Глава 4. Truly (1/1)

В кафе, куда они зашли, чтобы отогреться после спуска, было тихо и солнечно, столы и стулья из светлого дерева пустовали, и Ева выбрала место у большого окна, рядом с пальмой в глиняной кадке. Повесив куртку в специальный шкаф у стены, Вилланель вернулась и, вздохнув, забрала и куртку Евы, которую та кое-как скинула на спинку стула. Когда она вернулась, Ева увлечённо изучала меню.- Что за коньячное парфе? - озадаченно спросила она Ви.- Десерт? - уточнила Вилланель, взяв брошюру.- Нет, тут оно с куриной печёнкой, фруктовым чатни и… Всё это на булке!Вилланель пробежалась взглядом по списку:- Ну, смотри, тут есть и более консервативные варианты. - Самое время пробовать что-то новое, - ответила Ева, взглянув на неё из-за меню.- А почему тогда не хаггис? - поддела её Ви.- Иди ты, - засмеялась Ева. - К тому же, я его уже пробовала. Как видишь, всё ещё жива.Сделав заказ, Вилланель облокотилась на стол и уставившись на Еву, спросила:- Ну? Как тебе?- Что, прогулка? Замечательно, - ответила Ева искренне.- Будешь теперь верить, что все мои задумки воплощаются наилучшим образом? А, Ева?- А что, у тебя много задумок? - прищурилась она в ответ. Вилланель фыркнула:- Ха! Миллион. Но иногда лучше не посвящать участников в план, согласна? Тем приятнее сюрприз.- Зависит от ситуации, - нахмурилась Ева. - Бывают вещи, о которых лучше иметь представление. Сюрпризы бывают и не очень приятными. Я предпочитаю знать заранее.- Ну вот смотри, - с пылом начала объяснять Ви. - Если бы сегодня ещё дома ты узнала, что полезешь на “какую-то там гору”, ты бы пошла со мной?- Мммм, наверно, нет, - ответила Ева, понимая, куда клонит Вилланель. - Честно, скорее всего, нашла бы альтернативное и менее рискованное, что ли, занятие... - Рискованное по твоему мнению, да? - продолжила Ви, кивнув официантке, составляющей блюда на стол. - Но на деле я-то знала, что это не более, чем приятная прогулка, потому что выяснила это заранее и предприняла все меры.Ева взялась за вилку и нож и пробормотала:- Не понимаю, зачем ты это говоришь сейчас…Вилланель снова внимательно посмотрела на Еву, дождавшись ответного взгляда, и произнесла:- Верь мне. И тогда всё будет хорошо.- Обещаешь? - спросила Ева, положив приборы на тарелку.- Обещаю, - негромко сказала Вилланель и предложила. - Попробуй вино. Шатонёф, тебе понравится.Доехав до дома на такси, они поднялись в квартиру, где Вилланель начала неторопливо собирать сумку.- Во сколько ты поедешь? - спросила Ева, выбираясь из свитера.- Думаю, где-то через полчаса, - ответила Ви и уложила в плотную тканевую сумку ноутбук и зарядку.- За тобой приедут? - спросила Ева, стараясь не звучать слишком заинтересованной.Вилланель взглянула на неё насмешливо и ответила:- Вызову убер. Расходы оплачивает клиент, так что… - Но ты ведь будешь на связи? - продолжила расспросы Ева, надевая домашние вещи.- Вот этого обещать не могу. Не знаю, как там у них с сигналом. В любом случае, я позвоню тебе как закончу, - непринуждённо проговорила Ви и спросила. - Чай будешь?- О да. Пожалуйста. Спасибо, - машинально ответила Ева, находясь в глубокой задумчивости.Вилланель принесла чашки к столу и села напротив Евы.- Чем будешь заниматься? - спросила она и отпила глоток.- Пока тебя не будет? Не знаю. Приготовлю ужин, возможно, - ответила Ева и подула на чай, слишком горячий для неё.- О, - удивилась Ви и уточнила. - Но мы всегда можем сходить в паб. Или куда-нибудь ещё. Если ты захочешь.Ева рассмеялась:- “Куда-нибудь ещё” звучит весьма соблазнительно.- Что ж, тогда ждите приглашения, - Вилланель посмотрела в телефон и добавила. - Ну всё, мне пора выдвигаться.Пока Ева допивала чай в гостиной, Ви прошла в спальню, где открыла шкаф, достала оттуда недавнюю покупку - чёрное креповое платье, - и, аккуратно свернув, положила в сумку. Затем она переоделась в тёмный брючный костюм в тонкую полоску и, собрав волосы в низкий хвост, вышла в гостиную. - Выглядишь отлично, - заметила Ева, обернувшись на её появление.- Несомненно, - довольно ответила Ви. - Надо же произвести правильное первое впечатление.- Не сомневаюсь, что у тебя всё получится. В любом случае, это очень… отважно.- Спасибо, Ева, - благодарно улыбнулась Вилланель, надевая пальто. - Думаю, всё пройдёт гладко. Не скучай! - с этими словами она вышла и прикрыла дверь.“Не скучай… - подумала Ева, крутя пустую чашку. - Легко сказать, когда занят делом”Она зашла в спальню, где лежал второй ноутбук и, сев за стол, включила его. Ева подумала, что пора бы уже просмотреть вакансии в Эдинбурге - вдруг что-то заинтересует её или хотя бы подаст идею о каком-нибудь занятии. Ей было не по себе от одной только мысли, что она будет каждый раз сидеть дома и одуревать от безделья, пока Вилланель мотается по делам. Да и, несмотря на все заверения, которые она выдала Ви, ей не особо нравилось положение дел, где она финансово зависела от кого-то, даже столь бескорыстного. Какими бы внушительными ни были накопления Вилланель, это были её накопления, и Еве хотелось иметь хоть какие-то собственные денежные запасы. Та сумма, что оставалась у неё сейчас, была поистине смехотворной, а деньги, оставленные Ви в Гавре, Ева предпочитала не трогать совсем.С полчаса листая предложения, она наткнулась только на одно, которое её заинтересовало - копирайтинг по криминалистике. Эта вакансия показалась Еве довольно заманчивой, хоть и, судя по всему, малооплачиваемой. Усмехнувшись, она подумала, что, к тому же, вполне компетентна в этой теме. “Так, а как же с ними связаться?” - Ева прокрутила предложение и в конце нашла ссылку на телеграм аккаунт работодателя. Скачавшийся на декстоп телеграм потребовал ввести номер телефона для регистрации, и Ева задумалась, так ли безопасно сейчас будет светить свой новый номер где попало. Поразмыслив, она набрала в поиске “как зарегистрироваться в телеграм без симкарты” и обнаружила, что это можно сделать через скайп, добавив виртуальный номер. Аккаунт скайпа у неё был, и Ева, к счастью, даже помнила пароль от него. К тому же, там почти не было контактов - она редко пользовалась видеозвонками и чаще писала сообщения с телефона.Те несколько контактов, которые оставались в её аккаунте, были оффлайн. В том числе и контакт, озаглавленный именем “Билл”, которому уже не суждено было появиться в сети. Ева вздохнула. Вот с кем бы она сейчас поговорила, спросила совета, обсудила все последние события.“Так, - решительно отклонила все печальные мысли Ева. - Что там нужно сделать?”Она уже было полезла обратно во вкладку браузера с инструкцией, как увидела, как один из контактов позеленел.Ева??? Привет! Ты ли это???Ева вздрогнула от неожиданности и, лихорадочно стуча по клавишам, ответила:Привет, Елена! Да, вот зашла по делу. Не думала, что ты им ещё пользуешься.В окне появился карандаш - Елена набирала сообщение.Да ты что, моих родителей не переубедить попробовать что-то новое, они и к скайпу едва привыкли. Как ты??? Что нового? Где ты вообще? Я много раз пыталась дозвониться до тебя, но в итоге услышала, что эта мадам больше не абонентЕва нахмурилась, думая, как вместить в сообщение последние полтора года, что они не были на связи.Ох, долго рассказывать. Так много всего изменилось… Просто с ног на голову. А у тебя как дела? И чем ты занимаешься сейчас?Через некоторое время Елена ответила:Я ведь тогда совсем немного проработала в МИ-6 после всей этой заварухи… Ну, сама знаешь. Потом снова сходилась с бывшим. И опять разошлась, этот кретин меня выводил. Пожила у родителей, хотела открыть свой бизнес, но не вышло. Сейчас работаю у своего дядьки в Глазго, у него небольшое предприятие, нужен был кто-то, кто разбирается в делопроизводстве, и родители пихнули меня туда. Видимо, надоело, что я слоняюсь по дому в депрессняке… Накрыло меня нефиговоЕва набрала, не думая:Глазго? Совсем рядом с Эдинбургом.И мгновенно получила вопрос:Ева, ты что, в Эдинбурге??? С Нико?Немного раздосадованная собственной болтливостью, Ева всё же ответила:Нет, Нико и я больше не вместе. Мы разошлись.Карандаш снова появился в окне:Вот это поворот! А как в Эдинбурге оказалась? Хочу знать все подробности!“Ну конечно, это же Елена!” - улыбнулась Ева, а затем набрала в ответ:Я только думала, как мне нужно с кем-то поговорить, и тут ты… Честно говоря, не очень хочется всё расписывать здесь. Ответ Елены был неожиданным:Так приезжай! Встретимся и поговорим нормально. Ну или я могу приехать, как раз собиралась в Эдинбург, могли бы увидеться!Ева, оживившись, написала:Давай. А когда ты сможешь?Елена ответила сразу:Да хоть завтра! Я на выходном, час на поезде, и вот мы уже распиваем шабли в каком-нибудь прекрасном баре. Мне очень надо!Ева разулыбалась:Отлично! Честно говоря, и мне не помешало бы. Не шабли, а просто… Поговорить. И прочитала через мгновение:Прекрасно понимаю… Замётано! Встречай в полдесятого на Уэйверли, примчу со свистом! Или это рано?Ева набрала:В самый раз. Буду ждать.Она отклонилась на спинку стула, вздохнув, и подумала о том, не слишком ли поспешно решила встретиться с Еленой. С тех пор, как они с Вилланель поселились в Эдинбурге, всё стало относительно спокойным, и потому у Евы появились силы и время на то, чтобы поразмыслить над происходящим. Ей никак не удавалось как следует переварить те события и перемены, которые случились за последнее время. И как бы ни были близки они с Ви сейчас, ей очень не хватало дружеского участия. И Елена вполне могла бы в этом помочь. Несмотря на время, проведённое порознь, Ева всё ещё считала её достаточно надёжным человеком и хорошим другом. Она знала, что Елена не осудит её, не считая шутливых взаимных подколов, а как без них? Да и не обязательно рассказывать всё. Но… как к этому отнесётся Вилланель? Не посчитает ли она такую встречу небезопасной? И, может, будет права? Ведь чем меньше людей из прошлой жизни знают о них, тем безопаснее будет оставаться на одном месте. Но находиться в неком вакууме становилось всё сложнее, и Еве нужен был кто-то, кто мог бы поддержать советом в тех делах, которые было невозможно обсуждать с Ви. А таких хватало.Да, всё было прекрасно, но… непросто. Многое было ей в новинку, и Еве просто хотелось выговориться, не вдаваясь в подробности. А кто подошёл бы для этого лучше, чем Елена, живущая сейчас, как оказалось, вполне прозаичной жизнью, но при этом обладающая представлением о весьма специфических вещах.В конце концов, она пока не сделала ничего такого, что, по её мнению, могла бы осудить Вилланель. Ева решила, что обсудит этот вопрос с ней, когда Ви вернётся. Тем временем, Вилланель допивала кофе в крохотном кафе неподалёку от Национального музея, размышляя о предстоящем деле. Ничего особенного и сверхсложного не планировалось. “Никаких убийств”, - Ви подумала, что это было именно то условие, которое она выдвинула, когда получила предложение поработать на “Тень”.Они вышли на Вилланель через Арно во время её личной операции в Барселоне. Тогда у неё не было времени как следует обдумать предложение, и она взяла небольшую паузу на размышления. Но, отыскав Еву в Лондоне, Вилланель взвесила все за и против, ответила согласием и получила распоряжение приехать в Шотландию. А также некую гарантию, что во время её работы на “Тень” ни ей, ни Еве не грозит опасность. Каким образом организация будет выполнять обещанное, Вилланель не знала, но доверяла Арно, который, как оказалось, уже много лет был завербован именно ими, а не французским правительством, и именно поэтому смог покинуть “Двенадцать”. Вилланель понимала, что принципиальной разницы между “Тенью” и “Двенадцатью” (а также, без сомнения, и различными госструктурами, погрязшими во лжи и коррупции) нет. Между ними всегда была непрекращающаяся война, раздел территорий и ресурсов. Но отличие всё же нашлось, когда она заявила, что не будет участвовать в операциях, предполагающих убийство. Судя по всему, киллеров в “Тени” хватало, а за время своей работы на “Двенадцать” Ви зарекомендовала себя не только виртуозной убийцей, но и человеком, способным мыслить и действовать нестандартно даже в самых сложных ситуациях. Поэтому её условие приняли без каких-либо обсуждений.Откусив от меренги, которую она взяла к кофе, Ви подумала о том, как начиналась её работа на “Двенадцать”. Обучение тогда было крайне жёсткое, первые задания под руководством наставников тоже не отличались простотой. Но, чаще всего, требовали лишь быстрого и точного уничтожения цели. А уже сама Вилланель, которой всё давалось будто играючи, скрашивала скучные, по её мнению, задачи изысканными деталями и виртуозными решениями. За что первое время сама и страдала. Но затем, когда результаты её работы долгое время держались на высоте, Вилланель доверили частичную свободу в достижении цели, при условии, что всё будет сделано безукоризненно.Сейчас же Ви не знала наверняка, как сложатся её отношения с новым руководством. Но хорошим признаком было уже то, что к ней был приставлен не ментор, не наставник, а ассистент. Пусть даже и такой сомнительный как Хьюго, о поведении которого она пока тоже могла лишь гадать. Она улыбнулась мысли, насколько сконфуженной оказалась бы Ева, узнав, что Вилланель работает именно с ним. Но затем её внимание снова переключилось на вопрос, как и когда она преподнесёт Еве новости о своей настоящей работе. Ви понимала, что та вряд ли будет рада факту очередной лжи. Наверняка, как обычно разозлится и будет пропускать мимо ушей все объяснения. Вилланель потёрла лоб - мысли о вероятной ссоре вызывали у неё головную боль. Да, она могла бы рассказать всё с самого начала, обрекая Еву на пустые переживания. Но Ви хотела убедиться во всех деталях сама, прежде чем открывать ей суть задумки.Вилланель слишком хорошо знала себя. Она понимала, что от себя не убежать, что общепринятые человеческие занятия никогда не смогут наполнить её жизнь смыслом полностью; возможно, лишь отчасти. Как и жизнь Евы - теперь, после многочисленных обсуждений, Ви была в этом уверена. Их обеих никогда не устроит тихое обыденное существование - им нужно будет подпитывать свою суть чем-то достаточно увлекательным, будоражащим и опасным. Но при этом Вилланель очень хотела, чтобы градус опасности снизился достаточно, чтобы сохранить их связь и, тем более, жизни. Она осознавала в полной мере, какая ответственность стоит сейчас перед ней, и как легко всё запороть неосторожным действием или преждевременным разоблачением. Ви очень надеялась, что Ева в конце концов её поймёт и почувствует то же самое, когда будет готова.- Готова? - раздался голос рядом с ней.Вилланель повернула голову и увидела севшего на соседний стул Хьюго - волосы уложены, светлая рубашка под пальто безукоризненно отглажена, самодовольная ухмылка не сходит с лица.- О боже, опять ты, - произнесла Ви и разочарованно закатила глаза.Ей тут же захотелось стереть эту улыбочку с его наглого лица. Но Вилланель сдержалась, и, поднявшись со стула, спросила:- Куда?- Припарковал тут рядом, - ответил Хьюго и направился вслед за ней.Примерно через полчаса тягостного молчания в салоне авто они, остановившись у небольшого подлеска, почти прибыли к месту назначения - внушительному особняку, окна которого, несмотря на ранее время, сияли как прожекторы. Хьюго повернулся к ней с водительского места и, ухмыльнувшись, спросил:- Будешь переодеваться или планировала пойти ТАК?- Что значит ТАК? - огрызнулась Ви, достав платье из сумки. К счастью, его материал практически не помялся, на что она и рассчитывала.- Оу, это другое дело, - Хьюго тут же оценил предмет гардероба.Вилланель тихо, но отчётливо проговорила:- Живо из машины, иначе выпотрошу тебя тут же и прикопаю у ближайшей сосны.Хьюго заморгал и торопливо дёрнул ручку двери.Когда Вилланель вышла из машины, в платье и с гладко забранными волосами, он стоял неподалёку и курил, оперевшись на дерево.- Шикарно выглядишь, - сказал Хьюго осторожно. - То, что нам нужно.Вилланель не удостоила его ответом и нетерпеливо протянула руку, в которую он вложил едва заметный, похожий на крошечную иглу, предмет.- Я буду здесь. Закончим, смогу подвезти.- Уж постарайся, - хмыкнула Ви и направилась к мощёной тропе, которая вела к главному входу, окруженному вычурными мраморными вазами, Зайдя в роскошный холл богато обставленного особняка, Вилланель отметила про себя количество охраны и скользнула взглядом по людям, находящимся внутри, поморщившись нелепости нарядов некоторых из гостей. У центральной лестницы стояла внушительных размеров табличка, гласящая “Благотворительный вечер в пользу эпидемиологических исследований” с эмблемой организации.Она прошла вглубь главного зала и, разглядывая беседующих группами людей, наполнявших пространство, обнаружила того, чье присутствие здесь было крайне важно для операции - немолодого высокого мужчину с залысинами в уложенных волосах с проседью. Его породистое, гладко выбритое лицо и цепкий взгляд холодных глаз без слов говорили о положении в обществе. Такого не возьмёшь очаровательной улыбкой, дорогим платьем с открытой спиной и хлопаньем ресниц. Именно поэтому такая цель была бы для Вилланель гораздо интереснее, чем тот, за кем ей пришлось направиться через весь зал.Она подошла к сутулому румяному человеку лет сорока в круглых очках, едва держащихся на носу. Тот крутился возле фуршетного столика с бокалом шампанского, нерешительно выбирая что-то среди изобилия закусок.- Рекомендую попробовать креветки, - сказала она негромко прямо возле уха мужчины.Тот вздрогнул, опешив от внимания, а затем покраснел ещё сильнее, увидев Вилланель, стоящую перед ним.- Из-извините, - заикаясь, он поправил очки. - То есть, спасибо! - Немудрено растеряться среди такого количества… - она оглядела стол, а затем прошлась взглядом по публике в зале, - всего.- Да-да, знаете, я не фанат такого рода сборищ, - заговорил мужчина и вдруг ойкнул. - Извините, я не представился. Уильям Браун, доктор медицинских наук, профессор кафедры вирусологии.“О боже, мне ли не знать”, - подумала Вилланель утомлённо, но улыбнулась и протянула руку в мягком жесте.- Вивиан Дюбуа, меценат, - улыбнулась она, и профессор, покрывшись пятнами в смущении, осторожно пожал её руку своей влажной ладонью.Дело осталось за малым - прикрепить передатчик на Уильяма Брауна так надёжно, чтобы его не смогли ни обнаружить, ни отсоединить.