Глава 25. Под медленно падающим снегом (1/1)

Ко времени третьего квиддичного матча, в котором должны были сыграть Рейвенкло и Хаффлпафф, на улице заметно похолодало. Пару раз даже выпадал снег, но на следующий день он всегда таял из-за того, что температура воздуха снова повышалась. От результата этой игры зависело и будущее слизеринской команды в некотором смысле. Если матч все-таки затянется и закончится большим счетом, в следующей игре придется потянуть время и не ловить снитч, если он будет найден слишком быстро. Манами это не особенно волновало пока что.Он знал (по крайней мере, думал, что знает), что, если по какой-то причине его матч с Гриффиндором в итоге не принесет нужное для будущей победы количество очков, у него будет отличный шанс наверстать все в игре с Хаффлпаффом.И естественно, никто не ждал, что квиддичное расписание на этот год внезапно нарушится.В пятницу после уроков Манами вернулся в гостиную факультета погрустневшим: весь обед он смотрел, как Онода весело общается со своими друзьями и квиддичной командой за гриффиндорским столом. В последнее время Манами начал замечать подобное все чаще, хотя это и не было каким-то новшеством. У Оноды всегда были друзья, с которыми он проводил много времени, но, пожалуй, впервые это осознание вызывало настолько горестные чувства. И все из-за того, что Манами сам не мог стать (не считал себя способным) частью этого круга людей, c которыми Онода был в хороших отношениях, людей, которые были по-настоящему важны для Оноды.Ребята из квиддичной команды активно переговаривались о чем-то недалеко от камина, но Манами едва ли заметил это. Он задержался в библиотеке, разбираясь с домашней работой вместе с Мияхарой, и хотел немного отдохнуть перед ужином, но сделать задуманное ему помешали.— Эй, мелкий! — позвал знакомый голос, когда Манами был уже возле лестницы. — Подойди сюда, это важно!Пришлось замедлиться и развернуться. К тому моменту, как Манами подошел к Тодо и остальным, Фукутоми с серьезным видом двинулся к выходу из гостиной, и казалось, что что-то случилось.— У Рейвенкло с ловцом проблемы, — сообщил Тодо, когда Манами вопросительно взглянул на него. — Она серьезно заболела и не сможет играть в завтрашнем матче, а замену они ставить не собираются.— Ого, — удивился Манами, услышав такую новость. — Что тогда? Игру перенесут?— Чтобы игру не переносить, предложили сыграть нам вместо рейвенкловской команды, — ответил Шинкай, пока Тодо замешкался на пару секунд.— Мы тут немного подумали и решили согласиться, — ехидно ухмыльнувшись, добавил Аракита.— Джуичи пошел сказать декану, что мы сыграем завтра, — снова заговорил Тодо и обратился к Манами. — Ты не против?— Мы будем играть завтра? — улыбнулся Манами, почувствовав резкую взволнованность. — Круто. Не думал, что мне можно будет снова поиграть в официальном матче так скоро. Такие изменения и правда бывают?— Бывают, — задумчиво кивнул Тодо. — Во время непредвиденных ситуаций. Хотя при нашей учебе такое впервые. Скорее всего, из-за этого наша мартовская игра с Гриффиндором тоже перенесется.— Куда? — к своему удивлению, быстро расстроился Манами. Получалось, что их согласие выйти на поле завтра сдвигало его встречу в игре с Онодой?— Пока не знаю. Будет известно позже, — ответил Тодо с легкой тревожностью в голосе. — Но сейчас лучше сосредоточься на завтрашнем матче. Ты хорошо себя чувствуешь? Ничего не беспокоит?— Со мной все отлично, — снова улыбнулся Манами, давая понять, что все в порядке. — И я готов сыграть. На прошлой тренировке я поймал все мячики.— Это хорошо, — успокоился Тодо. — Тогда и завтра лови снитч, как сможешь.— Осторожнее, Джинпачи, — усмехнулся Аракита, разворачиваясь в сторону спален и собираясь уходить. — Если он снова закончит матч слишком быстро и не даст тебе позабивать, не жалуйся потом.Тодо приоткрыл рот в возмущении, похоже собираясь чем-то ответить, но все-таки не стал. Манами тоже пошел в свою спальню, мысленно решая, что завтра проявит выдержку и не будет ловить снитч так быстро, как на прошлой игре. В конечном счете он мог попробовать и потянуть время, как делал это в прошлом году, — у него все получится.Именно с этими ободряющими мыслями он немного позже пошел в Большой зал на ужин и уже там понял, что слух о том, что Слизерин сыграет завтра вместо Рейвенкло, начал разлетаться и среди других факультетов.* * *— Все ставят на нас, — с довольной улыбкой сказал Тодо на следующий день, когда после завтрака в гостиной факультета команда засобиралась на поле.— Вынюхивал сплетни весь вчерашний вечер? — отозвался Аракита, жуя сэндвич, взятый из Большого зала.Они ждали Изумиду, чтобы вместе пойти в комнату для метел, и Шинкай тоже был занят едой, хотя и, в отличие от Аракиты, более сладкой. Фукутоми в задумчивости поглядывал на свои наручные часы, даже если они пока никуда не опаздывали.— А я думал, вчера вечером Джинпачи встречался с Макишимой, — улыбнувшись, добавил Шинкай.— Ты следил за мной? — возмущенно спросил Тодо, а потом указал пальцем на Аракиту. — А ты прекращай есть перед игрой!— Эй, почему это только я? — недовольно рявкнул в ответ Аракита и отдал завернутый в бумагу сэндвич Куроде, который спокойно сидел на диване и пытался читать газету.Манами улыбнулся, глядя на ребят, и перевел взгляд на окно. Его мысли то и дело уходили в сторону от предстоящей игры куда-то в будущее — ему хотелось представлять, как будет счастлива команда, когда они снова получат квиддичный Кубок, но не означала ли изменившаяся ситуация, что все решать будет снова их игра против Гриффиндора, не важно, в какой именно момент она будет поставлена? И чем дольше Манами думал об этом, тем сильнее ему казалось, что все складывается не лучшим образом для него.Увидев недавно Оноду на поле, в игре, он слишком сильно ощутил вернувшееся желание попробовать снова сразиться с ним в квиддиче. Как говорил Тодо, в прошлый раз Манами и правда был счастлив до того, как стал известен счет, а теперь он чувствовал, что хочет вернуть все это и хочет, чтобы они с Онодой снова жаждали встречи друг с другом и старались показать отличные результаты, став достойными и лучшими соперниками друг для друга. А теперь… Ждет ли Онода их встречи на поле теперь?Манами очень хотел узнать это, но убежденность в том, что он, возможно, получит отрицательный ответ на свой вопрос, практически пугала, заставляя продолжать мешкать и позволять всему между ними портиться только сильнее.Из-за этих мыслей у него снова падало настроение, но, к счастью, он научился хорошо притворяться, чтобы не волновать своих товарищей. Благодаря тому, что в этом сезоне им предстояло не подтвердить титул чемпионов, а вернуть его, все, конечно, были взволнованнее и напряженнее, чем раньше, и Манами просто не смел давать кому-то из них лишние поводы для беспокойств.Новые плакаты или кричалки их болельщики со Слизерина сделать и придумать не успели, но тем не менее они встретили свою команду с активной поддержкой перед началом игры.Выйдя на поле вслед за ребятами, Манами все еще пытался отвлечься от ненужных сейчас назойливых мыслей, и он шмыгнул носом еще до того, как успел сесть на метлу, — согревающие чары на его мантии, похоже, в этот раз работали не очень.Ветер тоже был холодным, северным, когда игроки поднялись в воздух, ожидая сигнала к началу матча, и Манами невольно вспомнил, что в прошлом году ему тоже пришлось играть в такое время, но против команды Рейвенкло и с лихорадкой.Сейчас его самочувствие и правда было неплохим, если не считать того, что он немного продрог. Это легко отойдет на второй план, когда он сосредоточится на своей задаче, поэтому больших проблем не было. Или…В этом матче мы не должны проиграть ни в коем случае, — напряженно задумался Манами после того, как на поле развернулась борьба за квоффл, а сам Манами поднялся повыше, чтобы оценить ситуацию и проверить, не маячит ли снитч где-нибудь в пределах видимости. Его знакомая соперница тоже была в отличной форме и затормозила недалеко от него, внимательно оглядывая поле. Они были в одинаковом положении, если говорить о информированности. Оба уже видели друг друга в действии в этом сезоне, и оба знали, что стали лучше.Она не будет колебаться и постарается ловить сразу, быстро понял Манами, бросив на девушку в желтой мантии короткий взгляд. Ему будет стоить немаленьких трудов остановить ее, если она попытается исполнить задуманное, так может быть, лучше…Лучше просто избавить ее от этой возможности. Поймать самому и закончить игру, чтобы у нее не было и шанса закончить все в пользу своей команды.Это что, трусость? — подумал про себя Манами, невольно усмехнувшись. Неужели он был готов избежать борьбы и даже упустить возможность для своих ребят набрать побольше очков за матч лишь потому, что слишком боялся проиграть?Это не так, — попытался убедить себя Манами, слушая, как диктор говорит о попадании квоффла в ворота Хаффлпаффа.Я смогу что угодно, я тренировался для этого и смог достичь успехов, — сказал Манами мысленно и сделал глубокий вдох, который должен был успокоить его. Должен был помочь сохранять контроль.Почти поверив, что получилось, Манами продолжил смотреть в оба и слушать диктора, едва не разрываясь от гордости. Его охотники набрали уже шестьдесят очков, хотя игра длилась не больше пятнадцати минут. Это было отличным началом, и Манами на самом деле надеялся, что даст им насладиться матчем подольше, но потом он случайно заметил снитч в восточной части поля.Оба ловца рванули за ним почти одновременно. Манами смог обогнать соперницу на пару метров, напоминая себе не ловить, а просто проследить за тем, чтобы снитч не оказался в чужой руке. Он мог это сделать. Ему казалось, что он действительно верит в это, но что-то пошло не так. Манами не понял, в какой именно момент ему стало страшно: когда сбоку показалась желтая мантия или когда он представил, как диктор объявляет победу Хаффлпаффа. Контроль исчез всего за мгновение, и Манами не смог сдержать себя. Он поймал снитч на сложнейшем повороте и, вместо того чтобы победно поднять его вверх, прижал к своей груди, словно пытаясь спрятать ото всех. Чтобы он уж точно больше никому не достался…— Кто смог увидеть это? — послышался восторженный голос комментатора. — Снитч был пойман ловцом Слизерина в такой сложный момент, что у меня даже мурашки по спине побежали! Это невероятно! Сангаку Манами снова заканчивает матч, едва тот успел начаться! Какой напряженный сезон выдался в этом году! Что же будет дальше, вы можете себе представить?Конечный счет был ?210:30?, и Манами все еще дрожал, когда оказался на земле. Только спрыгнув на траву, он наконец смог оторвать руку со снитчем от своей груди и прикусил губу, чувствуя себя жалким как никогда. И пусть он восхитил всех своей игрой и мастерством, в реальности он был лишь тем, кто не мог справиться со своими эмоциями, позволив им управлять собой. Его команда проиграла бы, если бы это был решающий матч, от количества очков в котором зависел бы конечный результат. Манами просто не мог дать своим охотникам забивать — он мог только ловить снитч сразу, как только тот появлялся.Однако признаться в этом кому-то из ребят он не решился. Пока все были довольны и радовались, Манами считал, что просто не имеет права портить их настроение. Он старался улыбаться, как и все, и выглядеть бодро, чтобы не вызвать подозрений, и к его неожиданности, в отличие от прошлого раза, этим вечером слизеринцы закатили целую вечеринку в гостиной. Кто-то успел сходить в Хогсмид и купить там много выпивки и вкусной еды, после чего ребята включили музыку и развлекались — Манами не видел своих товарищей по факультету такими веселыми, даже когда все праздновали первое сентября по приезде в школу. Все говорило о том, что они по-настоящему обрели надежду на квиддичный Кубок в этом году, и пока Манами старался лишний раз не напоминать о себе, он пару раз услышал от некоторых учеников, что они попытаются получать больше хороших оценок, чтобы и Кубок школы заодно взять — сорвать джек-пот, так сказать.Когда парочка старшекурсниц подошла к Манами, чтобы снова поздравить его с потрясающей победой, он не выдержал. Натянуто улыбнувшись и поблагодарив их, он попытался незаметно проскользнуть в спальню, а на лестнице встретил Аракиту. Тот стоял на ступеньке совсем один, прижавшись спиной к стене, и в руке у него была начатая бутылка сливочного пива.— Что, мелкий, тоже устал от внимания и шума? — криво ухмыльнувшись, спросил он, когда заметил Манами.Манами остановился рядом, решив не торопиться, и согласно кивнул.— Но вы заслужили эту похвалу от других, в отличие от меня, — сказал он и тут же прикусил губу, понимая, что не должен был. Он не хотел проболтаться о своих истинных чувствах, но все-таки сделал это.— А? — недовольно протянул Аракита. — О чем это ты? Ты звезда двух наших последних матчей. Не каждый ловец может поймать снитч с первого раза, не говоря уже о том, чтобы провернуть это дважды!— Так это и выглядит со стороны? Круто, да? — усмехнувшись, спросил Манами. — А что, если так получилось только потому, что мне было страшно? Лучше побыстрее победить и успокоиться, чем затянуть матч и возможно проиграть.— …Страшно, значит? — задумчиво повторил Аракита, посмотрев куда-то вверх, а потом отпил из бутылки.— Знаю, это жалко, — кивнул Манами. — Я все еще не тот ловец, который нужен сильнейшей команде.— Хах, ты так думаешь? — азартно улыбнулся Аракита, посмотрев на него. — Ты думаешь, что не смог бы потянуть время, если бы это понадобилось.— Так и есть, — пожал плечами Манами.— А может, ты не стал тянуть время в этом матче потому, что это и не нужно было, а? — подсказал Аракита и приподнял свободную ладонь в сторону. — По факту. Как считаешь, как бы ты поступил, если бы количество очков все-таки было важным фактором?Манами растерянно отвел взгляд.— Не знаю. Сложно представить, — ответил он.— А мне кажется, ты поступил бы правильно, — серьезно сказал Аракита. — И даже если ты не веришь в себя — другие верят в тебя. Все твои проблемы сейчас только у тебя в голове, но… Если ты не доволен собой, у тебя впереди еще четыре года.Услышав это, Манами тревожно взглянул на Аракиту, и тот продолжил:— Это мы играем последний год, но тебе еще долго учиться. Успеешь стать тем игроком, которым хочешь себя видеть. А пока попробуй хоть немного ценить свои успехи.Манами не успел придумать ответ — Аракита ушел в спальню седьмого курса, лениво покачивая в воздухе бутылкой. И он был… прав. У Манами еще было время, чтобы стать лучше, однако… он хотел быть таким уже сейчас… для них. Для Фукутоми, для Тодо, Шинкая и Аракиты. Неужели они считали, что он уже достаточно силен, чтобы стоять с ними на одной ступени?* * *Нельзя было сказать, что вскоре Манами продвинулся в попытках найти ответ на этот вопрос или хотя бы сделать то, о чем попросил его Аракита, — начать ценить свои успехи. Манами чувствовал себя так, будто перед ним находился огромный почти сложенный пазл, только вот одной детальки посередине не хватало.Тем временем на улице уже вовсю властвовал декабрь, засыпав территорию Хогвартса и сам замок слоем белого снега. С Онодой ничего не менялось, а Манами все так же старался ходить на все уроки, чувствуя усталость и неправильность.Когда во вторник он пришел на историю магии (первый совместный урок с Рейвенкло после субботнего матча) и сел на свое место, Мияхара радостно улыбнулась ему и, пока профессор отсутствовал, поспешила поздравить с прекрасной игрой.— Я не очень разбираюсь в квиддиче, но даже меня это поразило. Как и в твоей первой игре, — восхищенно сказала она, и Манами невольно удивился ее внезапной пылкости. — Тот поворот был безумно опасным. Я так и не поняла, как тебе удалось не врезаться стойку ворот, да еще и снитч поймать в это время!— А, ну… я тренировался, чтобы научиться так, — немного растерянно ответил Манами.— И у тебя очень здорово получается, — кивнула Мияхара. — Все твои мучения и старания окупились — надеюсь, ты больше не будешь так сильно изводить себя на тренировках? Я, знаешь, очень волновалась о тебе и даже разговаривала с одним из твоих товарищей.— Что? — изумился Манами. — Серьезно? С кем?— С… Джинпачи Тодо, — неловко отведя взгляд, ответила Мияхара. — Нас случайно заметили, и после этого каждая девочка с моего факультета интересовалась, не взяла ли я у него лишний автограф, — добавила она уже недовольно. — Да я даже себе не подумала взять. Дело вовсе не в его популярности!— Ого, ну ты даешь, — посмеялся Манами, и пара учеников с предыдущего ряда возмущенно обернулась в его сторону. — Не ожидал от тебя такого. Извини, что заставил беспокоиться. У меня и правда было… трудное время.— Но теперь все в порядке? — с надеждой спросила Мияхара, посмотрев на своих товарищей с факультета и махнув им ладонью, призывая отвернуться. — Ты так отлично играешь — и Кубок запросто выиграешь. Это то, чего ты и хотел?— Да, что-то вроде того, — кивнул Манами. — Вернуть долг. Только вот… Вот бы еще с Сакамичи все наладить. Мы с ним почти не общаемся. А все из-за квиддича, ну и, наверное, из-за моего поведения все эти месяцы.— Оу, — растерявшись, притихла Мияхара.— Я пытался его избегать, потому что он напоминал мне о проигрыше моей команды, сам все испортил, а теперь жалею. Я такой идиот, — невесело усмехнулся Манами. — И я не могу просто быть довольным своими квиддичными результатам. Ребята так здорово поддерживают меня, а я как будто просто не могу им поверить. Я все равно продолжаю загоняться и чувствовать себя неуверенно. Я даже… не знаю, гордится ли Сакамичи моей игрой, или ему теперь все равно. Он больше ничего не говорит про это.— …И значит, — еще тише сказала Мияхара, опустив взгляд, — ты все еще хочешь быть с ним? После всего, что произошло.— Да, конечно, — ответил Манами, зная, что его слова — чистая правда. — Это, наверное, странно, но все, что произошло, обрело для меня какую-то ненормальную значимость. И я не хочу отпускать это, потому что такое у меня впервые. Впервые что-то стало настолько важным. Видимо, это и есть настоящая жизнь. Боль оживляет.— Хорошо, что ты нашел для себя что-то такое, — кивнула Мияхара. — Если тебе это… действительно нужно. Хотя я, наверное, и не одобряю такое, но… кто мы такие, чтобы контролировать свои чувства, да?— Мм, — задумчиво произнес Манами. — Видимо, это так.Скорее всего, Мияхара хотела добавить что-то еще, но появился профессор, и она просто замолчала, готовясь воспринимать новый урок. На секунду Манами показалось, что он упустил какой-то важный момент, который был в этом разговоре, однако вскоре он совершенно забылся, одолеваемый сном.Остаток дня прошел практически незаметно. После уроков Манами вернулся в спальню и, вместо того чтобы заняться домашней работой, проспал до самого ужина. Он пришел в Большой зал только к середине этого ужина, если не к его концу, и долго ковырялся в своей тарелке, не чувствуя особого аппетита. Он и не заметил, как стол его факультета почти опустел. Все гриффиндорцы тоже ушли; даже Онода со своими друзьями, хотя они любили задержаться и поболтать после еды. Подумав, что и ему пора собираться, Манами неохотно съел немного шоколадного пудинга, а вставая, все-таки увидел одиноко сидевшего в начале стола Юто.Решив дойти до него, Манами обогнул стол, чтобы присесть рядом, но Юто был так сильно чем-то увлечен, что не заметил чужого вторжения. Только когда Манами был уже совсем близко, Юто вздрогнул и резко захлопнул толстый журнал, который рассматривал, пряча под столом. С этим на пол улетело что-то маленькое и яркое, удивив Манами еще сильнее. Эта вещь упала возле скамейки, стукнувшись с тихим звуком, покатилась вдоль, и Манами поднял ее до того, как Юто успел что-то предпринять.Ничего себе. Это же…— Твое… кажется? — спросил Манами, взглянув на покрасневшего Юто, а потом снова на вещь, которую держал в руке.Вещью была, кстати, баночка лака для ногтей. С металлической крышечкой вместо пластиковой, как он видел у мамы в комнате. Просто лак для ногтей. Розовый…— Это не то, что ты подумал, — тихо пробурчал Юто, забирая лак обратно, и с угрюмым лицом сунул его в карман мантии.Журнал он тоже поторопился убрать в сумку, лежавшую рядом, но Манами притормозил его, удержав за запястье. По обложке можно было предположить, что это каталог с косметикой, только выпускавшейся специально для волшебников. Девушка на обложке двигалась и, улыбаясь, наносила на губы красную помаду.— Ну и ладно, — улыбнулся Манами, отпуская руку, и Юто мигом затолкал журнал в сумку. — Ничего же страшного, если тебе нравится что-то такое.— Другие могут подумать, что это странно! — не согласился Юто, все еще краснея, и отвернулся, словно обиделся.Манами снова улыбнулся и все-таки присел рядом.— Ну, я не подумал. Мне не важно, что это может быть странно. Мне… даже интересно.— С чего бы? — буркнул Юто, не поворачиваясь, и, схватив лежавшее на столе яблоко, принялся нервно теребить хвостик. — Ты никогда не был похож на того, кто может интересоваться такими вещами.— Мне интересно то, что ты этим интересуешься, — пожал плечами Манами. — Все-таки это действительно необычно. Это как-то связано с… Ты ведь когда-то пытался приготовить оборотное зелье и выпил его. Только… вышло неудачно.— Да уж, — выдохнул Юто. — Что правда, то правда.— Кем ты… хотел стать? — осторожно спросил Манами, и интуиция тут же подсказала ему. — Точно! Ты хотел превратиться в девочку!— Не ори об этом на весь зал! — возмутился Юто, все же повернувшись, и беспокойно осмотрелся.— Ух ты! Это и правда интересно, — виновато посмеялся Манами.— Ага. Видать, и внимания бы получил больше, — ответил Юто. — Вот выучусь и создам зелье, которое меняет пол. Единорога смогу погладить.— Классно, — снова улыбнулся Манами. — Буду надеяться, что у тебя получится.— Мечтать не вредно, — ухмыльнулся Юто, снова принявшись теребить яблоко. — Жаль только, далеко не все мечты сбываются.— Ты о своем брате? — перестал улыбаться Манами.— А ты просто проницательный или читаешь мысли? — с задорностью спросил Юто. — Нет, я понял, ты предсказываешь будущее.— Тебе ребята рассказали? — пожал плечами Манами.— Нет, но я слышал, как ты предупредил Куроду, чтобы он не ходил в Хогсмид, но он сходил, и теперь у него такая красота на лице. Шрамы от заклинаний, знаешь, никогда не проходят, и их невозможно свести, — объяснил Юто.— О, а ты и правда очень внимательный, — кивнул Манами.— А может быть, просто ты — слишком яркая личность? — улыбнулся Юто. — А еще ты большой везунчик.— Везунчик? — невольно усмехнулся Манами. — С чего это?— С того, что ты родился на два года раньше меня, — ответил Юто, оставив яблоко в покое. — Ты смог играть в одной команде с людьми, которые тебе дороги. А я не могу даже в полноценной тренировке вместе с Хаято поучаствовать. Завидую я тебе, — сказал Юто и, пододвинувшись ближе, добавил, глядя прямо в глаза, — Ма-на-ми.— Не надо, — слабо улыбнулся в ответ Манами. — Честно говоря, никому бы не пожелал оказаться на моем месте. Слишком тяжела ноша.— А кому легко живется? — скучающе хмыкнул Юто, отворачиваясь обратно. — У всех свои проблемы и трудности. Каждый справляется по-своему. Или не справляется, — добавил он и ухмыльнулся. — Кстати говоря, как тебе план Фукутоми? Пришелся по вкусу, а?— План Фукутоми? — вопросительно приподнял бровь Манами. — Это о чем?— Ну как? Ты ведь отлично отыграл оба свои матча. Поздравляю, — как-то неоднозначно сказал Юто.— И что? — все еще не понимал Манами.— А то, что Фукутоми не просто так попросил тебя вернуться в команду, — помрачнев, ответил Юто. — Возможно, он говорил что-то о дружбе даже… Возможно, ты подумал, что он поддерживает тебя и помогает таким образом. Я, честно говоря, не знаю, так ли это. Если да, тогда он пытался сделать две вещи одновременно. Суть в том, что он знал, что ты сыграешь лучше, чем кто-либо другой из ловцов.— С чего бы ему знать это? — поморщился Манами — ему определенно не понравились слова Юто. — Это невозможно было предсказать заранее.— А вот и ошибаешься, — ответил Юто. — Еще как возможно. Особенно если ты отличный стратег. Он-то понял, как ты переживаешь из-за проигрыша, поэтому решил использовать твою боль на пользу команде. Он знал, что ты сделаешь все, чтобы не проиграть снова. Ни у кого нет настолько сильной мотивации, как у тебя.— Это просто твое предположение, — возразил Манами. — Ты ведь не может утверждать, что это истинная правда?— Конечно, — улыбнулся Юто, взглянув на Манами. — Для тебя он может быть хорошим парнем, но для меня-то он мудак, готовый на все ради своих желаний. Он не позволил Хаято уйти из квиддича, когда ему было плохо. Конечно, они же не разлей вода. Друзьяшки с самого детства. Да и зачем терять одного из лучших охотников команды? Невыгодно. Может, так он и поступает со всеми?— Нет, — мотнул головой Манами. — Фукутоми не такой человек. Он прощал мне все мои ошибки и мою трусость. Он верил в меня, когда я был таким ужасно слабым. И я… верю, что он поступает правильно. Не важно, как это выглядит со стороны.— Я не хочу верить, что он поступает правильно. Он забрал у меня моего брата, — с горечью ответил Юто. — Разве в этом есть что-то хорошее?— Я понимаю, — грустно сказал Манами. — Мне жаль.— Да брось, — фыркнул Юто. — Я это переживу. Уже почти пережил. Пройдет немного времени — и я перестану вспоминать об этом совсем. В этом году Хаято закончит школу, и мы снова будем видеться только на каникулах. Будем жить дальше, как будто ничего и не было.— И тебя это устраивает? — тихо спросил Манами, когда Юто договорил и перекинул ноги через скамейку, чтобы встать.— Устраивает ли это меня? — со смешком переспросил тот и, наклонившись, снова сказал Манами прямо в лицо: — Какая к чертям собачьим разница, что меня устраивает, а что — нет? Это жизнь. Она поимеет тебя. Раньше или позже, но это случится. И ты будешь злиться. Обижаться. А потом это пройдет. Всегда проходит.Выпрямившись, Юто улыбнулся, глядя на пораженное выражение Манами, а потом добавил:— Но не мне тебе об этом рассказывать, правда? Мне нравится, что ты понимаешь меня в какой-то степени, но у меня есть гордость, которая не позволяет мне унижаться.Манами опешил еще больше, даже не зная, что сказать. Юто, кажется, и не требовался ответ. Он просто закинул сумку на плечо и развернулся, двинувшись к выходу из зала и оставив Манами в полном смятении от этого неожиданного разговора, в котором, возможно… действительно было, о чем подумать?Нет, менять свое мнение о Фукутоми Манами не хотел, вспоминая о том, как добр к нему был староста факультета и капитан квиддичной команды и до того, как Манами сам стал частью команды. С другой стороны, на самом ли деле было то, что Фукутоми пытался поймать двух зайцев одновременно? Помочь ему, Манами, спастись от самого себя и сделать что-то полезное для команды. Даже если так, Манами не собирался винить его в чем-то. Он должен был расхлебывать эту проблему, раз уж сам ее заварил, и Фукутоми в каком-то смысле сделал ему одолжение, подарив такую возможность. А Манами… Он просто чувствовал благодарность. Искреннюю и трепетную.* * *К предпоследней неделе декабря замок постепенно начал украшаться к Рождеству, а тренировки всех команд были приостановлены на неопределенное время из-за усилившихся холодов. Не все ребята были довольны этим, конечно, — некоторые, вроде Манами, все равно время от времени брали метлы и совершали недолгие летные прогулки.Отказаться от полетов теперь ему было совсем сложно, особенно с учетом того, что вскоре придется уехать домой на каникулы, где использовать ?Молнию? было нельзя совсем. Манами ждал дня отъезда, соскучившись по маме, — возможность увидеть ее снова грела сердце, но также приближение каникул напоминало и о другом, уже гораздо менее приятном моменте.Проблема была в том, что с Онодой они так и не поговорили. Манами не хотел, чтобы они разъезжались по домам ничего не решив, и ему было стыдно оттого, что он так и не смог выполнить обещание, которое дал Тодо, — поговорить с Онодой до каникул. Но похоже, это было очередной неизбежностью, да и как Манами мог решиться на действия, когда Оноде было и без него вроде как неплохо?У Оноды были замечательные друзья. Замечательная квиддичная команда, и он действительно казался счастливым, когда был в их обществе. Таким… словно ему больше ничего не нужно было в этом мире.Поверить в это было несложно. Зачем, в самом деле, Оноде нужен был такой проблемный парень, как Манами? Никто бы в здравом уме не стал омрачать свою жизнь такими странными отношениями.Из-за этого Манами чувствовал себя все хуже с каждым днем. Он снова терял контроль, а в один день, зайдя в Большой зал на ужин, не выдержал и тут же ушел, потому что снова увидел ту же картину.Тодо нашел его плачущим в спальне третьекурсников и целый час сидел рядом, молча обнимая и поглаживая по спине. Он сказал, что все исправит, когда уходил, но Манами был так подавлен, что даже не спросил о том, как именно Тодо собирается сделать это.Все объяснилось уже на следующий день, когда ученики Хогвартса собирали свои вещи для завтрашней поездки в Лондон. Манами едва осознавал, что уже завтра начинаются рождественские каникулы, и ходил словно в прострации, когда Тодо поймал его в гостиной факультета незадолго до ужина и отвел подальше от ненужных слушателей.— Четырехглазый малыш ждет тебя в комнате для метел. Прямо сейчас, — сказал Тодо, из-за чего Манами мгновенно пришел в себя и почти запаниковал.— Что? Почему это? — спросил он, ничего не понимая.— Потому что я назначил вам встречу, дурень, — раздраженно вздохнул Тодо. — Кто виноват, что ты так ничего и не сделал? Завтра уже отъезд Хогвартс-экспресса, а разговаривать в поезде о таких вещах, знаешь, как-то совсем неуместно.— Оу, — расстроился Манами. — Но я не уверен, что могу сейчас.— Ты сможешь, — упрямо сказал Тодо, схватив за плечи. — Просто начни, а дальше сердце подскажет тебе, что говорить. Открой его наконец. Если не сделаешь это сейчас, уже никогда не решишься. Поверь мне, что все будет хорошо.— Ладно, — быстро ответил Манами, чувствуя, что не может спорить с таким Тодо. — Но что ты сказал Сакамичи?— Сказал, что ты попросил меня передать, что будешь ждать его в комнате для метел, — немного успокоился Тодо, отпустив.— Но я же не просил, — заметил Манами, нервно посмеявшись.— Еще бы! — возмутился Тодо, снова начав закипать. — Быстро иди в спальню, одевайся теплее и за дело! И не смей отлынивать!Не на шутку испугавшись этого тона, Манами поторопился к себе и уже возле своей кровати поменял мантию на утепленную, а после намотал на шею шарф. Получилось, наверное, неуклюже и некрасиво, но заботиться об этом было некогда. Не хотелось, чтобы Тодо разозлился еще сильнее, особенно после того, что он сделал, и Манами, собрав всю свою смелость в кулак, отправился на встречу, которая… должна была поставить точку во всем?Он не знал, получится ли, но постарался улыбнуться, когда проходил мимо Тодо, направляясь к выходу из гостиной. Подняться на первый этаж и пойти к комнате для метел стало едва ли не самым сложным испытанием за все последние месяцы. Манами чувствовал, как подрагивают пальцы, — он спрятал ладони в карманы мантии, но это едва ли помогло побороть волнение. Он волновался, совершенно не представляя, чем все это закончится, но оттягивать дальше, похоже, действительно не было смысла. Им нужно сделать это сейчас. Сейчас или никогда.Дойдя до нужной двери, Манами замешкался, но потом, глубоко вздохнув, все же заставил себя взяться за ручку и медленно потянуть. Дверь была не заперта. Он вошел внутрь и сразу увидел Оноду в свете настенных факелов. Тот стоял недалеко от своей метлы и, судя по виду, тоже здорово нервничал.— П-привет, — сказал Онода, спрятав руки за спиной и не решаясь взглянуть в глаза. — Мне Тодо сказал, что ты хочешь встретиться…Манами смотрел на него, и в этот момент все словно было другим. Страх начал медленно испаряться, а волнение из тревожного превращалось в волнение о том, что все может снова стать хорошо. Вот бы это и правда случилось.— Да, — слабо улыбнулся Манами, закрывая за собой дверь. — Мне тоже сказал.Онода наконец взглянул на него в непонимании, но Манами не стал никак комментировать свой ответ. Просто прошел немного дальше по направлению ко второй двери, ведущей на улицу.— Ты хотел полетать вместе? — спросил Онода.— Хм… В другой раз, ладно? — ответил Манами. — Сейчас я бы просто хотел немного подышать свежим воздухом. Если ты не против.— …Хорошо, — заторможенно ответил Онода, и Манами вышел на улицу.Ноги почти сразу утонули в свежем снегу, но уровень был все-таки недостаточным, чтобы стать проблемой. Пройдя немного вперед, Манами остановился и на пару секунд прикрыл глаза. Небо уже темнело, а погода была приятной. Хоть и холодной, но безветренной — только в воздухе медленно кружились падающие снежинки, покрывая пожухшую траву.— Извини, из-за меня тебе, наверное, пришлось бросить друзей в такой день, — проговорил Манами, взглянув в сторону каменной арки, ведущей на площадку под холмом. На первом курсе они познакомились именно в этом месте. Каким же далеким теперь казалось то время.— Вовсе нет, — быстро ответил из-за спины Онода. — Имаизуми собирает вещи, а Наруко сдает долг по трансфигурации. Я им все равно пока не нужен.?Пока не нужен?, — улыбнувшись, про себя повторил Манами и, опустив взгляд, принялся пинать снег.— Наверное, это отстой — сдавать долг в субботу, да еще и перед самыми каникулами, — невесело усмехнулся он.— Да уж, Наруко очень возмущался по этому поводу, — согласился Онода. — Даже с ругательствами.Он издал совсем тихий смешок под свою последнюю фразу, но Манами не почувствовал искренности. Вся эта ситуация и их разговор, который как-то не клеился, начинали вызывать знакомое чувство обреченности. И Манами запросто мог бы забыться в нем, если бы Онода внезапно не заговорил снова.— На самом деле, — начал он слишком резко и нервно, — я хотел поговорить с тобой… Уже давно.— Да? О чем? — спросил Манами, чувствуя себя полным идиотом, когда задавал эти вопросы даже не повернувшись лицом к собеседнику.— О том, что мне надоело все это, — ответил Онода, и его голос обрел нотки решительности, от которой Манами едва не задрожал. — Ты врал мне, избегал меня, делая вид, что все в порядке, а когда выяснилась правда, ты начал вести себя совсем странно. Я не понимаю тебя. Не понимаю, что ты делаешь. Я даже не знал... как мне самому поступать. Как не испортить все еще больше. Я боялся сказать любое лишнее слово. Не знал, имел ли я право вообще говорить с тобой после всего, что случилось.Да. Все это было правдой. Правда была в каждом слове, в каждом звуке, и она обжигала, как ледяной северный ветер лютой зимой — открытую кожу. Манами поежился, все-таки заставляя себя развернуться, но взгляд поднять так и не смог.— Прости за это… — сказал он с трудом.— Не надо, — возразил Онода. — Не извиняйся. Мне не это нужно.— А что? — спросил Манами, невольно посмотрев на него, и Онода сам отвел взгляд словно в неловкости и стыде за свои резкие слова.— Скажи... мы все еще встречаемся?Манами моргнул почти в изумлении. Не это он ожидал услышать. Не в такой ситуации, когда между ними все рушилось, как карточный домик. Оноду беспокоило, не обнулил ли Манами их отношения, в то время как сам Манами об этой договоренности… и думать забыл.Они встречались… Они решили это вместе еще на первом курсе, а Манами, запутавшись в своей боли и борьбе, просто… не вспоминал об этом? Не вспоминал об этом так долго, что их уговор как будто и исчез вовсе. Исчез, словно его никогда и не было.Какой же сильной болью это отозвалось сейчас в самом сердце. Глаза невольно заслезились, и Манами едва подавил желание безнадежно расплакаться.— Если нет, то что? — осторожно спросил он, взглянув на Оноду.— Тогда я брошу квиддич, — ответил тот, заставив растеряться. — Если это мешает мне быть с тобой, я уйду из команды.— Что? — ошарашенно переспросил Манами, не веря своим ушам. — Нет, ты не можешь этого сделать.— Все будет в порядке, — слабо улыбнулся Онода, покачав головой. — Аояги отличный ловец, ребята справятся без меня.— Да при чем тут они? ТЫ не можешь уйти! — запаниковал Манами.— Почему? — тихо и грустно спросил Онода.Манами вообще не видел уместности этого вопроса.— У тебя же талант к квиддичу. Разве ты еще не понял?— Талант? — отозвался Онода, посмотрев в глаза. Кажется, аргумент его совсем не убедил. — Я не уверен, но это и не имеет значения — я начал играть только ради тебя.Потому что я тебя попросил, — вспомнил Манами и, поджав губы, опустил взгляд.— Потому что мы пообещали, — договорил Онода. — Я выполнил обещание. Чего ты хочешь? Чтобы это продолжалось в том же духе? Я не согласен.— Ты не должен уходить, — не сдавался Манами. — Мы еще сыграем. Я хочу играть с тобой и дальше. До самого выпуска.Онода не ответил, и Манами стало страшно, когда он заметил слезы, появившиеся в его глазах.— Так значит, теперь тебя только это волнует? — дрогнувшим голосом спросил Онода. — Только игра? Ты хочешь продолжать играть со мной в квиддич, а в случае поражения игнорировать меня? А мне что делать? Поддаваться тебе? Я не могу так. Я не могу предать своих друзей и команду. Я должен не только тебе.Манами вздрогнул и понял, что теперь глаза защипало и у него.— Я бы никогда… не попросил тебя о таком… — сказал он, стараясь не позволить голосу сорваться.— Ты ставишь меня в безвыходное положение! — уже громче и отчаянней ответил Онода. — Я просто хотел быть с тобой. Зачем ты затеял весь этот бред с квиддичем?— Прости. — Манами мотнул головой, глядя себе под ноги. — Я думал, что квиддич — это именно то, что нужно мне, но я нуждался в твоей поддержке. Мне нужно было, чтобы ты был рядом, и я совсем не представлял, как все может обернуться. Я правда… — сказал он, чувствуя, что вот-вот действительно расплачется, — просто хотел как лучше. Я жутко сглупил, не обдумав все. Я был зациклен на этой идее, и мне казалось, что все будет замечательно. Что у нас все будет, как…Он прервался, не в силах продолжить, и Онода подсказал:— Как у Тодо и Макишимы? Ты это хотел сказать? И что, думаешь, у нас получилось? Какой смысл взваливать на свои плечи то, с чем мы не можем справиться?— Все дело в позициях! — повысил тон Манами и небрежно вытер глаза рукавом. — Я облажался, слишком поздно подумав об этом. От позиций, на которых они играют, редко зависит исход матча. Их битва — это только их битва.— Мы не можем играть на их местах. Ни ты, ни я, — сказал Онода, как будто это не было чем-то очевидным. Манами слишком хорошо знал: Онода ужасно справлялся с большими мячами, да он и сам был не лучше. — Быть тем, от кого зависит исход игры, слишком тяжело. Так стоило ли вообще начинать? — спросил Онода, и Манами не выдержал.— Я не могу ничего другого! — почти закричал он, шагнув вплотную, и обхватил ладонями щеки Оноды. — Ты знаешь, каково это… не иметь возможностей? Быть слабым. Не способным ни на что. До Хогвартса у меня не было ничего, что я мог бы ценить. Я был никем, просто пустым местом, ты знаешь это.Онода не ответил, но и вырываться не спешил. Так и стоял на месте, глядя в глаза, и Манами чувствовал под своими ладонями влагу.— Играть в квиддич на позиции ловца — это единственное, что я могу, что я действительно хочу, — тихо продолжил Манами. — И это почти единственное, что не позволяет мне сойти с ума от скуки.— Так играй без меня, Сангаку, — сказал Онода, судорожно всхлипнув.— Без тебя это не имеет смысла. Мне нужен ты в квиддиче — именно эта вещь связала нас так, как ничто другое не могло. Я не хочу разрывать все это, — подавленно ответил Манами и, опустив руки, сделал пару шагов назад от Оноды.— Почему я нужен тебе только как соперник? — отчаянно спросил тот. — Почему больше не нужен как… как просто я?— Ты не понимаешь! — возразил Манами. По щекам скользнули слезы, и он низко опустил голову, прижимая замерзшую ладонь к горячему лицу.— Чего я не понимаю? — Голос Оноды стал тише и испуганнее. — Того, что квиддич теперь для тебя важнее всего?— Я люблю тебя! — отчаянно сказал Манами, повышая тон, и всхлипнул, пытаясь стереть с лица слезы. — Я люблю тебя… — повторил он уже спокойнее. — Поэтому все стало так сложно.Онода ответил не сразу, и Манами не слышал, как он подошел ближе. Только почувствовав его руки на своих запястьях, он вздрогнул и посмотрел на Оноду все еще слезившимися глазами. Онода грустно улыбнулся и ответил:— Я… счастлив, если это так. Я просто…— Ты нужен мне, — сказал Манами, подавшись вперед, и, закрыв глаза, ткнулся в лоб Оноды своим. — Не как соперник на поле. Ты нужен мне, потому что в первую очередь ты — часть моей души. И я все еще хочу, чтобы ты был моим. Я так сильно… хочу этого.— Так я твой, Сангаку, — ответил Онода, приподняв голову, и кончики их носов соприкоснулись. — Я все еще твой, и, Боже, я бы отдал очень многое за то, чтобы все стало как прежде.— Как прежде уже не будет, — тихо сказал Манами, неохотно отстраняясь и перехватывая правую ладонь Оноды, чтобы трепетно сжать ее пальцами. — Но будет по-другому. Мы научимся быть вместе заново. Мы справимся… Будем встречаться, — добавил он, улыбнувшись, и Онода слабо усмехнулся на эти слова. — По-настоящему. Будем самой настоящей парочкой. А то, что происходит на квиддичном поле, не будет касаться нас, если не идет игра. Я уже принял все. И я больше не позволю этому мешать нам. Не важно, какой был результат и какой будет. Если ты просто будешь ждать меня там, в нашу игру, я приму все.— Это правда? — спросил Онода, взглянув в глаза.— Конечно, — ответил Манами. — Мы вернемся с каникул и снова будем проводить время вместе. Я настроюсь к этому за время праздников. И ты тоже.— Обещаешь? — спросил Онода.— Обещаю.— Непреложно?— Думаешь, я не соглашусь на это? — почти обидевшись, спросил Манами.— Шучу. Я верю тебе, — снова улыбнулся Онода и, потянув руки вверх, обнял за шею.Манами обнял в ответ, жадно прижимая к себе, чувствуя, как сильно не хватало этого все время… чувствуя, как глупо было лишать себя этой возможности.— Ты часть моей души, Сакамичи, — шепотом повторил Манами, уткнувшись носом в волосы за ухом.— И ты часть моей, — ответил Онода, вздохнув. — Поэтому я тоже… тоже тебя люблю.— Спасибо… за это, — чувствуя, как ускорилось сердце, поблагодарил Манами, и на этот раз Онода медленно отодвинулся, взяв его лицо в свои ладони.— За такое не благодарят, наверное?— Но тебе было сложно… наверное, — неловко усмехнулся Манами.— Ну… — как-то неоднозначно ответил Онода, улыбаясь и глядя в глаза.Манами чувствовал себя тонущим в этой темной синеве. Чувствовал себя последним дураком и одновременно самым счастливым в мире в этот момент. Нет, больше никогда никаких побегов. Он обещал себе принять все что угодно, лишь бы Онода оставался рядом. Лишь бы ощущать его тонкие нежные пальцы на своей коже…— У тебя руки такие холодные, — очнувшись, заметил Манами и снова взволнованно перехватил ладони Оноды. — Замерз?— Да не особо, — пожал плечами тот и вдруг обеспокоенно подскочил на месте. — Точно! Совсем забыл, — сказал он и принялся что-то искать в карманах мантии.Спустя пару секунд Онода достал что-то маленькое и вязаное, а потом протянул Манами.— Вот. На случай, если завтра не успею передать. С Рождеством, Сангаку.Манами смущенно моргнул, глядя на аккуратные черные варежки с вышитыми серебристыми нитками полосками. На манжете каждой был пришит маленький красный бантик из атласной ленты. Выглядело очень красиво.— Ох, спасибо, Сакамичи. Они замечательные, — пришел в себя Манами и, взяв подарок, надел варежки на руки. — Здорово, даже не колются.— Мама связала их, — смущенно рассмеялся Онода. — Я попросил ее еще летом, заранее… Чтобы потом подарить тебе.— Твоя мама просто мастерица. Передай ей от меня благодарность.— Обязательно передам. Рад, что тебе понравилось. И она тоже будет рада.— Оу, — вдруг перестал улыбаться Манами. — Угадай, что я сделал…— Что? — удивленно спросил Онода.— Я снова забыл приготовить тебе подарок, прости! — признался Манами, сложив ладони в умоляющем жесте, но Онода только засмеялся.— А, ты об этом. Я и не ждал его от тебя вовремя. Но… в конечном счете ты всегда делаешь, что должен. Рано или поздно.— После каникул, хорошо? — попросил Манами, все еще думая, что здорово провинился.— Хорошо, — с улыбкой кивнул Онода и снова обнял. — Я буду скучать.—Я напишу тебе кучу смс-ок, — пообещал Манами. — Чтобы ты ни на день не забывал обо мне.— Как я могу? — усмехнулся Онода, прижимаясь крепче. — Я ведь сказал, что люблю тебя.— Любишь, — повторил Манами, снова чувствуя себя по-глупому счастливым оттого, что сердце подсказало ему верные слова, а Онода ответил на эти слова взаимностью.— Да, все так и есть.Манами улыбнулся и уткнулся носом в шарф Оноды. Его близость согревала душу, а его подарок — замерзшие руки, и это было самое лучшее начало вечера последнего дня в школе в этом году. Большего Манами и желать не смел.