1 часть (1/1)

Восемь архангелов встретились в руинах древнего монастыря, чтобы обсудить последствия гибели их величайшего врага – Люцифера. Раньше казалось, что такое невозможно, но теперь, когда миф стал реальностью, и Король Ада, наконец-то, пал, силам Света требовалось поскорее взять ситуацию под контроль. Как оказалось, со смертью дьявола дело не заканчивалось: его место тут же занял другой демон - верный соратник и правая рука Люцифера, чёрный ангел мщения Аластор. - Братья мои! - воззвал архангел Михаил. – Мы ещё никогда не были так сильны, как сейчас, поэтому я уверен, что не пройдёт и недели, как новый Король Ада будет повержен. Мы знаем, насколько силён Аластор, но, всё же, что он такое по сравнению с Люцифером? - Не стоит его недооценивать, - возразил архангел Рафаил. – Он очень силён и коварен, не менее коварен, чем поверженный Люцифер. Не спроста же Король Лжи сделал его своей правой рукой. Армия Тьмы верит в него, к тому же именно Аластор взывал демонов свергнуть Люцифера, поскольку тот слишком тянул с захватом Рая. Он умеет убеждать, потому ему ничего не стоит заставить всех забыть о Владыке Притворства и заставить их полюбить его. - Он прав, Михаил, - сказал архангел Гавриил. – Мы не должны расслабляться. Скоро Аластор перегруппирует все войска и начнёт штурм. Нам стоит поступить также.Все другие ангелы согласились с ним, и лишь один из собравшихся продолжал угрюмо молчать, сидя за круглым столом. - Ты не хочешь ничего добавить, Самуил? – предложили ему собратья. - Тебя что-то тревожит? – спросил архангел Уриил . – Если это что-то настолько важное, что ты предпочёл всё время молчать, то стоит этим поделиться с нами.Самуил шумно выдохнул и поднял взор на присутствующих. Все вопросительно смотрели на него. - Вы упустили одну важную деталь, связанную со смертью Люцифера, - сказал он. - Какую же? – спросил архангел Селафиил. - Вы помните о Великом Полукровке? - О нём запрещено даже вспоминать, - сказал Гавриил. – Его существование было позором для нас всех. Хвала Создателю за то, что это порождение порока кануло в небытие. - И никто из вас даже не поинтересовался, куда он делся? – спросил Самуил. - В любом случае нам было не до него, - ответил архангел Варахиил, скрестив на груди руки. – Мы и так вечно заняты этой войной с Преисподней. Куда нам тратить время на заботы о каком-то полукровке. Но лично я хотел бы знать, кто его отец. - Полуангел – полудемон, - произнёс Михаил. - При чём же здесь он, Самуил? Почему ты о нём вдруг вспомнил? - Вы не знаете всей правды, - мрачно сказал архангел. - Так говори же! – поторопили его остальные.Самуил вздохнул и начал свой рассказ: - Вы все помните княгиню Беллу. Воистину, она была уникальной личностью – первая женщина, стоявшая наравне с предводителями адского воинства. Кровью и болью тысяч грешников она утвердилась как жестокая и беспощадная правительница своего царства, не знавшая родительской любви и мужской ласки. В мире не было никого, кого она бы считала дорогим для себя. Её заметил сам Люцифер и был очарован красотой Беллы. Ходили слухи, что он даже предлагал ей разделить с ним власть над Адом, но та почему-то отказалась, хотя всё же стала одной из приближённых. И вот, когда Небеса осознали, насколько опасна для них Белла, они решили её убить. Была послана целая армия. Дни и ночи велась кровопролитная битва, в которой полегло немало славных воинов света. Но потом что-то случилось. Считалось, что Белла просто сбежала, бросив своё царство и поданных. Всё оказалось иначе. Произошло нечто удивительное – она влюбилась. Влюбилась в сияющего ангела, в нашего собрата. Да, это можно назвать чудом, но для нас стало позором, ибо воин Света ответил ей взаимностью. Мы никогда не узнаем причину их союза. Кто-то утверждал, что они оба просто устали ненавидеть. Властительница Тьмы и Воин Света решили исчезнуть. И потом, спустя долгое время, появился Полукровка, порождение того богохульного союза. Он заявил свои права на царство матери, которая к тому времени уже покоилась в могиле. Отца его больше никто не видел, да и имя того тоже неизвестно. Полукровка собрал целую армию, узревшую в нём будущее Рая и Ада. Должно быть, все надеялись, что полуангел – полудемон принесёт долгожданный мир. Так оно и случилось, но лишь в пределах его царства. Полукровка мог быть жестоким, как демон, и милостивым, как ангел. Одним он давал приют и возможность получить прощение Небес, других же ждали заслуженные муки, если те продолжали следовать по пути греха. За короткое время ему дали титул Короля Чистилища. Многие хотели попасть в его царство, и лишь от людей зависело, что их может там ожидать – благо или новая боль. Полукровка был справедлив и давал им то, что те заслуживали. Мало кто помнит настоящее имя Короля Чистилища. Мне оно известно: полуангела - полудемона звали Белиал. Его власть и слава крепли с каждым годом. Рай и Ад увидели в нём угрозу для себя, ибо Белиал был уникальным созданием, владевшим искусством порталов и управлением временем. Он стал камнем преткновения в войне Света и Тьмы, потому что происходил из обоих миров и не принадлежал ни одному из них. И вот тогда был заключён Договор. Грязный Договор. Было решено свергнуть Белиала, стереть это недоразумение с лица Чистилища. - Договор? – удивлённо воскликнул архангел Рафаил. – Такого просто не может быть! - Это невозможно! – подтвердил Варахиил, а за ним последовали и другие соратники. - Да как же это! - воскликнул Селафиил, не веря услышанному. – Мы с вами высшие из высших и не знаем об этом событии. В чём же дело, Самуил? Неужели ты один знал о Договоре? Тот продолжил рассказ: - Люцифер послал своего лучшего приспешника, Цербера, дабы он сразил Мастера порталов. А я…Самуил замолчал, опустив голову. Архангелы сверлили его взглядами. - Продолжай! - потребовали они. – Говори всю правду! - Мне было поручено за всем проследить. Я поделился с Цербером своей силой. Я стоял и смотрел, как этот исполинский пёс отрывал созданию Рая и Ада крылья. Это было ужасно. Всё дело в том, что я был лично знаком с Белиалом. Хуже всего, мы были друзьями. - Как?! – воскликнули архангелы разом.- Когда все другие презирали Полукровку, я видел в нём потенциал. Признаюсь вам, братья, в моей душе теплилась надежда, что это существо поможет нам восстановить равновесие. Так бы и случилось, поступи мы иначе. Но я не мог ослушаться Создателя. Помню тот день, когда мне было велено встретиться с Цербером. Меня обуревало смятение вкупе с отчаяньем. Я не хотел участвовать во всём этом. Но Цербер уже ждал меня. Один из заклятых врагов Небес на миг стал мне союзником в грязном деле. Я увидел его, идущего навстречу и распространявшего жуткое зловоние. Исполинский пёс с человеческим телом держал в своих руках две огромные головы – козлиную и баранью. Они были живы за счёт Цербера и мысленно выполняли его приказы. Чудовище остановилось передо мной и расплылось в тошнотворной улыбке. Он прорычал мне: - Воистину, неисповедимы пути Господни, не так ли? Кто бы мог подумать, что такой день настанет. Мне аж самому не верится.Он был отвратителен. Я желал уничтожить это животное на месте, но мне пришлось лишь ответить: - Хватит болтать, Цербер! Мне противно даже говорить с тобой. Радуйся, что у нас с тобой одна цель, иначе ты бы уже давно не ходил бы по этому свету. Мы должны сделать всё быстро. Выполним этот проклятый Договор и разойдёмся. - Я тоже не в восторге от этой затеи, - признался Цербер, почёсывая рогами козлиной головы свой подбородок. – Мне было бы в сто раз приятней сожрать тебя вместе с крыльями. Но раз дела обстоят по другому, я целиком и полностью твой. - Мне ты не нужен, - мрачно сказал ему я. – Идём! Я знаю дорогу.Мы были в царстве Белиала, совсем неподалёку от сада, где этот полукровка любил гулять. Подумать только: сад в Чистилище. Пусть Белиал был суров и жесток, но ничто ангельское и прекрасное ему чуждо не было. Мы затаились и выждали, когда ничего не подозревающий Белиал подойдёт достаточно близко. Я помню, как он безмятежно поглядывал на цветы и касался их своей правой рукой. Правой демонической рукой, так как левая была абсолютно нормальной. Я поделился с Цербером своей силой. С ней чудовище с лаем выскочило прямо перед Белиалом. Мастер Порталов быстро среагировал и достал из ножен волшебный меч, подаренный ему самим богом Шивой. Нужно ли говорить, что он умел мгновенно перемещаться в пространстве, но в тот раз ему не повезло. Цербер предугадывал все его действия и знал, в какую сторону нанести удар. Его головы жгли огнём из глаз и плевались кусками льда, обладавшими огромной разрушительной силой. На помощь Мастеру поспешили подчинённые, но Цербер в мгновение ока превратил их в ничто. - Ты не так ловок, как о тебе говорят, - рычал Цербер, отбивая атаки врага. Белиал готовился вновь нанести удар, как тут его противник обратился ко мне. – И зачем ради такой мелочи стоило звать меня, Самуил?Помню, моё сердце тогда похолодело. Он выдал меня! Я надеялся, что Белиал не узнает, из-за кого всё случилось. Услышав моё имя, Мастер Порталов застыл столбом. - Самуил? – произнёс он. Деваться было некуда, и я покинул своё укрытие. Может, внешне я выражал собой полное безразличие, но моё сердце были преисполнено отчаянья. Я смотрел Белиалу глаза, не смея произнести ни слова. - Ты? – воскликнул он. – Но как? Как это понимать?От потрясения Белиал потерял бдительность. Цербер с победным лаем нанёс ему последний сокрушительный удар. И вот Мастер Порталов пал. Меч выпал из его рук, ноги подкосились, и наречённый Король Чистилища рухнул на землю. Он потратил всю свою силу в той битве и мог только смотреть, как его грозный противник потешается над ним. Головы Цербера впились зубами в белоснежные крылья Полукровки, забирая его красоту. Я всё видел. Я до сих пор помню мучительные крики Белиала, терпящего невообразимую боль и унижение на глазах своих подчинённых, не смевших сделать и шага. В тот момент я желал быть наказанным. - Мастер Порталов! – смеялся над ним Цербер, пока остальные головы пережёвывали крылья врага. – Хранитель Времени! Ха! Ты всего лишь недоразумение, которое следовало устранить. Затем мерзкий пёс обратился растерявшимся слугам Белиала: - Узрите же все, насколько жалок ваш король, - проревел он. - И вы ещё считали его надеждой Чистилища! Стыдитесь! Но для вас ещё не всё потеряно. Отныне вы все подданные Люцифера, истинного короля этих земель! Он поведёт вас к богатству и славе, которые вам и не снились при правлении Белиала. - Довольно! – закричал я. – Ты уже сделал своё дело, так что прикуси свой грязный язык! Цербер смотрел на меня с ухмылкой. Тем же презрительным взглядом сверлили меня головы в его лапах. Стискивая зубы от злобы и отчаянья, я применил печать, отданную мне самим Люцифером, чтобы открыть портал в будущую темницу Белиала . Всё дело в том, что его не хотели убивать. Им хотели владеть, ведь кто знает, когда могут пригодиться умения Мастера Порталов. Через разрыв в пространстве появился отряд демонов, закованных в доспехи. Он заковали Белиала в цепи и повели за собой. Мы с Цербером последовали за ними. Я знал, что скоро сюда прибудет дивизия Ада, поскольку в том и заключался Договор, чтобы в обмен на помощь Люцифер получает царство Белиала. Мы перенеслись в самый дальний и мрачный уголок Чистилища, где содержались те, кто должен исчезнуть. Адская тюрьма располагалась в пропасти, настолько огромной, что казалась целой страной. На её дне, где пылал вечный огонь, стояла Тёмная Башня. Её вершина была входом. Мы перешли через длинный навесной мост, теряющийся в дыму. Белиал угрюмо молчал, а я не осмеливался даже взглянуть на него. Я обрёк его на вечное заточение. Тёмная Башня была входом, а сама тюрьма располагалась глубоко под землёй. Оттуда ещё никто не смог сбежать. Спуск на самое дно был долгим. Не менее долгим был путь вглубь тюрьмы, мимо пылающих жаром казематов. Здесь содержались самые опасные и необычные создания, которые ещё могли пригодиться. Им придавали настолько большое значение, что сам Люцифер запер их клетки. Запер своей жизнью! Белиала поместили отдельно от всех. Полуангел – полудемон, Мастер Порталов и Хранитель Времени – такое существо нельзя сажать вместе с остальными. Его клетка висела на цепях, готовая опуститься на самое дно, чтобы пробыть там вечность. Белиала бросили в неё и щёлкнули замком, а нанесённые на прутья магические руны сдерживали способности узника. Может, вы спросите, почему он раньше не применил свои способности. Ответ прост – Цербер вымотал Мастера Порталов в той битве. На любую магию необходимо определённое количество силы, а её у Белиала тогда не нашлось. Мы стояли вокруг клетки в ожидании того, кто нанесёт последний и самый важный штрих в этом деле. И вот он явился. Сам Люцифер, Король Лжи и Владыка Притворства, верховный правитель Ада и главный враг Небес явился в Тёмную Башню. Ужаснейший из демонов парил в воздухе над клеткой, где измученный Белиал смотрел на нас с ненавистью. Дьявол нанёс на клетку заклятие, согласно которому она не откроется, пока он жив. Тюремщики смотрели на узника с торжеством, мерзкий Цербер довольно улыбался всеми тремя головами, а я не знал, куда деться. Когда всё было кончено, Белиал подал голос: - Ты предал меня! – закричал он. – Я доверял тебе! Я считал тебя другом! Ради чего всё это? Ради миллионов душ? Да что изменится? Что? - Прости, - сказал я. – На то была воля Создателя, и я не посмел его ослушаться. - Ты мог отказаться! – взревел Белиал. – Пусть бы меня запер другой твой собрат, на которого мне плевать, но ты променял меня! Променял того, кто не влезал в дела Ада и Рая. Променял на божью милость. Предательство во имя спасения? Разве это не смертный грех? Я промолчал, опустив голову. Демоны-надзиратели повернулись в мою сторону. Все они были как на одно лицо: широкие острые уши, сверкающие красные глаза и зубастые пасти с длинными языками. Вперёд шагнул старший из них. - Раз ты близок с ним, ангел, то честь завершить сей процесс мы предоставляем тебе. Он указал на рычаг, который опускает клетку на дно пылающей пропасти. - Давай же! – громовым голосом произнёс Люцифер. – Не заставляй нас ждать. Я положил руку на рычаг и в последний раз посмотрел на бывшего друга. Белиал сверлил меня взглядом полным ненависти. - Ты поплатишься за это! – пообещал он. – Когда я выберусь отсюда, то оторву твои поганые крылья и затолкаю их в твою лживую глотку! Пусть на это уйдут тысячелетия, но я сдержу своё слово, клянусь!Демоны расхохотались, я один молчал. - Прости, - было моё последнее слово. Я нажал на рычаг, и клетка с Полукровкой стала опускаться в провал, где в огромной сталактитовой пещере пылал огонь. Мы провожали его взглядами, собравшись у края. Белиал смотрел в ответ, смотрел и ненавидел. Вскоре его клетка скрылась в дыму. Надзиратели ушли один за другим. Я взглянул на них с не меньшей ненавистью, с которой Белиал смотрел на меня, но те лишь ухмылялись мне. Люцифер милостиво открыл мне портал в Чистилище, и я ушёл. Вот так всё и закончилось…Архангелы смотрели на собрата в величайшем изумлении. - Почему ты нам ничего не рассказал? – воскликнул Рафаил. – Почему Создатель не поставил нас в известность о Договоре?- Потому что тот Договор был грязным, подлым делом, - ответил Самуил. - Он доказывал, что ангелы и демоны, как малые дети, готовы вечность упрямо доказывать друг другу свою правоту, не пытаясь найти компромисс. Может, это не совсем правильно и не точно звучит, но Полукровку боялись все. Он нарушал равновесие войны и мог попросту сам править всем – Небом и Адом, ибо они соединялись в нём. Белиал мог стать надеждой, но вместо этого он стал отверженным, даже ставший впоследствии королём. На шахматной доске не должно быть лишних фигур, и поэтому его убрали. Самуил тяжело вздохнул и оглядел своих собратьев. - Теперь, когда Люцифера не стало, он на свободе, а вместе с ним и другие, кого в своё время не пожелали видеть, но пожелали иметь под рукой на всякий случай . Я уверен, за годы отчаянья и беспомощности Белиал преисполнился такой ненависти, которой хватит на нас всех. Он будет мстить, в этом нет сомнений. И главной целью Белиала буду я. Архангел Михаил поднялся из за стола и обвёл взором всех присутствующих. - Стало быть, нам прибавилось забот, - подвёл он итог. - Полукровка жив, и он опасен, не говоря о прочих заключённых Тёмной Башни. После всего услышанного смею сделать вывод, что Полукровка будет опаснее Аластора. Нам всем придётся разделить свои обязанности. Селафиил, Гавриил, Иегудил и Уриил – вы продолжите битву с Аластором. Я и Рафаил возьмём на себя беглецов из Тёмной Башни. Необходимо подключить к их поискам всех доступных нам воинов. Кто знает, на что способны эти монстры. Что касается тебя, Самуил, то ты, думаю, понял свою задачу. О ней не нужно говорить, верно? - Взять его живым? – спросил тот. - Теперь Полукровка никому не нужен, - сурово ответил Михаил. – Нужно стереть это пятно позора с лица Чистилища. Мы постараемся помочь, если возьмём ситуацию под контроль, но всё же мы всецело полагаемся на тебя, Самуил. Война продолжается, и в ней появились новые участники. Архангелы встали. - Да прибудет с нами благословение Создателя! – громко произнёс Михаил. – Аминь! - Аминь! – хором сказали остальные архангелы, кроме Самуила. Он продолжал угрюмо молчать. Его собратья один за другим исчезли в вспышках света, оставив его одного в руинах древнего монастыря. Архангел, не торопясь, вышел наружу и оглядел клубящиеся тучи, в которых парила скала с руинами – место, где сильнейшие рая собираются при важных событиях. - Будь что будет, - сказал Самуил, доставая свой меч. – Аминь!