ГЛАВА 1 (1/1)

— Твой результат?— Бесстрашие,?— говорит Бесстрашная, проводящая мой тест.Я на мгновение зажмуриваюсь, вспоминая с какой решимостью я вспорола брюхо озлобленной собаке из симуляции, после чего смотрю на женщину:?— Я могу идти??— Да,?— кивает та, отводя от меня взгляд своих темных глаз.Я выхожу из кабинета, возвращаюсь в столовую к остальным членам своей фракции и сижу там до тех пор, пока женщина из Эрудиции не отпускает нас.*** —?Каков твой результат? —?голос Маркуса заставляет меня дернуться. Мы сидим за обеденным столом, мужчина сидит напротив и смотрит на меня тяжелым взглядом.Нам запрещено обсуждать свои результаты с кем-либо, Маркус знает это, но всё равно спрашивает. —?Отречение,?— я выпрямляю спину и смотрю на отца. —?Что ты выберешь завтра? —?он глухо постукивает вилкой по краю тарелки. Нервничает настолько, что даже к еде не притронулся. —?Отречение,?— повторяю я. Мне хочется отвести взгляд, но, если я сделаю это, Маркус поймет, что я лгу.Отец на взводе последние две недели, он беспокоится о том, какой выбор я сделаю на Церемонии, боится, что я последую примеру брата, перешедшего в Бесстрашие два года назад. Я помню тот день, будто это было вчера. Я готовила ужин, когда входная дверь скрипнула и послышались шаги. В кухню вошел отец, он остановился в проходе и посмотрел на три расставленные на столе тарелки. Спустя мгновение он в два шага преодолел расстояние до стола, схватил одну из тарелок и швырнул её в стену. Я невольно съежилась, боясь, что осколки вопьются мне в спину. —?С этого дня наша семья состоит из двух человек,?— тихо проговорил Маркус, усаживаясь на стул,?— После ужина уберись в его комнате.Я так и сделала. Сменила постельное белье, рассортировала все вещи из шкафа и сложила их по пакетам, чтобы на следующий день отнести на склад. Под подушкой брата я нашла стеклянную скульптуру, изображающую водопад. Я долго стояла, держа её в руках, рассматривая и не понимая?— почему Тобиас бросил меня? Этим вопросом я задаюсь и по сей день, а завтра я намерена спросить его лично у брата. Я перейду в Бесстрашие.Маркус не должен знать об этом сейчас, ведь он скорее задушит меня, чем даст себя опозорить.Эти два года без Тобиаса дались мне очень трудно, после его ухода отец обезумел ещё больше. Он думал, что ремнем и кулаками выбьет из меня всю дурь и сделает лучше. У него не получилось. Он добился лишь того, что я стала ненавидеть его ещё сильнее.?— Отлично,?— мужчина поднимается и выходит из-за стола.?— Тебе помочь убраться??— Нет, —?на моих губах застывает какое-то подобие улыбки.?— Спасибо, я справлюсь.Он кивает, с секунду смотрит на меня своим тяжелым взглядом и выходит из кухни. Я дожидаюсь пока дверь в его комнату закроется и поднимаюсь со стула. Маркус так ничего и не съел. Взяв в руки его тарелку, я накрываю её другой и ставлю в холодильник. Быстро протерев стол и домыв оставшуюся посуду, я поднимаюсь к себе в комнату. Она такая же серая и неуютная, как и всё в этом доме. Стянув с себя мешковатое платье, я беру в руки такого же фасона сорочку, даже на вид мало отличавшуюся от моего повседневного наряда, надеваю её, и ныряю под тонкое одеяло. Перед тем как провалиться в сон, думаю о том, как сильно хочу увидеть брата. Будет ли он рад видеть меня? Я просыпаюсь в одно и то же время каждое утро, вне зависимости от того, нужно мне куда-либо идти, или нет. Так происходит и сегодня. Я открываю глаза и обвожу глазами комнату с мыслями о том, что это была последняя ночь, которую я провела здесь — в своей кровати, в своей комнате, в своем доме. Нет. Это не мой дом, это дом Маркуса. Свой дом я потеряла, когда Тобиас ушел, и я надеюсь, что обрету его в Бесстрашии. Я слезаю с кровати, переодеваюсь, положив ночнушку в шкаф, заправляю кровать и вновь окидываю взглядом комнату. Сегодня вечером Маркус придет и начнет убирать все мои вещи. Возможно, конечно, он не совладает с собой и начнет всё крушить, но после этого всё равно освободит комнату от всего, что могло бы напомнить обо мне. Я спускаюсь вниз и захожу на кухню, отец осматривает меня с ног до головы, оценивая мой внешний вид, и кивает, приглашая меня за стол. Я, как обычно, сажусь напротив и беру в руки тост, быстро съедаю его и тянусь за вторым. Мужчина наблюдает за каждым моим движением, я же наоборот, пытаясь не встречаться с ним взглядом, смотрю на лежащую около его руки газету. Я знаю, что там написана статья о Маркусе и Тобиасе, о том, что мужчина издевался над мальчиком, и что это стало причиной его перехода в другую фракцию. Статью написали Эрудиты и они попали в яблочко, только мало кто поверил в написанное. Каждый раз находясь за пределами дома отец вел себя как полагается главе совета города — адекватно, рассудительно и спокойно. Но как только Маркус переступал порог дома, автоматически превращался в зверя. — Нам пора, — говорит мужчина, вставая из-за стола и выходя из кухни. Выходя из темной прихожей я невольно зажмуриваюсь от обилия солнечного света на улице. Мы идем к автобусной остановке вместе с толпой Отреченных, Маркус разговоривает с мужчиной из совета и не обращает на меня никакого внимания. В автобусе тесно и душно, весь путь я проезжаю стоя, под одобрительный взгляд Маркуса уступив место женщине из Искренности. Выйдя из автобуса мы, вместе с остальными членами фракции, направляемся к Центру — самому высокому зданию города, в котором проходит Церемония Выбора. Пешком преодолеваем двадцать этажей, и заходим в помещение с чашами, в каждой из которых находится вещество, представляющее ту или иную фракцию. В другом конце зала стоят ряды скамеек, разделенных по секциям в зависимости от фракции, на которых расположились родственники выбиравших и обычные зрители.Маркус стоит за моей спиной, он должен уйти, но почему-то медлит. — Сделай правильный выбор, — тихо произносит он и сжимает мое плечо рукой, после чего уходит в сторону подиума с чашами, чтобы начать вести Церемонию. Сделаю. Правильный для себя. Не для тебяНас начинают выстраивать в алфавитном порядке. Я встаю между Моникой Боунс, девушкой из Искренности, и Зейном Хоу, он из Бесстрашия. Первые пару минут украдкой таращуюсь на Зейна, не в силах отвести глаз от его татуировок на руках, но всё же, опасаясь быть замеченной, перевожу взгляд на стоящих в шеренге и вижу знакомые лица — Беатрис и Калеба Прайор. Их отец тоже в совете, мы с отцом часто ужинали у них дома, но я редко общалась с ними, только по необходимости или приличия ради.Маркус выходит на подиум, в зале становиться тихо, он торжественно взмахивает руками и улыбаясь, говорит: — Добро пожаловать на Церемонию Выбора! Вот и пришел этот день. Каждый год мы придерживаемся демократической философии наших предков, которая говорить нам, что каждый человек имеет право выбрать свой собственный путь в этом мире. Я перестаю слушать, потому что знаю речь мужчины наизусть, ведь я не раз бывала тут в качестве зрителя. Вскоре отец заканчивает свою речь и в зале раздаются аплодисменты. Маркуса берёт список и начинает зачитывать имена в обратном алфавитном порядке. Первый перешедший в другую фракцию — Джеймс Такер, выходец из Бесстрашия выбирает Искренность. Бесстрашным это не нравится и следующие пару мину слышатся нелояльные выкрики в сторону парня. Интересно, как отреагирует Отречение на мой переход? Наверное, тихо. Может, пообсуждают за ужином в кругу своих семей, не больше. А вот Маркусу будет не легко, но не от того, что он расстроится из-за моего ухода, а от того, что нападки Эрудитов станут чаще. Я уверена, отец не любит ни меня, ни Тобиаса. — Калеб Прайор, — вызывает Маркус. Парень выходит из шеренги,поднимается на подиум, берёт предложенный Маркусом нож в руки и надрезает тыльную сторону ладони. Он закусывает губу, а затем поднимает руку над чашей с водой — Эрудиция. Мои брови взлетают вверх, из секции Отречения слышится недовольный шепот. Я вижу, как Калеб уходит с подиума и направляется к ликующим Эрудитам, перевожу взгляд на его сестру — Беатрис удивлена этому не меньше остальных.Маркус призывает зал успокоится, его никто не слышит, и мужчина повышает голос. Вновь становится тихо. — Беатрис Прайор.Девушка выходит на подиум, берёт нож, и поворачивает голову к чашам слева от неё. Режет ладонь и подносит руки к груди, закрывая глаза. Беатрис глубоко выдыхает, перед тем как вытянуть руку над чашей с углями — Бесстрашие.Я отказываюсь верить своим глазам. Трое перешедших из Отречения это сильный удар для фракции, из которой уходят очень редко — за последние пять лет, не считая этой Церемонии, из Отречения ушел только Тобиас. Я слежу за тем, как девушка уходит к Бесстрашным, которые встречают её весёлым гоготом. В секции Отречения снова начинаются перешёптывания, перерастающие в негромкие разговоры.Маркус вновь призывает к тишине и вызывает девушку из Эрудиции, я смотрю ей вслед и понимаю, что моя очередь подойдет через три человека. Следом за Эрудиткой, выбравшей свою фракцию, выходит Дружелюбный, также оставшийся в своей фракции. После Искренней, выбравшей Отречение, приходит очередь стоявшего рядом со мной Зейна. Он широкими шагами доходит до подиума и берет в руки нож. Ни секунды не мешкая, здоровяк режет лезвием руку и поднимает её над углями Бесстрашия. — Эстер Итон, — вновь слышится голос Маркус.Я выпрямляюсь, выхожу из шеренги и идя к подиуму вижу, что отец не сводит с меня глаз. Я поднимаюсь по небольшой лестнице, подхожу к мужчине и, взяв предложенный им нож, отхожу назад, к чаше с углями Бесстрашия. Рядом стоит чаша с камнями Отречения, и на первый взгляд может показаться что я подхожу поближе к ним. Но это не так. Не отводя взгляда от отца, я режу ножом ладонь и вытягиваю руку в сторону чаши Бесстрашия.Я стою и улыбаюсь, глядя как отец бледнеет. Я готова вечность простоять на этом месте, наблюдая за его потерянным выражением лица. Он думал, что я останусь в Отречении, останусь с ним после всех тех издевательств и побоев. Мне хочется кричать и смеяться одновременно, ведь я никогда не была настолько счастлива, как в этот момент.