Глава 2. Призрак (2/2)

— Но я вижу, что я оказался прав. У тебя прекрасная семья, ты достойна этого.

— Давай, упрекни меня еще и в этом.

— Кто я такой, чтобы позволить себе упрёки? Наши пути разошлись, мы начали новую жизнь, и мы должны быть благодарны за подаренный шанс.Давай оставим прошлое в прошлом. Нам ни к чему глупые разборки, когда тебе угрожает опасность.

— Да, кстати, что это было сегодня?

— Тебя хотели убить.

— Спасибо, кэп, а я-то думала, что со мной кто-то хотел познакомиться.

— Ты пристально наблюдаешь за любыми изменениями в человеческих колониях, посылаешь агентов для выяснений конфликтов и исчезновений. Это создало серьезное препятствие для одной террористической организации.

— ?Цербер??

— От него мало что осталось, благодаря тебе же. Здесь более мощная система, как по методам, так и по распространению. Наемник, которого я обезвредил, принадлежит к некой корпорации ?Миллениум?, но никто ничего не знает: ни о возникновении подобной структуры, ни о местоположении. Известно лишь, что в конце 21 столетия существовала подобная ячейка правительства, направленная на помощь военным. Они разрабатывали имплантаты и занимались клонированием крови и органов. Между тем, в ходе расследования мы выяснили, что это было лишь прикрытие для нелегальных экспериментов с целью выведения идеальных солдат.

— Кто это ?мы?? — перебила Шепард.

— Те, кто занимается решением этой проблемы.

— Я чего-то не знаю?

— Не могу сказать, что не знаешь. Исчезновения некоторых людей не привлекают к себе внимания. В основном, это больные или умирающие люди, низшие слои населения, такие как работорговцы, наркоторговцы, грубо говоря — сброд, за которыми никто не наблюдает, и которых никто не контролирует. Помимо этого, подобные исчезновения наблюдаются среди азари и моего народа.

— Человекоподобные расы.

— Да. Среди азари выбор падает на сильных биотиков и тех, кто когда-то состоял на службе в армии. Среди нас, на больных синдромом Кепраля, в какой бы стадии он не был.

— Я думала, что лекарство было разработано. Судя по тому, что ты жив. Число больных должно было сократиться. И я помню, что велись исследования для предотвращения появления симптомов.

— Те, кто ими занимался, так же бесследно пропали. Медицинские центры, куда обращались больные, оказались черными дырами, откуда никто не возвращался. Данные по больным были сфальсифицированы. Обычное дело, если умирает дрелл с синдромом в последней стадии.

— Мне очень жаль, Тейн, — тихо сказала Шепард. — Когда это все началось?

— Примерно через полтора года после Победы.

— То есть, ты успел пройти лечение?

— Не совсем. Прежде чем лекарство становится лекарством, изначально это лишь эксперимент. Ненадолго оно давало улучшения, но всегда происходил сбой. К моменту последнего этапа исследований, данные пропали вместе с учеными. Мне пришлось прибегнуть к совершенно другому методу. Предполагалось, что сыворотка должна восстанавливать погубленные клетки, дабы избежать хирургического вмешательства. Увы, мне не удалось.Шепард сдвинула брови и внимательно посмотрела на Тейна. Только сейчас она заметила рубец на его груди. Осознание того, почему он скрывался, наконец, дошло до нее. Он не позволил ей ощутить его боль.

— Мне повезло больше, чем моим собратьям лишь потому, что давний друг пришел мне на помощь. Она буквально вытащила меня из объятий смерти. Окончательно я восстановился спустя еще пару лет. Нас поставили под угрозу уничтожения, я не мог пройти мимо этого.

— Ты оставил шрам, почему?

— О, это как напоминание о том, что за свою жизнь все же надо бороться, даже когда нет никакой надежды.Ее слова. Джейн четко помнила разговор, когда она просила Тейна не сдаваться на милость смерти. Они только вернулись с базы Коллекционеров в полном составе, и Шепард не намерена была терять кого-то из своей команды после такой бойни. Особенно Тейна.

— Что же толкнуло тебя на поиски надежды?

— Возможность вновь увидеть тебя, — честно ответил Тейн. — Это письмо... Каждый новый день мог стать для меня последним. Скажи я тебе, что выздоровление возможно, я дал бы тебе ложную информацию. Все могло окончиться крайне печально. Я не хотел, чтобы ты винила себя в моей смерти, а это было бы так. Но и не зная, что ты жива, я не мог начать лечение.По ее коже побежали мурашки. ?Все вопросы решены, Джейн??. Теперь она начала понимать, что к чему. Напрасно сомневалась в нем. Он всего лишь уберег ее от более сильной боли, чем она испытывала после его ?смерти?. Шепард прикусила губу, чтобы появившиеся слезы не скатились по щекам. Она допила виски и налила еще.— Как ты..., — она подбирала слова, чтобы перевести тему разговора. — Как вы вышли на ?Миллениум??

— Еще один друг связался со мной, когда начались исчезновения и сообщил, что подобное уже происходило.

— Что-то много у тебя вдруг друзей оказалось, — подозрительно сказала Шепард, припомнив слово ?она? в его рассказе. Ревнуешь, Джейн?

— Они стали таковыми в течение этих лет.Она несколько раз кивнула, мол о`кей, никаких проблем.

— И что же удалось выяснить?

— После применения биологического оружия в ходе Исламского конфликта в 2074 году, число тех, кого затронули эти события, стало резко уменьшаться. Пропадали выжившие в войне, особенно те, чье здоровье подверглось воздействию выпущенного вируса. Если в семье рождались дети, где хотя бы один родитель был поражен, он исчезал. Шансы для зачатия были очень малы, это сродни генофагу кроганов, но если такие случаи имели место быть, ни семью, ни ребенка никто больше не видел. Позже ответственность за применение биологического оружия приписали ?Миллениуму? и начали расследование. Головной офис обнаружили в одном из банков Сингапура, который был прикрытием. Единственное, что смогли найти — это пакт о применении оружия, подписанный высшим руководством ?Миллениума?. Остальных данных словно и не существовало. Лишь когда обнаружили лабораторию ?Немесида?, истинные мотивы корпорации стали известны. Они собирали избранных людей, использовали их в качестве биологического материала и на основе их генов проводили эксперименты по внедрению в цепь ДНК новых геномов, которые привели бы к созданию идеального солдата. Надо ли говорить, сколько людей осталось в стенах той лаборатории.

— Неужели это было? — Шепард сидела раскрыв рот.

— К сожалению, да. Ева, мой информатор в прошлом, связалась со мной, когда подобное начало происходить снова. Она одна из нескольких выживших в обнаруженной лаборатории и многое знает о делах ?Миллениума?.

— Подожди-ка, ей, по сути, должно быть больше ста лет.

— Ей 121 год, — уточнил Тейн. — И она не человек. ?Немесида? создала ее из ДНК человека, подвергшегося заражению. Она химера. И так же ненавидит ?Миллениум? и все что с ним связано, как Джек ненавидит ?Цербер?. Она на нашей стороне, и в данный момент я жду информации от нее.

— Так, — Джейн потерла лоб. — Чем я им помешала?Тейн удивленно на нее посмотрел.

— Шепард, да ты пьяна.

— Вот и нет, — ответила она, стряхивая с себя невидимые соринки. — Если только слегка.

— Что ты сделаешь, если узнаешь, что исчезла целая колония людей? Рванешься туда сразу же и вынесешь всех, кто встретится тебе. Где теперь Коллекционеры и Жнецы? Ты серьезная угроза для ?Миллениума?.

— Ага, только они не учли, что со мной опасно связываться.

— Да, твои навыки стали выше.

— У меня был хороший учитель, — ответила она, глядя ему в глаза. Снова невозмутимый и спокойный. Словно и не было исповеди.— И все же, ты немного промахнулась, — Тейн указал на точку на своей шее. — Если бы ты попала сюда, лежать бы мне мертвым.

— Я требую реванша.Шепард улыбнулась. Она вспомнила, как Тейн показывал ей контрольные точки, нажатие на которые может парализовать или убить противника. Она притворялась, что не понимает, лишь бы снова ощутить его прикосновения к своей коже. Когда Тейн понял, в чем дело, он шутливо пригрозил обездвижить ее в самый интересный момент их близости. Джейн никогда бы не подумала, что под холодной маской убийцы может скрываться нежный и чувственный человек. То недолгое время, пока ?Нормандию? восстанавливали после базы Коллекционеров, она старалась проводить с ним, изучая не только технику рукопашного боя, но и его тело.

— Солипсизм опасен, Шепард, — сказал Тейн, наблюдая за улыбающейся своим мыслям Джейн.

— Э-э... Я... Пойду спать, — она резко встала. — Что-то много событий для одного дня.

— Я буду оберегать тебя до прибытия Кайдена. И не волнуйся, никто не узнает, что я был здесь.

— Я рада тебя видеть, — призналась Шепард, направляясь к лестнице.

Она поднялась наверх и посмотрела оттуда на Тейна. Он, поставив локти на колени и сцепив руки в замок, задумчиво смотрел перед собой. Как бы он не старался, Джейн заметила, что его глаза такие же печальные, как когда они встретились. Если бы только можно было изменить прошлое.