Эпилог (1/2)
Люблю осень. Это время года у меня всегда ассоциировалось с шуршанием листьев под ногами, холодным светом далёких звёзд и запахом дыма. В моём мире осень всегда пахла дымом. В Меллоунворде же эта осень пахла праздником.
Веруна и Скадия потихоньку оправлялись после войны, и жители возвращались в заново отстроенные дома к своему обычному быту. Но, чтобы отвлечься от недавних трагических событий, повеселиться и развеяться, людям был нужен праздник, и свадьба единственного наследника королевского рода Варии и могущественной ведьмы, победившей злодея, развязавшего войну, была хорошим поводом для грандиозной попойки.Когда Лён сказал мне, что на приём по случаю нашей свадьбы приглашены все мало-мальски важные персоны четырех королевств, а также эльфы Вечного леса, я потеряла дар речи. Представив эту толпу народа, из которой я лично знаю от силы человек десять, я вежливо, но настойчиво, попросила (читать, как ?устроила скандал с разбиванием подвернувшейся под руку вазы и пары статуэток и потребовала под угрозой затопления бального зала, где должен был проходить приём, и последующего бегства на драконе?) провести официальную церемонию в узком кругу, а потом уже показывать новоиспечённую жену наследника кому угодно. Естественно, Лён не смог мне отказать.И вот, наконец, настал этот знаменательный день!С самого утра весь дворец стоял на ушах. Слуги носились туда-сюда, выполняя многочисленные поручения, придворные маги под руководством Данте украшали сад, где, собственно, и должна была пройти церемония. Вернувшаяся из Дарины сестра Лёна хотела участвовать во всех приготовлениях, хотя, по сути, Катаринадолжна была всего лишь пройти перед нами по проходу, рассыпая лепестки роз.
Девочка была безумно рада возвращению брата, пусть поначалу и обижалась, что ей не позволили приехать раньше. Но Аверону и Лилиане хватило того, что старший сын оказался втянут в войну, переживаний за еще одного ребёнка они бы не выдержали.
Мы с Катариной быстро нашли общий язык, хватило всего одной прогулки верхом на драконе, чтобы я стала её кумиром. Так же малышка была в восторге, когда я согласилась принять самое непосредственное участие в её проказах. Придворные благоразумно шарахались в стороны, король с королевой добродушно посмеивались, а Лён и Блек лишь закатывали глаза и разводили руками, повторяя, что я неисправима.Сейчас Блек бегал из моей комнаты в спальню принца, следя за процессом одевания жениха с невестой, передавая новости и едко комментируя всё происходящее.Его отношения с Лёном наладились, и парни больше не метали друг в друга ревнивые взгляды. Такие разительные перемены произошли после мальчишника. Данте, как лучший друг жениха, заявил, что прощание с холостяцкой жизнью обязательно должно состояться и потащил их в ближайший кабак.По словам эльфа, мальчишник проходил в непринужденной, дружеской обстановке. Непринуждённой она стала после пятой кружки лучшего токайского вина, а после энного бочонка, уже в третьем трактире, превратилась в настоящие дружеские посиделки.
Данте рассказывал, что Лён лез обниматься и даже клялся фантазму в вечной преданности, но тут же сбивался и говорил, что это Блек рыдал на плече у принца и убеждал того в дружбе до гроба. Хотя все трое мало что могли связно поведать о том вечере, так что я довольствовалась тем, что сейчас они нормально общаются, и Лён предложил Блеку быть другом жениха на свадьбе. Парень сказал, что он уже приглашен в свиту невесты в качестве подружки, но мы нашли компромисс, объявив фантазма ?общим другом?. Именно поэтому он и бегал из комнаты в комнату, выслушивая жалобы принца по поводу костюма и мои причитания о расставании со свободной жизнью.
Лайла помогла мне облачиться в платье и сейчас затягивала корсет. Подруга решила, что у меня обязательно должна быть осиная талия и набросилась на шнуровку с маниакальной одержимостью. Я вцепилась в столбик, поддерживающий балдахин над кроватью и тихонько поскуливала от такого издевательства над собой.Лён сдержал данное когда-то обещание и позволил мне самой заняться платьем. Жемчужно-белое, пышное, но без вороха нижних юбок, лиф украшен вышивкой и маленькими цветочками из драгоценных сапфиров, отсутствие рукавов компенсировалось длинными перчатками из тончайшего кружева.
На драгоценностях настоял Блек, заявив, что по древнему обычаю на невесте должно быть что-то новое, что-то старое, что-то синее и что-то взятое взаймы. Я не привыкла к таким роскошным вещам, но цветочки смотрелись просто великолепно, так что я не стала отказываться от такого декора.- Признайся, ты меня задушить решила? – спросила я, когда Лайла особо сильно потянула за шнуровку.- Терпи! – отрезала подруга. - Ты же хочешь быть самой красивой?- Она и так самая красивая, - сказал Блек, проходя в комнату.- Как там Лён? – поинтересовалась я. Было приятно осознавать, что мучаюсь не только я.- Нормально. Рэйвен пытается уговорить его надеть парадный костюм с гербом рода Варии, но принц отбрыкивается руками и ногами.Видела я как-то этот костюм. Нечто жутко пафосное и неудобное. Воротник-стойка накрахмален так, что головой невозможно пошевелить, а вышивка и драгоценные камни по всему камзолу не позволяют даже руку толком поднять. Прекрасно понимаю, почему Лён не хочет его надевать. В таком наряде он не то что на руки меня взять, кольцо на палец одеть не сможет!- Блек?- Понял, - усмехнулся он, - сейчас сделаем!Хорошо, когда тебя понимают с полуслова. Стальные глаза на миг потемнели, а затем из спальни принца раздался оглушительный визг и следом хохот Лёна.- Пойду проверю, - довольный собой колдун, скрылся за дверью.Лайла, наконец, оставила меня в покое, закончив с корсетом, и я развернулась к зеркалу.
Каждая девочка в детстве мечтает стать сказочной принцессой. Оказавшись в Меллоунворде, я не раз превращала сказочных персонажей в реальных, но сегодня всё было наоборот – я реальная стала сказочной.
Из зеркала на меня смотрела прекрасная принцесса.
Румянец на щеках, взволнованный блеск в синих глазах. Платье подчеркивает фигуру, скромно и в меру волнительно. Лайла собрала мне волосы, оставив пряди свободно спадать на спину и прикрепила фату. Прозрачная вуаль прикрыла лицо, и я замерла от охватившего меня трепета.
- Красавица! – похвалила девушка.Я улыбнулась в ответ, не желая выдавать себя дрожью в голосе.- Ладно, теперь я побегу одеваться, - счастливая подруга выскочила из комнаты, а я вновь посмотрела на своё отражение.
?Неужели это действительно я? – проскочила мысль в голове. - Разве я могу быть такой…?- Ты прекрасна! – услышала я голос Блека, и его черноволосый обладатель показался в зеркале позади меня.- Да, только вот боюсь пошевелиться и разрушить эту иллюзию.Парень подошел ближе. Даже сегодня он остался верен себе и был в чёрном. Высокие сапоги из мягкой кожи, узкие брюки, камзол. Синяя рубашка была единственной цветной деталью в его образе. Похоже, с моей лёгкой подачи, чёрный и синий стали его излюбленным сочетанием. Стоя так близко друг к другу мы были, как Свет и Тень.
- Это не иллюзия, - прошептал он.Я посмотрела в стальные глаза отражения.- Ну а если всё-таки иллюзия, то я без труда смогу её поддержать, я же фантазма! – улыбнулась я, поднимая вуаль. - Кстати, об этом! Что там за крики были?- А, ну, Рэйвен расписывал Лёну достоинства парадного костюма, а тот вдруг взбесился, костюм, а не Лён, - пояснил Блек, - хотя Лён тоже был не далёк от этого. Ну, в общем, пиджак попытался придушить советника, и Рэйвен, не ожидавший такого подвоха от текстильного изделия, сначала завизжал, а потом запустил в него огненный пульсар.
Я согнулась пополам от хохота.- И что было дальше? – простонала я. Смеяться в туго зашнурованном корсете было неудобно, но я ничего не могла с собой поделать.- Лён обрадовался, что избавился от этой жути под названием ?костюм парадный, пыточный?, а Рэйвен долго извинялся за порчу фамильного имущества.
- Ну, ты молодец!- Ещё бы! – друг самодовольно хмыкнул. - Ты готова?Еще раз посмотрев на себя в зеркало, я кивнула.- Тогда позволь еще кое-что.Я вопросительно приподняла бровь, а Блек развернул меня к себе и стянул с пальца кольцо. То самое – сапфир и серебро – материальное доказательство связи наших душ. Фантазм сжал кулак, а когда вновь раскрыл ладонь на ней лежала подвеска-капелька.- Потом вернешь, - сказал он, застегивая цепочку на моей шее.- Спасибо, - я чмокнула его в щеку.- Идём? – Блек галантно предложил мне руку.- Да!***- Отныне и до скончания времён, - сказал Лён ритуальные слова, надевая мне на безымянный палец левой руки фамильное кольцо.
Я не захотела менять уже привычный перстень на какой-то другой, поэтому немного поколдовала, уменьшив размер, и серебряный ободок с выгравированной буквой ?V? больше не болтался на пальце.