Пролог. (1/1)

Лето 2019День Рождения***На мое девятнадцатилетие родители решили сделать мне подарок. Меня отправили в центр реабилитации, бороться с депрессией. Пожалуй, это худший подарок, который они делали для меня. За время лечения, множественные операции, самые новые и дорогие лекарства, я совсем потеряла надежду на то, что зрение вернется ко мне. Я просто приняла то, что до конца своей жизни буду видеть?— ничего. Это даже не темнота. Это пустота. Ты не видишь оранжевых отблесков, когда смотришь в солнечную сторону, ты не видишь черноты, когда находишься во тьме. Ты ничего не видишь. Вообще ничего. Точно так же, и внутри меня. Абсолютная пустота. И в глазах, и в душе.Я уверена, родители знают, что это неизбежно. Но они не привыкли сдаваться, потому и надеются на ?божественное? излечение. Как сказала доктор Маргаретт, мой шанс вернуть себе жизнь?— найти донора. От этой фразы, мои руки окончательно склонились к земле. Я никогда не получу своих глаз.Идея с реабилитацией принадлежит отцу. Мой отец, Дженсен Мюррей, один из самых известных психиатров во всем Сан-Диего. Плюс в этом лишь один. Не приходится тратить деньги на профессиональную помощь. Ее у меня в избытке. Оливия, жена отца, бывшая актриса. Но, как известно, бывших актрис не бывает. Потому каждое посещение больницы сопровождается настоящей драмой в виде слез и трепетных реплик. Я не осуждаю ее за это, но она могла бы более убедительно сыграть роль матери. Отношения с мачехой у меня с детства были натянутые, даже не знаю почему. А насчет мамы… Я ее не помню. Она ушла от отца, когда мне было 5 лет. Из-за ее пристрастия к наркотическим веществам, опека посчитала, что она не может воспитывать меня. Поэтому, я жила с отцом. И я ни о чем не жалею.Всю дорогу до Центра Реабилитации родители молчали, я слышала лишь шум двигателя и гул ветра, врывающегося через открытое окно. Свиду, мне безразличен этот ?отдых?, но на самом деле, я безумно нервничаю, от чего тереблю резиновую ручку трости то в одной, то в другой руке. Хоть зрения я и лишилась, но мне удалось развить другие способы восприятия этого мира. Запахи, звуки, прикосновения. Казалось, что прикоснувшись к лицу собеседника, я могу представить как он выглядит. Разумеется, я не могу быть уверена в точности свои фантазий. В основном, я определяю нравится мне человек или нет по трем признакам: его речь, кожа, голос. Именно эти три фактора помогают мне изучить собеседника. Я считаю, что это моя супер-способность. Это круто.Понимаю, что мы прибыли в пункт назначения, когда машина притормаживает, потягивая тело вперед. Передние двери открылись, а значит, пора выходить. Никогда не любила чувство беспомощности, потому, я сама открываю дверь, на память нащупав ручку, после чего, оперевшись на трость, покидаю салон авто.—?Добрый день,?— донесся голос с правой стороны, довольно близко,?— Добро пожаловать в Центр Святого Патрика, Ария. Мы тебя уже заждались,?— голос приятный, дружелюбный, похож на шелк, скользящий по коже. Женщина положила одну ладонь на мое левое плечо, а второй ладонью обхватила мое запястье, чтобы проводить к лестнице.—?Добрый день, Карла,?— поприветствовал отец,?— Мы немного задержались, пробки.—?Все хорошо,?— она мягко похлопала меня по плечу, продолжая вести. Я впервые была не против помощи. Карла показалась мне весьма приятной, как и ее голос, добрые прикосновения,?— Не переживай, милая. Уверена, тебе у нас понравится. Тут бывает довольно весело,?— она хихикнула.—?Надеюсь, мне не захочется сбежать в первый же день,?— съязвила я.—?Ария,?— строго произнес отец.—?Расслабьтесь, Дженсен. Девочка шутит, это уже хорошо.Заполнив необходимые бланки, отец попрощался со мной. Оливия наигранно всплакнула, крепко обняв меня за плечи. По смешку Карлы я поняла, что не только я посчитала это показухой. Родители покинули здание, а Карла, так же дружелюбно, проводила меня в палату. Со всех сторон доносились голоса, Карла все время здоровалась с кем-то, представляя меня как ?наша новая девочка?. Один из них пожал мне руку, чего я хотела бы избегать в дальнейшем. Нет ничего хуже липких вспотевших ладошек. Брр. В конце концов, мы доходим до нужной палаты.—?Ну вот,?— встрепенулась воспитательница,?— Это твоя комната. Здесь есть все, что тебе нужно, а это,?— женщина вложила в мою ладонь маленький карманный пульт с круглой объемной кнопкой,?— Это кнопка вызова. Если тебе понадобится помощь, нажми на эту кнопку, и я к тебе прибегу.—?Не беспокойтесь, я не так беспомощна, как вы думаете,?— я отстранилась от Карлы, намечая себе тростью дорогу к кровати.—?Это называется латентность, милая.—?Что?—?Латентность. Умение скрывать свое истинное состояние. Это не всегда хорошо, скажу я тебе,?— она вновь подхватила меня под локоть, направив в сторону постели,?— Я помогу тебе разложить вещи.—?Я справлюсь.—?А вот и нет. Не бойся меня. Можешь считать меня своим другом, Ария. Я ведь действительно хочу помочь.—?Разве, это не ваша обязанность? —?в голосе промелькнула дерзость, чего я не хотела.—?Хм,?— я слышу, что она улыбается,?— Во-первых, не зови меня на Вы. Можешь называть меня просто Карла. А во-вторых, да, это моя обязанность. Но это не значит, что обязанности обременяют меня. Я искренне отношусь к своей работе, чего не могу сказать о твоей маме, извини, конечно, за мою прямолинейность,?— слышу как раскрылась молния на сумке с вещами.—?Она мне не мать. Мачеха. И ты права.—?Мне не удобно спрашивать тебя,?— Карла начала открывать и закрывать шкафы, складывая мои вещи,?— Но мне все же интересно. Как давно ты лечишься? Прости за бестактность.—?Пять лет. Самые тяжелые были первые два года. Это было время, когда меня кормили обещаниями. А сейчас…—?А сейчас?—?А сейчас, со мной уже никто не церемонится. Они не видят смысла скрывать от меня очевидное. За время лечения, ни одна операция не помогла. Поэтому, пришлось смириться с моим приговором.—?Не говори так. У тебя еще есть шанс вернуть себе зрение. И вернешь. Я уверена в этом.—?Не нужно…—?Как скажешь. Это лишь мое мнение,?— женщина закончила с распаковкой багажа, провела небольшой инструктаж, после чего, собиралась оставить меня, чтобы я отдохнула после длинной поездки.—?Кстати, Ария,?— я повернула голову в ее сторону, вслушиваясь в голос женщины,?— С днем рождения,?— я улыбнулась Карле в ответ. Поправив подушку, укладываюсь, чтобы хоть немного вздремнуть.***Зачастую, депрессия сопровождается отсутствием аппетита. В начальной школе я уплетала все подряд. Я была полной, упитанной девочкой. Частенько слышала издевки в свою сторону и едкие комментарии под фотографиями на фейсбуке. Мне было тяжело заниматься спортом, долго ходить и, тем более, бегать. В день, когда случилось несчастье, именно мой лишний вес не позволил мне избежать трагедии. Немного позже я расскажу вам, как это произошло. А может и нет. Посмотрим.Так вот. Когда я потеряла зрение, в моей голове закрепилась мысль, что если бы я была худее, мне бы удалось избежать слепоты. На основе этой мысли, я старалась отказываться от еды. Я искренне верила, что когда ко мне вернется зрение, я уже буду худышкой, которую больше никто не обидит. И вот, прошло пять лет. Периодически, дотрагиваясь до своего тела, я понимаю, что мне удалось похудеть. Плоский живот, выпирающие ключицы и тонкая талия. Надеюсь, я выгляжу хорошо. Отец внимательно следил за тем, чтобы у меня не возникло проблем с пищевым расстройством, поэтому, я была в полной уверенности, что я не загнусь от анорексии. Благодаря ему, я научилась кушать правильно, без вреда для здоровья.Мои ожидания от больничной еды были намного хуже. Но, как оказалось, готовят здесь совсем неплохо. Пока я ужинала, Карла рассказывала мне разные смешные истории, которые она накопила за время работы в центре. Этой женщине ничего не стоит заставить меня улыбнуться. Я впервые встречаю такого обаятельного человека, к которому хочется тянуться. Карла любит болтать. Обо всем. За тридцать минут трапезы, она рассказала мне все о своей жизни, о своем сыне, работе, о школьных временах и ухажерах. Как не странно, мне было интересно узнать ее. Но из меня она так ничего и не вытянула. Для меня недостаточно быть просто хорошим человеком, чтобы я раскрывала все свои карты. Я долго привыкаю к людям.Дожевав, как мне казалось, последнюю ложку риса, Карла заботливо забрала из моих рук тарелку.—?У тебя хороший аппетит, для такой худышки,?— усмехнулась женщина, поставив тарелку на деревянную поверхность.—?Приму за комплимент,?— отвечаю, потирая лицо рукавом,?— Карла, не пойми меня неправильно, но я хочу кое о чем попросить тебя.—?Так проси, не стесняйся,?— тепло ответила женщина.—?Можно потрогать твое лицо?—?Гх,?— она едва ли не засмеялась, но она поняла мою просьбу,?— Ну, хорошо. Руки вроде чистые.—?Хах,?— теплые руки обхватили мои ладони, а через секунду, я ощутила приятную мягкую кожу. Пальцами я прошлась по щекам, лбу, глазам и носу. Я чувствовала как Карла улыбается, от чего на ее щеках ощущались ямочки.—?Ты очень красивая,?— женщина немного засмущалась, а ее щеки погорячели.—?Услышать это от тебя, самый лучший комплимент, милая,?— она по-матерински погладила меня по щеке, после, помогла встать с кровати.—?Куда мы? —?удивилась я, нащупав рядом с кроватью трость.—?Как куда? Половина седьмого. Скоро начнется беседа в общем зале. Ты познакомишься с ребятами твоего возраста, пообщаешься с ними…—?Это и есть группа поддержки?—?Да.—?И что, там все больные?—?Как грубо, Ария,?— усмехнулась Карла, распахнув передо мной дверь,?— В этой группе не только ребята, которые лечатся в нашем Центре, но и волонтеры, которые помогают вам, и нам тоже.—?Хм,?— переступаем порог палаты,?— Что ж, будет интересно услышать их реакцию на слепую девчонку с депресняком.—?Перестань ерничать. Все будет хорошо.Я слышала как мы приближались к месту встречи. Чем ближе мы подходили, тем громче становился галдеж. Судя по всему, там много народа. Немного нервничаю, потому стараюсь убавить шаг, притормаживая Карлу, которая чувствует мое смущение.—?Все будет хорошо.Карла бережно усадила меня на стул в просторном зале. Как я поняла, стулья расставлены по кругу, так как звуки идут по определенной траектории. По правую сторону от меня было пустое место, а слева сидел парень, по голосу, лет шестнадцати. Он повернулся по мне лицом, представившись.—?Привет, новенькая,?— худющая ладонь похлопала мое колено, от чего вздрагиваю,?— Меня зовут Джей. А тебя как звать?—?Ария.—?Приятно познакомиться,?— улыбается. Слышу.—?Взаимно,?— стараюсь максимально естественно улыбнуться, поправляя черные очки.—?Давно?—?Что давно?—?Лечишься.—?Давно,?— сразу же понимаю, что речь идет о слепоте,?— А ты?—?Да… —?слышу хруст пальцев,?— Три года. Нервная анорексия.—?Я чувствую. Кожа тонкая.—?Ты ж кожу не трогала,?— удивился парень,?— Как поняла?—?Почувствовала. Кости тонкой кожей обтянуты.—?Нифига себе. А ты толковая,?— парень усмехнулся, после, замолчал.Еще с десяток минут мы просто сидели. Я старалась вслушиваться в разговоры ребят. Кто-то обсуждать лечение, кто-то смеялся над шутками собеседника. Две девочки, что сидели где-то напротив, шептались о мальчиках-волонтерах. Было не интересно, потому искала голос Карлы, надеясь, что она тоже здесь, не бросила меня. Улавливаю знакомый шелковый голос где-то сбоку. Говорит. Почти шепотом.—?Сколько можно? Когда ты перестанешь подставлять меня? —?кажется по телефону говорит,?— Ты понимаешь, что я даже забрать тебя от туда не могу? У меня пациентка без присмотра останется!Подслушивать не хорошо, потому отвлекаюсь.—?Джон,?— поворачиваюсь к парню.—?Да-да, миледи.—?И когда начнется беседа?—?Когда все соберутся. Трех человек не хватает. И Гарри.—?Кто такой Гарри?—?Он тут типо вдохновитель. Ну,?— запинается,?— Типо ведущий. Как на шоу. Сидит себе, задает вопросы, иногда играет нам на гитаре. Классный мужик.—?Поняла.Наконец замечаю, что голоса утихают, а сбоку кто-то уселся. Присутствующие полностью замолкают.—?Добрый вечер, ребята,?— слышу справа от себя басистый мужской голос. Я что, рядом с этим Гарри сижу?! Ладошки потеть начинают.—?Добрый вечер, Гарри,?— хором ответили присутствующие, пока я машу головой во все стороны.—?Я безумно рад вас снова увидеть. Перед тем, как мы начнем тему нашего вечера, предлагаю вам познакомиться с нашими новыми членами семьи,?— в этот момент в груди сжался ком, болью отдающий в горло. Неужели придется вставать? Перед этой толпой?!—?Прошу любить и жаловать,?— умоляю, только бы не первой,?— Ария Мюррей! —?вокруг посыпались радостные возгласы и хлопки, потихоньку переходящие в звон в ушах. Это паника? Карла, вернись ко мне, молю…Нервно сглатываю комок, подкативший к горлу. Опираюсь на трость, резиновая ручка которой стала мокрой, поднявшись со своего места. Присутствующие утихли в ожидании.—?Ария, представься,?— попросил мужчина.—?Ну,?— понимаю, что колени потрясываются, а ноги размякли как вата в воде,?— М-меня зовут Ария Мюррей. Мне девятнадцать лет. Я впервые на таком мероприятии, немного волнуюсь,?— во всех сторон доносились подбадривающие голоса, что говорят расслабиться.—?Скажи, Ария, чем ты увлекаешься? —?вновь спросил Гарри.—?Ну… —?на мгновение я почувствовала костлявую ладонь, что легла на мою руку. Это Джон пытается успокоить. Чем слепая может заниматься? М? —?Я, в общем-то, ничем не занимаюсь. Но, иногда, слушаю аудиокниги. Учу испанский… и… все,?— боже, какая же ты жалкая, Ария. Просто кошмарно.—?Это здорово! —?подметил мужчина,?— Me alegro de que estés con nosotros! (Я рад, что ты с нами)—?Muchas gracias. Yo también me alegro (Большое спасибо. Я тоже рада),?— присутствующие снова захлопали в ладоши, и я с облегчением вернулась на свое место, стараясь восстановить дыхание.—?Спасибо тебе, Ария! Следующий новичок?— Кристиан! Представься,?— пока остальные ребята представлялись публике, шелковые, знакомые ладони накрыли мои плечи.—?Ты молодец,?— на ушко сказала Карла.—?Больше не оставляй меня! —?даже не знаю, что это был за тон. Громкий шепот? Ну вы поняли. Я была возмущена и напугана.—?Главное, что ты смогла перебороть себя, милая,?— улыбается. Чувствую.Как я поняла, на каждом собрании они обсуждают темы, затрагивающие проблемы присутствующих. Гарри оказался очень умным и грамотным мужчиной. Он знает, что и как нужно говорить. У него приятный слог и четкая речь, которую приятно и интересно слушать. Джон прав, он мог бы стать хорошим ведущим.Джон каждый раз оборачивался ко мне, пошептывая шутки, от которых я начинала хихикать. Замечая это, Карла легонько давала нам подзатыльники, чтобы мы не перебивали Гарри. Впервые за пять лет, вечер прошел тепло, весело.***Все уже расходились. Карла под руку вела меня в палату, отвлекая вопросами о прошедшем вечере. Мы мирно болтали, пока позади нас не послышался молодой, немного хриплый голос.—?Мам! —?быстрые шаги, приближающиеся к нам.—?Явился не запылился! —?не оборачиваясь, не замедляясь ни на секунду произнесла Карла.Парень подбежал к нам. Карла остановилась, а я, машинально продолжила идти, пока не споткнулась о шов в ленолиуме.—?Черт! —?земля словно ушла из-под ног. Я чувствовала как тело стремительно летит вниз. Крепкая мужская ладонь подхватила меня за талию, за секунду вернув меня в равновесие. От его прикосновения, ток прошелся по телу, от шеи до пят. Запах. Одеколон. Мускат.—?Ты что, слепая?! —?прикрикнул незнакомый парень.Внутри меня что-то щелкнуло, задело за живое. Эта фраза кольнула меня за мою пустую душу. Карла быстро вдохнула воздух, после, словно прикрыла рот рукой. Я медленно обернулась к незнакомцу, поправляя зацепившиеся за очки пряди волос.—?Боже,?— парень нервно сглотнул, все еще крепко сжимая мою талию. Он сожалеет. Чувствую. Но почему так болезненно?