Глава 5: В глубинную разведку (1/1)

Линейный крейсер ?Конго?, База флота Мира кораблей, Тихий океанНа борту ?Конго? делегацию подводников встречала немалая группа старожилов флота: ментальная модель самого линкора, командующий флотом, ментальная модель ?Харуны? с Макиэ Осакабэ, Иван Макаров, Иона и Чихайа Гунзо.Последних пригласил командующий с мотивировкой:- Она – ментальная модель подводной лодки, а Гунзо, как показала практика, лучший специалист по ее применению, с использованием сил и средств Туманного флота, и против него. У меня опыта применения подводных лодок нет, как ни у кого из моих капитанов, так что – воспользуемся знаниями специалистов.Приняв этот аргумент, Конго все-таки не удержалась от ехидного замечания:- А меня когда-то уверяли, что в этом мире подводных лодок нет. Знала бы, что будут – еще три раза подумала бы, идти или не идти.Командующий развел руками:- Я тоже не знал. Но все меняется, и наш мир – тоже. Придется приспосабливаться к новым условиям. Кстати, вот тебе еще задачка, проинвентаризируй средства противолодочной обороны, в первую очередь, на сторожевиках, шлюпах и эсминцах, и закажи необходимое количество глубинных бомб. Похоже, что салазкам, рельсовым направляющим, бомбосбрасывателям и бомбометам, которые стоят на кораблях, теперь придется работать, а не только занимать место, ?чтоб было?.Ментальная модель скривилась, но нехотя кивнула, добавив:- Не люблю я подводные лодки.- Это, наверное, генетическая память. Ведь твой реальный прототип в мире людей в 1944 году потопила именно подводная лодка, ?Силайон?.Конго снова мрачно кивнула:- Да, помню. Читала. Как сам понимаешь, историю своего прототипа я узнала в первую очередь. Сомневаюсь, что это именно генетическая память, вычислительное ядро генов иметь не может, но от подводных лодок у меня всегда какое-то гадкое чувство.- Может это из-за того, что натворили I-400 и I-402?И снова короткий кивок:- Скорее, этот неприятный эпизод добавил и подтвердил справедливость моей нелюбви к самотопам.Вышеупомянутых самотопов, а точнее, командиров подводных лодок, временно прикомандированных к флоту, прибыло пятеро, четверо мужчин и одна женщина. Двое мужчин были знакомы, это были Иван К. Улибин и Генри Дж. Хайд, уже участвовавшие в специальных операциях, двое – нет. Но главной среди них явно была невысокая, стройная женщина, которую Конго невзлюбила с первого взгляда.- Мина Хьюррей - представилась новоприбывшая низким, с легкой хрипотцой голосом, по-мужски протянув руку командующему.- Алексей – представился командующий, и добавил – очень приятно. Пройдем в кают-компанию?Уговорить Конго открыть еще одно помещение, тоже было проблемой. Словно инстинктивно, линкор не хотела пускать в себя людей, и ее ментальная модель, надо сказать, весьма громко, выражала свое несогласие. Уговорить удалось только после применения тяжелого аргумента, выражавшегося в том, что вообще-то, при желании, разговоры на палубе можно без особого труда, при наличии соответствующих технических средств, прослушать, а это – уже нарушение режима секретности. А то, что командующий и ?Конго? задумали и реализовывали, вообще для лишних ушей не предназначалось. С трудом переварив эту мысль, и уже дав согласие, Конго в сердцах добавила:- Что ты со мной делаешь?! Скажи мне, лет пять назад, что не только по моей палубе, но и внутри меня будут разгуливать люди – я бы сразу выкинула автора этой мысли за борт. В ответ, мужчина только хмыкнул и развел руками, мол, не мы такие, жизнь такая.Сейчас все расселись напротив друг друга за длинным и широким столом. Как говорят на Руси, снявши голову – по волосам не плачут, Конго даже выставила на стол чашки, печенье, чай и кофе, чтобы по замечанию командующего, сделать разговор менее формальным и более искренним.Начала встречу подводница:- Наши корабли полностью в Вашем распоряжении и готовы принять участие в операции ?Ужас глубин?.Конго внимательно присмотрелась к Мине. Интерес был двояким, все-таки, впервые линкор видела перед собой женщину – командира корабля, а это чем-то напоминало ей саму себя. Однако, неприятие вызывало не только то, что ее корабль был подводной лодкой, но и даже и сама внешность женщины. Мина была невысокой, изящной, но походка и манеры у нее были мужскими. Видимо, сказывалась привычка к суровому коллективу просоленных морских волков. Да и одежда – красная мужская фланелевая рубашка, кожаная жилетка, черные брюки, заправленные в высокие сапоги, делали ее скорее похожей на пиратку. А еще, под смуглой кожей угадывалась какая-то странная бледность. Вобщем, для ментальной модели, и так-то не особо любившей представителей рода человеческого, этот конкретный экземпляр был неприятен вдвойне. Чтобы не выдать своего отношения, флагман напустила на свое лицо обычную маску холодного безразличия.- Это очень хорошо, мисс Хьюррей – а вот командующий в ответ улыбнулся, отчего Конго внутри передернуло – но у меня будет к Вам еще несколько просьб.- Все что в наших силах – женщина утвердительно кивнула головой.- Я хотел бы не только лично участвовать в операции, но и тщательно осмотреть и провести замеры Ваших кораблей.- Не вижу, никаких проблем. Тем более, в ходе операции боевых повреждений нам не избежать, а значит – потребуется ремонт в Ваших доках.- Отлично! Этим займутся мои помощницы Харуна и Осакабэ Макия – представил соломенноволосую девушку и девочку-гения командующий. Мина удивленно посмотрела, особенно на маленькую японку, но ничего не сказала.- Кроме того, я хотел бы, чтобы в бою вместе со мной, у Вас на борту были Иона и Чихайа Гунзо – командующий представил молодого человека и ментальную модель I-401.Мина не стала ходить вокруг да около, а спросила в лоб:- Зачем?- Иона, до вступления в наш флот, как и Вы, была командиром подводной лодки, в некотором роде. Гунзо – выпускник военно-морского училища, после которого также воевал в основном, под водой – подробности были слишком долгими, потому командир флота значительно упростил. Такое объяснение удовлетворило Хьюррей.- То есть, у Вас есть свои подводники, только без кораблей?Командующий кивнул.- Что же, понимаю. Есть только одна проблема, у моих коллег корабли больше моего, там Вы может, и сможете поместиться все разом. А на центральном посту моей ?Крохи? места, кроме меня, может на одного, максимум на двух человек хватит. Так что, если хотите посмотреть мой корабль в деле, придется по очереди.- Годится.- Вы сами никогда раньше не были на подводных лодках?- Нет.- Понятно. У нас все очень функционально, каждый сантиметр места используется, ведь от размеров лодки зависит ее заметность, а от заметности – жизнь. Это Вам не линкор, где на палубе можно в футбол играть. Чем большую часть своей службы они и занимаются, отстаиваясь в базах, пока мы, лодки, чернорабочие войны, ходим на боевые операции.После такого наезда в свой адрес Конго поняла, что пришелицу она ненавидит. Командующий положил свою ладонь на изящную руку Конго, чтобы не дать ей ответить резкостью, а в ответе предпочел дипломатично сгладить острый угол:- Для каждой работы нужен свой инструмент. Ювелирный молоточек из мастерской Фаберже вряд ли подойдет для железной дороги, где надо костыли кувалдой забивать. Для меня нет плохих или хороших кораблей, есть корабли, которые я умею применять, и которые – пока нет. В отношении подводных лодок я надеюсь на опыт своих коллег и Вашу помощь.После такой постановки вопроса, подводница осталась почти удовлетворена, но все-таки уточнила:- М-м-м-м… А остальные присутствующие?- Вице-адмирал Иван Макаров. Командует тяжелым крейсером ?Москва? и старший офицер эскадры кораблей России во флоте. При необходимости, становится моим заместителем. Хотелось, чтобы он был в курсе ситуации.- А мисс?... – карие глаза встретились с красными. Начался первый поединок взглядов.- Мой флагманский линкор ?Конго?.- Может, командир флагманского линкора? – прервав поединок, уточнила у командующего Мина.- Нет, именно флагманский линкор. У нас во флоте тоже все не так просто, как и с Вашими подводными кораблями.- Зачем ты любезничаешь с этой хамкой?! – оставшись наедине с командующим Конго дала волю эмоциям и голосу.Прежде чем ответить разъяренному женскому воплощению линкора, сверкавшему пламенем в глазах, человек, как обычно, закурил.- Затем, что нам нужны ее подводные лодки.- Для чего?! Что они могут такого, чего не могу я или мои сестры?!Человек улыбнулся:- Вести разведку. При всех твоих достоинствах, ты у меня девушка крупная, без малого четверть километра длинны. Прям так себе и представляю, как твой корпус светится на всех радарах, когда ты тайно пытаешься прокрасться к Гайаджиме.Блондинка резко выдохнула, но следующий вопрос был уже задан голосом на полтона ниже:- Ты хочешь провести разведку с помощью подводной лодки у Гайаджимы?Выпустив клуб сизого дыма, мужчина кивнул:- Конечно. Не имею ни малейшего желания лезть на рожон, не зная, что там и как. Ведь ты и сестры ушли много месяцев назад. Что там сейчас происходит, на этой базе? Как они настроены на наше появление? Замечательно будет, если там или все брошено, или там разброд и шатание, как ты мне говорила. А что если нет? А увидев тебя – не начнут ли обитатели базы палить из всего, что ты мне на схеме так красочно показала?Пришлось нехотя согласиться, но обида все еще не проходила:- И тем не менее, эта Хьюррей, слишком много о себе возомнила.- Сначала посмотрим, какова она и ее корабль в деле. Да и все остальные. Надо определиться с оптимальной конструкцией лодки, наилучшим образом подходящей для наших целей.- Ты хочешь, чтобы она пошла с нами?!- Нет. Да и нам никто не даст использовать ее корабли вне мира кораблей. Нам нужна своя лодка.Настроение Конго стремительно улучшалось:- Так вот зачем тебе нужно их целиком осмотреть, ты хочешь сделать после их ухода точную копию? И… Сделать ее командиром Иону? И уже с ней направиться к Гайаджиме?- Что-то я давно тебе не говорил, что ты у меня умная девушка.- Да давно. А я тебе давно не напоминала, что я не девушка – уже произнося эту ставшей дежурной фразу, Конго заулыбалась, хотя еще минут десять назад была готова взорваться от ярости – И давно ты это задумал?- С того самого момента, когда узнал, что у нас будут подводные лодки. Это решило проблему – как провести разведку, хотя решит ли вопрос – как незаметно проникнуть на базу Туманного флота, я пока не уверен. Но без разведки – ничего сказать не могу.Но удержаться от еще одной колкости в адрес отсутствующей подводницы ментальная модель линкора не смогла:- Может она и полезная, но ты с ней слишком любезен.- Не более чем стоит быть любезным с существом, которое при желании может меня прикончить. Инстинкт самосохранения.Блондинка удивилась:- Это еще почему?!- Потому что госпожа Хьюррей – вампир. - Какой вампир?! Вампиров не бывает, это миф, сказка, герои фантастических романов!- Не большая сказка, чем живые линкоры с красивыми девушками на борту.У Конго отвисла челюсть. Пока она пыталась прийти в себя, человек продолжил:- А ты обратила внимание на фигурку летучей мыши на форштевне ее лодки? А на ее бледность, несмотря на обветренную и загорелую кожу?Сверив слова человека со своими наблюдениями, девушка кивнула.- Ну вот. От нахождения рядом с вампиром и мне самому не по себе. А вежливость – никогда не помешает. На всякий случай.- Хорошо. А если то, что она говорила про то, что у нее в лодке нет места - правда, то надеюсь, что долго ты ее кораблик тестировать не будешь, и много времени в ее обществе не проведешь.- Вот не поверишь, но наши желания полностью совпадают!С кряхтением командующий протолкал свои плечи через узкий рубочный люк подводной лодки, вылез, спустился на палубу, с наслаждением потянулся и закурил.- Как Вам мой корабль? – донесся сверху низкий, с хрипотцой голос. Человек поднял голову, и увидел сидящую на кромке люка подводницу.- Когда Вы мне сказали, что у Вас в лодке мало места, это было очень большое преуменьшение. Если честно, даже широко улыбнуться негде.Женщина рассмеялась:- Да, жизнь подводника куда тяжелее, чем на броневаннах.Командующий усмехнулся:- Вижу, моряки подводных и надводных кораблей друг друга очень любят!- Не без этого. А вот что Вам в этих тяжеловесах так нравятся?- Именно тяжеловесность. Бронирование, скорость, орудия, мощь.Капитан подводной лодки покачала головой:- Но мы – гораздо эффективнее. И опаснее. А может больше красота их капитанов завораживает? – последняя фраза была усилена ироничной улыбкой.- Не без этого. Хотя сами видите – командующий обвел рукой рейд – в нашем флоте почти треть кораблей – линкоры. - Вижу. И удивляюсь. Хотя и для нас, подводников – это первое появление в Мире кораблей. Но, думаю, не последнее. Уверена, что мы еще встретимся!После ужина, Конго спросила у командующего, проведшего весь день на подводных лодках в боях операции ?Ужас глубин?:- Что скажешь о доставшихся нам ?самотопах??Мужчина, сидевший погруженным в свои мысли над чашкой остывшего кофе, вздрогнул, и немного помотав головой, вернулся к собеседнице:- Очень, я бы сказал, неоднозначно.- Какой содержательный ответ! – ну это же Конго, как без язвительности-то?!- Тебе как рассказывать?- Как, как… По порядку, хочешь – алфавитному, хочешь – начни с худшей.- Если с худшей – то это, вне всякого сомнения, ?Барракуда?.Может блондинка ждала иного выбора, потому удивленно подняла брови:- Почему?- Не знаю, о чем думал конструктор, когда напихал на нее такое количество малокалиберной вспомогательной артиллерии. Толку от нее – немного, в артиллерийском бою любой эсминец один на один с ?Барракудой? расправится без особого труда. Хотите строить артиллерийский корабль – ну так и стройте, крейсер или линкор. А пытаться сделать так, чтобы и нырять корабль мог, и пушками стрелять… Ну примерно как с гирями нырять. Или штангу в воде жать. Ну и еще – большой корпус, чтобы враг мог лучше пристреляться, как следствие – медленное погружение, ну и в довесок – малое время нахождения под водой.- Ну ладно, а второй с конца кто?- ?Кречет?.- Интересный вывод… Кстати, у тебя кофе остыл, может еще сварить?- Да, давай – командующий полез за сигаретой – Так, о чем это я… Ах, да, о ?Кречете?.Конго кивнула, пододвигая человеку чашку, от которой шел легкий пар:- Да, и что с ним не так?- С одной стороны, отлично держится под водой, но с другой, хочется засунуть автора проекта в торпедный аппарат и выстрелить им. Последовательно. Это же надо было додуматься, поставить аппараты по периметру, пару вперед, пару назад-влево, и еще пару – назад-вправо!- Действительно, странно. Но какое-то же объяснение этому есть?- Да. Его командир, известный нам с тобой Иван К. Улибин пояснил, что вот если окажешься в окружении кораблей противника, можно отстреливаться во все стороны.- И что с этой логикой не так?- Ага, вот только где взять дурака, который полезет в самый центр боевого ордера противника, и еще кучу дураков, которые не заметят, что у них в самом центре построения подводная лодка болтается? В итоге приходится, пока перезаряжаются носовые аппараты, крутиться на месте и стрелять кормой, потом опять крутиться, чтобы снова выстрелить кормой, но с другого борта. Это кошмар, а не корабль!С каждым негативным рассказом о подводных кораблях настроение Конго все улучшалось:- Вот видишь! Лучше линкоров никого быть не может!- Ты как всегда права. Особенно, если линкор такой очаровательный, как ты!- Ну ладно, ладно. Обычно меня называют стервой, злюкой, колючкой, но вот очаровательной – никто ранее не замечал. А если ты меня и дальше будешь в этом убеждать, я могу ведь и поверить!- Как в то, что ты девушка?Конго фыркнула:- Точно! Может лучше вернешься к рассказу о самотопах? Что насчет этой… ?Крохи??- Лодка действительно маленькая, заметить такую в надводном положении – можно только тогда, когда торпеды уже идут на тебя. А в подводном – только когда торпеды дойдут.Веселое настроение Конго стремительно поменялось:- Неприятно. Но, как я понимаю – недостатки тоже есть?- Да. И именно из-за размеров все беды. Торпедных аппаратов всего два. И даже если удастся попасть обоими выстрелами, для серьезного корабля, типа тебя, не хватит. И под водой держится мало – аккумуляторные батареи небольшие, заряд маленький. Малы запасы сжатого воздуха для всплытия и обычного воздуха для дыхания. Нас было всего двое, но уже дышать невозможно, а значит – приходилось часто всплывать и проветриваться.То, что у корабля столь не понравившейся ей женщины-подводницы такие серьезные недостатки, вернуло Конго хорошее настроение:- Значит, и она нам не подходит?- Нет. Если понадобится залезть по тихому в небольшую гавань, торпедировать какой-нибудь ценный транспорт, после чего – стремительно удрать, самое то, что надо. Но для длительного патрулирования и разведки – совсем не подходящий кораблик.- Осталось двое. И каков твой выбор?- Мне очень сильно пришелся по душе ?Морской лев?, или правильно, по-немецки, ?Зеелеве?. Вот все хорошо, и торпедных аппаратов шесть, все в нос, залп отличный. И зенитки, чтобы отбиться от патрульного самолета, если случайно найдет. И с глубинным ходом – все продумано.- Но все-таки, ты остановил свой выбор на ?Косатке?. Почему?- Можно еще кофе?Ментальная модель линкора улыбнулась уголками губ:- Да, пожалуйста. Ты уже ведешь себя на моем борту как дома.- Есть такое дело. Не поверишь, но вечером, в своей каюте, я даже тапочки надеваю.- Почему же не поверю, если я это знаю.- Можно нетактичный вопрос?Блондинка чуть пожала плечами:- Сам же знаешь, что тебе можно.- А когда я тебя, ну то есть ментальную модель, не вижу, например, когда ты готовишься ко сну, ты также в платье и на каблуках разгуливаешь?Женское воплощение линкора закашлялось, видимо вопрос был действительно нетактичным.- До того, как попала в мир людей, да. Просто не знала, что может быть иначе. И это только добавляло мне нелюбви к своему образу и людям вообще. Жутко раздражало. Сам понимаешь, спать в платье – страшно неудобно. И ноги от целого дня на каблуках устают.- То есть, семнадцать лет войны и патрулирования?...Девушка мрачно кивнула.- Странно… Сделать Вас девушками, но забыть заложить такие элементарные знания. Хотя, насколько я знаю, купальник, например, при желании, Вы изобразить можете.- На самом деле, мы можем изобразить все. Ведь то, что на мне надето, это просто наноматериал. Захочется чего-то другого, просто меняю форму, цвет, что нужно. Несколько минут – и готово.- То есть, шкафа, набитого тряпками, у тебя нет?Конго помотала головой:- Нет.- Какая прекрасная девушка. Прямо мечта любого мужчины!- Это еще почему?Командующий выпучил глаза:- У каждого женатого мужчины это вечная проблема. Сначала девушки едут выбирать одежду. Делают это долго, меряют наряды, подходит – не подходит, как сидит, как что. Причем, чем руководствуются в своем выборе – вообще тайна за семью печатями. Если мужчина умный, то он быстро смекает, что выдержать эту многочасовую пытку совершенно невозможно, и находит себе другие занятия – например, ищет что-то в рядом стоящем строительном магазине, ну или на крайний случай, в машине спит.Линкор в платье не поверила:- Ты это серьезно?- Абсолютно! Но это еще полдела. Когда девушки, наконец, выберут что-то, они тащат это домой и забивают платьями, блузами, туфлями, сумочками, юбками, брюками, сарафанчиками и этими, как их, кофточками, все доступные шкафы.- Нерациональная трата ресурсов! – взыграла извечная практичность флагмана.- Полностью согласен! А в финале, стоит девушка перед шкафом, набитым всяким барахлом, и с горестным видом восклицает: ?Нечего надеть!?. А это значит, что опять придется ехать, выбирать новые тряпочки.Линкор протерла тонкими пальцами виски.- Совершенно невозможно. Ты точно не шутишь?- Нисколько.- И не преувеличиваешь?- Даже скорее – преуменьшаю.- Поверю. Хотя мне это кажется абсурдным.- А как это происходит у Вас?- Да все просто, я просто делаю то, что мне необходимо. Меняю структуру материала, формирую одежду и обувь заново и все. Могу продемонстрировать, если так интересно.- При случае. А сейчас ты в платье не спишь?Ментальная модель улыбнулась:- Нет. У меня вполне даже удобная ночнушка. И тапочки! А еще перед сном я люблю лежа почитать.- И давно?- С тех пор, как ты попросил меня и Миоко переодеться для пикника. Мы тогда долго выбирали, нашли множество каталогов одежды. Стали их изучать, и нашли немало интересного. Попробовали, понравилось. И мне самой стало как-то приятнее, ведь могу менять свой образ по настроению.- А всех вновь прибывших этому обучили?- Ну конечно! Из пушек стрелять, как правило, они и сами умеют, а вот что делать вне боев – пришлось поделиться секретиком.- Жалко тех, кто остался в Тумане.- Потому что они не знают, что платье можно менять?- Ну да.- Действительно. Все-таки, в нашей жизни как боевых механизмов были существенные недостатки – вдруг Конго спохватилась – ты меня опять совсем заболтал, и на вопрос не ответил. Почему ты выбрал ?Косатку??- Это не совсем я выбрал. Так решила Иона.- Решил согласиться с мнением той, кто поведет лодку?- Конечно. Мнение специалиста в таком деле – превыше всего. Гунзо ее тоже поддержал. По тактико-техническим характеристикам она наиболее точно воспроизводит I-401ую в том образе, каким он был в Туманном флоте. Хотя это и странно…- Что странно?- То, что в реальном мире, откуда взяты все Ваши прообразы, I-401, как и обе ее сестры – это подводные авианосцы, оснащенные разведывательными гидросамолетами. А в мире Тумана – это ударная торпедная подводная лодка. Впервые сталкиваюсь со случаем смены назначения и принципиальным изменением конструкции.Живой образ линкора помотала головой:- Конструкция изменена у всех, от кораблей-прототипов у нас только внешность. А насчет гидросамолета… Посмотри, вот тебе чертежи I-401 в мире Тумана.Перед человеком раскрылся фиолетовый экран, на котором голубым цветом была воспроизведена трехмерная проекция подводной лодки. Командующий внимательно присмотрелся, и, найдя интересующее, просто ткнул пальцем, победно провозгласив:- Нет! Все-таки, назначение не меняли. Вот это что за гигантское помещение?- Это – Конго еще раз сама перепроверила – да, действительно, ангар.- И, если нет самолета – зачем он?- Ты меня озадачил. Ведь на всех лодках серии ?четыреста? такой ангар есть. А вот летательных аппаратов не было – что-то вспомнив бывший флагман Туманного флота добавила – Кстати, Гунзо это помещение использовал, чтобы впихнуть в лодку гравитационное орудие, которое изначально ей не полагалось, и ставилось только на линкоры и тяжелые крейсера. Но предназначался ангар для другого при постройке.- Верно! – командующий был счастлив, снова найдя что-то интересное – Весьма и весьма любопытное место этот Ваш Туманный Флот! Чувствую, что тот, кто его задумал и создал, оставил много заделов на будущее. Которое просто еще не наступило.Конго как-то странно посмотрела на человека:- Я смотрю, изучение нас приводит тебя в настоящий восторг?- Конечно! Согласись, мои любимые корабли, красивые девушки, и куча тайн – в одном комплекте!- Ты странный…- От образца адекватности слышу!Конго немного смутилась, но быстро нашлась:- Да, странный. Для человека. А вот я для туманного линкора – образец адекватности!- Ты забыла добавить – и скромности!- Спасибо что заметил. И скромности, конечно.Линкор ?Нагато?, Мир Тумана, Южно-Китайское море близ острова ХайнаньСестры-Нагато с нескрываемой ненавистью смотрели на высокую пагоду китайского храма, украшенного многочисленными изображениями драконов. Именно из-за этого саму бухту, на берегу которой азиатские строители возвели вычурное культовое сооружение, и называли ?Бухтой Дракона?.Сама бухта официального названия на карте не имела, потому и найти ее удалось только методом, предложенным ?Ямаширо? и ?Исе?.Эти двое взяли на себя всю грязную работу, сначала проведя обстрел береговых строений и наблюдательных постов, потом, едва успели отгреметь взрывы, собрать уцелевших, носивших военную форму, после чего – допросить.Именно благодаря пленным удалось узнать, что дезертиры из Второго Восточного патрульного флота уходили на юг, в сторону Вьетнама. Но уже дальше, в районе Сингапура, Индонезии, Филиппин – не появлялись. Именно поэтому и не нашли их следов во время первого прочесывания. Нельзя найти то, чего там и не было.А дальше неизвестных пришельцев подвела именно их беззаботность и отсутствие страха перед Туманным флотом.Кстати, насчет страха. Во время своей операции ?Ямаширо?, ?Исе?, ?Тоне? и ?Тикума? нагнали настоящего ужаса на все побережье, где давно уже отгремела война людей и Тумана, а сами туманные корабли воспринимались только как небольшие контуры на дальнем горизонте.Сейчас эти контуры вернулись, и снова показали свою впечатляющую мощь. Население в панике бежало с побережья, неся с собой вирус слухов, о том, что демоны в женском обличии, пришли без причины, и не только сжигают все на своем пути, но и воруют людей. Сам страх смерти для многолюдного Китая с его фатальной верой в высшее провидение судьбы был не так велик. За тысячелетия люди с желтой кожей сжились со смертью. Но вот оказаться в плену у морских демонов… Тут и у более цивилизованного народа поднимется в животе глубинный ужас перед неведомым, оставшийся в генах за десятки веков. Сотни тысяч людей покинули насиженные места, рассказывая по пути своего бегства о возвращении ужасного Тумана.А это был плюс, за который авторы снова получили благодарность от ?Нагато?.Вторая благодарность была за то, что ?Исе? и ?Ямаширо? нашли пришельцев из другого мира.До войны Хайнань был курортным островом. Видимо, кто-то из чужаков ранее бывал на нем, и потому те, кто помогал дезертирам бежать, выбрали небольшой заброшенный отель на острове в качестве своей базы.Пойманные местные жители называли этих людей ?маоцзы?. Изучив историю и значение этого слова, можно было понять, что так называют в этих местах европейцев, или, дословно, ?волосатиков?. А откуда европейцы на острове, с которым давно прекратилось всякое сообщение?Местные, среди которых оказался продавец фруктов, показали и место их лагеря.И вот сейчас, завершив осмотр двух прибрежных скал, на которых остались только шпеньки от срезанной арматуры, на которой когда-то было установлено неизвестное оборудование, превратившее поднимающиеся из воды камни в портал в другой мир, можно было точно сказать: да, дезертиры ушли именно сюда.Но портал был демонтирован, что за оборудование использовалось – неизвестно, сами пришельцы – давно стали ушельцами. Никакой возможности воспользоваться этим проходом вновь – не было. Ни туда, ни обратно.И вот сейчас ?Нагато? надо было доложить о результате поиска Верховному Флагману ?Муссаши?. Точнее – об отсутствии результата, дезертиры ушли, догнать и наказать их, не было никакой возможности. Это был провал.Время текло слишком быстро, и с докладом медлить уже было нельзя.Но все-таки, оттягивая неприятный момент, сестры-Нагато еще раз с ненавистью посмотрели на храм, украшенный драконами, давший название этой Драконьей Бухте, в которой Туманный Флот без единого выстрела потерпел поражение.Линейный крейсер ?Конго?, Мир Тумана, Курильские островаМентальная модель парила в воздухе на уровне топа фок-мачты, подставив сияющее от счастья лицо порывам холодного ветра.Огромный корпус корабля словно распался чуть выше ватерлинии на две половины. Верхняя поднялась в воздух примерно на пять-восемь метров, открывая огромные диски направляющих концентраторов гравитонной пушки. На рострах с хлопками открывались крышки шахт, выставляя на обозрение ракетные батареи.Командующий смотрел на все происходящее с округлившимися глазами, вцепившись в ограждающий мостик леер обеими руками.В довершение всего, над линейным крейсером раскрылся купол, словно собранный из прозрачных многоугольников правильной формы.- Конго! – прокричал снизу человек – Ты хоть знаешь, где мы находимся?Парящая над палубой девушка, чье фиолетовое платье развевалось под порывами ветра, создавая иллюзию полета, вышла из блаженного транса.- Конечно! Мы в моем мире! Как же приятно быть самой собой!!!- То, что мы в твоем мире – я и так знаю, ведь именно в него мы и направлялись. А поточнее можно?Ментальная модель ответила, не открывая глаз:- Около острова Дёмина, Курильские острова. И можешь не кричать, через датчики в рубке я прекрасно тебя слышу.Сзади, на зеленом полотне завесы между мирами открытого портала заиграли золотистые искры, собиравшиеся в своем танце к центру, у самой воды. Из исполинской золотой шали появился сначала нос, потом башни, за ними надстройки, и вот уже весь линкор ?Харуна? появился в родном мире собственной персоной.- Если слышишь, то сделай мне связь с Харуной!- Пожалуйста!Перед командующим раскрылся фиолетовый экран, на котором отобразилась ошарашенная, с улыбкой до ушей, пшеничноволосая девушка.- Харуна, пока ты с Конго будешь наслаждаться возвращением, дай поговорить с Макией.Ментальная модель коричнево-желтого линкора кивнула, перекинув изображение на маленькую японку.- Макиэ, что с ними происходит?В ответ, державшая обеими руками огромного плюшевого розового медведя, девочка засмеялась:- Они же рождены в этом мире! А вернувшись сюда, они обрели свой родной, настоящий вид. Такими, какими они были всю свою жизнь.- То есть – сейчас они полноценные туманные корабли?- Конечно! Ведь жизнь в Мире Кораблей для них – пытка. Они не могут почти ничего, из того, что им дано при рождении. Словно связанные по рукам и ногам, с темными очками на глазах и затычками в ушах. А сейчас они раскрываются.?В прямом смысле этого слова? - добавил про себя командующий, глядя, как корпус ?Харуны? начинает разделяться, открывая самое мощное из Туманных орудий.- А такое произойдет с любым кораблем, который перейдет из Мира Кораблей сюда?- Нет конечно! Обычные человеческие корабли такими же и останутся. Тут все дело в ядре. Созданное в этом мире ядро просто вернуло себе свою истинную форму. А у людских кораблей ни иной формы, ни ядра – нет.Мужчина погрустнел:- Жаль, очень жаль. Значит, нашим кораблям тут появляться не стоит. Любая туманница даже не напрягаясь превратит их в груду металлолома.- Как и туманницам в Мире кораблей – там они становятся просто боевыми кораблями – своими прототипами.- Уже радует. Вобщем, фабрики рабочим, земля крестьянам, коммунизм – коммунистам, туман – туманницам, а Мир кораблей – людям.Макиэ уловила смысл только конца фразы:- Ну что-то типа того…- Спасибо!- Не за что.Человек чиркнул зажигалкой. Только докурив сигарету, снова обратился к висящей над кораблем Конго:- Красавица, а ты не забыла, зачем мы сюда пришли?Девушка словно очнулась, открыла глаза, и плавно опустилась на мостик рядом с командующим.- Нет, за ?Майей?.- Верно! Итак, первый этап операции – завершен успешно. Путь в мир тумана найден и проверен. Место нашего появления безопасно. Пора вызывать сюда остальных.- Всех сестер?- Да. Главное – Иону, успех следующего этапа целиком зависит от нее.- Знаю, скоро все будут здесь.- Ну и хорошо. Ты идешь со мной в глубинную разведку?Конго чуть-чуть поморщилась:- Ты предлагаешь мне лезть внутрь подводной лодки?- У тебя есть другие предложения?- Нет. Раз уж я ввязалась в это дело, придется идти до конца. В том числе, побывать в качестве пассажира на центральном посту I-401ой.- Не все так плохо, Харуна и Киришима там вполне даже неплохо провели время, и ничего страшного с ними не случилось!Внезапно девушка порывисто обняла мужчину и со страстью, столь непохожей на обычно холодную Конго, поцеловала.Командующий оторопел:- За что?...- За то, что вернул мне меня – и, засмеявшись, добавила – А за то, чтобы снова почувствовать себя настоящей, подводная прогулка в твоей компании – это даже не цена, а просто еще одно приключение!