Глава первая. (1/1)

Что нам несетДень грядущий?! У каждого существа в этом мире есть то, ради чего он готов броситься в огонь и воду, продать последние ценности, а когда уже и этого не хватает, пустить в расчет свободу, душу, жизнь. Поможет это или нет, плательщик не знает, но все равно рискует, продолжая сжигать себя. Пути назад нет, да он уже и не смотрит за спину, только вперед, в непонятное будущее, в глаза возможного врага или друга.Весенний дождь нещадными холодными потоками изливался на улицы ночного города. Смывая пыль, он обновлял мостовые, набережные, дома, кварталы и переулки. Но грязь смывалась не везде. Особенно этому сопротивлялись неблагоприятные небольшие районы на окраинах града. Запах нищеты, хозяйки этих кварталов, витал тут повсюду, не давая забывать жильцам, в каком месте они оказались и теперь вынуждены обитать. Эти оплоты бедности и отчаянья не раз пытались расселить или снести, воздвигнув ещё одни респектабельные районы. Порывались-то многие, но эти грандиозные планы так и оставались всего лишь помпезными речами, звучащими в высших учреждениях власти. А все от того, что городу нужны был эти паразиты на его теле, как противовес богатой жизни других улиц и кварталов. Абсолютного света не бывает, всегда, где танцует огонь, есть и тень. Властители этого места менялись очень часто, буквально каждый день тут проходила коронация нового короля, но существовали личности, которые спокойно проворачивали тут свои дела, невзирая на обстоятельства.- Отведите меня к вашему хозяину, - выплюнул мужчина слова, сдобрив их хорошим количеством крови из разбитых губ. Красная жидкость, перемазав весь подбородок говорившего, медленно стекала на его белый камзол, точнее на то, что от него осталось после допроса и истязаний.

Подняв светло-голубые, практически белые глаза, мужчина выжидающе уперся взглядом в окруживших его существ. Те, в свою очередь, не спешили выполнять полу-просьбу, полу-приказ пленника. Не своего, но пленника. Ворвавшись и захватив полный контроль над домом, где скрывались неугодные их хозяину бывшие конкуренты, нападающие не ожидали найти в подвале полуживого мужчину со следамидолгих задушевных бесед. Удивляло не наличие пленника, это было как раз неудивительно, если вспомнить специализацию бывших хозяев дома, а поражал он сам. Стоя на коленях, на них смотрел представитель одной из практически вымершей расы – темный эльф. Он был высокого роста, с поджарым телом настоящего бойца. При каждом движении под темной кожей, ярко контрастирующей с длинными белыми волосами, перекатывались стальные мышцы, закаленные не в спортивном зале, а в настоящих сраженьях. Ничего не выражающие лицо с правильными чертами, компенсировали глаза полные решимости, несгибаемого упрямства и силы воли.

Если бы не плачевное состояние узника из-за ран, покрывавших большую часть его тела, и прочные кандалы, случайные спасители десять раз бы подумали, прежде чем к нему подойти. Никто не хотел умиреть быстрой, но красивой смертью под песнь его зачарованных клинков.Переглянувшись с остальными членами группы, один из них, щелкнув пальцем себе по уху, застывает в неподвижном состоянии словно статуя, чтобы через полминуты резко вдохнув, как после выныривания из воды, кивнуть своим напарникам, разрешая действия. Не медля, те, быстрыми движениями разрезав цепи руническими ножами и, подхватив пленника под руки, поволокли его на улицу под успокаивающийся дождь.Протащив ношу не больше тридцати шагов по улице, люди, а это были именно они, в чем темный четко убедился в свете фонарей, разжали руки, опуская мужчину вновь на колени, но в этот раз в лужу воды, а не собственной крови.Взгляд его наткнулся на лакированные черные ботинки, наблюдавшиеся в паре шагов от него. Медленно поднимая голову и переводя при этом глаза с ботинок на темно-синие брюки, с них на такого же цвета пиджак, белую рубашку с красным галстуком под воротником, эльф, дойдя до лица стоящего передним человека, встретил холодный, режущий взор зеленых глаз.- Ты изъявил желание видеть меня?! - тонкие губы на худом, аристократичном лице собеседника искривила полуулыбка, от вида которой темный поморщился. – Думаю, ты явно хочешь мне что-то сказать или, если точнее выразиться, предложить?

Продолжая улыбаться, мужчина выжидающе смотрел на пленника сверху вниз. Смертельную опасность смог прочесть эльф в этом взгляде змеи пред нападением.- Слухи не врали о вас, господин Тфол. Вы весьма проницательны, - ответил усмешкой на усмешку пленник. – И это дает мне надежду, что в остальном они тоже правдивы, и нам удастся договориться.Темный не лукавил, говоря о большом спектре слухов, ходивших о собеседнике. Правда, слушая их, он и подумать не мог, что жизнь сведет его с этим опасным человеком, заставляя идти на опрометчивую сделку.

Мужчина, лишь слегка пожав правым плечом на тираду о слухах, махнул кистью руки, повелевая продолжать. В зеленых изумрудных глазах на секунду мелькнул отблеск интереса, но он тут же скрылся под холодным прищуром.- Не в моих правилах просить, да и положение не то, но всё же, не имея другого выхода, я прошу! Прошу спасти невинное существо, дать ему свободу от терзаний и издевательств жестоких рук.

Выпалив тираду на одном дыхании, эльф опустил голову, сжимая кулаки и пытаясь утихомирить бушевавшую в нем бурю поверженной гордости. Она сейчас ничего не стоила, а помощь нужна была как никогда.- Зачем мне это?Ледяной голос смешался с каплями холодного дождя.- Я готов заплатить! Самым ценным, что у меня есть, - пленник глубоко вздохнул, прикрыв глаза в отчетливом понимании, что кидается в омут без обратной дороги. - За спасение я принесу вечную клятву вассала темных воинов. В вашем распоряжении будет моя верность, жизнь и душа.- Как интересно. Кого же ты такой высокой ценой стремишься спасти? Явно кого-то дорогого тебе, – голос послышался совсем рядом и, вскинув голову, эльф увидел лицо собеседника в тридцати сантиметрах от своего. Взгляд жег, изучал каждую клеточку души, выворачивая, будто на изнанку. – Я согласен помочь, но, кроме озвученной платы, мне нужно ещё одно - получить услугу от ?невинного существа?.Темный дернулся всем телом как от пощечины, услышав последние слова. Ярость переполняла его, но взяв себя в руки, он грустно улыбнулся, прошептав:

- Слухи действительно не врали. Ты берешь два за одно, удваивая выгоду.Собеседник усмехнулся уголком губ и выпрямился, снова смотря на эльфа с высоты собственного роста.- Но выбора у меня нет. Я согласен, но с одним условием. После выполнения услуги, спасаемый останется жить и будет находиться в полном уме, со своей душой.- Ооо. Это без проблем, - хищно оскалился Тфол, щелкнув длинными изящными пальцами.- Тогда не будем откладывать неизбежное, теряя драгоценное время! Я Лэрэнт Т’шкал, клянусь в вечной Вассальной верности темных воинов своему господину Тфолу Иколу и своей кровью обещаю защищать его до последнего своего вздоха, повинуясь во всем.- Услышано и принято, - тихо с ленивой интонацией протянул Икол.- Теперь твоя очередь исполнить условия договора и спасти моего воспитанника.- Зачем? Клятву ты уже произнес, и разрушить не можешь. А это значит, что самое главное я уже получил и остальное не так жалко…Эльф подскочил на ноги, сверля бешеным взглядом нового господина. Напасть на него, нанося увечья, он не мог, мешала клятва, оставалось только проклинать, осыпая бранью про себя.- Да и смысл спасать того, кто уже два часа крепко спит в машине.Мужчина ухмыльнулся, указывая на автомобиль, стоящий в несколько метрах от них.В два удара сердца эльф оказывается у задней двери и, резко открывая ее, медленно опускается на корточки перед спящим на сидении подростком с такой же смуглой кожей и белоснежными волосами как у него.Недолго созерцая эту картину, Лэрэнт поворачивает голову к Иколу, отчетливо понимая, как его мастерски провели. Ведь знай он, что с воспитанником все в порядке, разговор был бы совершено другой. А так, безысходность, толкнувшая его на отчаянный шаг, не позволила думать разумно, просчитав последствия. Его обманули, ловко обведя вокруг пальца.- Во-первых, тебя никто не заставлял предлагать такие условия. Во-вторых, я тебя практически не обманывал, всего лишь умолчал об одной детали. А ведь мальчику действительно угрожали, но это было тремя часами ранее, нежели ты думал, - мужчина с легкостью предугадал мысли темного вассала и теперь рассуждал вслух, с ленцой разглядывая ночное небо, затянутое дождевыми облаками.- И боюсь, к моменту этого разговора спасать было бы уже некого. Так что с тебя ещё и отдельное ?спасибо? за мою прозорливость. А теперь садись в машину, нам пора.На последней фразе, голос Икола со спокойно-тягучего опять превратился в холод стужи, совсем как в начале. Время ухмылок прошло, хозяин отдавал приказы.Выпрямившись, эльф стянул с себя остатки некогда белого камзола через голову и быстро вытер лицо от грязи с засохшей кровью. Регенерация его народа была по истине устрашающая. Всего лишь несколько часов назад его пытали, с пристрастьем оставляя жуткие раны, а сейчас многие из них уже практически затянулись. Завтра определить по эльфу, из какой передряги он выбрался, вообще будет невозможно.Глубоко поклонившись хозяину, приставив руку, сжатую в кулаке к груди в районе сердца, темный молча открыл переднюю дверь машины, усаживаясь в неё.Насторожено с выжиданием наблюдая всю сцену разговора от и до, люди, чьим работодателем был Тфол, ждали указаний к действиям. Хотя они прекрасно понимали, что у хозяина все схвачено, и их вмешательство не потребуется.Окинув группу людей взглядом, Икол, слегка прищурившись, взмахнул рукой, отпуская их отдыхать до новых заданий с его стороны.

Двое, отличавшихся от других резкими, хищными чертами лиц, вышли чуть вперед, молчаливо спрашивая дополнительного разрешения. Получив в ответ ухмылку и кивок, они, оскалившись рядами огромных клыков, сделали двойные кульбиты назад, приняв свои звериные ипостаси, и бесшумно скрылись в темном переулке, ведущем к главному охотничьему парку. Именно там существам подобным им позволялось на законных основаниях утолять свои инстинкты в истинном облике, не вредив остальным. Это, правда, не значило, что охотились они только там. Отнюдь. Бывало, находили и на простых улицах несчастных, растерзанных до неузнаваемости, но такие действия жестоко карались, а основная кровавая забава все же велась именно в таких парках под строгим контролем властей. Оставшиеся люди, проводя напарников взглядом, лишь хмыкнули, спеша удалиться на базу, дабы получить заслуженный отдых.Оказавшись в одиночестве, Тфол провел рукой по едва доходившим до плеч, черным, зачесанным назад волосам и последовал к машине, такой же хищной на вид, как и он сам.Сев за руль, он на секунду прикрыл глаза, обдумывая следующие шаги.

Его нисколько не смущал пристальный, изучающий взгляд темного эльфа, сидящего на соседнем сиденье. Он скорее забавлял. С новым поданным будет непросто, но чертовски интересно, а значит стоит того. Вся жизнь спектакль, а мы лишь актеры, но кто сказал, что мы не можем писать сценарий себе сами и другим пометочки делать.Вздохнув полной грудью, Икол включает зажигание - и машина мягко начинает красться по улицам вечно бодрствующего города Ноднол. Гремевший набат приговора, звучащий из уст Всеотца, не трогал главного виновника верховного суда.Взгляд безумца смотрел на всех безразлично. Ему было все равно, что с ним сделают. Он проиграл сначала Тору трон, а потом людям войну при попытке захватить Мироград. Что будет дальше, уже не имело значения. Тюрьма? Пускай. Он и так существовал всю жизнь в тюрьме лжи и тени своего брата.Ссылка? А толку? Итог один – Смерть. Читаури, точнее те, кто стоит за ними, все равно найдут его. И они уж точно церемониться не будут. Но после пыток, придет окончательное освобождение ото лжи, обмана, презрения. От всего того, что стало второй одеждой уже очень давно, почти с рождения.- …и лишенный магической силы, Локи сын Лофея, ссылаетсяв …Фригг, вздрагивая, гневно оборачивается к мужу. Не такого приговора она ожидала для приемного сына. Все, что угодно, но только не этого. Богиня понимала, что такой приговор не убьет Локи, а сведет его окончательно с ума. Но Один не смотрел на жену, он единственным глазом буравил названого сына, видя в нем растерянность. Первые эмоции, проявленные им по прибытию в Асгард.Тор хмурился, но молчал. Всё, что мог, он сделал, но потерпел неудачу. Брата образумить так и не удалось, а значит осталось только выслушать его приговор и привести в исполнение.- Да будет так! - стук копья о пол. - Приговор будет приведен в исполнение завтра на восходе солнца. Локи, у тебя есть возможность попрощаться с близкими.Ответом Всеотцу была гробовая тишина.

__________________________________________________________________* Многие названия и имена зеркальны.