Глава 15 (1/2)
Мы устроили совещание в одной из лабораторий магистра Бартимеуса. Я, Лён, Данте и сам старый маг обсуждали, кто и где мог найти два смертельных артефакта Запретной магии. Меня заверили, что это штука редкая и просто так на дороге не валяется. Хотя, если судить по тому, как наш злоумышленник разбрасывается подобными диковинами, у него их хватает.- Магистр, вы можете сказать, есть ли у этих артефактов еще что-то общее, помимо принадлежности к Запретной магии? – спросила я.- С уверенностью я не могу ничего утверждать, - ответил он. - Но считаю, что в обоих заклятьях, скажем так, одинаковый почерк.- Что вы имеете в виду? – спросил Лён.- Ну, я бы сказал, что их сделал один и тот же маг, - пояснил Бартимеус.- А вы можете определить, кто именно? – поинтересовался Данте.- К сожалению, нет, - покачал головой старик.- Кстати, а как выглядел артефакт? – полюбопытствовала я.- На этот раз это было кольцо.- А можно выяснить, кому оно принадлежало? – спросил Лён. – Вдруг так нам удастся отследить, у кого оно было последним?- Хм, я попробую что-нибудь разузнать, - согласился магистр.- Ева, а как тебе удалось так быстро вылечиться? – посмотрел на меня эльф.Почему-то рассказывать о совете того черноволосого парня из своего видения мне не хотелось, и я ответила по-другому:- Я просто представила, как раны заживают, и всё.- И всё? – поднял бровь парень.- Ну да.- Поразительно! Её пытаются вылечить лучшие маги королевства, а она ?просто представила?, - передразнил меня Данте, - и готово!Я лишь развела руками в ответ. Эльф закатил глаза.- У нас есть более важные вопросы, - сказал магистр, возвращая нас к прежней теме разговора. - Кто хочет убить принца?- Если бы мы могли понять, кому это выгодно, было бы проще найти того, кто способен на такое, – задумчиво произнес Лён.
- У меня нет идей, - поднял руки Данте.- Единственная возможная причина – это занять его место на троне, - принялся рассуждать маг. - Но было бы логичнее покушаться на Аверона.- А может, сначала хотят устранить Лёна, а потом уже возьмутся за короля? – подала идею я.Все задумались.- Нужно усилить охрану отца, - наконец сказал Лён.- Тебе бы тоже не помешало взять телохранителей, - посоветовал эльф.- Я не собираюсь таскаться всюду с толпой стражников, - отказался он.- А мне идея Данте нравится, - поддержала я.- Это было бы разумно, - высказал своё мнение магистр.- Вы сговорились, что ли?! – возмутился парень.- Послушай, Лён, - начал эльф. С моей легкой подачи, он и Лайла тоже стали называть Натаниэля Лёном, - ты, вероятно, сможешь за себя постоять, а если опять пострадает Ева или кто-то другой?
Принц сжал кулаки.
- Хорошо, ты прав. Я не могу думать только о себе.?Мне всё это категорически не нравится, - думала я. - Даже если Лён будет под круглосуточной охраной, а это само по себе уже не очень радостная перспектива, злодей всё равно может организовать какую-нибудь пакость и добраться до него. Надо что-то придумать! Вдруг тот черноволосый подскажет идею??На этом мы закончили обсуждение. Лён отправился поговорить с королем, мы его проводили, а потом я упросила Данте потренироваться со мной.***Пару часов эльф гонял меня по всему тренировочному залу – большой комнате на втором этаже северного крыла.
- А у тебя стало гораздо лучше получаться, - заметил он, отражая мой выпад.- Спасибо, - я улыбнулась.- Но до совершенства еще далеко, - добавил парень, тесня меня к стене молниеносными движениями своего меча.Признаюсь, я немного схитрила. Или нет, это как посмотреть. Просто и в фехтовании я использовала тот приём с верой и желанием. Я очень хотела научиться и вложила в это желание немного своей силы. И мне показалось, что я лучше стала понимать, как нужно действовать. Если раньше у меня не получался тот или иной приём, который показывал мне Данте, то сейчас я могла его повторить и успешно использовать в бою.
Я стала как бы интуитивно чувствовать, что нужно делать. Клинки сами знали, как необходимо двигаться, и я позволяла им управлять моими руками. Туманные странники были удивительным оружием – стремительным и беспощадным.
Данте отбил удар, вынуждая меня отойти назад, и приготовился нападать. Я сделала еще шаг назад и стала раскручивать восьмерки обоими клинками, создав перед собой нечто вроде щита. Эльфу пришлось изменить тактику и начать обходить меня по кругу, я поворачивалась вслед за ним, не давая приблизиться. Я будто слилась с саблями в моих руках и каким-то чудом уловила момент, когда Данте слишком низко опустил свой меч, открываясь для моего удара. Всего доля секунды, но я вытянула вперед правую руку, нанося удар по мечу, а левая уже направлялась к его шее.
Скорость моей атаки поразила меня саму, я сбилась, и Данте удалось высвободить свой меч и отразить удар, отступая назад.
- Почти получилось, - похвалил он.- Ага, - согласилась я, опуская руки.- Знаешь, в чем ты ошиблась?- Да. Я начала думать, - ответила я.- Верно, - улыбнулся эльф. - Доверяй своему оружию.Я посмотрела на сабли, солнечный блик пробежал по лезвию, и мне показалось, что клинок мне подмигнул, типа ?слушай умного эльфа и не мешай нам делать свою работу?.- Может, на сегодня закончим? – спросил Данте. - Я хотел встретиться с Лайлой.- Ты иди, а я еще потренируюсь.- Не стоит так сильно себя нагружать, ты ведь только сегодня встала на ноги.- Я недолго, - заверила я.- Ну ладно, - сказал парень, вкладывая меч в ножны. - Еще увидимся.- Ага, Лайле привет!- Передам, - пообещал он и вышел за дверь.***Я задержалась дольше, чем планировала: солнце близилось к закату, было, наверное, часов восемь. Я шла по коридорам мимо гостиных и чайных комнат, как услышала шум в одной из них.
- Неуклюжая деревенщина!?Знакомый голос?.Подойдя к приоткрытой двери, я заглянула в комнату. В кресле сидела леди Изольда Сноу, а рядом с ней служанка собирала с пола осколки разбитой чашки. Я бы, может, прошла мимо, но тут служанка повернулась боком и я увидела, что это Надин, а на её щеке алеет след от удара.- Что здесь происходит? – входя, спросила я.Надин резко поднялась и поклонилась.- Леди Ева.- Ты что здесь забыла? – возмутилась Изольда.Не реагируя на неё, я подошла к Надин и, взяв за подбородок, заставила повернуть голову, чтобы я могла осмотреть щеку. Тонкая царапина с алыми капельками выступившей крови шла наискось от скулы к уху.Я обернулась к Изольде, она демонстративно провернула массивное кольцо на правой руке камнем наружу, видимо, им она и расцарапала щеку Надин.- Ах, ты стерва! – во мне разгоралась ярость.- Слуги должны знать своё место, - с гаденькой улыбочкой произнесла она.- Я тебе сейчас твоё место покажу, - сказала я, делая шаг в её сторону.- Леди Ева, пожалуйста, не надо! – испуганно взмолилась Надин, хватая меня за руку.Я повернулась к ней:- Всё в порядке, не беспокойся. Сходи к лекарям, пусть обработают рану, мало ли какую заразу можно подцепить от этой… - я не договорила, бросив холодный взгляд на самодовольно ухмыляющуюся Изольду.- Ты у нас защитница сирых и убогих, что ли? – спросила блондинка. - Как мило.- А ты - властолюбивая, бесчеловечная дрянь, - сказала я.- Не смей меня оскорблять! – взвилась она. – Я - потомственная аристократка!
- И что? – с усмешкой переспросила я. - А не много ли ты о себе возомнила? Ты всего лишь избалованная девчонка, и мне плевать, голубая у тебя кровь или нет. Да хоть зелёная, как жаба, которая тебя душит!Изольда вскочила, её лицо исказилось гримасой ненависти, на кончиках пальцев засверкали искры.?А дамочка-то, похоже, не простая. Развелось у них тут магов!? - подумала я.- Я убью тебя! – прошипела она.- Мечтай больше!- Вызываю тебя на дуэль! – заявила Изольда.?У них бывают дуэли?? - удивилась я.Надин испуганно пискнула и прижала руки ко рту, я повернулась к ней.- Ну-ка объясни мне, что за дуэль такая?- Дуэль магов, - быстро заговорила она. - Отказаться значит опорочить свою честь.- Ха-ха, - истерично засмеялась Сноу. - Трепещи, выскочка!- Ага, щас описаюсь от страха, - ответила я.?Похоже, выбора у меня нет. Вот леший!?- Какие условия? – спросила я.- До смерти! – взвыла Изольда.- Нельзя! – вмешалась Надин. - Дуэли до смертельного исхода запрещены королем и советом магов!Блондинка бросила на неё убийственный взгляд, но служанка не отступила.- До потери способности сражаться дальше, - сказала она, вновь посмотрев на меня. - Если я выиграю, ты разорвешь помолвку.- Мне сказали, что её невозможно разорвать, это древний обычай, - удивилась я.- Её может разорвать только один из помолвленных, - ответила Изя.- Зачем тебе это? Натаниэль всё равно не женится на тебе.- Не твоё дело! – снова начала истерить она. - Принц будет моим!?Да он скорее тебя задушит! Или сам удавится от такого ?счастья?!?.- А если выиграю я?
Она противно захихикала:- Ну, это вряд ли.- Ты слишком самоуверенна, - заметила я.- Это ты слишком глупа.- Если выиграю я, ты уберешься из столицы и навсегда оставишь попытки заполучить Натаниэля, - сказала я.- Хорошо.
- Леди Ева, не надо, - попыталась остановить меня Надин.- Ты же сама сказала, у меня нет выбора, - улыбнулась я ей и бросила уже Изольде: - Я согласна.- Слово сказано! - объявила она. - В полночь, в главном саду. Пусть все видят твой позор!