Глава 9 (2/2)

- Лёёёён, - протянула я, - ты же у нас принц?- Принц, - согласился он, - но я не понимаю, к чему ты клонишь?- Я поругалась с мастером Бовье, - пожаловалась я, но Данте снова меня перебил.- Он выжил?- Не знаю, но судя по возмущенным крикам, когда я убегала, был живёхонек.

- И что вы не поделили? – спросил Лён, смеясь.- Мы слегка не сошлись во мнениях, - поправила я с достоинством. Парни снова засмеялись.- Еванжелина! – позвали со стороны замка. Обернувшись, я увидела Лайлу, спешащую к нам.- Зови меня просто – Ева, - сказала я, когда девушка подошла ближе, и представила своих друзей, - Лайла – это Лён и Данте.- Ваше высочество, - Лайла присела в реверансе, - лорд Винтерленд.?Он у нас лорд, оказывается?, - отметила я про себя.- Леди Риксхолл, рад видеть, - чуть улыбнулся Лён. - Как здоровье вашего батюшки?Данте лишь кивнул, изучая свой меч. На лице вновь было высокомерно-нейтральное выражение.- Спасибо, хорошо, – ответила Лайла.- Завязывайте с этим официозом, зубы сводит от ваших кислых физиономий, - нагло вмешалась я.Лён посмотрел на меня с лёгкой укоризной, Данте усмехнулся, а Лайла выглядела немного шокированной. Я мило улыбнулась. Знаю - я наглая, вредная и неисправимая. За это себя и люблю.

- И вообще не сбивайте меня с умной мысли, я сама собьюсь, - в который раз попыталась я объяснить, зачем собственно пришла. - Я не хочу носить такие платья!Лён оглядел меня с ног до головы и спросил:- А что тебе не нравится?Мужчины! Я посмотрела на Лайлу, она была полностью со мной солидарна.- Помнишь, в чем я ходила дома? – спросила я Лёна.Он распахнул глаза:- Даже не думай! Тут же всех инфаркт хватит!- Ты о чем подумал? – хихикнула я. Лён смутился, еще больше меня рассмешив. - Не волнуйся так, я всего лишь хотела попросить разрешения ходить в брюках.

Парень облегченно выдохнул.- В брюках при королевском дворе? – поднял бровь Данте.- Ну, брюки будут повседневными, а на торжественный случай влезу в платье, обещаю, - я умоляюще посмотрела на Лёна.- А можно убрать пару нижних юбок и тебе будет удобнее, - предложила вариант Лайла.Я повернулась к ней:- Точно! И покороче сделать, чтоб не путались под ногами.- Ладно, делай что хочешь, - разрешил Лён и тут же добавил: - Только в пределах разумного!- Конечно, конечно, - отмахнулась я, прикидывая, как еще можно упростить платья.Я снова нечаянно наступила на подол, ткань затрещала.

- Чудо ты моё! – сказал Лён и подхватил меня на руки. – Пойдем с Бовье договариваться.

Под злые взгляды всё еще ошивающихся рядом фрейлин, принц понес меня в замок. Оглянувшись, я заметила, как Данте что-то говорит Лайле, а она смеётся в ответ, кокетливо поправляя локон.

***Мастер Бовье долго возмущался, что это неслыханно, так ходят только простолюдины, а королевский двор – это оплот элегантности и красоты. Ева огрызалась, что не собирается наряжаться как кукла, страсти накалялись. Я поставил точку в споре, объявив, что разрешаю Еве самой заняться своим повседневным гардеробом, а мастер Бовье пусть сошьет платья для балов и приёмов. На том и порешили. Причем весьма вовремя, так как в комнату зашел дворецкий и сообщил, что прибыл магистр Бартимеус. Я поспешил к себе, чтобы переодеться, Ева так же стала выбираться из злополучного платья.Через полчаса я зашел за ней, чтобы вместе пойти к магистру. Девушка добилась своего и сейчас была одета в свои собственные узкие брюки, белую свободную рубашку, поверх которой был черный корсет. Сапоги до колена завершали наряд. Смотрелось всё это весьма эффектно.

- Ну как? – спросила она с улыбкой.- Ты прекрасна, - заверил её я, взяв под руку.***Мы направились в сторону северной башни. Лён сказал, что её всю отвели для лаборатории алхимика и магистр частенько проводил там свои опыты. Поднявшись на третий этаж, он постучал в массивную дверь, потемневшую от времени, и, не дожидаясь ответа, вошел.

- Магистр Бартимеус, - позвал принц.

Я шла следом, оглядываясь по сторонам. Небольшая захламлённая комната, видимо, служила рабочим кабинетом. Книжные полки у стен, пара столов, заставленных баночками, горшками, пучками трав. Я подошла поближе, рассматривая мутное содержимое одной из банок на полке.

- Лучше не приглядывайся, - посоветовал Лён.Паутины по углам и сушеных летучих мышей здесь не наблюдалось. Обычная такая комната, заваленная всяким непонятным хламом. Моё природное любопытство высунуло нос и пожелало всё здесь изучить.- Так, так. Вы уже пришли, - из неприметной дверцы у дальней стены вышел старик в просторной темно-серой мантии. Седая борода была коротко подстрижена, волосы спадали на плечи, глубокие морщины избороздили доброе лицо, светло-голубые глаза светились мудростью.Он по-отечески обнял Лёна.- Здравствуйте, учитель!- Рад, что с тобой всё в порядке, - сказал алхимик и повернулся ко мне.- Это Ева, - представил принц.- Здравствуйте, - робко поприветствовала я его.Магистр подошел ко мне, взяв за плечи, заглянул в глаза.- Как интересно! – сказал он. - Да вы садитесь, садитесь.

У камина стояли два потрепанных кресла, Лён принес еще стул с высокой спинкой и поставил рядом. Магистр Бартимеус суетился у стола, разливая чай. Я села в кресло, Лён помог старику принести чай, подал чашку мне и сел на стул, магистр расположился в другом кресле.- Ну что ж, расскажите-ка мне, что с вами произошло? – попросил он.Я отпила чай. Вкус был приятным, но необычным.- Вкусно, - улыбнулась я.- Травы по моему собственному рецепту! – с гордостью похвастался маг. - Ну так я жду рассказа.Лён поведал обо всем произошедшем, уделив особое внимание своим последним воспоминаниям, описанию серого пространства, в котором оказался, и моменту нашего перехода с помощью валькнута. Магистр попросил показать амулет. Я сняла цепочку и протянула ему. Осмотрев его со всех сторон и что-то пошептав, алхимик вернул мне амулет.- Я бы попросил тебя никому не рассказывать о его свойствах, - сказал он, обращаясь ко мне.- Да я и не собиралась, - пожала плечами я.- Так же лучше оставить в секрете твою магическую силу, - продолжал он. – Я научу тебя ею управлять. Но тебе уже объяснили, что маг-фантазм -большая редкость в наши дни, и будет много желающих воспользоваться твоей силой.

- Спасибо, учитель, - поблагодарил Лён.- Теперь о тебе, - повернулся к нему магистр. - Исследуя комнату после твоего исчезновения, я нашел шкатулку на кровати. Ты помнишь о ней?Парень нахмурился:- Нет, кажется. Я помню вспышку и холод, сковавший тело.- Понятно, - старик помолчал. - Я никому не сказал о своей находке. На шкатулке были следы очень мощной магии, и я хотел выяснить, кому она принадлежала, и что за заклятье было использовано.- Узнали? – спросил Лён.- Кое-что, - туманно ответил маг. Немного помолчал, раздумывая о чем-то,а потом неожиданно сказал: - А ну-ка оставь нас.- Оставить? – удивлённо переспросил принц.- Да, да, - заторопил его Бартимеус. - Нам надо поговорить наедине.Лён посмотрел на меня, я тоже была озадачена.

- Я подожду тебя внизу, - сказал он, вставая.- Хорошо, - кивнула я.Когда за ним закрылась дверь, магистр пристально посмотрел на меня.- Почему ты пришла с Натаниэлем в этот мир?Я не знала, что ему ответить. Вариант, чтобы Лён ушел один, а я осталась в своём мире и вернулась к обычной жизни, даже не появлялся в моей голове.- Не знаю, - сказала я, наконец.Старик внимательно смотрел на меня, будто хотел прочитать ответ по моему лицу.- Ты оставила свой мир и свою жизнь, чтобы оказаться одной в совершенно чужом тебе мире, почему?- Я не одна, - возразила я.- А если Натаниэль тебя оставит?- Не оставит.- Почему ты так уверена? – продолжал допытываться он.Я пожала плечами.- Уверена и всё.- Ты доверишь ему свою жизнь?- Уже доверила.- А если он предаст тебя??Ну прям допрос с пристрастием!? - поразилась я про себя. Вздохнула и ответила.- Он не предаст меня. А я не предам его. Мы просто не сможем. Сделать больно другому - это то же самое, что сделать больно себе. Как вонзить нож в собственное сердце.Я раньше никогда не задумывалась над этим и сейчас говорила так, как чувствовала. Это были слова не разума, а сердца.Казалось, мой ответ удовлетворил алхимика, он улыбнулся.- Я кое-что не рассказал Натаниэлю, но скажу тебе. На той шкатулке я обнаружил следы Запретной магии. Смертельного заклятия.Сердце пропустило удар, я вцепилась в подлокотники.- Его хотели убить? Но кто?! И почему?- ?Кто? – я не знаю. А вот на счет ?почему? есть идея, - он вновь внимательно посмотрел на меня, - Натаниэль - наследный принц. Единственный прямой и возможный наследник. Катарина еще слишком мала, чтобы выходить замуж, но даже в том случае до рождения у неё сына и следующие пятнадцать лет, пока он не станет достаточно взрослым, чтобы взойти на трон, Веруна будет принадлежать её мужу. Король Аверон в расцвете лет и может править ещё достаточно долго, но если лишить его наследника, то это пошатнет порядок в королевстве.- Но покушение на принца провалилось, - сказала я.- Ну, это как посмотреть, - возразил старый маг, на его лице снова появилась улыбка.- В каком смысле?- Вот тут начинается самое интересное, - сказал он, наклоняясь ко мне. Я невольно тоже подалась вперёд. – Натаниэля убили!- Но… - я окончательно запуталась.- Его действительно убили, но в момент, когда его душа покинула тело, вмешалась ты.- Я?!!- Ты – маг, каких в нашем мире не было уже почти тысячу лет. Твоя сила практически безгранична, и ты можешь совершать невероятные вещи, не поддающиеся обычным законам природы и магии. В твоей власти создавать отражения фантазий в реальности и, наполняя их своей силой, делать по-настоящему реальными. Так вышло и с Натаниэлем, ты поймала его отражение в момент смерти и перенесла его в свой мир, напитала силой и сделала реальным. Ты вернула его к жизни, забрала с того света.Я в шоке слушала старого алхимика и не могла поверить его словам, это звучало слишком дико и невозможно.- Это называется Игрой отражений, - продолжал он, - но на такое был способен только Лайонел Блекворд. Он использовал Изначальную силу и создавал жутких монстров в той войне, поэтому он и был так опасен. Я думаю, что твоя истинная сила будет равна силе Блекворда, но пока ты еще не открыла её в себе до конца. То, что ты уже сделала, лишь малая часть того, на что ты действительно способна.В голове не укладывалось столько информации, и было сложно поверить, что всё это правда. - Почему вы не рассказали всё это при Лёне? – спросила я.- Я подумал, что тебе лучше самой решить, что из этого ему рассказать.- Я не буду ему врать!- И не надо, если не хочешь. Поступай, как сочтешь нужным.Схватившись за голову, я попыталась собраться с мыслями.- Мне жаль, что я свалил на тебя столько всего, но ты должна знать, в какой ситуации оказалась, - в голосе мага слышались искреннее сочувствие и забота.Откинувшись на спинку кресла, я закрыла глаза. В голове был полный кавардак. Хотелось…

?Да, именно?. Я хотела обнять Лёна, посмотреть в его прекрасные зелёные глаза. Внезапная мысль окатила меня ледяным холодом.- С Лёном ничего не случится? – резко выпрямившись, спросила я.Старый алхимик недоумённо посмотрел на меня.- Он не исчезнет? Сейчас он по-настоящему живой?- Не волнуйся, он жив, здоров и проживет еще долго, если будет осмотрительнее относиться к посторонним предметам, - заверил меня старик.- То есть от моей силы, веры или чего там ещё, его состояние не зависит? – уточнила я.- Совершенно верно, - кивнул магистр. – С того момента, как он вышел в первый раз из рисунка в твоём мире, он стал самим собой, живым и настоящим.- А почему он появлялся только по ночам, а на рассвете снова становился рисунком?- Кто знает? Может, твой мир не принимал его, или же ты сама решила, что он должен появляться лишь на время?Мы немного помолчали. Старик задумался о чём-то своём, а я снова захотела оказаться в объятьях Лёна.- Можно, я пойду?- Конечно, - лицо магистра снова озарилось доброй улыбкой. - Приходи завтра и начнем наши уроки.- Хорошо. До свидания.***Я ждал Еву внизу, стоя возле окна и наблюдая, как сгущаются сумерки.

?Что-то долго они?.

Я был удивлён, когда магистр Бартимеус попросил меня выйти, о чем таком сверхсекретном он хотел с ней поговорить? Я терзался любопытством и волнением, прохаживаясь туда-сюда по коридору, пока, наконец, не остановился возле окна. Прошло еще минут десять, и я услышал шаги на лестнице. Обернувшись, увидел Еву. Она была бледной, как полотно, глаза расширены.

- Что случилось? – спросил я, мигом оказавшись рядом и прижимая её к себе.Девушка судорожно вцепилась в мою рубашку, руками проскользнула под камзол, обнимая.- Ева!Девочка моя, милая, - приговаривал я, гладя её по дрожащей спине.- Всё нормально, - вскоре сказала она, отстраняясь. - Нам надо поговорить.Мы пошли в её комнату, по дороге Ева немного успокоилась и уже не была такой бледной. Забравшись на кровать, я облокотился на деревянную спинку, а она села боком, оперевшись на мою согнутую ногу. Взяв меня за руку и переплетя наши пальцы, Ева начала рассказывать.- В тот день, когда ты исчез из своего мира, тебя убили, - она сильнее сжала мои пальцы. - Магистр сказал, что на той шкатулке были следы заклятия Запретной магии.

Ева повернулась ко мне, в глазах стояли слёзы. Мне безумно хотелось её обнять, прерывая рассказ, чтобы ей не нужно было так расстраиваться и переживать, но я знал, что ей необходимо выговориться, поэтому просто слушал, всё больше поражаясь невероятности её истории.

Ева спасла мне жизнь! Эта хрупкая, беззащитная, робкая девочка каким-то непостижимым образом вернула меня из царства смерти, а я притащил её в мир, где каждый маг захочет заполучить её силу! Сам того не зная, я подверг её такой опасности!Всё рассказав, она посмотрела на меня.- Ты как??Невероятно! Она еще обо мне и беспокоится!?- Это я должен у тебя спрашивать.- Да я-то что, - Ева дернула плечом, - это тебя тут убить хотят.- Придется перехотеть, - жёстко сказал я.

Она улыбнулась.- Ага. У меня на тебя свои планы, так что пусть те злопыхатели уберут от тебя подальше свои грязные ручонки, а то я им быстро их поотрываю, - грозно заявила Ева.- Вот уж не думал, что ты такая воинственная, - сказал я, прижимая её к своей груди.- А то! Только, понимаешь ли, нашла себе нормального парня, так всякие темные личности хотят его убить! Фигушки!- А ты эгоистка, - заметил я.Ева хмыкнула. Подняла голову, заглядывая мне в глаза, и сказала:- Ты мне нужен. Живой.- Ты мне тоже нужна, вредина моя, - прошептал я, целуя её.Если я кому-то настолько помешал своим существованием, то покушение могут повторить. А значит, все кто находится рядом со мной, тоже могут пострадать. И главное - Ева. Если с ней что-нибудь случится, я не перенесу. Я должен её защитить, во что бы то ни стало!