Глава 15 "Под покровом ночи" (1/1)

Лес, ночь, луна – какая ирония! Не хватало разве что часов, бьющих полночь, волков, воющих на идеальный белый круг в небе и прочей мистической белиберды, которую часто использовали в старых фильмах ужасов для создания ужасающей атмосферы! Тем не менее появление гомункула здесь, в Ризенбурге, даже для Эдварда было, как град среди чистого неба, то бишь полной неожиданностью. Понимая, что в очередной раз нашёл приключение на свою многострадальную задницу, парень быстро привёл все мысли в порядок и теперь решал какой вопрос вывалить первым. Правда, Эда скорее можно отнести не к тем, кто ищет проблемы, а к группе людей, чью пятую точку с удивительным проворством каждый раз находят выше упомянутые приключения. Мучение было снисходительно прервано гомункулом. - Ну что? Поговорим, коротышка?Ответ не заставил себя ждать. - Неужели ты думаешь, что я поверю, будто тебе внезапно стало не с кем поговорить по душам? Нечего нам с тобой обсуждать, - крайне недружелюбно заявил он. – Ой, простите-простите! Кажется мне, я прервал кое-что важное? – ехидно поинтересовалось это явление, – Ну и как она?Парень моментально залился краской. – Ещё одно слово и... – Та ладно тебе, не заводись ты так. Я пришёл с миром, слышишь? – Я что похож на наивного малолетку? – Ну-у-у... "Он что, издевается?!" Нет, похоже, он и не думал шутить. Эд обречённо сдался в попытках найти происходящему хоть какое-то более менее приемлемое объяснение и принял боевую стойку, что казалось ему самым что ни есть логичным решением в данной ситуации. Автопротез обзавёлся лезвием ещё при упоминании ?коротышки?. Выразительный взгляд противника выказывал, что он явно был не особо доволен такой реакцией. - Драться будешь? – в этот раз голосе кроме интереса в этот раз послышались нотки настороженности, – Так разговор отменяется, Стальной коротышка?Вопрос ушёл в никуда. Как бы там ни казалось, но Энви не дурак и быстро понял, что поиски общей темы обречены на провал, ведь в одних только глазах отразилась вся уверенность алхимика в его враждебных намерениях. - Не люблю я драки! - выдал он, демонстративно потягиваясь, но алхимик его уже не слушал и бросился вперёд, занеся руку для удара. В уголках рта гомункула появилась едва заметная ухмылка. Теперь Эд подумал о том, что Энви всё таки существо в крайней степени подлое и глупо было бы предполагать, будто он явился сюда в одиночку, а значит, удара можно смело ждать откуда угодно. Поэтому, когда противник увернулся и парень занёс заново кулак, то он так же смотрел и по сторонам."Он не успеет"Стальной был уверен, что попадёт. И только, когда от лица врага осталось не более десятка сантиметров... он остановился. По телу произвольно пробежала странная дрожь, а зрачки сузились. Тут-то он и вспомнил, что и сам не один. - В чём дело, коротышка?"Спокойно…" - Ты та-а-ак внезапно побледнел, - как будто издалека, продолжал звучать насмешливый голос."Нет, нельзя… самым глупым поступком будет сейчас развернуться к нему спиной" - тревожно думал он и в следующую же секунду сделал всё, что противоречило аргументам здравого смысла, умоляюще вопящим в его голове. Он уже даже не задумывался о том куда бежит. Ноги, доверившись памяти, несли его вперёд, едва ли касаясь земли, и впервые в жизни алхимик подумал о том, что в такие моменты хочется стать чем-то большим, нежели человек. Хотелось стать существом способным в считанные секунды преодолеть такое препятствие, как расстояние, взять власть над временем, которое, возможно, в этот миг решало судьбу дорого ему человека. Хотелось силы… Энви не стал бросаться его останавливать, вероятно, решив, что уже достаточно потянул времени. А пока парнем овладела одна единственная мысль, заняв собою всё его внимание, и он не замечал того, как из-за малой видимости постоянно ранил лицо и руки ветками, а, цепляясь за массивные корни, летел лицом вниз, что оставляло на теле ссадины да царапины. Элрик, наверное, в жизни не слышал столько красноречивой брани, сколько он мысленно успел вывалить на себя любимого за глупость и медлительность, не забыв и гомункулов с их неподражаемым Отцом одарить парочкой добрых словечек. Вырвавшись из плена леса, Эдвард уже видел силуэт девушки, но бежать не переставал. Будучи уже на грани своих сил, он сделал последний рывок, подхватил Уинри и так и пролетели они несколько метров. Перед тем, как упасть, парень почувствовал, как по его ногам прошлись острием ножа, но, к счастью, удар пришёлся на ту часть тела, что относиться к автопротезированой, а вторая нога отделалась неглубоким порезом. Всё еще тяжело дыша, он поднял голову, чтобы увидеть девушку. До смерти напуганная она большими от ужаса глазами смотрела, как будто сквозь него. Из глаз произвольно начали течь слёзы, когда из свежих ран на её лицо начала капать его кровь. Сердце алхимика на миг сжалось, после чего с новой силой забилось, будто норовясь вырваться из груди. Переведя дыхание, он попробовал выдавить из себя что-то на подобии "всё в порядке" или хотя бы "потом всё объясню", но, кроме виноватого взгляда, ничего он от себя не добился.С трудом парень отвёл взгляд в сторону леса, откуда как раз непринуждённо вышел Энви. Моментально стёршаяся с лица злобная улыбка, похоже, свидетельствовала о том, что он явно предвкушал увидеть вовсе не такую картину. - Что, чёрт возьми, случилось?! – громогласно спросил он у темноты. - Погода не в нашу пользу, - ехидно фыркнула она в ответ, миг спустя приняв облик нескладного парнишки с безразличным ко всему взглядом. Как только лицо его осветила луна, Эд тут же узнал в нём Селима Брэдли, приемного сына главнокомандующего и первого гомункула, созданного Отцом, по имени Прайд. Придя с сему умозаключению, стал очевидным и тот факт, что то, что он про себя окрестил ?острием ножа?, на самом деле было тенью этого существа, которой он может резать даже сталь. Благо с этим оружием он уже сталкивался, да и автоброня у него была уже не из стали. Элрик сразу простил небу все недоразумения с погодой, сообразив, что успел вовремя именно из-за затянутой тучами луны, ведь, если прислушаться к элементарной логике, станет понятно, что без света – нет тени. В этом-то и состояла главная слабость сильнейшего гомункула, что пока луна оставалась за облаками от его сверхъестественности толку ровно столько, сколько в этом же случае и от нормального человеческого зрения, что тоже не радовало, поскольку в проигрыше оказываются оба. Оказавшись в сложившейся ситуации, голову парня переполнили многочисленные вопросы, сродни тем, которыми задается человек, столкнувшись с неизвестным. И хоть они и относились к вещам более приземлённым нежели всяческие размышления о смысле жизни, но имели полное право на существование, ведь Эд уже и не сомневался, что явились незваные гости по душу его подруги детства, причина чего и была для него тайной за семью печатями. - Всё приходится делать самому, – возмущался тем временем Энви, - Неужто хоть раз, когда приходится иметь дело с коротышкой, всё не может пойти, как запланировано? – тяжело вздохнув, тот добавил, обращаясь уже к алхимику, - Как хочется полюбоваться на горе, отчаяние и прочие прекрасные чувства, которые испытывают люди, потеряв дорогого человека, в твоём исполнении. Правда ведь, коротышка? – Чего?! У парня так и чесался язык напомнить о том, что и гомункулы этих чувств, что бы они там не говорили, отнюдь не лишены, но внутренний голос подсказывал, что не вовремя сейчас язвить. Только присутствие Уинри и без того ставило его в крайне невыгодное положение. - Жалкие, жалкие людишки… - вёл дальше свою любимую тему гомункул, но Эд его не слушал. Он настолько сконцентрировался на тактике дальнейших действий, что произвольно дёрнулся, когда почувствовал, как за край плаща неуверенно потянула чья-то рука. - Уинри? - Ч-что происходит? Стальной промолчал. Девушка умоляюще всматривалась в едва видное в полумраке лицо в поисках ответа, но его там не было, а тревожные золотые глаза прятались за волосами. Парень резко развернулся и последним, что она запомнила, был удар в живот и тихое "прости", перед тем, как мир поплыл перед глазами. Эдвард бережно уложил её на землю и снова обернулся лицом к врагу со ставшим холодным, равнодушным взглядом. – Опа... – только и слышно было от Энви, когда тот прервал свою речь и обнаружил случившееся.Эдвард продолжал смотреть и никто из противников не проронил ни слова, не сводя с него пристальных взглядов. У парня появилось чувство, что они ждут от него чего-то. Устав от безмолвия, он решил спросить напрямую. - Зачем вы пришли?- Нет, ну это уже наглость! Неужели ты надеешься, что я стану тебе что-то объяснять? - ухмыляясь, спросил Энви, но, заметив краем глаза взгляд Прайда, неопределённо кивнул в сторону девушки, - Ладно... нам нужна она. Одолжишь?Всё таки интуиция бывает не только у женщин. - Много хочешь, - бесцеремонно огрызнулся алхимик, - Зачем? - Мне тебе ещё и это разжевывать? - Будь добр! - Неважно! Гомункул, попутно трансформируя свою верхнюю конечность в некое подобие оружия, стал стремительно приближаться. Элрик рефлекторно кинулся назад и не думая раскинул руки в обе стороны, тем самым наглядно демонстрируя через кого придётся пройти. Энви, стоит полагать, это позабавило и он резко остановился и окинул это явление оценивающим взглядом. Вы когда-то чувствовали себя живой мишенью? Когда невозможно ни убежать, ни атаковать и не остаётся иного выбора кроме как защищаться? Ужасное было ощущение… а защищать, как известно, всегда сложнее, чем нападать. Эдвард смог вспомнить только об одном своём преимуществе перед ними… - Хм… думаю с парочкой ранений ты всё ещё сойдёшь за жертву! …от которого, как оказалось, пользы теперь немного… хотя… - Последнее ранение я получил в комплекте с заражением крови и чуть было не умер. Уж вы-то должны это учитывать, - как можно небрежнее произнёс Стальной, но того это естественно ничуть не расстроило. Он наоборот пришёл в восторг. - Так ты поэтому решил подругу в жертву принести? Ты мне начинаешь нравиться! - Заткни пасть! – рявкнул он в ответ, но, сцепив зубы, остался неподвижен. - Ещё чего… - Ты слишком много болтаешь, Энви, - прервал их Прайд, про присутствие которого оба уже, похоже, успели благополучно забыть, чем вызвал на себя два раздражённых взгляда, - Давай заканчивай с этим быстрее. Энви буркнул себе под нос что-то неопределённо оскорбительное, что, видимо, не станет говорить во всеуслышание дабы не ссориться со своим могущественным братом, но тут же вернулся к своему любимейшему образу. - Что если я предоставлю тебе всё так: или она или твой драгоценный братишка. - Чёрт с два я стану между ними выбирать. - Альфонс ценная жертва. Мы не можем им рисковать из-за твоей нерешительности. - Она не станет вредить Алу, слышишь?! - Вот как? Уверен? – ход беседы гомункулу явно понравился, - А ты вспомни не было ли у твоего братца недавно отторжения? - Отторжения… - переспросил почему-то он и тут по виску потекла холодная капля пота. - Да на лбу написано, что было. А что, если оно участиться? Это ведь может продолжаться снова и снова, пока не случится непоправимого, знаешь ли. Вроде и не впервой ему было убеждаться, что гомункулы всегда знают что-то ему неведомое, но Эд каким-то образом всё ещё не уставал этому искренне удивляться. Энви, тем временем прервал перепалку, чтобы открыто насладиться, как парень смотрел на него, в полной мере осознавая сказанное, с лицом, будто у Роя, увидавшего Ризу в миниюбке. Только и того, что рот от избытка чувств не открылся. В следующий момент гомункул резко метнулся вперёд, занеся ?вооружённую? руку для удара и, еле успевая среагировать, Эд подставил автопротез в качестве защиты. Видимо зря он надеялся обойтись без драки. Казалось, что у него мозг перешёл в другой режим. В один миг парень просчитал несколько возможных вариантов дальнейших действий противника. Второй удар он поймал левой рукой и тут же ответил ударом с ноги, ведь с двумя занятыми руками от следующего ему было бы не уйти. Про себя он с удовлетворением отметил лёгкость автопротезов, которую не заметил ранее. Однако, приняв удар, гомункул даже не пошевелился, оставляя впечатление удара в стену. Иногда Стальной забывал учитывать нечеловеческое происхождение своего врага.Эдвард, заметив краем глаза движение в свою сторону, не нашёл ничего лучшего, чем резко откинуться на спину, уходя от удара тени Прайда, и, выставив перед собой вторую ногу, перекинуть гомункула через себя.Всё-таки не зря учитель столько лет мучилась над его несчастной реакцией и сообразительностью. Она научила его оценивать ситуация в считанные секунды, также внушив ему, что права на проигрыш у него нет.Может – значит должен. Именно так он привык думать. Не давая противнику времени для размышлений, Эд тут же бросился в нападение, но скорость, с которой Прайд управлял своей тенью, оказалась быстрее и, не успел он ничего понять, как уже был окутан сковывающей движения силой. Энви быстро оклемался и снова надев на лицо уродливую ухмылку кинулся на него. Элрик видел это, как в замедленном движении, как у него порой бывало в такие моменты. "Не могу пошевелиться…" Вопреки всему Эд всё равно судорожно пытался освободиться, а Энви целенаправленно намереваясь лишить его второй руки. "Я... проиграл?" Парень вдруг ощутил как хватка ослабла и, сразу воспользовавшись маленькой свободой, он в первую очередь отдёрнул руку. Не в силах остановиться, Энви пронёсся мимо, лишь задев плечо и оставив ему очередной порез, которые Эд из-за большого количества даже не счёл нужным заметить. Видимость вновь ухудшилась, но зато тень уже полностью ослабела и по крайней мере ненадолго о Прайде можно было не беспокоиться. Стальной обернулся, что бы избежать нападения со спины, но тут-то он наткнулся на столь приевшиеся за день уже сюрпризы. Ожиданной атаки не только не наступило, но и нападавший, словно сквозь землю провалился. Он начал осматриваться, стараясь при этом не отходить далеко от Уинри. Ничего не произошло. Эд даже затаил дыхание, но ничего не изменилось, что несомненно заставляло понервничать. Однако не успел он опомниться, как почувствовал, что чья-то холодная рука мёртвой хваткой вцепилась в его ногу и парень очутился на земле, а над ним возвышался силуэт девушки, чьи ледяные пальцы сомкнулись на его горле, обвивая его, словно щупальца. - Уин… Эн-ви… - с трудом выговорил он склонившемуся над ним гомункулу, принявшему чужой облик. Украденное у дорогого человека лицо было близко, но это не вызвало ничего, кроме отвращения, ведь её лицо никогда не перекосилось бы в такой злобной гримасе. Меньше всего он хотел видеть в этом лице врага. Элрик, задыхаясь, старался избавиться от вцепившихся в шею конечностей. - Ты был неосторожен, коротышка, - не принадлежащим ему голосом, сказал гомункул, склонившись ещё ближе к его уху. Крыть было нечем. Как можно было забыть, что Уинри в другой стороне? Лицо было совсем рядом и не должно было составить трудов просто хорошенько по нему ударить, но тут Эд с удивлением понял, что не сможет этого сделать. "Почему? Я уверен, что могу ударить его, какой бы облик он не принял, так почему же?" Может это было из-за того, что настоящая Уинри была хоть и без сознания, но здесь, совсем рядом. Как будто наблюдая… Видимо именно на это и рассчитывал гомункул, ведь в конечном итоге парень так и не смог себя заставить этого сделать. Когда Прайд подошёл, Энви ослабил хватку ровно настолько, что бы алхимик мог говорить. Странно, что Уинри пока никто не трогал. - На самом деле твоя подруга нас не интересует… - выдал вдруг Селим Брэдли. - Тог-да какого чёрт… - выдавил из себя Эд, заглушив остаток фразы кашлем. - Нашим делом было предупредить тебя, - продолжил он, как будто его и не прерывали. Уже ничего не понимая Эдвард ждал продолжения, но гомункул почему-то продолжал смерить его взглядом. - Запомни, - заговорил он наконец, - Она не должна приближаться к твоему брату. От неожиданности Элрик на мгновение даже перестал сопротивляться напору, о чём тут же пожалел и снова начал откашливаться. - То, что на самом деле произошло той ночью… Парень напрягся и больше не прерывал."На самом деле? Да что тут знать-то? Ал вновь совершил человеческое преобразование ценой… - и тут поток мыслей резко оборвался, - Ценой чего?!" - Ты думаешь, что то, что девчёнка выжила простая случайность? Что тебе её жизнь ничего не будет стоить? Нет, просто она не смогла этого сделать, её душа не ушла полностью. Просто помни об этом. - Эй, Прайд! Вообще-то отец разрешил, если что, её убить, - возмутился Энви, но тот его проигнорировал и, бросив последний взгляд на алхимика, развернулся. - Если ты думаешь о его словах, что она может ещё пригодится, - говорил ему вслед Энви, - то напомню, что такова вероятность равна тому, что в Ишваре снег выпадет! Ты меня слушаешь? Эй, Прайд! Гомункул кинулся следом, оставив парня лежать на земле. - Всё возможно, - откликнулся Селим Брэдли, - Но раз уж мы его предупредили, то он вряд ли позволит своему брату умереть. - Смерть гарантия этому понадёжнее, - продолжал он гнуть свою палку. Понятие "гарантии" у этих двоих явно расходились. - Энви, хватит вести себя, будто ребёнок, у которого любимую игрушку отобрали, – сухо прокомментировал первый гомункул прозвучавший аргумент. Таким же тоном он успешно мог бы усыплять студентов на уроке высшей математики. - Но… - Энви ещё старался напарника в чём-то убедить, но Эд этого уже не мог услышать. Правда, напоследок гомункул обернулся. - Когда-нибудь, коротышка, ради спасения дорогого тебе человека ты будешь вынужден замарать руки, - прокричал он алхимику и удалился догонять Прайда."Уходят? - с удивлением подумал он, - Вот так просто?... Что делать? Остановить его и заставить всё объяснить?" Гомункулы уже почти скрылись из виду, но парень так и не решился что-либо предпринять. Элрик постарался встать. Относительно у него это получилось. Он уже ничего не понимал и его это почему-то очень разозлило.Это бесило настолько, что он готов был головой об стенку биться, если бы это помогло. Стальной не понимал и половины того, что произошло за последние несколько дней. - Я верну её, слышишь?! – заорал он вдруг им вслед, - Чего бы это не стоило! Я найду способ! Они не оборачиваясь растворились во мраке. Эдвард почувствовал одновременно усталость и облегчение, от чего злость начала потихоньку утихать. Он проиграл… Впрочем нет. "Пока ты жив, ты не проиграл" - так, кажется, любила говорить учитель. И была по-своему права… Парень постарался выбросить всё из головы и тут же вспомнил о том, как сильно хочется спать. Всё! Паниковать он будет завтра, а сейчас одной мысли хватило и подушка уже казалась ему смыслом жизни. Собрав весь свой несчастный остаток силы воли в кулак, парень взял на руки подругу и направился домой. Несколько раз в глазах начинало темнеть, не говоря уже о том, что он и без того почти ничего не видел. Ему казалось, что он шёл так вечность, хоть в реальности и прошло не больше пяти минут. Чего и стоило ожидать, в конечном итоге Стальной зацепился за один из многочисленных корней, неудачно попавший под ногу, и благополучно полетел с девушкой на землю. От такого, надо сказать, крайне сложно не проснуться. Уинри сразу открыла глаза, будто её только что кипятком облили, и первым делом как следует перепугалась, но, увидев перед собой замершего Эда, успокоилась. Она постаралась его потормошить, но присмотревшись не без соответствующего удивления поняла, что он просто напросто СПИТ! Похоже, что организм дожидаться подушку отказался. Рокбелл предпочла не думать ни о причине столь необычного ночлега, ни о внезапном пробуждении. Девушка просто ласково убрала ему волосы с лица, после чего прижалась ближе в поисках тепла и, последовав его примеру, закрыла глаза.