Глава 20: Сияние голубых глаз. (1/2)

К вечеру я смог подняться с кровати. Тадеус заходил всего раз, чтобы дать горькой настойки. Он не разговаривал со мной и вообще старался не смотреть на меня. Я понимал, что совершил ошибку, и не нужно было того делать. Даже если можно было повернуть время вспять, я не изменил бы того, что сделал.Лежать больше не хотелось. Я натянул халат и прошел к ближайшему креслу у камина. Усевшись, я стал смотреть на огонь.- ?Время так быстро бежит?.- Да…. Ты, правда, не причинишь ему вреда?- ?Да. В этом теперь нет смысла. Ты не поймешь, да и объяснять не стану. Когда я покину тебя, в тебе останется часть меня. Это подарок. Твой дар станет сильнее, и ты можешь измениться, но не пугайся перемен. Твой дар защитит тебя от безумия, которое я не могу исцелить, доверяй ему?.

Я посмотрел на огненное облако над головой. Я редко замечал ?его?. Сейчас мне было наплевать, вижу я дар или нет.

- Файзер, ты ведь дар?- ?Да?.- Я так и знал. Я даже знаю чей. Я рад, что у него столь сильный дар.- ?Нет, это не так. Мой хозяин достоин большего, я же погублю его….?Легкий скрип двери прервал нашу беседу, я обернулся.- С кем ты разговаривал? – оглядывая помещение, спросил Юджеб.- Сам с собой.- Глупо. Ты что, настолько одинок?- Нет. У меня ведь есть ты, - улыбнувшись, ответил я.- Плохая шутка. Если ты здоров, то с первыми лучами солнца покажешь дорогу к Люцию. Учти, если ты солгал, то тебе не жить.- Я знаю. Теперь я понимаю, за что тебя любит Люций.- О чем это ты?- Да так, мысли вслух.- Ладно, я тогда пойду.- Постой, а Тадеус где сейчас?- Зачем он тебе?- Просто хотел узнать. - Я отвернулся, поскольку у меня начали гореть щеки.- Тебе нравится Тадеус?Я испуганно обернулся, уставившись на него. Юджеб скривил губы в довольной ухмылке, и я понял, что своим поведением выдал себя.- Да не волнуйся, мне как-то все равно. Но когда все закончится, я не хочу больше никогда тебя видеть. Люций не злится на тебя, он вообще не умеет это делать, но я не могу простить. Будет лучше, если мы станем реже видеться.- Хорошо. Так будет даже лучше.В груди щемило, ведь если я не смогу посещать в дальнейшем дом семьи Меркость, то больше никогда не увижу Тадеуса. Да, так будет лучше, пусть это чувство сгорит дотла, прежде чем разовьется. Неразделенные чувства это очень больно, и осознавать это больно. Внезапно вспомнился Джошуа и его слова, которые раньше я не понимал: ?Ты не виноват…. Просто я слишком люблю.… Я люблю твоего отца, так сильно, что ненавижу. Я больше так не могу. Не могу больше любить….?. Я не хочу таких же чувств. Я постараюсь смириться. Я вновь понапридумывал себе всего. Любовь должна быть обоюдной, иначе это не она. У меня не хватит сил бороться. Я не такой сильный. Я отпущу его. Не стану больше навязываться. Да и не любовь это, я просто привязался к нему, со мной всегда так. Я как обычно запутался в чувствах…

- Ты что, обиделся?- Нет. Просто задумался.

- Будь готов и никаких отговорок, ты поведешь нас, даже если тебе придется ползти.- Юджеб, будь проще. Грубить необязательно.- Я такой какой есть, не тебе меня судить!- Я и не сужу. У меня была мечта иметь друга. Он у меня был, ты забрал его. Тебе кажется, что твоя жизнь была ужасной, но свою я тоже не считал сахаром. У тебя был Карим, хоть какой, но друг.- Нет, я его не считал другом. Он сам навязывался, у него была…- Я знаю. Карим перед смертью передал тебе, что просит за все прощение. Ты был его единственным другом, так он сказал.- Карим мертв? – упавшим голосом, спросил он. Я молча кивнул. Юджеб прошел к кровати, опустившись на ее край. – Я солгал…. Карим, он мой друг, был и будет. - Юджеб прикрыл лицо руками, его плечи содрогнулись, и я понял, что он плачет.

- Не смотри! – выкрикнул он, приоткрыв лицо, по которому струились слезы. После чего Юджеб буквально выбежал из комнаты.- Все мы хотим любить, иметь друзей, чтобы нами гордились. Как же все это хрупко. Вот оно есть, и ты держишься за это, стараясь не упустить. Но стоит лишь посильнее сжать руку, и все это рассыпается вдребезги, а оставшиеся крохи – сам не замечаешь, как – начинаешь стряхивать.Не знаю, зачем я сказал это вслух, ведь в пустой комнате меня не мог слышать никто, кроме дара. Поднявшись, я улегся в кровать. Раз вставать рано, то лучше выспаться. Если не позабочусь о себе сейчас, то потом никто не позаботится. Лучше чтобы все поскорее закончилось. Скоро я вернусь домой….*** Известие о смерти Карима застало меня врасплох, оно просто выбило меня из колеи. Смерть преследует меня по пятам. К ней невозможно привыкнуть. Каждый раз я все больше понимаю, что в гибели мамы, и даже Карима, виноват я. Если бы я не родился, если бы во мне не проявился дар, и много других ?если бы?, - было бы куда лучше. Я не боюсь умереть, но боюсь, что люди, к которым я привык, которых уважаю и люблю, покинут меня. Я хотел бы повернуть время назад и сказать маме как сильно ее люблю. Я так сожалею, что ее больше нет со мной. Я обвиняю Эбери в слепоте Люция, хотя я виноват в смерти его отца и Софии. Я должен был ему не грубить, а извиниться за все. За то, что издевался над ним, что отнял у него друга, что лишил отца и сейчас лишь угрожаю ему. Я думаю лишь о себе и Люции, и даже не вспомнил о лорде Шероте. Вероятно, он погиб. Я не видел, что с ним произошло после того как судно начало тонуть. Я даже не подумал о нем, когда оказался на берегу. Хотя сейчас это уже неважно. Если он жив, то у меня нет времени его искать, а если погиб – значит, это еще один грех, что мне предстоит нести. И какая разница, одной жизнью больше, одной меньше – грехи легче не станут.Утром я проснулся раньше всех. Тадеус спал в моей комнате на диване. Вскочив, я быстро оделся и потормошил слугу. Он сразу же поднялся и, не сказав ни слова, стал тоже одеваться. Я направился будить Эбери, но когда открыл дверь – он стоял напротив, прислонившись к стене. Я довольный улыбнулся, а он как-то заворожено смотрел, но мимо меня. Я обернулся, чтобы проследить его взгляд, устремленный на Тадеуса. Это не мое дело, пусть сами разбираются. Но, возможно, я все не так понял.

- Готов?- Да… Юджеб, я хотел попросить тебя.- О чем?- Когда мы найдем Люция…. Я сразу уеду. Пусть Тадеус не провожает меня.- Скажи ему об этом сам.- Я не могу. Хотя зря наверно я это сказал, он бы и не стал меня преследовать…- Хорошо, если вдруг, то я остановлю его. И…. я хотел…. извини меня, Эбери, за все. - Я с облегчением выдохнул. – Я сказал это, и, надеюсь, ты простишь.- Прощаю. Я давно не злюсь на тебя.- С-спасибо….- Господа, кони уже подготовлены и ждут только нас, - подойдя, сказал Тадеус.- Когда ты успел? – удивленно спросил я.- Перед тем как лечь я все подготовил. Мои люди вчера доставили еще двух скакунов. - Тадеус говорил это, смотря на меня. А потом вдруг перевел взгляд на Эбери: – Специально для вас у меня особый конь.- Правда?- Он особенный. Такого больше нет. Он не восприимчив к жару и холоду.

- Спасибо. - Эбери смущенно опустил глаза.- Тогда выдвигаемся, - направившись к выходу, сказал я.Люций, дождись меня, скоро я буду рядом. Надеюсь с ним все в порядке.***Когда мы спустились со второго этажа и вышли из дому, Тадеус направился к конюшням. Вернулся он, ведя под уздцы трех лошадей. Поводья одной он отдал Юджебу. А потом подошел ко мне, протянул повод ярко-рыжего скакуна. Конь выделялся размером: был чуть меньше, но мускулистей в ногах.

- Это Рафус. Я вывел его лично. Ценный жеребец, мне он не нужен, поскольку не может давать потомство, а вам пригодится. Он теперь ваш, возвращать не нужно.- Спасибо, Тадеус. - Я не удержался и кинулся ему на шею, лишь потом, жутко покраснев, понял, что сделал.- Кхм… мы вообще-то торопимся, мальчики, - сообщил Юджеб, от чего мне стало очень стыдно.Взяв поводья скакуна, я быстро забрался на него. Существо в балахоне появилось рядом.- ?Я буду указывать путь, не отставай?.- Следуйте за мной, - не оборачиваясь к моим спутникам, сказал я.Мы выдвинулись вперед. Сначала ехали небыстро, но существо с каждой минутой увеличивало скорость. Вскоре я едва поспевал за ним. Лошадь была очень быстрой и проворной, она мчалась по сугробам так легко, будто парила над ними. Бросив быстрый взгляд за спину на Тадеуса с Юджебом, убедился, что они поспевают.

- Файзер, помедленнее!- ?Нельзя, времени впритык?.- Я тебя не понимаю….

Я на самом деле не понимал этот дар: то он тянет меня вперед, то позволяет отдыхать, а потом опять наваливается с требованиями. Наверно я просто не все знаю. Так мы мчались вперед целый день. Когда солнце начало клониться к закату, существо замедлилось и вскоре остановилось совсем. Я спешился, держась за седло, чтобы не упасть. Земля под ногами ходила ходуном, конь тяжело дышал и был весь взмылен.

- Хорошо, что вы остановились. Привал нам не помешает, - подойдя ко мне, сказал Тадеус.- С утра мы выдвинемся дальше.- Нам везет с погодой. Да и никаких диких существ я не усмотрел.

- Я разведу костер. - Немного пошатываясь, я направился в сторону, ища более ровную поверхность.

Я создал вокруг нас кольцо из огня. Юджеб все это время молчал, постоянно смотрел вдаль и не обращал на нас внимания. Быстро подкрепившись, мы улеглись спать. Было чертовски холодно, и даже мой огонь не помогал согреться. Я ерзал и никак не мог заснуть. Утро настало быстрее, чем я ожидал, и мы вновь двинулись в путь. Ближе к обеду существо замедлилось и вскоре остановилось совсем. Я оглядывался по сторонам, не видя ничего вокруг, кроме снежных холмов. Ко мне подъехал Тадеус.- Что-то случилось?- Не знаю… - рассеяно ответил я.- ?Там, за вон тем холмом?, - ответило существо.И я посмотрел вперед, припустив в том направлении коня. Оказалось, что мы находились на возвышенности, а дальше на много миль вниз вел крутой спуск. Вдалеке я смог разглядеть высокую башню, одиноко стоящую посреди снегов. Ошибки быть не могло – Люций там.- Я до последнего надеялся, что мы едем не к леди Гаронне, - тихо произнес Тадеус.- Ты знаешь, кто живет в той башне?- Я имел честь с ней познакомиться. Это было давно. У нее переменчивый характер, от нее неизвестно чего ожидать. Леди Гаронна очень импульсивна. Хотя, надеюсь, она вспомнит меня.- Ты был близко с ней знаком? – с любопытством спросил я.- Не так, как хотелось бы. - Мне показалось, что он немного смутился. – Я поеду вперед и предупрежу ее, что мы не враги.

- Нет, Тадеус, мы поедем все вместе, и если она нападет, будем защищаться, - наконец заговорил Юджеб.- Но, господин, вы не понимаете, леди Гаронна, она не обычный противник.

- И что с того? – со злостью в голосе спросил Юджеб.- Я уверен, что будет быстрее, если поговорить с ней. Да и к тому же, она не такая и плохая, просто осторожная. Думаю, у меня получится убедить ее.- Как-то ты ее чересчур выгораживаешь, - недовольно пробурчал Юджеб. – Хорошо, у тебя час. Мы будем ждать здесь. Если не вернешься, мы выдвигаемся следом.- Благодарю. Не думаю, что мне потребуется час.Он ударил коня по бокам, очень быстро став спускаться вниз. Я с тревогой наблюдал за тем, как конь ловкими прыжками и соскальзываниями устремляется вниз. Через минут пять Тадеус был уже внизу, и я провожал его взглядом вплоть до башни, пока его еще было возможно разглядеть.- С Тадеусом всегда одни заморочки. Чего время тянуть, надо было ехать с ним.- Думаю, он знает, что делает.- Да ладно тебе его защищать. Признайся, он ведь порой такой нудный со своими правилами предосторожности.- Я не согласен. Тадеус очень ответственный и компетентно относится к своим обязанностям.

- Ага, а еще пылко защищает тех, кто ему нравится.Из-за его слов я побагровел от злости, но сдержался. Я догадывался, чего этими словами хотел добиться Юджеб. Мне тоже было очевидно, что Тадеус как-то странно говорил о леди Гаронне. Глупости, чего это я себе напридумывал, это все Юджеб виноват своими словами.Возможно, все было куда проще. Он ведь сказал, что был с ней знаком. И вероятно достаточно хорошо, чтобы так уверенно говорить, что леди впустит нас.- Чем займемся, пока будем ждать? – решив выказать знак вежливости, спросил я.- Не знаю, чем будешь заниматься ты, а я намерен просто молча ждать.Ну и гад же Юджеб, я тут стараюсь, хотя мне вовсе не хочется с ним разговаривать, а он даже не пытается быть вежливым. Ну и ладно, больно надо. Не буду обращать на него внимание, захочет – сам заговорит.

Долго ждать не пришлось, минут через двадцать Юджеб нарушил запланированное молчание.- Я тут вдруг вспомнил, точнее, я и не забывал, просто как-то из головы вылетело.- О чем ты?- Если у леди Гаронны в башне живут люди, то они впадут в состояние безумия.- Что ты имеешь в виду? Почему?- Мой дар наделяет обычных людей даром, да в придачу награждает ?безумием?. В общем, они звереют и становятся агрессивными.- Это для нас плохо?- А ты как думаешь? Придется сначала перебить их, даже если леди нас и впустит добровольно.- Убить людей? За что?! – Меня обескуражила его холодность. Юджеб говорил это так спокойно, будто смерть – это необходимость.- Да ты сам поймешь, если они там есть.- Я этого понимать не хочу и не желаю. Убийство это всегда плохо. Разве ты не понимаешь? Грех убивать людей.- Я это осознаю, но другого выбора у нас не будет.- Все, я не хочу даже слушать это!

Он просто пожал плечами, замолчав. Эмоции и чувства все больше возвращались ко мне. С каждым приближением к Люцию. Я попрошу у него прощения, за все. Я хочу, что бы мы с ним остались друзьями.***Прошел час как Тадеус отправился к башне. Эбери последние двадцать минут беспокойно ерзал в седле. Я и сам начал волноваться, что его так долго нет. Эйл зависал невдалеке, вглядываясь вдаль. Эбери не выдержал первым, начав спуск вниз. Я последовал за ним.

Не знаю, ощущал ли Эбери, что его дар стал меняться. ?Он? больше не был огненным облаком. Теперь ?он? более походил на сплошные сполохи огня, которые то и дело тянулись к Эбери, обволакивая и силясь слиться с ним. А когда Эбери злился – радужка глаз окрашивалась красным, а его дар увеличивался, окутывая его собой. Находиться рядом в такие минуты было невыносимо: от Эбери исходил обжигающий жар.

Мы не спеша спустились вниз и припустили галопом к башне. Но на полпути нас настиг внезапный снегопад, вынудивший замедлится. Не смотря на сильный снег, бьющий в глаза, мы достигли башни. И там нас ждало огромное разочарование. Каменное сооружение не имело ни дверей, ни окон. Вблизи она казалась еще выше, упираясь макушкой прямо в небеса. А Эйл еще объявил, что оно сделано из материала, через который он не в силах проникнуть. Мы огляделись вокруг, ища следы пребывания Тадеуса, но выпавший снег скрыл их.- Что будем делать? – встревожено спросил Эбери.- Сам не знаю. Эйл, что предлагаешь?- ?Я тут бессилен?.- Да от тебя вообще никакой пользы!

- ?А что я могу сделать??- Придумай что-нибудь!- Юджеб, думаю, стоит поискать какую-нибудь деревушку. Ведь в любом случае леди должна питаться, значит, ей кто-то поставляет еду.- Надо было поподробней расспросить о ней у лорда Шурно.- Кто же знал, что так выйдет….- Тогда ты и отправляйся, я ведь не могу. От ?обезумивших? людей пользы не будет.- Хорошо. Я попробую.Эбери не спорил, что меня порадовало. Развернув коня, он отправился на север. Янаблюдал, пока он не скрылся, а потом спешился и укрылся у стены от сильных порывов ветра. Прошло много времени, а Эбери все не возвращался. Я был готов кричать от отчаяния. Ведь я почти нашел Люция, а теперь не могу проникнуть внутрь. Чувствую себя таким бесполезным.

Вскоре я не выдержал, забрался на коня и поехал сам искать людей. Пусть перед смертью скажут мне, как проникнуть внутрь.- ?Хозяин, мне кажется, стоит подождать лорда здесь?.- А мне уже неинтересно твое мнение.- ?Хозяин!?Но я не слушал ?его?, гоня коня в ту же сторону, куда уехал Эбери. Я не надеялся найти его, но все же волновался. Вдруг с ним что-то произошло.

***Тадеус пропал. В башню не войти. Да что за невезение! А теперь я, кажется, заблудился. Существо в балахоне указывало мне дорогу, но не говорило, что я найду в конце своего пути. Прошло наверно часа два, и, наконец, впереди я смог различить дым, струящийся из труб домов. Я прибавил ходу, нетерпеливо подстегивая коня. Холод больше не ощущался, наоборот – становилось все жарче. А еще краски окружающего мира резко менялись. То и дело мне казалось, что конь несет меня не по заснеженной местности, а через кровавое болото. А само животное – куча грязи, из которой лезут черви. Похоже, я переутомился.Добравшись до высокого занесенного снегом ограждения, мне пришлось объехать его вокруг, ища вход. Ворота без вопросов распахнулись, ко мне вышел вооруженный мужчина.- Кто вы? И что вас привело сюда?- Я лорд Терронико. Прибыл навестить леди Гаронну, но она не объяснила, как к ней войти.- Лорд Терронико? Не знаю такого. Ты слишком молод, парень.Огненный шар заплясал в моей руке.- Простите за грубость, господин. Мы служим леди Гаронне, но она не говорила, что кого-то ждет. Хотя мы не видели ее уже недели две.

- Вот как. Но вы не могли бы мне сказать, как попасть в башню?- Простите, но нет.- Почему?- Нам запрещено. Даже если вы примените силу, никто из здесь живущих не скажет ни слова. Лорд, прошу вас, уезжайте, мы мирные люди.- Что ж, у меня нет выбора. Но, возможно, вы подскажете, кто мне поможет?- Нет. Простите еще раз.Он быстро вернулся за ворота и затворил их. Я мог бы напасть. Мог бы напугать их. Но я не такой. Нужно что-то придумать.

Развернув коня, медленно направился назад. Внезапно меня кто-то окрикнул, я обернулся, чтобы увидеть мальчика лет десяти.- Лорд, подождите!Я быстро подъехал к нему. Он повернул в сторону к большому снежному сугробу. Я последовал за ним. Там мальчик присел, проверив не видит ли нас с ним кто.- Что ты хотел, мальчик?- Вы ведь спрашивали стража о входе в башню леди?- Да, - с надеждой в голосе ответил я.- Я скажу, как войти.- Почему ты это делаешь? Разве тебя не накажут?- Она убила моих родителей…. Я ненавижу ее. Я не хочу служить ей, но и уехать не могу. У меня нет денег. Да и если выберусь – все равно придется служить другому лорду. А я не хочу! – уже почти выкрикнул мальчик и замолчал, но ненадолго. – В общем, слушайте. Внимательно. Вы сейчас вернетесь к башне. На запад от нее будет небольшая низина, из-за снега ее не видно. Там потайной ход. После снегопадов зачастую вход заваливает, и его сразу так и не заметишь, но если постараетесь, то найдете. Я мог бы показать….- Нет, – резко ответил ему, вспомнив об Юджебе.- Жаль. Ну, тогда, прощайте, лорд.- Спасибо.Я порылся в кармане седельной сумки, вынул кошель с монетами и кинул мальчику. Он поймал мешочек, а я развернул коня, припустив галопом назад.- Лорд! Здесь слишком много! – послышалось позади. Я обернулся через плечо, махнув на прощанье.Я очень торопился назад и не смотрел по сторонам. Внезапно что-то с силой толкнуло меня в бок, и я на полном ходу вылетел из седла. Снег смягчил падение, но при этом залепил глаза и рот. Я едва дышал, а голова кружилась. Щурясь, я попытался встать. Но сверху прыгнуло огромное белое существо, в котором я узнал снежную кошку. Огромная пасть впилась мне в плечо, раздирая. Я закричал от боли ивыпустил в животное пламя. Взвыв, хищник отпустил меня и отбежал.

Я отполз от него, оглядываясь. Конечно же, оно было не одно. Я собрался с силами и неожиданно мой дар изменился. ?Он? опустился на меня. Я потянулся коснуться, но, ощутив весь его жар, – отдернул руку. Но дар не остановился, хотя мне было больно, влился в мое тело. Теперь я ощущал ?его? каждой клеточкой своего тела. Я горел.

Поднявшись на ноги, я просто глянул на животное и спалил его дотла. Но на этом ничего не закончилось, сразу же вылезло еще две твари. И от них я избавился также. Но с каждым разом кошек становилось все больше, а сил во мне – все меньше.- Файзер! Что мне делать?!- ?Беги вперед, там их вожак, он их призывает. И чем больше ты уничтожаешь, тем больше их становится. Убей вожака и все закончится?.

И я побежал, проворно избегая атак хищников. Далеко бежать не пришлось, а пропустить их вожака невозможно. Гигантских размеров животное лежало, сливаясь цветом шкуры со снегом. Увидев или почувствовав меня, оно тут же поднялось на ноги.

Я остановился и обернулся, уничтожая всех созданных им кошек. Лишь после этого повернувшись к нему. Животное в упор уставилось на меня своими огромными глазами и изрыгнуло ледяное дыхание. Только сильный жар дара защитил меня, а то стоять мне сейчас как ледяное изваяние. Животное прыгнуло, поднимая пригоршниснега. Я едва успел отскочить в сторону. А выпустив в него пламя, я всего лишь подпалил шерстку этого гиганта. Как я не старался, но не смог нанести серьезных повреждений этой твари.- Я не справлюсь, - в отчаянии прошептал я.- ?Продержись немного. Скоро тебе помогут?.Я вымотался, бегая под ногами монстра. А это было единственным способом укрываться от атак. У меня все тело болело от ожогов, доставшихся мне от моего же дара. Да и рана на плече сильно кровоточила. Неожиданно животное издало жуткий стон. Я еле успел вынырнуть из-под его ног, как оно грохнулось.

Я ошарашено смотрел на мертвое животное, оторванная голова которого валялась в нескольких метрах от огромного тела. Его еще били конвульсии, а кровь текла практически рекой. Перепачканный в крови, на уже мертвом гиганте стоял Юджеб. У него за спиной развевался бесформенный плащ, острый кончик хвоста метался из стороны в сторону. Спрыгнув с мертвого кота, Юджеб подошел ко мне.- Ты как? – утирая кровь с лица, спросил он.- Н-нормально, - растерянно ответил я.- Как ты только умудрился наткнуться на это чудовище?- Сам не знаю. – Я пожал плечами и тут же скривился от этого движения.- Серьезная рана. – Юджеб присел рядом.

- Пустяки.- Нет. Надо обработать. Лорд ты или человек, это не важно, рана затянется. Но если попадет какая-нибудь зараза – будешь дольше выздоравливать. Тадеус по-любому припас лекарства, на всякий случай.Поднявшись, Юджеб подошел к своему скакуну. Мой пасся недалеко, не убежал. Вернулся Юджеб с небольшой коробочкой. Я скинул плащ и расстегнул рубашку. Почти все тело покрывали ожоги, но они уже начинали пропадать. Плечо болело, хотя кровь уже не сочилась. Юджеб намазал рану дерущей мазью и перевязал.

- Спасибо.- Тут сменная одежда. Переоденься.Что я и сделал. После мы направились назад к башне.- Ты что-нибудь узнал?- Да. Мне объяснили, где приблизительно находится вход в башню.- Это хорошо. Столько времени потеряли.- Я рад, что ты поехал за мной.- Не думай ничего такого. Просто мне надоело ждать.- Юджеб, ты дурак. Просто принял бы мою благодарность, но нет, ты начинаешь говорить такие вещи, от которых сразу же жалеешь о сказанном.- Сам понимаю. Но не могу иначе.- Ладно, забудь. Я был бы рад иметь брата. Я всегда хотел большую семью. Мне было так одиноко.- Мне тоже было одиноко. Но я мечтал об обычной семье.

Я посмотрел на него. Юджеб выглядел опечаленным. В такие моменты его лицо становилось спокойным, и сразу понятно, что ему всего шестнадцать. Все равно не понимаю, зачем он был так жесток со мной. Ведь я бы принял его любого. Я дорожил бы нашей дружбой. Как же глупо все вышло.Мы добрались до башни, и я повернул от нее на запад. Юджеб последовал за мной. Неожиданно земля ушла из-под ног. Повезло, что высота была небольшой, и конь не пострадал.- Ты как?! – встревожено спросил Юджеб.- Все хорошо.- Ты напугал меня, идиот! Эбери, с тобой одни проблемы.- Ну, извини.Я спешился, осматривая коня. И вдруг увидел дверь.- Нашел! Дверь, вот она.Юджеб на коне спрыгнул ко мне, сразу же спешился, подбежал к двери. А его дар вышиб ее без каких-либо усилий. Огромный проем позволял ввести внутрь даже коней, так мы и сделали. Я пошел впереди, освещая дорогу.

***После того как я нашел Эбери и выручил его от гигантского зверя, мы вернулись назад. Я следовал за ним по пятам, не отставая. Внезапно на моих глазах Эбери провалился вниз, это было так неожиданно. Я испугался, но, быстро подъехав к краю, я увидел, что с ним все в порядке. Прям камень с души упал от облегчения. Хотелось накричать на него, но не стал.

Эбери спешился и сразу же крикнул, что нашел дверь. Я прыгнул к нему. Эйл без лишних слов вышиб дверь…Туннель был длинным и обмерзшим. Поначалу мы углублялись вниз, пока не дошли до закутка, где стоял на привязи конь Тадеуса. Эбери осмотрел животное и решил, что Тадеус не взял с собой никаких вещей. Следов драки тоже мы не увидели. Оставив своих коней там же, мы продолжили путь.

Теперь дорога вела вверх. Мы долго поднимались так, а потом начались ступени. Спустя полчаса даже я выдохся, а Эбери едва переставлял ногами, то и дело останавливаясь для передышки. Единственным источником света был созданный им огненный шар, поэтому приходилось его ждать. Конца этой лестнице видно не было.

- Как можно жить в таком месте? Теперь понятно, почему она редко выходит, - сделал замечание я.- Наверно она в отличной форме. Ведь даже редкие вылазки отсюда – это большой труд.- Ты прав, - улыбнувшись, ответил я.- Осталось немного, - сообщил Эбери.- Откуда ты знаешь?- Сам погляди.Я поднял голову, чтобы увидеть высоко верху тусклый свет. Меня подхлестнуло, я больше не ждал Эбери. Я бежал по лестнице, перепрыгивая через ступени. Эбери отстал.Я не заметил, как достиг конца лестницы. Свет исходил из широкой комнаты. Я шагнул внутрь. Эйл летел впереди, осматриваясь. Это было что-то вроде гостиной. Пара диванов и кресел вдоль стен, несколько ламп, и гигантская дверь, ведущая в следующую комнату. Я не торопясь прошел вперед и застыл у нее.- Эйл, может, поглядишь что там.- ?Не могу. Здесь все стены сделаны из этого странного материала?.- Придется идти без разведки.- А м-меня подождать? – задыхаясь, спросил Эбери, наконец, закончив подъем.- Думаю, я и сам теперь справлюсь, - грубо ответил я.Эбери добрел до дивана и повалился. Потирая уставшие ноги, он расстегнул плащ и верхнюю пуговку рубашки. После применения дара на его коже появлялись ожоги. Исейчас руки Эбери покрывали небольшие волдыри.- Отдохни, а я пойду. Если что, поможешь. Хотя справлюсь сам.- Делай, как хочешь. Сейчас спорить я не в состоянии.

Он откинулся на спинку дивана, прикрыв глаза. Я же развернулся к двери и потянулся к ее ручкам.

Распахнув двери, я увидел широкий и длинный холл, в конце которого находилась еще одна дверь. Проходя его, приметил еще пару дверей, но почему-то я был уверен, что найду Люция в самом конце. Дойдя, я повернул ручку и вошел.

Огромное полукруглое помещение занимал гигантский хвост того самого морского существа, что потопило наше судно. Я смотрел на эти толстые кольца, боясь шелохнуться.

- Я ждала, но не тебя, мальчик, - внезапно раздался звонкий голос женщины.Я оторвал взгляд от колец и увидел немаленькую кровать (под стать всему здесь), на которой лежала девушка. Она была красива. И выглядела очень молодой, хотя, скорее всего, была старше. Лишь полностью рассмотрев ее, я осознал, что вместо ног прямо от пояса у нее начинается хвост. И эти кольца, иногда медленно шевелящиеся, это все ее. И что это вовсе не морское существо, а змея.