Часть 1 (1/1)
?5 марта 1910 года. Клипер ?Индика?. Пишу с борта клипера ?Индика?. Погода стоит прекрасная, на небе ни облачка. Капитан обещает превосходную морскую прогулку, а мне страшно. Все еще страшно. Три года, проведенные под присмотром личного психиатра, как будто исчезли, смылись, как акварельный рисунок под дождем.Если бы не ты, Джордж, я не смогла бы заставить себя даже приблизиться к морю. Я не должна думать об этом, нужно запретить себе вспоминать. Сейчас я поставлю точку в дневнике и пойду поиграю с Алисой, девочку не оторвать от борта?.FlashbackБеспощадный белый луч света прорезал темноту, ставшую такой родной и уютной. Свет даже сквозь сомкнутые веки резал глаза, поэтому Лили еще плотнее прижала лицо к коленкам. Но погрузиться в привычное забытье ей не дали. Прозвучавший голос выдернул ее из душного кокона сна. - Эй! Есть тут кто-нибудь живой? Голос был громкий и настойчивый, он пришел вслед за световой вспышкой, и Лили среагировала на раздражитель, подняв голову. Подслеповато щурясь, она смотрела заслезившимися глазами на открывшуюся дверь, пока не начала различать на ее фоне силуэт человека. Моряк встревожено говорил что-то, и Лили не вслушивалась в мерное журчание человеческой речи.?Корона Азии? шла в Стамбул. Лили проспала всю дорогу, как оказалось, к счастью, потому что, когда она, уже спустившись по трапу на причал, очнулась от сонного оцепенения, при виде раскинувшейся перед глазами морской глади ее окутал иррациональный ужас, и она стала биться и кричать. Ее едва успокоили.Ей снова повезло. В психиатрической клинике, куда ее поместили, историей пациентки заинтересовался доктор Джордж Карпентер, местное светило. Молодой, но уже маститый врач терпеливо выслушивал все ?бредни? беременной женщины, его острый ум будоражила загадка, что же такое произошло на самом деле, что рассудок молодой женщины зацепился за столь страшную галлюцинацию. Он стал проводить подле пациентки все больше свободного времени. Он же посоветовал ей начать вести дневник, записывая туда все свои страхи и сомнения, и Лили сполна оценила этот совет – бумага как лучшая подруга разделяла с ней груз тяжких мыслей, делая их вполовину легче. Молодой врач не мог не оценить красоту и силу характера своей пациентки. Постепенно, исподволь, взаимное доверие и интерес переросли в крепкую дружбу, а потом и в более нежные чувства. После рождения Алисы Джордж сделал Лили предложение, которое она с благодарностью приняла.Осенью 1909 года Карпентеру было предложено присоединиться к британской миссии в мятежном Афганистане; предложение исходило от лиц настолько высокопоставленных, что пренебречь им было невозможно. Он уехал, дав обещание выписать к себе жену, как только обустроится. И вот Лили с дочерью, ступив на борт клипера ?Индика?, после долголетнего перерыва вновь увидела море.andFlashback?10 марта 1910 года. Клипер ?Индика?.Итак, я на борту, и это несмотря на то, что поклялась никогда больше… Что ж, видно, так было нужно. Первое время я избегала выходить на палубу, но Алиса не дает мне покоя, она очень живой ребенок! Ей так нравится смотреть на волны, бьющие в борт, на пену, рисующую на темно-голубой глади прихотливые узоры.Так что благодаря тому, что мне приходится следить за этой непоседой, я частенько бываю на свежем воздухе, и потихоньку привыкаю к мысли, что от морской пучины меня отделяет хрупкая рукотворная скорлупка, служащая мне и еще полусотне человек временным пристанищем?Лили положила перо и закрыла блокнот. Улыбаясь своим мыслям, молодая женщина шагнула навстречу открывшейся двери, успев подхватить на руки девочку, с разбегу кинувшуюся ей на шею. - Алиса, осторожнее, ты можешь упасть, - мягко попеняла ей мать. - Мама, мама, пойдем наверх! – раскрасневшаяся мордашка, блестя глазами, улыбалась во весь рот. – Мама, я видела сейчас такое!!! - Что ты видела? Неужели дельфинов? Лили, смеясь, почти бежала за дочкой; та тащила мать за руку, возбужденно подпрыгивая на месте.- Вот, смотри!Лили облокотилась на борт и устремила взгляд вниз. В толще воды ей привиделось темное большое тело. Оно летело вперед, параллельно курсу корабля, огромным вытянутым веретеном, и непрошеная тревога кольнула Лили в самое сердце.?15 марта 1910года. Клипер ?Индика?Я плохо сплю. Наверно, мне снится что-то не слишком приятное, но утром я ничего не могу вспомнить... Погода меняется. У нас штиль, паруса провисли бесполезными тряпочками. Моряки в недоумении – штиль в этих широтах в такое время – вещь, мягко говоря, нетипичная и странная. К счастью ?Индика?, в дополнение к парусам, оснащена небольшим паровым двигателем, так что мы все же, несмотря на погодные условия, потихоньку продвигаемся к цели. Скорее бы!Алиса все время видит дельфинов, преследующих наш клипер. Их уже целая стая, и почему-то она думает, что это одна и та же стая. Странно, откуда у нее такое убеждение?Лили стояла у борта, вглядываясь в глубину. Она четко видела снующие там тела, совсем не похожие на привычных морских обитателей. Это были не дельфины, не акулы, не киты и не касатки. Память услужливо вспыхивала вызывающими страх образами, самый жуткий кошмар вставал перед глазами, стоило только зажмурить веки.Ей был нужен Джордж. Только он мог вытянуть ее из пучины безумия в реальный мир, туда, где сейчас прихорашивается перед зеркалом ее дочка. Ради нее, ради Алисы она не должна терять самообладание, не имеет права!Лили почудилось, что обитатели морских глубин машут ей руками из глубины, перепончатые, но так похожие на человеческие, кисти рук ее зрение (или воображение) различало четко.Лили всхлипнула и опрометью кинулась в каюту.?18 марта 1910 года. Клипер ?Индика?.Мне снится море. Я плыву, ввинчиваясь в толщу воды, и она теплым мягким покрывалом обнимает меня, накрывает, и я чувствую себя в безопасности, как дома, мне хорошо, безумно хорошо и легко. Когда я просыпаюсь, тяжесть придавливает меня к кровати, и я долго не могу отрешиться от подаренного сном ощущения собственного могущества и власти. Сегодня мне приснилась жажда, я хотела видеть кого-то, чей запах преследовал меня, хотела прикоснуться к этому человеку, почувствовать губами бархатистость его кожи. У меня зачесались губы от тоски по поцелуям. Я проснулась совершенно выбитая из колеи. Все было не так, солнце светило слишком ярко, и воздух иссушал кожу. Я пришла в себя, когда один из пассажиров стал оттаскивать меня от борта, с которого я свесилась таким образом, что возбудила в нем опасения, что вот-вот опрокинусь за борт.Мы встали совсем, потому что машинист что-то там сделал с двигателем, и теперь мы не можем плыть, пока его не починят или, на худой конец, пока не подует попутный ветер.Машинист кается, и совершенно не понимает, что произошло, и отчего он совершил подобную ошибку??19 марта 1910 года.Я видела русалку. Где ты, Джордж!?