1 часть (1/1)

Я?единственная, кто видел, как падает Башня.Она падала тихо. Сначала чуть наклонилась, как будто ее?качнуло ветром. А?потом вернулась в?исходное положение, чтобы рассыпаться на?куски. Скорее всего, они взорвали фундамент. А?может быть, она провалилась под землю?— ведь над землей расположена только малая часть города.Грохот я?услышала позже.В Башне я?провела большую часть своей сознательной жизни. Мне нравилось, что в?ней постоянно кипит жизнь?— здесь неуклюжая служанка рассыпала маслины и?суетливо пытается их?собрать, там тощий ворюга-маг пытается продать некачественные заклинания какому-то восторженному олуху. Нравилась некая таинственность, присущая этому месту, старинные фрески на?стенах и?намалеванное на?скорую руку на?каждом потолке Солнце. Старики говорили, раньше Солнце можно было увидеть из?любого уголка земли, но?теперь люди прогневили Создательницу и?лишь?те, кому она дарует прощение, смогут подняться на?священную Изумрудную гору, откуда Солнце видно даже ночью.А больше всего мне нравилось, что никого особенно не?волновало мое происхождение.До тех?пор, пока я?не?встретила?ЕЕ.В тот день я?сидела на?террасе на?крыше башни, медленно потягивала дым и?наслаждалась редким свободным днем. Как одной из?самых востребованных наемников, вот так спокойно посидеть-покурить-подумать мне удавалось меньше чем раз в?месяц, и?такие моменты я?ценила больше всего.Именно поэтому внезапно вылетевший на?крышу Цуно чуть не?словил пулю в?лоб.—?Хицудзи, твою мать! Ты?чего, вконец сдурела??— в?панике взвыл?он, прижимаясь к?гладкой поверхности крыши. Глядя на?это чучело, мне стало смешно.—?Если ты?пришел испортить мне выходной, советую свалить отсюда быстро и?незаметно. Я?дважды не?промахиваюсь,?— естественно, я?и?не?подумала опустить пистолет.Мой несуразный работодатель и?по?совместительству друг поспешно нырнул в?люк, и?уже оттуда заговорил:—?Послушай, такие дела попадаются раз на?миллион! Ни?в?коем случае нельзя отказываться! Ее?тут?же?другие перехватят!Сообразив, что он?больше не?высунется, я?отложила пистолет и?мрачно поинтересовалась:—?Сколько?—?Так ты?согласна??— обрадовался люк голосом Цуно.?— Поверь, ни?минуты не?пожалеешь! Такая работка тебе?— раз плюнуть, зато потом…—?Я?не?говорила, что согласна,?— я?потушила окурок о?подошву армейского сапога.?— Сколько?—?Пять тысяч! Как всегда, шестьдесят процентов?мне, сорок тебе. Ты?только посчитай, кругленькая сумма получается.Я призадумалась. Действительно, вырученных денег хватит на?два года безбедного существования. Или на?год, если жить на?полную катушку. Неужели я?смогу наконец-то купить собственную комнату в?Башне, а?не?перебиваться в?тавернах и?гостиницах? ..Я подошла к?люку и?опустилась на?корточки.—?Значит, так. Мои?— семьдесят. Твои?— тридцать.—?Вымогательница! ..?— застонал?люк.—?Беру пример с?тебя.—?Ну, хорошо! Пятьдесят на?пятьдесят, все поровну, идет?—?Бежит! Ладно, беру, так и?быть, шестьдесят пять!—?Нет, вы?подумайте! Да?если?бы?не?я, ты?бы?и?понятия не?имела, что бывают такие деньги!—?А?если?бы?не?я, ты?бы?до?сих пор копал морковку в?мамином огороде и?отращивал брюхо за?чужой счет!Цуно притих.—?Что, аргументы кончились? Мне можно возвращаться к?прерванному выходному??— злорадно осведомилась?я.?Нет, ну?вы?только подумайте?— вся его заслуга в?том, что он?ищет мне подходящих нанимателей, его доля в?моем представлении вообще составляет процентов пять, не?больше!—?Подожди… Согласен… На?твои… шестьдесят пять…?— видимо, такая щедрость этому жмоту далась очень нелегко.—?Ну, и?что надо делать?Когда Цуно привел объект, я?уже надеялась, что он?не?придет, что он?передумал, или что-нибудь?еще, и?села ужинать.Это?ж?надо додуматься?— заставить меня целую неделю охранять чужеземную принцессу! Нет, пристрелить парочку магов-убийц или даже размазать по?стенке наглого вампира я?могла запросто, но?от?одного упоминания всяких там принцесс меня передергивало. Я?просто не?понимала?— как можно так жить, помнить все эти спасибо-извините и?каждый день затягивать неудобный корсет! Будь я?принцессой, сбежала?бы?сразу после своего рождения.—?Ваше Высочество, позвольте представить?— Хицудзи, Ваш телохранитель на?время Вашего пребывания в?нашем городе. Хицудзи, это Ее?Высочество Торако, принцесса Лианы.Она напоминала розовое НЕЧТО. На?ней было настолько пышное розовое платье, что я?даже не?могла понять?— худенькая она или полная, на?утопающей в?розовом кружеве шее опять?же?розовый ошейник с?каким-то драгоценным камнем, даже волосы у?нее были РОЗОВЫЕ. Хоть и?с?несколькими голубыми прядями. А?еще маленькие кошачьи уши и?небольшой рог по?центру?лба.Впервые в?жизни у?меня пропал аппетит. А?эта розовая чуть поклонилась и?тихо пропищала:—?Рада с?вами познакомиться.А я-то как рада…Я проглотила кусок и?кивнула.—?Привет. Ты?присаживайся, а?я?пока… Ммм… Цуно, можно тебя на?минуточку?Он удивленно кивнул, я?подхватила его под локоть и?вывела в?коридор.—?Ты?кого привел?!—?Как кого? .. Принцессу! Хи, ты?же?сама согласилась…—?Я?не?соглашалась пасти ТАКОЕ!?— прошептала?я.?— Да?ты?только посмотри на?нее, меня от?одного взгляда на?нее тошнит! Что ее?конфетно-сопливое величество вообще забыло в?этих краях?!—?У?ее?жениха какие-то нехорошие дела с?некромантами,?— зашипел в?ответ Цуно.?— Торако не?могла бросить его на?произвол судьбы, поэтому отправилась с?ним, но?взять ее?с?собой в?Руины?он, сама понимаешь, не?мог. Так что временно он?оставил ее?в?ближайшем населенном пункте. Здесь ничего плохого с?ней случиться не?может, и?все-таки ты?должна быть начеку. Принц платит за?свою цацу очень хорошо, если повезет, нас ждет еще и?премия…—?У?тебя одни деньги на?уме!?— выдала?я, хотя сама была не?лучше.?— Она мне не?нравится…—?А?ты?что, с?ней спать собралась??— ухмыльнулся Цуно. Я?возмущенно дернулась, пытаясь выхватить пистолет, но?он?перехватил мою руку.?— Послушай, это работа, неприятная, но?высокооплачиваемая. Потерпишь ее?недельку. Хи, ну?пожалуйста! ..Я вырвалась и?повернулась к?двери. Терпеть не?могу, когда он?так смотрит.—?Хорошо! ..—?Что?—?Я?сказала, хорошо! Ладно! Я?постараюсь! Ты?чем-то недоволен?!—?Я…—?ААААААААААААА!Душераздирающий визг донесся из?комнаты, где осталась принцесса. Я?подскочила от?неожиданности и?бросилась туда, Цуно ломанулся за?мной.Девушка, подобрав свои многочисленные юбки, стояла на?скамейке и?орала, как ненормальная, глядя куда-то в?угол. Заинтересованная, я?тоже посмотрела туда.Жирная серая мышь фыркнула из?угла удивленно и?испуганно.Кажется, я?истерично захохотала.—?Хицудзи…—?Что?!—?Мне страшно спать в?этой комнате. Тут мыши.—?Они тебя не?съедят.—?Я?их?до?ужаса боюсь!—?Ты?же?кажется кошкорог? Как представительница семейства кошачьих может бояться мышей?—?Сама не?знаю… Понимаешь, я?с?детства была немного другой. Не?такой, как?все. Однажды моя няня…—?Избавь меня от?своих историй.—?…—?Спи давай?уже.—?…Угу…Я открыла глаза и?кинула взгляд за?окно. Уже рассвело?— небо было грязно-серым, как снег весной. Рядом со?мной на?кровати лежало это розовое нечто. Мысленно я?застонала?— неужели придется терпеть ее?целую неделю? ..Возникло сильное желание придушить ее?подушкой.Вместо этого я?встала и?принялась рыться в?сумке со?своими вещами. У?принцессы было штук пять сундуков со?шмотками, но?показываться на?люди в?таком виде ей?не?следовало. Я?выкопала простенькую юбку, рубашку и?жилет из?волчьих шкур. Выглядело, конечно, крайне потрепанным, но, думаю, сойдет и?так. Будем надеяться, размер подойдет…Оглянувшись на?мирно дрыхнущую розововолосую, я?не?выдержала, взяла кувшин с?водой и?с?наслаждением вылила ей?в?декольте фиг-знает-какого-по-счету нижнего платья. Девчонка вскочила, как ошпаренная, зыркнула на?меня?— лиловые глаза полыхнули такой яростью, что мне стало немного не?по?себе. Вот уж?не?думала, что она умеет так смотреть!—?Ты?с?ума сошла?—?Проснись и?пой, птичка! То?есть вставай и?переодевайся,?— понемногу начала приходить в?себя?я.?Я?ожидала визга, испуга и?шока, как минимум.—?Проснулась?уже,?— мрачно отозвалась Торако.?— Ты?предлагаешь мне в?ЭТО переодеваться?—?А?ты?хочешь ходить в?этих розовых мешках?—?У?меня еще голубое есть и?зеленое… Я?ЭТО не?надену.—?Ну?и?молодец…?— Пустила в?ход секретное оружие?я.?— Наемные убийцы наверняка будут искать девушку в?королевских нарядах. Не?усложняй им?жизнь.Теперь взгляд девушки стал испуганным. Я?мысленно ухмыльнулась.—?Ну?ладно. Отвернись!—?Нэ??— Я?искренне удивилась.—?Отвернись, я?сказала! Или тебе так хочется полюбоваться на?мою грудь, извращенка?—?Как будто?бы?я?что-то там не?видела,?— пожала плечами?я.Девчонка отвернулась сама (интересно, зачем), и?принялась развязывать ленточки.—?Ты?еще смотришь??— невозмутимо поинтересовалась?она.—?Да?не?смотрю, не?смотрю, успокойся!?— я?отвернулась в?противоположную сторону. За?спиной послышалось торопливое шуршание, потом резко все стихло. Я?забеспокоилась.—?Ну?чего там у?тебя?—?Не?лезет!Не лезет? Странно. Или принцесса все-таки оказалась пышечкой? .. Я?посмотрела на?нее через плечо и?заржала. Блузка надевалась через голову и?сидела плотно по?фигуре, по?крайней мере, когда ее?надевала?я.?Налезать на?бюст Торако она отказалась напрочь. Девушка стояла злая и?красная, тщетно пытаясь хоть как-то прикрыть немаленькую обнаженную грудь, а?я?смеялась и?не?могла остановиться. Похоже, моя реакция вывела ее?из?себя еще сильнее?— она рывком сорвала блузку, замоталась в?одеяло наподобие тоги и?принялась швырять в?меня всем, что попадет под руку.—?Ну, тихо, тихо,?— крикнула я?сквозь смех, уворачиваясь от?довольно тяжелой чернильницы.?— Сейчас я?найду что-нибудь побольше… Мешок из-под картошки, например…—?Что?!—?Я?не?виновата, что твоей груди слишком много!—?А?у?тебя ее?вообще?нет!—?Между прочим большинство мужчин считает идеальным, когда грудь помещается в?ладонь!—?Твоя просто создана для ладоней карликов!—?Что ты?сказала?! А?ну?иди сюда!?— я?прыжком преодолела разделявшее нас расстояние и?повалила ее?на?кровать, усевшись сверху. Какая цаца! Грудь ей?моя не?понравилась!?— Так какая у?меня грудь??— Мило поинтересовалась?я, вдавливая принцессу в?подушки.?— Маленькая!?— упрямо пискнула Торако, тщетно пытаясь выкрутиться. Хватка у?меня была железная, по?крайней мере, для девушки. -?Кхм. Прошу прощения, я?наверно попозже зайду.Цуно! Твою мать!До меня внезапно дошло, что?я, несравненная Хицудзи, величественно возлегаю на?полуобнаженной иноземной принцессе. Та?еще раз пискнула, на?этот раз что-то невнятное, вывернулась и?с?головой закуталась в?сползшее было одеяло.Я встала, чувствуя, как горят щеки, ухватила обнаглевшего Цуно за?ворот и?поволокла прочь из?комнаты.?— Тебя стучаться не?учили, родной??— Я?раздраженно пыталась скрыть смущение, прижав этого наглеца к?стене.?— Я?уже час как стучусь,?— он?скинул мои руки.?— И?кто-то мне вчера с?уверенностью заявил, что не?собирается с?ней спать!?— Мы?не… Я… Да?как ты?мог такое подумать!?— Я?обнаружила, что пистолет остался в?комнате. Лицо пылало, как будто меня засунули в?раскаленную печь.?— У?нас с?ней ничего не?было! Она меня бесит, понимаешь?!!—?Ну?да, ну?да.?Все понимаю. Чего ты?оправдываешься??— Эта скотина ухмыльнулась.—?Так, все, закрыли тему! Чего ты?хотел??— Руки чесались дать ему по?морде, и?я?поспешила перевести разговор в?другое русло.Цуно внезапно стал серьезным.—?Только что привезли ее?жениха, Кибу.?— Тихо сказал?он.?— Он?единственный кто выжил из?всего отряда. Раны тяжелые, не?знаю, доживет?ли?он?до?вечера. Король некромантов в?ярости.—?Что? ..?— Внезапно возникло ощущение, что мне дали по?башке чем-то очень тяжелым. На?моей памяти Король некромантов никогда не?принимал людей из?внешнего мира, а?уж?если кто-то из?смертных умудриться разозлить его… Это значило как минимум начало войны.—?Только что привезли…?— Начал снова Цуно, но?я?его перебила:—?Я?тебя слышала, придурок! Зачем этот идиот вообще поперся в?Руины?! Какие могут быть дела у?смертного с?некромантами?!—?Я?откуда знаю??— огрызнулся Цуно.?— Меня больше волнует, что с?цацой нашей делать? Денежки-то походу помахали нам ручкой! Обратно ее?отправить?бы, да?не?с?кем…Я уставилась на?него.—?Нет, ты?точно больной! Говоришь, времени мало? Так чего мы?тут стоим, когда надо бежать к?нему и?все выяснить!—?Я?пойду, спрошу как?он.?— Мрачно сказал Цуно.?— А?ты?объясни всё Торако, и?приходите следом.—?Э, стой!?— Крикнула я?ему вслед.?— Стоять, говорю!Цуно даже не?обернулся, видимо заметил, что пистолета у?меня?нет.И?как, по?его мнению, я?должна буду это сделать? Сказать?— извини, мол, Торако, твой женишок решил склеить ласты? Блин, ну?я?и?попала!Когда я?вернулась в?комнату, Торако выглянула из-под одеяла.—?Он?ничего такого не?подумал? ..?— Прошептала?она. Неужели я?была такая?же?красная? Хорошо, что смущение уже прошло. Точнее?— его вытеснили принесенные Цуно новости.—?Не?подумал.?— Я?присела на?край кровати. –?То, слушай…Она испуганно посмотрела на?меня.—?Что-то случилось? Хицудзи, ты?на?привидение похожа.Ну не?могу я?так! Спокойно, Хи, соберись… Я?сделала глубокий вдох и?на?одном дыхании выпалила:—?Привезли твоего жениха, он?смертельно ранен,?— перевела дыхание и?осторожно, одним глазом взглянула на?Торако. Принцесса замерла, вцепившись в?одеяло.—?Как? ..?— Тихим голосом спросила?она.?— Как ранен? .. А?маги-целители?Я только покачала головой. Торако с?тихим стоном натянула одеяло по?самые кончики заостренных ушей, но?я?успела заметить слезы в?ее?глазах.Еще ни?разу в?жизни я?не?чувствовала себя такой тварью. У?девушки умирает самый близкий ей?человек, а?мы?с?Цуно беспокоимся, что наша работа останется неоплаченной!Плечи Торако подрагивали, и?я?почувствовала, что у?меня защипало в?носу. Да?плевать на?деньги, я?просто не?смогу бросить ее?одну в?таком состоянии!Я неловко потянулась к?ней и?обняла. Торако прижалась ко?мне и?шмыгнула носом.—?Что мне делать, Хи??— прошептала?она.?— Что я?должна сделать, чтобы спасти?его?—?Мы?все сможем, дорогая,?— Я?торопливо смаргивала слезы, уткнувшись в?ее?макушку.?— Мы?спасем?его, мы?сделаем все для этого… Не?бойся.Торако слабо улыбнулась, а?я?разозлилась на?себя. Ну?почему я?такая размазня?! Чуть не?разревелась из-за того, что меня абсолютно не?касается, да?еще и?наобещала кучу всего. Кто мне эта девчонка?Грубо отстранив принцессу от?себя, я?решила, что чем скорее я?выполню обещанное, тем быстрее все вернется на?свои круги. И?исчезнет наконец-таки странное желание уберечь и?защитить…—?Так. Ты?знаешь, зачем он?пошел к?некромантам??— спросила я?в?лоб.—?Конечно. Из-за меня,?— ответила Торако.