Глава V (1/1)

Удивлённая, восхищённая, заинтригованная, Ханико не могла не сделать шаг вперёд, навстречу туману и таящейся в нём неизвестности. Её окружило белёсое марево, и чем больше шагов она делала, тем гуще оно становилось. Под ногами отдавался звонкими шлепками, судя по всему, белый кафель, изрядно облитый водой. ?Что за чёрт? — думалось девушке. — Я прошла уже гораздо больше, чем размер нашей ванной комнаты?. Но впереди, да и с других сторон, по-прежнему не было видно никакой преграды. Не было видно вообще ничего. — Хилена! Ты где?! — зов утонул в тумане, видимо не достигнув адресата. Вокруг по-прежнему была лишь вязкая, влажная тишина. Ханико продолжала звать, тщетно вглядываясь в завесу и идя наугад. Это начинало её беспокоить, хотя нет, беспокойство было ещё при входе в помещение, а сейчас это уже перерастало в панику. Ещё минута в подобном молчании, и Ханико... Вдруг она услышала сзади какой-то звук, похожий на всплеск, и резко обернулась, но вполне ожидаемо ничего не разглядела. Всплеск раздался снова, но с другой стороны, а за ним последовал отдалённый стук капель. Девушка ошалело вертелась вокруг себя, пытаясь определить источник звука, и нервно улыбалась. — Эй, Хил! Это ты? Покажись уже! Стук капель раздавался уже со всех сторон, где-то тише, где-то громче, и с разной частотой. — Э-эй... Не смешно уже, — пробормотала огненная. — Да и не было смешно, пожалуй... Хилена!! Где тебя черти носят?! Отзовись! И она услышала ответ: какой-то невнятный шопот, доносившийся одновременно отовсюду. В одном Ханико была уверена: это не у неё в голове. Голоса были реальны, но разобрать, что именно они говорили, было невозможно. — Хи-ил!!! — заорала она и вслепую бросилась бежать куда-то. Шепотки, словно вспугнутые, многократно стихли, хоть и не закончились, хотя, возможно, шлёпанье ног девушки просто перебивало их. Но бежать долго ей было не суждено: внезапно запнувшись обо что-то и поскользнувшись, она распласталась по мокрой поверхности, больно ударившись локтями и коленями. — Ч-чёрт! — от души выругалась она, вложив в это слово весь страх, завладевающий ею. Присев на колени, она опасливо огляделась по сторонам, отдавая особое внимание тому месту, где её бегу что-то помешало. Но там было пусто. Лишь водная поверхность высотой в сантиметр-два. ?Твою мать, на ровном месте, что называется...?. Тяжело, прерывисто вздохнув, она попыталась встать... но почувствовала, что что-то удерживает её запястья, не давая подняться. Ханико быстро кинула на них взгляд, и... — Цепи?!! Что за нахрен?!! Её руки оказались обездвижены железными оковами, а увесистые цепи тянулись куда-то к земле, и конец пропадал в тумане. ?Ещё секунду назад этого не было! Что происходит?!!?. Тут цепи вдруг дёрнулись, заставив её упасть на пятую точку, и взгляд Ханико упал на лодыжки: на них красовались такие же путы. ?Ну конечно! Просто чудненько... Теперь я заложник адской ванной комнаты! Ублюдки, вы так просто меня не возьмёте!? — она со всех сил потянула руками, но толстые звенья лишь с противным звоном заскрипели друг о друга. Аналогично вышло и с ногами. Отказавшись от подобных бесплодных попыток вырваться, Ханико упёрлась ладонями в пол, приводя в норму дыхание... и почувствовала, что уровень воды изменился. Прохладная жидкость теперь доходила до крепких железных наручей, а это значит... ?Не меньше десятка сантиметров, — с удивлением отметила она. — Но ведь только что... Нет, что за чёрт?! Вода прибывает?!? В своём наблюдении огненная попала в точку. Уровень воды поднимался. Медленно... но неотвратимо. — Хилена! Я знаю, что это ты, быстро прекращай свои стрёмные инквизиторские шуточки! Хилена! Ты слышишь?! Но вода продолжала прибывать. Если её сокомандница и слышала, то реагировать явно не спешила. Прошипев сквозь зубы какое-то неадекватное ругательство, Ханико приподняла руки над водой. Она всё ещё не выяснила, что или кто это делает, а времени всё меньше, и нужно действовать. Девушка щёлкнула пальцами, и обручи на запястьях объяло огнём. Постепенно они накалялись и краснели, и скоро должны были расплавиться, но Ханико вовремя сообразила, что вначале нужно разделаться с цепями на ногах, иначе поднять их над уровнем воды скоро станет невозможно. Переключив внимание на лодыжки, она повторила трюк, мимоходом отметив, что держать ноги над водой было в разы сложнее. Жидкость дошла ей до пояса, что означало: до оков на ногах меньше двух десятков сантиметров, а металл ещё даже не накалился докрасна... Времени в обрез. Так думала Ханико, но она бежала от правды: времени нет. Вообще. Она не успеет расплавить железо до того, как оно потонет в воде. Пять сантиметров. Обручи стремительно розовеют, а огонь вокруг них пылает так, что глазам даже больно смотреть. Ханико в панике, она тратит все силы на это, но законы физики не подвластны даже её ненормально высокой температуре пламени. Два с половиной сантиметра. Раскалённый металл вгрызается в кожу, и хоть жар не должен причинить ей вреда, то, как он впивается, доставляет немалую боль, но у Ханико нет права ослабить давление: каждый миллиметр на счету... ведь их осталось всего десять. Железо становится мягким и стекает вниз, капая и яростно шипя при соприкосновении с водой. Но шипение это становится во сто крат громче, когда уровень жидкости поднимается до наручей. Ноги Ханико на высоте шеи, а значит, скоро ей нечем станет дышать. Она отчаянно выкрикивает имя Хилены, уже ни на что не надеясь, ведь вода скрыла её лодыжки под водой, и хоть металл сильно истончился, он вновь затвердел в воде, и даже больше: он закалился. Вода у подбородка. Шансов нет. — Хилена-а-а!!! — Ханико?.. — едва слышится вдали, и вода вдруг замирает. — Хилена!!! Это ты?!! Ты слышишь меня?!! Откачай эту грёбаную воду!!! — едва не захлёбываясь, проорала огненная. Хилена или не Хилена послужила причиной, но уровень воды начал резко падать, и уже через минуту Ханико смогла спокойно воспользоваться огнём. И тут до неё дошло. ?Ну нахрена было плавить обручи, когда цепи гораздо тоньше?!? — стукнула она себя по лбу и воплотила в жизнь идею. Впрочем, ею двигало и желание сунуть под нос Хилене доказательство того, что ей довелось пережить, да и с остатками садистских пут на руках и ногах она явно выглядела... экстремальней? Оставшись довольной своим внешним видом (хотя небольшие ожоги от раскалённого железа всё же остались), Ханико стремглав бросилась в ту сторону, откуда слышала голос Воды. Не проходит и пары минут, как огненная вновь на что-то налетает и падает ничком. — Ядрён батон, опять?! — возмутилась она, и тут же подумала: ?А в этот раз как-то мягче...? — М-м... — простонало что-то снизу, — Ханико... будь добра... слезь... Ханико ошалело уставилась на того, кого она сбила с ног. — Хилена, твою мать, это ты?!! — она радостно подскочила, но тут же вспомнила про неоспоримые доказательства своих мучений. — Это твоих рук дело?! — Огонь выставила вперёд руку, показывая запястье... на котором ничего не было. — Погоди... Куда оно делось?! — Ханико осмотрела всю руку, на которой не осталось даже ожогов, а потом и всю себя. Её ждало новое потрясение. — Почему я голая?!! Стой, а почему ты голая?!! Успевшая подняться Хилена, стушевавшись, отвела взгляд, и туман молниеносно сгустился, мешая девушкам рассмотреть даже лица друг друга, не то что наготу. — Я принимала ванну, знаешь ли... — Чёрт... ну да, логично, — согласилась Ханико. — Погоди, что тут вообще происходит?! Я захожу в ванную и вижу вокруг себя сплошной туман! Потом я иду искать тебя, а меня кто-то сковывает железными, дьявол их побери, цепями по рукам и ногам! И вода начинает подниматься! Я еле спаслась, это был звез-дец!! — чувственно закончила она. — Ты... зашла в ванную в то время, как я принимала душ?.. — уточнила Хилена после паузы в несколько секунд. Ханико несколько растерялась. — Ну... как бы это... есть немного. — Зачем? — искренне недоумевая, спросила Вода. — Ну как зачем? Ну... Ну как... Подшутить хотела. Допустим. — Признав это, она скрестила руки на груди. — Стоп-стоп! Я там чуть не сдохла, а тебя интересует, почему я зашла к тебе в душ?! — М-м... Я исхожу из того, что ты цела и невредима, — уклонилась от прямого ответа Хилена. — И что же ты планировала сделать? — Я? Ну, я... Я на тот момент ещё не придумала, — пожала плечами Огонь. — Только импровизация, только хардкор! — М. Ну да. — По тону Хилены невозможно было понять даже эмоции, с которыми она это сказала, не то что смысл произнесённого. Девушка скосила взгляд вниз. — У нас проблемы, не замечаешь? — Естественно, замечаю! И пытаюсь выяснить, что тут творится, а ты пристаёшь с глупыми вопросами! — рассердилась огненная. — Нет времени на споры. В буквальном смысле. Уровень воды поднимается. — Что? — она посмотрела вниз и увидела, что вода уже дошла до середины икр. — Чёрт побери!! Это ты делаешь?!! — Я? — Хилена посмотрела на напарницу, как на умалишённую. — Похоже, что я хочу нас убить? — Блин, а что это тогда?! Может, ты неосознанно? Это же ты сгустила туман, когда я тебя в костюме Евы увидела? Хилена выдержала паузу секунд в пять. — Ты наблюдательнее, чем может показаться на первый взгляд. — А... ну... Да, что есть, то есть, — горделиво оскалилась Огонь. Для Хилены осталось загадкой, поняла ли она, что в ?комплименте? был двойной смысл. — Я не знаю, не уверена, что это я. Осознанно я этого явно не делаю, да и раньше не замечала, чтобы силы пробуждались на подсознательном уровне. — Но ты же можешь это остановить! Хилена промолчала. — Эй, Хил! Ты же остановила это, когда услышала меня, разве нет?! — Я была очень далеко, — девушка вздохнула, — и явно не могла сделать этого на таком расстоянии. Я... Я не знаю, как это вышло, даже не знаю, что именно вышло. — Ну и пусть, какая разница, знаешь ты или нет, ты просто делаешь это! — Ханико сделала шаг навстречу Хилене и почувствовала, что вода уже выше уровня колен. И что ноги стали чертовски тяжёлыми, их не оторвать от пола выше, чем на десять сантиметров, а такими темпами... они не смогут всплыть, если вода продолжит прибавляться. — Тебе нужно сосредоточиться, представить, захотеть, не знаю что! Но ты должна сделать хоть что-нибудь! Хилена молчала. Пять секунд, десять... — Я... не могу. — Что?.. Почему?! — Просто не могу. Не получается. Считаешь, я не пробовала? Не я управляю этим. Это что-то или кто-то, кто сильнее меня. — Но кто, Хил?! Кто?!! Кому мы пока нужны, мы только поступили в Академию, мы ещё букашки, до нас никому нет дела! — Ханико... — У нас всё только начинается! А ты собираешься отдаться на волю случая и просто ждать, пока мы тут сгниём?! Прекрати! — Ханико, послушай... — Не желаю ничего слушать! Прекрати это! — Что ?это?, Ханико? Прошу, успокойся... — Успокоиться? Успокоиться?! Мы сейчас подохнем, а ты мне ?успокоиться??! Прекрати немедленно набирать воду! — Я говорила, я тут ни при чём! — Тогда прекрати опускать руки и займись делом! Сосредоточься, мать тебя за ногу, это же твоя стихия, совладай с ней! — Только после того, как ты... успокоишься и... придёшь в себя, — Хилена вдруг стала тяжело дышать. — В себя? О, я в себе, это ты не в себе! У тебя что, нет инстинкта самосохранения?! Вода уже нам по пояс! — Вот именно, и она закипает! Закипает от... твоих эмоций! И единственный, кто... должен здесь что-либо прекратить... это ты! Прекрати злиться и паниковать!.. — И пускай выкипает к чертям! Я не собираюсь здесь тонуть! ?Она права, выкипание воды — это путь к спасению... Но мы скорее сваримся заживо, — мысли метались в голове Хилены с такой же скоростью, с какой сердце гоняло кровь по сосудам. — Температура воды, должно быть, градусов пятьдесят или около того. А Ханико как будто и не замечает. Может быть, ей и не помеха... но я не выдерживаю. В глазах... мутнеет...? Пульс Хилены был на пределе, из-за водяного пара не было видно, как покраснела её кожа, голова начала гудеть, по всему телу пошли противные мурашки. Вода на уровне груди. Доберётся до ключиц — и пойдёт прямое воздействие на сердце. И оно не выдержит. Хилена чувствовала. — Ну же, Хил!.. — сквозь шум кровотока в ушах слышит девушка. — Давай!.. Сделай что-нибудь!.. В глазах темнеет, и Вода делает последнее, что может: подходит к Ханико и, падая, обнимает её, терпит ожоги от кожи огненной и шепчет: — Пожалуйста... успокойся... Ханико внезапно замолкает, понимая, насколько непоправимым может быть вред от соприкосновения с ней, мгновенно остывает и подхватывает обмякающее тело напарницы. Температура воды быстро восстанавливается, хоть Огонь и не уверена, она ли этому причина. Сейчас Ханико думает лишь об одном: она поздно поняла критичность ситуации. Возможно, слишком поздно. — Хилена! — едва удерживая девушку над водой, она умудряется отвесить ей пару хороших оплеух. — Давай же... Очнись!! Ну же! Ну!!! Хилена!!! С губ Воды срывается тихий стон, и это самая лучшая музыка для ушей Ханико. Жива. Жива. Та открывает глаза и с помощью огненной встаёт на ноги. — Есть план... — шепчет она. — Выкладывай, — сдержанно отвечает Ханико. Она не повторит своих ошибок. — Я не делала этого раньше... но я попытаюсь поддерживать температуру основного слоя воды... пока ты будешь нагревать её поверхность. Идёт?.. — Конечно, — кивает Огонь и еле слышно добавляет: — Выдержишь?.. — Да. И без лишних слов девочки берутся за работу. Сосредоточиться сложно, но у них выходит сначала замедлить повышение уровня воды, затем — остановить его. Хилена чувствовала себя разбито после обморока, но она трудилась не физически, что несколько облегчало задачу. Да и прохлада воды дарила некоторое облегчение. Ей удалось обуздать жидкость так, что испарялся действительно только верхний слой. Испарялся всё быстрее и быстрее. Для большей концентрации девушки закрыли глаза и взялись за руки. Когда вода дошла до икр, они, всё так же не размыкая век, опустились на колени. Вот жидкость чувствуется уже только на уровне щиколоток... Сантиметров десять... Пять... Всё. Спасены. Одновременно они открыли глаза и обнаружили себя сидящими в пустой ванне: Ханико в мокрой одежде, Хилена — вообще без неё. Хилена словно бы невзначай, но с заметной спешкой отняла руки и обняла себя за плечи, прикрываясь. Ханико ухмыльнулась: — Эх, жалко камеры под рукой нет... В общем, ладно, я валю, пока ещё какая фигня не приключилась. — С этими словами она вылезла из ванны и направилась в гостиную. Хилена наспех обмоталась полотенцем и последовала за ней. В комнате их встретили донельзя удивлённые взгляды напарниц. — Вы не поверите, что щас случилось! — выпалила Ханико и плюхнулась прямо в мокрой одежде на стул, глубоко вдыхая, чтобы с энтузиазмом начать рассказ.