1. ?Король умер!? (1/1)
Над Миднагаром вздымались дымовые завесы печали. В городе стоял плач и стон. На улицах понуро колыхались траурные знамена. Невозможно было описать горечь и потерю жителей города. Король Ревело Пятый скончался по утру.?Король умер!? - кричали глашатаи на улицах, и город погрузился в скорбь. Неминуем был и плач, ведь короли всегда были для Алтории подобно отцам нации.Когда вынесли гроб короля, люди падали оземь. Великая скорбь, обуявшая их, приносила и смерть. Некоторые, не выдержав всего этого, совершали самоубийства. Их тела оставались на улицах, пока не приходили могильщики и не уносили их. Народ проводил траурную процессию до самого склепа, построенного в низине Элви.Там тело Короля и возложили в родовой склеп, где лежали останки всех королей и правителей из рода Ревело. Толпы народа стояли возле дверей в склеп. В самом же склепе присутствовали приближенные короля. Они и проводили монарха на тот свет.Тридцать дней длились поминки и когда они закончились, министры короля открыли свое заседание.Их было двенадцать человек: графы, бароны, герцоги и лорды – старые и верные приближенные короля, древняя верхушка знати. Сейчас им предстояло решить вопрос о том, кто будет королем.Лорд Драккен, седовласый, но все еще такой же крепкий мужчина, поднялся, чтобы произнести речь.- Господа, - его голос зазвучал эхом в зале. – Его величество король Алтории Ревело Пятый умер. Увы, и очень жаль. Я скорблю, но не теряю надежду, что новый король будет таким же мудрым как предыдущий.Господа, сейчас тяжелое время для нашей страны. Мы все знаем, что большинство наших земель – это высокие горы и непролазные топи. Пока мы контролируем наши земли, но теперь, когда нет короля, мы в опасности. Не так ли, генерал Круд? – Драккен посмотрел на стоящего у стены высокого статного мужчину в блестящих доспехах.- Это верно, господа! – генерал Круд приблизился к столу. – Сейчас Алтория стала очень уязвимой. Стоит кому-то прознать, что наш король умер, могут начаться войны за нашу землю.Из-за стола поднялся смуглый невысокий человек с пронзительными глазами и острым лицом. Его звали герцог Умбер.- Скажите, командующий, - произнес он. – Известны ли вам наши потенциальные враги?- Да, известны, ваша светлость, - ответил Круд. – У нас два опасных соседа: Кхас и Вессалия. Кстати, мне кажется, что Кхас с их варварским богом Удином намного страшнее вессалийского Эдалона… Внезапно распахнутая дверь возвестила о приходе новых лиц. Вошедшие были молоды и облачены в знатные одежды.
- Лорд Драккен! – вскричал один из них. – Почему я не удивлен вашим присутствием на этом заседании заговорщиков?
- Граф Де Гро, как вы смеете оскорблять меня? – вспыхнул старый лорд. – Где ваши манеры, юноша?- Вы здесь как стая воронов над тушей! – парировал тот. – Сидите и о чем-то думаете! Не надо думать, надо действовать! Король Ревело умер. У него не было детей. Его жена умерла раньше его. Он так и не женился. Его двоюродная сестра также мертва, но у нее был сын. Он и имеет право на наследство.- Меркассио?! – Драккен бросил презрительный взгляд на Де Гро. – Никогда! Нам не нужен тиран, нам нужен мудрый правитель!- Это предательство, Лорд! Вы не подчиняетесь законам Алтории, которые превыше всего! – вознегодовал молодой граф. – Что же вы молчите, господа? Вы, по-моему, были верноподданными короля, не так ли, герцог Умбер, лорд Рион, граф Лис, барон Трув, лорд Кир, графы Грискон и Ривальон, сэры - Аласт,Флин, Гриз-Корда, Валиас? – обратился он к остальным.Те с открытой неприязнью смотрели на него, но все же молчали, поджав губы.- Мы согласны с лордом Драккеном, граф, - наконец сказал герцог Умбер за всех названных графом Де Гро. – Меркассио нам не подходит.- А кто вам подходит? – вскричал тот. – Сапожник или кузнец, которые ничего не смыслят в управлении страны?
- Не забывайте, юноша, что род Ревело пошел от плотников, - вмешался круглолицый тучный вельможа по имени Рион. – Новая династия также возможна из народа.- Меркассио - племянник короля! – граф побагровел. – Он родственник!- Но он не сын короля и не из рода Ревело! – усмехнулся герцог Умбер. – Он не станет королем никогда!- Это мы еще посмотрим! – в бешенстве крикнул молодой граф и выбежал прочь из комнаты.Следом за ним вышли и его спутники. Драккен проводил их взглядом и тяжело вздохнул.- Меркассио - не слишком хорошая кандидатура на трон, - он устало потер виски. – Но на примете достойных кандидатов очень мало.- Мы – Собрание Министров! – сказал Рион. – Мы ведь имеем вес в выборе наследников короля, если у него не было собственных детей.- Так то это так! – герцог Умбер посмотрел на него. – Но этих выскочек слишком много! Молодая гвардия! Они решили, что знают все, но ничего они не знают! Королевство – это не только корова, дающая молоко, но и ценное животное, за которым надо ухаживать и оберегать, кормить и убирать. Они же все хотят быстрее. Лишь бы урвать сладкие куски пирога. Меркассио их породы. Вот и остаются вокруг него. Меркассио не нужен здесь в качестве короля. Он может вовлечь страну в несчастья. Нам не нужны военные конфликты с соседями. Только-только мы с трудом восстановили урожайность нашей земли. Военные конфликты – лишняя боль…- Вы отвлеклись, герцог! – сказал сидящий рядом с Рионом старый граф Лис. – Нам нужно решить кого избрать наследником.- Дорогой граф! Решить-то мы всегда успеем, но наша экономика… - заговорил Умбер, как его снова прервали.
На сей раз это был Драккен.- Господа! Мне хотелось бы упомянуть и о символе власти, который просто необходим при принятии трона. Я говорю о жезле Очарования. Этот жезл… исчез!- Как?! Почему?! Когда?! – вскричали на разные лады присутствующие.
- Хранители обыскали все. Но он словно канул в лету. Возможно, его похитили и потому, я хотел бы сказать вам, что нам нужен тот, кто найдет этот жезл. А тот, кто найдет его, может по праву стать нашим королем, - молвил лорд Драккен.- Но кто решится на это? – спросил герцог Умбер.- Есть такой человек, - лорд Драккен сложил ладони вместе, и на его губах заиграла таинственная улыбка. – Это юная королева Вессалии, Её Величество Таллия Кармина из Алаты.При этих словах у многих вельмож заблестели глаза, и они одобрительно закивали. Это и было последним решением уходящего за горы дня.