Глава 33 (1/1)

Ева превосходно справилась со своей задачей. Маги сконцентрировались на ней, и мы смогли значительно оттеснить вражеских солдат. Как бы сильно я не волновался за девушку, нужно отдать ей должное – схватка магов, это было нечто!

Особо наблюдать мне было некогда, со всех сторон наседали солдаты Скадии, но вспышки заклятий и грохот взрывов было невозможно не заметить. Однако когда в груди внезапно кольнуло, мне стало как-то неспокойно, и я начал прорываться к месту боя Евы.

- Вайпер! – я стиснул зубы, мельком увидев бывшего советника. Похоже, любимая сейчас дралась именно с ним. Когда я расправился с очередным противником и смог снова посмотреть на Еву, то увидел, как она прикрывается саблями, отражая атаку Вайпера, но заклятье другого мага обходит щит и попадает в неё.- Нет! – я бросился к девушке, но дорогу преградили.

Что есть силы, я ударил солдата мечом, проводя пару приёмов, и побежал дальше. Ева лежала на земле. На меня набросились еще двое, и вновь пришлось задержаться.

Удар, выпад, блок.

Раздражает! Я должен быть рядом с Евой, должен помочь!Яркая вспышка, взрыв. Я отвлекся, посмотрев в ту сторону, и тут же получил рубящий удар от противника. По плечу потекла кровь, пропитывая рубашку.

?Легко отделался, - подумал я. - Такой удар мог запросто руку отсечь?.Кинжал я потерял уже давно, кто-то выбил его, а поднимать не было времени, так что сейчас я взял меч в левую руку, чтобы поберечь плечо. Ранивший меня солдат довольно улыбался, крепко сжимая свой двуручник. С гиканьем он бросился в атаку.?Нужно сосредоточиться, если меня опять ранят, я не смогу помочь Еве?.Глубокий вдох, очищающий сознание, и я принял удар на лезвие меча. С расстояния в пару ладоней, через наши скрещенные клинки тип бросил на меня злобный взгляд, я ответил спокойной улыбкой.

Я не изнеженный великосветский болван, я наследник древнего королевского рода, и мои предки всегда защищали свой народ, стоя плечом к плечу с простыми солдатами. С малолетства меня обучали фехтованию и боевым искусствам, вместе с Данте я участвовал во многих переделках, подавляя восстания в приграничных княжествах. Я – Натаниэль Варийский, и я не проиграю!

Выпад, ложная атака, разворот, и мой меч пронзает тело, двуручник выпадает из ослабевших рук. Но на его место приходят новые противники.?Чёрт!?Я завертелся волчком, отбиваясь, проводя свои атаки, поверженные враги оседали на землю, но меня всё же окружили, их было слишком много.

Замах с разворота и голова отлетает прочь, пнуть под колено одного и, когда он упадет, рубануть поперек груди другого и резко назад, отбиваясь от следующего. Кровавая бойня. Почувствовав движение сзади, я обернулся, готовый к нападению, но мой меч столкнулся с серебряной оковкой эльфийского лука.- Полегче, - усмехнулся мой остроухий друг.- Данте!- Ага! – молниеносным движением он выхватил стрелу из колчана за спиной и выстрелил. Порыв воздуха бросил волосы мне на глаза, когда стрела пронеслась мимо. Обернувшись, я увидел падающее тело с занесенным над головой мечом, стрела пробила кольчугу и вонзилась в сердце.- Спасибо!Он не успел ответить.Оглушительный рёв пронесся над полем боя, заглушая все другие звуки. Мы с Данте одновременно повернули головы.В небе парил изумрудный дракон, а верхом на нём сидела Ева. Длинные волосы развевались на ветру, а воздух вокруг неё будто дрожал, переливаясь разными цветами. На земле сгущалась тьма, зловещая аура давила даже с такого расстояния.- Что он задумал?! – воскликнул Данте.- Убить, - прошептал я. Уж не знаю как, но Вайпер сейчас использовал ту же силу, что содержалась в перчатке Лиама, и направлена она была на Еву.- МЕРУС ЭЛЕМЕНТИ!!! – прогремел крик девушки, и огромный огненный шар вырвался из пасти дракона и понесся к тьме вокруг Вайпера.

Две силы столкнулись.Вспышка, грохот. Взрывная волна повалила нас на землю, осыпая мелким мусором. Через пару минут я смог приподняться, Данте тоже сел и смотрел в направлении эпицентра. В полуметре от моих ног начинался круг выжженной земли, на которой не осталось ничего живого. Изумрудный дракон парил в небе, рассекая воздух громадными крыльями. Ева на его фоне казалась испачканной сажей куклой. Вдруг она вздрогнула, заваливаясь на бок и, не удержавшись, сорвалась с шеи дракона и полетела вниз.***- Ева! Ева, демоны тебя задери!! – голос настойчиво пробивался в сознание. Я с трудом разлепила веки, мутным взглядом уставившись перед собой. Чёрная земля, горящий лес, маленькие фигурки людей и всё это слегка колышется вверх-вниз. От этого мельтешения голова еще больше заболела, и я устало прикрыла глаза.- Ева! – резкий окрик Блека заставил меня вновь очнуться. - Приди в себя!- Я и так в себе, - вяло пробурчала я.

Самочувствие было отвратительное. Голова гудела, и казалось, что в ней орудует банда пьяных гномов, устроивших концерт по заявкам на подручных инструментах.Я застонала, горячо желая снова провалиться в спасительный обморок, но мне не дали.- Посмотри вверх, - попросил Блек.Запрокинув голову, я увидела янтарные глаза-блюдца с вертикальными зрачками на изумрудной морде, перевела взгляд по телу дракона и, наконец, сообразила, что мою полуобморочную тушку сжимает когтистая лапа. Неприятное покачивание вверх-вниз было в такт ритмичных взмахов драконьих крыльев.- Оу, - самое умное, что я смогла выдать.- Ты свалилась, - пояснил Блек.- Ааа.- Бэ, - передразнил он. - Соображай, давай!Я вздохнула, поморщившись от головной боли и общего обессиленного состояния.- Ну чего тебе надобно, изверг? Не видишь, я помираю.- Смерть отменяется по техническим причинам, - отмахнулся Блек от моего несущественного аргумента и вдруг рявкнул: - НЕ СПАТЬ!!!Его голос раскалёнными спицами воткнулся в виски.- Ммм, - я схватилась за голову. - Не кричи так!- А ты не закрывай глаза. Если снова потеряешь сознание, можешь не очнуться.Я попыталась осмыслить полученную информацию. Получалось плохо, поэтому спросила:- Почему?- Ты использовала всплеск стихийной магии и выложилась по полной. Да еще и резерв ауры изрядно потрепало.- Чёрт!- Именно. Так что не смей отключаться.- А я думала, что у фантазмы безграничные возможности.- О, ты начала соображать, молодец, - хмыкнул Блек и пояснил: - У фантазмы – да, но ты же сейчас использовала магию, данную Стихией, причем для очень мощного заклинания, вот оно и вытянуло из тебя все силы.- А я не могу просто пожелать восстановиться, как в тот раз, когда залечивала раны?- Тебе сейчас лучше не использовать магию. Любые заклинания, даже основанные на воображении фантазмы, будут брать силу из ауры, так что толку от лечения ноль – получается, ты потратишь ауру на то, чтобы восстановить ауру. Это так же бесполезно, как носить воду в решете. Поэтому я пока её заблокировал, чтобы резерв восстановился сам.- Ясно, - этот вынужденный отдых меня совсем не огорчал, скорее наоборот, я была только рада небольшой передышке.Мне надоело висеть, как нашкодившему котёнку, которого держат за шкирку, собираясь натыкать носом в учинённое им безобразие, и я обратилась к дракону.- Арчи, подсади, пожалуйста.Янтарные глаза посмотрели на меня, и дракон изогнул шею, позволяя мне забраться в своеобразное седло. От этого прекрасного существа исходили волны радости, смешанной с беспокойством. Арчи был рад, что я очнулась, но волновался, потому что я выглядела слишком слабой.Похоже, я умудрилась создать дракона-эмпата. Охренеть! Хотя это же я.Схватившись за рожки на голове моего хвостатого чуда, я повалилась на чешуйчатую морду. Так определённо лучше, чем висеть в воздухе.Арчи привлёк моё внимание, послав импульс удивлённого интереса, как бы спрашивая – ?убить их или посмотреть, не сделают ли они чего забавного??. Я глянула вниз и увидела бегущих к нам Лёна и Данте.- Всё в порядке, Арчи, - я погладила дракона по голове. - Это друзья. Можешь спуститься?Дракон наклонился вправо, снижаясь, а я судорожно вцепилась в рога, поняв, что резкие движения мне еще противопоказаны.- Тебе надо отдохнуть, - заботливо сказал Блек.- Ага, - я бы и сама была не против завалиться в постель, под тёплое одеяло и проспать пару дней. - Если получится.Арчи мягко опустился на землю, сложив крылья и пригнув голову, чтобы я могла спуститься.- Ева! – обеспокоенный Лён слегка замялся, не решаясь подойти к дракону.- Всё нормально, - я попробовала изобразить улыбку, но сама поняла, что попытка провалилась. - Это Арчи.- Это дракон! - с непонятной интонацией заявил Данте.- А я-то думала, это цыплёнок-переросток! – а вот язвить я могла без проблем.- Где ты его взяла? – со священным ужасом спросил эльф.- Придумала, - вдаваться в подробности не было желания. - Мальчики, если вы меня отсюда снимите и отнесете туда, где можно прилечь, я буду очень благодарна.- Ты ранена? – Лён подошел и, взяв меня за талию, стащил с драконьей шеи.Я уткнулась лбом в его плечо, сдерживая подкатившую тошноту.- Нет, просто исчерпала запас магии.Любимый прижал меня к себе.- Ты же обещала! – мягкий упрёк в голосе.- Прости, - прошептала я. - Выбора не было.Зелёные глаза с тревогой смотрели на меня, но как я могла его успокоить? Выбора ведь действительно не было – либо я использовала бы все свои силы, либо Вайпер убил бы меня.- Данте, позаботься об Арчи, - попросила я. - Думаю, вы найдете общий язык.- Что мне с ним делать?! – удивился эльф.- Покорми, - я пожала плечами. - Наверное.- Слушайся Данте, - обратилась я к дракону. Арчи согласно прикрыл глаза.- Всё, пойдем, - Лён понес меня прочь по выжженной земле.- А битва? – запоздало спросила я.- Скадийцы отступили после того, как увидели, что ты разделалась с Вайпером.- Ты ранен! – я только сейчас заметила пропитанный кровью рукав. Похоже, что магическое истощение сильно тормозит мою реакцию и наблюдательность.- Царапина, не волнуйся, - Лён ласково чмокнул меня в висок.- Но…- Всё в порядке, - повторил он.Мы шли в сторону крепости, граница моего заклинания уже миновала и вокруг стали появляться тела убитых. Лён повернул мою голову, позволяя уткнуться в плечо, чтобы не смотреть.- Блек, - тихонько позвала я.- Не начинай опять, - отозвался он.- Я ведь еще ничего не сказала!- Ты же хотела снова начать сокрушаться по поводу убитых тобой людей?- Ну извини, что я так и не стала бесчувственной сволочью! – возмутилась я.- Я не говорю, что ты должна быть бесчувственной, просто нет смысла переживать из-за этого. Ты на войне. И ты защищаешь себя и своих близких.- Знаю, - Блек, несомненно, прав, но на душе всё равно было гадко.- Как ты? – спросил Лён.- Нормально, - через силу улыбнулась я.- Думаю, у нас будет пара дней передышки, войскам нужно…- Берегись! – вдруг закричал Блек. Голова отозвалась резкой болью, но я не обратила внимания.- Опасность! – сказала я принцу. Он стал опускать меня на землю, но я увидела вспышку летящего в нас заклятия и соскочила с его рук, призывая Туманные странники, и перехватывая пульсар лезвием сабли.- Сзади, - сказал фантазм.Я резко повернулась, в глазах потемнело.- Шитум! – из выставленной перед собой руки материализовался щит, отражая вражеское заклинание.- Ева! – Лён подхватил меня под локоть, не давая упасть.- Ты пытаешься вытянуть силу из ауры, - Блек был не на шутку встревожен.- Чёрт! – процедила я, сквозь сжатые зубы.Следующее заклятье попало в принца, я почувствовала, как вспыхнула руна жизни у меня на груди, активируя защиту.- Лён! – я дернулась к нему. Слева полетели еще два огненных шара, похоже, нас окружили. Откуда только они взялись?- Плохо дело, - высказался Блек.- Это еще слабо сказано.- Нам нужна помощь, - Лён загородил меня собой. - Отправь вестника Данте.Я привалилась к его спине, собирая остатки магических сил. Мне не хватило всего пары секунд – дымок уже начал формироваться в призрачного голубя, когда чёрная вспышка заклятия разметала нас по поляне.Следующие события заняли от силы минут десять, но каждая из них отпечаталась в памяти раскалённым железом.Я лежала на земле, пытаясь восстановить дыхание. Голова просто раскалывалась от боли. Лён стоял на коленях, опираясь на меч, в нескольких метрах от меня. Из рассеченной брови по лицу текла кровь.- Ева! – Блек метался в моём сознании, лишённый возможности как-то помочь.- Вот ты и попалась, - довольно протянул Лиам. Чёрные языки пламени змеились вокруг перчатки на его правой руке.- Сволочь! – я перевернулась на живот, упираясь в землю дрожащими ладонями.- Как грубо, леди, - Лиам демонстративно поморщился. - Хотя какая из тебя леди? Обычная дворовая девка!- Отвали от неё, - сказал Лён, вставая и направляя меч на самопровозглашенного короля.- А вам, Ваше высочество, лучше бы вообще не вмешиваться, - с издевкой ответил Лиам.- Блек, открой мне ауру, - попросила я.- С ума сошла?! Ты же умрешь!- Открой, я сказала! Иначе меня прикончит Лиам.В голове немного прояснилось, когда Блек, пусть и неохотно, но позволил мне восстановить силы из неприкосновенного резерва ауры. Счёт пошел на секунды, если я вытяну весь запас ауры, то просто сгорю изнутри.- Лиам, - позвала я, садясь. - Тебе ведь я нужна.- Ева, не смей! – крикнул Лён. Он не знал, что я задумала, но сразу понял, что что-то опасное.?Прости, милый, но ты же знаешь, я никогда не подчинялась приказам?.- Лиам, - снова позвала я.- Тебе так не терпится умереть? – хмыкнул он, направляя на меня Руку смерти.- А, может, это ты уже, наконец, сдохнешь? – мой голос звучал хрипло, силы были на пределе.Четвёрка магов подошла ближе, посверкивая искорками на кончиках пальцев, наглядно демонстрируя, что они готовы к бою и полны сил.- Отпусти её, - обратился Лён к самодовольно ухмыляющемуся Лиаму. Эта его улыбочка так и просилась подправить её чем-нибудь увесистым и от души. Например, булыжником.- Попробуй попросить повежливее, принц.Парень сжал челюсти, сдерживая ярость, но меч продолжал держать твёрдо.- Лён, да пошел он к чёрту! – я повернулась в его сторону, напрочь игнорируя темноволосого короля и его прихвостней. Его лицо ничего не выражало, но в зелёных глазах плескалось беспокойство.?Да, любимый, я знаю, ты хочешь меня уберечь, но… прости, в этот раз я спасу тебя?.Он бы ни за что не одобрил то, что я задумала, но другого выхода не было.- Лён! – когда парень посмотрел на меня, я ослепительно улыбнулась. - Я люблю тебя!Его глаза изумлённо расширились, но я уже отвернулась, посылая силовую волну в четвёрку магов, толкая их ближе к нему. Лён, молодец, не упустил возможность и тут же расправился с двумя из них. Третий запустил заклятие, но принц пригнулся, уходя из-под удара, и воткнул меч ему под рёбра. Всё произошло за долю мгновения.С перчатки Лиама сорвался чернильно-чёрный шар и направился ко мне. Я отгородилась скрещенными саблями, но удар был слишком сильным. Меня отбросило назад, приложив затылком о землю. Перед глазами поплыло.- Ева! – голоса Блека и Лёна слились в один.Я смогла лишь повернуть голову на бок, чтобы увидеть Лёна. Он рубанул четвертого мага попёрек груди и рванулся ко мне, но Лиам преградил ему путь.Чёрный дым, окутывающий перчатку, сгустился и вытянулся, превращаясь в узкое лезвие меча.- Зря ты полез в это, Натаниэль, - Лиам мерзко улыбнулся.Его атаки было невозможно разглядеть, чёрный меч мелькал тут и там, заставляя Лёна отступать. Я попыталась подняться, но не смогла.- Не двигайся, - тут же сказал Блек. - Ты на пределе. Ещё один выброс магии, и я не уверен, выдержишь ли ты.

Выпад. Блок. Разворот. Лён худо-бедно отражал атаки, но о том, чтобы самому перейти в наступление не могло быть и речи.Когда Лиам пробил его защитную стойку и рассек ему правый бок я отчаянным движением приподнялась, оперевшись на руку. К горлу подкатила тошнота, но я вцепилась в собственное сознание, не давая обмороку поглотить меня.Сердце билось, как сумасшедшее, а дыхание, наоборот, замерло на вдохе, испугавшись за любимого.?Почему никто не идет на помощь? – пронеслась в голове лихорадочная мысль. - Где Данте? Да и Арчи, наверняка, должен был что-то почувствовать!?Казалось, что Лиам начал двигаться еще быстрее, его атаки стали яростнее. Артефакт давал ему нечеловеческую силу и скорость.?Я должна что-то сделать! Лён!!!?Собственная беспомощность меня убивала.Удар, выпад. Принц выставил блок, но Лиам смёл его одним ударом, затем провел еще серию приёмов, развернулся и вонзил меч прямо в сердце.- Лён!!!Зелёные глаза резко выделялись на фоне бледного лица и алой крови из пореза над бровью.- НЕТ!!! – от моего крика небо должно было рухнуть на землю.Лиам выдернул меч, и кровь алым цветком стала расплываться по рубашке Лёна. Его меч выпал из ослабевших рук.

Он упал на колени, в распахнутом вороте рубашки была видна медленно гаснущая руна жизни.Моё сердце пропустило удар и замерло, будто не зная, биться ли ему дальше. И я, глядя в стекленеющие зелёные глаза, не была уверена, что хочу, чтобы оно выбрало положительный ответ.- Ева, - тихий голос Блека показался каким-то чужим.- Ну, вот и всё! – Лиам был чертовски собой доволен.Я не могла оторвать взгляд от мёртвого тела перед собой. Мысль о том, что мой любимый, мой единственный и самый дорогой человек на свете мёртв, не укладывалась в оцепеневшем от шока рассудке.Лиам говорил что-то ещё, но я не слушала. Его голос слился с монотонным гулом в моих ушах, внутри поднималась жгучая волна боли и отчаяния.- Ева, прошу тебя, нет! – снова Блек. Интонация была испуганная. Чего он боится?- Успокойся, пожалуйста, умоляю! Приди в себя!?Прийти в себя? Зачем?? - кажется, я была уже за гранью безумия, слишком уж отстраненно звучали мои мысли.Лиам загородил от меня тело Лёна, вынуждая оторвать взгляд и посмотреть на него. Чувства внутри достигли своего пика, и хрупкая преграда моего рассудка рассыпалась стеклянной крошкой, затопив болью и ненавистью. Да я и не сопротивлялась.- Ева!!! – отчаянно закричал Блек, но я подчинилась воле охватившего меня отчаяния и позволила ему вырваться наружу, сметая всё на своём пути.