Потайные цветы нашей души (1/1)

Рассвет наступил быстро, словно ночи и не существовало. Птички чирикали, будто были полны энергии для нового дня. Облака несомненно рады пробуждению солнца. Его лучики так и щекотили небеса, оставляя в воздухе дух теплоты. Утро стало замечательным для каких-либо внезапных подвигов, на которых раньше решительности не хватало. Мейв пробудилась от тех самых лучиков, что легли ей на гладкое лицо. Подтянувшись и зевнув, девушка начала подниматься с кровати, сама ещё не понимая зачем. Немного погодя, кошка уже стала достаточно бодрой для нового дня. Розоволосая быстро подбежала к своей обычной одежде, которая давно высушилась. Схватив её, девушка направилась к себе. Придя вновь в свою комнату, она ловко переоделась и принялась размышлять."— Что же мне делать?" — Задался вопрос в её голове.Говорят, что если ты не сумеешь что-либо сделать вовремя, то можешь упустить свой шанс. Но Мейв этого не хотела, однако недостаток её уверенности мешал ей предпринять что-либо. Инь говорила, что не стоит таить свои чувства, а может она и вправду была права? Инь всегда жила в социуме, а значит она разбирается в этих делах лучше полутигрона. Но что, если Иви это не понравится?"— Я устала скрывать свои чувства, мне нужно... дать понять, что я её люблю..." — Произнесла девушка у себя в мыслях.Мейв глубочайше вздохнула, оставляя свои страхи позади. Она прекрасно скрывала свои чувства, но больше медлить нельзя. Либо сейчас, либо никогда!— Я сделаю это. — Вслух заявила она.Первая часть души трепетала, в предвкушении её действия, а вторая совсем не понимала её действий, будто девушку подменили. Душевные раны вновь заныли, заставляя девушку заволноваться и почувствовать старую боль, но она взяла себя в руки. Выйдя из своей комнаты, кошка начала разыскивать ведьму. Хоть была и такая рань, девушка всё же будто чувствовала, что та бодрствует.Прогулявшись по штабу, полутигрон увидала девушку, которая стояла у стены, о чём-то размышляя даже с грустным видом. Ведьма заметила розоволосую и скинула с лица всю свою грусть.— Дарова, кошка, не думала что ты не спишь в такое ранее утро. — Проговорила Иви, приподнимая брови.— Привет. — Сдержанно сказала Мейв, набираясь духа и всех своих сил, на свои действия. Иви заметила её сосредоточенность.— Всё нормально? Ты какая-то странная. — Обратилась к ней девушка.Мейв не заставила себя и Иви ждать. Мёртвой, казалось бы, хваткой, но при этом довольно-таки мягкой и нежной, мастер клинков ловко прижала ведьму к стенке, начав тяжело дышать.— К-какого?... — Не успела договорить она, как её вдруг перебили...Перебили неаккуратным, но мягким поцелуем в губы, который затмил совершенно всё окружение для обоих. Пространство будто бы исчезло, оставляя девушек одних, чутко чувствуя смущённость друг друга. У обеих колебались сердца, заставляя испытывать мощнейший всплеск эмоций разного колорита и настроения.Кошка нехотя, но прервала затянувшийся, свой первый в жизни, поцелуй. Её руки слегка тряслись, а щеки порозовели, напоминая цвет её волос. Она вновь ощутила трепет в своей душе и ожидать негативной реакции девушки не стала.Мейв уже разворачивалась, чтобы убежать, чтобы скрыться от такого стыда, что затмило её всю, как и Иви, но тут её схватили за руку.— Поцеловала и теперь хочешь просто взять и сбежать от м-меня? — Задала вопрос ей Иви, полностью смущаясь, ощущая полную радость и сотню других чувств.Иви развернула размякшую Мейв к себе. Она была столь мила в её глазах, что ведьме, хотелось бы заплакать от счастья, но она сдерживалась. Девушка предпочла "отомстить" розоволосой, также поцеловав уже именно её в губы. Поцелуй был аккуратнее, нежнее, трепетнее. Обе закрыли глаза, наслаждаясь моментом, столь желаемого.Неподалёку послышались шаги. Иви в панике, открыв свои глаза, прекратила поцелуй, обняв кошку и пытаясь сбросить со своего лица смущение. Мейв настолько уже обмякла, что слабо соображала происходящее. Девушка лишь прижалась к Иви вплотную, уткнувшись лицом в её грудь, скрывая своё порозовевшее лицо.Шаги приближались и в поле обзора Иви появился Кога. Он единственный, кто также проснулся рановато. Отступник удивлённо посмотрел на девушек.— Ха, женская дружба. — Проговорил он с насмешкой и двинулся по своим делам.Мейв взглянула на Иви.— Ч-что это было? — Спросила девушка, сама на себя не похожую.— Я только что нас спасла от критического положения. — Сказала Иви и посмотрев на Мейв - улыбнулась. Мейв внезапно опустила голову, снова напоминая её привычное состояние.— ...На что я могла рассчитывать? Такая как я не достойна... твоей любви. — Настроение кошки резко затуманилось, заставляя её испытывать смешанные эмоции. — Да даже это слово будто бы противится меня! — Крикнула она.— Эй, чего ты говоришь? — Озадаченно взглянула ведьма на полутигрона, ожидая услышать терзающую правду.— Я перенесла тягостную душевную травму, что ещё мучает меня, заставляя переносить эту боль вновь и вновь. А тут появляется девушка, в которую я внезапно влюбляюсь. — Мейв приостановилась, чтобы вдруг бы не заплакать. — Слабо понимая эмоции, я пытаюсь познать себя и начать чувствовать, чего же я хочу. М-мне трудно... п-просто, я не думаю, что нравлюсь т-тебе... — Мастер клинков уже была на пороге. Её голос значительно поник, заставляя Иви сильно волноваться.Девушка была шокирована и в то же время рада, что чувства взаимны. Что Мейв, не будет отвергнутой, снова выброшенной на произвол жестокой судьбы. Иви ласково, ещё раз обняла розоволосую, но при этом легонько поглаживая её по мягким волосам. Она давно это хотела сделать и вот удобный момент предоставился.Аккуратные движения Иви успокаивали Мейв, которая наконец-таки выплеснула свои эмоции наружу, очищаясь от этой наглой порчи, что поработила её, ещё в самом детстве. Эта порча надломила её, но не сломала полностью. И вот, спустя года воровской жизни, она почувствовала себя по настоящему нужной.— Мейв, дурашка. — Обращалась к ней воодушевлённая ведьма. — Я сама поначалу отрицала в себе эти чувства, думая, что никто их не примет, что они лишь испортят мне жизнь, но теперь осознала, что они лишь сделают её ярче... Не только мою. — Ведьма преподнесла свои губы к волосам кошки, сладко поцеловав. — Это п-правда? — Проговорила Мейв, с некой надеждой в глазах. — Ну что, я врать тебе что ли буду? — Приулыбнулась девушка, с трепещущим сердцем. — Но есть одно но... Я против того, чтобы остальные знали об этом. — Решительно заявила ведьма.— Хорошо, так даже лучше. — Сказала Мейв, успокоившись и взяв себя в руки.Девушки поспешно убрались с знаменательного места их первых поцелуев, да бы больше никто ничего не заподозрил. Обе пылали из-за своих чувств, но пытались не подавать виду.У Иви всё ещё не складывались события в голове. Любовь с первого взгляда, и у обоих она - взаимна. Либо чудеса, либо судьба решила преподнести хоть что-то стоящее. Она поначалу ненавидела проблески в своём характере: заботы, сопереживания, волнения, за чью-либо жизнь, думая, что чувства не взаимны и всё это лишь принесёт боль и горе. Лишь после признания, она почувствовала, себя намного радостнее и оживлёнее, чем было до этого. Это стало великим счастьем для её души, прибавляя больше сил и желании быть рядом. Отныне, Иви готова хоть полностью измениться, ради неё.Розоволосая всё больше начала прислушиваться к своему сердцу и стараться себя лучше понимать. Самопознание и самообладание - важнейшие вещи, для души каждого живого существа. Она это понимала, она это знала. Но это было неким испытанием для девушки, с тяжким трудом и многими неудачами. Лишь через боль и мучения можно достигнуть высот, но когда? Когда время до этого дойдёт. Оно наконец-таки дошло?*** Сагар.Новый день - новые возможности. Сагаровское солнце вставало раньше всех, а с ним вставали и жители этого прекрасного королевства. Дни летели, летела жизнь людей. Расцветали листья, а с ними расцветал и прекрасный Цветок, который, кажется, жил для всех, но только не для себя. Боги создали её, создали её невинной, наивной и прекрасной красоты девушкой, которая верит только в лучшее, дарит свое счастье кому-то иному, но не себе. Мысли были только об одном, о том, что ранило её каждую минуту.***— Как тебе кальмар? — Отрезал король кусочек пряного морепродукта, который красовался своей аппетитностью на золотистом блюде. — Я... Очень необычно, я давно не ела заморских продуктов. — Сказала принцесса и покрутила на вилке непонятную щупальцу, притворяясь, что еда ей действительно нравится.— Да ешь, они очень вкусные! — С набитым ртом бормотала Селина, которая безумно любила такие вкусности, что очень удивляло Инь. Она непонятливо взглянула на девочку, совершенно не понимая, что она нашла вкусного в таком резиновом кальмаре. — Ам... — Неуверенно провела бровями она. Вы часто такое едите? — В последнее время перешли и на морепродукты, ведь это очень здоровая и вкусная еда. — Сказала Дафна, для которой, судя по всему, такая пища была совершенно привычна. Инь продолжала ковырять необычную для себя еду, но доесть так и не решалась - не по душе ей это. Разговор не особо удавался, общих тем как таковых и не было, из-за чего между ними иногда летала напряженная тишина. Но Дафну не устраивала такая обстановка, она решила задать давно интригующий её вопрос. — Как там у тебя на личном фронте, Инь? Друзья, молодой человек, м? — Спросила мать с большим интересом и хитростью в глазах, засматриваясь на эльфийку и продолжая вкушать столь необычный обед. Такой резкий, неожиданный и не совсем приятный вопрос явно напряг юную девушку, дыхание сбилось, кончик носа немного защипал, но она закусила губу, чтобы не вызывать лишних подозрений.— Личный фронт? Какой личный фронт? У меня его нет... Ну, только, парочка славных друзей в Сопротивлении... — Отмазалась она с кое-как натянутой улыбкой, не поднимая свой взгляд с тарелки. — А почему ты... спрашиваешь? — Да ну, не верю... У такой прекрасной принцессы всё ещё нет достойного кавалера? — Сказала ничего не подозревающая она, чем ещё сильнее задела чувства дочки. Волшебница лишь пессимистично пожала плечами. Она всем своим видом пыталась показать, что такая тема её никак не радует. Конечно, она бы хотела им все рассказать, но какую реакцию можно ожидать? - Никто не знал. — А Раджи тебе не нравится? Он мой самый достойный офицер, тебе бы приглянулся. — Влез в разговор отец с довольно спокойным тоном, чем поставил семью в непонятное положение. Королева непонятливым выражением лица взглянула на мужа, дабы намекая, что он сейчас явно ляпнул что-то не то. — Что-то не так? — Прокашлялся он, чтобы немного разрядить обстановку. — Я знаю офицеров и лучше... — Сказала она с нотой какой-то дерзости, поглядывая на отца исподлобья, чем немного удивила его.— И кого же? — Перевел он свой сердитый взгляд на неё, чем опять вызвал неловкое молчание среди присутствующих. — В Магистрате кого-то приметила, небось? А я тебе что говорил? Не суй туда свой нос! — Грубо он стукнул кулаком по столу. — Не важно...— Кто он? — Сказал король ещё рассерженней, встав со стула. Волшебница никак не хотела рассказывать правду, но и скрывать ей тоже не хочется. В голове у нее пронеслось несколько "нервных" мыслей. Сказать правду или нет - еще один важный шаг в её жизни. Она сделала глоток сока из под хрустального стакана, дабы сделать вид, что все вполне под контролем, и она совершенно не понимает, о чём идет речь.— Пап, не допрашивай меня, ладно? Я уже взрослая, могу сама решать. — Отделила она. — Просто приглянулся один высокий, симпатичный капитан, и всё. — Произнесла с какой-то ехидностью. Ошалевшие родители переглянулись.— И как его имя?— Я не помню. — Изобразила она невинную и ничего не знающую девушку, будто совсем не была причастна к разговору. — Не помнишь? — Его лицо вытянулось от удивления.Селина лишь тихо хихикала со всего происходящего. — Да, не помню. И всё. Перестань меня допрашивать, я уже взрослая. — Напыщенно и недовольно бормотала принцесса, чуть надув губы.— Да, наверное, ты права. — Замельтешил он, поняв, что перебрал с тоном. — Военные Магистрата люди опасные, я бы им не доверял. — Присел он, и с удивлением для самого же себя тише произнес. — Но против твоих связей с Магистратом и его людьми, Инь. — Но...— Нет, Инь. Никаких но, ты меня услышала. Магистрат слишком опасен для тебя, тебе там уж точно не место. Я вытерпел там твоё обучение, но не больше. И вообще, я никак не хочу чтобы ты возвращалась обратно. — Папа! — Крикнула она, перебив его. — Я должна помочь людям, которых... которых казнят просто так, без всякой ведомой им причины, а не сидеть здесь даже если я принцесса чужой страны! — Глаза её заслезились. — Хватит повторять мне одно и то же, я не изменю своего решения! — Резко встала она и поджала губы.— Я не согласен с их законами, но я и не против, Инь. Магистрат - опасность для тебя, и я до сих пор не понимаю, почему отпускаю свою дочь в столь опасное место. На меня все время странно косятся все те, кто в курсе всего этого идиотизма, и мне стыдно. — Стыдно за меня?Амир резко замолк и посмотрел на дочь. Ему хотелось многое сказать, но ком в горле и наставления жены ему прекрасно помешали.. Инь лишь тихо, хлюпая носом ждала ответа. Да, в душе она соглашалась с ним, но не везде. Ей ничего не оставалось. Может, ей действительно стоит подумать над его словами?— Пойми, мир жесток, но я не хочу вмешиваться в их войну, дочка, ты и сама понимаешь, чем это может закончиться, так ведь? — Сердито он произнес, как отец, который отчитывает своего оплошавшего ребенка. — Так. — Шепотом ответила она. — Я понимаю, что в душе ты всё ещё наивное дитя, но твоя наивность тебя же и погубит. Тебе, как будущей королеве очень опасно иметь такое ненужное тебе же качество. Не смотри на мир через розовые очки, будь серьёзнее. — Эти слова ранили принцессу, её тонкую натуру. Но в глубине души она все понимала, понимала правоту отца, понимала его слова. Но обида взяла свое. В комнате повисло недолгое молчание.— Я поняла тебя. — Это радует. На этом их разговор и закончился. Инь не хотела слушать его дальше, слушать то, какая она наивная и не благоразумная, а он не хотел дальше продолжать тему насчёт Магистрата. Она для всех них имела свою больную рану, для всех по-разному и по-больному, очень больному. Эта тема до безумства ранила её всегда, при всех условиях. Просто хотелось уйти и спрятаться от всех. Она встала, кивнула родным и поспешила покинуть комнату. Дафна сердито и непонятно посмотрела на мужа, будто винила его за такие слова, хоть и отчасти была согласна с ним. — Вот теперь иди и проси прощения. — Сказала королева с хмурыми бровями. Не хотелось ни плакать, ни радоваться. Она будто бы уже привыкла ко всему тому, что происходит с ней всё это время. Может, она действительно слишком наивна...? Нет. Она сразу же отмахнула эти мысли и быстро зашагала дальше, но её неожиданно остановили. — Инь, постой! — Прокричал отец и не спеша подошёл к ней. — Инь, я никак не хотел тебя обидеть, пойми. Я просто желаю тебе всего самого лучшего и готовлю к настоящей жизни, с которой ты можешь столкнутся и скорее всего столкнешься. — Легонько потряс он её за плечи и посмотрел он на неё с надеждой на то, что дочь его действительно поймет. — Я понимаю, пап. Я все понимаю. — Выдохнула она и не очень охотно обняла его, а он обнял её в ответ. — Мне просто нужно немного времени, все слишком сложно. — Конечно, милая, мы не против. — Спасибо. — Прошептала она и уже отстранилась. На душе стало немного легче даже от такого небольшого разговора. Любая беседа с родным человеком может помочь тебе всяким способом, а это надо понимать. Может, она зря рассказала им свою тайну? Уже наступал и вечер. Солнце садилось в ласковом закате, где-то далеко пели птицы. Городская суета завораживала волшебницу. Время летело быстро, ей не очень хотелось возвращаться обратно, хоть она и искренне переживала за любимых друзей. Как они там? - Она не знала.А время — оно не лечит. Оно не заштопывает раны, оно просто закрывает их сверху марлевой повязкой новых впечатлений, новых ощущений, жизненного опыта. И иногда, зацепившись за что-то, эта повязка слетает, и свежий воздух попадает в рану, даря ей новую боль… и новую жизнь… Время — плохой доктор. Заставляет забыть о боли старых ран, нанося всё новые и новые… Так и ползем по жизни, как её израненные солдаты… И с каждым годом на душе всё растёт и растёт количество плохо наложенных повязок.— Надо возвращаться обратно. — Пробубнила она, горьким и задумчивым взглядом засматриваясь на лес где-то вдали. — Я нужна им. — Повторяла она. — Но как же родители? Я так и не успела спокойно поговорить с ними... Душу её что-то душило, что-то очень тяжёлое, будто вечное. Скрываться за масками - один и единственный выход сейчас. Наверное, её боль никто не поймет. Но а как же слова любимой бабушки? Что она имела ввиду? Мысли огромным камнем, каждый на каждого сваливались огромным грузом. Война, любовь, семья, твой таинственный дедушка... — Нельзя медлить, нужно возвращаться. — Пронеслось в ее голове. Проблемы не решатся сами с собой, а родители подождут. Нужно закончить с войной, найти Андроксуса и наконец сделать все то, о чем она так мечтала. Да, пожалуй, нельзя тратить время, за свою мечту нужно бороться. В голове неожиданно всплыл недавний разговор с Андроксусом. " — Всего лишь плебейская девчонка." — Да, конечно, "плебейская девчонка"... — С какой-то злостью произнесла она и топнула ножкой. — Чего задумалась? — Подбежала к ней маленькая эльфийка, чем пробудила задумавшуюся волшебницу. — Опять думаешь о "нём"? — Хах... — Невпопад хихикнула она и повернулась к девочке. — Не-ет, не совсем... — А о чём тогда? Инь задумалась. Шатенка не хотела врать, не хотела огорчать любимую эльфийку своей печальной новостью, но ведь она так ждали встречи друг с другом, и вот, она снова уедет? Решения принимались в её голове автоматом, чему она сама же и удивлялась. Хватит быть слабой, мир таких не любит. — Прости, милая, но мне пора возвращаться домой. — Неожиданно сказала она, чем ошарашила маленькую подругу. — П-подожди, возвращаться!? Уже? Но мы ведь... — Тараторила она слово за словом так, будто принцесса сообщила ей о чем-то очень серьёзном и неприятном, но для девочки так оно и было.— Тише, лисёнок... — Протянула она с грустью и присела на корточки, чтобы было удобнее видеть собеседницу. — Я понимаю тебя и пойму, если ты обидишься на меня. — Взяла она её за руки. — Но пойми и меня... Я нуждаюсь в мире так же, как он нуждается и во мне, к сожалению. Я обещаю вернуться как можно скорее и продолжить быть с тобой, я обещаю. — Говорила она так, будто сотни лет обдумывала все свои слова.Маленькая девочка была обескуражена всеми словами Инь, но она понимала её. Да и тем более, кто она такая, чтобы перечить ей? — Угу... — Протянула лишь. — Только возвращайся как можно скорее, ладно?Грусть волшебницы сменилась на мимолётную улыбку, хоть и не на самую радостную. На душе стало легче от того, что её поняли - это радовало. — Не говори пока ничего родителям, ладно? Они меня не отпустят. — А что планируешь делать? — Оставлю записку и уеду как можно скорее. — Ответила она, на что получила лишь неодобрительный взгляд. — Другого выхода у меня нет, мы уже говорили об этом, лисёнок. — Да, я все понимаю, возвращайся. — Обняла она подругу, а в её глазах была лишь грусть. Селина уже привыкла к таким путешествиям подруги. Новость об уезде не была для нее новинкой, хоть и очень печальной. Ничего не оставалось сделать, а только уныло соглашаться с её, возможно, очередным необдуманным поступком.***Поспешность таких решений, несомненно, пугала. Все ли она делает правильно? Уехать, не попрощавшись с родителями, оставить снова и их, и их переживания? Наверное, они будут злиться на неё, на её необдуманные действия и побег, но так будет лучше - решила она. Мир не ждет, мир требует. Она ведь всегда успеет вернуться, да?Лишь эти слова проносились у неё в голове, когда девушка садилась в карету старого кучера. Тёмная вуаль, длинный капюшон и плащ - идеальный вариант для нового побега. Лишние вопросы не нужны, шумиха тоже. Сагаровский закат чаровал, как и огромный, родной замок вдали. Грусть и тоска снова нахлынули на волшебницу, но такова её судьба. Закаты пропитаны лишь печалью. Потому что каждый раз, провожая его, думаешь: каким ни был, удачным или неудачным, день — это мой день, и он уходит навсегда, а остаются лишь воспоминания.Счастлив цветок, расцветший там, где посадил его Бог. А цветы распускаются и во время войны, под таким страшным, опасным навесом. Розовый цветок, который растет не там, не где ему положено расти. А цветы срывают, топчут, рвут, но только не её. — Куда путь держим? — Громко произнес мужчина, жуя губами толстую сигару, дым которой пронесся повсюду, от чего закашляла девушка. — Извините, уберите пожалуйста сигару - это очень неприятно как для меня, так и для вас. — Пробормотала она неумелым, сердитым тоном, усаживаясь по-удобнее, вызвав непонятливый и насмешливый взгляд кучера. Кажется, ему впервые такое предъявляют. — А мне за это заплатят больше? — Проигнорировал он просьбу эльфийки и усмехнулся. — Возможно. Но вы ведь не откажите такой милой девушке, как я, правда?— Хах, милая девушка? Да я даже твоего лица не вижу, дорогуша. Я по своей жизни много таких видел, да и не только девушек. — С акцентом на последнее слово, скорчив лицо, закончил он и стегнул кнутом лошадей. — Так куда путь держим? — Беловодье. — Уже равнодушно произнесла она, на чём их разговор и закончился. На прощание она лишь помахала чему-то вдали, опустошенно выдохнув. ***Дорога казалось долгой, а кучер, на удивление был молчаливым. Он лишь что-то бубнил под нос, когда проезжал мимо незнакомых для волшебницы мест. Инь приметила кинжал, который находился у него прямо в кармане. Скорее всего, мужчина частенько сталкивался с преступниками, и это было ясно не только по оружию, но и по его шрамам на лице. Возрастом он был около 50 лет - приметила она и это. Эльфийке всегда удавалось с легкостью понять человека по его оболочке, даже не зная его внутреннего. Неожиданно позади послышались какие-то странные голоса, а затем мимо них промчались двое мужчин верхом на лошадях, которые направлялись куда-то в сторону, через поля, откуда шёл черный, "огненным" дым, на который Инь сначала не обратила внимание. Т-там что-то горит! Вы видите!? — Растерянно указала она пальцем куда-то вдаль мужчине, который лишь мельком, не с особым интересом посмотрел на указанное место. — Опять какие-то оборванцы играются с огнём. — Сразу же, без раздумий ответил он.— П-подождите, мне нужно им помочь... — Замельтешилась она, удивившись такому равнодушию кучера. — Остановитесь!Чёрнобровый лишь хрипло посмеялся в ответ на просьбу девушки.— О-о, ты такая храбрая, да? Ну раз ты сможешь справиться со стаей преступников с оружием, которые, судя по всему, решили захватить очередной склад, то бога ради. — Остановился он посреди узкой тропы елового леса. — Стаей преступников? — Медленно успокоилась она. — Нет, не смогу... — Прошептала уже расстроенно, поджав под себя ноги. — Быстро передумала, — Съязвил он и дернул коней. — А я то думал... Инь не понравилось такое "хамское" отношения старого мужчины, который скуривал очередную сигару. Она бы ответила, но момент был не тот. Самое грустное то, что в голове её всплыли неприятные воспоминания о том, как несколько лет назад она тоже наткнулась на очень страшный, больной для девушки пожар.***3 года назад Языки яркого пламени окутывают крыши маленьких домиков, вокруг ничего. Только треск, невыносимые крики о помощи, чьи-то слезы и яркие вспышки огненных взрывов. — Помогите, кто-нибудь... Молю! — Послышался чей-то женский голос неподалеку. Инь оглянулась - ничего не видно, лишь тёмный дым, который слепил все вокруг. Спрятав важные свитки за спиной, она отряхнула красные колени и поспешила навстречу голосу. — Помогите, прошу, — Послышался опять чей-то голос, но уже детский. — Мама, нет, не надо... Мама! — Кричала маленькая эльфийка, захлебываясь слезами. Она держала на руках обессиленное тело женщины, которая уже, кажется, не дышала. Девочка попыталась осмотреться ещё раз в поисках хоть какой-то помощи, но слёзы не позволили ей это сделать. Она безнадежно плакала, вытирая мокрые щеки рукой в чёрной саже. Инь аккуратно оббежала летящие сверху палки и попыталась разглядеть тех, от кого разносился голос. В небольшом, уже обгоревшем домике сидела девочка-шатенка лет 9-10, она держала на руках женщину без сознания. Оба были эльфами - свои. Юная эльфийка поначалу не заметила девушку, пытающуюся пробраться через огненные останки домов и веток, а затем, услышав чье-то пыхтение, посмотрела вперед. — А!? — Удивилась она так, как удивляются белому свету в конце туннеля. — Прошу, помогите, пожалуйста! — Девочка подняла свободную руку и замахала волшебнице, чтобы та смогла ее лучше увидеть. Пробравшись ещё ближе, Инь уже четко могла видеть двух эльфов. — Помогите, прошу... Моя мама... — Она посмотрела на женщину ещё раз, а после снова начала захлебываться в горьких слезах. — Она...Она... — Закрыла рот рукой, глаза её выражали только агонию боли, страха, вины и отчаяния. — Давай мне руку, малышка, быстрее... — Протянула Инь руку маленькой эльфийке, а второй держалась за сгоревшую стенку, обжигаясь. — Давай, ну же...Девочка привстала и сделала шаг, посмотрела на погибшую мать, а после снова на Инь. — Нет... — Отрицательно покачала чародейка головой, давая понять, что женщину уже не спасти. Вот вот их руки бы сомкнулись, они бы спаслись немедля, но что-то остановило ребенка. — Я боюсь... Я не смогу! — Крикнула она и отошла на шаг назад. Это напугало Инь, она не знала, что девочка испугается так сильно. Понимая, что медлить нельзя, и что на спасание им обоим остается лишь считанные секунды, волшебница не раздумывая протянула руку ещё раз, пустив по ней розовую магию. Появилось ощущение, будто пожара вовсе и не было, обстановка стала очень тихой и спокойной, лёгкий холодок прошёлся по оголенным плечам девочки. — Давай малыш, поверь в себя, ты сможешь. — Сказала Инь снова, закрыла глаза, протягивая руку спасения и пуская через неё ещё немного светлой магии. К удивлению обоих, малышка шагнула к чародейке уже более уверенно, как под гипнозом. "Успокаивающая" магия была одним из тех, чем принцесса владела сильнее всего. С помощью неё она могла полностью расслабить и успокоить союзника, придавая сил и уверенности. Конечно, такое волшебство требовало немалое количество энергии девушки, от чего она после, наверное, пожалеет. Схватившись за девочку, Инь резко дернула её за руку, полностью выйдя из комнаты пылающую огнем. В некоторых местах пожара уже не было, был лишь дым - самое, казалось бы, опасное. Инь устало обхватила рукой голову девочки, придавая еще сил напоследок. — Видишь тех людей? — Указала она пальцем вдаль на толпу людей, стоявших и что-то обсуждавших. Судя по всему, это были те, кто выжил.— Д-да... — Беги к ним, по этой тропинке, здесь небезопасно... — В глазах темнело, голова кружилась и раскалывалась, а тело и вовсе не слушалось её. — А... А ты!? — Я догоню тебя, беги, скорей! Вокруг все потемнело. Она больше ничего не слышала. ***Дым повсюду. Огонь так и продолжал пылать, словно в последний раз. Где-то неподалеку все еще слышен чей-то крик, выстрелы из оружия. На руках твоих лежит девушка, чья кожа нежнее лепестков самого прекрасного цветка. И вот, что теперь? Она без сознания. C нижней губы стекает алая кровь, а ладони, кажется, обожжены. Рваная темная вуаль. Глаза закрыты. Лишь толь длинные, девичьи ресницы мимолетно подрагивают. Выстрел. Колдунья сразу же вытянула свободную руку. Пуля неведомо растворилась в небольшом потоке фиолетовой магии, оставляя после себя легкий дымок. Ведьма приподняла взгляд и еле заметно улыбнулась краешком губ. Лицо солдата онемело от удивления, на лбу выступил холодный пот.— ?Магия?? – Сразу промелькнуло в его голове. Он стоял. Стоял как вкопанный, так, будто его поразил паралич. Наверное, он никогда не видел волшебства?Глаза её под навесом черной мантии начали светиться каким-то фиолетовым, неземным цветом. Она грубо и решительно в этот же миг пустила из руки магию, которая беспощадно поразила соперника. Душераздирающий, невыносимый крик его раздался лишь. Он упал на колени, не сдерживая стоны боли. Тело разрывала фиолетовые чары, словно расщепляя его всего. Она посмотрела ещё раз на безмолвную волшебницу. — Прости меня, моя девочка, что я не пришла раньше. — Сказала лишь и провела морщинистыми, смуглыми пальцами по израненной щеке. Ядовито-яркая магия волной пронеслась по земле - резкий шум и вибрация. Она будто уходила из под ног, дрожала, не слушалась никого, кроме её владычицы. Да, ей была та самая проклятая Вега – ведьма всего живого и мёртвого, о которой до сих пор ходят множество легенд. Тёмные глаза с чёрным шрамом в виде непонятливого иероглифа, две седые пряди по бокам среди чёрных, как самый чёрный уголь волос. Одни называли её Темным Ангелом, а другие – Светлым демоном. Легендарная колдунья, которая внесла и свой в клад в этот беспощадный, невыносимый мир. Хранительница великого гореизвестного ожерелья Богини Джедидии, чье имя славилось около сотни лет назад. Вега была проклята за своё непослушное, не сдерживаемое любопытство в познании магии разного уровня, который не был подвластен таким, как она. Её волшебство нельзя было назвать ни светлым, ни тёмным. Она словно Инь и Ян, словно вечный союз тёмной и светлой магии.Жизнь её понесла многое. Рождение любимой внучки, кажется, стала для неё самым дорогим, что могло случиться с ней. Нет, она не видела её во время рождения, не держала кроху на руках - не в её темпераменте. Но она точно знала, что девочка будет счастлива. Она знала, что её ждёт в будущем, знала, кем она станет. Вот только никому об этом не говорила. Была строга с ней, на всю её доброту отвечала лишь упреками и равнодушием, но была готова отдать за неё жизнь, если это понадобится. Она вынесла гибель родителей, тяжёлое детство, убийство мужа и её проклятие. А уж тем более вынесет и то, как десятки жизней сейчас горят в красном огне, высота которого была неимоверна. После убийства мужа она стала совершенно безлюдной, одинокой и беспощадной, но мудрой ведьмой. Она хотела только отомстить Магистрату, что убил его. ***— Нет... — Забежала она в комнату озарённую светом. — Нет... Пожалуйста, нет... — Торроторила девушка, а руки её бесконечно тряслись. Увидев окровавленного мужа, эльфийка упала на колени. В глазах была лишь боль, неимоверная боль, что не понять и не передать никому и никак. Он лежал, лежал безмолвно. Лицо было бледно, словно грязный снег. Она взяла его за щеки и начала плакать ещё сильнее. — Я убью вас, убью вас, сволочи! — Кричала она на мужчину в тёмно-красном мундире. На его лице даже мускул не дрогнул, он лишь мельком посмотрел на её льющиеся слезы.— Он спас её, спас! — Повторяла она, обнимая его обмякшее тело. Он спас их дочь. Отдал их старым эльфам, которые обещали сохранить малышку. К счастью, они не обманули. Все в деревне знали о планах Магистрата по убийству Зерефа - мужа Веги, который был Старшим магом и владытчиком посоха Лунного камня Азеры. Будучи одним из тех, кто был своими силами связан с Магистратом, он сбежал, предав их, выступая тем самым против войны того времени. Приняв это за предательство, Магистрат начал охоту на мужчину, чтобы отомстить. Выполнив свое дело, они оставили двух сестёр Дафну и Небулу без отца, а Вегу - без верного и любящего мужа.Но Вега отомстила, заплатив за это большую цену. Она, в поисках справедливости и мщения, познала сладкий, но запретный плод. Проклятая книга не имевшая названия, чей автор, по слухам, был самим Нефилимом, была словно "изгнана" из этого мира. Но Вега нашла её. Долгие годы она делала всё, шла на многое ради это книги, что одарила бы душу магией уровня божества. Но как же она ошибалась... Книгу прокляли, а кто - неизвестно. Возмездие затмило её разум, затмило страх, а с ним и здравомыслие. Не боясь уже ничего, она открыла её, нашла и открыла, заплатив за это годами своей жизни. Теперь - она проклята тем, что никогда не снять - проклятием тёмного и светлого. Убив тех, кто убил ее мужа - она успокоилась. С этого времени мирные люди её никогда больше не видели. Они опасались, прятались при виде ведьмы, лишь бы она никогда не тронула их.Она была той, которую пытались свергнуть все достойные люди, эльфы, маги и не только. Убить они могли кого угодно, но только ни эту черноволосую, чьи глаза были полны боли, губы сухи, а скулы впалы. Она – легендарная чародейка, ведьма добра и зла, живое доказательство того, что союз света и тьмы возможен. Вся мощь истинной черной магии заключена в ней, параллельно с белой – стороны света и надежды. Многие отвергали это, считали невозможным, ведь когда в тебе находится две неподвластных никому магии, а неподвластных тем, что лишь попытка завладеть ими венчается смертью любого, кто осмелится это сделать. Чудо, что она выжила. Действительно, чудо. Она – один из самых сильнейших магов за все тысячи лет существования этого мира. Она не бог, нет, но она та, что способна убить и воскресить смертного. Живой апокалипсис, затаившийся где-то в тёмном углу. За последние 20 лет о ней ни слуху ни духу, она скрывается в кругу тех, кто знает её настоящую, не высовывается на сторону войны, а лишь копается в старых свитках и рунах. Зачем? - неизвестно. Такая сила как у неё достается лишь раз в тысячу лет, а она лишь живет прошлым, ходит в тёмной мантии и жалеет обо всем, и видимо - до сих пор. И вот, кажется, что жизнь маленькой волшебницы сейчас в твоих руках. Щелчком пальцев она призвала деревянный посох, который появился словно из воздуха. Стукнув им один лишь раз, она с эльфийкой растворилась в ?пыли? яркого волшебства.***— Бабушка? — Очнулась она. Следы царапин и крови исчезли, будто их и не было. Комнату освещал яркий солнечный свет, что слепил чародейке глаза. Она ещё раз осмотрела небольшую, скромную комнатку, а затем взглянула на Вегу, которая лишь безмолвно стояла около окна. — Зачем ты туда полезла? — Строго лишь спросила. — Заняться нечем? Инь немного опешила от таких слов бабушки. Тошнота не покидала её, она снова улеглась на мягкую подушку и прикрыла глаза. — Я просто хо… — Не успела она сказать, как её прервали. — Просто хотела помочь. Как обычно. Инь, сколько раз я тебе уже говорила не лезть в неприятности. На что ты надеялась? — Но я не могла бросить людей, ты ведь знаешь… Ведьма лишь нервно выдохнула, брови её нахмурились. Она о чем-то думала, о чем-то таком, что не покидало её голову уже как несколько часов. — Где та девочка? — Неожиданно спросила шатенка шёпотом. — В комнате напротив. Инь сразу же вскочила и направилась к маленькой эльфийке. ***Очнуться от грустных воспоминаний помогло видевшиеся вдали родные домики. Те самые домики, среди которых она жила почти 10 лет. Вдалеке виднелась любимая Башня, вид которой навеял на волшебницу добрую ностальгию, добрые воспоминания... Любимый учитель, знакомые ученики и давняя подруга Скай, о судьбе которой она не слышала уже долгое время... ***— Скай, подумай ещё раз... — Провела она пальчиками по шершавой обложке книги, смахивая пылинки. Ей искренне было жаль, что приятельница вдруг резко решила покинуть Академию из-за необдуманных и достаточно странных мыслей.— Дорогуша, мы с тобой это обсуждали, так? — Присела эльфийка на низкую тумбу, задрав под себя ногу. — Да, но... Чтобы принимать такие решения, нужно сто раз подумать. И... Как же учёба?— Учёба? — Усмехаясь, фыркнула она. — Зачем мне учёба, если я нашла такого горячего и богатого дядю, который мне даст все, и не только твою скучную учебу в этом захалустье? — Закусила она нижнюю губу. — Академия Магистрата - одна из самых приоритетных академий в стране! Д-да... Да сюда попасть-то не каждый может! — Окстись, милая... Я, конечно, понимаю, что твой кругозор в представлении "приоритетных" Академий слишком мал, но не настолько же, а? Характер Скай всегда раздражал юную волшебницу. Неординарна, непостоянна и явно смотрела на всех и всё с высока, и Инь не была исключением. На её счету уже немало мужчин с разбитыми сердцами, от которых ей не нужно было ничего, кроме денег. Любительница дорого вина, крупных сумм и состоятельных мужчин. В принципе, больше она ничем не увлекалась. Влиятельные родители не особо интересовались жизнью дочери, и она вскоре пошла своей дорогой. Нельзя сказать, что она обучалась в Академии. Лишь иногда посещала тренировки, делая вид, что она и без них достаточно умна и хитра. Играла с судьбой, играла с собой и со всеми людьми, которыми была окружена. У неё не было настоящих друзей, но она говорила, что они ей и вовсе не нужны. Но ведь каждому человеку нужен тот, кто способен даже в самую трудную минуту не бросить тебя и помочь, кто принесет чай с мёдом, когда ты простыл, или же просто поболтать на небывалые темы. Инь никогда не стремилась сблизиться со Скай, ведь все прекрасно понимали, что подругами они точно не станут, но какие-то ситуации их все же сближали. Безграничная доброта и терпеливость Инь делали из нее прекрасного собеседника, а особенно в самую трудную минуту.Совсем недавно Скай рассказывала о мужчине азиатской внешности с длинными, чёрными волосами. По её словам, он был главой огромного клана, а что особенно - очень богатым и властным главой. Зная о том, что Скай - дочь двух влиятельных аристократов, которая за своё обучение уже носила звание "ниндзя", он предложил ей интересную, как она сказала, авантюру. Она ему - помощь в клане, а он - деньги и драгоценности. И ведь высокая эльфийка была не из тех, кто откажется от романса с сильным, властным мужчиной и кучей горы денег.— Это неправильно... — Грустно покачала она головой. — Но кто я такая, чтобы остановить тебя, да? Сама рано или поздно поймешь... Наверное... — Обиженно прикусила принцесса губу.— И что я должна понять? Что скоро я буду богаче самого папочки Карне, да? — С издёвкой продолжала смеяться она. — Какая же ты дурочка, Инь, только и сидишь в своих тухлых книжках. А как же вкусное красное вино, горы дорогого шоколада и утро в азиатских шелках? — Ехидно улыбалась она. Чародейка нервно вздохнула. — Глупышка. Надеюсь, ты когда-то поймешь истинную суть этой гнилой жизни в Магистрате.— Да, ты права. А я... Я лишь простушка, мне не понять... — Без никаких эмоций пожала плечами волшебница. Ей было неприятно и противно слышать такое, а что более - обидно. Жаль, что её не слушают и вовсе не хотят слушать. Она поправила волосы и вышла из комнаты, параллельно о чем-то думая.— Э-эй, ты куда? ***Небольшой разговор неприятно подпортил настроение чародейке, но она не зацикливала свое внимание на этом. Любое общение со Скай оставляло после себя горькое послевкусие, а Инь к этому уже вполне привыкла. Солнечное утро в стране было чем-то необычным за последнюю дождливую неделю, что неплохо подняло настроение юной принцессе. Учебная суматоха слишком замотала девушку, из-за чего она элементарно не успевала перекусить. Поэтому, отказаться от вкусного завтрака она просто не могла. Сжимая возле груди тонкую книжку, она медленно спускалась по каменным лестницам, ведущим прямо на открытую площадь обширной Академии, возле которой суетились, видимо, еще только новенькие студенты. Конец Июня, два свободных месяца летних каникул. Еще один год обучения, и Инь была бы полноценным магом-иллюзионистом. Всего лишь год, думала она, но не всегда в нашей жизни все идет так, как ты мы бы хотели. Одурманенная летним теплым ветерком, она очнулась и на секунду замерла. — "Надо спешить, возможно, я еще успею встретиться с ним" — Подумала она. Забежав в столовую, она резко приостановилась - пусто. Странно, но понятно, ведь мало кто в выходной день, а особенно в такую рань решится нагрянуть сюда. Не было никого, никого, кроме её учителя, который сразу же оторвал глаза от еженедельной газеты и посмотрел на неё немного непонимающим и умиленным взглядом. — Доброе утро, моя лучшая ученица! Что привело тебя в такую рань? — Сказал он, будто бы ни капли не удивился такому приходу принцессы, откусывая кусочек ещё теплого круассана. — О, учитель... — Еле закрыла она тяжелую дверь. — Я вам передать пришла книжку, о которой вы недавно говорили, припоминаете? — Ну чего ты так сразу? — Посмеялся он и взял из хрупких рук эту старую книгу. — Присаживайся. Инь аккуратно присела на деревянную лавку и поправила свое платье, ожидая вердикт от учителя, параллельно осматривая широкий зал. — А перекусить? — Сказал Торвальд, дивясь тому, что Инь совершенно забыла о главном - завтраке. — Ой, точно... — Хихикнула она. — Я мигом. Волшебница всегда выбирала что-нибудь попроще. Конечно, кофе - обязательно, без него завтрак завтраком не будет, но и не без вкусной плюшки, которые так любил учитель Торвальд - ватрушки со сгущенкой. — Знаешь, я, пожалуй, на завтрак сочту больше разговор с тобой, а не эту скучную книгу, ладно? Не обидишься? Я обязательно изучу её позже. — Сказал рунический мудрец.— Ну ла-адно. — Ехидно протянула она. Но только обязательно посмотрите! — А то! — Воскликнул он. — Лучше расскажи, как твои дела. — Помешал он мизерной ложкой сахар в кружке и сделал глоток. — Да... Как обычно, ничего нового. — Пожала она плечами.Торвальд исподлобья посмотрел на ученицу. — Прям совсем ничего?Она как-то непонятливо поджала губы. — Скай уходит. — Сказала она с долей жалости в голосе, ожидая ответ от своего учителя. Но, как не странно, он молчал, читая газету.Не до конца осознав, почему Инь так непонятливо смотрит на него, Торвальд немного заерзал на деревянной лавке и прокашлялся. — А что, собственно, тебя расстроило? — Искренне не понимая проговорил он. Лицо волшебницы резко переменилось. Сначала она не понимала, все ли верно услышала, а затем осознала, что учитель не так обеспокоен этим.— Вас... Это не волнует? — А почему должно волновать? — Удивился он снова. — Каждый год ученики приходят и уходят - это в порядке вещей, дорогая. — Но... Вы ведь тоже обучали её и явно были с ней знакомы... — Поразилась она и посмотрела в окно в свое отражение. — Разве вам не жаль, хотя бы чуть-чуть? Торвальд лишь пожал плечами. — Да, ты права, я был с ней знаком, и пару раз мне действительно приходилось видеться с ней. Но, поверь, моя лучшая ученица, что Скай - далеко не самый приятный для общения человек. У неё свои стереотипы, причём не лучшие, и я бы не советовал тебе так грустить по этому поводу. У неё своя жизнь, не держи её ни в коем случае. — Инь вздохнула. — Да, вы правы. — Приулыбнулась она. Когда-нибудь, они, наверное, встретятся. А может - никогда. ***За весь путь она думала о многом, о всём том, что происходило с ней за всю жизнь, но дорога обратно всегда кажется быстрее - это не дало волшебнице грустить ещё больше. Наконец, она расплатилась с молчаливым кучером, который специально привез в неправильно назначенное место волшебницей. А всё потому, чтобы на неё не пали лишние подозрения местных жителей. Мужчина дёрнул кнуты и поспешил скрыться, даже не попрощавшись с девушкой, а лишь что-то буркнув под нос. — Грубиян какой-то... — Заключила она. — Неужели нельзя было подъехать чуть ближе, или он на зло высадил меня прямо в болото? — Сердито продолжала бурчать она, пытаясь не испачкать одежду. Вокруг был лишь тёмный лес, который нагонял не очень приятные для волшебницы мысли. Однажды она уже повстречалась с одним необычным для её жизни гостем в лесу, по которому так ревёт душа, а больше она не хотела. Обойдя пугающее место, шатенка поспешила к Сопротивлению, подтягивая злосчастный капюшон на волосах, чтобы посторонние личности её не узнали. — "Скучают ли они по мне?" — Подумала она. Неожиданно для эльфийки, нагрянул сильный дождь и гром, будто бы ей на зло. Но к счастью, идти оставалось совсем чуть-чуть, что её, несомненно, радовало. Она потихоньку осознавала, что здесь ей намного легче, чем в Сагаре. Чувство хоть и родного, но опасного места давали ей спокойствие и душевную тишину. Ощущение того, что она будто не была здесь год - не покидали её. С виду всё было очень мирным. Думается, войны и в правду не было. ***Скрипучая дверь тихо приоткрылась. В округе никого не было. С кухни доносился смех, судя по всему - это была Тайра, и чей-то невнятный спор. Волшебница сняла чёрную мантию и капюшон, положив их на тумбу возле двери. Казалось, будто шатенка бывает здесь впервые. Наверное, её никто не услышал, но она не огорчилась. Оглянувшись ещё раз по сторонам, эльфийка сделала несколько бесшумных шагов и заглянула туда, откуда доносились голоса друзей. — Приве-ет! — Радостно произнесла она, чем обратила на себя внимание удивленных друзей. — Инь! — Первая сказала Тайра, чей смех резко прервался. — Да ну, ты вернулась! — Подбежала она и сразу крепко, как дорогого друга сжала её в объятиях, будто они месяц не виделись. После охотницы, девушку поприветствовал и Кога, стоявший позади. На радостные возгласы и услышанное имя друга сбежались и остальные друзья. Кто-то был действительно рад возвращению чародейки, кто-то просто поприветствовал её. Но почему-то среди всех знакомых лиц она не видела одного - Мейв.Прибытие Инь стало поводом для весёлого, вечернего застолья. Все болтали, обсуждали поездку волшебницы, занудных кучеров и прекрасные виды около города. Конечно, эльфийка старательно умалчивала об её родном месте и о том, кто она на самом деле, и это ей, к счастью, удавалось. Никто ничего не заподозрил, от чего даже сама принцесса и удивилась. Видимо, её и в правду здесь любят, очень любят.— Получается, кучер имел ввиду, что... — Качаясь на стуле и держа в руках кружку с элем рассуждал Кога, который был уже не совсем в трезвом уме. — Не знаю... — Ответила волшебница и пожала плечами, отрезая кусок сочной говядины. — Он странный какой-то. — Н-да... — Отделила уже серьёзная Кесси, которая весь вечер только ухахатывалась не понять с чего.Кажется, Инь была единственная, кто не был пьян и контролировал себя. Она лишь пила виноградный сок, посматривая на каждого. Кога, который даже сейчас находил повод поспорить с Тайрой, Кесси, которая весь вечер задорно смеялась в обнимку с Инь, хмурый Барик что-то бормотал под нос, а Инара обсуждала какие-то новости с Валерой. Все были веселы, все наслаждались этим прекрасным, беззаботным вечером в кругу любимых друзей. Вот только Иви и Мейв нигде не было, из-за чего у волшебницы по этому поводу стали возникать необычные догадки.***Ведьма и кошка ещё так и не отошли от своих чувств. Они проводили время вместе, в комнате полутигрона. Услышав даже до туда возгласы чемпионов о возвращении эльфийки, Мейв опомнилась и заявила вслух:— Кажись, Инь вернулась. — Прошептала она, пытаясь прислушаться к голосам снизу. Иви удивленно улыбнулась, хоть уже и не с такой радостью, как раньше. Наверное, теперь она будет ревновать когтистую ещё больше. — Мм, Иви, мне нужно будет поговорить с ней. — Проговорила она, переводя взгляд на пребывающую в ступоре ведьму.— Т-ты ей расскажешь о нас?! — Сразу же перепугалась Иви такого резкого заявления со стороны девушки.— Льдышка, остынь, она давно догадывалась... о том, что мы связаны с тобой как-то связаны... — Мейв глубоко вздохнула и продолжила: — Я знаю, что она никогда не выдаёт секреты, но всё же хочу поговорить с ней на эту тему, а может и не только на эту...— Ну смотри мне! А я с ней поздороваюсь немного позже, наверное. — Заключила Иви, аккуратно обняв кошечку, на что та ответила тем же.Даже мимолётные объятья придавали сил и поднимали самооценку. Именно с них всё началось, по мнению Иви. Она задумчивым взглядом провела мастера клинков, принявшись дожидаться прохвостку обратно.— Глупышка. — Невольно произнесла Иви куда-то в пустоту, мило посмеявшись и вновь затихнув в мимолётном одиночестве.***Вечер уже подходил к концу, многие начали расходиться и готовиться к завтрашнему дню. Мейв, словно хищник с мягкими подушечками на лапах, бесшумно пробралась на кухню. Оглядев присутствующих, кошка достаточно близко приблизилась к Инь, от чего девушка слегка напугалась.— А-аа?! М-мейв, напугала! — Сначала напугалась она, а затем улыбнулась, будто согревая своей нежной улыбкой всё помещение. — Рада тебя видеть! Почему тебя не было с нами? — Взаимно, котёнок, позже расскажу. — Мейв демонстративно закашляла, намекая Инь на то, что хочет поговорить с ней тет-а-тет. — Мне нужно с тобой кое-что обсудить, можно? — Спросила она с некой радостью, но задумчивостью в голосе, хоть виду и не подавала.— Ну конечно же, пойдём. — Девушка посмотрела на остальных, давая понять, что ей нужно отойти. Эльфийка удивилась смене малых частичек серьёзности в характере розоволосой. Это ей показалось странным, но в её голове мелькали мелкие догадки, и судя по всему - они скоро оправдаются. Мейв и Инь отошли в укромное для них место под навесом, которое находилось на обратной стороне здания. Обычно его называли "курильней", так как многие просто перекуривали здесь и обсуждали какие-то не особо значимые темы. Высокий забор не давал видеть окрестности, только тёмное небо, с еле проглядывающими звездами.Порой жизнь окрашивается в чёрный цвет. День кажется ночью, на сердце грусть и пустота. Но жизнь – это самый прекрасный подарок. И даже в самую тёмную ночь находится звёздочка, чтобы осветить нам путь на такой важный, трепещущий разговор.Волшебница присела на скрипучую лавку и незаметно для себя же начала теребить тонкие пальцы, волнуясь за предстоящий разговор.— Инь, — Резко начала кошка первой. — Ты была права... не стоит скрывать свои чувства, иначе бы я окончательно сломалась... — Мейв перевела взгляд в грозовое небо, стараясь не смотреть на девушку. — Хотела бы попросить, чтобы ты не рассказывала... Ну... другим.— Конечно, — Заулыбалась она ещё нежнее, чем в предыдущий раз. — А я думаю, чего это ты такая оживлённая, тебе это кстати к лицу. — Порадовалась она за свою подругу, но в миг легонько поникла. У Мейв появился свой человек, а она ещё страдает, не зная своих многих ответов на мучающие её вопросы. Она копошила кончиком ног сырую землю, пытаясь не попасться под взгляд Мейв.— Инь... — Уже более серьёзным голосом снова заговорила воровка, от чего волшебница чуть вздрогнула. — Раз я теперь не одна, это не значит, что я... Не буду переживать за тебя. — Кошка, из-за раскрытия своих чувств к Иви, уже чувствовала себя увереннее, дабы говорить многие вещи на прямую. — Я надеюсь и на твоё счастье, но, от него можно всякое ожидать. Будь аккуратнее - это важно. Иллюзионистка удивилась словам Мейв. В горле резко появился противный ком, сказать и высказать хотелось многое, но она не смогла ничего либо произнести. Её мысли разных сортов смешались воедино, окутывая в неразбериху и в удивление.— Ты думаешь я верила хотя бы завести одного друга? — Уверено прервала кошка тишину. Ты думаешь я думала о том, что меня хоть когда-нибудь полюбят? Никогда. Но всё началось именно с тебя... Дружба, вступление в Сопротивление и внезапная... сама знаешь. — Мейв сжала кулаки. — Как видишь, счастье может прийти в любой момент. Я не умею поддерживать или что-то типа в этом роде, но вот тебе мой совет - следуй за мечтами. — Розоволосая как-то пожалась на месте, ведь такие слова она говорила впервые. Она взглянула на Инь, которая прибывала в истинном изумлении. — Я знаю, как тебе больно думать об Андроксусе. Ты умело скрываешь эмоции, но истинную правду не скрыть, как бы грустно от этого не было... Была упоительная лунная ночь, одна из тех светлых тёплых бессарабских ночей, когда не хочется домой и предаться сну. В такую ночь и впрямь грешно спать. Глаза невольно обращены вверх, к небесам, к луне, к звёздам. Тело рвётся неведомо куда. В сердце закрадывается какая-то непонятная тоска неведомо о чём. Мысли душат, ветер укутывает в холодок, а разбитая луна будто так и смотрит в душу, видя все твои самые сокровенные тайны. Эльфийка лишь безмолвно прижалась к груди девушки. Нужно было осмыслить всё сказанное, все события, взвесить шансы... Цветок прикрыла свои глаза, начав глубоко дышать. Холодный ветер заставлял волосы обоих слаженно, под тембр ветра, развиваться. Мейв, давая Инь всё осмыслить, не применяя каких-либо усилий, приобняла цветка, думая о сегодняшнем дне. Этот день - чёртово раскрытие секретов и потайных чувств! А что будет дальше?— Я... Мне нужно пойти ещё раз обговорить с... — Не успела договорить Инь, как Мейв сразу же прервала её. — Да, конечно. — Ответила кошка сразу же, без раздумий, прерывая такой "интимный" для их души момент. Инь встала и грустно приобняла себя, прячась от холодного ветра. Она посмотрела на Мейв, которая смотрела куда-то в землю, о чем-то раздумывая. Смешанные чувства.*** — Ну, за нас! — Сказал хмельной Барик, поднимая стакан с душистым элем вверх. За столом оставались лишь несколько друзей, которые обговаривали щепетильные для них темы. Каждый рассказывал что-то новенькое, свои интересные истории. Инь сидела за столом, почти засыпая. Она допивала свежий сок, внимательно разглядывая каждого из приятелей. — Я слыхала, там Пивная у них на углу сгорела... — Сказала Тайра, которая вертела в руках кусочек еще горячего белого хлеба. — Пивная? — Спросила Инь, явно не ожидавшая услышать такую новость хоть и о незнакомом месте. — Притон для алкашни. — Добавил Барик. — Там частенько собираются всякие "разные", смотря какой день.Инь задумчиво постучала пальчиком по подбородку. Когда-то там были и два дружных напарника - Лекс и Андроксус.***Он застегнул пару пуговиц на темно-фиолетовой рубашке. Утро не предвещало ничего особенного. Кажись, ещё один спокойный денек в его неспокойной жизни.***— Вечером, как и планировали? — Задумчиво, копоша какие-то исписанные бумаги пробормотал Лекс. — Да, полагаю, — Ответил ему друг, хмуро поглядывая по сторонам. — Ты ещё долго? — Нет, осталось только подписать вчерашние документы. Андроксус медленно зачесал тёмные волосы, а затем поправил высокий воротник.***В каждой деревне, в каждом городке есть такое место, куда может пойти усталый странник, выпровоженный из дома пьяный муж, старец с седой бородой, или молодой купец. В этом королевстве таким местом служит таверна, которую обычно звали как ?Пивная на углу?, в которой частенько собирались либо ?высокие? лица, либо самый низший класс общества. В таверне несколько этажей: подвал, в котором хранятся различные припасы эля, вина, пива и прочие продукты, количество которых с каждым днем все уменьшается и уменьшается. Над подвалом располагаются главный зал, что вмешается в себя несколько десятков обеденных столов и кухня, на которой постоянно копошатся, что-то готовя, что-то выкидывая, что-то наливая. Столы, а всего их пятнадцать, в обеденной стоят рядами, но почему именно так? Полагается, что хозяин таверны таким жестом хотел показать, что у него все посетители равны, не смотря на звание и социальное положение. Тёплая атмосфера в комнате поддерживается благодаря большому каменному камину, напротив него стоят два кресла. У одной из стен стоит диван с деревянными ножками, довольно старый, но не особо потрепанный, ведь все его изъяны скрыты под шкурой бурого медведя, что умер от старости не так давно. Напротив него – деревянная, лакированная, блестящая на солнце барная стойка, её длина около двух метров. Слева от стойки прячется большая дверь с железной ручкой, которая ведет прямиком на шумную кухню. Рядом с креслами перед камином, стоит дряблая кресло-качалка, что принадлежит жене хозяина таверны. Она было очень толстой, неопрятной внешности цыганка с тёмным пушком и толстой родинкой над губой. Богатая, самодостаточная женщина, любившая поболтать со своими молоденькими подружками и постукивать толстым позолоченным кольцом. Так же в таверне есть ещё одна маленькая комната, а именно крошечный чердак, в нем хранят различное барахло: сломанные столы, порванные кресла, тахты и много-много всего ненужного. Вечер пятницы – прекрасный повод отметить наступление двух свободных деньков, которые достаточно редко выпадали двум приятелям. Пикантный вкус золотистого рома, запах пряных трав с маленькой кухоньки и свет уходящего солнца сквозь арочное окно. Дым печи за таверной делал атмосферу еще уютней, он почему-то напоминал мужчинам снежную, холодную зиму. Они сидели одни за узкой барной стойкой. — Ликёра налей. — Сказал Лекс, обращаясь к молодому, светлобровому бармену. Загадочный Андроксус болтал ром со льдом в стакане, параллельно думая о чем-то не особо важном. Они оба тихо в душе наслаждались такой приятной обстановкой и треском огня, отдыхая от своей нагруженной службы. По стране уже все больше и больше разрастались слухи о ?новом законе?, который запрещает абсолютно все использование магии на территории королевства. Это, несомненно, не устраивало жителей, а некоторые и вообще начинали протестовать. — Думаешь, они правильно поступают? — Резко и неожиданно спросил серьёзный Лекс, делая глоток ядрёного ликёра, который так и сушил его горло. — Не знаю, меня это не касается. Лекс рассудительно посмотрел на задумчивого друга, будто что-то подметил в голове, а после сделал ещё глоток кроваво-красного напитка.— Обычным беднякам магию бы надо запретить, из-за них, вон, сколько всякой херни произошло, а нам потом щенкам команды раздавать. Несуразно это, — Поставил он наконец стакан на стол и посмотрел в окно на высокую Башню напротив, в которой когда-то наблюдал одну очень мечтательную волшебницу. — А эти, в Башне — Указал он, — Не причём, наверное. — Ну-у… — Протянул Лекс. — С одной стороны, может, и да, а с другой… От магов только одни проблемы. — Да я бы так не сказал... Одна мне так больную спину мигом вылечила, я аж сам охренел. — Значит ты против этих нововведений? — Да с чего против-то? Я же сказал – все равно. Достойных волшебников мало, так что... — Равнодушно пробормотал усталый законник и потер глаза.Тем для разговоров особо не было, ведь приятели частенько пересекались на службе и обсуждали все самое необходимое. Всё начиналось работой и заканчивалось ей же. Скучная жизнь, казалось бы, но скучать им времени не было – работа не позволяла. Каждый день новая засада, новая проблема. — Смотри, какие симпотные… — Прошептала какая-то восторженная блондинка, сидевшая за круглым столиком у входа вместе с подругой. Странно, что законники даже не обратили внимания на остальных посетителей, так как в таверне практически кроме их двоих никого и не было, лишь только бородатый, толстый хозяин заведения, его маленькая дочка и бармен.— Тебе ли на капитанов смотреть? — Стукнула её по плечу высокая, по виду очень уставшая, с отекшими глазами подруга, вертящая в руках тоненькую сигаретку.— Да ну, это что… капитаны?! — Сразу же, как взъерошенная кошка вздрогнула девушка и резко затихла. Услышав этот разговор, командиры непонятливо переглянулись, а затем Андроксус как-то с неприязнью, мельком взглянул на обеих, что-то фыркнув под нос. — О, милые дамы! — Восторженно воскликнул хозяин. Курить внутри помещения у нас, к сожалению, запрещено... — Сказал он с широкой улыбкой во все, хоть и не в 32 зуба, еле-еле переваливаясь с больной ноги на ногу, придерживая при деревянную костыль. Он частенько видел двух командиров у себя, поэтому всегда их ждал и не удивлялся их приходу. — А то что? — Огрызнувшись, ответила брюнетка будто бы на зло, сделав ещё один затяг. — Накажешь, дядя? — Чуть ли не со смехом, хрипло покашливая продолжила она, от чего вызвала хохот своей худощавой подружки-блондинки. — А то вылетишь отсюда вместе со своим пуделем. — Резко, как злобный пёс рыкнул Андроксус строгим и низким баритоном, который разнесся по всему зданию. Этим он очень напугал всех, кроме Лекса. Как ни странно, но его приятель был чуть сдержанным и тактичным в таких ситуациях, но не менее серьезным. Он давно привык к такому ?дерзкому? и бесстрашному характеру друга, поэтому никогда не удивлялся очередной его перепалке с кем-либо. Девушка растерялась от такой предъявы и сразу же замолчала, недовольно поглядывая на капитана исподлобья. Пытаться выделиться в компании с двумя законниками – плохая идея, подумала она. Сделаешь что-то не так – голову тебе с плеч. Странно, что такой красивый, сильный и не менее самовлюбленный мужчина так часто отмахивался от очередной, как он называл, ?шавки?. Упускает шанс, казалось бы, и ведь кто как никто, но только не Андроксус был ?легкомыслен? в любовном плане. И возраст поджимает, и жить хочется по-семейному, но он всё чего-то ждал, чего-то, будто одного, особенного, как и Лекс, который мало чего знал в таких же сердечных делах. Очень привлекательная внешность мужчин сбивала наповал любую девушку, успевшую даже мигом взглянуть на них. Впалые скулы, нос с ярко выделяющейся горбинкой, широкие чёрные брови, несколько шрамов и очень острый, будто бы сверлящий, пугающий взгляд, который несомненно настораживал и обескураживал каждого, кто только посмел бы посмотреть в его глаза. Лекс же, волосы которого с рождения были пыльно-пепельного цвета, не имел такой дерзкой внешности. Широкие губы, свойственный его внешности нос с небольшим шрамом и тёмная кожа. Глаза, цвета голубого моря и брови какой-то необыкновенной формы. Конечно, такая внешность манила каждую, даже самую ленивую особу. Ну да, а кто бы не хотел иметь капитана военного дела, да еще и такого симпатичного? ***— Ого... Я надеюсь, никто не пострадал? — Спросила Инь, лицо которой сражу же переменилось на что-то более грустное и явно расстроенное. Странно, что за сегодня ей уже второй раз приходится сталкиваться с пожаром. — Без понятия. — Тайра пожала плечами. Судя по всему, в отличии от волшебницы, ей было как-то всё равно. — Давайте не будем о плохом, а? — Пьяно, еле связывая пару слов, Барик приобнял сидящую рядом охотницу. — Начинается... — Недовольно протянула блондинка. Это было настолько тепло и по-доброму мило, что у Инь неожиданно проскользнула весёлая улыбка. Было приятно видеть компанию любимых друзей в обнимку, когда один напивается в штык, а другая что-то бормочет ему, пытаясь "отлепить" от себя бородатого. Пока Тайра разбиралась с надоедливым Бариком, к Инь неожиданно подсела Валера, которая судя по всему, захотела поближе поболтать с волшебницей. Принцесса поначалу даже и не заметила защитницу, которая в тихую подсела к ней. — Инь? — А? — Чуть вздрогнула она от неожиданности.— Ой, извини... — Виновато прошептала она. — Мы с тобой так и не поболтали толком, да? — А... Ну да, точно... — Как там родители? — Сказала Валера, не отрывая чуть усталых глаз от деревянной кружки с элем. — Все отлично, думаю. — Приулыбнулась волшебница. — Думаешь? — Оторвала она взгляд и вопросительно посмотрела на чародейку. — Д-да... — Неуверенно произнесла она. — Я, если честно, так и не пообщалась с ними толком. — Грустно приобняла она себя, а улыбка снова пропала с её лица.Валера недолго помолчала, а после продолжила:— А... Почему?Инь пожала плечами. — Не знаю... После пары дней от приезда, я начала понимать, что выбрала не самое лучшее время... Я не могу бросить вас и просто уехать, понимаешь? Даже тогда, когда дальнейшие наши дни не планируют очередной осады. Как-то... не сейчас, короче. — Да, конечно, я понимаю... Но судить только тебе, Инь. — Душевно обняла её Валера. — Я никогда не против твоих решений, ты же сама знаешь. ***Юная эльфийка Дафна, чьё имя прославилась благодаря тому, что её мать - Вега - почётное лицо деревни эльфов в Зеленолесье. Девушка была очень умной и успешной волшебницей этого времени. Изначально, она изучала только сферы исцеления, а после заинтересовалась и магией на довольно большой урон. Спокойное, весёлое детство не обошло её. Она не спешила познавать все азы магии сразу, а подходила ко всему постепенно. Мало кто знал, что из обычной эльфийки она превратится в прекрасную королеву, которая будет править не менее прекрасным и величественным королевством. Она всегда относилась к Инь как к лучику ясного солнышка, что грел её душу. Девочка счастливых и жизнерадостных глаз, выделявшаяся красивыми, пышными ресницами и прекрасной внешностью. Дафна, будучи строгой, готовясь погрозить ей пальчиком, любила называть девочку Инелией, но со временем её "полное" имя просто забылось, и в народе эльфийку называли кратко - Инь. Со временем, Дафна стала хоть и немного, но строже относиться к дочери. Причину не знал никто, как и сама королева. Она хотела сделать из Инь сильную, мудрую королеву, которая будет достойно защищать своих подданных, и в её планы как-то не входило то, что юная принцесса захочет быть наследником кристальной магии и заимеет страсть к спасению мира. Ей было жаль, что так получилось, что её дочь воюет не за себя, а за чужие земли, где отец её мужа пытался выстроить свои коварные планы и был беспощадно убит. Она не знала, что Инь была в плену у короля-тирана, который, видимо, принял решение жениться на принцессе, чтобы тем самым заполучить Сагар, да и в придачу у него будет прекрасный Цветок, который цветет совершенно не для Дзина. Эх, Инь, глупая Инь... Тени гонятся за теми, кто стремится к свету. А свет стремится к тому, чья душа заполнена тёмным инеем. И когда-то её избранник поймет, поймет раз и навсегда, и больше не посмеет отпускать.— Стой, Дафна, о боже... Достала уже, а ну вернись! — Кричала ей в след Небула, пытаясь укрыться от какого-то целящегося в неё солдата. Эльфийка немного потопталась на месте, а после всё же побежала к раненному мужчине, который, хрипя, лежал на колючей траве и придерживался за правый бок. — М? — Удивился он. — Нет-нет, леди, уходите, скорей. — Сразу же сказал кареглазый, еле разглядев сидевшую около него девушку, которая быстро пыталась немного подтолкнуть его, чтобы заживить кровоточащую рану.— Н-нет, я вас не брошу... Я... Я помогу вам, пару секунд... Мужчина огляделся по сторонам в поиске ближайших врагов, но как ни странно, среди чистого поля не было ни души. Судя по всему, враги начали отступать. — Ваши подъехали? — Н-не знаю, наверное... — Сказала девушка и тоже посмотрела по сторонам. Она совсем неощутимо направила "волну" бледно-розовой магии, прикоснувшись ладонью к раненному месту. Боль начала успокаиваться, а кровь будто испаряться в воздухе.Он попытался привстать, но резкая боль помешала ему, из-за чего боль в голове раздалась резким пульсом. Он лёг обратно и схватился за потный лоб.— Нет, лежите, имейте терпение. — Строго, но не менее мило произнесла она.— Вы... Такая красивая. — Прошептал он, явно заигрывая с ней, смотря эльфийке прямо в большие, блестящие глаза. — Как вас зовут? — Нежно перехватил он её руку и поцеловал так аккуратно и мягко, чтобы сильно не смутить итак растерянную девушку. Щёки шатенки быстро налились красным румянцем, но она лишь отвела взгляд, дабы не показаться уязвимым под его прицелом. Она всего лишь спасла его, а он... Всего лишь спасла...— Дафна... — Чудесное имя, Дафна... — Проговорил он ее имя еще раз куда-то в воздух. Поняв, что рана уже полностью исчезла, мужчина встал в полный рост, чем опять же немного смутил сидящую перед ним целительницу. — Как я могу благодарить вас, Дафна? — Улыбнулся он уже широкой и лучезарной улыбкой, что безмерно красила его смуглую, арабскую кожу. — Никак, что вы... Это моя работа. — Хах, ну нет, так я это точно не оставлю, вы спасли мне жизнь, красавица. Вдруг, она тоже немного, но смущенно приулыбнулась. — Вы ничего мне не должны, правда. Езжайте своей дорогой и в следующий раз будьте аккуратны, смотрите по сторонам. — Серьезно сказала она, пряча от него свой взгляд. А он лишь хитро улыбнулся, осматривая ее с ног до головы. — Как скажите, капитан. — Со смехом сказал мужчина и сложил свой клинок в ножну на боку. — Мне пора ехать, милая леди. Но я обещаю, что это только наша первая встреча, мы ещё обязательно увидимся. — Сорвал он пышную, красную розу под ногами, и аккуратно протянул ей. — Даже роза не успеет завянуть. Она медленно и аккуратно приняла такой загадочный подарок и напоследок взглянула на него ещё раз. Мужчина подозвал недалеко стоящего бурого коня и умело уселся на него. — П-постойте... А как вас зовут? — Крикнула она ему вслед. — Принц Амир... Но для вас - просто Амир. — Помахал он ей рукой и одарил её загадочной улыбкой. — Принц!? Она покрутила колючую розу в руках и посмотрела на неё. Наверное, их встреча и в правду не будет последней. И последней она не была. *** Амир - сын Великого короля Альфреда, который изначала веков ставил свои приоритеты выше всего и всех, тем самым считая именно себя главным в этом злосчастном королевстве. Славился он, конечно, исключительно за добрые дела, ибо кто бы позволил вынести все самые "тайные" секреты его подлой спины? Его считали зачинщиком войны, зачинщиком самого Магистрата, хотя так оно и было. Именно он стал тем, кто начал весь этот безудержный хаос в королевстве. — Золотой век вышел на нашу сторону. — Сказал он и поправил свой красный рукав. — Или вы думаете, что я остановлюсь только на Сагаре? Идиоты. — Горько усмехнулся он. — Я отдал остроухим Пустыню, а дальше что? — Ваше Величество... — Сгинь, несчастный, с глаз моих. *** После смерти Женен он стал абсолютной противоположностью того, кем он был раньше. Альфред и в правду не знал, что его любимая жена скончается во время родов. Он озлобился, закрылся, будто стал чем-то совершенно другим, чем-то совершенно посторонним. Главной его целью было создание Магистрата и заполучение их земель, но что-то явно пошло не так. Он встретил чернобровую, черноволосую девушку, внешность которой навязывала неоднозначные ощущения испуга и неприязни. Её коварный взгляд пронизывал любого, она любила ходить гордо, выпрямив спину, а главное - с наплевательским отношением на каждого. Он женился на ней, на этой подлой Мегере, которая ненавидела Амира, хоть и всей душой тщательно пыталась скрывать это. Альфред был слеп и глуп, а сердце его пусто и безнадежно. Он слепо любил эту женщину, но где-то в глубине знал, что чувства его фальшивы и невзаимны. Любовь по расчету, за деньги и власть. Они оба преследовали цели своих иллюзий, грезили стать знаменитыми богачами... Лишь Амир был благоразумен и честен со всеми, а главное - с самим собой. Конечно, он знал, что не имел никакого права лезть в отношения отца, да и очередные упреки слышать он тоже не хотел. Альфред никогда не интересовался тем, чем увлекается юнец, он лишь бессознательно преследовал только свои цели и хотел, чтобы сын пошел только по его стопам, по стопам лжи, алчности и смерти. Его убили. Да, убили, как и его новую жену Мегеру. Она, глотая последнюю каплю воздуха, еле-внятно промычала: — Бесполезный урод.*** Смирившись со своей судьбой, Амиру ничего больше не оставалось, как встать перед троном. Он был не готов. Не готов взять на свои плечи такую ответственность, не готов к смерти отца и мачехи и не готов к своему "новому" будущему. Но что делать, если ты один среди этого огромного королевства, а в руках жизнь твоих подчиненных? И он не знал, но смог. Да, смог, смог всем на зло. Он не стал продолжать дело отца, и тогда Магистрат рос сам, под властью Карне - хорошего знакомого Альфреда. Амир категорически настоял на своем и понял, что не желает своим будущим детям такого неприятного наследства. Он не хотел войны, хотел лишь мира и спокойствия на его землях, среди своих людей и маленьких детей. Со временем он взял армию под свое руководство, встретил прекрасную Дафну, а вместе у них родилась та самая Инь, он чьего имени расцветают цветы и сама природа начинает дышать. Все понимали, что её рождение было не просто так. Она родилась тогда, когда среди завянувших цветов расцвел пудровый пион. Среди своих жителей она была Цветком, самым настоящим и самым искренним. Амира и Дафну всегда признавали замечательными родителями, но никто не знал, какие меры они ставят для самой Инь. Уже с подросткового возраста ей строго запретили выходить за территорию страны, и принцесса этого не понимала. Она не понимала, почему так, и за что так. Она не понимала, что родители боятся одного - королевскую кровь могут украсть. Они строго настрого запретили всем своим жителям разглашать то, что ребенок короля и королевы - девочка по имени Инь, что похожа на нежный цветок. За любое разглашение этой информации Амир принимал очень строгие меры - годы в тюрьме или казнь. И Инь это знала. Никто, никто кроме близких людей Инь не знал, что эльфийка - Сагаровская принцесса, что она не просто "плебейская" девочка, как сказал Андроксус. Лишь только Торвальд, Валера и один очень неприятный тип, что оправдал опасения бедных родителей волшебницы. А именно Дзин. Несчастный король, как думала Инь, который совершает такие жестокие деяния лишь из-за сердечной боли и недостатка близкого человека. Он похитил её, думал, что сможет жениться на ней, ведь она - принцесса одного из самых богатых королевств, которая вполне способна обеспечить ему и жизнь, и власть. Но не тут то было... Даже сам Дзин, великий тиран и глава калана Тысячи рук, не смог устоять перед Цветком. — Эта мелкая эльфийка, которая, которая... — Удивлялся он. — Которая сломала мне нос, а еще и унизила меня... Унизила! — Свирепо, словно хищник прорычал он. — Мелкая, и такая... Такая красивая. Он удивлялся своим же словам, и несчастно осознавал, что видимо, она запала и ему в душу, но он не понимал, как и зачем. Наверное, поэтому и отпустил. *** Но кто как не маленькая Селина всегда была рядом с Инь, даже в душе, когда обе они понимали, что не могут быть вместе. *** Инь присела на край высокого окна и выглянула из окна, которое открывало захватывающие душу виды: солнечные пески, высокие каменные домики и море. Солнце светило так ярко и тепло, что уходить из под его лучей совершенно не хотелось. Ласковый ветерок заставлял её тонкое, полупрозрачное платьице легко развиваться на ветру. Она закрыла глаза и облокотилась на прохладную арку стены. — Но почему она не осталась с ним? — Недоуменно, искренне не понимая спросила Селина. Инь легонько улыбнулась, все так же продолжая наслаждаться природой. Сначала этот вопрос даже заставил её улыбнуться, но затем она с небольшой грустью вздохнула. — Ангелам нельзя любить. Это закон небес. — Открыла она глаза и тепло посмотрела на ничего непонимающую девочку. — Но это несправедливо! — Закусила она губы и чуть не швырнула толстую книгу о стол. Что-то в её еще маленьком сердечке пробудило какую-то обиду и тоску, она о чем-то задумалась, и Инь это заметила. Она тихо подошла и ласково приобняла юную эльфийку. — Я понимаю тебя, дорогая. И ты поймешь. Придет время, и поймешь. — О, только не говори как мама, что "всему свое время"... — Смешно изобразила она голос её мамы, которая, видимо, нередко говорила это маленькой дочурке. Ты тоже это будешь говорить, да? — Грустно протянула она. — Наверное. — усмехнулась Инь.*** Мастер клинков, выйдя из компании Инь, направилась обратно, к ведьме. Та её, наверное, уже заждалась. Мягко передвигаясь с некой радостью от собственных тёплых слов, она будто бы мигом оказалась у двери. Приоткрыв её и войдя, Мейв никого не увидела, хоть и чувствовала чьё-то присутствие. Резко кто-то коснулся её волос. Подняв голову и попутно схватив клинки, полутигрон обнаружила ледяную девушку на метле.— Ха-ха, полегче. — Засмеялась та, заигрывая с Мейв. — А ты опасная кошка. — Приулыбнулась ведьма нелепо свисая с метлы.— Вот же учудила. — Розоволосая сразу спрятала свои смертоносные клинки обратно, позже намекая Иви спуститься. — Ну, как прошёл разговор? — Спокойным тоном проговорила девушка, затем спустившись и присев на кровать кошки.— В целом - неплохо. — Сдержанно сказала Мейв и вскинула бровь. — Я бы и с тобой поговорила. Кстати да, я совершенно не знаю откуда ты... Расскажешь?Иви явно понравилась эта затея. Она всё ждала удобный момент, да бы спросить самой это у кошки. — Я лишь за! — Чуть прикрикнув, заявила ведьма. — Но ты первая. — Её улыбка была безобидной, но в то же время - хитрой.— Как скажешь. — Мейв аккуратно присела на кровать рядом с Иви, взглянув в её глаза и тут же переводя взгляд. Не смотря на сегодняшнюю уверенность Мейв, она начала рассказывать свою историю лишь после длительной мёртвой паузы.Её голос медлителен, точен, специально для того, чтобы Иви смогла представить всё в самых малых деталях. Различные чувства запросто передавались ведьме. Мейв, дойдя до её психической травмы ещё с детства, пыталась сдерживаться, но в её взгляде, испуганном дыхании и будто бы настолько громким сердцебиением, читалось волнение и пережитые страхи. Иви аккуратно и нежно схватила полутигрона за руку, поддерживая своим присутствием и давая Мейв спокойствие и некий уют.В такой обстановке рассказывать было проще и быстрее, поэтому, Мейв в скором времени управилась. Поделившись своими частичками прошлого, ей стало ещё лучше, но до конца её травмированный мир ничего не излечит.— Знаешь, не в моём репертуаре такое говорить, но ты сильна духом, раз выдержала всё это в таком возрасте. — Иви улыбнулась, пытаясь сбросить напряжение, но за место этого заставила щеки кошки порозоветь.— Теперь твоя очередь. — Мейв устало и мягко положила свою голову на плечо рядом сидящей Иви.— Э-эй! — Иви засуетилась, но не стала убирать кошку со своего плеча. Ей было дико приятно, но это смущало её со скоростью света. — Хорошо, я рассказываю. — После этих слов, Иви принялась рассказывать свою историю.***Утро в старой доброй деревне начиналось так же, как и обычно, ничем не примечательно. Рано, когда даже сами птицы были вялы от недавнего пробуждения, юные маги учились у своих наставниках познавая могучую силу в своих руках. Эта сила, была как и полезной, так и опасной, как для мага, так и для окружающих. Но девушке свезло. Её обучал опытный наставник-архимаг, с хорошо закрепившиеся репутацией. Айрис - могучая женщина со стальным характером, но даже она иногда не выдерживала свою ученицу.— Будь сдержанней! Ты так кого-нибудь поранишь! — Пытаясь вразумить юную ученицу, Айрис хмуро на неё смотрела, но, всё же, была очень добра к ней. — Или поранишь себя...— Всё в порядке! — Проговорила Иви и тут же на неё чуть ли не повалилось целое дерево, на котором она неумело задействовала магию.Айрис не раздумывая, спокойно и без всяких усилий приподняла дерево, сбросив его в сторону.— Что-то мне подсказывает, что это не твоё... Может, тебе будет проще магия с каким-либо предметом, например посох? — Наставница перевела взгляд на девушку, которая только собиралась с мыслями.— Эх, ну почему так муторно найти свой стиль магии? — Возмущенно проговорила она, после последовала за Айрис для новых занятий.Кто-то обучался исцелению, кто-то расщепляющей и наносящей большой урон магии - у каждого своё призвание. Для юных колдунов это были непростые испытания. В них нужно было постигнуть себя и понять, в чём ты действительно хорош. В Иви было нечто особенное, но чтобы это развить, естественно, нужны были занятия. — У тебя есть потенциал, но, в тебе есть и большой минус. — Говорила Айрис, перенимая всё внимание девушки на себя.— Ну и что же? — Иви приподняла брови в ожидании ответа.— Всё дело в характере. Он тебе часто мешает быть в гармонии с собой. Ты мечешься в стороны, словно только что родившийся феникс. — Женщина остановила Иви рукой, готовясь дополнить свои слова. — Займись медитацией, может тебе это чуть поможет.— Ха, медитации скучны, но возьму на заметку. — Иви продолжила путь уже призадумавшись.Занятия прошли вполне неплохо. Посох - однозначно оружие Иви. Он словно её правая рука, такой же рисковый, импульсивный, как раз к её темпераменту. Айрис наконец-таки поняла на чём делать акцент ученицы, поэтому после занятий, женщина пошла подготавливать новые увлекательные, а может даже опасные, испытания для юной чародейки.Иви пришла к себе домой. Родители как обычно были на работе, помогая остальным изучать магию, дополняя архивы и проводя не особо значительные работы на складу.Шатенка, пока что, вспомнила слова её наставницы. Медитация... так ли она плоха? А может это и вправду хороший способ расслабиться и понять себя?Присев на пол и приняв позу, Иви прикрыла глаза, начиная задумчиво думать об сокровенном. Белое пространство сопутствовало её долго, но её это не беспокоило. До того момента... как перед закрытыми глазами предстала ужасная, для девушки, картина. Вокруг столпилась вся деревня, осуждая Иви, ругая её и желая смерти. После картины прозвучал словно демонический голос. — Оковы... — Прозвучало в её голове с диким воплем под конец. Иви подскочила в холодном поту. Что это было? Конечно же, она имеет дело с магией, поэтому всякое может представиться, но было чувство, словно, это должно произойти и довольно-таки скоро. Девушка спохватилась за голову и облокотилась об стену. Тело словно в миг перестало реагировать на команды Иви, а к горлу подкрадывалось через чур неприятное чувство - хотелось вырвать. Добежав до старой урны в своём доме, она принялась совершать своё дело. — К-какого чёрта?! — Проговорила она куда-то в пустоту, когда ей стало лучше. Хотелось сильно выругаться, но она сама не понимала, что с ней произошло.День частично забылся. Иви решила не принимать всерьёз то ведение, что настигло ее сегодня. Наверное, обычные последствия после ежедневного перенапряга. Девушка продолжила обучатся магии, ловко владея посохом, поражая без всяких колебаний мёртвые мишени. Айрис была вполне под впечатлениями от её способной ученицы, но предостеречь юную колдунью нужно было как можно скорее. Наставница настрого запретила использовать ту магию душ. Магия душ - одна из разновидностей тёмной магии, от которой можно ожидать чего угодно. Смерти владельца, окружающих, и... этот список велик настолько, что придётся сто раз ужаснутся, прежде чем узнать всё его содержимое.Рвение к новому и необъятному, будто, сводило юную девушку с ума. Она чётко помнила наставления, хорошо знала возможные последствия, но... почему бы не попробовать? Оно и произошло. То, что напрочь делало из владельца опасного и порой жестокого мага. Но не Иви.Магия льда слилась с ней настолько, что её волосы окрасились в голубой цвет, предавая ей необычный вид. Тело могло запросто поменять температуру на невыносимо холодную. В целом подстроить врагам холодный приём для Иви стало чем-то простым.Лёд... он может быть крепким, он может быть хрупким, но ты никогда не узнаешь его мотива. В этом была вся Иви. Характер отлично подходил под её ледяного духа - Ксерсеса.Ксерсес был заточён в волшебный кристалл, давая девушке неистовую силу, что с тех пор текла по её горячим венам холодной кровью.Но с этого и начались проблемы...***— Ч-что ты сделала?! — Встревоженно кричала наставница, будучи опытной и достаточно сильной, зная все азы различной магии. Даже её это подвергало в ужас.Иви лишь безмолвно взяла свой посох и возвысилась вверх, постепенно удаляясь с места, где была её наставница.Через день об Иви и её необдуманном поступке вскоре узнала вся деревня. Никто не мог принять такой ситуации, поэтому требовали изгнать девушку раз и навсегда. Она нарушила правила, так пусть примет своё наказание. — Выпусти... — Прозвучало в голове Иви так громко, что её мысли разом рухнули в тёмную бездну познания. Больше, этого голоса она не слышала. Юная девушка кинулась в бега. Она лишь успела прихватить пару лёгких вещиц с собой, затем в крайний раз взглянуть на свою родную деревню. Там, где она выросла, обучалась и познавала жизнь. Всё кончено. Она винила себя за столь опрометчивый поступок, за то что больше не сможет свидеться со своей роднёй, с наставницей и знакомыми. В дальнейшем, она приняла свою новую судьбу и была готова дать отпор новым трудностям.Теперь, у неё появилась новая цель. Стать полезной в чём-то и в целом постичь себя. Она была против занудных законов Магистрата, и вскоре решила, что её чары вполне пригодны против этой ужасной страны. Присоединившись к Сопротивлению, девушка приобрела добрых союзников, которые, хоть и не совсем любили её характер "задиры", но любили не меньше, чем остальных. Благодаря своему волшебству, Иви запросто затормаживает врагов и замораживает как их, так и их опасные уловки. Пусть к ней отнеслись сначала с недоверием, но лишь там её позже приняли, даже мельком слыша слухи о сбежавшей ледяной ведьме.*** Иви была хоть и в полудрёме, но сумела до конца рассказать историю Мейв, которая всё это время так и лежала на её плече, внимательно слушая и представляя все события голове. Кошка увидела в прошлом Иви нечто родное, хоть оно и напрочь отличалось от её былых событий. На улице стояла уже глубокая ночь, затаскивая всех живых существ в пучину сна. Разломанная луна летела куда-то, будто зазывая звёзды с других галактик, да бы продемонстрировать еле заметные созвездия. Молчаливые деревья в совокупности с засыпающей фауной отчуждённо ожидали нового дня. — Он, что? И вправду... больше тебя не беспокоит? — Удивлённо, но очень сонно пробормотала Мейв, приподнимаясь с плеча девушки.— Ксерсес? — Иви взглянула на кошку. — Да... наверное.— Ясно, видимо в таком полусонном состоянии, диалога у нас с тобой не получится. — Полутигрон слегка улыбнулась, ожидая ответа Иви.— Это верно подмечено. Пойду я к себе, спать. — Произнесла ведьма с тяжело узнаваемыми нотками грусти.— А знаешь... — Пауза чуть не "усыпила" обоих. — Да оставайся сегодня у меня, а то пока будешь идти, уснёшь по дороге. — А... Они ничего не подумают? — Спросила у неё Мейв, намекая на друзей.— У них итак много забот, да и тем более, сюда они не попадут. — Полутигрон, резко встала с кровати и закрыла дверь на замок. После краткого разговора, сонные девушки, уже даже не думая о смущении, о переодевании, и о том, чтобы дать "некую слабину", прильнули к кровати, накрывшись одним одеялом. В односпальной кровати, обе вполне умещались, поскольку были, в своём роде - малы.Розоволосая, когда Иви ещё не заснула, нежно обняла ту со спины. Её дыхание заставляло Иви испытывать сотню мурашек, но от этого спать хотелось ещё больше. Закрыв глаза на миг, она уже оказалась в мире незначительных сновидений, которые, вряд ли запомнятся у неё в голове.Мейв наконец-таки смогла широко улыбнуться, ведь её никто не видел. Обладая ночным зрением, она увидела, как с Иви сползло одеяло, и она, заботливо, с некой аккуратностью, накрыла девушку вновь. Тихонечко муркнув, полутигрон присоединилась с Иви к сну. Во сне, Мейв ещё сильнее прижала ледяную к себе, как нечто ценное, без чего она уже не сможет жить. Никогда. Иви стала нечто родным, тем, в ком кошка нуждалась будто сотню лет. Тем, с кем можно разделить кружку чая в разговоре по душам и тем, кого можно обнять просто потому, что ты любишь его. Остальные же герои тоже начали расходиться по своим комнатам. Редко выпадали такие деньки, когда можно было так весело собраться в компании любимых друзей и поболтать о наболевшем.Инь присела на край кровати и взглянула на высокое окно, где были видны лишь яркие звезды среди синего неба. Душащие мысли снова начали настигать её.— "Как он?" — Подумала она, а после легла на мягкую подушку, даже не переодевшись в что-то более свободное. И она не знала, что очень скоро она встретится с тем, кто поможет найти его, того самого, кто так болит на её сердце. И она, наверное, рискуя жизнью подумает, что они станут друзьями, но точно ли друзьями? И она, наверное, пожалеет о том, что так слепо верила "преданности" нового друга.Ванильная помада… Длинные ресницы… Горы шоколада и ночь, когда он не перестал ей сниться.