Глава 27. (1/2)

Встреча была назначена лишь через пару часов, так что все считали, что у нас куча времени на подготовку. Да что еще было нужно, когда у Клауса и так уже была армия гибридов, одолеть которых вряд ли кто-то смог бы.

– Ты думаешь, у нас есть шанс остаться в живых? – не тая тревоги, спросила я у Клауса. Он выглядел удивленным, будто этот вопрос даже не приходил ему в голову.

– Не могу сказать. Твоим друзьям, может, и хватило бы глупости привести только древних, а вот они слишком умны, чтобы назначать встречу, не имея хотя бы десятка вампиров за своей спиной. Они не надеются на случай, они действительно хотят убить меня. Но лишь один из них действительно на это способен.

– Не думаю, что у кого-то кроме Майкла хватит сил сделать это, – успокаивая себя, сказала я. Конечно, Клаус знал о них гораздо больше моего. Я же всего лишь встречалась с Элайджей и слышала упоминание о его сестре, Дайане, но что-то подсказывало мне, что это не их пробуждения он опасался. – Расскажи мне. Я хочу знать, чего стоит бояться.

– Все дело в нашем старшем брате, Джозефе. Он единственный из нас, кого Майкл не пожелал обращать в вампира. Наша мать сделала это сама, она ведь не могла бросить свое дитя на произвол судьбы. Какие бы отвратительные поступки он не совершал.

Майкл всегда возлагал на него большие надежды. Наверное, это его и погубило. Джозеф, как и все мы, слушал его лишь из-за страха, но за любой проступок ему приходилось терпеть то, что отец никогда бы не посмел сделать с любым из нас, даже со мной. Но брат все равно был предан ему. Всю злость и ярость, что копилась в нем, он вымещал на окружающих. Он не рисковал связываться с нами лишь потому, что мы могли постоять друг за друга. Он ходил в деревню к оборотням и выбирал самых беззащитных для своих издевательств. Джозеф запугивал их, чтобы никто не смел сказать ни слова, до тех пор, пока он не перестарался. Он убил одного из них, а оборотни не из тех, кто может сносить такие обиды. К тому же мы были всего лишь людьми. Они хотели, чтобы мы убрались из деревни и отдали им Джозефа, но гордость Майкла не позволила ему согласиться на это. Он готов был отдать сына, но не бежать. В то время как наша мать призвала духов для обращения, он отдал Джозефа на растерзание оборотням. Честно говоря, расстроена этим была только наша мать. Мы все ожидали, что он уже мертв, но каким-то образом Джозефу удалось бежать, вот только никто не собирался принимать его обратно. К сожалению, наша мать все-таки решила обратить и его тоже.

Тогда мы еще не знали, чем все это кончится. Но я оказался гибридом, Майкл убил нашу мать, и Джозеф стал нашей наименьшей проблемой. Но время шло, а он становился только хуже. Он не знал, что такое человечность даже будучи человеком, а когда он стал вампиром, то все стало намного хуже. Он хотел уничтожить всех нас, хотел быть единственным древним. Он упивался своим всемогуществом, но это не могло продолжаться долго. Джозеф напал на меня, но определенно не рассчитывал, что в итоге в гробу окажется он. Так что он со мной почти столько же, сколько мы вампиры, – усмехнулся Клаус.

– Подожди, то есть он может сам убить моих друзей? – испуганно спросила я.

– Нет, что ты. Сейчас ему нужен я и только я. А потом, когда со мной будет покончено, он займется остальными членами нашей семьи. И я определенно не хочу быть рядом, когда ему никто не сможет противостоять, потому что он не остановится, только утолив жажду крови.– Но он ведь не сможет убить тебя без кола, значит, у нас будет возможность снова проткнуть его кинжалом.

– У них есть кол, – сказал Клаус, будто это было чем-то совершенно обыденным. – Он был в гробу Джозефа, там, куда никто не додумался бы заглянуть.

– Ты не должен идти туда, – сказала я, взяв Клауса за руку. Я знала, что эта затея была опасна, но не предполагала, что настолько.

– И тогда он сам придет сюда, когда мы не будем этого ждать. Я не могу позволить этому случиться.

– Но они наверняка приготовили ловушку.

– Да, и пока мы знаем, когда и где они ее приготовили, у нас есть преимущество. Ты ведь доверяешь мне, так поверь, что все будет хорошо, – улыбнулся Клаус. – Но мы должны сделать еще кое-что для страховки.

Не сказать, что я не думала об этом, но, когда Клаус снова предложил мне свою кровь, у меня закрались сомнения. Я не хотела становиться вампиром после всего того, что я видела, но с другой стороны я всегда знала, что нельзя любить того, кто бессмертен при этом самой оставшись человеком.

– Ты ведь понимаешь, что если я стану вампиром, то эти гибриды станут последними, что ты сотворил? – спросила я, сама не понимая, какого ответа от него жду.

– Если выбирать между этим и твоей смертью, то я определенно не хочу больше обращать гибридов. По-моему мой выбор сейчас вполне очевиден, – сказал Клаус, на секунду прижавшись губами к моему виску. – А теперь пей.

Когда мы вышли из дома, я оглядывалась вокруг, не зная, увижу ли я все это еще раз, все ли выживут, чем все обернется. Меня беспокоила мысль, что мои друзья в опасности даже не смотря на то, что мы еще не на месте. Знают ли они, на что способен Джозеф? Может быть, сейчас их уже нет в живых... Я старалась не выглядеть расстроенной, но Клаус все равно заметил, как изменилось выражение моего лица.

– Они все еще нужны Джозефу, чтобы добраться до меня, значит все пока живы, – сказал он, и слово «пока» заставляло верить в то, что это правда. Все будет в порядке, если мы сможем добраться до них раньше, чем брат Клауса выйдет из себя.

– Ты уверен, что этих хватит? – обеспокоенно спросила Ребекка, подойдя к нам.

– Мы все равно не успеем никого обратить, так что нам должно быть достаточно тех, что уже есть. А если нет, то мы будем мертвы, – спокойно сказал Клаус. Сейчас он рассуждал скорее как стратег, чем тот, кому придется на самом деле участвовать.