Глава тринадцатая. (1/1)

В затишье перед бурей

можно расставить немало важных акцентов.Пролетело три дня.

Время - очень абстрактная и неощутимая вещь, не подвластная ни одному из нас. Порой оно ради прихоти играет с нами злые шутки. Когда чего-то безумно ждешь, часы тянутся словно ход улитки, а в другой момент с кучей срочных дел, обязательных для исполнения, минуты летят будто стрела, выпущенная из лука, и ты ничего не успеваешь из-за нехватки того самого злополучного времени.Seal – kiss from a roseДля сотрудников и команды Икола время как раз-таки ускорило бег, грозя испариться и не дать доделать все, что запланировано. Срок подходил, и нужно было поторопиться, дабы успеть.

Многие и рады бы остановиться на часок, перевести дух, но это невозможно, на счету каждая минута. Такое правило действовало для всех, кроме Варна. Он, в отличие от остальных, маялся бездельем, восстанавливаясь после злосчастного нападения, где его угораздило так некстати сломать ногу и пару ребер.

Похвастаться регенерацией темного эльфа дракон не мог, но и свои уловки у него имелись. Особенность организма драконов – анабиоз в экстренных случаях. Именно в это состояние неосознанно и ушел Варн во внедорожнике, замедляя все внутренние процессы. Организм буквально впадал в спячку, давая возможность дожить до оказания помощи. А она, к сожалению, требовалась в тот момент. Одно из сломанных ребер пробило легкое, но своевременное вмешательство спасло дракона. Отдельно благодарить за помощь Одуванчику пришлось Икола с темным, сумевшим различить пульс и понять, что дракон жив, и ему необходимо помочь.Но главная беда после спасения для Варна заключалась в том, что он выпал из обоймы. И теперь, вынужденно валяясь в кровати, залечивая раны, он не в состоянии кому-либо помочь. Это порядком бесило дракона, но ещё больше его ставило в тупик место обитания, а главное - вынужденная сиделка.На следующее утро после аварии и медицинской помощи Икол, не слушая возражений, отправил Варна к Алису и Легне. Вопрос, почему именно туда, он объяснил без труда и с вескими доводами.Кругом враги, и неизвестно, кто предатель, а кто нет. А за Одуванчиком могут охотиться, как за носителем информации о заведении и его устройстве. Потому безопаснее всего будет находиться вместе с надежными драконами, которые, по сути, сами прячутся по той же причине, что и Варн.

Раздраженно рыча, дракон, ещё слабый после наркоза, не смог найти достойных аргументов "против". Ему пошли только на одну уступку, позволив вызвать в помощь проверенного во всех планах лучшего друга, после чего увезли в дом с прудом, окруженный лесом.Нового постояльца восприняли по-разному. Алис в крайней степени недовольства тихо ворчал про себя, а Легна улыбалась, обещая позаботиться о больном в размере её возможностей, конечно. Девушку обрадовал приезд дракона, так запомнившегося ей. Воспоминания полукровки о нем не были окрашены злобой, только благодарностью за спасение и желанием ещё раз почувствовать его присутствие.И вот теперь они жили все вместе вдали от событий, вплетаясь в обычный ход жизни. Алис не прекращал тренироваться, а девушка с драконом ухаживали за больным.Лучший друг Варна по имени Клов, немного угрюмый и молчаливый молодой парень, невысокого роста, с вихрем серых волос, помогал Варну передвигаться по дому, сопровождая на случай, если тот случайно, с непривычки к костылям, упадет. Остальную же работу взяла на себя Легна. Даже незрячая она, приспособившись, умудрялась весьма вкусно готовить, и дракон потихоньку пристрастился к её домашней стряпне, такой непривычной для него. Ресторанная еда, пусть и вкусная, но не могла конкурировать с особенностью вложенного тепла.Полукровка так же следила за четким приемом лекарств для быстрого сращивания костей и восстановления организма в целом. Поначалу Варн сопротивлялся, утверждая, что в этом нет необходимости, но под увещеваниями девушки, уговорами и просьбами с невинным грустным лицом он сдался.Заметив это, Клов страшно удивился, не припоминая своего друга столь уступчивым и послушным. Благо, он промолчал и не стал высказывать наблюдения вслух, но следить за взаимоотношениями девушки и дракона не перестал, подмечая все новые интересные детали.

Помимо остальных обязательных дел, Легна взяла на себя миссию развлекать Варна частыми разговорами и складыванием оригами. Создавать бумажные фигурки её с детства учил Алис, а она не забывала и часто практиковалась. Одуванчик, как ни странно, не возражал подобным развлечениям и, потихоньку учась делать фигурки, с удовольствием, забывая про разницу происхождения, общался со столь необычной девушкой, чем-то привлекавшей его.По истечении трех дней вся комната больного оказалась уставлена различными животными. Последней и самой красивой фигуркой должен был стать дракон в полном обличии.- А ты умеешь превращаться? – завернув бумажный уголок, спросил Варн, скосив глаза на девушку, сидящую возле его кровати на полу. Ощупывая свое оригами, тактильно проверяя правильность изгибов, Легна подняла голову и посмотрела в сторону дракона.- Никогда не пыталась. Алис, сказав, что со смешанной кровью это практически невозможно, а может и опасно, не стал учить меня перевоплощению, запрещая самой пытаться. Да, я и не знаю как.

Сузив фиолетовые глаза, Варн отложил в сторону недоделанную фигурку и, перевоплотив руку в драконью лапу, протянул её к девушке.- Дотронься, - приказал парень, припоминая разговор старших о полукровках. В теории они могли иметь вторую ипостась, но им нужно все правильно показать, точнее, дать почувствовать. С Легной получалось гораздо проще, она не могла обмануться взглядом, принимая видимое за настоящее. А усиленное слепотой осязание могло помочь, и у девушки есть шанс.Моргнув пару раз, полукровка несмело нащупывает лапу дракона и нежно, бережно проводит по ней пальцами. Перевоплотив вторую руку, Варн так же протягивает её Легне. Она принимает и её, изучая по миллиметру каждую чешуйку. Улыбаясь, подобно ребенку, получившему подарки на праздник раньше срока, девушка радостно смотрит на дракона.

Аккуратно, боясь причинить вред, он, взяв её за талию и подняв, усаживает себе на вытянутые ноги. Ожидающе и доверчиво полукровка смотрит в сторону Варна, не переставая водить пальцами по рукам парня. Следующими частями тела, принявшимидраконий облик, стали плечи, шея и грудь. Продолжая изучения, Легна постепенно прошлась по всем ним, перейдя к лицу. Его дракон превратил последним, боясь испугать девушку непривычной вытянутой мордой с наростами шипов и пастью с острыми клыками.Но Легна не испытала страха, только любопытство и трепет перед необычной красотой, ей увы не доступной.- Теперь попробуй сама. Начни с простого, с пальцев. Они перевоплощаются легче всего, - приняв обратно человеческий облик, Варн, ощущая близость девушки, слегка улыбнулся.Неуверенно кивнув, она вытянула руку и постаралась превратить её в то, что несколько минут ощущала под пальцами. Время летело, а усилия девушки проходили впустую, и ничего не менялось. Слегка дернув плечами, Легна попыталась ещё раз, но результат был всё тот же.Окрыленная надеждой и вмиг потерявшая её девушка разом потухла, опуская голову. Все зря, она слепая полукровка без второй ипостаси, и пора принять эту данность, не надеясь на чудо.Досадливо покачав головой на неудачу, Варн не знал, как утешить Легну, которой он дал ложный шанс. Повинуясь порыву и не задумываясь о последствиях, он прижимает к себе девушку, крепко обнимая и пряча при этом лицо у неё в волосах, пахнущих лилиями.Обнимая его в ответ, Легна приникла, ища тепло, утешение и ласку.Просидели они так немало, и неизвестно, сколько бы ещё это длилось, но услышав чутким слухом далекий шорох в коридоре, Легна встрепенулась и резко подняла голову. Успев среагировать, Варн чуть приподнял лицо, и девушка не нарочно едва не ударила его. Правда, образовалась другая неловкая ситуация. Они оказались лицом к лицу, разделенные всего лишь парой сантиметров.Два смешивающихся учащенных дыхания из приоткрытых губ, и пара словно попала в капкан замедленного времени, вставая на распутье. Можно, сделав шаг назад, оставить все, как было, или совершить небольшой толчок вперед, начиная что-то новое, необычное для обоих. И они выбрали второе, наплевав на условности происхождения и трудностей в будущем. Это все потом, а сейчас только сладость губ партнера, и новые ощущения - для одной, и наслаждение - для другого.Скрип половицы в коридоре заставляет дракона с девушкой прервать поцелуй и нехотя, но быстро, разорвать объятья.Бережно усадив Легну на пол, Варн принимает ровное положение. Полминуты спустя в комнату входит Клов. Держа в руках темно-изумрудный конверт, он протягивает его Варну, пристально всматриваясь в лица находившихся тут. Чуть покраснев, Легна расправляла складки платья, а его друг изображал полное безразличие. Не вязавшись в общем, картина настораживала нестыковками поведения, но дракон решил промолчать и не соваться в чужие дела.Ловко схватив письмо и начав читать, Варн сперва недовольно цокает, увидев отправителей – Лэр с Тинокой. Они в свойственной им форме желали скорейшего выздоровления и наказывали не шалить, в частности не купаться в пруду. После части подколок послание перешло в серьезный деловой лад. Варна предупреждали держать ухо востро, а так же информировали, что завтра состоится их великое переселение на родину, то есть в развлекательное заведение. До открытия осталось всего пара дней, и Икол хочет собрать всех вместе, не рассредоточивая внимание на охрану.

Переглянувшись с другом, Одуванчик согласно кивает. Решение Тфола, как всегда, оказалось самым оптимальным и выигрышным в данной ситуации.Забрав письмо и закрыв за собой дверь, Клов направляется к Алису, чтобы сообщить новость и начинать подготовку к завтрашнему выезду.- Мы завтра уезжаем, - опустив руку, Варн легонько проводит пальцами по подбородку Легны.- Жаль. Здесь мне было, как нигде и никогда, тепло, уютно и несказанно хорошо, - улыбнулась на жест дракона девушка, перехватив его руку в свою.- В заведении Тфола условия не хуже, - не понял потаённого смысла слов дракон.Грустно покачав головой, девушка встала и, погладив руку Варна, неспешно, на ощупь, вышла из комнаты.Вздохнув, Легна прекрасно понимает, что за пределами этого места они опять будут разделены обстоятельствами. Она - безродная, презираемая полукровка, а он - дракон из не последней по влиянию семьи, состоящей в самом сильном клане страны. Рядом с ним она лишь причинит боль своим существованием, накликая на него беду и презрение общества. И её сказка, подобная тем, которые она так любила слушать в детстве, под жесткой реальностью закончится печально.Перебирая мысли, девушка направляется к отцу, ожидая его указаний. Вещей у них тут не много, но их все равно нужно собрать.Следующий день в загородном доме выдался шумный и немного суматошный. Вроде бы все давно готово к отъезду, а кажется, как будто что-то забыли, причем очень важное. И приходилось заново пересматривать вещи.Сомнения и метания прекратила кавалькада машин. Маневрируя по дороге, к крыльцу подъезжают три темно-красных джипа. Хлопнув дверью одного из них, на свежий воздух выбираются Лэр с Диком.- А вот и мы! Не надо оваций. Просто не скромничайте и сознайтесь, что скучали, – ехидство в эльфе истребить ничто не могло. Варн с Алисом единодушно закатили глаза, мысленно убивая темного всеми возможными способами. Клов остался равнодушен, а Легна рассеянно улыбнулась, реагируя больше на голос, нежели на шутку.Махнув рукой на неблагодарнуюпублику, Лэр помогает драконам упаковать вещи и рассесться по автомобилям.Утробно рыча, джипы, дождавшись закрытия дверей, рванули обратно в город, стараясь как можно быстрее добраться до дома. Там их ждали.Наступало важное время. Завтра должно состояться грандиозное шоу открытия, которое запланировал Тфол. Помня о близости момента икс, мужчина неспешной подходкой обходил залы, осматривая каждую деталь и мелочь, проверяя полную готовность.Залы ?Мечты? и ?Страха?, так удачно опробованные на Тславе и его сыне, уже давно ждали посетителей, осмелившихся зайти в них и испытать себя.

Практически завершена подготовка в зале ?Зрелищ?. Пару штрихов - и чемпионы смогут завтра выйти на бой, по достоинству оценив арену с небольшими сюрпризами со стороны хозяина заведения. Но все по правилам, об этом с обоими драконами отдельно велась речь с предупреждениями. Так что конфликты после боя не должны возникнуть.Закончив инспектировать зал ?Пир?, предварительно поговорив с шеф-поваром, заверяющим мужчину в самых лучших блюдах, подобных которым Поднебесная ещё не видела, Икол неспешно направился к залу, откуда слушались звуки пения. Имя этот зал носил громкое, сразу же разъясняющие о его наполнении – ?Вожделение?.

Остановившись в дверях, мужчина обращает внимание на сцену, где репетировала певица ?Наяд?.Привезенный из другой страны ?сувенир?, именно так назвала девушку Рихнэт, Тфол оценил по достоинству. Её талант, внешность и стремление работать, выкладываясь, идеально подходили. Арил, не жалея себя, на следующие же утро после прилета приступила к репетициям в составе группы. И результат оказался отличным, желать большего и не надо.За отведенный срок в четыре дня девушка смогла влиться в ?Наяды?, выучив весь их репертуар с танцами, но, благо, певице двигаться приходилось меньше, чем танцовщицам, и это облегчало задачу, делая её реальной за такой короткий срок. Но даже несмотря на облегченную нагрузку, Арил работала, как проклятая, не отлынивая, чем заслужила уважение окружающих и своих партнерш по номеру. Они приняли девушку под свое крыло, что несказанно упростило работу, вычеркивая конфликты и скандалы.Допев песню, девушка расправляет плечи и открывает глаза, прикрытые в исполнении и передаче чувств зрителям. Ими в данный момент являлся Икол и пара танцовщиц из ?Наяд?, не ушедших отдохнуть в гримерку, желая дослушать песню.Радостно улыбаясь с огоньком эйфорического счастья в синих глазах, девушка слетает со сцены и, подбежав к Тфолу, в порыве чувств обнимает его.- Спасибо Вам! Спасибо! – твердит, не переставая, она человеку, ставшему для неё богом, выражая неимоверную благодарность, скопившуюся за эти дни.

- Икол, тебе письмо от Тсалва, - рядом с мужчиной и повисшей на нем девушкой появляется Адия. Посмотрев на сцену обнимания с великим холодом во взгляде бирюзовых глаз, под которым певица опомнилась и стыдливо отпрянула в сторону от мужчины, Рихнэт, отдав послание его адресату, развернулась на каблуках, отправляясь по своим делам.Идя по коридору и видя перед глазами две фигуры в объятьях, Адия издевательски хмыкнула сама себе, припоминая главный пункт их договора об отсутствии обязательств. И мало ли, что лично для неё много изменилось - вмешались чувства, но самого факта это не меняло.

Простая, безобидная сцена, не влекшая за собой подтекста, дала неплохую пощечину, отрезвляя и врезая в голову аксиому, что они друг другу ни чем не обязаны и вольны поступать так, как хотят, а сторонние эмоции, решения и переживания - всего лишь проблемы каждого.Гордо подняв голову, Адия, не собираясь показывать свою слабость, опять надела доспех безразличия.- Ри? – из глубины помещения, куда зашла задумавшаяся девушка, не замечая ничего вокруг, вышла Тинока. Прищурив глаза, она изучающие смотрит на подругу. - Все в порядке?- В полном, - цинично улыбнувшись, ответила она, идя к столу с бумагами и ища там нужный документ. – Наш веселый цирк с бродячими эльфами и драконами в клетках ещё не приехал? - перевела тему Адия, поворачиваясь с вопросом к дриаде, державшей связать с Лэром, на случай опасности.- Практически тут. И вроде без происшествий и нападений…- Как я и предполагал, - в кабинет входит Икол, услышавший разговор девушек. – Враг решил не распыляться, а ударить в самый последний, но важный момент.- Церемония открытия, - вздохнула Рихнэт, потирая переносицу и пытаясь собраться с мыслями. Нападения действительно прекратились, но это было лишь затишье перед бурей и самой сильной атакой.

- Да. Но мы готовы. Ещё неизвестно, кто кому сюрприз устроит, - хищно улыбнулся Тфол, крутя в руках прочитанное письмо от владыки и не спуская взгляда с помощницы.- Пойду встречу нашу веселую компанию, а то есть у меня нехорошее предчувствие, что они и без сторонней помощи поубивают друг друга, - усмехнулась дриада и изящной походкой вышла из помещения.- Послание, так же адресовано и тебе. Тсалв приказывает после открытия, собрав вещи, приехать к нему, - неспешной походкой с грацией хищника Тфол подходит к Рихнэт вплотную и протягивает письмо.- Это вполне логично. Моя работа здесь завершена, - опустив голову, девушка читает письмо, но, не дочитав, чувствует пальцы у себя на подбородке, требующие поднять лицо. Повинуясь, она встречается взглядом с зелеными глазами Икола. Всматриваясь в девушку, он жестко притягивает её к себе и, не отрывая взгляда, наклоняясь, требовательно целует.Но на его удивление она не отвечает, а наоборот, отстраняется, выставив руки вперед.- Наш личный договор тоже подходит к концу, - девушка через силу решает внести ясность в положение, как бы ни хотелосьвместо этого ответить ему со всеми теми чувствами, что бурлят внутри неё, прося ещё хоть каплю близости и тепла.- Верно, - холодно ответил Икол и, услышав последнюю точку в их разговоре и отношениях, Рихнэт выбирается из его объятий. Развернувшись, она собирается подойти к столу, но не успевает и снова оказывается в кольце рук.- Но всегда можно заключить другой договор и на более интересных условиях… - горячий шепот на ухо, и через миг мужчина, разжав объятья, отходит от заставшей, не ожидавшей этих слов девушки.Оставив за собой последние слово и посеяв смятение в душе собеседницы, Икол выходит из кабинета, дабы продолжить инспекцию залов.

Чувство, что он поступил абсолютно верно, сделав этот шаг, мягко пульсировало в сознании. Главное, она останется рядом с ним, а в остальном он разберется позже, со временем. И если вдруг совершена ошибка, все можно вернуть назад, как и было. Но кусочек души где-то глубоко внутри ощутимо кольнул, опровергая это глупое утверждение. По-старому уже ничего не будет, пора, не отгораживаясь, принять это. Тем более, шаги к этому сделаны, основной из которых - удержание девушки возле себя, не отсекая и не вышвыривая привязанность.Утихомирив внутренние противоречия мыслью: ?Время покажет, что же из этого выйдет?, Икол возвращается к делам.Вернувшись через двадцать минут обратно в офис, Тинока застает там Рихнэт, сидящей в легком трансе мыслей. Подойдя к ней, дриада присаживается рядом на колени и вопросительно поднимает бровь.- Ты оказалась права, - тихо выдохнула Рихнэт. – Я все-таки слишком сильно увязла, и самое прозаичное, что выбираться не хочется. Совсем.- И не надо, - поймав удивленный взгляд бирюзовых глаз, девушка довольно потянулась и взяла лицо подруги в ладони. – Так и должно быть. Не беги от своего счастья. Пускай сложного, своеобразного, как я не знаю что, но счастья. Да, оно у тебянаглое, умное и хитрое с зелеными глазами, но это неважно, ибо оно твое. Рискни ещё раз и не отталкивай судьбу. Она капризом решила сделать так, значит так и надо.- Легко сказать, а сделать…- А никто и не обещает легко пути. Наоборот, местами будет ох как непросто. Но ты сильная, справишься. Зато результат покроет все. Я верю в это, - соприкоснувшись лбами, девушки, улыбаясь, закрывают глаза. – Думаю, Эл одобрит такое положение дел.На последнем слове Рихнэт вздрагивает, вспоминая очень важную вещь.- Ти, когда ты возвращаешься назад?- Ну, отпуск мне дали неограниченный, но с условиями. А они, как я погляжу, уже выполнены.- А Лэр?- Не беспокойся за нас. Мы дети взрослые, а главное умные. Все с самого начала оговорено.- Значит, отъезд все-таки скоро, - понимающе улыбнулась Адия с легким оттенком грусти.- Ммм, - протянула дриада с хитринкой в глазах, говорящей о недосказанности в этом вопросе.- Ти, милая! У нас успокоительное есть? Варн, зараза, меня покусать попытался. Я так перепугался, что до сих пор успокоиться не могу, - в офис вваливается Лэр, ничуть не походя на перепуганную заику. – И главное, что я такого сказал?! Просто предложил Дику присмотреться к Легне, как к девушке и невесте в будущем.- Милый, ты провокатор, - догадываясь об истинных мотивах эльфа так поступить, дриада поднялась с колен и подошла к мужчине, даря легкий поцелуй.- Я? Да ни в одном глазу! Это все происки врагов, оклеветавших мое честное имя.- Вранье. Они не могли этого сделать, так как мертвы, - следуя за наставником, в помещении появляется Дик, снисходительно улыбаясь на оговорку.- Подловил, - подмигнул ему Лэр, обнимая дриаду.- Тишина закончилась, - ни к кому не обращаясь, сообщила очевидное Рихнэт, вставая и подходя к столу, намереваясь вернуться к делам, которыми она занималась до разговора с Иколом. И снова её мысли закрутились около этого мужчины. Окончательный ответ не дан, но она знала, что не сможет отказаться и всё-таки согласится на столь заманчивое всеми аспектами предложение.- Тут ещё тихо. Ты Варна с Алисом ещё не слышала. Эти двое такое показательное выступление служащим устраивают. Можем пойти, послушать.- Поздно. Все уже улажено, - в кабинет входит последний участник и глава команды – Тфол.

- Черт! Опять он все шоу обломал.Реплика эльфа утонула в гробовом молчании.Все выжидающе смотрели друг на друга, осознавая, что время пришло, и завтра ключевой день в этой эпопее. И они приложат все силы к её удачному завершению. Их не сломили происки врагов, и сейчас, в шаге от победы, они уж тем более не отступят. Скорее оппоненты сами пожалеют о своем участии в этом противостоянии. Они позаботятся.