатели челнока запускаются прямо в трюме и как пробку вышибают маленький кораблик в космос. Маленький он маленький, но тридцать пять человек десанта в нём свободно разместились и ещё бы полтора десятка влезло бы. Армейская, пусть и частично демилитаризованная, модель. Плюс однажды Шепард солидно потратился на модернизацию, приобретя ряд блоков и систем произведённых в Пространстве цитадели. Все же то, что предлагали человеческие компании, уступало по качеству и характеристикам продукции ксеносов. Во время взлёта и посадки десант находится в наиболее уязвимом положении, одна удачно пущенная ракета, точный залп чего-нибудь крупнокаллиберного и все.- Поросята пошли, глаза и уши у вас на орбите будут, пока их не собьют. Удачи Кэп, - прощается старпом уводя корабль на курс разгона. Мимо прошла пятёрка георазведочных зондов, переделанных в спутники шпионы.Челнок несся к планете. Минута другая и вокруг уже полыхает плазма раскалённой атмосферы. Трясёт неимоверно. Свистят движки, воют компенсаторы. Но все заканчивается и челнок уже летит огибая рельеф. - Все помнят? Высаживаемся в пятнадцати километрах от раскопок, а дальше пёхом. Птичка наша после высадки прячется и ждёт сигнала.- Подожди, сейчас выгрузимся, как дерьмо заварится тогда будешь гениальными планами кидаться.- Заткнись Ведьма. Не каркай, - резанул чей-то голос.- Пфф, какие мы суеверные.Полёт до точки прошёл без происшествий, то ли их не заметили, шли они, чуть не задевая пузом земли, то ли столь малая цель просто не вызвала интереса.- Прибыли. Вперёд. Рассредоточиться, дроны в воздух, Марти мониторь частоты может местных услышим, - распоряжался Шепард.Бойцы быстро разбежались по округе. Челнок дождавшись последнего, чуть приподнялся и отвалил в сторону. Пилот уже присмотрел приличную балку где укроет машину. Отряд, убедившись в безопасности округи, чуть собрался и приготовился к длительному маршу.- Убей их всех, - начал мурлыкать себе под нос Гризли.- Избавь нас от своего голоса в канале, - раздался резкий выпад Сарисы.- Двинули, -скомандовал Джон. И они двинули. Пятнадцать километров по пересеченке, так ещё по подрастающему лесочку это часа на три беготни. Забывать об осторожности все же не стоит. Ещё ничего не ясно с напавшими.Пока бежали Шепард раскрыл одного из поросят. Очень ему не нравились иногда долетающие звуки перестрелки. На таком расстоянии можно услышать только что по настоящему крупное. За полтора часа спутник в пассивном режиме собирал информацию и успел сделать два витка на низкой орбите. Поймав кодированный сигнал сателлит направил антенну к поверхности и начал передачу. Его скорее всего засекли и жить ему осталось считанные минуты.Отряд сделал короткий привал. Шепард стоял около Марти, который тащил на закорках мощный комплекс связи. - Есть, - произнёс Джон раскрывая спутниковые снимки.Ситуация на планете была аховая. Столица явно была атакована, длинный хвост дыма тянущийся от города было отлично видно даже из космоса. В космосе все ещё висело немало странных кораблей. Шестёрка крейсеров на орбите и какая-то мелочь мелькала над столицей. А ведь город ещё держался. В то же время на раскопках активности не было. Хотя, на фактически одноразовые разведзонды действительно хорошее оборудование не ставят. Все же у них не армейские модели, а бразильская поделка. Сами раскопки расположены южнее столицы в шестидесяти километрах. Ещё одним интересным местом были непонятные стоянки техники вокруг площадки археологов. Разгромленные стоянки. Разобрать, что там было было, не возможно, и это напрягало.- Местные ещё держатся, это нам на руку. Что со связью?- Помехи, на аварийных частотах просьбы о помощи и сигнал SOS. Ещё иногда слышно армейцев, но их глушат, - доложил Марти.- Дьявол! - ругнулся Джон. На нескольких снимках хорошо было видно два корабля размером с корвет, кружащих над раскопками. - Что там Кэп?- Похоже, нашим грузом заинтересовались и напавшие. Там кружат два корвета, мы им разве что краску можем поцарапать. Так сейчас переваливаем холм и ищем где заныкаться, - проговорил Шепард. Соваться на точку сейчас сродни безумию. Тем что у бойцов есть на руках они даже не пробьют защитное поле. В теории попортить нервы мог бы Глазастый, но это означало бы потерю челнока, без каких либо гарантий успеха. Так что господа из АНБ останутся ни с чем, своя голова ему пока ещё дороже предлагаемых денег. Отряд быстро собрался и потрусил в верх по склону. Учитывая серьёзность опасности, перешли в режим молчания, спустили дронов, головная тройка сдала часть своей поклажи и выдвинулась вперёд.На гребне холма к Джону подошли разведчики.- На два часа, балка, переходящая в овраг. - Вижу, - задействовал визор шлема Шепард. - Сойдёт.Вот только балка оказалась занята. Первыми заметили неладное разведчики. Они нашли элементы системы "Барьер", мобильный комплекс обеспечения периметра. Вот только настраивал его явно криворукий идиот. Так что обойти его оказалось не поднимая тревоги, оказалось плёвым делом. А вот дальше. Дальше было интересно. В овраге, точнее над ним была растянута адаптивная масксеть.- Эм... это же тысяча сто десятый, - раздался голос Гризли. - Ну точно Пэтриот. Вон пусковые, а вон машина обеспечения. Это же почти ПКО. Только чем эти идиоты здесь занимаются?- Сейчас узнаем, - произнёс Джон и связался со снайперской парой Денни. - Видишь посты?- Да, и это странно их мало, где взвод охраны? - Сейчас узнаем. Сколько видно?- Всего пять одиночных постов по периметру.- Интересно. Так, Гризли, я правильно понимаю, что они ещё не воевали?- Крышки пусковых на месте, ТПК чистенькие, явно ракеты ещё на месте.- В двойне странно. Планета в осаде, а ПВОшники в глуши загорают. Ладно, Эдисон со мной. У нас броня на Х-СОМовскую похожа, идём нахрапом, - сказал Шепард направившись к пусковым. Караульный выполнил все инструкции, только почему-то те, где говорится про парный пост. То есть вылез из-за куста, наставил на нас свою пукалку и потребовал остановиться, пригрозив открыть огонь. Если учитывать, что пара нарушителей стояла перед ним в мобильных доспехах, с чуть переливающимся защитным полем, а боец был в комплекте СПО, то караульный был либо смел без меры, либо заинструктирован до потери сознания. Потому как нанести хоть какой-то урон он мог только бросившись в штыковую, так появлялась возможность поцарапать краску.Возникшее шевеление у пусковой мало заинтересовало Шепарда, попытка пяти солдат и, похоже, сержанта рассредоточится и взять их на прицел, была верной, вот только не тогда, когда за тобой наблюдают четыре снайпера. А вот появление офицера, быстрым шагом приближающегося от пусковой грозило прояснить ситуацию.- Назовите себя, - первое что произнёс тот.- Отдыхающие мы, туристы, заблудились немного, связи нет. Вот идём к цивилизации.- Здесь закрытая зона, дальше на север идёт бой.- Это я знаю. А у вас как? Нормально, не скучаете.- Покиньте закрытую зону, в противном случае... - настаивал лейтенант.- Не горячись. Ты мне лучше скажи, почему это у тебя ракеты на месте. Вы чего ждёте? Ваших там между прочим в землю закапывают.Лейтенант скривился. - Да что тебе надо наёмник? Проваливай! Иначе я вынужден буду отдать приказ применить оружие.- Полегче, ты с пятью калеками под командованием нам на один зуб. НО! Давай на чистоту, почему не стреляли? - Шепард в открытую напирал, видя что лейтенант явно молодой, возможно только из академии, сильно растерян, связи у него наверняка нет, что делать он не знает. Офицер обернулся, посмотрел на пусковую и как-то даже сдулся. И выложил, похоже вся ситуация на него не слабо так давила. Описанная им картина была далеко не полная. Они часть дивизиона, который должен был прикрывать столицу с юга. Вот только их перебросили, сюда, из-за строительства ветки маглева рядом с местом прошлой дислокации. Как же про себя поправил Шепард, раскопки прикрывали, что же там такого нашли, что специально их ПВО прикрыли. И не только ПВО, лейтенант Дженкинс слышал, что рядом с раскопками расквартировали до роты пехоты с техникой. Которых, судя по всему, додавили, перестрелки уже не слышно. Самое главное они не сумели отреагировать на нападение. Сигнал тревоги пришёл уже когда с орбиты ровняли КП дивизиона.Удалось правильно направить Дженкинса и тот коротко рассказал о произошедшем. Основной командный пункт дивизиона уничтожили с орбиты. Запасной проштурмовали корветы, высадив там десант. Кстати, с кем они воюют лейтенант не знал. И сидят они тут уже шестнадцать часов без приказов, без информации, не имея возможности хоть что-то сделать. Без команды из центра они не могут запустить ракеты. Ладно нет подсветки радара, ракеты имеют активное наведение и сами могут найти цели, но нужно подтверждение на пуск, с учетом того что пусковые успели объединить в единую систему, разрешение можно отдать с одного из КП. - КП... Стоянка автотранспорта в четырёх километрах на юго-запад?- Да там был запасной. И...- Что? - уставился на задумавшегося лейтенанта Шепард.- У нас есть сигнал оттуда. Это значит часть оборудования уцелела, их все же не с орбиты утюжили, но нет операторов. Там была перестрелка, и, вероятно, личный состав был уничтожен десантом.- Кэп, что ты задумал, - раздался голос Эдисона в гарнитуре.- Кажется у нас тут рояль. Шесть ракет SM-700. Это тот довод, от которого даже корветам поплохеет.- Значит работаем по полной? - встрял Гризли.- Да, - закончил переговариваться с отрядом Шепард вновь активировал внешние динамики. - Лейтенант, кто из твоих сможет разобраться с оборудованием КП? Кто сможет дать подтверждение?- Я.- Хм... сойдёт. Смотри если мы тебя проведём куда надо, и расчистим местность, ты сможешь разрешить пуски?- Да.- А оставшиеся здесь справятся?- Справятся.- Отлично. Ну что? Готов почувствовать себя героем? Вытянешь четырёх километровый маршбросок?- Вытяну.- Тогда инструктируй своих и сюда. Времени в обрез. Слышишь стрельба прекратилась, похоже роте на раскопках совсем кисло.Как хорошо иметь дело с молодыми, а главное честными офицерами. Есть шанс помочь, нанести серьёзный урон врагу, выполнить свой долг. То вот они готовы хоть в рукопашную броситься. Удивление на лице лейтенанта, когда тот увидел остальной отряд, было приятным бонусом. Он ожидал увидеть здесь пять-шесть боевиков, но ни как не целый взвод в бронескафандрах. Даже повеселел. Может принял нас за спецуру, которая по какой-то причине шифруется под наёмников.Головная тройка успела в подробностях рассмотреть бывший запасной КП. И в целом расклад нормальный. Часть техники сгорела, часть перевернуло взрывами, но что-то явно было целым. Противник был представлен странными дронами. Гуманоидная платформа, с фонариком вместо головы. - Кэп, это же геты, - раздался голос Ведьмы.- Что эти жестянки здесь забыли? - удивился Шепард, вспоминая описание синтетиков.- Хороший вопрос.- Так, Дженкинс давай сюда, хватай бинокль и скажи какая из машин тебе нужна, - подозвал лейтенанта Джон. Тот приник к окулярам и какое-то время рассматривал местность.- Да есть. Вторая МБУ цела, она почти на краю. Рядом с ней "Бородавочник" подбитый стоит.- Всем внимание, особое внимание на машины у сгоревшего MRAP, западный сектор, они должны остаться целыми, - предупредил остальных Шепард и начал разводить отряд по позициям. - Ведьма остаёшься здесь, Денни на западный склон. Эдисон со мной. Маки предупреди Глазастого чтобы был готов. Через пять минут в гарнитуре раздался последняя серия щелчков. Все готовы. А раз готовы пора начинать.- Поехали, - выдохнул Шепард. Вспыхнувшая было стрельба прекратилась через три минуты. Когда атаку поддерживают четыре снайпера с разных направлений, шанса у противника нет. Выстрел и гет оседает грудой металлического мусора. Металлическая пятнадцатиграммовая стрелка вместо привычных для Пространства Цитадели боеприпасов, с лёгкостью перегружает практически любые личные щиты. За это приходится платить, боеприпасы используются готовые, их надо носить с собой и в отличии от вольфрамовых брусков, взять их всегда получается меньше чем хотелось бы. Ну и расчёт для снайперской винтовки, из двух человек, так же накладывает свои ограничения. Им приходится таскать снайперский комплекс фактически в разобранном виде. Без дополнительных радиаторов сколько нибудь беглая стрельба невозможна, а винтовку в сборе задолбается таскать даже кроган.- Чисто.- Чисто.- Противника не наблюдаю.Раздавалось в гарнитуре. Шепард за все время боя даже выстрелить не успел, да и не стремился. Сейчас он выступал в роли телохранителя лейтенанта, у того был совершенно смешной облегчённый бронежилет и все. А из оружия стандартный армейский карабин старых серий, который мог вынести гета, только если Дженкинс положит весь магазин в цель.- Контроль. Проверить фургоны, - бросил Джон и добавил уже лейтенанту. - Все в темпе вальса, сейчас могут корветы на огонёк прилететь. Они сорвались к намеченной цели. Вблизи позиции зенитчиков выглядели чуть более красочно. Несколько крупных воронок, пробитые борта фургонов, тела защитников. Местные явно успели оказать какое-то сопротивление, которого все равно оказалось недостаточно. А вот то что Дженкинс замирал замечая трупы, не нравилось Шепарду.- Лейтенант потом будете своих знакомых искать, им уже не помочь, тут все мертвы, и если мы не поторопимся то имеем все шансы присоединиться к ним.Они добежали до нужной машины, как вновь вспыхнула стрельба. Шепард чуть ли не броском задвинул Дженкинса себе за спину почти прижимая его к борту, с боков его прикрыли ребята Эдисона.- Что у вас? - раздраженно произнёс Джон. - Жестянки в фургоне прятались, Дори сунулась так чуть не огребла, но броня выдержала. Дослушав доклад, Шепард развернулся к машине, что бы увидеть стоящего на лестнице лейтенанта уже щёлкнувшего дверной ручкой.- Куда идиот, - сорвался с места Шепард. Но Дженкинс распахнул дверь. Коротко прострекотала очередь и лейтенант скатился под ноги. Джон в один прыжок оказался на площадке перед проёмом. Раздался всхлип металла, что едва выдержал тяжелую, закованную в бронескафандр тушу. Автоматический дробовик дважды рявкнул, превращая первого гета в решето. Стволом отвести уже падающую кучу мусора, податься вперёд. Правая рука молнией метнулась к голове второго и ладонь сомкнулась на сенсорном блоке. Зацепившись за проём потрошителем, использовав его как упор, Шепард буквально выкинул гета из помещения. Тот открыл огонь в полёте, но нормально приземлиться не сумел, как и сгруппироваться, в итоге едва он растянулся на земле, в него угодило сразу два заряда от снайперов. Решетчатая, откидная площадка под Джоном не выдержала подобного издевательства и окончательно отломилась. - Что с ним? - спросил по радио колдующего над Дженкинсом бойца.- Не жилец. Брюхо в кашу.- Давай обезболивающее. Что бы он был в сознании, - приказал Шепард, а сам обратился к Дженкинсу. - Давай сейчас тебя чуть подлатают и мы поднимем в пультовую. Выдюжишь?Дождавшись кивка, Джон отстранился. - Кэп, у нас проблемы! Две большие проблемы! Идут с севера. Я хрен знает что это, но оно размером с корвет, - раздался голос Денни.Шепард бросил взгляд на бледного лейтенанта, который начал кашлять кровью. Один боец запрыгнул в фургон, двое постарались аккуратно подать раненого ему. Хотя с тем количеством обезболивающего он наверное вообще ничего не чувствует. Теперь было бы отлично, если бы для разрешения на пуск нужно нажать одну, максимум две кнопки. Джон посмотрел на север и увидел две туши которые вот вот начнут ровнять их из своих пушек. Единственная мысль - почему они ещё не начали. Мелькнувшее нечто прямо над головой и пришедший следом гулкий хлопок возвестил о том что Дженкинс справился. Первая ракета разорвалась на щите, заставив его мигнуть. Вторую успели сбить системы ПРО, но третья рванула проломив борт. Взрыв вырвал огромный кусок борта. Второй вильнул в строну и попытался прижаться к земле, в которую его и вбили следующие ракеты. Близкие разрывы поднимали тучи пыли и заставляли чуть качаться от каждой приходящей взрывной волны.Джон заглянул в машину, там в кресле оператора сидел уткнувшись в пуль Дженкинс. Стоящий рядом боец лишь помотал отрицательно головой.- Сбор на точке, через две минуты. Небо нам расчистили, но на долго ли, - выдал Шепард в эфир.Наблюдение за археологическом лагерем ситуацию не прояснило. Шепард, конечно, не был экспертом в изучении древних захоронений, но что-то ему подсказывало, что для их поиска обычно не используются карьерные экскаваторы. Пяток огромных самосвалов, разбросанных на площадке лишь добавляли вопросов. Все это больше походило на помесь стройплощадки и карьера. Следы боя были отлично видны даже с большого расстояния. Что-то ещё горело в небольшом посёлке к западу. Разбросанный взрывами какой-то хлам с десяток трупов в армейской броне. А вот гетов было не видно. Забрали своих?- Кэп, это здесь должен быть тот сверх важный груз?- Должен...- Что делать будем?- Проверять. Пришлось разделить отряд. Часть отправилась проверить посёлок археологов, снайперы побежали искать позиции получше, а Шепард с остальными попытался спуститься в раскоп. Ничего похожего на архиценную находку пока заметить не удалось. Понять бы как она должна выглядеть. А лезть в её поисках в один из четырёх провалов ведущих куда-то глубже желания ни у кого не было. Поиски прервала нарастающая стрельба в посёлке. - Пастух, контакт. Тут жестянок до черта. Нужна помощь. Ведьма, Денни валите самых больших! - проорала рация.- Блядство, они держат наших малюток, - предупредил Денни.Едва они выбрались из карьера перестрелка стихла.- Черт! Сариса, что у вас? - выпалил Джон.- Кончились железки... - пришёл ответ.- Сами справились, - проговорил Шепард. - Так какого ты панику подняла?!- Их тут было пол сотни, посмотрела бы я на тебя, когда они разом палить стали. Это не все.- Выкладывай.- Тут местные забаррикадировались, это их жестянки сторожили. - Много?- Да прилично. Десятка два.- Хорошо обустроились?- Да вроде. Они в подвал проход завалили. Старшая у них сержант. Спрашивают им уже можно откапываться.- Пусть дальше сидят. Значит так поспрашивай, эту старшую, куда дели их последнюю находку.Ожидание надолго не затянулось.- Они тут архив протеан нашли, и никуда его ещё не увозили только достали из раскопа.- Это плохо.- Кэп, - прервал беседу голос Денни. - Я тут с дрона движуху на станции вижу. Пока не понятно, что и как. Далеко, но ближе подлетать опасно, там этих гетов под сотню.- Понял. Собираемся. Похоже, синтетики решили умыкнуть этот архив. За линией есть хорошая площадка, на неё может сесть небольшой транспорт. Времени в обрез, так что ходу.Отряд вновь собрался и потрусил к станции маглева. Уже через десяток минут они приткнулись у контейнеров дальше лезть нахрапом уже опасно.- Черт! Пастух, тут костемордые! - раздался удивлённые голос Ведьмы.- Повтори.- Вижу двух турианцев. Болтают о чем-то. Тыц, один урод труп СПОшника пнул.- Гаси тварей! - приказал Шепард.- Не могу, я их только с дрона вижу, ангар мешает. - несколько расстроено произнесла командир снайперской группы.Отряд рассыпался и несколькими группами начал пробираться к станции. Контейнеры, быстровозводимые склады, техника, все будто бы специально мешало продвижению отряда. Вот Шепард выглядывает из-за угла и в каких-то двух стах метрах от него видит как два ксеноса о чем-то спорят, размахивают руками. Тот что в белой броне явно угрожает пистолетом тому что в сине-серой.- Добро не поделили, - шипит Джон. Сразу прикидывая что для его потрошителя слишком далеко.- Кэп, вижу уродов с коптера, тут за складом большая группа гетов, - вышел на связь Денни.- Скинь картинку, - произнёс Шепард, и тут же вывел полученные данные на визор шлема.- Гризли, вот и пригодился граник. Давай навесиком, накроешь гетов по команде. Ведьма, Денни. Птичек видите?- Нет.- Нет.- Хреново. Значит работаем сами.Хотелось поменять свой дробовик на макрскман бойца и самому попытаться выцелить костемордых, но Джон сдержался. Бойцы что двигались с Шепардом собрались за углом и по команде разом вывались на открытое место. - Гризли! - проорал Джон целясь из "Скифа", переделанный карабин СПО, что был у него запасным оружиемШесть стволов создали такую плотность огня, щиты у турианцев схлопнулись практически сразу. Тем не менее оба ксеноса успели упасть и перекатиться в разные стороны и все это под аккомпанемент взрывов автоматического гранатомёта. Внезапно крыша склада отделяющего их от группы гетов вспухла огненным шаром. Что там рвануло не ясно, но рвануло хорошо. Пыль тут же скрыла обе цели от Шепарда.- Гризли! Твою мать! - проорал Джон, наблюдая как на него летит черно алая стена.- Работаю по белому, - донеслось от Ведьмы. - Есть!- Вижу второго, - доложил Денни.