Глава 11 (1/1)

Время шло, срок, отведённый Косте на жизнь, неумолимо приближался к концу, и вот, в начале марта, настал тот самый сотый день… Олег с утра ходил как в воду опущенный, ему ужасно не хотелось расставаться с другом. Но, как говорится, против судьбы не попрёшь… Поэтому, чтобы хоть как-то скрасить Косте его последний день, гот посовещался с Оаритой, и они вдвоём решили устроить для своего друга что-то вроде прощальной вечеринки. Только они втроём, в Костиной комнатке. При этом Олег заметил, что жница тоже, мягко говоря, не в лучшем настроении. Она изо всех сил пыталась скрыть это на протяжении всей вечеринки, но в ярко-зелёных глазах всё равно явно читалась печаль. Минутная стрелка приближалась к полуночи. Именно в это время Оарита должна была забрать душу Кости. Поэтому друзья, закончив торжественную часть, перешли непосредственно к прощанию. — Ну, прощай, друг, — с грустью в голосе произнёс Костя, крепко обняв Олега, которому стоило огромных усилий не расплакаться. — Ты замечательный человек. Время, которое я проводил с тобой, было, наверное, самым счастливым… Да, чуть не забыл! Спохватившись, Костя подбежал к своему столу и, выдвинув ящик, извлёк оттуда стопку исписанных листов, протягивая их Олегу. — Это что, твоя научная статья? — спросил гот, пролистав страницы. — Ага, я всё-таки успел её написать, — улыбнулся Костя. — Доверяю её тебе. Когда станешь журналистом в какой-нибудь мистической газете вроде «Оракула», издай эту статью, пожалуйста. Пусть это будет моим последним желанием… — Я обязательно исполню его, обещаю, — голос Олега предательски дрогнул. — Спасибо, — Костя снова улыбнулся. — Что касается Великого Знания… Оарита заберёт его с собой. Не хочу, чтобы эта книга унесла ещё чьи-нибудь жизни… Жница молча кивнула. В этот момент часы пробили двенадцать. — Пора… — глухим голосом произнесла она, глядя на циферблат. — Я буду скучать, — произнёс Олег, украдкой вытерев глаза рукавом. Костя ещё раз обнял друга на прощание, а затем вышел на середину комнаты, встав лицом к лицу со своей смертью. Оарита глубоко выдохнула, занесла над головой свою косу… Костя покорно закрыл глаза, ожидая своего конца, но внезапно он услышал какой-то звон. Как будто что-то металлическое упало на пол. Открыв глаза, парень замер от изумления, увидев представшую его взору картину: Оарита выронила косу и осела на пол, поджав колени и уткнувшись в них лицом. — Что случилось? — спросил Костя. — Почему ты не забрала мою душу? — Я… не могу… — сдавленно ответила Оарита и подняла голову, глядя парню в глаза. По её щекам ручьями лились слёзы. Костя был шокирован таким поворотом. Чтобы смерть не хотела забирать человеческую душу? Да ещё и рыдала при этом? Это уже что-то из области фантастики… Однако, на этом сеанс очевидного-невероятного не закончился. Откуда ни возьмись, в комнате появились двое мужчин. Один приблизительно лет тридцати на вид, под два метра ростом, с тёмными волосами до плеч. Второй чуть помоложе и на две головы ниже своего спутника, с огненно-рыжими волосами и веснушками на носу. Оба были одеты в одинаковые деловые костюмы, и у обоих были неестественно-яркие зелёные глаза, такие же, как у Оариты. «Ещё жнецы!» — пронеслось в голове у Кости. В этот момент высокий темноволосый жнец, приблизившись к сидящей на полу Оарите, произнёс: — Ты разочаровала меня. Очень сильно разочаровала. Придётся мне оставить тебя на второй год в Академии. Душу, так уж и быть, заберу сам… С этими словами он развернулся лицом к Косте и посмотрел ему в глаза леденящим душу взглядом. Парню показалось, что он сейчас умрёт от одного этого взгляда, однако из состояния ступора его вывела Оарита. Она резко вскочила на ноги и встала между ним и долговязым жнецом, срывающимся голосом обращаясь к последнему: — Профессор Радий, не забирайте его! Пожалуйста… — С чего бы? — усмехнулся тот. — Его время вышло. — Я знаю, но… — Оарита судорожно сглотнула подступивший к горлу ком. — Я столько времени провела рядом с этим человеком и, кажется… люблю его… Костя изумлённо вытаращил глаза. Вот так сюрприз… Однако, учитель Оариты напротив, был совсем не рад такому повороту событий. — Ты знаешь, какое наказание светит жнецам за привязанность к людям, — со стальной ноткой в голосе произнёс он. — И наверняка слышала, что бывает с теми из них, кто захочет сохранить жизнь своей жертве… — Да, я всё это знаю, — Оарита быстро утёрла слёзы и внезапно посерьёзнела. — Только у меня одна просьба… Убейте меня прямо здесь… Не хочу, чтобы это видели мои одноклассники… — Эй, погодите, что это всё значит? — вмешался в диалог Костя. — Рита, так не пойдёт! Я не хочу, чтобы тебя убивали из-за меня! — А твоего мнения никто и не спрашивал, человечишка, — рыкнул Радий. — Оарита нарушила правила и должна понести соответствующее наказание. Мне, конечно, жаль терять свою лучшую ученицу, но она сама всё решила, и я не вправе отступать от закона. — Эээ… Господин Радий… — неуверенно произнёс молчавший до этого второй жнец. — Не вмешивайтесь, стажёр Ксанф! — Радий перевёл гневный взгляд на рыжего. — Я законопослушный жнец и немедленно приведу приговор в исполнение! — Господин Радий, ну послушайте, — настаивал на своём Ксанф. — Если Вам действительно так жаль терять свою лучшую ученицу, может быть немного смягчите наказание? — И каким же образом? — Радий приподнял бровь. — Я и так пошёл Оарите навстречу, когда она попросила не казнить её прилюдно. Ксанф подбежал к наставнику и что-то прошептал ему на ухо. Радий хмыкнул и чуть заметно улыбнулся. — Ну что ж, Оарита, скажи спасибо своему самопровозглашённому адвокату Ксанфу, — произнёс он, обращаясь к ученице. — Я не буду тебя казнить. Вместо этого ты станешь простой смертной и проживёшь остаток своих дней рядом с человеком, которого полюбила. — Профессор Радий… Вы серьёзно? — Оарита не находила слов от радости. — Вполне, — ответил Радий. — Сдавай косу, пока я не передумал! Оарита поспешно подобрала с пола своё оружие и протянула его Радию. Тот, забрав косу, коснулся кончиками пальцев темечка бывшей ученицы, произнося что-то на латыни. На миг комната озарилась вспышкой ослепительного света. Когда он погас, Ксанфа и Радия уже не было. Только голос последнего отразился эхом от стен: «Ещё не прощаемся, Оарита. Когда твой срок выйдет, я приду за твоей душой. А пока живи среди людей и не теряй зря время». — Офигеть не встать, — протянул Олег, который всё это время сидел в дальнем углу комнаты и наблюдал за всем происходящим с разинутым ртом. — Это что же получается, наш Костя будет жить? — Именно так, — с радостной улыбкой произнесла Оарита. — И кроме того, я теперь тоже человек, поэтому остаюсь с вами! — Это ж просто замечательно! — воскликнул Олег, и все трое друзей с радостными возгласами кинулись обнимать друг друга. — Слушай, Рита, — несмело спросил бывшую жницу Костя. — Ты сказала, что любишь меня… это правда? — Правда, — ответила Оарита, смущённо опустив глаза. — Ну, тогда я самый счастливый человек в мире, — улыбнулся Костя, наклонившись к Оарите и легко коснувшись её губ своими. — Я тоже тебя люблю. — Хех… А говорили, что вы просто друзья… — подал голос сидящий на подоконнике и улыбающийся во все тридцать два зуба Олег. Он был несказанно рад за своего друга.