Глава №9 "Штурм" (1/1)

***Возле базы Сопротивления действительно было тыквенное поле, правда, небольшое. Яркие плоды заставили Фернандо задуматься о пироге. Что ж, если после штурма хотя бы парочка уцелеет, стоит их забрать.Сама база была небольшой цитаделью. Стены не больше пяти метров в высоту, по углам?— башни. Вход закрывали крепкие ворота, которые действительно придётся взрывать, если они хотят попасть внутрь. На стенах повсюду висели флаги Сопротивления. Радовало лишь то, что в такой крепости не может быть большого гарнизона, а значит, штурм имеет шансы на успех.Вечером Фернандо устроил совет, на котором присутствовала вся его группа и главнокомандующие его небольшой армии. Обсудив план, решили, что стоит подвести солдат ближе к крепости ещё до начала штурма, но это могли заметить часовые на стенах и поднять тревогу. Как назло, завтрашней ночью, когда планировали атаку, было полнолуние, а значит, видимость будет превосходной.?— Я могу ослепить их минут на семь, максимум десять,?— неожиданно сказала молчавшая весь совет Мэйв и пояснила,?— это магия моего плаща.?— Вам хватит этого времени, чтобы перетянуть все силы ближе к крепости? —?обратился рыцарь к командующим.?— Да, сэр! —?одновременно ответили они.?— Отлично! Торвальд, ты нашёл всё для бомбы??— Нет,?— вздохнул Рунный мудрец.?— Сами компоненты у меня есть, но я не могу найти катализатор для них.?— А что именно тебе нужно??— Либо осколок магического кристалла, но его мы вряд ли найдём, либо дёготь.—?Что ж дёготь мы попробуем тебе завтра достать. Ты успеешь за полдня??— Мне хватит и получаса.?— Хорошо. Завтра я хочу отправится к крепости и предложить защитникам сдаться, это необходимо по военному закону. Со мной кто-нибудь пойдёт??— Конечно! —?выкрикнули остальные чемпионы.На следующее утро, сразу же после завтрака, отправились к крепости. Рыцарь взял с собой знамя Магистрата, рядом с которым висел знак посла. Шли максимально открыто, но когда вышли на дорогу, ведущую прямо к воротам, Фернандо посоветовал всем держаться слегка за ним. Рыцарь был готов в любой момент закрыть остальных щитом. Когда до крепости оставалось не больше двадцати метров, и можно было различить солдат, которые целятся в них, палец на активаторе щита напрягся. Пройдя ещё немного, отряд остановился.?— Я хочу говорить с вашим командующим! —?выкрикнул Фернандо.?— А с чего ты решил, что он захочет с тобой поговорить? —?насмешливо крикнули в ответ.?— С того, что, возможно, он не такой идиот, как тот, кто со мной говорит, и не пойдёт против однозначно более сильного соперника!?— Так это ты рыцарь, которого прислал Магистрат? —?на стене появился смуглый парень с луком.?— А ты, значит, командующий этой крепости??— Сразись со мной один на один и покажи силу вашего Магистрата.?— Давай, только когда я одержу победу, вся крепость капитулирует,?— краем глаза рыцарь заметил, как Кэсси пытается спрятаться за ним, правда это у неё не получилось.?— Предатель! Как смеешь ты появляться передо мной? —?выкрикнул лучник, вытаскивая стрелу.Но рыцарь ожидал этого, можно даже сказать, что надеялся. Кэсси вся сжалась, а остальные атаковали, правда и руна Торвальда, и ножи Мэйв пролетели мимо, а вот сфера Иви повела себя странно. Она полетела на лучника, но когда тот увернулся, то заряд сменил траекторию и продолжил преследовать цель. Сам же рыцарь активировал щит, который и впитал пущенную стрелу.?— Я буду расценивать это, как отказ от переговоров! —?сказал рыцарь, и начал постепенно отходить от бастиона, но щит снял лишь когда они оказались на достаточном расстоянии.Следующие несколько часов чемпионы искали берёзу. Отряд решил разделиться. Мэйв с Фернандо и Иви с Кэсси продолжили искать дерево, а Торвальд отправился подготавливать свою походную лабораторию.Рыцарь и воровка, пока ходили по лесу, успели набрать грибов. Когда они, наконец, нашли берёзу, то у них была полная корзина.?— А что из них можно приготовить? —?посмотрев на их добычу, спросила Мэйв.?— Многое, котёнок, но я хочу их просто зажарить. Эх… сметаны бы найти, даже картошка есть. Ладно, давай срубим это дерево и вернёмся в лагерь. Иви и Кэсси вряд ли что-либо найдут, раз здесь так мало берёз, то эльфийка точно не позволит их рубить.***С момента, как группа разделилась, Иви не покидало чувство тревоги. Казалось, что за ними кто-то идёт. И, когда она в очередной раз обернулась, то увидела того типа, что по-хамски общался с Фернандо, а потом хотел убить её дорогую подругу. Первое, что сделала Иви, это закрыла их ледяным куполом. Он уже натянул стрелу и собирался выстрелить в эльфийку. Ведьма понимала, что ничего не успеет сделать, но вдруг посох в её руках задрожал, и она почувствовала, как он наполняется магической энергией. Раньше такое элементаль делал лишь при попытках вырваться, но сейчас Иви чувствовала, что может управлять этой магией.—?Замёрзни, придурок! —?выкрикнула она, направляя весь заряд в лучника.Вокруг разразилась настоящая пурга, та, что бывала в её родной деревне в самые лютые зимние ночи, когда даже лютоволки прятались, стараясь укрыться от мороза.Понимая, что элементаль в её посохе подчиняется Иви как никогда раньше, она смогла укрыть ледяным блоком не только себя, но и ничего не понимающую Кэсси.—?Ветра, скройте меня! —?было последнее, что она услышала.Когда вокруг распогодилось, Иви решила отпустить защиту. Все растения вокруг завяли, и на них лежал снег. Несколько деревьев даже разорвало. Несостоявшийся убийца отсутствовал. О нём ведьма не беспокоилась, он либо замёрз насмерть, либо сбежал.?— Что произошло? —?спросила пришедшая в себя Кэсси?— Я только что спасла тебя от смерти,?— гордо сказала Иви,?— и хочу награду, например поцелуй. Там был тот лучник, что хотел убить тебя у крепости.?— Ша Линь, значит… —?с грустью произнесла эльфийка.?— Хорошо, иди сюда, я тебя поцелую, и мы вернёмся в лагерь.Когда шокированная Иви подошла к Кэсси, эльфийка занервничала. Похоже, она восприняла слова ведьмы за шутку и попыталась пошутить в ответ. Девушки стояли напротив друг друга и молчали.?— Ты собираешься целовать меня или нет? —?поняв, что молчание затягивается, спросила Иви.?— Не знаю…?— Тогда я знаю! —?сказав это, Иви прижала к себе эльфийку и поцеловала в щёку.Покраснев, обе девушки отшатнулись друг от друга. Помолчав ещё минуту, они отправились в лагерь.***На ужин, как и хотел Фернандо, они с Мэйв пожарили картошку с грибами. Правда, он так и не придумал, чем можно было бы заменить сметану.Вечером вновь собрались на совет. Ещё раз обсудив общий план действий, принялись считать сколько времени чемпионам придётся удерживать ворота и как можно ликвидировать вражеских чемпионов. Самое плохое, что было неизвестно, кто из чемпионов, кроме Ша Линя, есть в замке.Когда Фернандо узнал, что лучник сильно обморозился и, возможно, вообще мёртв, он предупредил, что не стоит списывать его со счетов. Если в замке есть целитель, то, возможно, лучник уже снова здоров.Посовещавшись ещё полчаса, пришли к выводу, что чемпионов ликвидировать не стоит. Лучше держать ворота до подхода основных сил.Ночью около полуночи операция началась. Мэйв использовала свою магию. Действительно, вокруг стало темнее, и всё приобрело фиолетовый оттенок. Как заверила Мэйв, обороняющим замок сейчас вообще ничего не видно. И правда, пока отряд пробирался к воротам, по ним никто не стрелял. Когда взрывчатка была заложена, а чемпионы оказались на безопасном расстоянии, Торвальд активировал бомбу. Несколько секунд ничего не происходило, но потом прогремел ужасающий взрыв. Каменная арка ворот сильно обвалилась, а сами створки врезались в противоположную стену бастиона. Когда отряд в полной боевой готовности вошёл в ворота, по ним тут же открыли огонь. Солдаты были повсюду, но плазменный щит рыцаря впитывал все патроны. Через полторы минуты перестрелки подоспели основные силы. За это время, благодаря общим усилиям чемпионов, территория возле ворот опустела.Через несколько минут боя крепость опустела. Как оказалось, большая часть гарнизона крепости смогла отступить.Когда с последним оставшимся было покончено, солдаты стали прочёсывать крепость на предмет врагов. Фернандо же отправился в здание главы форта. Он надеялся, что, собираясь впопыхах, чемпионы Сопротивления оставили какие-нибудь бумаги. Но нет, всё было сожжено. Когда он собирался уходить, в стену рядом с рыцарем прилетела стрела.?— Помнишь, я говорил, что желаю дуэли с тобой? —?раздалось за спиной рыцаря.?— Моё предложение всё ещё в силе, и, если ты ценишь свою честь, то примешь его.?— Что ж, хорошо. Но перед этим ответь на вопрос,?— обернувшись, ответил рыцарь,?— Почему ты сражаешься за Сопротивление??— Я хочу защитить обычный народ от тирании Магистрата.?— А при Сопротивлении, по-твоему, будет нечто иное?—?Да, Сопротивление хочет помочь народу. Дать им возможность жить свободно и в мире.—?Только почему-то, когда солдаты Магистрата приходят в отвоёванные деревни, народ рад их видеть. А мир… кто развязал гражданскую войну: Сопротивление или Магистрат?—?Магистрат пытается держать все магические кристаллы у себя и не хочет давать их людям. И все ради власти.?— Ты видел, на что способны эти кристаллы? Ты видишь наше оружие, возможно, даже ты видел взрывы на улицах от них. У скольких тысяч отняли жизнь эти кристаллы? И после этого ты хочешь свободно давать их людям?—?Но скольким спасли. Магия кристаллов способна исцелять и защищать, способна помочь в работе и повседневной жизни. И всё это Магистрат желает отнять у людей.?— По-твоему, когда мы победим, кристаллы будут сложены в большой сундук и спрятаны в надёжном месте? Магистрат продолжит использовать их и тем самым помогать народу, но над всеми процессами, связанными с ними, будет жёсткий контроль со стороны Магистрата.?— Нет. Если бы Магистр хотел бы давать их людям, то он смог бы найти способ договориться с нами.?— А скольких наших послов вы приняли? А ведь мы уже не раз пытались пойти с вами на компромисс, но вы этого не захотели.?— Ладно, я подумаю над твоими словами после,?— Ша Линь вновь поднёс стрелу к тетиве.?— А сейчас я требую сражения, пока кто-нибудь не пришёл.?— Хорошо,?— ответил воин,?— будет отсчёт??— Нет. Ты готов? Тогда начали.Фернандо атаковал лучника огненным шаром, но в последний момент Ша Линь отпрыгнул и исчез. Вдруг рыцарь услышал звук отпускаемой тетивы и не глядя закрылся щитом. Но в щит прилетело ещё стрел десять, появилось чувство, что лучник вообще не перезаряжается. Увидев Ша Линя, рыцарь направил в него поток пламени, но тот вновь исчез.?— Фернандо, ты куда пропал? —?обернувшись, он увидел Мэйв, заметив сражающегося рыцаря, девушка сразу же достала ножи.?— Кто здесь?Полутигрон не знала, что искать. Поэтому она не заметила, как из воздуха появился Ша Линь и целился в нее светящейся стрелой. Понимая, что щитом он её закрыть не успеет, а после особой способности доспехов не сможет продолжать бой, он решил закрыть Мэйв собой, доспех-то для того и нужен. Но что-то пошло не так. Когда стрела, направленная в воровку, попала в него, то просто рассыпалась песком, а рыцарь оказался парализован и упал.?— Фернандо, что с тобой??— подбежала к нему Мэйв.Воин попытался ответить, но не смог. Неожиданно над ним появился Ша Линь, увидев которого, Мэйв сразу же приготовилась к бою.?— Не стоит, полутигрон,?— посмотрев на ножи, сказал лучник.?— Если хочешь, чтобы и ты, и твой рыцарь остались живы, то дай мне уйти. Это парализующая стрела, и скоро он придёт в норму,?— переведя взгляд на Фернандо он обратился уже к нему.?— До встречи, рыцарь, я уверен, что не в последний раз нас сводят Духи Пустыни,?— и уже не обращаясь ни к кому,?— Ветра скройте меня!Лучник исчез, а Фернандо так и продолжил смотреть на небо, полное звёзд.